Pan-STARRS

Το Pan-STARRS (ακρώνυμο του Panoramic Survey Telescope And Rapid Response System) είναι ένα οργανωμένο σύνολο από τηλεσκόπια, φωτογραφικές μηχανές και εγκαταστάσεις πληροφορικής που έρευνα τον ουρανό σε συνεχή βάση, συμπεριλαμβάνοντας στις μετρήσεις του αστρομετρικά και φωτομετρικά στοιχεία για διαπιστωμένα αντικείμενα του Διαστήματος. Με τον εντοπισμό των πιθανών διαφορών από προηγούμενες παρατηρήσεις στις ίδιες περιοχές του ουρανού, προσπαθεί να ανακαλύψει νέους αστεροειδείς, κομήτες, αστέρια και άλλα ουράνια αντικείμενα. Πρωταρχική αποστολή του είναι να ανιχνεύσει γεωπλήσια αντικείμενα που απειλούν τον πλανήτη. Αναμένεται να δημιουργηθεί μια βάση δεδομένων με όλα τα αντικείμενα ορατά από τη Χαβάη (τα τρία τέταρτα του συνόλου του ουρανού) με φαινόμενο μέγεθος μέχρι 24.

Το πρώτο τηλεσκόπιο του Pan-SΤΑRRS, που ονομάζεται PS1, βρίσκεται στην κορυφή του Χαλεακάλα στο Μάουι της Χαβάης και ξεκίνησε την online λειτουργία του στις 6 Δεκεμβρίου του 2008, υπό την διεύθυνση του Πανεπιστημίου της Χαβάης. Από τις 13 Μαΐου του 2010 ξεκίνησε την συνεχόμενη λειτουργία του, ενώ η μελλοντική αποστολή PS1 Science Mission βρίσκεται σε εξέλιξη, με ενέργειες που χρηματοδοτούνται από το The PS1 Science Consortium (ή PS1SC), μια κοινοπραξία που συμπεριλαμβάνει την Max-Planck στη Γερμανία, το εθνικό κεντρικό Πανεπιστήμιο στην Ταϊβάν, τα πανεπιστήμια του Εδιμβούργου, Durham και το Queen's Belfast University στο Ηνωμένο Βασίλειο, και τα πανεπιστήμια Johns Hopkins και Harvard στις ΗΠΑ, καθώς και το δίκτυο Las Cumbres Observatory Global Telescope.

Το Pan-STARRS είναι μια συνεργασία μεταξύ του Ινστιτούτου Αστρονομίας του Πανεπιστημίου της Χαβάης, του MIT Lincoln Laboratory,  του Maui High Performance Computing Center και της Science Applications International Corporation. Η κατασκευή των Τηλεσκοπίων χρηματοδοτείται από την Πολεμική Αεροπορία των Ηνωμένων Πολιτειών. Μετά την ολοκλήρωση του PS1, εστιάζονται στην κατασκευή του PS2 και στη συνέχεια την κατασκευή μιας πλήρης σειράς τεσσάρων τηλεσκοπίων, που συχνά ονομάζεται PS4, που υπολογίζεται πως θα έχει ένα συνολικό κόστος 100 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ.

Στις ανακαλύψεις που πραγματοποιήθηκαν από αυτό συμπεριλαμβάνονται η σουπερνόβα SN 2008id, το γεωπλήσιο αντικείμενο 2010 ST3, το πρώτο γεωπλήσιο αντικείμενο που ανακαλύφθηκε από το Pan-SΤΑRRS και που οι μετρήσεις έδειξαν ότι επρόκειτο να περάσει δίπλα από την Γη (σε απόσταση 4 εκατ. μιλίων) τον Οκτώβριο του 2010, ενώ υπάρχει μια πολύ μικρή πιθανότητα σύγκρουσης με την Γη το 2098 και ο αστεροειδής 2013 ND15, ο πρώτος γνωστός τρωικός αστεροειδής της Αφροδίτης.

Παραπομπές

Εξωτερικοί σύνδεσμοι 
 Pan-STARRS web site
 PS1 Science Consortium web site
 PROJECT PAN-STARRS AND THE OUTER SOLAR SYSTEM
 New telescope will hunt dangerous asteroids
 World's biggest digital camera to join asteroid search

Αστρονομικά όργανα
Τηλεσκόπια