Maria Sibylla Merian

Maria Sibylla Merian (2 April 1647 – 13 Januarie 1717) was 'n Duitse naturalis en wetenskaplike illustreerder, 'n afstammeling van die Frankfurt-tak van die Switserse Merian-familie. 

Merian was een van die eerste naturaliste om insekte direk te observeer. Sy het haar artistieke opleiding van haar stiefpa, Jacob Marrel, 'n student van die stillewe skilder Georg Flegel. Merian het haar eerste boek van natuurlike illustrasies in 1675 gepubliseer. Sy het insekte begin versamel as 'n adolessent en teen die ouderdom van dertien het sy sywurms grootgemaak. In 1679 het Merian die eerste volume van 'n twee-volume reeks oor ruspes gepubliseer (die tweede volume het in 1683 gevolg). Elke volume bevat 50 plate wat deur Merian gegraveer en geëts is. Sy het bewyse van die proses van metamorfose gedokumenteer, asook die die plant se leërskare van 186 Europese insekspesies. Saam met die illustrasies het Merian 'n beskrywing van hul lewensiklusse ingesluit. 

In 1699 het Merian na Suriname gereis om tropiese insekte te bestudeer en aan te teken. In 1705 het sy die Metamorphosis insectorum Surinamensium gepubliseer. Daar was min kleur beelde van die New World gedruk voor 1700 en dus het Merian se Metamorphosis is gekrediteer as die beïnvloeding van 'n verskeidenheid natuurkundige illustratore. As gevolg van haar versigtige waarnemings en dokumentasie van die metamorfose van die skoenlapper word sy deur David Attenborough beskou as een van die belangrikste bydraers tot die Entomologie. Sy was 'n voorste entomoloog van haar tyd en sy het baie nuwe feite oor inseklewe deur haar studies ontdek.

Eksterne skakels 

Geboortes in 1647
Sterftes in 1717