Vaclav Smil

Václav Smil (gebore op 9 Desember 1943) is 'n Tsjeggies-Kanadese wetenskaplike en beleidsontleder. Hy is 'n toonaangewende professor emeritus in die Fakulteit Omgewing aan die Universiteit van Manitoba in Winnipeg, Manitoba, Kanada. Sy interdissiplinêre navorsingsbelangstellings omvat 'n breë gebied van energie-, omgewings-, voedsel-, bevolkings-, ekonomiese, historiese en openbare beleidsstudies, en hy het ook hierdie benaderings toegepas op energie-, voedsel- en omgewingsake in die Volksrepubliek China.

Vroeë lewe en opvoeding 
Smil is tydens die Tweede Wêreldoorlog in Pilsen gebore, destyds in die Duitse protektoraat Boheme en Morawië (die huidige Tsjeggiese Republiek).  Sy vader was 'n polisiebeampte en sy moeder 'n boekhouer. Toe hy in 'n afgeleë bergdorp in die Pilsen streek grootgeword het, het hy daagliks hout gekap om die huis warm te hou. Dit het hom 'n vroeë les gegee oor energie-doeltreffendheid en digtheid.

Smil het sy voorgraadse studie aan die Fakulteit Natuurwetenskappe aan die Karelsuniversiteit in Praag voltooi, waar hy vyf jaar lank 35 klasse per week, 10 maande per jaar, geneem het. "Hulle het my van die natuur geleer, van geologie tot wolke," het Smil gesê. Na die gradeplegtigheid het hy geweier om by die Kommunistiese Party aan te sluit, en sy werkvooruitsigte is daardeur ondermyn, hoewel hy werk by 'n streekbeplanningskantoor gekry het. Hy is getroud met Eva, wat studeer om dokter te word. In 1969, na die Sowjet-inval in Tsjeggo-Slowakye en ook Eva se gradeplegtigheid, emigreer die Smils na die VSA en verlaat die land maande voordat 'n Sowjet-reisverbod die grense sluit. "Dit was nie 'n geringe opoffering nie, weet jy?" het Smil gesê. In die volgende twee jaar het Smil 'n doktorsgraad in geografie voltooi aan die College of Earth and Mineral Sciences van die Pennsilvaniese Staatsuniversiteit.

Loopbaan 
In 1972 aanvaar Smil sy eerste werksaanbod aan die Universiteit van Manitoba waar hy dekades lank gebly het, tot sy aftrede. Hy het inleidende kursusse in omgewingswetenskap aangebied, onder andere oor energie, atmosferiese verandering, China, bevolking en ekonomiese ontwikkeling.

Standpunt oor energie 
Smil is skepties of daar 'n vinnige oorgang na skoon energie sal plaasvind, en glo dat dit baie langer sal duur as wat baie voorspel. Smil het gesê: "Ek was nog nooit verkeerd oor hierdie belangrike energie- en omgewingskwessies nie, want ek het niks om te verkoop nie, anders as baie energie-ondernemings en politici."

Smil merk in 2018 op dat steenkool, olie en aardgas steeds 90% van die wêreld se primêre energie lewer. Ten spyte van dekades se groei in nuwer tegnologieë vir hernubare energie, het die wêreldwye deel van die energie wat deur fossielbrandstowwe voorsien word sedert 2000 toegeneem. Hy beklemtoon dat "...die grootste langtermynuitdaging in die industriële sektor sal wees om fossielkoolstof wat in die produksie van primêre yster, sement, ammoniak en plastiek gebruik word, te vervang', wat 15% van die totale verbruik van fossielbrandstowwe wêreldwyd uitmaak.

Standpunt oor ekonomiese groei 
Smil is van meening dat ekonomiese groei moet eindig, dat alle groei logisties eerder as eksponensiaal is, en dat mense baie laer vlakke van materiale en energie kan verbruik.

Ontvangs
Onder die bewonderaars van Smil is die medestigter van Microsoft, Bill Gates ] wat al Smil se 36 boeke gelees het. "Ek wag op nuwe Smil-boeke soos sommige mense op die volgende Star Wars-film wag," het Gates in 2017 geskryf. "Ek sal vir ewig die wetenskaplike van Bill Gates wees," het Smil op 'n staduim gesê."Hy is 'n doodslaaner van gemors," sê David Keith, 'n energie- en klimaatwetenskaplike aan die Harvard-universiteit.

Persoonlike lewe 
Sy vrou Eva is 'n geneesheer en sy seun David is 'n organiese sintetiese chemikus.

