Tabi - ch. 3 (51-87)

К сожалению, найти ее оказалось не так-то просто. Если верить Доку, в комнатах здесь живут беженцы, у которых наверняка есть сменная обувь, но Девушка, сбежавшая из лазарета, не хотела с ними встречаться. С другой стороны, хотя в больничных тапочках удобно ходить по линолеуму в коридорах, но по асфальту - определенно нет.
Побродив по школе, в туалете около спортзала Девушка обнаружила пару сандалий. Так как выбора не оставалось, она решила позаимствовать их.
Итак, она успешно экипировалась противным белым халатом, пижамой и парой «туалетных» сандалий... Деревянная дубина вряд ли пригодится.
В приподнятом настроении Девушка быстрым шагом вышла из здания школы – и увидела кое-что очень знакомое.
— Ой, это же Хондочка!
Перед входными дверями стоял их серебристый ангел-защитник.
Парень ушел только что и вряд ли успел бы забрать мотоцикл, и Девушка заподозрила, что это дело рук противного школьного врача.
Промокшие кофры, снятые с сиденья, сушились на земле неподалеку.
Если подумать, Хондочке принадлежит немалая часть заслуги в том, что Девушка выздоровела.
Многочасовая гонка и стоянка под ливнем не лучшим образом сказались на мотоцикле: серебристая краска покрылась коркой грязи.
Девушка внезапно испытала приступ невольной сентиментальности.
— Отлично! Ты заслужила хорошей чистки!
Обычно Хондочкой занимался Парень, но Девушка была уверена, что помыть мотоцикл сможет и сама.
Сосредоточенно засопев, Девушка принялась осматривать клумбы и вскоре нашла водопроводный кран и шланг. А так как все школы - довольно странные заведения, где пользователи их услуг, ученики, сами же всё и убирают, неподалеку Девушка обнаружила ведро и тряпку. Непонятно откуда здесь появился даже автомобильный воск.
О том, что она собиралась отыскать Парня, Девушка совершенно забыла.
— Здорово! Ты сегодня не с Доктором, Принцесса?
— Н-нет. Удачного дня.
— Ага! Эй, пацан, присмотри там за ней, ладно?
— Да, не беспокойтесь.
В городе их то и дело приветствовали. В том, что это «живой» город, Босс не соврал. А может быть, с тех пор людей здесь даже прибавилось.
Спальные районы, развлекательные заведения и им подобные здания стояли заброшенными, и большинство жителей переселились в школы и другие крупные общественные здания. По-видимому, так было проще отслеживать количество исчезнувших и следить за порядком на улицах. 
Торговлю в эти времена вести было невозможно, и большинство магазинов закрылось. Принцесса сказала, что не бросили только несколько рыбных и бакалейных лавок - там уже было все нужное оборудование. Двери канцелярских и книжных магазинов оставались открытыми, приглашая войти каждого, кто в чем-то нуждался.
Но всё же... 
— А ты популярна, Принцесса, не правда ли?
— Т-ты должно быть, что-то не так понял... — покраснев, запротестовала Принцесса. Впрочем, если вспомнить, что почти все встречные здоровались с Принцессой и подтрунивали над ней, ее слова звучали не очень-то убедительно.
— Мне просто нравятся такие прогулки...
— Ясно. Значит, ты местный идол.
— Идол...
На какую-то секунду Парню послышались в её голосе мрачные нотки. Он посмотрел на Принцессу, но она всё так же улыбалась.
Спустившись по пологому склону холма, они оказались на городском “рынке”. Здесь обменивали или распределяли свежую рыбу и собранные в городе вещи. Когда-то здесь, в здании старого склада, был настоящий рыбный рынок, но теперь людей здесь было не так много. Впрочем, Парень уже несколько месяцев не видел столько незнакомых лиц сразу.
— Простите, Парень, вы не хотели бы увидеть море?
— Море?
— Да. Это же порт, мы можем выйти на самый край суши!
— Звучит круто. Может, мне искупаться, раз уж представился такой шанс?
— Не стоит недооценивать море. Иначе вернетесь в город уже трупом, прибитым к берегу.
— А? — Парень непонимающе заморгал.
— У этих берегов сильный прибой, а вода не прогревается даже летом. Здесь никто не купается. 
