Eiland

'n Eiland is enige stuk land, kleiner as 'n kontinent, maar groter as 'n rots wat heeltemal deur water omring word. Alhoewel meeste eilande natuurlike eilande is, kry mens ook mensgemaakte eilande. Die grootste eiland ter wêreld is Groenland.

Sommige eilande het hulle eie lande. Voorbeelde hiervan is Kuba, Ysland en Madagaskar. Ander eilande het meer as een land daarop, soos Borneo en Hispaniola. Daar is ook verskeie onbewoonde en onherbergsame eilande.

Agtergrond 
'n Eiland kan gesien word as 'n grondgebied wat aan alle kante deur water omring is, maar kleiner as 'n kontinent en groter as 'n rots of 'n sandbank.

In teenstelling met 'n vasteland is die invloed van die see steeds merkbaar in die middel van 'n eiland. Dit word algemeen aanvaar dat Groenland (met 'n oppervlakte van 2 166 086 km²) die grootste eiland ter wêreld is. Australië word as 'n kontinent gesien. As Australië as 'n eiland gesien word, sou dit die grootste eiland ter wêreld wees met 'n oppervlakte van 7 686 850 km².

Eilande kan vorm uit vulkaniese aktiwiteit, sedimentasie en biologiese aktiwiteite, soos koraalgroei.

In dinamiese omgewings soos die Waddesee ontstaan eilande gereeld (as gevolg van sedimentasie) en verdwyn (as gevolg van erosie).

'n Eiland kan so genoem word as minstens 160 hektaar grond droog bly teen 'n gemiddelde watervlak in die Noordsee. Sedert 2003 is die voormalige sandbanke Kachelotplate (Duits) en Noorderhaaks (Nederlands, ook genoem Razende Bol) albei 'n Waddeneiland.

Tipes eilande 
Gebaseer op hul relatiewe ligging ten opsigte van kontinente word eilande in kontinentale en oseaniese eilande verdeel.

'n Gety-eiland is 'n eiland wat met laagwater oor land toeganklik is en met hoogwater deur water omring word, soos St Michael's Mount in Engeland en Mont-Saint-Michel in Normandië (Frankryk).

Klein rotsagtige eilande word skerries genoem.

'n Hoë of vulkaniese eiland is 'n eiland van vulkaniese oorsprong. Die term word gebruik om hierdie tipe eiland te onderskei van lae eilande, wat deur sedimentasie of deur die opheffing van koraalriwwe geskep is.

'n Skiereiland is nie 'n eiland nie, maar 'n grondgebied wat deur 'n landtang aan die vasteland verbind is, vandaar die naam: "amper eiland".

Etimologie 
Die woord eiland en verwante woorde in die Wes-Germaanse tale het ontstaan as 'n samestelling van afleidings van die Proto-Germaanse morfeem *agwjō- en die morfeem land. Die morfeem *agwjō- het hier die betekenis van grond wat aan water behoort.

Biologie 
Eilande is die omgewing vir uitsonderlike biologiese verskynsels. Byvoorbeeld kan, as gevolg van die relatiewe isolasie van 'n eiland, 'n spesifieke vorm van evolusie ontstaan. In argiepele word 'n spesie soms op een eiland aangetref wat nou verwant is aan, maar verskil van 'n spesie op 'n nabygeleë eiland. Daar is voorbeelde van relatief groot of, omgekeerd, klein spesies van 'n spesifieke genus, wat slegs op eilande voorkom, soos vasgestel is vir dwergolifante en reusagtige rotte en muise.

Verskillende patrone van vorming en uitsterwing van spesies kom op eilande voor as gevolg van hul relatief klein grootte en afgeleëntheid van ander eilande of die vasteland. Die verwantskap tussen beide afstande en groottes van eilande en die uitsterwing van spesies is beskryf in die sogenaamde eilandteorie.

