Σμήνος Πεταλούδα

Το Σμήνος Πεταλούδα, γνωστό και ως Μεσιέ 6 (M6) και NGC 6405, είναι ανοικτό σμήνος αστέρων σε απόσταση περίπου 1.600 ετών φωτός στον αστερισμό Σκορπιό.

Ιστορικό 
Το Μεσιέ 6 ανακαλύφθηκε από τον Τζοβάνι Μπατίστα Οντιέρνα πριν το 1654, αλλά η ανακάλυψή του έμεινε άγνωστη. Ο Φιλίπ Λοΐς ντε Σεζώ το ανακάλυψε ανεξάρτητα το 1745 ή το 1746. Όμως, ο Robert Burnham Jr έχει προτείνει ότι ο πρώτος που το παρατήρησε ήταν ο Πτολεμαίος, ενώ κοιτούσε το γειτονικό Μεσιέ 7, πράγμα αμφίβολο, καθώς δεν αναφέρει το Μεσιέ 6. Ο Σαρλ Μεσιέ το προσέθεσε στον κατάλογό του το 1764.

Χαρακτηριστικά 
Το Μεσιέ 6 αποτελείται από 80 μέλη και έχει διάμετρο περίπου 12 έτη φωτός. Η ηλικία του σμήνους είναι περίπου 100 εκατομμύρια έτη. Τα περισσότερα μέλη του σμήνους είναι νεαροί γαλάζιοι αστέρες φασματικού τύπου Β, όμως το λαμπρότερο μέλος είναι ένας πορτοκαλί γίγαντας με φασματικό τύπο Κ, ο BM Σκορπιού, ο οποίος δημιουργεί μία έντονη αντίθεση με τους μπλε γείτονές του στις έγχρωμες φωτογραφίες. Ο BM Scorpii είναι ένας ημιπεριοδικός μεταβλητός αστέρας, του οποίου το φαινόμενο μέγεθος ποικίλλει μεταξύ +5,5 και +7,0. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα και η συνολική λαμπρότητα του σμήνους να μεταβάλλεται. Οι υπόλοιποι φωτεινοί αστέρες έχουν φασματικό τύπο Β4 με Β8.

Αναφορές

Εξωτερικοί σύνδεσμοι 

 Messier 6, SEDS Messier pages

Ανοικτά σμήνη
06
6405
Σκορπιός (αστερισμός)