فيريتاس (مركبة فضائية)

VERITAS ( Venus Emissivity، Radio Science، InSAR، Topography، Spectroscopy ) هي مهمة قادمة من مختبر الدفع النفاث التابع لناسا (JPL) لرسم خريطة لسطح كوكب الزهرة بدقة عالية. سيوفر الجمع بين التضاريس ، والتحليل الطيفي للأشعة القريبة من تحت الحمراء ، وبيانات صور الرادار. المعرفة بتاريخ الزهرة التكتوني وتأثيراته ، والجاذبية ، الجيوكيمياء ، وتوقيت وآليات الظهور البركاني ، والعمليات المسؤولة عن الظواهر السطحية التي تحدث في الستار. في 4 نوفمبر 2022 ، أعلنت ناسا تأجيل إطلاق المهمة من 2027 إلى 2031 ، مستشهدة بمشاكل مؤسسية في مختبر الدفع النفاث أدت إلى تأخير إطلاق Psyche . بعد ضغوط من علماء الكواكب ، قدمت ناسا موعد الإطلاق إلى عام 2029 على أقرب تقدير.

التاريخ المقترح للمهمة 
كانت VERITAS واحدة من عشرات المهمات المقترحات التي تم تقديمها في عام 2015 لتصبح المهمة الثالثة عشر لسلسلة برنامج الاكتشاف التابعة لناسا .حيث من المقرر أن تعمل سوزان سمريكار من مختبر الدفع النفاث (JPL) التابع لناسا كمحقق رئيسي للمهمة، وسيكون مختبر الدفع النفاث هو الوكالة المُديرة. في 30 سبتمبر 2015 ، تم اختيار VERITAS كمهمة مختصرة مرشحة من خمسة للتصفيات النهائية.  لكن في 4 يناير 2017 ، تم اختيار مقترحين آخرين لدراسة الاجسام الفضائية الصغيرة ، وهما Lucy وPsyche ، ليكونا بعثتي الاكتشاف المستقبليتين الثالث عشر والرابع عشر على التوالي. 

بعد ذلك تم اقتراح VERITAS مرة أخرى لبرنامج الاكتشاف في عام 2019 ، وتم اختيارها لتمويل المرحلة الأولى منها في 13 فبراير 2020.  في 2 يونيو 2021 ، تم اختيارها ، مع DAVINCI + ، للانطلاق كواحدة من مهام "الاكتشاف" التالية التابعة لناسا.   حيث سيخصص لكل بعثة تمويل يبلغ حوالي 500 مليون دولار أمريكي للإتمام . مع أنه كان من المقرر أساسًا إطلاق VERITAS بين عامي 2028 و 2030.  ولكن ، تم تعليق العمل في المهمة في نوفمبر 2022 ، وتأخر الإطلاق لمدة ثلاث سنوات على الأقل (إلى ما لا يقل عن عام 2031) ، بعد أن وجدت مراجعة مستقلة لمهمة Psyche مشكلات مؤسسية كبيرة في ناسا ومختبر الدفع النفاث بالعمل على المهمة. طُلب للبعثة مبلغ 1.5 مليون دولار ، ولكن في مارس 2023صدر تجميد شبه كامل للمهمة يشهد على أنه "إلغاء سهل وظيفيًا".

المهمة 

مهمة VERITAS ستجمع البيانات التي ستساعد العلماء على الإجابة عن ثلاثة أسئلة أساسية حول كوكب الزهرة: 

 كيف تطورت جيولوجيًا بمرور الوقت؟
 ما هي العمليات الجيولوجية التي تحصل على الكوكبا حاليًا ؟
 هل كان الماء موجودًا على سطحه أو بالقرب منه؟

إن فهم جيولوجيا كوكب الزهرة له أهمية علمية كبيرة بسبب تشابهها مع الأرض. يتشابه حجم كوكب الزهرة وعمره وتكوينه إلى حد كبير مع كوكب الأرض، لكن بيئته تختلف اختلافًا كبيرًا وحيث ان الزهرة أقل ملائمة للحياة بكثير بالمقارنة مع الارض. لذلك فإن فهم التطور الجيولوجي للزهرة سيساعد العلماء في الإجابة عن أسئلة حول تكوين الكواكب المضيفة/القابلة لاستقبال للحياة.  خطوة أساسية في تطوير فهم هذا التطور هي دراسة الجيولوجيا الحالية لكوكب الزهرة .حيث تشير البيانات الحالية إلى حد كبير إلى وجود نشاط بركاني حديث ونشط على كوكب الزهرة ، لكن مدى هذا النشاط البركاني غير معروف تمامًا.  بالاضافة الى ذلك ، من غير المعروف الى الآن إلى أي درجة كانت المياه السطحية موجودة في تاريخ كوكب الزهرة الجيولوجي وما هو الدور الذي تلعبه المياه الجوفية في جيولوجيا كوكب الزهرة الحديثة. 

