Soutrivier (Nature's Valley)

Die Soutrivier (Engels: Salt River) aan die Tuinroete ontspring in die Tsitsikammaberge tussen Knysna en Gqeberha (Port Elizabeth) in Suid-Afrika, en mond in die Indiese Oseaan net wes van Nature's Valley.

Dit is gewoonlik net 'n klein stroompie, maar die rivier se hidrologie is sodanig dat kitsvloede na swaar reën in sy klipperige loop kan afspoel. Riviere langs hierdie kuslyn is onderhewig aan sulke oorstromings, met meestal kort, steil lope, maar relatief groot opvangsgebiede, wat water in smal, steil, rotsagtige klowe laat kantel, gepaardgaande met vinnige stygings in watervlakke. Avontuurlike kloofstappers loop die risiko om op sulke tye meegesleur te word, die laaste so 'n voorval het in 2015 plaasgevind.

In die jaar 2000 het die Albany Museum in Grahamstad met opnames begin om te bepaal watter akwatiese makro-invertebrate in die Soutrivier gewoon het. Hierdie studie het gevolg op 'n voorstel om forel in die rivier in te voer, wat geen varswatervis van sy eie het nie. Sowat 13 onbeskrewe spesies makro-invertebrate fauna wat deur navorsers ingesamel is, het geblyk van groot belangstelling te wees, wat planne vir die bekendstelling van forel beëindig het. Hierdie getal het later gegroei tot 33 nuwe spesies, waarvan verskeie beskryf is deur entomoloë Ferdy de Moor en Helen James van die Albany-museum.

Elf van die Tsitsikamma-riviere is gekies vir nadere studie en daar is gevind dat hulle 'n ryk diversiteit van waterinsekte huisves, waarvan baie streek-endemiese spesies is. “Hierdie fynbosbedekte sandsteenberge met hul talle klowe bepaal die aard van die riviere wat koue, vinnig vloeiende, goed suurstofryke waters met min sediment is. Hierdie riviere is suur en van 'n rooi-bruin kleur, as gevolg van die teenwoordigheid van humiensuur." Verdere studies het getoon dat die ernstigste bedreiging vir die riviere se fauna oormatige wateronttrekking, verminderde vloei wat lei tot pH-veranderinge, eutrofikasie en onstabiele watertemperature is. Daar is voorgestel dat die Soutrivier spesiale bewaringstatus ontvang en dat uitheemse visse in damme binne die opvanggebied verwyder word.

Verwysings 

Riviere in Wes-Kaap