Ταράουα

Η Ταράουα είναι μια ατόλη στον κεντρικό Ειρηνικό Ωκεανό, η παλαιά πρωτεύουσα της πρώην Βρετανικής αποικίας των Νήσων Γκίλμπερτ και Έλλις. Είναι η τοποθεσία της πρωτεύουσας της Δημοκρατίας του Κιριμπάτι, της Νότιας Ταράουα. Το νησί είναι γνωστό ως το θέατρο της Μάχης της Ταράουα κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου.

Γεωγραφία 

Η Ταράουα αποτελείται από περίπου 24 μεγάλες νησίδες, εκ των οποίων τουλάχιστον οκτώ κατοικούνται. Η μεγαλύτερη νησίδα (Νότια Ταράουα) εκτείνεται από το Μπονρίκι (στη νοτιανατολική γωνιά της ατόλλης) κατά μήκος όλης της νότιας πλευράς, εκτός από το Μπέτιο, της λιμνοθάλασσας έως το Μπαϊρίκι. Ένας υπερυψωμένος δρόμος ενώνει το Μπαϊρίκι με το Μπέτιο. Η μεγαλύτερη πόλη, το Μπικενιμπέου, και το μοναδικό αεροδρόμιο της Ταράουα, το Διεθνές Αεροδρόμιο του Μπονρίκι, βρίσκονται στη Νότια Ταράουα.

Τοποθεσία 
Η Ταράουα βρίσκεται κατά προσέγγιση σε γεωγραφικό πλάτος 1°24'26" Βόρεια και γεωγραφικό μήκος 173° 03' Ανατολικά.

Νησίδες 
 Αμπανουέα (βυθισμένη από το 1999 λόγω αλλαγής ωκεάνιων ρευμάτων και ανύψωση του επιπέδου της θάλασσας)
 Αμπαοκόρο
 Αμπατάο
 Μπαϊρίκι
 Μπέτιο
 Μπίκεμαν (τώρα βυθισμένη λόγω αλλαγής των ωκεάνιων ρευμάτων)
 Μπικετάουα
 Μπονρίκι
 Μπουαρίκι
 Μπουότα
 Καϊνάμπα
 Μαρενανούκα
 Να'ά
 Ναμπεϊνά
 Νοτόουα
 Νουαταμπού
 Ταμπιάνγκ
 Ταμπιτεουέα
 Ταμπονιμπάρα
 Ταρατάι
 Τεαρινιμπάι
 Τέμπουα Ταράουα βυθισμένη από το 1999 λόγω μεταβολής των ωκεάνιων ρευμάτων και ανύψωσης της στάθμης της θάλασσας)
 Τεμαϊκού
 ...

Πόλεις και χωριά 

Αμπατάο - Μπαϊρίκι - Μπικενιμπέου - Μπονρίκι - Μπουαρίκι - Μπουότα - Εϊτά - Μαρενανούκα - Ταμπόριο - Τεαοραερέκε

Δημογραφία 
Ο πληθυσμός (το 1990) ήταν 28.802. Ο πληθυσμός αποτελείται κυρίως από Γκιλμπερτιανούς (Μικρονήσιοι). Αυτός ο αριθμός υπερβαίνει τη φέρουσα δυνατότητα των νησιών και διατηρείται στο τωρινό της επίπεδο διαβίωσης κυρίως λόγω της ξένης βοήθειας, κατά το μεγαλύτερο της μέρος από τη Νέα Ζηλανδία.

Κυβερνητική διοίκηση 
Η Ατόλλη Ταράουα έχει τρεις διοικητικές υποδιαιρέσεις:
 Αστικό Συμβούλιο Τεϊναϊνάνο, από το Μπαϊρίκι έως το Μπονρίκι, γνωστό στα Αγγλικά ως Νότια Ταράουα, η πρωτεύουσα της Δημοκρατίας του Κιριμπάτι 
 Συμβούλιο Πόλεως Μπέτιο, στη Νησίδα Μπέτιο
 Βόρεια Ταράουα ή Ταράουα Ιέτα (όλες οι νησίδες στην ανατολική πλευρά, βόρεια του Μπονρίκι).
Το κύριο διοικητικό κέντρο της Δημοκρατίας του Κιριμπάτι βρίσκεται στο Μπαϊρίκι στη Νότια Ταράουα. Το κοινοβούλιο συνεδριάζει στη νησίδα Άμπο και κάποια διοικητικά γραφεία βρίσκονται στη Νησίδα Μπέτιο και το Μπικενιμπέου, και ένα στο Κιριτιμάτι (Νήσος Χριστουγέννων).

Ιστορία 
Κατά τη διάρκεια του 2ου Παγκοσμίου Πολέμου, την Ταράουα κατείχαν οι Ιάπωνες, και με αρχή τις 20 Νοεμβρίου 1943, ήταν το σκηνικό της αιματηρής Μάχης της Ταράουα. Αυτήν την ημέρα οι Αμερικανοί πεζοναύτες προσεδαφίστηκαν στις ατόλλες Ταράουα και Μακίν και υπέστησαν βαριές απώλειες από τους Ιάπωνες στρατιώτες που κατείχαν οχυρωματικές θέσεις στις ατόλλες. Οι πεζοναύτες κατέλαβαν το νησί μετά από 3 μέρες έντονων μαχών.

Οικονομία 
Η Νησίδα Μπέτιο περιλαμβάνει το κύριο λιμάνι μέσω του οποίου εξάγονται κόπρα (αποξηραμένη σάρκα καρύδας) και μαργαριτάρια.
Το νόμισμα του Κιριμπάτι είναι το Αυστραλιανό δολάριο.

Εξωτερικοί σύνδεσμοι 
 

Νησιά Γκίλμπερτ
Ταραουα