Ευθήρια

Ευθήρια (λατινικά: Eutheria) ονομάζεται μία ομάδα θηλαστικών που περιλαμβάνει όλα τα σωζόμενα πλακουντοφόρα θηλαστικά (δηλ. που έχουν πλακούντα), καθώς επίσης και όλα τα αφανισμένα θηλαστικά που συγγενεύουν περισσότερο με τα σωζόμενα πλακουντοφόρα (π.χ. τον άνθρωπο) απ' ό,τι με τα μαρσιποφόρα θηλαστικά (π.χ. τα καγκουρό). Ξεχωρίζουν από τα μη-ευθήρια με πολλές διαφορές στα πόδια, τους αστράγαλους, τα σαγόνια και τα δόντια. Μία από τις μεγαλύτερες διαφορές μεταξύ πλακουντοφόρων και μη-πλακουντοφόρων ευθήριων είναι πως τα πρώτα δεν έχουν επιηβικά οστά, τα οποία υπάρχουν σε όλα τα απολιθώματα αφανισμένων θηλαστικών, αλλά και των υπόλοιπων σωζόμενων θηλαστικών σήμερα (μονοτρήματα και μαρσιποφόρα).

Το παλαιότερο γνωστό απολίθωμα ευθήριου ήταν η Eomaia, που εντοπίστηκε στην Ασία, και χρονολογείται στην Πρώιμη Κρητιδικη περίοδο, περίπου 125 εκατομμύρια χρόνια πριν.

Παραπομπές