Οφιούχος (αστερισμός)

Ο Οφιούχος (λατινικά: Ophiuchus, συντομογραφία: Oph) είναι αστερισμός που σημειώθηκε στην αρχαιότητα από τον Πτολεμαίο και ένας από τους 88 επίσημους αστερισμούς που θέσπισε η Διεθνής Αστρονομική Ένωση. Είναι αμφιφανής στην Ελλάδα.
Από τους 13 ζωδιακούς αστερισμούς (αστερισμοί που περιλαμβάνουν τον Ήλιο στη διάρκεια του έτους), ο Οφιούχος είναι ο μόνος που δεν λογίζεται ως αστρολογικό ζώδιο.

Ο Οφιούχος απεικονίζεται ως ένας άνθρωπος που στηρίζει ένα Φίδι (τον αστερισμό του Φιδιού ή Όφεως)˙ η παρεμβολή του σώματος του διαιρεί το φίδι σε δυο μέρη, το Serpens Caput και το Serpens Cauda, που ωστόσο θεωρούνται ενιαίος αστερισμός.

Οι φωτεινότεροι αστέρες 
Ο Αργκελάντερ απέδιδε στο σύνολο του Όφεως 51 αστέρες ορατούς με γυμνό μάτι, ενώ ο Heis 82 μέχρι το μέγεθος 6,7.

 Ο α Οφιούχου είναι γνωστός με το ιδιαίτερο όνομα Ρας Αλχάγκ (Rasalhague) και βρίσκεται στην κεφαλή του σχήματος.
 Ο β Οφιούχου είναι γνωστός και με το ιδιαίτερο όνομα Σαμπίκ
 Ο η Οφιούχου έχει φαινόμενο μέγεθος 2,43
 Ο λ Οφιούχου, τριπλός αστέρας, βρίσκεται στον αγκώνα του.

Αξιοσημείωτα στον αστερισμό 
 Ο αστέρας RS Οφιούχου ανήκει σε μια ιδιαίτερη κατηγορία που ονομάζεται επαναληπτικοί καινοφανείς, των οποίων η φωτεινότητα αυξάνεται κατά ακανόνιστα διαστήματα κατά εκατοντάδες φορές εντός μόλις μερικών ημερών.
 Ο Αστέρας του Barnard, ένας από τους πλησιέστερους αστέρες προς το Ηλιακό Σύστημα (πιο μακριά μόνο από το σύστημα τριών αστέρων Άλφα Κενταύρου) είναι στον Οφιούχο (στο χάρτη βρίσκεται στα αριστερά του β και ίσια πάνω από τον ν).
 Ο Οφιούχος περιλαμβάνει αρκετά σμήνη αστέρων, όπως τα IC 4665, NGC 6633, M9, M10, M12, M14, M19, M62, και M107, καθώς και το νεφέλωμα IC 4603-4604.
 Ο ασυνήθιστος διπλός γαλαξίας NGC 6240, γνωστός ως Starfish Galaxy, βρίσκεται επίσης στον Οφιούχο.

Δείτε επίσης
 Κατάλογος αστέρων του Οφιούχου

Εξωτερικοί σύνδεσμοι 

Ερατοσθένης, Καταστερισμοί ή Αστροθεσίαι: Οφιούχος