— Ясно...
Парень повез коляску дальше, мысленно поклявшись, что откажется окунуться, сколько бы не уговаривала его Девушка.
Принцесса указала дорогу, и они пошли дальше к порту, вниз по склону огромного холма, и вскоре перед ними раскинулось огромное синее море.
Причал был небольшим, около него стояло несколько рыболовецких судов, а немного в стороне возвышался маяк. Волосы Парня и Принцессы защекотал бриз.
— Какой же он большой...
— Океан?
— Нет, этот остров. Знаешь, я родился и вырос в столице. Никак не могу привыкнуть к этому виду.
— А?.. Неужели вы проехали весь путь от столицы?
— Ага, так и есть. На это ушло почти три месяца.
— Вместе с Девушкой?
— Да, вместе с ней.
Принцесса, изумившись, распахнула глаза.
— Столько времени... такой длинный путь...
— Не будь у нас мотоцикла, мы бы откинули копыта еще на центральном острове, — рассмеялся Парень.
— И все ваши вещи поместились на мотоцикл?
— Ага. Мы взяли только пару одеял, еду и воду. Ну, еще одежду и всякие мелочи. Мы бы надорвались без нашей “Хонды”. 
— “Хонды”?
— А, название ни о чем тебе не говорит? Эта компания когда-то выпускала мотоциклы. Такие, как наш, часто использовали разносчики пиццы и почтальоны.
— Хондочка-тян, да? Как мило!
“Значит, “Хондочка” стала “Хондочкой-тян”. Звучит неплохо, она это заслужила… Хотя для мотоцикла слишком много чести. Наверное, следующей стадией будет «Хондочка-тан»?” — задумался Парень.
— Милая или нет, но определенно надежная. Ее создавали как рабочую лошадку, и грузоподъемность у нее неплохая.
— Настоящий трудяга, да?
— Конечно. И еще ее очень сложно сломать.
— А можете меня потом разок прокатить?..
Парень, услышав просьбу Принцессы, умолк.
— Ну...
— Э?
Их прервал яростный порыв ветра. Зажмурившись, Парень и Принцесса отвернулись, пряча лица.
Так же внезапно ветер утих, оставив между ними тишину.
— Ветер крепчает. Пойдем домой?
— Да, согласен.
Так и не ответив на просьбу, Парень взялся за спинку коляски.
Он посмотрел вверх, и в одной из точек на вершине холма распознал здание, где сейчас была Девушка.
А Девушка тем временем развлекалась вовсю.
— Эй, дедуля! Не стоит заигрывать с девушкой, которая вам во внучки годится!
— Нет-нет, вы не... кх-х-х?!
— П-пожалуйста!.. Не бейте так сильно, или у него снова приключится инфаркт!
— Да? Если так, я сделаю ему искусственное дыхание, — сказала Девушка.
— Что-о? Изо рта в рот?! Быстрее, я должен срочно остановить себе сердце!
— Лучше не пытайся, старина. Ты сдохнешь быстрее, чем почувствуешь ее губы. Нам осталось немного.
— Ха! Я получил повестку в ад еще во время войны, и все же до сих пор жив! Прожить несколько лишних секунд - ерунда.
Девушка, моя мотоцикл, сама не заметила, как оказалась в центре внимания нескольких живших в школе стариков.
Но внезапно что-то с глухим стуком ударило ее по затылку.
Вскрикнув от неожиданности, Девушка присела, схватившись за голову. Потом, все еще кривясь от боли, она обернулась и обнаружила, разумеется, Дока.
— Ах ты черт! Ты что творишь, поганый мужлан?!
— Заткнись! Почему не слушаешь меня и не лежишь в кровати?! Я же ясно сказал! Ты уже не в садике. Совсем с ума сошла?! — заорал Доктор, потрясая чемоданом в левой руке и бутылкой саке в правой.
Похоже, этой бутылкой он ее и ударил. Конечно, не сильно, но вдруг бутылка бы разбилась?
— Это кто с ума сошел?! Я просто... Просто хотела поблагодарить Хондочку... помыть её...
— Что?..
Док посмотрел на “Хонду”, которая и правда сияла чистотой. Грязный мотоцикл, который Док притащил сюда утром, было не узнать. Раму Девушка натерла воском, счистила старое масло с цилиндров, и даже шины выглядели как новенькие.
