Les mots et les choses

Les mots et les choses: Une archéologie des sciences humaines (Afrikaansː Die orde van dinge: 'n argeologie  van die menslike wetenskappe, Engels: The Order of Things: An Archaeology of the Human Sciences) is 'n boek van 1966 deur die Franse filosoof Michel Foucault. Dit is in Engels vertaal en in 1970 deur Pantheon Books gepubliseer. (Foucault het L'Ordre des Choses verkies vir die oorspronklike Franse titel, maar het die titel verander omdat dit gebruik is deur twee  strukturalistiese werke wat onmiddellik voor Foucault gepubliseer is).

Foucault poog om die oorsprong van die menswetenskappe "op te grawe", wat hul oorsprong het in "lewe, arbeid en taal", dit wil sê: biologie, ekonomie en taalkunde. Die boek begin met 'n uitgebreide bespreking van Diego Velázquez se skildery Las Meninas en sy komplekse rangskikking van siglyne, verborgenheid en voorkoms. Dan ontwikkel hy sy sentrale stelling: dat alle tydperke van die geskiedenis sekere onderliggende epistemologiese aannames besit wat bepaal wat aanvaarbaar is soos byvoorbeeld die wetenskaplike diskoers.

Die konsep van episteme 
Die sleutelbegrip van die boek is dat verskillende tydperke van die geskiedenis gekenmerk is deur 'n aantal voorwaardes van waarheid of diskoers wat algemeen is vir verskillende kennisareas en bepaal wat dit moontlik of aanvaarbaar is om te bevestig, en dat dit onderworpe is om oor tyd te verander.  Foucault ontleed die skuiwe in die paradigma van denke tussen die klassieke en moderne tydperke:

• Ten opsigte van taal: van algemene grammatika tot linguistiek

• Ten opsigte van lewende organismes: van natuurlike geskiedenis tot biologie

• Ten opsigte van geld: van die wetenskap van rykdom tot ekonomie.

Foucault verwys na drie episteme:

1. Die episteme van die Renaissance, wat gekenmerk word deur ooreenkoms en ewebeeld.

2. Die klassieke episteme, wat gekenmerk word deur voorstelling, ordening, identiteit en verskil, wat aanleiding gee tot kategorisering en taksonomie.

3. Die moderne episteme, die karakter waarvan Foucault poog om te ontbloot.

Binne die klassieke episteme beweer Foucault dat die begrip "mens" nog nie gedefinieer is nie; Daar is sekerlik van die mens gepraat, maar nie onderhewig aan 'n duidelike epistemologiese bewustheid nie.

Invloed 
Foucault se kritiek was invloedryk op die gebied van kulturele geskiedenis.  Die verskillende verskuiwings in bewussyn wat hy in die eerste hoofstukke van die boek uitwys, het verskeie geleerdes, soos Theodore Porter, gelei om die basisse vir kennis in ons hedendaagse bestaan te ondersoek, asook om die projeksie van moderne kategorieë van kennis op vakke wat intrinsiek onbegryplik bly ten spyte van historiese kennis, te ondersoek.

Les mots et les choses het Foucault as 'n intellektuele figuur in Frankryk tot prominensie gebring. 'n Resensie deur Jean-Paul Sartre het Foucault aangeval as "die laaste barrikade van die bourgeoisie". Foucault het geantwoord: "Arme bourgeoisie; As hulle my as 'n" barrikade nodig het, het hulle reeds mag verloor!"

Jean Piaget, in Structuralism, het Foucault se episteme vergelyk met Thomas Kuhn se idee van 'n paradigma.

Sien ook 
•	Le Monde se 100 boeke van die eeu

Verwysings 

Filosofie