Sokotra

Sokotra (Arabies: سقطرى‎ / Suqutrā) is 'n argipel in die noordwestelike Indiese Oseaan, wat uit die vier eilande Sokotra, Abd al Kuri, Samhah en Darsah bestaan. Die argipel lê voor die kus van Somalië aan die kus van die Horing van Afrika en behoort tot die Asiatiese Republiek van Jemen, governorate Hadhramaut.

Sokotra is 'n belangrike strategiese punt en is naas Madagaskar die tweede grootste eiland van Afrika en die grootste van Jemen. Die argipel het 'n bevolking van 42 842 en 'n oppervlakte van 3 796 km². Die hoofstad en grootste stad is Hadibu. Sokotra is in 2008 deur UNESCO as wêrelderfenisgebied gelys.

Geskiedenis 
Die naam Sokotra is waarskynlik afgelei van die Sanskrit dvipa sukhadhara, wat "gelukkige eiland" beteken. Die argipel is in die eerste eeu op die Griekse navigasiekaart as Dioskouridou benoem. Volgens oorlewering is die eilandbewoners in 52 n.C. tot die Christendom bekeer. 'n Arabiese geograaf van die 10de eeu het vasgestel dat die meeste inwoners Christene in sy tyd was. Marco Polo (1254-ca.1324) berig in sy reisberigte dat die inwoners van Sokotra Christene is, met 'n aartsbiskop in Bagdad, wat "niks met die pous in Rome te doen het nie". Hulle het dus tot die Assiriese Kerk van die Ooste of die Oostelike Siriese Kerk behoort.

Sokotra is in 1507 deur die Portugese verower, nadat die ontdekkingsreisiger Tristão da Cunha daar voet aan wal gesit het. In 1511 het Portugal die eiland aan die Mahra-sultanaat verloor. 'n Grootskaalse Islamisering van die bevolking het in die 17de eeu plaasgevind. 

'n Ekspedisie van die Britse Oos-Indiese Kompanjie onder leiding van offisier James Raymond Wellsted beset die eiland in 1834. 'n Halfeeu later, in 1886, word Socotra 'n Britse protektoraat. Die geostrategiese ligging van die eiland het dit 'n belangrike oornag- en transito-hawe vir Groot-Brittanje gemaak. 

In 1967 het die Verenigde Koninkryk beheer oor Sokotra heeltemal verloor deur die onafhanklikheid van Suid-Jemen (nou Jemen), waarvan die eiland deel geword het. Binne die konflik van die Jemeense burgeroorlog is die situasie van Sokotra sedert Mei 2018 dat die eiland deur troepe uit die Verenigde Arabiese Emirate beset word en dat dit onder die gesag van die sogenaamde Suidelike Sessesie Beweging  val.

Bevolking 
Die eiland het 'n bevolking van ongeveer 50 000, insluitend 8 500 in die hoofstad Hadiboh.

Die inwoners van Sokotra teel hoofsaaklik beeste en bokke en is besig met visvang en die dadelpalmkultuur. Die taal, die Soqotri, word slegs by Sokotra gepraat. Die meeste inwoners het nie elektrisiteit of lopende water nie. Van wes na oos loop een goeie teerpad (met oorgange oor die talle wadi's) vanaf die ongeveer 3 500 inwoners  tel die  vissersdorpie Qalansyah via die lughawe en dan rondom Hadiboh na 'n klein hawe oos van die hoofstad. Verder is daar feitlik geen verharde paaie nie. Aan die einde van die negentigerjare het die Verenigde Nasies 'n program opgestel om die eiland verder te bestudeer.

'n Moontlike bron van inkomste in die toekoms is ekotoerisme. Die eiland Sokotra het verskeie pragtige sandstrande.

Verwysings

Eksterne skakels 

   Amptelike UNESCO bladsy
 Sokotra inligting webwerf

 
Argipels
Wêrelderfenisgebiede in Afrika