STS-103

Ο κωδικός STS-103 (αγγλ. Space Transportation System, διαστημικό σύστημα μεταφορών) είναι ο κωδικός που χαρακτηρίζει μια αποστολή του Διαστημικού Λεωφορείου Ντισκάβερι της NASA στον διεθνή διαστημικό σταθμό (ISS) το 1999.

Πλήρωμα 
Το πλήρωμα που επάνδρωσε την πτήση:

Διαστημικοί περίπατοι 
  Smith και Grunsfeld  - EVA 1
 EVA 1 Αρχή: 22 Δεκεμβρίου, 1999 - 18:54 UTC
 EVA 1 Τέλος: 23 Δεκεμβρίου, - 03:09 UTC
 Διάρκεια: 8 ώρες, 55'
  Foale και Nicollier  - EVA 2
 EVA 2 Αρχή: 23 Δεκεμβρίου, 1999 - 19:06 UTC
 EVA 2 Τέλος: 24 Δεκεμβρίου, - 03:16 UTC
 Διάρκεια: 8 ώρες, 10'
  Smith και Grunsfeld  - EVA 3
 EVA 3 Αρχή: 24 Δεκεμβρίου, 1999 - 19:17 UTC
 EVA 3 Τέλος: 25 Δεκεμβρίου, - 03:25 UTC
 Διάρκεια: 8 ώρες, 08'

Κύρια σημεία της αποστολής 
Αρχικός στόχος της πτήσης STS-103 ήταν η συντήρηση του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble.
Επίσης η διενέργεια τεσσάρων διαστημικών περιπάτων (αγγλ. Extravehicular Activity, EVA) για να συντηρήσουν το τηλεσκόπιο.

Η NASA αποφάσισε να επισπεύσει τμήματα της αποστολής συντηρήσεων που ήταν σχεδιασμένης για τον Ιούνιο του 2000 επειδή τρία από τα έξι γυροσκόπια του τηλεσκοπίου είχανε πάθει βλάβη.
Τρία γυροσκόπια είναι το λιγότερο που πρέπει να δουλεύουν για να καλύπτουν τις απαιτήσεις του τηλεσκοπίου.
Τέσσερα νέα γυροσκόπια είχαν εγκατασταθεί τον Δεκέμβριο του 1993 από την πρώτη αποστολή συντήρησης, την STS-61 και μέχρι την δεύτερη αποστολή, την STS-82 τον Φεβρουάριο του 1997 δεν είχε πάθει βλάβη κανένα.
Από τότε, ένα γυροσκόπιο έπαθε βλάβη το 1997, ένα άλλο το 1998 και ένα τρίτο το 1999.
Η ομάδα του Hubble θεωρεί ότι καταλαβαίνουν την αιτία των αποτυχιών, αν και δεν μπορούν να είναι σίγουροι έως ότου επιστρέφονται τα γυροσκόπια από το διάστημα. Η κατοχή λιγότερων από τρία λειτουργώντας γυροσκόπια θα απέκλειε τις παρατηρήσεις επιστήμης, αν και το τηλεσκόπιο θα παρέμενε ακίνδυνα στην τροχιά έως ότου έφθασε ένα συντηρώντας πλήρωμα.

Εκτός από την αντικατάσταση και των έξι γυροσκοπίων, άλλοι στόχοι της αποστολής ήταν η αντικατάσταση ενός αισθητήρα καθοδήγησης, επίσης η αντικατάσταση του υπολογιστή του διαστημικού σκάφους και η εγκατάσταση ενός οργάνου ηλεκτρικής τάσης και θερμοκτασίας για τις μπαταρίες του διαστημικού σκάφους.

Η αποστολή συντήρησης θα εγκαταστήσει επίσης μια συσκευή SSAT (αγγλ. S-Band Single Access Transmitter, SSAT) που έπαθε βλάβη το 1998.
Το Hubble διαθέτει δύο όμοια SSATs, ενώ μπορεί και σε περίπτωση βλάβης να λειτουργήσει με ένα μόνο.
Τα SSAT στέλνουν τα στοιχεία από το Hubble μέσω του δορυφορικού συστήματος Tracking Data Relay Satellite System, TDRSS στο έδαφος.

Τέλος, το πλήρωμα θα έκανε διαστημικούς περιπάτους για να αντικαταστήσει την εξωτερική μόνωση του τηλεσκοπίου που έχει αρχίσει να φθείρεται.
Η μόνωση είναι απαραίτητη για τον έλεγχο και την σταθεροποίηση της θερμοκρασίας στο εσωτερικό του τηλεσκοπίου Hubble.
Το νέο θερμομονωτικό στρώμα NOBL και το ύφασμα SSRF θα προστατεύει το τηλεσκόπιο Hubble στο σκληρό περιβάλλον του διαστήματος.

Η πτήση STS-103 μετέφερε μια συλλογή εκατοντάδων χιλιάδων υπογραφών μαθητών που μαζευτήκαν από το πρόγραμμα  S3 (αγγλ. Student Signatures in Space'').

Ο αστροναύτης John Grunsfeld, ένας από τους ειδικούς της αποστολής, μετέφερε την σημαία του πλανήτη Άρη κατά την διάρκεια της αποστολής.

Παραπομπές

Εξωτερικοί σύνδεσμοι 
 περιληπτική περιγραφή  

Αποστολές Διαστημικών Λεωφορείων
Διαστημικές αποστολές το 1999