Κεντάκι

Η Κοινοπολιτεία του Κεντάκι ή Κεντάκυ (αγγλικά: Commonwealth of Kentucky) () είναι ανατολική κεντρική πολιτεία των ΗΠΑ. Έχει έκταση 104.656 τ.χλμ. και πληθυσμό 4.539.130 κατοίκους (εκτίμηση 2022). Το Κεντάκι κανονικά περιλαμβάνεται στην ομάδα των Νότιων ΗΠΑ (συγκεκριμένα στον Ορεινό Νότο), αλλά μερικές φορές περιλαμβάνεται, γεωγραφικά και πολιτισμικά, στις Μεσοδυτικές.

Πρωτεύουσα του Κεντάκι, είναι το Φράνκφορτ (27.755 κ.), ενώ μεγαλύτερη πόλη της πολιτείας, είναι το Λούισβιλ (766.757 κ.).  

Το Κεντάκι είναι μια από τις τέσσερεις πολιτείες των ΗΠΑ που συγκροτήθηκαν ως κοινοπολιτεία (οι άλλες τρεις είναι η Βιρτζίνια, η Πενσυλβάνια, και η Μασσαχουσέττη). Αρχικά τμήμα της Βιρτζίνια, το 1792 έγινε η 15η πολιτεία που εισήλθε στην Ένωση. Το Κεντάκι είναι η 37η μεγαλύτερη πολιτεία όσον αφορά την έκταση γης και κατατάσσεται 26η σε πληθυσμό.

Το Κεντάκι είναι γνωστό ως η «Πολιτεία του Μπλε Γρασιδιού» (Bluegrass State), ένα ψευδώνυμο βασισμένο στο γεγονός ότι το μπλε γρασίδι είναι παρόν σε πολλές πελούζες και λιβάδια σε όλη την έκταση της πολιτείας, βασισμένο στο εύφορο έδαφος. Έκανε δυνατή τη δημιουργία υψηλής ποιότητας κτηνοτροφίας, και ειδικότερα καλοθρεμμένα αγωνιστικά άλογα. Είναι μια γη με ποικίλα περιβάλλοντα και άφθονες πηγές, περιλαμβάνοντας το μακρύτερο σπηλαιολογικό δίκτυο του κόσμου, το Εθνικό Πάρκο του Σπηλαίου του Μαμούθ το μεγαλύτερο μήκος των πλωτών υδάτινων οδών και ρευμάτων στις Κάτω 48 πολιτείες καθώς και των δυο μεγαλυτέρων τεχνικών λιμνών που βρίσκονται ανατολικά του Μισσισσιππή.

Η πολιτεία αυτή, είναι επίσης γνωστή από το μεγαλύτερο σε ποσοστό πληθυσμού ελαφιών και γαλοπούλων που ζουν στις ΗΠΑ, όπου και το μεγαλύτερο πάρκο αγέλης ελαφιών ανατολικά της Μοντάνα, αλλά και για τα σημαντικότερα ανθρακωρυχεία των ΗΠΑ. Τέλος η πολιτεία του Κεντάκι είναι επίσης γνωστή από τους ίππους ιπποδρομιών, την παραγωγή του γνωστού ουίσκι μπέρμπον, την τοπική μουσική "Μπλου-γκρας", την αυτοκινητοβιομηχανία, καπνοβιομηχανία και την Ακαδημία Καλαθοσφαίρισης.

Προέλευση του ονόματος
Είναι γενικά αποδεκτό ότι οι ιστορικές Ιθαγενείς Αμερικανικές φυλές που θήρευαν στο σημερινό Κεντάκι αναφέρονταν στην περιοχή ως Κατόμπα, ή κάτι παρόμοιο. Υπάρχει επίσης μια παράδοση ότι μερικές φυλές αναφέρονταν στην περιοχή ως "Το σκοτεινό και ματωμένο έδαφος".

Γεωγραφία

Βλέπε επίσης:Κατάλογος κομητειών του Κεντάκι, Η ανθρακωρυχεία στο Κεντάκι. 

Το Κεντάκι θεωρείται ότι βρίσκεται στον Άνω Νότο. Όχι και τόσο συχνά περιλαμβάνεται στα Μεσοδυτικά. Ένα σημαντικό τμήμα του ανατολικού Κεντάκι είναι τμήμα της Απαλαχίας.

Το Κεντάκι συνορεύει με επτά πολιτείες, από τα Μεσοδυτικά και τα Νοτιοανατολικά. Η Δυτική Βιρτζίνια βρίσκεται στα ανατολικά, η Βιρτζίνια στα νοτιοανατολικά, το Τενεσσί στα νότια, το Μιζούρι στα δυτικά, το Ιλινόις και η Ιντιάνα στα βορειοδυτικά, και το Οχάιο στα βόρεια και βορειοανατολικά. Μόνο το Μιζούρι και το Τενεσσί, που αμφότερα συνορεύουν με οκτώ πολιτείες, αγγίζουν περισσότερες πολιτείες.