— Значит, так. Ты же не моешь машину, не до конца отойдя от простуды, правда? А что если из-за переохлаждения у тебя случится рецидив?
— Не случится. Я чувствую себя прекрасно и не собираюсь вечно лежать в кровати. Когда моя юность проходит впустую, у меня просто разрывается сердце!
— О Господи... А вы, дедки... Вам не стыдно? Вы ведь в отцы мне годитесь... — упрекнул их Док.
Стариков, однако, это не очень волновало.
— Хм-м? О чем ты, мальчик? Печально, печально, но мы же старые пердуны. Память ни к черту. Старина, ты помнишь, зачем мы на улицу вышли?
— У меня болезнь Альцгеймера, так что не знаю. Наверное, в туалет?
— Ах, конечно. Эй, парень, скажи ещё раз, где тут туалет?
Старички сходу сварганили небылицу. Похоже, в актерстве они поднаторели.
Уличать их во лжи Док не собирался, а хвалить - уж тем более.
— Короче, чертовы старикашки! Идите в свою комнату! И не вините меня, если ваши старухи вас проклянут!
— Ох-ох... Какой же наглый негодяй, испортил шанс пообщаться с юной девушкой. Не так следует относиться к старикам. А вообще моя карга уже в могиле. Пусть проклянет меня, если сможет!
— Надеюсь, вы, развратные старикашки, не пожалеете об этих словах, когда тоже помрете.
Но старики, избегая смотреть в проницательные глаза Дока, все продолжали жаловаться на жизнь.
— О Господи! Вот делать им нечего...
— Ха-ха! Ну, по крайней мере, вы выпустили пар. А мне немного помогли.
Док не нашелся с ответом.
— А, хорошо, что напомнила. Мне, похоже, это больше не надо, — вдруг сказал Док и бросил Девушке небольшой блестящий предмет.
Это оказалась хорошо знакомая ей связка ключей. Девушка не смогла их найти перед мойкой и решила, что их забрал Парень.
— Ключи от Хондочки? Вы о чем?
— А? Ну, я подумал, что если оставлю их в замке, ты бросишься в погоню.
— За кем мне гнаться?
— За пацаном и Принцессой, за кем же еще?
В ту же секунду загорелое лицо Девушки стало белее, чем любой из кусочков мела, оставшихся в школе.
— Не позволю! Я должна остановить чертову романтическую комедию!
Девушка молниеносно оседлала Хондочку, воткнула ключи в замок и пнула стартер с такой силой, что мотоцикл чуть не поехал даже с молчащим двигателем.
— Жди меня, Парень!
Развернувшись на колесе, словно в боевике, Девушка крутанула газ.
— А? Зачем мне тебя ждать?
Девушка, услышав ответ, опустила на землю пафосно поднятое колесо.
Обернувшись, она увидела подозрительно уставившегося на нее Парня и удивленно распахнувшую глаза Принцессу.
— Э? Парень?! Что ты тут делаешь?!
— Что я тут делаю?.. Мы просто вернулись с прогулки. А ты чем занимаешься?
Надо было что-то придумать.
Но сейчас, когда ее застали верхом на мотоцикле в белом халате поверх пижамы и в тапочках, Девушке трудно было сочинить разумное объяснение.
Заставив Парня несколько раз повторить, что он просто сопровождал Принцессу и ничего более, Девушка наконец решила поверить ему и немного успокоилась. И вообще, Парень, как бы ни бурлили его гормоны, не был подлецом, готовым лапать беспомощную девушку в инвалидной коляске.
“О Господи, она и правда совсем мне не верит?..”
— Парень, почему ты все время вздыхаешь?
— А, ничего, не обращай внимания.
Поужинав, они с Девушкой, снова вернулись в лазарет. Они отодвинули две кровати и повесили штору, отгородившись от остальной комнаты.
А по ту сторону штор Док осматривал Принцессу.
— Погоди-ка, только не говори мне, будто жалеешь, что не получается подсмотреть за Принцессой?...
— Нет, — отрезал Парень, продолжая складывать вещи в кофр.
Они везли с собой слишком много вещей, и упаковать их, да еще запоминая, где что лежит, дело непростое.
