Malé

Malé (Dhivehi: މާލެ) is die hoofstad en grootste stad van Maledive. Met 'n bevolking van 252 768 en 'n oppervlakte van 8,30 vierkante kilometer, is dit ook een van die mees digbevolkte stede ter wêreld. Die stad is geografies geleë aan die suidelike rand van Noord-Male-atol (Kaafu-atol). Administratief bestaan die stad uit 'n sentrale eiland, 'n lughawe-eiland en vier ander eilande wat deur die Malé-stadsraad beheer word.

Tradisioneel was dit die Koningseiland, vanwaar die antieke koninklike dinastieë geheers het en waar die paleis geleë was. Die stad is toe Mahal genoem. Voorheen was dit 'n ommuurde stad omring deur vestings en poorte (doroshi). Die Koninklike Paleis (Gan'duvaru) is vernietig saam met die skilderagtige forte (koshi) en bastions (buruzu) toe die stad onder president Ibrahim Nasir se bewind opgeknap is in die nasleep van die afskaffing van die monargie in 1968. Sommige geboue het egter oorgebly, naamlik die Malé Vrydag-moskee. In onlangse jare is die eiland aansienlik uitgebrei deur stortingsoperasies. Oor die jare was Malé die middelpunt van politieke betogings en mylpaalgebeure.

Oorsig 
Alhoewel Malé geografies in die Kaafu-atol geleë is, word dit administratief nie as deel daarvan beskou nie. Die sentrale deel van die stad word gevorm deur die eiland Malé. Nog vyf eilande vorm deel van die stad wat Hulhulé, Hulhumalé, Vilimalé, Gulhifalhu en Thilafushi insluit. 'n Kommersiële hawe is op die sentrale eiland geleë en dien as die hart van alle kommersiële aktiwiteite in die land. Velana Internasionale Lughawe is op die eiland Hulhulé geleë.

Die sentrale eiland is sterk verstedelik, met die beboude gebied wat in wese sy hele landmassa beslaan. Effens minder as een derde van die land se bevolking woon in die hoofstad, en die bevolking het toegeneem van 20 000 mense in 1987 tot 100 000 mense in 2006. Baie Maldiviërs en buitelandse werkers wat in ander dele van die land woon, bevind hulself af en toe in korttermynverblyf op die eiland aangesien dit die sentrum van administrasie en burokrasie is. Die meeste van die bevolking van Malé woon in klein huisies, wat dikwels met eksterne familie of kamermaats gedeel word. Dit het gelei tot die ontwikkeling van Hulhumalé en Fase 2.

Geskiedenis
In die 12de eeu is die mense van die Maldive tot Islam bekeer. Die eiland was reeds voor die tyd bewoon, maar baie min is daaroor bekend. Toe die monargie in die 20ste eeu afgeskaf is, is die stad heeltemal herstruktureer onder president Ibrahim Nasir. Die koninklike paleis is gesloop, saam met die stadsmure en 'n vesting. Die grondoppervlakte is met 1/3 vergroot.

Op 26 Desember 2004 is die stad grootliks oorstroom deur 'n tsoenami wat deur die aardbewing in die Indiese Oseaan veroorsaak is. Op 29 September 2007 het 'n bomaanval naby een van die moskees plaasgevind waartydens 12 toeriste beseer is.

Besienswaardighede 
Die Vrydag-moskee, die hoofmoskee van die Maldive. Die gebou oorheers die stad met 'n goue koepel. Geen gebou in Malé mag hoër as die toring van hierdie gebou wees nie.

Toeganklikheid 
Malé kan per lug bereik word via Malé Internasionale Lughawe. Dit is op die nabygeleë eiland Hulhulé geleë. Hierdie eiland is met 'n brug met Male verbind. Hierdie brug, die Sinamale-brug, is in 2018 geopen en is 2,1 kilometer lank.

Verwysings 

Geografie van die Maledive