Μπλάιντ Γουίλι Τζόνσον

Ο «Μπλάιντ» Γουίλι Τζόνσον (Blind Willie Johnson, περ. 1897 — 1945) ήταν Αμερικανός γκόσπελ τραγουδιστής και κιθαρίστας, του οποίου η μουσική διακρίνεται για το συνδυασμό των σπιρίτσουαλς με το είδος των μπλουζ.

Έχασε την όρασή του στην ηλικία των επτά ετών, όταν κατά τη διάρκεια μίας διαμάχης της θετής μητέρας του με τον πατέρα του, η πρώτη εξαπέλυσε αλισίβα (νερό βρασμένο με στάχτη από ξυλοκάρβουνα) στο πρόσωπο του Τζόνσον. Υπήρξε αυτοδίδακτος στην κιθάρα και τραγουδούσε στις συγκεντρώσεις της Ένωσης των Βαπτιστών, σε εκκλησίες της περιοχής του Τέξας ή στο δρόμο. Οι πρώτες ηχογραφήσεις του χρονολογούνται την περίοδο 1927-30 και σε αρκετές από αυτές συμμετείχε η σύζυγός του, Αντζελίν, στα φωνητικά. Διακρίνονται για την υψηλή ποιότητα εγγραφής τους αλλά και για την επιρροή που άσκησαν στους μουσικούς του αμερικανικού νότου και ειδικότερα του Τέξας. Ο Τζόνσον διέθετε μία ασυνήθιστα βαθιά φωνή μεγάλης τραχύτητας και μία ξεχωριστή τεχνική στην κιθάρα, με έμφαση στο ρυθμικό στοιχείο και ιδιαίτερη έκφραση στην τεχνική του σλάιντ, όπως χαρακτηριστικά αποτυπώθηκε στο περίφημο σπιρίτσουαλ Dark was the night, cold was the ground (1927, Columbia 14303), τραγούδι που περιλαμβάνεται στη μουσική που μεταφέρθηκε με το χρυσό δίσκο του «Βόγιατζερ» έξω από το ηλιακό σύστημα. Πολλά από τα τραγούδια του είναι βασισμένα σε παραδοσιακούς θρησκευτικούς ύμνους και διακρίνονται στο σύνολό τους για το θρησκευτικό συναίσθημα που κατακλύζει την ερμηνεία και τους στίχους του.

Μετά το οικονομικό κραχ του Οκτωβρίου του 1929, ο Τζόνσον δεν ηχογράφησε ξανά, ωστόσο συνέχισε να παίζει ως πλανόδιος μουσικός. Σε κατάσταση οικονομικής ανέχειας, συνέχισε να ζει στα ερείπια του σπιτιού του, μετά την κατάρευσή του από πυρκαγιά το 1945, μέχρι το θάνατό του από πνευμονία τον ίδιο χρόνο.

Ενδεικτική δισκογραφία
The Complete Blind Willie Johnson (1993, Sony)

Παραπομπές

Βιβλιογραφία
Paul Oliver: 'Johnson, Blind Willie', Grove Music Online, ed. L. Macy, Ιούλιος 2007
"Johnson, Blind Willie." Encyclopædia Britannica. 2007. Encyclopædia Britannica Online.

Εξωτερικοί σύνδεσμοι
Τραγούδια του Μπλάιντ Γουίλι Τζόνσον, από τον ιστότοπο Internet Archive

Μπλουζ μουσικοί