К счастью, за помощь на кухне и мытье посуды они смогли получить немного припасов.
They were especially grateful for the replenishment of their medical goods as well as fuel, water and food. -->
Особенно они были благодарны за медикаменты - помимо еды, воды и бензина.
In terms of fuel the had had only half a tank left. -->
Правда, бак был залит только до половины - в городе не было запасов топлива, и даже эти несколько литров Девушка выторговала у старого рыбака за сакэ. Ну, с некоторых пор алкоголь ее не прельщал, так что сделка вышла неплохая.
Плотно уложив одеяла во второй кофр, Девушка затянула молнию.
— Отлично! Готово.
— Эй-эй, уже сваливаете? К чему такая спешка? — спросил Доктор из-за ширмы .
— Здесь оставаться слишком опасно! Я не хочу, знаешь ли, чтобы начался чужой рут, - фыркнула Девушка.
— Чего?
— Ничего!..
Девушка накинула на голову одеяло и отвернулась к стене.
— Вот и всё. Осмотр окончен. Похоже, с тобой всё в порядке.
— Всё благодаря вам, доктор.
Голос Принцессы прозвенел, словно колокольчик, и шторы распахнулись.
— Давайте, ложитесь. Электричество у нас отрубают в девять часов, поняли?
— Серьёзно? — подскочила на кровати Девушка.
— Конечно, серьёзно! У нас есть только электростанция на плотине неподалеку, так что энергии не хватает. Госпиталь и так получает больше, чем остальной город. 
— А как же Принцесса? Она может обходиться без медицинских приборов? — спросил Парень. Он посмотрел на Принцессу, и та почему-то покраснела и опустила взгляд.
— Да, у нее слабое сердце, но в какой-то поддержке жизнеобеспечения нужды нет. Сейчас достаточно того, что есть у меня в госпитале.
— Ясно...
— На гидроэлектростанции работает всего несколько горожан. Инженер среди них только один, и благодаря ему мы кое-как поддерживаем все в рабочем состоянии. Кажется, что город по нынешним меркам живет нормально, но это не так.
— Да уж, сейчас всем тяжело...
— Вроде того. Неважно! Отправляйтесь уже спать. Вам лучше рано уснуть и пораньше проснуться. И чтобы лежали как бревна, иначе я плесну вам спирта в глаза.
— Да, да, поняли! Я уже сплю.
Девушка задернула шторы и начала раздеваться.
— И ты, Принцесса. Наверное, устала за сегодня?
— Да...
Она вернулась к своей кровати и скользнула под одеяло.
— Если что, я в западном корпусе.
— Вас понял! — отсалютовал Парень.
— И еще, малышка... — начал Доктор.
— М-м?
— Если он хотя бы пальцем тронет Принцессу, убей его.
— Так точно! Будет исполнено!
— Соглашайся хотя бы не так радостно...
— И ещё, Парень.
— Ну что ещё?
— Я не против, если ты планируешь ночью посетить малышку, но смотри не разбуди Принцессу.
— Свали уже отсюда, чертов шарлатан!
Девушка, покраснев, как помидор, бросила в Дока бутылку с водой.
Через несколько минут свет погас, и для путешественников наступила ночь.
Первой уснула Девушка. Она, должно быть, сильно устала, сама того не заметив. Едва успев рассказать Парню, что сегодня произошло, она отрубилась.
Выждав полчаса, парень украдкой зажег свечу. Прикрывая огонек рукой, он достал из сумки дневник.
— Ты ещё не спишь?..
— А?
Услышав шепот, Парень вздрогнул. Он приоткрыл свою штору и увидел Принцессу.
— А, прости. Я разбудил тебя?
— Нет, нет, не беспокойся. Я просто не могу уснуть, потому что и так уже проспала половину дня, — хихикнула Принцесса и надела тапочки, встав с кровати. — Не против, если я подойду?..
— А… да, конечно! — сказал Парень, вспоминая слова Дока и немного сомневаясь.
 
 
Being in her pajama round the clock, perhaps she didn't give her current appearance much thought, but to the boy, a hale and hearty male, her glittering eyes in the candlelight or her delicate collarbone that looked out from her clothes were easily a bewitching spectacle for him. -->
Наверное, целые дни не снимая пижаму, Принцесса отвыкла думать о том, как она выглядит, но Парня - мужчину - очаровал блеск ее глаз в свете свечи и хрупкие ключицы в вырезе рубашки.
