Τζόνι Βαϊσμίλερ

Ο Τζόνι Βαϊσμίλερ (αγγλ.: Johnny Weissmuller, 2 Ιουνίου 1904 - 20 Ιανουαρίου 1984) ήταν Αμερικανός κολυμβητής, ένας από τους καλύτερους του κόσμου στη δεκαετία του 1920, που αργότερα ακολούθησε καριέρα ηθοποιού.

Κέρδισε πέντε ολυμπιακά χρυσά μετάλλια και ένα χάλκινο. Κατέκτησε πενήντα δύο αμερικανικά εθνικά πρωταθλήματα και κατέρριψε τουλάχιστον 51 παγκόσμια ρεκόρ.

Μετά από τη σταδιοδρομία του ως κολυμβητής, έγινε ηθοποιός στον ρόλο του Ταρζάν. Αν και πολλοί άλλοι ηθοποιοί έχουν επίσης υποδυθεί τον ρόλο αυτό, ο Βαϊσμίλερ είναι ο πιο γνωστός. Η χαρακτηριστική και διαπεραστική του κραυγή έχει μείνει στην ιστορία του κινηματογράφου.

Βιογραφία 
Ο Βάϊσμίλλερ φέρει τα ονόματα Peter John Weissmüller, Johnny Weissmüller, Johnny Weissmuller και János Weißmüller, το όνομα με το οποίο γεννήθηκε στις 2 Ιουνίου του 1904 στο Szabadfalu της Ουγγαρίας. Η πατρίδα του ήταν στο Μπανάτ που τότε ανήκε στο βασίλειο της Ουγγαρίας που ήταν μέρος της Αυστροουγγαρίας, ενώ σήμερα είναι συνοικία της Τιμισοάρα της Ρουμανίας. 
 
Η πατρίδα του είχε ως επί το πλείστον γερμανόφωνο πληθυσμό, τους λεγόμενους Σουάβους της Μπανατίας. Όταν ήταν σε ηλικία επτά μηνών οι γονείς του Πέτρους Βάϊσμίλλερ και Ελίζαμπετ Κέρς μετανάστευσαν στην Αμερική, φτάνοντας εκεί με το πλοίο στο Έλις Άιλαντ της Νέας Υόρκης στις 26 Ιανουαρίου του 1905. Αμέσως κατά την απόβαση τους άλλαξαν το όνομα και τό έκαναν αγγλικό. Έτσι ο μικρός ονομάστηκε Πίτερ Τζων και ο πατέρας του Πίτερ Βάϊσμίλλερ. Ο Πατέρας του έπιασε δουλειά στα ανθρακορυχεία του Γουίντμπερ μιας περιοχής του Σόμερσετ στην Πενσυλβάνια. Εδώ γεννήθηκε και ο μικρός αδελφός του, ο Πίτερ Βάϊσμίλλερ Τζούνιορ στις 3 Σεπτεμβρίου του 1905.

Μετά από λίγα χρόνια παραμονής, μετακόμισαν όλοι μαζί στο Σικάγο όπου βρέθηκαν κοντά στους παλιούς συμπατριώτες τους. Ο Τζόνι που του άρεσε να τραγουδάει γιόντελ (γερμ. Jodel) έλαβε μέρος σε πολλούς διαγωνισμούς και άρχισε να χρησιμοποιεί αυτό που αργότερα έγινε η παγκόσμια γνωστή χαρακτηριστική φωνή του Ταρζάν. Ο πατέρας του που στο μεταξύ είχε ανοίξει ένα μπαράκι και δούλευε και σε μια βιομηχανία ζυθοποιίας είχε γίνει κακός οικογενειάρχης επειδή καταδυνάστευε και έδερνε την οικογένειά του, και τελικά τους εγκατέλειψε.

Ο Τζόνι σταμάτησε το σχολείο από τα 12, έκανε δουλειές του ποδαριού και κατά διαστήματα δεν είχε σπίτι. Η υγεία του ήταν τόσο άσχημη, που οι γιατροί τον είχανε ξεγράψει. Ο Τζόνι αποφάσισε να ακούσει τι του είπε ένας γιατρός και άρχισε κολύμβηση, την οποία έκανε με πάθος και είχε αμέσως εξαιρετική απόδοση.

Αθλητική καριέρα 
Σε ηλικία 17 χρονών έγινε για πρώτη φορά πρωταθλητής Αμερικής στις 50 γιάρδες κρόουλ.
Τον ίδιο χρόνο έκανε παγκόσμιο ρεκόρ με 1:27,4 πρώτα λεπτά στις 150 γιάρδες κρόουλ.
Ήταν ο καλύτερος κολυμβητής της εποχής του και ο πρώτος που κολύμπησε σε λιγότερο από ένα λεπτό τα 100 μέτρα, στις 9 Ιουλίου του 1922 στην Αλαμέντα της Καλιφόρνιας με 58,6 δευτερόλεπτα ακριβώς. 
Τη δεκαετία του 1920 έκανε δημοφιλές ένα δικό του στιλ κολύμβησης, το λεγόμενο „Αμερικάνικο Κρόουλ“.

Πήρε μέρος στην Ολυμπιάδα του 1924 και έλαβε τρία χρυσά μετάλλια (100 και 400 m κρόουλ, 4×200 m σκυτάλη κρόουλ) και στην Ολυμπιάδα του 1928 άλλα δύο (100 m κρόουλ και 4×200 m σκυτάλη κρόουλ). Επίσης έλαβε το χάλκινο μετάλλιο του 1924 στην υδατοσφαίριση.

