Ηλιοτρόπιο

Ηλιοτρόπιο ονομάζεται κάθε είδος φυτού του γένους Ηλιοτρόπιον (Heliotropium), το οποίο ανήκει στην τάξη Πολεμονιώδη (Polemoniales) (όχι όμως με τη νέα ταξινόμηση), και στην οικογένεια των Βοραγινοειδών (Boraginaceae), δηλ. την οικογένεια της μπουράντζας. Το γένος Ηλιοτρόπιον περιλαμβάνει 250 περίπου είδη ποωδών και θαμνωδών φυτών, ιθαγενή τών εύκρατων και τροπικών περιοχών, που χαρακτηρίζονται από το γεγονός ότι τα άνθη τους στρέφονται πάντα προς τον Ήλιο. Πολλά είδη είναι ζιζάνια. Γνωστότερο είδος είναι το Ηλιοτρόπιον το δενδρώδες (H. arborescens), ένα θαμνοφόρο πολυετές φυτό που μπορεί να φτάσει τα δύο μέτρα ύψος. Καλλιεργείται ως καλλωπιστικό φυτό για τα αρωματικά πεντάλοβα, κόκκινα ως λευκά άνθη. Στην Ελλάδα απαντούν 6 είδη, κοινότερα από τα οποία είναι: Ηλιοτρόπιον το ευρωπαϊκόν (H. europaeum) σε πετρώδεις άγονες περιοχές σε όλη τη χώρα, κοινώς γνωστό ως «μπαμπακίτσες», «κουλούμπακας», «μελισσόχορτο» και   Ηλιοτρόπιον το δόλιον (H. dolosum) σε παραθαλάσσιες αμμώδεις περιοχές. Τα αρωματικά άνθη του Ηλιοτροπίου χρησιμοποιούνται κατόπιν επεξεργασίας ως συστατικό στην αρωματοποιία.

Πηγές
 Εγκυκλοπαίδεια Πάπυρος Λαρούς Μπριτάννικα, τόμος 26

Εξωτερικοί σύνδεσμοι

Βοραγινοειδή
Αρωματικά φυτά
Καλλωπιστικά φυτά
Χλωρίδα της Βόρειας Αμερικής