Γ΄ Εθνική ποδοσφαίρου ανδρών 2003-2004

Η σεζόν 2003-2004 ήταν η τελευταία που η Γ΄ Εθνική διεξήχθη σε έναν ενιαίο όμιλο , αφού την επόμενη χρονιά έγινε αναδιάρθρωση και οι όμιλοι έγιναν δύο. Αποτέλεσμα αυτής της εξέλιξης ήταν να υποβιβαστούν στη Δ΄ Εθνική μόνο τρεις ομάδες. Όπως και την προηγούμενη χρονιά στη Β' Εθνική ανήλθαν απευθείας δύο ομάδες με την τρίτη να παίζει μπαράζ για την άνοδο με ομάδα της Β΄ Εθνικής. Το πρωτάθλημα ξεκίνησε στις 29 Σεπτεμβρίου 2003 και τελείωσε στις 30 Μαϊου 2004 με την Καστοριά να αναδεικνύεται πρωταθλήτρια.

Για άλλη μια χρονιά τα παρατράγουδα δεν έλειψαν. Αυτή τη φορά υπήρξε το αίτημα του Αγροτικού Αστέρα, που είχε τερματίσει 5ος την προηγούμενη σεζόν, και της Καβάλας, που είχε υποβιβαστεί από τη Β΄ Εθνική, να αγωνιστούν στη δεύτερη κατηγορία στα πλαίσια αναδιάρθρωσης, με την υπόθεση να μην τελειώνει μέχρι και το Νοέμβριο, αφού το πρωτάθλημα βρισκόταν σε εξέλιξη και με τις ομάδες τελικά να αγωνίζονται κανονικά στη Γ΄ Εθνική. Για να καλυφθούν οι αγώνες που χάθηκαν οι δύο σύλλογοι αναγκάστηκαν να παίζουν διαρκώς δύο αγώνες τη βδομάδα με αποτέλεσμα αφενός να έχουν ένα σημαντικό μειονέκτημα έναντι των ανταγωνιστών τους, αφετέρου η εικόνα του πρωταθλήματος να μην ξεκαθαρίσει μέχρι και 3 αγωνιστικές πριν το φινάλε.

Πιο ποιοτική και σταθερή ομάδα αποδείχτηκε η Καστοριά, που μετά από ένα ζόρικο ξεκίνημα δεν αμφισβητήθηκε ιδιαίτερα και κατέκτησε πανηγυρικά τον τίτλο. Μεγαλύτερη ανταγωνίστριά της η ριζικά ανανεωμένη Λάρισα, που είχε αποφύγει οριακά τον υποβιβασμό την προηγούμενη σεζόν. Οι Λαρισαίοι κινδύνεψαν να τεθούν εκτός τροχιάς ανόδου μετά από 4 αναπάντεχες συνεχόμενες ήττες στα μέσα του β΄ γύρου, αλλά ένα σερί νικών που ακολούθησε τους οδήγησε στην επάνοδο στη Β΄ Εθνική μετά από τρία βασανιστικά χρόνια.

Παρόμοιο σερί νικών πραγματοποίησε στο φινάλε και ο Ηλυσιακός, κερδίζοντας τη μάχη της 3ης θέσης και πιέζοντας μέχρι τέλους τη Λάρισα για την απευθείας άνοδο. Η ομάδα του Γιώργου Δώνη κατέκτησε τελικά την άνοδο μετά τη θριαμβευτική επικράτησή της επί του Π.Α.Σ. Γιάννενα με 3-1 στο μπαράζ του Πύργου.

Η πολυπόθητη αναδιάρθρωση των κατηγοριών έγινε τελικά πραγματικότητα για τη σεζόν 2004-05, με αποτέλεσμα μόνο 3 ομάδες να υποβιβαστούν στη Δ΄ Εθνική (συν τη Χαλκίδα που υποβιβάστηκε για οικονομικούς λόγους). Σύντομα έγινε φανερό ποιες θα ήταν οι ομάδες αυτές: ο Κιλκισιακός, ο Ποντιακός Νέας Σάντας και το Λεωνίδιο. Η ομάδα της Νέας Σάντας αγωνίστηκε για πρώτη και τελευταία (μέχρι σήμερα) φορά σε επαγγελματική κατηγορία, κλείνοντας την πορεία της με αντίπαλο τη Λάρισα στο Αλκαζάρ, μπροστά σε τουλάχιστον 17.000 οπαδούς των βυσσινί (αριθμός-ρεκόρ για τη Γ΄ Εθνική), όπου και γνώρισε την ήττα με 5-1.

Βαθμολογία

Μπαράζ ανόδου-υποβιβασμού 

Για μια θέση στη Β΄ Εθνική:
Έπαιξαν σε ουδέτερο γήπεδο η 14η ομάδα της Β΄ με την 3η της Γ΄, δηλαδή ο ΠΑΣ Γιάννινα και ο Ηλυσιακός. Επικράτησε ο Ηλυσιακός και ανέβηκε κατηγορία.
6 Ιουνίου 2004, γήπ. Πύργου: ΠΑΣ Γιάννινα - Ηλυσιακός: 1-3 (Μητσιόπουλος 53΄ - Κάμπας 3΄, 68΄, Παργιανός 77΄).

Παραπομπές

Πηγές 

Νίκος Νικολαΐδης, "Απ' τη Γ΄ Εθνική στο Περιφερειακό (1965-2012)", Αθήνα 2012 (ψηφιακή έκδοση).

Γ΄ Εθνική κατηγορία ποδοσφαίρου αντρών Ελλάδας
Εγχώρια ποδοσφαιρικά πρωταθλήματα 2003-2004