While knowing his state of mind or not, she quickly got onto his bed and sat down next to him. On top of that her cheeks were blushed — or so it seemed to the boy. -->
Догадывалась Принцесса о его мыслях или нет, но она быстро забралась на кровать и села рядом с ним. Её щеки покраснели - или так показалось Парню.
Отдав мысленно приказ держать себя в руках, он захлопнул дневник.
— Что ты так поздно делаешь?
— А, пишу наш дневник... — сказал он и протянул Принцессе книгу. — Вот, взгляни.
Это была не просто какая-то тетрадь, а великолепный том почти пяти сантиметров толщиной в твердом переплете с медными уголками и латунным замочком.
— Ого, выглядит круто...
— Нашли в книжном магазине в столице. Я предпочел бы что-нибудь полегче и потоньше, но Девушка влюбилась в этот с первого взгляда.
Вспоминая о том случае, он улыбнулся. Тогда они еще ехали на велосипеде, и он мог сказать много нелестного о необходимости тащить с собой лишнюю тяжесть.
— Ты пишешь о сегодняшнем дне?
— Да, много чего произошло. Уж в чем-чем, а в приключениях у нас недостатка нет.
Он открыл книгу и продолжил писать. На верху страницы он проставил только дату, никаких имен в тексте не было.
— Извини, а почему этот лист пустой?.. — спросила Принцесса, указав на предыдущую страницу.
— Здесь должна была писать Девушка. Понимаешь, мы заполняем его по очереди.
— Но разве она в тот день не болела? Почему ты не заполнил за неё?
— Мы никогда не заполняем дневник друг за друга - это идея Девушки. Однажды она даже вывихнула запястье и не могла держать ручку, но всё равно писала - левой рукой.
Парень пролистал дневник и открыл страницу за середину мая. Почерк и правда впечатлял - что-то вроде следа пьяной улитки, отплясывавшей джигу.
— Даже я не могу прочитать, что здесь написано... а она говорит, что забыла.
Внезапно он заметил, что Принцесса не отрывает от него взгляд, словно хочет о чем-то спросить. Сердце парня замерло.
— Прости... не мог бы ты рассказать мне о вашем путешествии?
— Путешествии?
— Да. Я хотела бы послушать о ваших приключениях. Можно?
“Почему бы и нет?”
Парень решил рассказать что-нибудь, показавшееся бы Принцессе интересным.
Принцесса отошла к своей кровати и принесла несколько свечей, термос с жасминным чаем, что как нельзя лучше подходил для болтовни перед сном, и собственноручно сделанное ей печенье. Завершив приготовления, они задернули шторы, чтобы свет не заметил Доктор, и Парень начал рассказывать историю их путешествия.
Как они отправились в дорогу. Как однажды у них погасла фара, и они свалились в рисовое поле. Как их чуть не унесло водой, когда мотоцикл заглох посреди переправы.
И что с ними случилось, когда они добрались до этого острова. Парень говорил обо всем спокойно и неторопливо.
Услышав истории о Директоре и Боссе, Принцесса прослезилась, а когда Парень рассказал ей, как Девушка заболела, то в легком испуге прикрыла рот рукой.
Все эти упоротые истории вызвали у Парня приступ ностальгии, но сейчас он задумался и понял, что это и вправду было непросто. На том рисовом поле он вывихнул ногу, и Девушке пришлось сесть за руль, а во время переправы Девушка едва не утонула. О недавней ее болезни и вовсе говорить не приходилось.
И всё же воспоминания были приятны. Но не просто как предмет для самоиронии. Путешествие принесло им самую что ни на есть радость.
Скорее всего, в этом была заслуга Девушки - всегда шумной, прожорливой и полной энергии.
Но об этом он рассказывать Принцессе не стал. Многое в мире не передать без слов, но парень верил, что некоторые вещи ценны, только когда доносятся в молчании.
 
 
Они и не заметили, как миновала полночь.
— Ух ты, как долго я говорил. Ты еще не заснула?
— Нет, нет. Я совершенно забыла о времени, очень уж интересным был рассказ, — мелодично засмеялась Принцесса. Поставив чашки на тарелку из-под печенья, она опустила посуду в раковину.
