James Buchanan

James Buchanan (23 April 1791 – 1 Junie 1868) was die 15de President van die Verenigde State, van 1857 tot 1861. Hy was die enigste president wat 'n vrygesel was. Tydens sy ampstermyn het Minnesota (11 Mei 1858) die 32ste, Oregon (14 Februarie 1859) die 33ste en Kansas (29 Januarie 1861) die 34ste deelstaat van die Verenigde State geword.

Hy was van 1845 tot 1849 die minister van Buitelandse Sake in die kabinet van president James Knox Polk. Hy onderhandel met Engeland oor Oregon en probeer Kuba van Spanje koop. Hy is gekritiseer vir sy gebrek aan positiewe optrede wat kon keer dat die land teen 'n afwaartse spiraal afgly. Hy was 'n voorstander van die regte van state, veral met betrekking tot slawerny, en het die rol van die federale regering voor die burgeroorlog tot die minimum beperk. Buchanan was die laaste president wat in die 18de eeu gebore is. Dit het uiteindelik tot die Amerikaanse Burgeroorlog aanleiding gegee.

Buchanan is in 1868 op 77-jarige leeftyd oorlede.

Lewensloop 
Buchanan was 'n prominente regsgeleerde in Pennsylvania en het sy eerste verkiesing tot die staat se Huis van Verteenwoordigers as federalis gewen. Hy is in 1820 tot die Amerikaanse Huis van Verteenwoordigers verkies en behou die pos vir vyf termyne, in ooreenstemming met Andrew Jackson se Demokratiese Party. Buchanan het in 1832 as Jackson se minister van Rusland gedien. Hy wen die verkiesing in 1834 as 'n Amerikaanse senator uit Pennsylvania en bly 11 jaar in daardie posisie. Hy is in 1845 aangestel om as minister van buitelandse sake van president James K. Polk te dien, en agt jaar later is hy aangewys as die minister van president Franklin Pierce in die Verenigde Koninkryk.

Vanaf 1844 word Buchanan 'n gereelde aanspraakmaker op die presidensiële benoeming van die  Demokratiese Party. Hy is uiteindelik in 1856 benoem en verslaan die huidige Franklin Pierce en senator Stephen A. Douglas tydens die Demokratiese Nasionale Konvensie. Hy het baat gevind by die feit dat hy as ambassadeur in Londen uit die land was en nie by slawernykwessies betrokke was nie. Buchanan en mede kandidaat John C. Breckinridge van Kentucky het elke slawestaat behalwe Maryland gewen en die Republikein teen slawerny John C. Frémont en voormalige president Millard Fillmore verslaan om die presidentsverkiesing van 1856 te wen.

As president het Buchanan ingegryp om die hooggeregshof se meerderheidsuitspraak in die pro-slawerny-beslissing in die Dred Scott-saak te verseker. Hy het toegegee tot suidelike pogings om Kansas se toetrede tot die Unie as slawestaat ingevolge die Lecompton-grondwet te bewerkstellig, en het nie net Republikeine nie, maar ook Noordelike Demokrate kwaad gemaak. Buchanan het sy belofte nagekom om slegs een termyn te dien en het Breckinridge se onsuksesvolle kandidatuur in die presidensiële verkiesing van 1860 ondersteun. Hy het nie daarin geslaag om die gebroke Demokratiese party te versoen te midde van die wrok teen Stephen Douglas nie, wat gelei het tot die verkiesing van die Republikein en voormalige kongreslid Abraham Lincoln.

Buchanan se leierskap tydens sy lam eend-periode, voor die Amerikaanse Burgeroorlog, is wyd gekritiseer. Hy het terselfdertyd die Noorde kwaad gemaak deur nie afskeiding te stop nie en die Suide deur nie aan hul eise toe te gee nie. Hy het die ondoeltreffende Corwin-wysiging ondersteun in 'n poging om die land te versoen. Hy het 'n onsuksesvolle poging aangewend om Fort Sumter te versterk, maar het andersins daarvan weerhou om die weermag voor te berei. Sy versuim om die Amerikaanse Burgeroorlog te voorkom, is beskryf as onbevoegdheid, en hy het sy laaste jare spandeer om sy reputasie te verdedig. In sy persoonlike lewe het Buchanan nooit getrou nie en was hy die enigste Amerikaanse president wat 'n lewenslange vrygesel gebly het, wat daartoe gelei het dat sommige historici en skrywers sy seksuele oriëntasie bevraagteken het. Buchanan het in 1868 aan asemhalingsversaking gesterf en is begrawe in Lancaster, Pennsilvanië, waar hy vir byna 60 jaar gewoon het. Geskiedkundiges en geleerdes beskou Buchanan dikwels as die swakste president in die Amerikaanse geskiedenis.

Verwysings

Bibliografie

Sekondêre bronne 
 Balcerski, Thomas J. Bosom Friends: The Intimate World of James Buchanan and William Rufus King Oxford University Press, 2019. online review
 Balcerski, Thomas J. "Harriet Rebecca Lane Johnston." in A Companion to First Ladies (2016): 197–213.
 
 
 
 Birkner, Michael J., et al. eds. The Worlds of James Buchanan and Thaddeus Stevens: Place, Personality, and Politics in the Civil War Era (Louisiana State University Press, 2019)
 Horrocks, Thomas A. President James Buchanan and the Crisis of National Leadership (Hauppauge, N.Y.: Nova Science Publisher's, Inc., 2011.
 
 
 Nichols, Roy Franklin; The Democratic Machine, 1850–1854 (1923), detailed narrative; online 
 
 
 Rosenberger, Homer T. "Inauguration of President Buchanan a Century Ago." Records of the Columbia Historical Society 57 (1957): 96-122 online.
 
 , fictional.
 Wells, Damon. "Douglas and Goliath." in Stephen Douglas (University of Texas Press, 1971) pp. 12–54. on Douglas and Buchanan. online

Primêre bronne 
 Buchanan, James. Fourth Annual Message to Congress.  (December 3, 1860).
 Buchanan, James. Mr Buchanan's Administration on the Eve of the Rebellion (1866)
 National Intelligencer (1859)

Presidente van die Verenigde State
Amerikaanse ministers
Amerikaanse Vrymesselaars
Ministers van Buitelandse Sake
Geboortes in 1791
Sterftes in 1868