Το βόρειο όριο του Κεντάκι δημιουργείται από τον Ποταμό Οχάιο και το δυτικό του όριο από τον Ποταμό Μισισιπή. Τα επίσημα όρια της πολιτείας βασίζονται στις κοίτες των ποταμών όπως υπήρχαν όταν το Κεντάκι έγινε πολιτεία το 1792. Σε αρκετά μέρη, οι ποταμοί έχουν αλλάξει κοίτη μακριά από τα αρχικά τους όρια. Για παράδειγμα, αυτοί που ταξιδεύουν στον US 41 από το Χέντερσον, αφότου περάσουν τον Ποταμό Οχάιο, θα βρίσκονται στο Κεντάκι για περίπου μισό μίλι (800 m) ακόμη στην βόρεια πλευρά. Ο Waterworks Road, είναι μέρος του μόνου χερσαίου συνόρου μεταξύ Ιντιάνα και Κεντάκι.

Το Κεντάκι είναι η μόνη πολιτεία των Η.Π.Α. που έχει ένα μη συνεχόμενο τμήμα ως εξωτερικό θύλακο περιβαλλόμενο από άλλες πολιτείες. Η Κομητεία Φούλτον, στην άκρα δυτική γωνία της πολιτείας, περιλαμβάνει το "Kentucky Bend". Αυτό το μικρό κομμάτι του Κεντάκι στον Ποταμό Μισσισσιππή, που συνορεύει με το Μιζούρι και είναι προσβάσιμο μέσω του Τενεσί, δημιουργήθηκε με τον Σεισμό της Νέας Μαδρίτης του 1812 αλλάζοντας την κοίτη του ποταμού.

Περιοχές

Το Κεντάκι μπορεί να διαιρεθεί σε πέντε βασικές περιοχές: το Οροπέδιο Κούμπερλαντ στα ανατολικά, την βόρεια-κεντρική Bluegrass region, το νότιο-κεντρικό και δυτικό Οροπέδιο Πέννυρογιαλ, τα Western Coal Fields και η άκρα δυτική Jackson Purchase. Η Bluegrass region συνήθως διαιρείται σε δύο περιοχές, την Inner Bluegrass—τα περιβάλλοντα 145 χλμ. γύρω από το Λέξινγκτον—και την Outer Bluegrass—την περιοχή που περιέχει το μεγαλύτερο μέρος του Βόρειου τμήματος της πολιτείας, πάνω από το Knobs. Μεγάλο μέρος του εξωτερικού Bluegrass βρίσκεται στην περιοχή Eden Shale Hills, που αποτελείται από χαμηλούς, απότομους, και πολύ στενούς λόφους. Αυτός ο χάρτης είναι μια χονδρική απεικόνιση των περιοχών επειδή βασίζεται ευρέως στις κομητειακές γραμμές· ως επακόλουθο, η Inner Bluegrass εμφανίζεται μεγαλύτερη από ότι είναι, και το Οροπέδιο Κούμπερλαντ εμφανίζεται λίγο μικρότερο. Η τελευταία περιοχή είναι κοινώς γνωστή στο Κεντάκι ως East Kentucky Coal Field. Ας σημειωθεί ο ενικός· αυτές οι περιοχές δεν είναι οι τοποθεσίες «περιοχών» άνθρακα αλλά μια συνεχόμενη περιοχή με πολλές επικαλύπτουσες ραφές· το West Kentucky Coal Field είναι μέρος της Λεκάνης του Ιλινόις.

Κλίμα
Ευρισκόμενο στο νοτιοανατολικό εσωτερικό τμήμα της Βόρειας Αμερικής, το Κεντάκι έχει ένα κλίμα που μπορεί να περιγραφεί ως υγρό υποτροπικό κλίμα (Κλιματική ταξινόμηση Κέππεν: Cfa). Οι μηνιαίες μέσες θερμοκρασές στο Κεντάκι ποικίλουν από υψηλό θερινών ημερών 87 °F (31 °C) σε χαμηλό χειμώνα 23 °F (−5 °C). Οι μέσες καταιωνίσεις είναι 46 inch (1.200 mm) τον χρόνο. Το Κεντάκι βιώνει και τις τέσσερις εποχές, συνήθως με ισχυρές διακυμάνσεις στην δριμύτητα του θέρους και του χειμώνα από έτος σε έτος. Η υψηλότερη καταγεγραμμένη θερμοκρασία του Κεντάκι ήταν 114 °F (46 °C) στο Γκρίνσμπεργκ στις 28 Ιουλίου 1930 ενώ η χαμηλότερη καταγεγραμμένη θερμοκρασία ήταν −34 °F (−37 °C) στη Συνθιάνα στις 28 Ιανουαρίου 1963.