Hy woon in 'n huis met buitengewone dik isolasie, verbou van sy eie kos en eet ongeveer een keer per week vleis. Hy lees 60 tot 110 nie-tegniese boeke per jaar en hou 'n lys van alle boeke wat hy sedert 1969 gelees het. Hy "is nie van plan om ooit 'n selfoon te hê nie".

Smil is bekend daarvoor dat hy 'intens privaat' is en die pers vermy terwyl hy sy boeke vanself laat praat. Aan die Universiteit van Manitoba daag hy net op een fakulteitsvergadering (sedert die 1980's) op. Die skool het sy onwilligheid aanvaar, solank hy aangehou het om boeke uit te gee wat hoog aangeskryf is.

Toekennings en eerbewyse 
Hy is 'n genoot van die Royal Society of Canada (Science Academy) en die ontvanger van die American Association for the Advancement of Science Toekenning vir openbare vestaan van wetenskap en tegnologie in 2000. In 2010 word hy deur die tydskrif Foreign Policy benoem tot sy lys van FP se top 100 globale denkers.  In 2013 het die Goewerneur-generaal die Orde van Kanada aan hom toegeken. In die herfs van 2013 was hy die EADS Distinguished Visitor aan die American Academy in Berlyn.

Hy was 'n uitgenooide spreker in meer as 300 konferensies en werksessies in die VSA, Kanada, Europa, Asië en Afrika, het by baie universiteite in Noord-Amerika, Europa en Oos-Asië gedoseer en as konsultant gewerk vir baie Amerikaanse, Europese Unie en internasionale instellings.

Publikasies

Boeke

 2019 : Growth: From Microorganisms to Megacities. The MIT Press  
 2017 : Energy and Civilization: A History. The MIT Press  
 2015 : Natural Gas: Fuel for the 21st Century. Wiley 
 2015 : Power Density: A Key to Understanding Energy Sources and Uses The MIT Press 
 2013 : Making the Modern World: Materials and Dematerialization Wiley 
 2013 : Made in the USA: The Rise and Retreat of American Manufacturing The MIT Press 
 2013 : Should We Eat Meat? Evolution and Consequences of Modern Carnivory Wiley 
 2013 : Harvesting the Biosphere; What We Have Taken from Nature The MIT Press 
 2012 : Japan’s Dietary Transition and Its Impacts The MIT Press 
 2010 : Prime Movers of Globalization: The History and Impact of Diesel Engines and Gas Turbines The MIT Press Cambridge, 261 p. 
 2010 : Energy Myths and Realities: Bringing Science to the Energy Policy Debate The American Enterprise Institute Press, Washington, D.C., 212p. 
 2010 : Energy Transitions: History, Requirements, Prospects. Praeger Santa Barabara, CA, 178 p. 
 2010 : Why America is Not a New Rome MIT Press Cambridge, 322 p. 
 2008 : Global Catastrophes and Trends: The Next Fifty Years, The MIT Press, Cambridge, xi + 307 p.  
 2008 : Oil: A Beginner's Guide Oneworld Publications 
 2008 : Energy in Nature and Society: General Energetics of Complex Systems, The MIT Press, Cambridge, xi + 480 p.
 2006 : Energy: A Beginner's Guide Oneworld Publications 
 2006 : Transforming the Twentieth Century: Technical Innovations and Their Consequences, Oxford University Press, New York, x + 358 p.
 2005 : Creating the Twentieth Century: Technical Innovations of 1867-1914 and Their Lasting Impact, Oxford University Press, New York, xv + 350 p.
 2004 : China’s Past, China’s Future, RoutledgeCurzon, New York et Londres, xvi + 232 p.
 2003 : Energy at the Crossroads Global Perspectives and Uncertainties, The MIT Press, Cambridge, xiv + 427 p.
 2002 : The Earth's Biosphere: Evolution, Dynamics and Change, The MIT Press, Cambridge, xxviii + 360 p.
 2001 : Enriching the Earth: Fritz Haber, Carl Bosch and the Transformation of World Food Production, The MIT Press, Cambridge, xvii + 411 p.
 2000 : Feeding the World: A Challenge for the 21st Century, The MIT Press, Cambridge, xxviii + 360 p.
 2000 : Cycles of Life: Civilization and the Biosphere, Scientific American Library, New York, x + 221 p.
 1998 : Energies: An Illustrated Guide to the Biosphere and Civilization, The MIT Press, Cambridge, xi + 217 p.
 1994 : Energy in World History, Westview Press, Boulder, xviii + 300 p.
 1993 : China's Environment: An Inquiry into the Limits of National Development, M. E. Sharpe, Armonk, xix + 257 p. Winner of the 1995 Joseph Levenson Book Prize.
 1993 : Global Ecology: Environmental Change and Social Flexibility, Routledge, London, xiii + 240 p.
 1991 : General Energetics: Energy in the Biosphere and Civilization, John Wiley & Sons|John Wiley, New York, xiii + 369 p.
 1988 : Energy in China's Modernization, M.E. Sharpe, Armonk, xiv + 250 p.
 1987 : Energy Food Environment: Realities Myths Options, Oxford University Press, Oxford, ix + 361 p.
 1985 : Carbon Nitrogen Sulfur: Human Interference in Grand Biospheric Cycles, Plenum Press, New York, xv + 459 p.
 1984 : The Bad Earth: Environmental Degradation in China, M.E. Sharpe, Armonk, xvi + 245 p.
 1983 : Biomass Energies: Resources, Links, Constraints, Plenum Press, New York, xxi + 453 p.
 1982 : (in collaboration with P. Nachman and T.V. Long, II) Energy Analysis in Agriculture: An Application to U.S. Corn Production, Westview Press, Boulder, xvi + 191 p.
 1980 : (in collaboration with W. E. Knowland) Energy in the Developing World, Oxford University Press, Oxford, 386 p.
 1976 : China's Energy: Achievements, Problems, Prospects, Praeger Publishers, New York, xxi + 246 p.

