Χειρογαλέος

Ο Χειρογαλέος (Cheirogaleus) είναι γένος λεμούριων της οικογένειας των Χειρογαλεΐδων, τα μέλη του οποίου καλούνται και λεμούριοι νάνοι. Όπως όλα τα είδη λεμούριων, τα είδη του γένους βρίσκονται μόνο στη Μαδαγασκάρη.

Περιγραφή 
Οι χειρογαλέοι έχουν μήκος σώματος 19-27 cm και ουρά μήκους 16-17 cm, είναι έτσι μεγαλύτεροι από τους μικροκήβους αλλά μικρότεροι από τους απαλεμούριους. Το κεφάλι τους είναι πιο σφαιρικό εν συγκρίσει με τα αλεπουδοειδή κεφάλια των άλλων λεμούριων, ωστόσο το ρύγχος τους είναι πιο μυτερό από αυτό των απαλεμούριων. Τα οπίσθια άκρα τους είναι ελαφρώς μεγαλύτερα από τα πρόσθια, αλλά όχι τόσο επιμηκυμένα όπως των λεπιλεμουρίδων ή των ιντριίδων. Έχουν δείκτη άκρων κατά μέσο όρο 71. Εν αντιθέσει με τα περισσότερα άλλα πρωτεύοντα, το άρπαγμά τους μοιάζει περισσότερο με αυτό των μαϊμούδων της Νότιας Αμερικής, καθώς αρπάζουν αντικείμενα ή κλαδιά μεταξύ του δεύτερου και του τρίτου δακτύλου, παρά μεταξύ του δείκτη και του αντίχειρα. 

Οι χειρογαλέοι διαβιούν στα κατώτερα στρώματα του φυλλώματος στα παράκτια δάση της ανατολικής Μαδαγασκάρης. Είναι νυκτόβια ζώα και τετράποδα. Έχουν μία περίοδο νάρκης κατά τη χειμερινή περίοδο η οποία διαρκεί τέσσερεις με πέντε μήνες. Η ουρά τους λειτουργεί ως αποθήκη λίπους, το περισσότερο από το οποίο καταναλώνεται τις περιόδους που η τροφή είναι ανεπαρκής. Όπως οι περισσότεροι νυκτόβιοι προπίθηκοι, οι χειρογαλέοι αναφέρεται ότι ζουν μοναχικά είτε σε ζεύγη. Φωλιάζουν σε κοιλότητες δέντρων όπου συχνά κοιμούνται μαζί σε ελικοειδή στάση. Σημαδεύουν τις περιοχές τους με κόπρανα και οσμές. Η δίαιτά τους αποτελείται κυρίως από φρούτα και λουλούδια ενώ φαίνεται ότι συμμετέχουν στη γονιμοποίηση συγκεκριμένων φυτών.

Ταξινόμηση 
Τα είδη χωρίζονται σε δύο ομάδες. 

 Γένος Χειρογαλέος (Cheirogaleus): Λεμούριοι νάνοι
 ομάδα C. medius
 Χειρογαλέος ο μέσος - Cheirogaleus medius, Λεμούριος νάνος με παχιά ουρά
 Χειρογαλέος ο λίπουρος - Cheirogaleus adipicaudatus, Νότιος λεμούριος νάνος με παχιά ουρά
 ομάδα C. major 
 Χειρογαλέος ο μείζον - Cheirogaleus major, Μείζων λεμούριος νάνος,
 Χειρογαλέος του Κρόσλεϊ - Cheirogaleus crossleyi, Λεμούριος νάνος με φουντωτά αυτιά 
 Χειρογαλέος ο μικροσκοπικός - Cheirogaleus minusculus, Ελάσσων σιδηρογκρί λεμούριος νάνος
 Χειρογαλέος ο φαιός - Cheirogaleus ravus, Μείζων σιδηρογκρί λεμούριος νάνος 
 Χειρογαλέος του Σίμπρι - Cheirogaleus sibreei, Λεμούριος νάνος του Σίμπρι

Παραπομπές

Εξωτερικοί σύνδεσμοι 
 
 

Χειρογαλεΐδες