Address Resolution Protocol

Το Address Resolution Protocol (ARP) (πρωτόκολλο επίλυσης διευθύνσεων) ορίστηκε στο RFC 826 το 1982 και χρησιμοποιείται για να βρεθεί μια διεύθυνση του επιπέδου συνδέσμου (link layer) ή διεύθυνση υλικού (hardware address) ενός ξένου υπολογιστή με βάση μια διεύθυνση του επιπέδου επικοινωνίας (network layer). Αν και το συναντάμε κυρίως με τα πρωτόκολλα IPv4 και Ethernet (το RFC 826 το ονομάζει πρωτόκολλο επίλυσης διευθύνσεων Ethernet (Ethernet Address Resolution Protocol)), το ARP μπορεί να χρησιμοποιηθεί με το IP πάνω στο ATM ή το FDDI.

Η λειτουργία του ARP μπορεί να χωριστεί σε 4 κατηγορίες:
 Όταν ένας ξένος υπολογιστής θέλει να στείλει ένα πακέτο σ'έναν άλλο ξένο υπολογιστή που βρίσκεται στο ίδιο δίκτυο
 Όταν οι δυο ξένοι υπολογιστές βρίσκονται σε διαφορετικά δίκτυα και επικοινωνούν μέσω μιας πύλης/δρομολογητή (gateway/router): π.χ. Α → B
 Όταν ένας δρομολογητής πρέπει να προωθήσει ένα πακέτο ενός host μέσω άλλου δρομολογητή: π.χ. B → C
 Όταν ένας δρομολογητής πρέπει να προωθήσει ένα πακέτο ενός ξένου υπολογιστή προς έναν άλλο, ο οποίος βρίσκεται στο ίδιο δίκτυο: π.χ. C → D
Η πρώτη περίπτωση ισχύει όταν δυο host βρίσκονται στο ίδιο φυσικό δίκτυο (physical network, π.χ. συνδεδεμένοι με ένα καλώδιο Ethernet), κατά συνέπεια επικοινωνούν απευθείας, χωρίς την μεσολάβηση δρομολογητή. Οι υπόλοιπες τρεις είναι οι πιο κοινές στο Διαδίκτυο εφ'όσον δυο ξένοι υπολογιστές χωρίζονται σχεδόν πάντα από πάνω από τρεις κόμβους.

Δομή πακέτων 

 Τύπος υλικού (hardware type)  Ένας αριθμός προσδιορίζεται σε κάθε πρωτόκολλο του στρώματος συνδέσμου, π.χ. 1 για το Ethernet, και γράφεται στο πεδίο αυτό.
 Τύπος πρωτόκολλου (protocol type)  Ένας αριθμός προσδιορίζεται σε κάθε πρωτόκολλο, π.χ. 0x0800 για το IPv4, που αντιγράφεται στο πεδίο αυτό.
 Μέγεθος τύπου υλικού (hardware length)  Μέγεθος σε bytes της διεύθυνσης υλικού, π.χ. 6 για διευθύνσεις Ethernet.
 Μέγεθος τύπου πρωτόκολλου  Μέγεθος σε bytes της διεύθυνσης λογικού τύπου, π.χ. 4 για διευθύνσεις IPv4.
 Ενέργεια (operation)  Καθορίζει την ενέργεια που εκτελεί ο αποστολέας: 1 για ερώτημα και 2 για απάντηση.
 Διεύθυνση υλικού αποστολέα (sender hardware address)  Διεύθυνση υλικού του αποστολέα. Το μέγεθος του πεδίου αυτού δεν είναι σταθερό ˙ εξαρτάται από το υλικό που χρησιμοποιείται.
 Διεύθυνση πρωτοκόλλου αποστολέα (sender protocol address)  Διεύθυνση πρωτοκόλλου του αποστολέα. Το μέγεθος του πεδίου αυτού δεν είναι σταθερό ˙ εξαρτάται από το πρωτόκολλο που χρησιμοποιείται.
 Διεύθυνση υλικού παραλήπτη (target hardware address)  Διεύθυνση υλικού του τελικού παραλήπτη. Το μέγεθος του πεδίου αυτού δεν είναι σταθερό ˙ εξαρτάται από το υλικό που χρησιμοποιείται. Εαν η ενέργεια είναι ερώτημα, το πεδίο αυτό είναι άγνωστο και εξ ορισμού τιμή είναι 0.
 Διεύθυνση πρωτοκόλλου παραλήπτη (target protocol address)  Διεύθυνση πρωτοκόλλου του τελικού παραλήπτη. Το μέγεθος του πεδίου αυτού δεν είναι σταθερό ˙ εξαρτάται από το πρωτόκολλο που χρησιμοποιείται.

Λειτουργία 

Κάθε ξένος υπολογιστής που είναι συνδεδεμένος σ'ένα δίκτυο που βασίζεται στο ARP κρατάει έναν κατάλογο (ARP table) ζευγών του τύπου Διεύθυνση πρωτοκόλλου → Αντίστοιχη διεύθυνση υλικού (π.χ. ο δρομολογητής μπορεί να έχει το ζεύγος 192.168.0.30 → 30:30:30:30:30:30 για τον host C). Στην περίπτωση που, για ένα συγκεκριμένο χρονικό διάστημα, δεν υπάρχει επικοινωνία με έναν ξένο υπολογιστή που βρίσκεται στον κατάλογο, το ζεύγος που τον αναφέρει αφαιρείται.

