Κάρολος Ρώσσελ

Ο Κάρολος Τέηζ Ρώσσελ, (αγγλικά Charles Taze Russell) (16 Φεβρουαρίου 1852 - 31 Οκτωβρίου 1916), ευρύτερα γνωστός ως Πάστορας Ρώσσελ, ήταν Αμερικανός ευαγγελιστής από το Πίτσμπουργκ της Πενσυλβανίας, ο οποίος δημιούργησε το κίνημα των Σπουδαστών της Γραφής. Έγινε γνωστός για την έκδοση του θρησκευτικού περιοδικού Η Σκοπιά της Σιών και Κήρυξ της του Χριστού Παρουσίας το 1879 καθώς επίσης για την ίδρυση μιας από τις πρώτες Βιβλικές Εταιρίες στις Ηνωμένες Πολιτείες, την Βιβλική και Φυλλαδική Εταιρία Σκοπιά της Σιών. Ο διαχωρισμός που συνέβη το 1917 είχε ως αποτέλεσμα τη δημιουργία των σύγχρονων κινημάτων των Μαρτύρων του Ιεχωβά και όσων παρέμειναν προσκολλημένοι στις δογματικές απόψεις του Ρώσσελ, οι οποίοι ονομάζονται γενικά Συσχετιζόμενοι Σπουδαστές της Γραφής.

Τα πρώτα χρόνια της ζωή του
Ο Ρώσσελ γεννήθηκε στο Αλεγκένυ της Πενσυλβανίας των ΗΠΑ από τον Τζόζεφ Λύτελ Ρώσσελ και την Ελίζα Μπίρνυ. Ήταν δεύτερος ανάμεσα σε πέντε παιδιά, και το ένα από τα δυο που έζησαν ώστε να γίνουν έφηβοι. Τα άλλα αδέλφια του ήταν ο Τόμας (1850– 1855) η Μάργκαρετ ("Μέι", το όνομα μετά το γάμο της έγινε Μάργκαρετ Λαντ) που πέθανε λίγο μετά το 1940,  η Λουσίντα (1857–1858), και ο Τζόζεφ Λύτελ Τζούνιορ. (1859-1860). Η μητέρα τους πέθανε το 1861 σε ηλικία 29 ετών. Ο πατέρας τους πέθανε το 1897, σε ηλικία 84 ετών.

Διακονία

Ξεκίνημα
Από το 1870 εώς και το [1875] η Οικογένεια Ρώσσελ, και άλλοι, έλαβαν μέρος σε μια αναλυτική μελέτη της Βίβλου και της Χρηστιανικής ιδιολογίας, πίστης και παράδοσης. Οι "Μιλλεριτές" αντβεντιστές διάκονοι, Τζωρτζ Στορρς και Τζωρτζ Στέντσον, είχαν επίσης εμπλακεί σε αυτήν την μελέτη. Η ομάδα του Ρώσσελ πίστευε ότι είχαν βρει σημαντικά λάθη στην διαδεδομένη Χριστιανική πίστη. Αποτέλεσμα της μελέτης τους ήταν η από δική τους πλευρά καλύτερη κατανόηση του Χριστιανισμού και γι'αυτό και ξαναβαπτίστηκαν το 1874.

Ο γάμος του
Στις 13 Μαρτίου 1879 ο Ρώσσελ παντρεύτηκε τη Μαρία Φράνσις Άκλυ(1850-1938) μετά από γνωριμία λίγων μηνών. Παρότι εξέφραζαν στοργή ο ένας για τον άλλο, ο γάμος δεν ήταν βασισμένος στη ρομαντική αγάπη αλλά ήταν ένας συνεταιρισμός βασισμένος στην αγαμία, ώστε να κηρύττουν το Ευαγγέλιο. Το 1897 χώρισαν, μετά από διαφωνίες για το ποιος έπρεπε να είναι ο ρόλος της Άκλυ στη διεύθυνση του περιοδικού Σκοπιά της Σιών, σύμφωνα με τα λεγόμενα του δηκηγόρου Ιωσήφ Ρόδερφορντ. Στην πραγματικότητα, σε μετέπειτα δικαστήριο αποδείχθηκε με γράμμα που ειχε στείλει ο Ρώσσελ στη γυναίκα του οτι ο λόγος δεν ήταν ο ρόλος της Άκλυ στη διεύθυνση του περιοδικού Σκοπιά της Σιών αλλα η ίδια η επιθυμία του Ρώσσελ τρία χρόνια νωρίτερα απο την υποτιθέμενη διαφωνία. Ο Ρώσσελ παρουσίασε τη δική του εκδοχή για τα γεγονότα που μπορείτε να διαβάσετε εδώ. Το 1906 εκείνη ζήτησε διαζύγιο επικαλούμενη διανοητική σκληρότητα και το κέρδισε το 1906 εις βάρος του Ρώσσελ. Κατά τη διάρκεια της δίκης υπονόησε σεξουαλικές παρεκτροπές του Ρώσσελ με μια στενογράφο της Σκοπιάς, την οποία είχαν ως ψυχοκόρη. Ανέφερε επίσης ότι τον είχε πιάσει στο δωμάτιο της υπηρέτριας. Η εφημερίδα Brooklyn Daily Eagle είπε ότι είχε τα πρακτικά της δίκης, και δημοσίευσε τμήματα από αυτά, τα οποία μπορείτε να διαβάσετε εδώ . Η Μαρία Ρώσσελ πέθανε στο St. Petersburg της Φλόριντα του Αύγουστο του 1938 από την ασθένεια του Hodgkin.

