بابا نويل

بابا نويل أو «سانتا كلوز» هو شخصية خيالية ترتبط بعيد الميلاد توجد عند المسيحيين، معروفة غالبًا بأنها رجل عجوز سعيد دائما وسمين جداً وضحوك يرتدي ستره يطغى عليها اللون الأحمر وبأطراف بيضاء وتغطي وجهه لحية ناصعة البياض، وكما هو مشهور في قصص الأطفال فإن بابا نويل يعيش في القطب الشمالي مع زوجته السيدة كلوز، وبعض الأقزام الذين يصنعون له هدايا الميلاد، والأيائل التي تجر له مزلاجته السحرية، ومن خلفها الهدايا ليتم توزيعها على الأولاد أثناء هبوطه من مداخن مدافئ المنازل أو دخوله من النوافذ المفتوحة وشقوق الأبواب الصغيرة.

كان تبادل الهدايا شائعًا في بعض مناطق الإمبراطورية الرومانية أواخر ديسمبر كجزء من طقوس دينية، ولذلك فقد حظرت الكنيسة الكاثوليكية تبادل الهدايا في القرون الأولى والقرون الوسطى بسبب أصولها الوثنية، ثم عادت وانتشرت العادة بين المسيحيين بداعي الارتباط بالقديس نقولا أو نيكولا، أما سبب ارتباطها به فيعود لكونه كان يوزع على العائلات الفقيرة في إقليم مبرا في آسيا الصغرى الهدايا والطعام واللباس تزامنًا مع العيد دون أن تعرف العائلات من هو الفاعل، أما الصورة الحديثة له أي الرجل ذو الثياب الحمراء واللحية الطويلة القادم على عربات تجرها غزلان والداخل للمنازل عن طريق المدفأة فتعود لعام 1823 حين كتب الشاعر الأمريكي كلارك مور قصيدة «الليلة التي قبل عيد الميلاد» يصف بها هذه الشخصية التي تعتمد أبعاد تجارية بحتة؛ غالبًا ما يقوم الأطفال بكتابة رسائل إلى سانتا ويضعونها في جراب الميلاد أو بقرب الشجرة قبل العيد، ويستيقظون صباح العيد لفتحها، من العادات المنتشرة أيضًا أن يقوم جميع أفراد الأسرة بتبادل الهدايا بين بعضهم البعض وإن كانت رمزيّة.

يصور بابا نويل عادة على أنه رجل بدين، مرح، ذو لحية بيضاء، غالبًا مع نظارة، يرتدي معطفًا أحمر مع ياقة وأصفاد من الفرو الأبيض، وبنطلون أحمر بأصفاد من الفرو الأبيض وقبعة حمراء مع فرو أبيض، وحزام جلدي أسود وحذاء. ويحمل حقيبة مليئة بالهدايا للاطفال. أصبحت هذه الصورة شائعة في الولايات المتحدة وكندا في القرن التاسع عشر بسبب التأثير الكبير لقصيدة كلارك مور "زيارة من القديس نيكولاس". لعب رسام الكاريكاتير توماس ناست أيضًا دورًا في ترسيخ صورة سانتا. تم الحفاظ على هذه الصورة وتعزيزها من خلال الأغاني والراديو والتلفزيون وكتب الأطفال وتقاليد عيد الميلاد العائلية والأفلام والإعلانات.

التاريخ 

قصة سانتا كلوز قصة واقعية مأخوذة من قصة القديس نيكولاس وهو أسقف «ميرا» وقد عاش في القرن الخامس الميلادي، وكان القديس نيكولاس يقوم أثناء الليل بتوزيع الهدايا للفقراء ولعائلات المحتاجين دون أن تعلم هذه العائلات من هو الفاعل، وصادف وأن توفي في ديسمبر.

وأما الصورة المعروفة لسانتا كلوز فقد ولدت على يد الشاعر الأمريكي كليمنت كلارك مور، الذي كتب قصيدة «الليلة السابقة لعيد الميلاد» (The Night Before Christmas) عام 1823. وجميع الناس يحبونه في جميع انحاء العالم
ويأتى ذكره مع رأس السنة الميلادية

أسماء بابا نويل 

أسماء كثيرة تطلق على هذا العجوز الطيب ذو الرداء الأحمر واللحية البيضاء وصوت جرسه الرنان وضحكته المميزة وكيس الهدايا المليء بكل ما هو جميل ومميز ويحمل الفرحة والسعادة للأطفال في عيد الميلاد في مختلف أنحاء العالم. تعددت القصص والروايات حول نشأة وأصل بابا نويل والجذور الدينية والثقافية لهذه الشخصية التي أصبحت من بين أبرز رموز عيد الميلاد إذ لا تكتمل احتفالات عيد رأس السنة بالنسبة للأطفال دون بابا نويل. يطلق على بابا نويل في البلدان والثقافات المختلفة حول العالم عدة أسماء:
 في الولايات المتحدة الأمريكية يطلقون عليه: Santa Claus سانتا كلوز Father Christmasأبو عيد الميلاد Saint Nicholas القديس نيقولا Kris Kringle كريس كرينجل

 المملكة المتحدة وأستراليا يطلقون عليه: Santa Claus سانتا كلوز. Father Christmas أبو عيد الميلاد.

 فرنسا: Papa Noël, le Père Noël
 إيطاليا: Babbo Natale
 إسبانيا: Papa Noel
 البرتغال والبرازيل: Papai Noel
 ألمانيا: Weihnachtsmann, Nikolaus
 كندا: Santa Claus, Le Père Noël
 روسيا:Дед Мороз = ديد موروز
 اليونان: Άγιος Βασίλης = Ayos Vasilis
 النمسا وسويسرا: Christkind
 السويد: Jultomten
 الدنمارك: Julemanden
 النرويج: Julenissen
 هولندا: Kerstman
 فنلندا: Joulupukki
 إيسلندا: Jolasveinn
 إيرلندا: Daidi na Nollag
 بلجبكا: Père Noël, Santa Claus, Kerstman
 بولندا: Świety Mikołaj
 رومانيا: Moş Craciun
 هنغاريا: Mikulas، Télapo
 أوكرانيا: Дед Мороз =ديد موروز
 صربيا: Деда Мраз= Deda Mraz
 مالطا: San Niklaw
 بلغاريا:Дядо Коледа =Dyado Koleda
 سلوفينيا: Bozicek
 كرواتيا: Djed Bozićnjak
 التشيك: Jesisek
 إستونيا: Jouluvana
 مقدونيا: Dedo Mraz
 ألبانيا: Babadimër
 أرمينيا: Gaghant Baba
 تركيا: Noel Baba
 اليابان: Hoteisho, Santa Kuroosu
 الصين: Sheng Dan Lao Ren
 كوريا: Santa Harabeoji
 الهند: Ganesha
 الجزيرة العربية: بابا نويل

مراجع

وصلات خارجية 

 المدارس وسانتا
 فيلم عن سانتا والأطفال

أعياد مسيحية
تقاليد عيد الميلاد
سانتا كلوز
شخصيات خيالية
شخصيات ذكور في الدعاية والإعلان
شخصيات عطل
شخصيات عيد الميلاد
تراث شعبي مسيحي
قديسون خياليون
قديسون شعبيون