Αμάλθεια (μυθολογία)

Η Αμάλθεια ήταν η τροφός του θεού Δία στο Ιδαίο Άντρο, όπου τον είχε κρύψει η μητέρα του η Ρέα για να γλυτώσει από τον πατέρα του, Κρόνο, ο οποίος έτρωγε τα παιδιά του. Άλλοτε περιγράφεται ως Νύμφη Υάδα και άλλοτε ως αίγα (κατσίκα), από το κέρας της οποίας τρεφόταν ο Δίας με γάλα και μέλι.

Ετυμολογία
Υπάρχουν διάφορες εκδοχές σχετικά με την προέλευση του ονόματος Αμάλθεια. Ορισμένοι εικάζουν πως προέρχεται από το α- στερητικό + μάλθος [= έλλειψη, στέρηση (βλ. μαλθακός)], οπότε η αρχική σημασία της ήταν η μη στέρηση και κατά συνέπεια η γενναιοδωρία, η αφθονία. Ο Ησύχιος ο Αλεξανδρεύς έγραψε πως είναι ομόριζη της λέξης ἀμαλθεύειν [=εκθρέφω, εμπλουτίζω]. Άλλοι θεωρούν πως συγγενεύει με την λέξη ἀμάλθακτος [= σκληρός] και άλλοι με τις λέξεις ἀμαλὴ [=τρυφερή] και θεία [= θεά] στην οποία περίπτωση θα ήταν ένα επίθετο κάποιας προγενέστερης θηλυκής θεότητας από την Μινωϊκή Εποχή. Από το όνομα Αμάλθεια προέρχεται και η λέξη ἀμέλγειν που σημαίνει αρμέγω ή θηλάζω.

Κέρας της Αμάλθειας

Στην τέχνη των αρχαίων, πολλοί θεοί εικονίζονταν να κρατούν το Αμαλθείας κέρας, που αποδόθηκε στην κλασική λατινική γραμματεία ως cornu copiae. Αυτό ήταν σύμβολο της αφθονίας, της πλησμονής των αγαθών και της ευημερίας του ανθρώπου. Αναφέρεται στο σπασμένο κέρατο της κατσίκας Αμάλθειας, το οποίο μπορούσε να γεμίζει με οποιοδήποτε αγαθό επιθυμούσε ο κάτοχός του.

Δείτε επίσης
 Ο αστεροειδής 113 Αμάλθεια (113 Amalthea), που ανακαλύφθηκε το 1871, πήρε το όνομά του από τη μυθική αυτή τροφό του Δία.
 Αχελώος (μυθολογία)

Παραπομπές

Πηγές
 Εγκυκλοπαίδεια Υδρία Cambridge Ήλιος
 Γ. Μπαμπινιώτης: Λεξικό της Νέας Ελληνικής Γλώσσας

Πρόσωπα της ελληνικής μυθολογίας
Νύμφες της ελληνικής μυθολογίας