أفعى

الأفعَى  هو جنس من الزواحف السامة. نطاق تواجدها واسع جداً يمتد من شمال أفريقيا إلى داخل الدائرة القطبية الشمالية ومن بريطانيا العظمى إلى جزء آسيا المطل على المحيط الهادئ. وربما اشتق الاسم من الكلمتين اللاتينيتين [vivus] و [pario]، ومعناهما «على قيد الحياة» و «تحْمِل من الحَمل (بالأولاد)» أو «يٌحدِث»، ومن المحتمل أنها إشارة إلى حقيقة أن معظم الأفاعي تكون حاملةً بالصغار الحية (الأولاد على قيد الحياة)، حالياً الأنواع المعروفة من الأفاعي يبلغ تعدادها ال (23) نوعاً.

السم 

إن سم أغلب الأفاعي يتكون من قسمين، سم عصبي وسم دموي. يختلف ضرر لدغات الأفاعي في الحدة، فالأنواع الشمالية الصغيرة مثل الأفعى الشائعة تكون قليلة السمّية وكذلك فإنها تحقن كمية قليلة من السم في جسد الضحية (أي أنها سامة ولكنها أقل سمية مقارنة بأنواع الأفاعي الأخرى). أما الأنواع الأخرى كأفعى (Vipera ammodytes) القادرة على حقن كمية أكبر من السم ذي نتائج مدمرة. وعلى العموم فإن لدغات الأفاعي نادراً ما تكون بحدة لدغات الحيات الأكبر حجما من جنسي Macrovipera أو Daboia.

الأنواع 

* Not including the nominate subspecies.
T: نوع نمطي

المراجع 

أجناس الثعابين
أصنوفات سماها جوزيفوس نيكولاوس لورنتي