ستعمل المهمة على ان تجمع VERITAS بيانات لمساعدة العلماء في الإجابة على هذه الأسئلة بعدة طرق. المفترض انه سيتم الحصول على صور عالية الدقة باستخدام رادار X-band تم تكوينه كرادار ذو فتحة اصطناعية أحادية المرور (InSAR).  ستُقترن بيانات الرادار هذه بإمكانية رسم خرائط انبعاثية متعددة الأطياف بالقرب من الأشعة تحت الحمراء (NIR). ستعمل VERITAS على رسم خريطة للتضاريس السطحية بدقة مكانية سطحية تبلغ 250 مترًا و 5 مترًا بدقة رأسية ، وسوف تنشئ صورًا رادارية بدقة مكانية تبلغ 30 مترًا.  ثم ستسمح بيانات التصوير عالية الدقة هذه للعلماء بتحديد موقع البراكين النشطة ، لفهم عمر وتكوين معالم سطح الكوكب ، والمهم ايضا لفهم جيولوجيا الكوكب بشكل أفضل وأكثر دقة.  سيتم أيضًا استخدام نظام الاتصالات الخاص بالمركبة الفضائية لإجراء تجربة علمية للجاذبية لاستقصاء الاختلافات في مجال جاذبية كوكب الزهرة. سيتم استخدام نظام الاتصالات الخاص بالمركبة الفضائية لرسم خريطة لقوة الجاذبية على سطح كوكب الزهرة ، مما يوفر دقة موحدة أفضل من 160 كم.  ستوفر البيانات تقديرًا لحجم نواة كوكب الزهرة ومعلومات حول الخصائص الطبوغرافية التي تقع تحت سطح الكوكب.

المركبة الفضائية 
تم تصميم VERITAS لإنتاج طبوغرافيا عالمية عالية الدقة وتصوير سطح كوكب الزهرة وإنتاج الخرائط الأولى للتشوه وتكوين السطح العالمي والانبعاث الحراري والمجال الجاذبيّ. سيكون على متن المركبة الفضائية أداتان علميتان ، هما Venus Emissivity Mapper (VEM) و Venus Interferometric Aperture V Radar (VISAR). 

 تم تصميم VEM (Venus Emissivity Mapper) لرسم خريطة انبعاثية السطح باستخدام ستة نطاقات طيفية في خمس نوافذ في الغلاف الجوي ترى من خلال السحب. سيتم بناؤه من قبل مركز الفضاء الألماني (DLR). يحمل VEM أيضًا ثمانية نطاقات جوية للمعايرة والكشف عن بخار الماء القريب من السطح.

 تم تصميم VISAR (رادار فتحة العدسة الاصطناعية لمقياس التداخل الزهري) لتوليد مجموعات بيانات عالمية للطبوغرافيا (250 مترًا أفقيًا بدقة 5 مترًا عاموديًا) وتصوير SAR بدقة 30 مترًا بدقة مستهدفة عند 15 مترًا. ستنشئ أول خريطة تشكل سطح كوكبي نشطة (1.5 سم رأسيًا).

بالإضافة إلى هاتين الأداتين ، ستحمل المركبة الفضائية أيضًا ساعة Deep Space Atomic Clock-2 كحمولة ثانوية. إن ساعة Deep Space Atomic Clock-2 هي خليفة حمولة Deep Space Atomic Clock التي تم نقلها في مهمة STP-2 في يونيو 2019 ، وتهدف إلى توفير توقيت دقيق للغاية لبعثات الفضاء العميق.

أنظر أيضا 

 قائمة البعثات إلى كوكب الزهرة
 ماجلان ، أحدث مهمة سابقة لناسا مخصصة لكوكب الزهرة (1989-1993)
 تم اختيار DAVINCI + ، وهو مسبار جوي لكوكب الزهرة ، جنبًا إلى جنب مع VERITAS لبرنامج الاكتشاف
 EnVision ، مهمة ESA إلى كوكب الزهرة في نفس الإطار الزمني

مراجع 

العلم في 2031
مهام إلى الزهرة
مسابر فضائية مقترحة