Μεγαλύτερες πόλεις του Κεντάκι

Νόμος και κυβέρνηση

Το Κεντάκι είναι μία από τις τέσσερις πολιτείες των ΗΠΑ που χρησιμοποιούν ανεπίσημα τον όρο κοινοπολιτεία, τον οποίο κληρονόμησε από την Βιρτζίνια. Το Κεντάκι είναι επίσης μια από τις πέντε μόνο πολιτείες που εκλέγει τους πολιτειακούς αξιωματούχους του σε περιττά (μονά) αριθμητικά έτη (οι άλλες είναι: η Λουιζιάνα, ο Μισσισσιππής, το Νιου Τζερσεϋ, και η Βιρτζίνια). Το Κεντάκι διεξάγει εκλογές για αυτά τα αξιώματα κάθε 4 έτη στα έτη που προηγούνται των ετών των Προεδρικών εκλογών. Έτσι, το τελευταίο έτος που το Κεντάκι εξέλεξε Κυβερνήτη ήταν το 2011· η επόμενη εκλογή κυβερνήτη θα λάβει χώρα το 2015, με τις μελλοντικές εκλογές κυβερνήτη να λαμβάνουν χώρα το 2019, 2023, 2027, κλπ.

Βλέπε επίσης:Κατάλογος Κυβερνητών του Κεντάκι, Γερουσία του Κεντάκι, Βουλή των Αντιπροσώπων του Κεντάκι

Εκτελεστικός κλάδος

Αρχηγός του εκτελεστικού κλάδου είναι ο Κυβερνήτης που υπηρετεί ως αρχηγός του κράτους και αρχηγός της κυβέρνησης. Ο αναπληρωτής κυβερνήτης, μπορεί ή όχι να έχει εκτελεστικές αρμοδιότητες ανάλογα αν το άτομο είναι ή όχι μέλος της κυβέρνησης. Υπό το ισχύον Σύνταγμα του Κεντάκι, ο αναπληρωτής κυβερνήτης αναλαμβάνει τα καθήκοντα του κυβερνήτη μόνο εάν ο κυβερνήτης είναι ανίκανος να τα εκπληρώσει. (Πριν το 1992, ο αναπληρωτής κυβερνήτης ανελάμβανε την εξουσία όποτε ο κυβερνήτης ήταν εκτός της πολιτείας.) Ο κυβερνήτης και ο αναπληρωτής κυβερνήτης συνήθως διαγωνίζονται σε ένα κοινό ψηφοδέλτιο (επίσης υπό μια συνταγματική τροποποίηση του 1992), και εκλέγονται για τετραετείς θητείες. 

Σημερινός Κυβερνήτης του Κεντάκι, από τις 10 Δεκεμβρίου 2019, είναι ο Δημοκρατικός Άντι Μπεσίρ, με αναπληρώτρια κυβερνήτρια την Τζάκλιν Κόλμαν.

Άλλα εκλεγόμενα συνταγματικά αξιώματα περιλαμβάνουν: τον Υπουργό Εσωτερικών (The Secretary of State), τον Υπουργό Διαιοσύνης (Attorney General), τον Εκτιμητή-Ελεγκτή (Auditor of Public Accounts), τον Υπουργό Οικονομικών (State Treasurer) και τον Επίτροπο Γεωργίας (Commissioner of Agriculture). Η Δημοκρατική Ιλέιν Ν. Ουώκερ είναι η τρέχουσα υπουργός Εσωτερικών. Ο ανώτερος κατήγορος της κοινοπολιτείας, ο αξιωματούχος που επιβάλλει τον νόμο, και ο νομικός αξιωματούχος είναι ο υπουργός Δικαιοσύνης. Ο παρών υπουργός Δικαιοσύνης του Κεντάκι είναι ο Δημοκρατικός Τζακ Κόνγουεϊ. Ο Εκτιμητής-Ελεγκτής είναι ο Δημοκρατικός Κριτ Λουάλλεν. Ο Δημοκρατικός Τοντ Χόλλενμπαχ είναι ο σημερινός υπουργός Οικονομικών. Ο πρώην καλαθοσφαιριστής του University of Kentucky Ρίτσι Φάρμερ, Ρεπουμπλικανός, είναι ο σημερινός Επίτροπος Γεωργίας.

Νομοθετικός κλάδος

Ο νομοθετικός κλάδος του Κεντάκι αποτελείται από ένα διθάλαμο σώμα γνωστό ως η Γενική Συνέλευση του Κεντάκι.

Η Γερουσία, θεωρείται ως η άνω βουλή. Έχει 38 μέλη, και ηγείται αυτής ο Πρόεδρος της Γερουσίας, που τώρα είναι (Μάιος 2015) ο Ρεπουμπλικανός Ντέιβιντ Λ. Ουίλλιαμς.

