Ταχυδρομικό πλοίο

Ως ταχυδρομικό πλοίο (mail ship ή mail vessel) χαρακτηρίζεται το πλοίο εκείνο που εκτελεί ταχυδρομικές αποστολές. Ο όρος δεν αποτελεί ιδιαίτερο τύπο πλοίου αλλ΄ αποδίδεται επιπρόσθετα συνήθως σε επιβατηγά πλοία και πορθμεία που εκτελούν τακτικές συγκοινωνίες ή κυκλικά ταξίδια. Για τις ταχυδρομικές αυτές μεταφορές τα διάφορα κράτη παρέχουν ειδικές επιχορηγήσεις στα σκάφη αυτά που ονομάζονται "ταχυδρομικές επιχορηγήσεις" ή "επιχορηγήσεις ταχυδρομίου" (mail subsidies).

Ιστορικά ,τέτοια πλοία αναπτύχθηκαν από την αρχαιότητα, όπως ήταν οι ελληνικοί Κέλητες, τα λεγόμενα "απόστολα" των Βυζαντινών και αργότερα τα λεγόμενα Αβιζό και οι Γαλέες κατά τον Μεσαίωνα.

Τύποι πλοίων