Άνγκορ Βατ

Το Άνγκορ Βατ (Χμερ: អង្គរវត្ត. «Πόλη/Πρωτεύουσα των Ναών») είναι ένα σύμπλεγμα ναών που βρίσκεται στην περιοχή Άνγκορ της Καμπότζης, και το μεγαλύτερο σε έκταση θρησκευτικό μνημείο στον κόσμο, καταλαμβάνοντας έδαφος 1.626 τ.χλμ. Χτίστηκε την περίοδο της Αυτοκρατορίας Χμερ ως Ινδουιστικός ναός αφιερωμένος στο θεό Βισνού, και σταδιακά, μέχρι τα τέλη του 12ου αιώνα, μετατράπηκε σε Βουδιστικός. Χτίστηκε για τον βασιλιά των Χμερ Σουριαβαρμάν Β΄ κατά τον 12ο αιώνα στη Γιασονταραπούρα (Χμερ: យសោធរបុរៈ, το σημερινό Άνγκορ), την πρωτεύουσα του κράτους του, ως κύριος ναός του κράτους και αργότερα μαυσωλείο. Ο ναός αφιερώθηκε στο Βισνού αντίθετα με τη «Σαϊβιστική» παράδοση, όπου οι ναοί αφιερώνονταν στο θεό Σίβα. Θεωρείται ένα από τα αριστουργήματα της αρχιτεκτονικής των Χμερ. Ο ναός αυτός αποτελεί σύμβολο για την Καμπότζη, αφού εμφανίζεται και στη σημαία της, καθώς και το κύριο τουριστικό αξιοθέατο της χώρας.

Ιστορία 
Ο ναός χτίστηκε από τους Χμερ κατά την περίοδο της βασιλείας του Σουριαβαρμάν 2ου (1113-1150) και ήταν αφιερωμένη στο θεό Βισνού. Αργότερα η πόλη καταλύθηκε από τους Τσάμπα, έναν λαό που είχε εχθρικές σχέσεις με τους Χμερ. Ο τότε βασιλιάς των Χμερ Τζαγιαβαρμάν 7ος ονόμασε ως πρωτεύουσα την Άνγκορ Τομ, η οποία βρισκόταν λίγα χιλιόμετρα βόρεια. Κατά τον 13ο αιώνα, αφού η πόλη ανακαταλύφθηκε από τους Χμερ, ο βουδιστής βασιλιάς τους Σριντραβαρμάν, ο οποίος και ήταν μοναχός στη Σρι Λάνκα, έκανε ως επίσημη θρησκεία τον βουδισμό από τον ινδουισμό, όπως και την Άνγκορ Βατ ως έδρα εκείνης της θρησκείας. Κατά τον 20ο αιώνα, έγιναν εργασίες συντήρησης του ναού αυτού, οι οποίες ωστόσο διεκόπησαν κατά τον καμποτζιανό εμφύλιο πόλεμο και την κυριαρχία των Κόκκινων Χμερ μεταξύ 1970 και 1980. Ο ναός, επειδή αποτελεί σύμβολο της Καμπότζης, υπάρχει μέχρι και σήμερα ένταση με την Ταϊλάνδη σχετικά με το ποια χώρα πρέπει να έχει στην κατοχή της τον ναό. Τέλος, το 2003 ξέσπασαν επεισόδια στην Πνομ Πεν μετά από δήλωση Ταϊλανδέζας ηθοποιού που ισχυρίστηκε πως ο ναός ανήκει στην Ταϊλάνδη.

Ιστορία της Καμπότζης
Βουδιστικοί ναοί
Ινδουιστικοί ναοί

Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς στην Ασία