Kimi ga Yo

, baie keer vertaal as "Mag u heerskappy vir altyd hou" is Japan se Volkslied. Die lirieke is gegrond op 'n Waka-gedig wat in die Heian-tydperk geskryf is wat gesing word volgens 'n wysie wat later in die Meiji Era gekomponeer is. Die musiek vir die huidige wyse is in 1880 onder toesig van Hiromori Hayashi, 'n tradisionele hofmusikant van die Kesierlike Huihoudingagentskap, gekomponeer, met addisionele toonsetting deur die Duitse musikant Franz von Eckert. Dit het 'n wysie wat elf-jaar te vore gekomponeer deur John William Fenton, wat in 1869 as 'n instrukteur vir die Britse militêre orkes in Jokohama gewerk het, vervang.

Hoewel Kimi ga Yo lank reeds Japan se de facto volkslied is, is dit eers in 1999 wetlik as sodanig erken. In 2003 is opdrag aan skole in Tokio gegee vir die hou van graduasie plegtighede wat bepaal hoe die vlag vertoon moet word en wat vereis dat alle onderwysers wat by die plegtigehede teenwoordig is die volkslied staande moet sing. Die stappe het sedertdien onder skerp kritiek en protes deurgeloop as gevolg van Japan se militêre verlede, assosiasies met die Keiser en Japan se rampspoedige deelname aan die Tweede Wêreldoorlog.

Lirieke 
Romaji
Kimi ga yo wa
Chiyo ni
Yachiyo ni
Sazare ishi no
Iwao to narite
Koke no musu made

Afrikaans
Mag u heerskappy
voortduur vir 'n duisend jaar,
agtduisend generasies,
Totdat die klippies
Tot rotse groei
Welig met mos.

Hiragana

Amptelike lirieke

In moderne Japannees beteken "kimi" "my geliefde" of "jy." Toe die gedig egter in die Heian era geskryf is, en tot die vroeë 20ste eeu, het kimi "heer" of "dame" beteken Prins Genji, die protagonis van die Verhaal van Genji word : die Glinsterende Prins genoem. Nog 'n voorbeeld, uit die laat 16de to vroeë 17de eeu, is Toyotomi Hideyoshi se concubine, , of Dame Yodo. Op 29 Junie 1999 het Keizo Obuchi, die ontslape Japannese Eerste Minister die amptelike definisie van "Kimi" en "Kimi-ga-yo" amptelik as volg gedefinieer as deel van die beraadslaging oor die Wet aangaande die Vlag en Volkslied.

Kimi dui die Keiser aan wat die simbool van die staat en van die eenheid van die volk is en wie se posisie bepaal word uit die konsensus wil van die Japannese burgers, in wie soewereiniteit gesetel is. An, Yo van Kimi(Kimi-ga-Yo) dui ons staat, Japan, aan wat die Keiser gekroon het as 'n sibmbool van die Staat en van die eenheid van die volk  deur die konsensus wil van die Japannese burgers. En dit is billik om aan te neem dat die lirieke van Kimi ga Yo verwys na die wens vir blywende vooruitgang en vrede van so 'n land van ons.

Oorsprong 

Dit is nie bekend wie die lirieke van die volkslied geskryf het nie. Die lierieke kom in twee bloemlesings van Japannese 31-lettergrepige waka voor, naamlik die 10de eeuse Kokin wakashu en die 11de eeuse Wakan roeishu. Die gedig is reeds lank terug opgesê om belengrike gebeure te herdenk. Die woorde is baie keer getoonset met melodië wat tipies was van singstyle soos yokyoku (gesingde dele van Noh optredes), kouta (populêre liedere met shamisen begeleiding), joruri (dramatiese verhalnde dreunsang met shamisen begeleiding), saireika (feesliedere), en biwauta (liedere met biwa begeleiding). Die woorde is ook in sprokiesverhale en ander stories gebruik.

In 1869, aan die begin van die Meiji Era, het John William Fenton, 'n besoekende Ierse militêre orkes leier, besef dat Japan steeds geen nasionale volkslied vir Japan was nie. Hy het Kaptein Iwao Oyama, 'n offisier van die  Satsuma Clan, oortuig dat as Japan 'n moderne nasiestaat wou word die land 'n nasionale volkslied benodig het. Iwao het die 10de eeuse gedig vir die liereiek gekies. Die ooreenkoms wat die lireiek met die Britse nasionale volkslied, God save the Queen, vertoon het blykbaar 'n rol gespeel in die keuse. Iwao het Fenton versoek om die gedig te toonset en die volkslied is in 1870 voor die Keiser opgevoer. Fenton het slegs drie weke gehad om die musiek te komponeer en 'n paar dae om vir die optered voor die Keiser te oefen. Hierdie eerste weergawe van Kimi ga Yo se musiek is  later laat vaar aangesien die musiek nie die nodige gewydheid gehad het nie. Die weergawe word egter steeds jaarliks by die Myoukoji Hieligdom in Jokohama opegvoer waar Fenton as militêre orkesleier gestasioneer was.

In 1880 het die Kesierlike Huishoudingagentskap 'n nuwe melodie gekomponeer deur Yoshiisa Oku en Akimori Hayashi aangeneem. Akimori was een van Fenton se leerlinge.  Die Duitse musikant Franz von Eckert het westerse styl harmonie op die wysie teogepas. Dié tweede weergawe van Kimi ga Yo is ook die huidige weergawe wat tot vandag toe gebruik word. Teen 1893 is Kimi ga Yo in opensbare skoolsermonies gebruik onder die aanmoediging van die Ministerie van Onderwys.

Verwysings

Eksterne skakels 

 Web-Japan.org Nasionale Vlag en Volkslied 
 About.com Japannese Nasionale Volkslied – Kimigayo

Japannese digkuns
Japannese liedere
Nasionale simbole van Japan
Nasionale volksliedere