Βρέσθενα

Τα Βρέσθενα είναι ορεινό χωριό της Λακωνίας του Δήμου Οινούντος, στα βόρεια όρια του νομού.

Περιγραφή 
Βρίσκονται σε υψόμετρο περί των 800 μέτρων, σε αμφιθεατρική τοποθεσία πάνω σε λόφο στους πρόποδες του όρους Πάρνωνας. Έχει κλίμα υγιεινό και υδροδοτείται από δύο μεγάλες πηγές. Κύριο προϊόν των Βρεσθένων είναι τα δημητριακά. Συνδέεται με τη Σπάρτη με αμαξιτή οδό περίπου 30 χλμ. που διανοίχτηκε και κατασκευάστηκε με δαπάνη των απανταχού Βρεσθενιτών. 

Βόρεια των Βρεσθένων υφίσταται αρχαίο λατομείο από το οποίο οι αρχαίοι Σπαρτιάτες έφτιαχναν τα λευκά μαρμάρινα μνημεία τους. Δυτικά του χωριού παρά τη θέση Παλιογουλάς βρίσκονται τα ερείπια της αρχαίας Σελλασίας, με πολλά αρχαιολογικά ευρήματα. Στην ίδια περιοχή σώζονται και ίχνη παλιάς αυλακωτής λιθόκτιστης οδού που συνέδεε στην αρχαιότητα τις Καρυές με τη Σπάρτη.

Επίσης, στους πρόποδες του παρακείμενου λόφου Σάρρα υφίσταται το βαθύ σπήλαιο Αλεπότρυπα, που πιστεύεται ότι συγκοινωνεί υπόγεια με το Κάρκανο, ένα μικρό παλιό φρούριο, στην κορυφή του λόφου όπου σήμερα υπάρχει μικρό ναΐδριο αφιερωμένο στην Ανάληψη

Κατά την περίοδο της Τουρκοκρατίας, τα Βρέσθενα αποτελούσαν έδρα της Επισκοπής Βρεσθένης, της οποίας τελευταίος επίσκοπος φέρεται ο Θεοδώρητος Β΄ που διατέλεσε Πρόεδρος της Πελοποννησιακής Γερουσίας και στη συνέχεια αντιπρόεδρος του Βουλευτικού κατά την Ελληνική Επανάσταση του 1821.

Μετά την απελευθέρωση και τη δημιουργία του ελληνικού κράτους, τα Βρέσθενα απέκτησαν κατά τις αρχές της δεκαετίας του 1860 «ελληνικό» σχολείο χάρη στη συμβολή του εύπορου ομογενή Νικόλαου Πηλάλα.

Τα Βρέσθενα το 1928 αριθμούσαν 1.352 κατοίκους και διέθεταν σχολείο, ειρηνοδικείο και τηλεγραφείο. Σήμερα αποτελεί έδρα ομώνυμου τοπικού διαμερίσματος του Δήμου Οινούντος και στην απογραφή του 2001 είχαν πραγματικό πληθυσμό 418 κατοίκων.

Αξιοθέατα 
Σε απόσταση περίπου μισής ώρας πεζοπορίας, βρίσκεται η ιστορική Μονή της Κοιμήσεως της Θεοτόκου, λεγόμενη και Επισκοπή, επειδή αποτελούσε την έδρα του εκάστοτε επισκόπου Βρεσθένης.

Παραπομπές

Εξωτερικοί σύνδεσμοι 
 Ιστοσελίδα Συλλόγου Βρεσθενιτών Σπάρτης «Τα Βρέσθενα»

 
Δήμος Σπάρτης
Χωριά του Πάρνωνα