Ζάχλε

Η Ζάχλε (αραβικά: زحلة, γαλλικά: Zahle) είναι πόλη του Λιβάνου, χτισμένη στους πρόποδες του όρους Σανίν (Τζεμπέλ Σανίν) και σε υψόμετρο 980 μέτρα. Βρίσκεται σε απόσταση 52 χιλιομέτρων ανατολικά της Βηρυτού και επτά χιλιόμετρα βορειοανατολικά από την πόλη Στάουρα (Chtaura).

Η Ζάχλε είναι πρωτεύουσα του Κυβερνείου Μπεκάα. Αποτελεί αγροτικό και εμπορικό κέντρο για τα προϊόντα της εύφορης κοιλάδας Μπεκάα. Φημίζεται για τα κρασιά και τα φρούτα της, και είναι κέντρο παραγωγής της περίφημης ρακής (arak) του Λιβάνου. Έχει 70.000 κατοίκους και θεωρείται η κατεξοχήν χριστιανική πόλη της Μέσης Ανατολής, καθώς το 95% των κατοίκων της είναι καθολικοί, Μαρωνίτες και ελληνορθόδοξοι χριστιανοί.

Η πόλη είναι από τα ωραιότερα κέντρα παραθερισμού στον Λίβανο, γνωστή ως η «Νύφη της Μπεκάα». Διασχίζεται από τον ποταμό Μπερνταουνί, τις δενδρόφυτες όχθες του οποίου πλαισιώνουν υπαίθρια εστιατόρια, που προσφέρουν λιβανέζικη παραδοσιακή κουζίνα, μεζέδες (mezze) και το τοπικό αλκοολούχο ποτό άρακ. Στην πόλη υπάρχουν πάνω από σαράντα εκκλησίες. Η Παναγία του Ζάχλε είναι ένας εντυπωσιακός πύργος 50 μέτρων, έργο του Ιταλού καλλιτέχνη Περιότι (Perrioti), που επιστέφεται στην κορυφή του με ένα δεκάμετρο μπρούντζινο άγαλμα της «Παναγίας του Ζάχλε και Πάσης Κοιλάδας Μπεκάα», η οποία κρατά στο ένα χέρι της το Βρέφος Ιησού και στο άλλο ένα τσαμπί σταφύλια.

Πηγές 
 Ann Jousiffe: «Lebanon», σελ. 183-185, Lonely Planet Publications, 1η έκδοση, 1998
 Blair Kuntz: «Lebanon: An Insider’s Guide», σελ. 235-237, Βηρυτός 2000
 Παγκόσμια Πολιτιστική Εγκυκλοπαίδεια – Τα Μνημεία της UNESCO (ελληνική έκδοση), τόμος 24, σελ. 180, Εκδόσεις «ΔΟΜΗ» Α.Ε., Αθήνα, 2006
 Εγκυκλοπαίδεια Πάπυρος-Λαρούς-Μπριτάνικα, λήμμα «Ζάχελα», τόμος 25, σελ. 388, Εκδόσεις «Πάπυρος», Αθήνα 1996

Εξωτερικοί σύνδεσμοι
 

Ζαχλε