Suzuki Katana

Die Suzuki Katana is 'n sportmotorfiets ontwerp in 1979-1980 deur Target Design van Duitsland vir Suzuki.

Die Katana naam is later gebruik vir 'n verskeidenheid van sporttoermotorfietse in Noord-Amerika tot en met die 2006 modeljaar (ook aangebied in Europa, maar sonder die Katana bynaam), en sedert die jaar 2000 ook op 'n lyn van 49 cc/50 cc bromponies in Europa.

Ontwerpgeskiedenis 

Die Katana se ontwerp het begin toe Suzuki vir Hans Muth, oud-hoof van stilering by BMW, gehuur het om die maatskappy se beeld te verfris. Die drie-man Target Design-span het bestaan uit Muth, Jan Fellstrom en Hans-Georg Kasten. 

Die ontwerp het oor verskeie variasies gestrek, met die publiek wat toegelaat is om die ED1 en ED2 weergawes te aanskou. Hierdie oorspronklike ontwerp was 'n 650 cc model genaamd die ED-1 (Europese Ontwerp 1). Die ED1 ontwerp was gekenmerk deur 'n vorentoe neus en 'n gevormde, gemengde brandstoftenk met 'n saamgesmelte brandstoftenk-tot-sitplek reëling op 'n tydstip toe brandstoftenks byna vierkantig was en plat, aangeboute lugskorte die norm was. Die ontwerp het ook gunstige lugdinamika bemeester, met spesiale klem geplaas op hoë spoed en stabiliteit, en is herhaaldelik in windtonnels in Italië  getoets. 

Die produksie Katana van 1981 verskil net effens van die prototipe; veranderinge het ingesluit 'n klein windafkeerskerm, gepaarde dempers, en swart aksentverf op die voorste modderskerm. Target se ontwerpfilosofie - die behoud van komponente kompak en digsluitend - is van toepassing op alle gebiede van die fiets se ontwerp om produksiekoste te verminder, gewig, en die aantal van die komponente wat nodig is. Voorbeelde sluit in die oorvleuelende wysers op die instrumentpaneel, en die petrolvuller wat kant toe geskuif is om plek te maak vir 'n skoon, deurlopende sweisnaat op die tenk.

In die laat 1980 toe die GSX1100S Katana die straat getref het, was dit deur Suzuki beweer om die vinnigste massa-produksie motorfiets in die wêreld te wees, asook die versekering dat die nuwe voorkoms pas met die ongekende puik prestasievlakke. So radikaal was die ontwerpafwyking vanaf die vorige massamarkfietse dat die meeste groot motorfietstydskrifte van die era gedink het die ontwerp sou nie byval vind by die publiek nie.

Fabrieksvariante 
Verskeie variante van die 1982 (Z model jaar) Katana 1100SZ is vervaardig deur Suzuki om in wedrenne mee te ding. Die GSX1000SZ (1981) was 'n 998cc variant van die GSX1100SZ geproduseer in voldoende hoeveelhede om gehomologeer te word as produksie-masjien. Dit het in aanmerking gekom vir verandering vir wedrenne onder die destydse internasionale superfietswedrenreëls, wat ingesluit het 'n 1000cc kapasiteitsperk. Die GSX1000SZ was deur die fabriek toegerus met 'n verrigtinginlaatnokas saam met die dieselfde uitlaatnokas van die standaard-GSX1100SZ. 

Suzuki Superfietse en TT-masjiene vir kompetisies gedurende hierdie tydperk, het versterkte rempype en 'n ekstra stel koppelaarplate gehad.

Australië het ook sy eie E24 (Australiese mark) SXZ wat ook toegerus is met speekwiele. Die Australiese E24 SXZ was egter nie toegerus met enige van die ander prestasie-onderdele soos die Nieu-Seelandse en Suid-Afrikaanse masjiene nie. Die Australiese masjiene is toegerus met standaard ongekwalifiseerde SZ enjins. Die 1100 het met gemengde sukses in Australië deelgeneem in 1981, maar reëlveranderinge vir die 1982 Australiese Castrol 6-uurproduksiewedren het veroorsaak dat spanne geskarrel het om betyds van die 1000 cc weergawes in die hande te kry. In Nieu-Seeland het die speekwielfiets aan die 1981 Nasionale Produksiekampioenskap en talle klub- en nasionale renne deelgeneem. Die fietse was uitgediend vir wedrenne ná die vrystelling van die "renreplika" Suzuki GSX-R750. Daar was planne om 'n MY1983 Katana 1100SXD te produseer, maar dit het nooit in produksie gekom nie. Een voorproduksie-eenheid is vervaardig vir die destydse Nieu-Seelandse verspreider Colemans Suzuki (die fiets is nog steeds in besit van Rod en Carl Coleman), en hierdie eenheid het 'n effens hoër spesifikasie as die E27-spesifikasie SXZ-masjien gehad.

Die aantal SXZ motorfietse wat vir die Nieu-Seelandse en Suid-Afrikaanse markte gebou is, was 'n totaal van 45 eenhede.

Ander modelle 
Suzuki het ook 550 cc, 650 cc en 750 cc weergawes van die Katana geproduseer. Die 650 het asaandrywing gekry, terwyl die 1984-1986 SE/SF/SG 750 gekenmerk is deur sy opwip-koplig. Die lugverkoelde GSX-gesin, van wie die Katana 'n lid is, het die weg gebaan vir die olieverkoelde GSX-R-reeks in 1985.

Kenmerke wat deur die ontwerpspan vir die oorspronklike Katana gebruik is, kan gesien word in baie motorfietse van die 1980's tot vandag toe, van die XN85 Turbofiets se subtiele merke, tot die RG250-tweeslag. Die feit dat moderne sportmotorfietse oor die algemeen windskerms en sitplekke het wat visueel saamsmelt in 'n skuins-teen-die-agterkant brandstoftenk kan direk teruggevoer word na die oorspronklike Katana ED1/ED2 ontwerpreeks.

Verwysings 

Motorfietse