Κυριότερες εκδόσεις

Το έτος 1908, τα βιβλία του είχαν επίσημα αναγνωριστεί ως τρίτα στη σειρά των πιο διαδεδομένων κειμένων σε όλη τη γη, τα οποία ξεπερνούνταν μόνο από το Κινεζικό Άλμανακ και την Αγία Γραφή. Καθώς δέχτηκε ιδιαίτερους επαίνους αλλά και έντονη κριτική κατά τη διάρκεια της δημόσιας διακονίας του, τα γραπτά του και οι απόψεις του έχει τεκμηριωθεί ότι άσκησαν επιρροή σε όλες τις σφαίρες του σύγχρονου Προτεσταντικού και του Δυτικού πολιτισμού.

Θεολογία και διδασκαλίες
Ως αποτέλεσμα της αναλυτικής εξέτασης των Γραφών, ο Ρώσσελ και οι σύντροφοί του κατέληξαν ότι οι διαδεδομένες Χριστιανικές ομολογίες πίστης και οι παραδόσεις περιλάμβαναν επιβλαβή σφάλματα. Επιθυμούσαν να αποκαταστήσουν την αρχική αγνότητα της Χριστιανοσύνης του πρώτου αιώνα. Τέτοιες απόψεις και συμπεράσματα θεωρούνταν ως αιρετικά από πολλούς εκκλησιαστικούς ηγέτες και λόγιους της εποχής τους, αν και έκαναν κάποια από αυτά αποδεκτά μερικές δεκαετίες αργότερα. Ο Πάστορας Ρώσσελ συμφωνούσε με άλλους Προτεστάντες για την πρωταρχική θέση που κατέχει η Αγία Γραφή και τη δικαίωση μόνο μέσω πίστης αλλά πίστευε ότι είχαν υπεισέλθει σφάλματα όσον αφορά την ερμηνευτική τους. Ήταν σύμφωνος με πολλούς Προτεστάντες του 19ου αιώνα, περιλαμβανομένων των Μιλλεριτών, όσον αφορά την ιδέα της Μεγάλης Αποστασίας που ξεκίνησε τον πρώτο αιώνα Κ.Χ. Επίσης, συμφωνούσε με αρκετούς άλλους Προτεστάντες της εποχής του όσον αφορά την πίστη στην επικείμενη Δεύτερη Έλευση του Χριστού και τον Αρμαγεδδώνα. Κάποιες από τις ερμηνείες που διαφοροποιούσαν τον Ρώσσελ και τους συντρόφους του από τις ερμηνείες των Ορθοδόξων, των Ρωμαιοκαθολικών και των περισσότερων Προτεσταντών, περιλάμβαναν τα εξής:

