Μνημείο του πεσόντος αστροναύτη

Το Μνημείο του Πεσόντος Αστροναύτη ή Fallen Astronaut, όπως είναι η ονομασία του στα αγγλικά, βρίσκεται στη Σελήνη και αποτελείται από ένα μικρό άγαλμα μεγέθους 8,5 εκατοστών σε μορφή αστροναύτη, συνοδευόμενο από μία μεταλλική πλάκα που φέρει τα ονόματα των μέχρι τότε αστροναυτών που σκοτώθηκαν σε κάποια αποστολή.

Ιστορικό και περιγραφή 

Το μνημείο είναι έργο τέχνης του Βέλγου καλλιτέχνη Paul Van Hoeydonck και κατασκευάστηκε προς τιμή και μνήμη των αστροναυτών και κοσμοναυτών που έχασαν την ζωή τους σε κάποια διαστημική αποστολή. Προϋπόθεση ήταν το αγαλματάκι να πληροί τις προδιαγραφές για τη μεταφορά και παραμονή του στη Σελήνη. Θα έπρεπε να έχει μικρή μάζα και να αντέχει στις αντίξοες συνθήκες που επικρατούν στην επιφάνεια της Σελήνης. Επίσης το μνημείο δεν έπρεπε να έχει τα χαρακτηριστικά ενός συγκεκριμένου φύλου ή εθνικής καταγωγής. 

Το μνημείο μεταφέρθηκε στον προορισμό του από τη διαστημική αποστολή Απόλλων 15 και τοποθετήθηκε στην επιφάνεια της Σελήνης από τους αστροναύτες Ντέιβιντ Σκοτ (Dave Scott) και Τζέιμς Ίρβιν (James Benson Irwin) την 1η Αυγούστου 1971. Η συνοδευτική πλάκα φέρει τα ονόματα οκτώ Αμερικανών αστροναυτών και έξι Σοβιετικών κοσμοναυτών:

 Theodore Freeman, (31 Οκτωβρίου 1964, αεροπορικό δυστύχημα)
 Charles Bassett, (28 Φεβρουαρίου 1966, αεροπορικό δυστύχημα)
 Elliott See, (28 Φεβρουαρίου 1966, αεροπορικό δυστύχημα)
 Gus Grissom, (27 Ιανουαρίου 1967, πυρκαγιά του Απόλλων 1)
 Roger Chaffee, 27 Ιανουαρίου 1967, πυρκαγιά του Απόλλων 1)
 Edward White, (27 Ιανουαρίου 1967, πυρκαγιά του Απόλλων 1)
 Vladimir Komarov, (24 Απριλίου 1967, Δυστύχημα με αλεξίπτωτο κατά την προσγείωση του Sojuz 1)
 Edward Givens, (6 Ιουνίου 1967 αυτοκινητιστικό δυστύχημα)
 Clifton Williams, (5 Οκτωβρίου 1967, αεροπορικό δυστύχημα)
 Juri Gagarin, (27 Μαρτίου 1968, αεροπορικό δυστύχημα)
 Pavel Beljajev, (10 Ιανουαρίου 1970, θανατηφόρο δυστύχημα)
 Georgi Dobrovolski, (30 Ιουνίου 1971, θανατηφόρα απώλεια πίεσης κατά την επανείσοδο στην ατμόσφαιρα του Soyuz 11)
 Viktor Pazajev, (30 Ιουνίου 1971, θανατηφόρα απώλεια πίεσης κατά την επανείσοδο στην ατμόσφαιρα του Soyuz 11)
 Vladislav Volkov, (30 Ιουνίου 1971, θανατηφόρα απώλεια πίεσης κατά την επανείσοδο στην ατμόσφαιρα του Soyuz 11)

Αντίγραφο 

Τον Απρίλιο του 1972 ο ίδιος καλλιτέχνης κατασκεύασε και ένα αντίγραφο για το μουσείο της NASA, όπου και εκτίθεται.

Δείτε επίσης 
 Χρυσός δίσκος του Βόγιατζερ
 Χρυσή Πλάκα του Πάιονηρ

Εξωτερικοί σύνδεσμοι 
 Transkription des NASA News Release 72-189 (15. September 1972)
 NASA: Επίσημη Φωτογραφία του μνημείου από την NASA
 NASA: Apollo 15 Lunar Surface Journal

Εξερεύνηση του διαστήματος
Θάνατος και τέχνη