Κοντράλτο

Κοντράλτο (contralto) ονομάζεται η ερμηνεύτρια του λυρικού θεάτρου, της οποίας η φωνή καλύπτει τις χαμηλότερες νότες. Στη σύγχρονη όπερα, η κοντράλτο είναι η βαθύτερη αποδεκτή γυναικεία φωνή.

Η κοντράλτο τραγουδίστρια ερμηνεύει υποστηρικτικούς ρόλους, αφού οι πρωταγωνιστικοί έχουν γραφτεί για υψιφώνους (σοπράνο) ή μεσοφώνους (μέτσο-σοπράνο). Συχνά μπορεί να της ανατεθεί και κάποιος ρόλος γραμμένος για μέτσο-σοπράνο, ιδίως όταν ο σκηνοθέτης θέλει να δώσει έναν πιο «θερμό» τόνο, ποτέ όμως πρωταγωνιστικός (με εξαίρεση μόνο μία όπερα, τη Σταχτοπούτα του Ροσσίνι). 

Γενικά, για τις κοντράλτο ισχύει το ευφυολόγημα που χρησιμοποιούν και για τις μεσοφώνους, ότι τους αναθέτουν συνέχεια ρόλους witches, bitches, and britches: μάγισσες (witches), πόρνες (bitches), ή ανδρικούς ρόλους (britches) όταν δεν υπάρχει διαθέσιμος κοντρα-τενόρος.

Τύποι φωνών στην όπερα