Ο Ρώσσελ απέρριψε την δοξασία της πύρινης Κόλασης. Διατηρούσε την άποψη ότι θα υπήρχε ουράνια ανάσταση 144.000 δικαίων, καθώς και ενός "πολύ όχλου", αλλά πίστευε ότι η υπόλοιπη ανθρωπότητα κοιμόταν στον θάνατο, αναμένοντας επίγεια ανάσταση.
Δεν αποδεχόταν το χριστιανικό δόγμα σχετικά με την Τριάδα. Ο Ρώσσελ πίστευε στην θειότητα του Χριστού αλλά διέφερε από την διαδεδομένη άποψη διδάσκοντας ότι ο Χριστός έλαβε την αθανασία ως δώρο από τον Πατέρα, μετά τον μαρτυρικό του θάνατο. Δίδασκε επίσης ότι το άγιο Πνεύμα δεν είναι πρόσωπο αλλά η εκδήλωση της δύναμης του Θεού.
Ο Ρώσσελ υπολόγισε ότι το έτος 1874 ήταν το έτος της Δεύτερης Έλευσης του Χριστού και μέχρι το θάνατό του διακήρυττε ότι η αόρατη Παρουσία του Χριστού ως Βασιλιά είχε ξεκινήσει από τότε. Είχε προβλέψει ότι η περίοδος των "καιρών των εθνών" θα έληγε το έτος 1914 και ότι τότε θα αναλάμβανε ο Χριστός την εξουσία σε σχέση με τις υποθέσεις της γης. Ερμήνευσε το ξέσπασμα του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου ως την έναρξη του Αρμαγεδδώνα, τον οποίο θεωρούσε ότι θα περιλάμβανε τόσο τη σταδιακή επιδείνωση των πολιτισμένων κοινωνιών όσο και μια κλιμακούμενη πολυεθνική επίθεση στο αποκαταστημένο Ισραήλ που θα συνοδεύονταν από παγκόσμια αναρχία.
Απέρριψε το διαδεδομένο σύστημα χρονολόγησης της Αγίας Γραφής όπως είχε δημοσιευτεί από τον Επίσκοπο Άσερ και μέσω άμεσης προσέγγισης και επαγωγικού συλλογισμού υπολόγισε τα 6.000 χρόνια από τη δημιουργία του Αδάμ. Κάνοντας συσχετισμούς με προφητικές ερμηνείες, το έτος 1874 θεωρήθηκε ως έτος προφητικής και χρονολογικής σημασίας και θεωρούνταν ως το σημείο έναρξης της αόρατης επανόδου του Χριστού.
Ο Ρώσσελ υποστήριξε κάποιους από τους υπολογισμούς του μέσω της πυραμιδολογίας. Ακολουθώντας την άποψη που πρώτοι είχαν διδάξει ο Τζον Τέιλορ και ο Τζόζεφ Σιζ, πίστευε ότι η Μεγάλη Πυραμίδα της Γκίζας χτίστηκε με θεϊκή κατεύθυνση, με σκοπό να γίνει κατανοητή στη σύγχρονη εποχή. Υιοθέτησε και χρησιμοποίησε την σχετική έκφραση «Γραφή εν λίθοις». Βασιζόμενος σε τμήματα της Αγίας Γραφής όπως το Ησαΐας 19:19, 20 και άλλα, οι διάφορες άνοδοι και κάθοδοι της πυραμίδας θεωρούνταν ως αναπαραστάσεις της πτώσης του ανθρώπου στην αμαρτία, της προμήθειας του Μωσαϊκού Νόμου, του θανάτου του Χριστού και της εξύψωσης των αγίων στον ουρανό. Θεωρούσε ότι υποδηλώνονταν διάφορες ημερομηνίες από τη μελέτη αυτού του μνημείου. Η εξέταση της πυραμίδας εγκαταλείφθηκε στη συνέχεια από τους Μάρτυρες του Ιεχωβά.

Υποσημειώσεις

Βιβλιογραφία
1975 Yearbook of Jehovah's Witnesses  (1974), Watchtower Bible and Tract Society.
Jehovah's Witnesses in the Divine Purpose (1959), Watchtower Bible and Tract Society.
Jehovah's Witnesses—Proclaimers of God's Kingdom  (1993), Watchtower Bible and Tract Society.
The Golden Age, A Journal of Fact Hope and Courage , Vol. 12, No. 308, pages 655-657, (1931) published by the "Watchtower Bible & Tract Society", Brooklyn NY
The Golden Age, A Journal of Fact Hope and Courage , Vol. 13, No. 315, pages 21–27, (1931) published by the "Watchtower Bible & Tract Society", Brooklyn, NY
Faith on the March, A.H.Macmillan, 1957.

Εξωτερικές ιστοσελίδες

Γενικές
Pastor-Russell.com 
CT Russell Database - searchable database of Russell's writings
Chapter II. Organizational Beginnings: (1873-1912) Charles Taze Russell from Barbara G. Harrison's  Visions of Glory: A History and a Memory of Jehovah’s Witnesses, New York, 1978 Simon & Shuster. See also chapters IV and VI.
 Watchtower.org

Ειδικές & Βιογραφικές
Message to Herald of the Morning subscribers  1879 Pittsburgh, Pa; Zion's Watch Tower and Herald of Christ's Presence, July 1, 1879, Supplement
International Bible Students Souvenir Convention Report for 1907, "Praise and Testimony Meeting"; Chicago, 1908 
Great Battle in the Ecclesiastical Heavens  Joseph Franklin Rutherford, 1915
Harvest Gatherings and Siftings Zion's Watch Tower, June 1, 1916 page 170
St. Paul Enterprise  Nov 7, 14, 21 and 28, 1916 articles "Regarding the Death and Burial of, and Memorial Services for, Pastor Russell"
 Biography of Charles Taze Russell  from Zion's Watch Tower obituary issue, December 1 1916
Pastor Russell's Last Will & Testament 
International Bible Students Souvenir Convention Report for 1916, "Pastor Russell Passes Through the Gates of Glory"; Chicago, 1917 
The Messenger of Laodicea  Watch Tower Bible and Tract Society, 1919
Laodicean Messenger  1923 Chicago: The Bible Students Book Store; Memoirs of the Life of Charles Taze Russell
Where Else But Pittsburgh! George Swetnam, Davis & Warde, Inc., 1958 
Works of Charles Taze Russell and their effect upon Religion in America  1974 Bob Chastain, Master's Thesis

The Bible Student Movement in the Days of C.T. Russell; by James Parkinson, 1975
North Side: People: Charles Taze Russell - information page at the Carnegie Library of Pittsburgh’s website.

Ρωσσελ Καρολος
Κάρολος Ρώσσελ|Ρωσσελ Καρολος