Madre María de San José

Choroní (Edo. Aragua) 25.4.1875 — Maracay (Edo. Aragua) 2.4.1967
Religiosa. Primera beata venezolana. Fundadora en Venezuela de la congregación de las Hermanas Agustinas Recoletas. Hija de Clemente Alvarado y de Margarita Cardozo. Cursó estudios primarios en su pueblo natal y en Maracay. Se dedicó a la enseñanza y a la preparación de niños para que recibiesen la Primera Comunión. En noviembre de 1893, al ser fundado el hospital San José por el presbítero Vicente López Aveledo, párroco de Maracay, ella se dedicó al cuidado de los enfermos, como hermana hospitalaria y junto con otras jóvenes de igual vocación, el 22 de enero de 1901 fue consagrada como hermana hospitalaria agustina, adoptando el nombre de sor María de San José. Las hermanas agustinas crecieron en número y atendieron, además del hospital San José, otros establecimientos similares como el hospital de San Vicente de Paúl, de La Victoria, fundado en mayo de 1902, el asilo La Inmaculada Concepción de Maracay, fundado en febrero de 1905, el hospital Santa Ana, de Coro (1909), el hospital Mercedes, de Calabozo (1910), el asilo San José de Barquisimeto (1918) y otros hospitales, albergues para ancianos, orfelinatos, escuelas y colegios de Los Teques, San Felipe, Caracas, Tinaquillo, Coro, Maracaibo, Valencia, Nirgua, Puerto Cabello, durante las décadas siguientes. La madre María de San José, fundadora de la congregación, redactó sus Constituciones, que fueron aprobadas el 31 de agosto de 1931 por el arzobispo Felipe Rincón González. En 1950 la congregación fue agregada a la orden de los recoletos de San Agustín y tomó el nombre de Hermanas Agustinas Recoletas del Corazón de Jesús. En 1952 fue elevada a congregación de derecho pontificio. En 1966, hacia el fin de sus días, la madre María de San José se proponía fundar dentro de la congregación una rama de hermanas dedicadas a la adoración perpetua del Santísimo Sacramento de la Eucaristía. En octubre de 1983, por solicitud del padre Romualdo Rodrigo, se inició su causa de canonización declarándosela Sierva de Dios (1985). Posteriormente, el 7 de marzo de 1992, el papa Juan Pablo II declaró la heroicidad de sus virtudes, con lo cual adquirió el título de Venerable. Comprobado el milagro de curación de la hermana Teresa Silva, enferma de osteoartrosis durante 26 años (1956-1982), el papa Juan Pablo II, en un acto realizado en la plaza San Pedro en Roma, la declaró beata (7.5.1995), convirtiéndose así, la madre María de San José, en la primera venezolana que alcanza esa categoría. 
Autor: Manuel Pérez Vila
Bibliografía directa: Caminos de esperanza: mensajes de la Madre María de San José / recopilados y seleccionados por Dilia E. Barrios Marcano. [Villa de Cura: Editorial Miranda], 1986.
Bibliografía indirecta: Ayupe, Eugenio y Águeda Lourdes Sánchez. Vida de la madre María de San José: Laura Alvarado Cardozo, fundadora de la Congregación de Agustinas Recoletas del Corazón de Jesús. [España]: Editorial Agustinas, 1980; Botello, Oldman. Primera santa venezolana. Maracay: s.n., 1995; Núñez Mosquera, Misael. Ofrenda a la Rvda. Madre de San José. Caracas: s.n, 1975; Vargas Dávila, Débora. Venerable María de San José: fundadora de la congregación de las hermanas agustinas recoletas del Corazón de Jesús. Los Teques: Hermanas Agustinas, 1993; Vásquez, Pedro Antonio. Madre María, 1875-1975. Caracas: s.n., 1975;--. Rasgos biográficos de la reverenda Madre María de San José. Caracas: s.n., s.f.
Iconografía: Fotografía, Núñez Mosquera, Misael, Ofrenda a la Rvda. Madre de San José, Maracaibo, Tipografía La Columna, 1951. Fotografías, Familia Cristiana, Caracas, núm. 5, mayo 1994. Retrato, óleo/tela, 1995, Ciudad del Vaticano, retrato, óleo/tela, 1995, Casa Hogar de la Congregación de las Hermanas Agustinas Recoletas del Corazón de Jesús, Maracay, estado Aragua.