Αξούμ

Η πόλη Αξούμ (Αξώμη)  (አክሱም) βρίσκεται στη βόρεια Αιθιοπία. Ήταν το ναυτικό εμπορικό κέντρο του Βασιλείου Αξούμ, το οποίο έφτασε στην ακμή του κατά την εποχή της γέννησης του Ιησού, υπήρξε εν μέρει σύμμαχος του Βυζαντίου εναντίον της τότε Περσικής Αυτοκρατορίας και παρήκμασε μετά τον 7ο αιώνα, πιθανότατα λόγω της εξάπλωσης του Ισλάμ, η οποία εμπόδισε το εμπόριο με την Άπω Ανατολή, καθώς και τις μεγάλες αγορές στην Αλεξάνδρεια, το Βυζαντινή Αυτοκρατορία και τη νότια Ευρώπη. 

Ο πληθυσμός της πόλης εκτιμάται περίπου στους 48.000 κατοίκους. Το 85% του πληθυσμού είναι μέλη της Ορθόδοξης Εκκλησίας της Αιθιοπίας, ενώ οι υπόλοιποι είναι Σουνίτες Μουσουλμάνοι και Χριστιανοί άλλων δογμάτων. 

Λόγω της ιστορικής του αξίας, το 1980 ανακηρύχθηκε Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς.

Ιστορία

Το Βασίλειο του Αξούμ

Το βασίλειο του Αξούμ είχε τη δική του γραπτή γλώσσα, την Ge'ez, και ανέπτυξε αρχιτεκτονική χαρακτηριστική για τους τεράστιους οβελίσκους της, ο παλαιότερος από τους οποίους χρονολογείται από το 5000-2000 π.Χ. Τον 4ο αιώνα μ.Χ., το Βασίλειο ασπάστηκε το Χριστιανισμό. 

Η Εκκλησία της Αιθιοπίας ισχυρίζεται ότι φυλάσσει στο ναό της Παναγίας της Σιών στο Αξούμ την Κιβωτό της Διαθήκης, στην οποία περιέχονται οι Δέκα Εντολές που παρέδωσε ο Θεός στο Μωυσή. Το Αξούμ θεωρείται η ιερότερη πόλη στην Αιθιοπία και αποτελεί τόπο προσκυνήματος. Σημαντικές θρησκευτικές γιορτές είναι το T'imk'et, τα Θεοφάνια, στις 7 Ιανουαρίου, και η γιορτή της Μαριάμ της Σιών στα τέλη Νοεμβρίου. 

Το 1937, Ιταλοί στρατιώτες έκοψαν σε τρία κομμάτια έναν οβελίσκο από το Αξούμ ύψους 24 μέτρων και ηλικίας 1700 ετών και τον μετέφεραν στην Ιταλία, όπου και θα συναρμολογούνταν ξανά. Ο οβελίσκος θεωρείται ένα από τα πιο εξαίρετα δείγματα μηχανικής από την ακμάζουσα περίοδο του Βασιλείου του Αξούμ. Το 1947, παρά τη συμφωνία των Ηνωμένων Εθνών για την επιστροφή του μνημείου, η Ιταλία υπαναχώρησε, προκαλώντας μια μακροχρόνια διπλωματική διαμάχη με την αιθιοπική κυβέρνηση, η οποία έληξε το 2005 με την επιστροφή των τριών τμημάτων του οβελίσκου στην πόλη.

Τοπικοί θρύλοι
Θρύλοι της περιοχής λένε ότι στην πόλη και στην περιοχή βρισκόταν το Βασίλειο του Σαβά, όπου ζούσε η μυθική βασίλισσά του.

Εξωτερικοί σύνδεσμοι

https://web.archive.org/web/20100323055136/http://www.ethiopiantreasures.toucansurf.com/pages/aksum.htm
UNESCO – World Heritage Sites - Aksum

Παραπομπές 

Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς στην Αιθιοπία
Πόλεις της Αιθιοπίας