Λέβεν

Το Λέβεν (Ολλανδικά: Leuven, Γαλλικά: Louvain) (προφέρεται Λέβεν στα ολλανδικά, Λουβέν στα γαλλικά και Λέιβε στα φλαμανδικά) είναι η πρωτεύουσα της Βελγικής επαρχίας Φλαμανδική Βραβάντη. Η πόλη περικλείει την ιστορική πόλη του Λέβεν και τα παρακείμενα χωριά Χέβερλε (Heverlee), Κέσσελ-Λο (Kessel-Lo), μέρος του Κόρμπεκ-Λο (Korbeek-Lo), Βίλσελε (Wilsele) και Βέιχμαλ (Wijgmaal).

Την 1 Ιουνίου 2018 το Λέβεν είχε πληθυσμό 100.905 (50.713 άνδρες και 50.192 γυναίκες). Η έκτασή του ανέρχεται σε 56,63 τ.χλμ. και η πληθυσμιακή πυκνότητα σε 1.587,67 κατοίκους ανά τ.χλμ. Στην πόλη εδρεύει η Anheuser-Busch InBev.

Ιστορία 

Η πρώτη αναφορά στο Λέβεν υπάρχει από το 891 ("Loven"), όταν στρατιωτικό σώμα των Βίκινγκς νικήθηκε από τον Γερμανό αυτοκράτορα Αρνούλφο. Σύμφωνα με τον θρύλο της πόλης, τα άσπρο-κόκκινα σύννεφά της απεικονίζουν τις αιματοβαμμένες όχθες του ποταμού Ντέιλε μετά τη μάχη αυτή. Ευρισκόμενο στην όχθη του ποταμού αυτού και κοντά στο οχυρό των Δουκών της Βραβάντης, το Λέβεν έγινε το σημαντικότερο εμπορικό κέντρο στο δουκάτο μεταξύ του 11ου και 14ου αιώνα. Ένα δείγμα της παλαιότερης σημαντικότητάς του ως κέντρου κατασκευής ενδυμάτων αντικατοπτρίζεται στα χαρακτηριστικά λινά υφάσματα του Λέβεν, γνωστά στα κειμένων του 14ου και 15ου αιώνα ως lewyn. 

Τον 15ο αιώνα μια νέα χρυσή εποχή ξεκίνησε με την ίδρυση του μεγαλύτερου και παλαιότερου πανεπιστημίου στις Κάτω Χώρες, του Καθολικού Πανεπιστημίου του Λέβεν (Katholieke Universiteit Leuven ή σύντομα KU Leuven) το 1425. 

Τον 18ο αιώνα το Λέβεν έγινε περισσότερο σημαντικό χάρη στην ακμάζουσα ζυθοποιία, που αργότερα έγινε γνωστή ως Interbrew (πλέον InBev), που αποτελεί τη μεγαλύτερη εταιρεία ζυθοποιίας στον κόσμο. Μάλιστα η ζυθοποιία InBev και τα κεντρικά γραφεία της μπύρας Stella Artois κυριαρχούν σε ολόκληρο το βορειοανατολικό τμήμα της πόλης, μεταξύ του σιδηροδρομικού σταθμού και του καναλιού προς το Μέχελεν.

Κατά τον 20ό αιώνα οι δυο παγκόσμιοι πόλεμοι επέφεραν σημαντικές ζημιές στην πόλη, καταστρέφοντας δύο φορές την πανεπιστημιακή βιβλιοθήκη. Ο κόσμος σοκαρίστηκε από αυτό και η βιβλιοθήκη ανοικοδομήθηκε εξ ολοκλήρου μετά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο με χρήματα από αμερικανικές δωρεές και γερμανικές πολεμικές αποζημιώσεις. Μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο το καμένο κτίριο έπρεπε να αποκατασταθεί. Σήμερα στέκεται ακόμα ως σύμβολο μνήμης των φρικτών πολέμων.

Πολιτισμός 
Το Λέβεν είναι γνωστό για το καλοκαιρινό φεστιβάλ ροκ Marktrock.

Εξωτερικοί σύνδεσμοι 
 Επίσημος ιστότοπος του Λέβεν
 Katholieke Universiteit Leuven (Πανεπιστήμιο του Λέβεν) 
 Drieduizend, Leuven Photoblog
 Leuven flickr group
 Marktrock site
 Katholieke Hogeschool Leuven (Καθολικό Κολλέγιο του Λέβεν)
 Groep T Hogeschool Leuven (Group T University College of Leuven) 
 Lemmensinstituut (Ωδείο Μουσικής Lemmens, μέρος του Hogeschool voor Wetenschap en Kunst)
 Streets worldwide named after Leuven, zoomable

Παραπομπές 

 
Φλάνδρα