Η Βουλή των Αντιπροσώπων, έχει 100 μέλη, και ηγείται αυτής ο Πρόεδρος της Βουλής, που αυτή τη στιγμή είναι ο Δημοκρατικός Γκρεγκ Στούμπο.

Δικαστικός κλάδος

Ο δικαστικός κλάδος του Κεντάκι ονομάζεται «Kentucky Court of Justice» και περιλαμβάνει δικαστήρια περιορισμένης δικαιοδοσίας που ονομάζονται Περιφερειακά Δικαστήρια· τα δικαστήρια γενικής δικαιοδοσίας ονομάζονται Circuit Courts.

Αντίθετα με τους ομοσπονδιακούς δικαστές, οι οποίοι συνήθως διορίζονται, οι δικαστές που υπηρετούν στα πολιτειακά δικαστήρια του Κεντάκι επιλέγονται από το λαό σε μη κομματικές εκλογές.

Ομοσπονδιακή αντιπροσώπευση

Οι δύο Γερουσιαστές του Κεντάκι, είναι ο Ηγέτης της Μειοψηφίας της Γερουσίας Μιτς ΜακΚόννελ και ο Ραντ Πολ, αμφότεροι Ρεπουμπλικανοί. Η πολιτεία διαιρείται σε έξι Κογκρεσιακές Περιφέρειες, που τις εκπροσωπούν οι Ρεπουμπλικανοί Εντ Ουίτφιλντ (1η), ο Μπρετ Γκούτρι (2η), ο Τζέοφ Ντέιβις (4η), και ο Χαλ Ρότζερς (5η), και οι Δημοκρατικοί Τζον Γιάρμουθ (3η) και ο Μπεν Τσάντλερ (6η).

Δικαστικά, το Κεντάκι διαιρείται σε δύο Ομοσπονδιακές περιφέρειες δικαστηρίων: την Ανατολική Περιφέρεια του Κεντάκι και την Δυτική Περιφέρεια του Κεντάκι. Οι ακροάσεις για τις εφέσεις γίνονται στο Εφετείο της Έκτης Περιφέρειας που έχει την βάση του στο Σινσινάτι του Οχάιο.

Πολιτικά

Περαιτέρω πληροφορίες:Δύναμη των πολιτικών κομμάτων στο Κεντάκι

Όσον αφορά τα πολιτικά, το Κεντάκι διεκδικήθηκε πολύ σκληρά και έκλινε ελαφρώς προς το Δημοκρατικό Κόμμα, αν και δεν περιλήφθηκε ποτέ στον «Συμπαγή Νότο». Το 2006, το 57,05% των ψηφοφόρων της πολιτείας ήταν επίσημα εγγεγραμμένοι ως Δημοκρατικοί, το 36,55% ως Ρεπουμπλικανοί, και το 6,39% σε κάποιο άλλο πολιτικό κόμμα. Παρόλ'αυτά, η πολιτεία συχνά υποστηρίζει Ρεπουμπλικανούς υποψηφίους για ομοσπονδιακά αξιώματα. 

Από το 1964 μέχρι το 2004, το Κεντάκι, ψήφισε τον τελικό νικητή των προεδρικών εκλογών. 

Στις εκλογές του 2008, όμως, η πολιτεία έχασε το προνόμιο του να είναι bellwether όταν ο Τζον ΜακΚέιν, ο οποίος κέρδισε στο Κεντάκι, έχασε την λαϊκή και εκλεκτορική ψήφο έναντι του Μπαράκ Ομπάμα (ο ΜακΚέιν κέρδισε το Κεντάκι με 57 έναντι 41%). Η Κοινοπολιτεία υποστήριξε τους τρεις προηγούμενους Δημοκρατικούς που είχαν εκλεγεί στον Λευκό Οίκο, όλοι εκλεγμένοι από Νότιες πολιτείες: τον Λίντον Τζόνσον (Τέξας) το 1964, τον Τζίμι Κάρτερ (Τζόρτζια) το 1976, και τον Μπιλ Κλίντον (Αρκάνσας) το 1992 και το 1996. Στις προεδρικές εκλογές, η πολιτεία έχει γίνει Ρεπουμπλικανικό προπύργιο, υποστηρίζοντας τους προεδρικούς υποψηφίους αυτού του κόμματος με διψήφιες διαφορές το 2000, το 2004 και το 2008. Σε πολιτειακό επίπεδο και στις περισσότερες τοπικές περιοχές,το Δημοκρατικό Κόμμα είναι το κυρίαρχο κόμμα.

Παραπομπές

Εξωτερικοί σύνδεσμοι 

 

 
Πολιτείες των ΗΠΑ