عثة

العُثَّة  مجموعة كبيرة من الحشرات القريبة من الفراشات، وهي من أكثر الكائنات الحية شيوعا في العالم، حيث تتواجد في مختلف الأقاليم والمناخات، حتى الثلجية منها. وتتميز معظم الكائنات التي تنتمي للنوعان بوجود زوجين من الأجنحة، الزوج الأمامي الكبير، والزوج الخلفي الأصغر نسبيا. تنتمي العثث إلى عائلة Lepidoptera المستوحاة من الكلمتين الإغريقيتين: Lepis بمعنى حراشف، و pteron بمعنى جناح، بسبب وجود حراشف دقيقة تغطي الأجنحة بشكل تام، ولذلك تسمى بعائلة حرشفية الأجنحة.

الاختلافات الرئيسية بين الفراشات والعثث 
بالرغم من انتمائهما إلى الرتبة نفسها، إلا أنهما تختلفان من نواح عدة.

التشريح الخارجي للعثة 
يتكون الجسم، كمعظم الحشرات، من ثلاثة أجزاء رئيسية، يحمل كل منها مجموعة من الأعضاء.

 الرأس:وهو موجود في مقدمة الجسم، وهو يتكون من العينين على الجانبين وقرنا الاستشعار الواقعة بينهما، وتستخدم القرون الاستشعارية أساسا لالتقاط الروائح والشم، فهما حساستان للمواد الكيماوية في الجو. كما يوجد به الفم واللسان الذي يشبة الماصة الرفيعة، ولذلك يتكون غذائها عادة من رحيق الأزهار والمواد السائلة بشكل عام.
 الصدر:وهي المنطقة التي تتوسط الجسم، بين الرأس والبطن، وهو يحمل الجناحان في أغلب العثث، حيث تفتقر بعض الإناث لوجودههما، وكذلك، كعادة جميع الحشرات، الأرجل الست، التي تحمل حليمات خاصة بالتذوق.
 البطن:وهو الجزء الخلفي من العثة، يلي منطقة الصدر، وهو يحمل معظم الأجهزة والأعضاء الهامة في جسم العثة، من بينها الجهاز الهضمي والتناسلي، إلى جانب فتحات التهوية التي تعمل كجهاز تنفسي.

دورة الحياة 
تتكون دورة الحياة لدى العثث من أربعة مراحل أساسية:

أساليب الدفاع 

نظرا لكون العثث مستهدفة من قبل العديد من الكائنات الحية، وجب وجود بعض الطرق الدفاعية، والتي من أهمها:
 الألوان المتناسبة مع البيئة المحيطة حولها، مما يساعدها على التخفي.
 البقع العينية الموجودة على طرفي أجنحة بعض الأنواع، وهي شبيهة بأعين الحيوانات الكبيرة.
 مرارة مذاق بعض اليرقات، بالإضافة إلى كون بعضها سامة.

انظر أيضًا 
 التلقيح
 قشريات الجناح
 الفراشة
العث السمين

معرض الصور

اقرأ أيضا 
 لونوميا (حشرة)
 عثة زحل
 فراشة
 فراشة مونارش

مراجع

وصلات خارجية 
 العثث والفراشات التي تعيش في المناطق الاستوائية
 معلومات منوعة حول الفراشات والعثث

مجموعات شبه عرقية

آفات منزلية
عثة
حشرات الآفات الزراعية