Τα ερωτήματα ARP στέλνονται με broadcast, που σημαίνει πως διάφοροι ξένοι υπολογιστές τα λαμβάνουν. Παρακάτω δίνεται η λίστα των βημάτων που ακολουθεί ένας ξένος υπολογιστής όταν λάβει ένα ερώτημα ARP:
 Αν το ζεύγος πεδίο ΔΠΑ → πεδίο ΔΥΑ δεν βρίσκεται στον κατάλογο, το προσθέτουμε
 Αν ο κατάλογος περιέχει ένα ζεύγος με διεύθυνση πρωτοκόλλου ίδια με το πεδίο ΔΠΠ, απαντάμε με τα ανάλογα στοιχεία στον αποστολέα...
 ... αλλιώς, αν το πεδίο ΔΠΠ αντιστοιχεί σε μια από τις διευθύνσεις πρωτοκόλλου του host, απαντάμε με τα ανάλογα στοιχεία στον αποστολέα...
 ... αλλιώς απορρίπτουμε το πακέτο.

Παράδειγμα 

Στο εξής παράδειγμα, υποθέτουμε πως κανένα πακέτο δεν έχει σταλθεί ακόμα, οπότε κανένας υπολογιστής δεν έχει γνώση των γειτόνων του. Ο Α θέλει να στείλει ένα μήνυμα στο Β ˙ ορίστε τα πακέτα που κυκλοφορούν στο δίκτυο (υποθέτουμε πως δεν υπάρχει καμία άλλη δραστηριότητα). Για να βρει την διεύθυνση υλικού του Β, ο Α κάνει broadcast ένα ερώτημα ARP.

Ερώτημα

Απάντηση (από τον δρομολογητή) 
Το ερώτημα αυτό φτάνει στον δρομολογητή ο οποίος ξέρει πως ο host Β δεν βρίσκεται στο ίδιο υποδίκτυο (subnet) με τον Α. Στέλνει λοιπόν το εξής πακέτο απάντηση:

Πρώτη αποστολή δεδομένων από τον Α στον Β 
Ο Α μπορεί τώρα να επικοινωνήσει με τον Β. Στέλνει λοιπόν το πρώτο πακέτο δεδομένων με διεύθυνση πρωτοκόλλου 192.168.0.20 αλλά διεύθυνση υλικού DD:DD:DD:DD:DD:DD. Ο δρομολογητής διαβάζει το πακέτο (αφού του προορίζεται με βάση την διεύθυνση MAC) αλλά συνειδητοποιεί πως δεν είναι ο τελικός αποδέκτης (με βάση την διεύθυνση IP).

Εφόσον, υποθέτουμε ότι δεν έχει γίνει ακόμα καμία ανταλλαγή δεδομένων (πλην των δυο παραπάνω πακέτων), ο δρομολογητής δεν ξέρει την διεύθυνση υλικού του υπολογιστή με διεύθυνση IP 192.168.0.20, γι'αυτόν τον λόγο στέλνει μέσω της διεπαφής δικτύου (network interface) που τον συνδέει με το υποδίκτυο όπου βρίσκεται ο Β, ένα ερώτημα ARP όπως το παραπάνω αλλάζοντας μόνο τα πεδία ΔΥΑ, ΔΠΑ (με τα στοιχεία του δρομολογητή, 0xDDDDDDDDDDDD και 0xC0A800FE αντίστοιχα).

Απάντηση του Β 
Το ερώτημα φτάνει στον Β που διαβάζοντας το πεδίο ΔΠΠ ξέρει πως το μήνυμα τον αφορά και πρέπει να απαντήσει. Στέλνει λοιπόν το εξής πακέτο, με αποδέκτη τον δρομολογητή:

Ο δρομολογητής μπορεί πλέον τώρα να προωθήσει τα δεδομένα του Α στον Β. Αν ο Β χρειαστεί να απαντήσει στον Α, πρέπει να βρει την διεύθυνση υλικού του. Στέλνει λοιπόν ερώτημα και λαμβάνει απάντηση από τον δρομολογητή (ο οποίος έχει τα αναγκαία στοιχεία στον κατάλογο ARP του) που συμπεριλαμβάνει την διεύθυνση MAC DD:DD:DD:DD:DD:DD.

Κατάσταση των καταλόγων ARP 
Υποθέτουμε πως ο Β έστειλε πίσω δεδομένα στον Α.

InARP και RARP 
To InARP (Inverse ARP) χρησιμοποιείται για να βρεθεί μια διεύθυνση πρωτοκόλλου με βάση μια διεύθυνση υλικού. Ορίστηκε στο RFC 2390 και λειτουργεί ως επέκταση του ARP εφ' όσον βασίζεται στην ίδια δομή πακέτων (μόνο ο κωδικός λειτουργίας αλλάζει).

Το RARP (Reverse ARP) προτείνει την ίδια υπηρεσία, αλλά για να βρεθεί η διεύθυνση υλικού του ίδιου του αποστολέα. Ορίστηκε στο RFC 903 και δεν είναι μέρος της στοίβας TCP/IP διότι δεν είναι ένα πρωτόκολλο IP. Το πρωτόκολλο αυτό είναι πια ξεπερασμένο και αντικαθίσταται με το BOOTP.

Σημειώσεις

Δείτε επίσης 
 ARP spoofing
 Proxy ARP

Εξωτερικοί σύνδεσμοι 
 ARP, Address Resolution Protocol  — Σύντομη παρουσίαση του ARP (αριθμοί πρωτοκόλλων, σχετικά RFC, κλπ.) 
 Πιο πλήρης παρουσίαση του ARP 
 RFC 1180 — A TCP/IP tutorial, ένα άλλο παράδειγμα απλής χρήσης του ARP 
 Ένα παράδειγμα χρήσης του ARP σε μικρό δίκτυο με δρομολογητή  

Πρότυπα διαδικτύου