Μεσιέ 32

Ο Μεσιέ 32 (γνωστός και ως Μ32 και NGC 221) είναι νάνος ελλειπτικός γαλαξίας σε απόσταση 2,65 MLy στον αστερισμό Ανδρομέδα. Ο Μ32 είναι δορυφόρος του γαλαξία της Ανδρομέδας, σε απόσταση 22 λεπτών της μοίρας νότια του πυρήνα του Μ31, και ανακαλύφθηκε από τον Λε Ζεντίλ το 1749. Ο Μεσιέ 32 έχει διάμετρο μόνο 6.200 ±200 έτη φωτός στο φαρδύτερο σημείο του. Όπως οι περισσότεροι ελλειπτικοί ο Μεσιέ 32 περιέχει κυρίως παλαιά άστρα με σχεδόν καθόλου αέριο. Όμως, υπάρχουν υπαινιγμοί πρόσφατης δημιουργίας άστρων.

Μοντέλα σχηματισμού 

Η δομή και το αστρικό περιεχόμενο του Μεσιέ 32 είναι δύσκολο να εξηγηθεί με τα παραδοσιακά μοντέλα σχηματισμού γαλαξιών. Πρόσφατες προσομοιώσεις δείχνουν ένα νέο σενάριο με βάση το οποίο το ισχυρό βαρυτικό πεδίο του γαλαξία της Ανδρομέδας (Μ31) μπορεί να μετατρέψει έναν σπειροειδή γαλαξία σε νάνο ελλειπτικό. Καθώς ο μικρός σπειροειδής γαλαξίας έλκεται προς τα κεντρικά μέρη του Μ31, απομακρύνονται από αυτόν τα περισσότερα εξωτερικά στρώματά του. Το κεντρικό εξόγκωμα του μικρού γαλαξία επηρεάζεται λιγότερο και διατηρεί την μορφολογία του. Οι παλιρροϊκές δυνάμεις προκαλούν έντονες αστρογόνες διεργασίες στο κεντρικό εξόγκωμα με αποτέλεσμα ο Μ32 να έχει την τωρινή πυκνότητα. Υπάρχουν επίσης στοιχεία ότι ο Μ32 έχει και έναν εξωτερικό δίσκο.

Μετρήσεις απόστασης 
Δύο τουλάχιστον μέθοδοι έχουν χρησιμοποιηθεί για να μετρηθεί η απόσταση του Μεσιέ 32. Η υπέρυθρη διακύμανση της επιφανειακής λαμπρότητας (μέθοδος μέτρησης απόστασης) έδειξε ότι ο Μ32 βρίσκεται σε μία απόσταση 2.46 ± 0.09 Mly (755 ± 28 kpc). Όμως ο Μ32 είναι αρκετά κοντά ώστε να χρησιμοποιηθούν οι λαμπρότεροι κόκκινοι γίγαντες για τον υπολογισμό της απόστασης του. Αυτή η μέθοδος έδειξε μία απόσταση 2.51 ± 0.13 Mly (770 ± 40 kpc).. Η μέση τιμή αυτών των μετρήσεων είναι 2.49 ± 0,08 MLy.

Ένα πρόσφατο όμως έγγραφο υποστηρίζει ότι ο Μ32 είναι ένας φυσιολογικός γαλαξίας σε απόσταση τριπλάσια από αυτές τις τιμές και άρα είναι έξω από την τοπική ομάδα γαλαξιών.

Παραπομπές

Εξωτερικοί σύνδεσμοι 

 SEDS: Elliptical Galaxy M32

Νάνοι γαλαξίες
Δορυφόροι γαλαξιών
Τοπική ομάδα γαλαξιών
32
0221
Ανδρομέδα (αστερισμός)
Γαλαξίες Arp