James K. Polk

James Knox Polk (2 November 1795 – 15 Junie 1849) was die elfde President van die Verenigde State (1845–1849). Tydens sy ampstermyn het Texas (29 Desember 1845) die 28ste, Iowa (28 Desember 1846) die 29ste en Wisconsin (29 Mei 1848) die 30ste deelstaat van die Verenigde State geword.

Hy was voorheen die 13de speaker van die Huis van Verteenwoordigers (1835–1839) en negende goewerneur van Tennessee (1839–1841). Hy was 'n nou verbind aan Andrew Jackson en was lid van die  Demokratiese Party en 'n voorstander van die Jacksoniaanse demokrasie. Polk is veral bekend daarvoor dat hy die gebied van die Verenigde State uitgebrei het deur die Meksikaans-Amerikaanse Oorlog; tydens sy presidentskap het die Verenigde State aansienlik uitgebrei met die anneksasie van die Republiek Texas, die Oregon-gebied en die Mexikaanse sessie na die Amerikaanse oorwinning in die Mexikaans-Amerikaanse oorlog.

Nadat hy 'n suksesvolle regspraktyk in Tennessee gebou het, is Polk in 1823 verkies tot sy staatswetgewer en daarna tot die Huis van Verteenwoordigers van die Verenigde State in 1825, wat 'n sterk voorstander van Andrew Jackson geword het. Nadat hy as voorsitter van die Ways and Means Committee gedien het, word hy in 1835 speaker van die huis, die enigste persoon wat as speaker en Amerikaanse president gedien het. Polk verlaat die kongres om as goewerneur van Tennessee te staan, en wen in 1839, maar verloor in 1841 en 1843. Hy was 'n donkerperdkandidaat in die presidentsverkiesing van 1844 as genomineerde van die Demokratiese Party. Hy het sy party se konvensie betree as 'n moontlike genomineerde vir vise-president, maar het na vore getree as 'n kompromie om aan die hoof van die keuses te staan toe geen presidentskandidaat die nodige tweederdemeerderheid kon verseker nie. In die algemene verkiesing verslaan Polk Henry Clay van die mededinger Whig Party.

Na 'n onderhandeling belaai met die risiko van oorlog, bereik hy 'n skikking met Groot-Brittanje oor die betwiste Oregon-gebied, en die gebied word meestal verdeel langs die 49ste parallel. Polk behaal 'n oorwinning in die Mexikaans-Amerikaanse oorlog, wat gelei het tot die sessie van Mexiko van die hele Amerikaanse suidweste. Hy verseker 'n aansienlike verlaging van tarieftariewe met die Walker -tarief van 1846. In dieselfde jaar het hy sy ander groot doelwit bereik deur die onafhanklike tesourie-stelsel te hervestig. Getrou aan sy veldtogbelofte om slegs een termyn te dien, verlaat Polk die amp in 1849 en keer terug na Tennessee, waar hy drie maande nadat hy die Withuis verlaat het, sterf.

Alhoewel hy vandag relatief onbekend is, het geleerdes Polk gunstig geplaas vir sy vermoë om die belangrikste items op sy presidensiële agenda in sy enkele termyn te bevorder en te bereik. Hy is ook gekritiseer omdat hy die land in 'n oorlog met Meksiko gelei het wat die verdeeldheid vererger het. Hy was 'n eiendomseienaar wat van slawe-arbeid gebruik het, en het 'n plantasie in Mississippi gehou en sy slawe-eienaarskap tydens sy presidentskap vergroot. Polk se beleid van territoriale uitbreiding het die land die Stille Oseaan-kus bereik en byna al sy aangrensende grense bereik. Hy het die Verenigde State 'n nasie gemaak wat gereed was om 'n wêreldmoondheid te word, maar met verdeeldheid tussen vrye en slawestate ernstig vererger, wat die weg gebaan het vir die burgeroorlog.

Verdere leeswerk
 Bergeron, Paul H. "President Polk and economic legislation." Presidential Studies Quarterly (1985): 782–795. online
 Chaffin, Tom. Met His Every Goal? James K. Polk and the Legends of Manifest Destiny (University of Tennessee Press; 2014) 124 pages.
 Currie, David P., and Emily E. Kadens. "President Polk on Internal Improvements: The Undelivered Veto." Green Bag 2 (2002): 5+ online.
 De Voto, Bernard. The Year of Decision: 1846. Houghton Mifflin, 1943. online
 Dusinberre, William. "President Polk and the Politics of Slavery". American Nineteenth Century History 3.1 (2002): 1–16.  Argues he misrepresented the strength of abolitionism, grossly exaggerated likelihood of slaves' massacring white families and seemed to condone secession.
 Goodpasture, Albert V. "The Boyhood of President Polk." Tennessee Historical Magazine 7.1 (1921): 36–50.
 Kornblith, Gary J. "Rethinking the Coming of the Civil War: a Counterfactual Exercise". Journal of American History 90.1 (2003): 76–105. Vra wat sou geveur het as Polk nie oorlog verklaar het nie.
 McCormac, Eugene Irving. James K. Polk: A Political Biography to the End of a Career, 1845–1849. Univ. of California Press, 1922. (1995 reprint has .) hostile to Jacksonians.
 Morrison, Michael A. "Martin Van Buren, the Democracy, and the Partisan Politics of Texas Annexation". Journal of Southern History 61.4 (1995): 695–724. Bespreek die verkiesing van 1844. online edition.
 Moten, Matthew. "Polk against His Generals." in Presidents and Their Generals (Harvard University Press, 2014) pp. 97–123.
 Nelson, Anna Kasten. Secret agents: President Polk and the search for peace with Mexico (Taylor & Francis, 1988).
 Pinheiro, John C. Manifest Ambition: James K. Polk and Civil-Military Relations during the Mexican War. Greenwood Publishing Group, 2007.
 Schoenbeck, Henry Fred. "The economic views of James K. Polk as expressed in the course of his political career" (PhD dissertation, The University of Nebraska - Lincoln; ProQuest Dissertations Publishing, 1951. DP13923).
 Sellers, Charles. James K. Polk, Jacksonian, 1795–1843 (1957) vol 1 online; and James K. Polk, Continentalist, 1843–1846. (1966) vol 2 online; long scholarly biography.
 
 Smith, Justin Harvey. The War with Mexico, Vol 1. (2 vol 1919), full text online.
 Smith, Justin Harvey. The War with Mexico, Vol. 2. (2 vol 1919). full text online; Pulitzer prize; still a standard source.
 Stenberg, Richard R. "President Polk and the Annexation of Texas." Southwestern Social Science Quarterly (1934): 333–356. online
 Winders, Richard Bruce. Mr. Polk's army: the American military experience in the Mexican war. (Texas A&M University Press, 2001).

Primêre bronne
 Cutler, Wayne, et al. Correspondence of James K. Polk. 1972–2004. . Ten vol. scholarly edition of the complete correspondence to and from Polk.
 Polk, James K. Polk: The Diary of a President, 1845–1849: Covering the Mexican War, the Acquisition of Oregon, and the Conquest of California and the Southwest. Vol. 296. Capricorn Books, 1952.
 Polk, James K. The Diary of James K. Polk During His Presidency, 1845–1849 edited by Milo Milton Quaife, 4 vols. 1910. Abridged version by Allan Nevins. 1929, online.

Presidente van die Verenigde State
Amerikaanse Vrymesselaars
Geboortes in 1795
Sterftes in 1849