Σαρκοφάγο

Σαρκοφάγος είναι ένας οργανισμός που αποκομίζει τις ενεργειακές και θρεπτικές του ανάγκες από διατροφή που αποτελείται κυρίως ή αποκλειστικά από ζωικό ιστό, είτε μέσω της θήρευσης είτε μέσω της πτωματοφαγίας. Τα ζώα που εξαρτώνται αποκλειστικά από τη σάρκα των ζώων για τις ανάγκες τους σε θρεπτικά συστατικά ονομάζονται υποχρεωτικά σαρκοφάγα, ενώ εκείνα που καταναλώνουν και μη ζωικά τρόφιμα ονομάζονται περιστασιακά σαρκοφάγα. Τα παμφάγα καταναλώνουν επιπλέον και ζωική και μη ζωική τροφή, εξαιρουμένου του γενικότερου ορισμού, δεν υπάρχει σαφώς καθορισμένη αναλογία φυτικού προς ζωικού υλικού που θα διέκρινε ένα περιστασιακό σαρκοφάγο από ένα παμφάγο. Ένα σαρκοφάγο στην κορυφή της τροφικής αλυσίδας, που δεν θηρεύεται από άλλα ζώα, ονομάζεται κορυφαίο αρπακτικό.

Τα σαρκοφάγα μπορούν εναλλακτικά να ταξινομηθούν ανάλογα με το ποσοστό κρέατος στη διατροφή τους. Η διατροφή ενός υπερσαρκοφάγου αποτελείται από περισσότερο από 70% κρέας, ενός μεσοσαρκοφάγου από 30-70% και ενός υποσαρκοφάγου λιγότερο από 30%, με το υπόλοιπο να αποτελείται από μη ζωικά τρόφιμα όπως καρπούς, άλλα φυτικά υλικά ή μύκητες.

Παραπομπές