Artikels

 "Good Eats"," by Vaclav Smil, Inference, v5n1, geplaas 12 Desember 2019
 "Sputnik at 60," by Vaclav Smil, IEEE Spectrum, Geplaas 26 Sep 2017, 19:00 GMT
 "A Skeptic Looks at Alternative Energy," deur Vaclav Smil, IEEE Spectrum, July 2012
 Energy innovation as a process: Lessons from LNG. Master Resource: A Free-Market Energy Blog. Januarie 11, 2010.
 Two decades later: Nikkei and lessons from the fall. The American, December 29, 2009.
 The Iron Age & coal-based coke: A neglected case of fossil-fuel dependence. Master Resource: A Free-Market Energy Blog. September 17, 2009.
 U.S. energy policy: The need for radical departures. Issues in Science and Technology Summer 2009:47-50.
 Long-range energy forecasts are no more than fairy tales. Nature 453:154; 2008.
 Moore's curse and the great energy delusion. The American 2(6): 34–41; 2008.
 Water news: bad, good and virtual. American Scientist 96:399-407; 2008.
 On meat, fish and statistics: The global food regime and animal consumption in the United States and Japan. Japan Focus, October 19, 2008. .
 James N. Galloway, Marshall Burke, G. Eric Bradford, Rosamond Naylor, Walter Falcon, Ashok K. Chapagain, Joanne C. Gaskell, Ellen McCullough, Harold A. Mooney, Kirsten L. L. Oleson, Henning Steinfeld, Tom Wassenaar and Vaclav Smil. 2007. International trade in meat: The tip of the pork chop. Ambio 36:622-629.
 The two prime movers of globalization: history and impact of diesel engines and gas turbines. Journal of Global History 3:373-394; 2007.
 Global material cycles. Encyclopedia of Earth, 2 Junie 2007.
 The unprecedented shift in Japan's population: Numbers, age, and prospects. Japan Focus, May 1, 2007.
 Light behind the fall: Japan's electricity consumption, the environment, and economic growth. Japan Focus, April 2, 2007.
 21st century energy: Some sobering thoughts. OECD Observer; 2006.
 Peak oil: A catastrophist cult and complex realities. World Watch 19: 22–24; 2006.
 Naylor, R., Steinfeld, H., Falcon, W., Galloway, J., Smil, V., Bradford, E., Alder, J., Mooney, H. Losing the links between livestock and land. Science 310:1621-1622
 The next 50 years: Unfolding trends. Population and Development Review 31: 605–643; 2005.
 Feeding the world: How much more rice do we need? In: Toriyama K., Heong K.L., Hardy B., eds. Rice is life: scientific perspectives for the 21st century. Proceedings of the World Rice Research Conference held in Tokyo and Tsukuba, Japan, 4–7 November 2004. Los Baños (Philippines): International Rice Research Institute, pp. 21–23.
 The next 50 Years: Fatal discontinuities. Population and Development Review 31: 201–236; 2005.
 Improving efficiency and reducing waste in our food system. Environmental Sciences 1:17-26; 2004.

Verwysings 

Kanadese wetenskaplikes
Geboortes in 1943
Lewende mense
Kanadese skrywers
Akademici