Κάτω εκκλησία

Η Κάτω εκκλησία είναι όρος διάκρισης στην Εκκλησία της Αγγλίας ή άλλες Αγγλικανικές εκκλησίες που αρχικά είχε επιφορτιστεί με αρνητική έννοια. Κατά την σειρά των δογματικών και εκκλησιαστικών προκλήσεων τον 16ο και 17ο αιώνα, σχολιαστές και θεολόγοι, ευνοούσαν τη θεολογία, τη λατρεία και την ιεραρχική δομή του Αγγλικανισμού ως την αληθέστερη μορφή  Χριστιανισμού και την ανέφεραν ως Υψηλή εκκλησία. Από τις αρχές του 18ου αιώνα, όσοι θεολόγοι και πολιτικοί που ήθελαν περισσότερη μεταρρύθμιση και μεγαλύτερη φιλελευθεροποίηση της δομής της εκκλησίας καλούνταν κάτω εκκλησία.

Ιστορική χρήση
Ο όρος χρησιμοποιούταν στις του 18ου αιώνα ως το ισοδύναμο του Ελευθερόφρων, εννοώντας κάποιους που προετοιμαζόταν να  παραχωρήσουν πολύ ελευθερία σε ζητήματα πίστης και πειθαρχίας, σε αντιδιαστολή με την άνω εκκλησία, όπου απευθυνόταν σε εκείνους που είχαν μια υψηλή αντίληψη της αποκλειστικής εξουσίας της επίσημης εκκλησίας, του επισκοπισμού και του λειτουργικού συστήματος. Αυτές οι θέσεις συνέπιπταν με αυτές των αντικομφορμιστών Πουριτανών και Ανεξάρτητων στην Εκκλησία της Αγγλίας. 

Σήμερα, οι κάτω εκκλησίες δίνουν περισσότερη έμφαση στην Προτεσταντική φύση του Αγγλικανισμού, και συχνά είναι Ευαγγελικές στην πίστη και την πρακτική τους.

Βλέπε επίσης 
 Αγγλικανισμός
 Αγγλοκαθολικισμός
 Άνω εκκλησία
 Ευρεία εκκλησία
 Εκκλησία της Αγγλίας
 Μεθοδισμός

Βιβλιογραφία 
 Cross, F. L. (ed.) (1957) The Oxford Dictionary of the Christian Church. London: Oxford U. P.; Low Churchmen, p. 824

Εξωτερικοί σύνδεσμοι 
 Catholic Encyclopedia: Low Church

Αγγλικανισμός