Kersmark

'n Kersmark is 'n geliefde seisoenale geleentheid wat die Kerstyd met 'n betowerende en feestelike atmosfeer vier. Hierdie markte, wat spruit uit Europese tradisies, het egter wêreldwyd versprei en lok jaarliks menigte mense wat op soek is na 'n unieke en nostalgiese ervaring van die vier van Kersfees.

Kersmarkte, wat hul oorsprong in die Middeleeue gehad het, het 'n ryk en gevarieerde geskiedenis. Hulle het oorspronklik begin as markte waar mense kersgeskenke en eetgoed kon koop om hul huise te versier en hul geliefdes te bederf gedurende die Kersseisoen. Oor die jare het hierdie markte egter gegroei en uitgebrei om 'n wye verskeidenheid van aktiwiteite en aanbiedinge te bied.

Europese Kersmarkte staan bekend vir hul betowerende atmosfeer en tradisionele Kersversierings. Hulle vind gewoonlik plaas in dorpspleine, historiese stadskerne, of langs rivieroevers en lok baie besoekers met hul kersversierings, flikkerende kersliggies en die geure van vars gebak en glühwein. Stalletjies vol ambagsware, handgemaakte geskenke, en Kersversierings bied besoekers 'n unieke geleentheid om rond te snuffel vir unieke en persoonlike Kersgeskenke.

Die aantrekkingskrag van Kersmarkte lê ook in die heerlike verskeidnheid plaaslike en tradisionele eetgoed en lekkernye. Besoekers kan 'n warm beker glühwein, smaakvolle lekkernye soos gemmerkoekies, gebraaide varkrolletjies en ander tradisionele Kersgebak geniet. Die geurige en smaakvolle eet-en drinkgoed gee 'n besondere element van genot aan die Kersmarkervaring.

Kersmarkte is nie net 'n geleentheid om geskenke te koop nie. Hierdie markte bied dikwels 'n verskeidenheid van vermaak, soos tradisionele musiekoptredes, kerssange, en kindervermaak. Kinders kan soms selfs vir Kersvader ontmoet en 'n foto saam met hom neem. Dit skep 'n magiese en feesagtige atmosfeer waar gesinne en vriende saam kan kom en Kersfees kan vier.

Of dit nou die warm atmosfeer van 'n Duitse Kersmark (Weihnachtsmarkt) die romantiese charme van 'n Franse Kersfeesmark (Marché de Noel), of die unieke tradisies van 'n Skandinawiese Kersmark (Julemarked) is, Kersmarkte bied 'n wonderlike geleentheid om in die gees van die Kersseisoen te kom en tradisies te vier.

Geskiedenis 
Europese Kersmarkte het 'n ryk historiese nalatenskap wat terug dateer uit die Middeleeue. Die oorsprong van hierdie markte kan gevind word in die seisoenale markte en feeste wat in middeleeuse Europa gehou is. Hierdie byeenkomste het 'n geleentheid gebied vir plaaslike inwoners om proviand en voorrade te koop voordat die winterseisoen begin het. Oor tyd het die feestelike gees van Kersfees deel geword van hierdie markte en het dit 'n geleentheid geword vir jolige feesvieringe and handeldrywery.

Die vroegste gedokumenteerde Kersmark was in Wene, Oostenryk gehou en dateer terug na 1294. Dit staan bekend as die "Desembermark", en dit het begin as 'n manier om kos en noodsaaklikhede vir die plaaslike bevolking te voorsien gedurende die koue wintermaande. Namate die Christendom in Europa versprei het, was Kersmarkte al hoe meer geassosieer met die viering van die geboorte van Jesus Christus. Die markte het 'n ruimte gebied vir mense om items vir hul huise te koop, soos versierings, geskenke en kos, in voorbereiding vir die Kersvieringe. Die markte het ook as sosiale byeenkomste gedien, waar gemeenskappe saamgekom het om die vreugdevolle seisoen te vier.

Namate Kersmarkte al hoe meer gewild geraak het, het elke land en streek hul eie tradisies en gewoontes in die Kersmark inkorporeer, wat die kulturele diversiteit in Europa weerspieël het. Vandag is lande soos Duitsland, Frankryk, Oostenryk en die Tsjeggiese Republiek bekend vir hul Kersmarktradisies, wat besoekers van regoor die wêreld lok.

Bronnelys 
 Bakst, Alex: "A Visit to Germany's Christmas Markets", Spiegel Online 7 December 2006
 Zug, J.D. (1991): German-American Life: Recipes and Traditions, Iowa City: Penfield Press