Μεθώνη (δορυφόρος)

Η Μεθώνη (αγγλικά: Methone) είναι ένας πολύ μικρός φυσικός δορυφόρος του πλανήτη Κρόνου μεταξύ των τροχιών του Μίμα και του Εγκέλαδου.

Ονομασία

Ανακαλύφθηκε από την Cassini Imaging Team, την 1 Ιουνίου του 2004, και έλαβε την προσωρινή ονομασία S/2004 S 1. Ονομάζεται επίσης Κρόνος XXXII. Το όνομα Μεθώνη εγκρίθηκε από IAU Working Group on Planetary System Nomenclature (ομάδα εργασίας στην πλανητική ονοματολογία συστημάτων) στις 21 Ιανουαρίου 2005. Επικυρώθηκε από την γενική συνέλευση της ΔΑΕ το 2006. Η Μεθώνη κατά την Ελληνική μυθολογία ήταν μία από τις Αλκυονίδες.

Γενικά χαρακτηριστικά

Η Μεθώνη επηρεάζεται από το πολύ μεγαλύτερο Μίμα. Αυτό αναγκάζει τα στοιχεία της τροχιάς του να ποικίλουν με ένα εύρος περίπου 20 χλμ. στον ημιάξονα της τροχιάς της, με μία περίοδο περίπου 450 ημερών. Η εκκεντρότητα ποικίλλει επίσης μεταξύ του 0,0011 και του 0,0037, και η κλίση μεταξύ 0,003° και 0,020°. Το Κασσίνι-Χόιχενς έκανε το κοντινότερο του πέρασμα από τη Μεθώνη στις 20 Μαΐου 2012, από απόσταση 1.900 χλμ. και έβγαλε τις υψηλότερης ανάλυσης φωτογραφίες του δορυφόρου αυτού. Αυτές αποκάλυψαν ένα τελείως ωοειδές σχήμα και μια λεία επιφάνεια χωρίς κρατήρες. Το τελευταίο ίσως φανερώνει πως η επιφάνεια του δορυφόρου έχει πολύ μικρή ηλικία.

Εικόνες

Παραπομπές

Εξωτερικοί σύνδεσμοι 

 Μεθώνη από την Εξερεύνηση του Ηλιακού Συστήματος της NASA 
 Οι δορυφόροι του Κρόνου από τον Σκοτ Σέπαρντ 

Φυσικοί δορυφόροι Κρόνου