Νήσοι Μαρκέζας

Οι Νήσοι Μαρκέζας ή Μαρκίζ ή Μεντάνια ή Μαρκησίου αποτελούν σύμπλεγμα 14 κύριων ηφαιστειογενών εξωτικών νησιών στον Ειρηνικό Ωκεανό, στο ομώνυμο αρχιπέλαγος, βόρεια του αρχιπελάγους Τουαμότου. Το σύμπλεγμα αυτό ανήκει γενικότερα στη Γαλλική Πολυνησία αποτελώντας υπερπόντια κτήση της Γαλλίας.

Η συνολική έκταση αυτών είναι περίπου 1049 τ.χλμ., ο δε συνολικός πληθυσμός τους κατά την απογραφή του 2007 ήταν 8.637 κάτοικοι, οι οποίοι μιλούν δική τους γλώσσα την μαρκεζινή, ή μαρκεζανή, και οι κύριες ασχολίες τους είναι η γεωργία και η αλιεία. 

Ο κάτοικος του συμπλέγματος αυτού ονομάζεται στον ενικό Μαρκεζάνος / Μαρκεζανή και στον πληθυντικό Μαρκεζάνοι ή "Μαρκεζάνες".

Ιστορία 
Τις νήσους αυτές ανακάλυψε πρώτος ο Ισπανός θαλασσοπόρος Άλβαρο ντε Μεντάνια ντε Νέιρα όταν έφθασε εκεί στις 21 Ιουλίου του 1595, ο οποίος και τους έδωσε το όνομα αυτό προς τιμή ενός Μαρκησίου που τελούσε υπό την προστασία του. Εξ ου και η ονομασία τους Μεντάνια προς τιμή του θαλασσοπόρου. Το 1791 κατέπλευσε στη περιοχή των νήσων αυτών ο Αμερικανός υποπλοίαρχος Ιωσήφ Ινγκράχαμ ο οποίος και τις ονόμασε νήσους Ουάσιγκτον για λογαριασμό των ΗΠΑ που όμως δεν τις αναγνώρισαν. Το 1842 περιήλθαν στη Γαλλία και αποτέλεσαν τμήμα της Γαλλικής Πολυνησίας.

Πληθυσμός 
Το σύμπλεγμα αυτό θεωρείται το μεγαλύτερο της Πολυνησίας, πλην όμως ο πληθυσμός του φαίνεται να αποδεκατίσθηκε από μολυσματικές ασθένειες που μετέφεραν εκεί οι διάφοροι εξερευνητές. Το 1940 αριθμούσε μόλις 2.000 κατοίκους.

Διοικητική διαίρεση 
Οι νήσοι Μαρκέζας  γεωγραφικά χωρίζονται στις Βόρειες και τις Νότιες Μαρκέζας. Στις Βόρειες Μαρκέζας περιλαμβάνονται τα νησιά Ιάο, Χατούτου, Μότου-Ίτη, Μότου-Όα, Μότου Ονε, Νούκου-Χίβα, (1η σε έκταση), Ούα-Χούκα και Ούα-Που. Στις Νότιες Μαρκέζας περιλαμβάνονται τα νησιά Φάτου-Χίβα, Φάτου-Χούκου, Χίβα-Όα, (2η σε έκταση), Μόχο-Τάνι, Μότου-Νάο, Ταχουάτα, και Τερίχι. Η απόσταση μεταξύ της βορειότερης και νοτιότερης νήσου του συμπλέγματος είναι περίπου 190 μίλια.

Διοικητικά χωρίζονται σε έξι νησιωτικές κοινότητες: τη Νούκου-Χίβα (στην οποία περιλαμβάνονται όλες οι βορειότερες αυτής νήσοι), στην Ούα-Χούκα, την Ούα-Που, τη Χίβα-Όα, την Ταχουάτα και στη νοτιότερη Φάτου-Χίβα.

Παραπομπές

Βιβλιογραφία 
Νεώτερον Εγκυκλοπαιδικόν Λεξικόν Ηλίου, τομ. 13ος, σελ. 21.

Εξωτερικοί σύνδεσμοι
 

Ηφαιστειογενή νησιά
Αρχιπέλαγος Μαρκέζας
Μ
Αρχιπελάγη