Stanley Skewes

Stanley Skewes was 'n Suid-Afrikaanse wiskundige, bekend vir sy ontdekking van die Skewes-getalle in 1933 en 1955. Hy was een van John Edensor Littlewood se studente aan Cambridge-universiteit. Skewes se getalle het bygedra tot die verfyning van die  teorie van priemgetalle.

Akademiese loopbaan 
Skewes het 'n graad in siviele ingenieurswese aan die Universiteit van Kaapstad behaal voordat hy na Engeland geëmigreer het. Hy het wiskunde aan die Universiteit van Cambridge studeer en in 1938 'n PhD in wiskunde behaal.

Hy het die eerste Skewes-getal in 1933 ontdek. Dit word ook na verwys as die "Riemann true Skewes number" as gevolg van sy verwantskap met die Riemann-hipotese in verband met die  teorie van priemgetalle. Hy het die tweede Skewes-getal in 1955 ontdek. Hierdie nommer was van toepassing indien die Riemann-hipotese vals is. Sedert sy oorspronklike ontdekking is die getalle verder verfyn.

Publikasies

Persoonlike lewe 
Stanley Skewes is in 1899 in Germiston gebore. Sy ouers was Henry (Harry) Skewes, 'n blikmynwerker en metaaltoetser van Cury, Cornwallis en Emily Moyle, wat in Amerika geboore was. Sy ouers het van Redruth, Cornwallis in 1894 na die Transvaal verskuif.

Hy het met Ena Allen getrou. Sy was die dogter van die hoofsjef by King's College, Cambridge en was ook 'n talentvolle operasanger. Onder sy tydgenote in Cambridge was Alan Turing. Hulle het saam by Cambridge geroei. Alhoewel Skewes na Suid-Afrika teruggekeer het, het hy Cambridge en Cornwall herbesoek. Hy was ook 'n ywerige rugbyspeler in sy jeug.

Skewes en sy nommer word deur Isaac Asimov bespreek in sy boek Of Matters Great and Small en in die 20ste uitgawe van die Guinness Book of Records.

'n Nota wat deur Skewes op sy aftrede geskryf is, is in 'n glaskas in die departement van wiskunde aan die Universiteit van Kaapstad bewaar. Die nota bespreek die Skewes-getal en verdere ontwikkeling daarvan.

Hy is in 1988 in Kaapstad dood.

Verwysings 

Geboortes in 1899
Sterftes in 1988
Suid-Afrikaanse wetenskaplikes
Wiskundiges in die 20ste eeu