Ο Βάϊσμίλλερ κατέρριψε πλήθος παγκοσμίων ρεκόρ, των οποίον ο πραγματικός αριθμός δεν είναι γνωστός. Επίσημα είναι τουλάχιστον συνολικά 51 παγκόσμια ρεκόρ, ενώ άλλοι του αποδίδουν μέχρι και 67 παγκόσμια ρεκόρ, στα οποίο όμως ο Βάϊσμίλλερ από αμέλεια ξέχασε να κάνει επίσημη καταγραφή.

Φιλμογραφία 
 Δρόμοι προς τη Δύναμη και την Ομορφιά (1925)
 Glorifying the American Girl (1929) (Paramount) ... Adonis
 Crystal Champions (1929)(Paramount) ... Himself
 Tarzan the Ape Man (1932) (MGM) ... Tarzan
 Tarzan and His Mate (1934) (MGM) ... Tarzan
 Tarzan Escapes (1936) (MGM) ... Tarzan
 Tarzan Finds a Son! (1939) (MGM) ... Tarzan
 Tarzan's Secret Treasure (1941) (MGM) ... Tarzan
 Tarzan's New York Adventure (1942) (MGM) ... Tarzan
 Tarzan Triumphs (1943) (RKO Pathé) ... Tarzan

 Tarzan's Desert Mystery (1943) (RKO Pathé) ... Tarzan
 Stage Door Canteen (1943) (United Artists) ... Himself
 Tarzan and the Amazons (1945) (RKO Pathé) ... Tarzan
 Swamp Fire (1946) (Paramount) ... Johnny Duval
 Tarzan and the Leopard Woman (1946) (RKO Pathé) ... Tarzan
 Tarzan and the Huntress (1947) (RKO Pathé) ... Tarzan
 Tarzan and the Mermaids (1948) (RKO Pathé) ... Tarzan
 Jungle Jim (1948) (Columbia) ... Jungle Jim
 The Lost Tribe (1949) (Columbia) ... Jungle Jim
 Mark of the Gorilla (1950) (Columbia) ... Jungle Jim
 Captive Girl (1950) (Columbia) ... Jungle Jim
 Pypmy Island (1950) (Columbia) ... Jungle Jim
 Fury of the Congo (1951) (Columbia) ... Jungle Jim
 Jungle Manhunt (1951) (Columbia) ... Jungle Jim
 Jungle Jim in the Forbidden Land (1952) (Columbia) ... Jungle Jim
 Voodoo Tiger (1952) (Columbia) ... Jungle Jim
 Savage Mutiny (1953) (Columbia) ... Jungle Jim
 Valley of Head Hunters (1953) (Columbia) ... Jungle Jim
 Killer Ape (1953) (Columbia) ... Jungle Jim
 Jungle Man-Eaters (1954) (Columbia) ... Jungle Jim
 Cannibal Attack (1954) (Columbia) ... Himself
 Jungle Moon Men (1955) (Columbia) ... Himself
 Devil Goddess (1955) (Columbia) ... Himself
 The Phynx (1970) (Warner Bros.) ... Cameo
 Won Ton Ton, the Dog Who Saved Hollywood (1976) (Paramount) ... Crewman

 Προσωπική ζωή 
Ο Βάϊσμίλλερ παντρεύτηκε πέντε φορές, την Πόντι Αρνστ, την Λούπη Βέλεζ, την Πέριλ Σκοτ, την Άλεν Γκέιτ (αργότερα McCleland) και την Μέρι Μπέιμον. Έκανε τρία παιδιά με την τρίτη γυναίκα του: τους Τζόνι Βαϊσμίλερ Τζούνιορ την Χάιντι Ελίζαμπεθ Βαϊσμίλερ και την Γουέντι Αν Βαϊσμίλερ.

Την δεκαετία του 1970 νοσηλεύτηκε κάμποσες φορές από καρδιά, διάφορα κατάγματα στα πόδια και την μέση, και από εγκεφαλικό. Αργότερα μπήκε και σε ένα γηροκομείο όπου όμως τον διώξανε, γιατί επαναλάμβανε συνέχεια την κραυγή του Ταρζάν. Πέθανε το 1984 μετά από πολλαπλό εγκεφαλικό, στο Ακαπούλκο του Μεξικού. Στον τάφο του είναι χαραγμένες μόνο τρεις λέξεις: Johnny Weissmuller, Tarzan.

 Βιβλιογραφία 
 David A. Fury. Johnny Weissmuller: Twice the Hero (Minneapolis, Minnesota: Artist's Press. 2000) ISBN 0924556021

 Johnny Weissmuller Jr., Tarzan My Father, Toronto: ECW Press 2002

 Παραπομπές 

 Εξωτερικοί σύνδεσμοι 
 Tarzan Fan Site
 Louis S. Nixdorff, 1928 Olympic games collection, 1926-1978, Archives Center, National Museum of American History, Smithsonian Institution. 
 The passenger list of the ship that brought the Weissmullers to Ellis Island
 "Serbia: Monument to Tarzan", The New York Times, 17 Φεβρουαρίου, 2007.  The article states that Johnny Weissmuller was born in Serbia.
 Johnny Weissmuller Memorial at Find A Grave

 

Αμερικανοί κολυμβητές
Αμερικανοί Ολυμπιονίκες
Αμερικανοί άνδρες ηθοποιοί κινηματογράφου
Αμερικανοί άνδρες ηθοποιοί τηλεόρασης