Eilande volgens kontinent

Eilande rondom Afrika 
 Comore-eilande
 Kaap Verde
 Kanariese Eilande (Spanje)
 Lampedusa (Italië)
 Madagaskar – 587 041 km²
 Mauritius
 Pemba
 Sint Thomas
 Seychelle
 Sint Helena
 Zanzibar

Eilande rondom Noord- en Suid-Amerika 
 Groenland (Denemarke) – 2 175 000 km²
 Baffin-eiland (Kanada) – 507 451 km²
 Victoria-eiland (Kanada) – 217 290 km²
 Ellesmere-eiland (Kanada) – 196 236 km²
 Kuba – 110 922 km²
 Newfoundland (Kanada) – 108 860 km²
 Vancouver-eiland (Kanada) – 32 134 km²
 Falkland-eilande (Verenigde Koninkryk)
 Galápagos-eilande (Ecuador)
 Hispaniola (Haïti/Dominikaanse Republiek)
 Jamaika
 Trinidad en Tobago
 Aruba (land van die Koninkryk van die Nederlande)
 Curaçao (land van die Koninkryk van die Nederlande)
 Sint Maarten (deel van Frankryk, land van die Koninkryk van die Nederlande)
 Bonaire (Nederland)
 Sint Eustatius (Nederland)
 Saba (Nederland)
 Guadeloupe (Frankryk)
 Bermuda (Verenigde Koninkryk)
 Puerto Rico (Verenigde State)
 Hawaii (Verenigde State)
 Devil's Island (Frankryk)

Eilande rondom Asië 
 Nieu-Guinee (Indonesiese deel) – 789 900 km²
 Bohol (Filippyne)
 Borneo (Indonesiese deel) – 751 000 km²
 Soematra (Indonesië) – 422 200 km²
 Honsjoe (Japan) – 230 092 km²
 Soelawesi (Indonesië) – 178 700 km²
 Java (Indonesië) – 126 400 km²
 Luzon (Filippyne) – 104 400 km²
 Tenedos (Turkye)
 Gokceada (Turkye)
 Marmara (Turkye)
 Giresun-eiland (Turkye)
 Paspargos-eilande (Turkye)
 Prinseilande (Turkye)
 Mindoro (Filippyne)
 Mindanao (Filippyne)
 Rhodos (Griekeland)
 Kos (Griekeland)
 Samos (Griekeland)
 Lesbos (Griekeland)
 Siprus – 9 252 km²
 Cebu (Filippyne) – 5 088 km²
 Hokkaido (Japan)

Eilande rondom Europa 
 Groot-Brittanje (Verenigde Koninkryk) – 229 849 km²
 Ysland – 103 000 km²
 Ierland (Republiek Ierland, Noord-Ierland in die Verenigde Koninkryk) – 84 421 km²
 Sisilië (Italië)
 Sardinië (Italië)
 Torcello (Italië)
 Korsika (Frankryk)
 Malta
 Elba (Italië)
 Majorka (Baleariese Eilande, Spanje)
 Minorka (Baleariese Eilande, Spanje)
 Ibiza (Baleariese Eilande, Spanje)
 Gökçeada (Imbros, Turkye)
 Kanaaleilande: Jersey, Guernsey, Sark (Britse Kroongebiede) en Chausey-eilande (Frankryk)
 Öland (Swede) (Oossee)
 Nowaja Zemlja (Rusland) (Arktiese Oseaan)
 Waddesee-eilande (op die grens tussen Noord- en Waddensee, slegs bewoonde eilande hier ingesluit):
 Nederland: Texel, Vlieland, Terschelling, Ameland, Schiermonnikoog
 Duitsland: Borkum, Juist, Norderney, Baltrum, Langeoog, Spiekeroog, Wangerooge, Neuwerk, Pellworm, Nordstrand, Halligen, Amrum, Föhr, Sylt
 Denemarke: Rømø, Mandø, Fanø

Eilande rondom Australië en Nieu-Seeland en in Oseanië 
 Nieu-Guinee (Oseaniese deel) – 789 900 km²
 Suideiland (Nieu-Seeland) – 150 460 km²
 Noordeiland (Nieu-Seeland) – 114 687 km²
 Tasmanië (Australië)
 Frasereiland (Australië)
 Fidji
 Cookeilande
 Pitcairneilande (Verenigde Koninkryk)
 Paaseiland (Australië)

Sien ook 
 Lys van eilande van die wêreld
 Argipel, 'n eilandgroep.
 Atol, ringvormige eiland of reeks eilande van koraal.

Verdere leesstof

Eksterne skakels