Парень взглянул на догорающую свечу и встал.
— Уже довольно поздно, предлагаю немного отдохнуть. Нам ведь рано вставать, верно?
— Да...
Он кивнул и, удостоверившись, что Принцесса опустилась на свою кровать, лёг.
Когда Принцесса ответила ему, на её лицо легла тень - точно так же, как тогда, на прогулке.
While feeling some slight doubts arise, he went to sleep. -->
Парень закрыл глаза. Что-то тут было не так.
 
Сон человека состоит из фаз быстрого и медленного сна, сменяющихся каждый полтора часа; в этом было дело или нет, но Парень проснулся ровнехонько через три часа.
Открыв глаза, он увидел лишь кромешную темноту. Нигде не было ни огонька.
Что его разбудило, оставалось неясным, ведь вчера он изрядно устал.
Но чувствовал он себя полностью отдохнувшим.
Осторожно поднявшись с кровати, он обнаружил, что Девушка всё так же беззаботно сопит. Её способность крепко спать, пролежав в кровати больше суток, была достойна восхищения.
Впрочем, на благовоспитанную школьницу она походила мало - во сне сбросив с кровати одеяло и подушку, она лежала, раскинув ноги и руки, и почесывала голый живот.
Вздохнув, Парень подложил Девушке под голову подушку и укрыл спящую красавицу одеялом. Глотнув воды из бутылки, он собрался снова лечь, как вдруг заметил, что шторы у постели Принцессы распахнуты. На пустую кровать падал лунный свет.
— Может, вышла в туалет? — пробормотал Парень, склонив голову. Он дотронулся до простыни - холодная. Значит, Принцесса ушла уже давно.
“Сбежала”, - подумал было он. Но мысль была глупой - это же не Девушка, вряд ли послушная Принцесса сбежит посреди ночи, да и здоровье ей этого не позволит.
Парень посмотрел на стол. Свечей и посуды не было. Исчез и их дневник.
Занервничав, Парень шепотом выругался.
Да уж, теперь не уснуть. Придется разобраться, в чем тут дело.
Парень накинул поверх пижамы рубашку, натянул кроссовки. Зажег свечу, закрепив её на блюдце, и покинул комнату.
 
 
Выйдя во двор, Парень чихнул - такая была холодрыга.
Он не знал, откуда начать поиски, но все разрешилось само собой.
В центре двора горела свеча - такая же, как у него - и смутно угадывался силуэт сидящего человека.
Парень отчего-то понял, что это Принцесса.
 
 
Он подошел, и Принцесса обернулась на свет.
— Парень...
— Ты так простудишься. Ночь холодная.
— Уже раннее утро, — улыбнулась она. Но улыбка была грустной. Как будто Принцесса нашла что-то забавное в какой-то своей невзгоде. 
— И что ты здесь делаешь в такое время?
Он опустился рядом с ней на холодную землю.
— Ничего... Просто иногда мне невмоготу оставаться взаперти.
— Да уж, сидеть целый день в медпункте явно не самое веселое занятие.
— Я целыми днями сплю и бездельничаю, вот и всё. У меня даже нет никаких увлечений, — сказала Принцесса и посмотрела наверх. В небе застыла Луна, окруженная неисчислимым множеством звёзд. — Я вообще никогда ничего не делаю.
— Но ведь из-за болезни у тебя нет иного выбора.
Принцесса снова повернулась к нему, и на ее лицо упал отблеск свечи, превратив его в загадочную маску. Парень вздрогнул.
— Нет, это не так.
— А?.. — Парень совершенно растерялся.
— Когда человек болеет, он не может жить как все прочие, верно? Если так - с моим телом всё в порядке.
— Тогда почему ты...
“…живешь в этом лазарете? Если ты здорова, почему не живешь как другие?”
— У меня слабое сердце. Вот так вот просто.
— Просто... слабое?
— Я не знаю, как это правильно называется - официальное название уже исчезло, - но я страдала от врожденного заболевания, которое нарушает ток крови в сердце. — Принцесса снова взглянула на звездное небо. — И на сердце все время приходилась дополнительная нагрузка. Это обнаружили у меня еще в начальной школе, и мне сделали операцию. Всё прошло успешно, но... к тому времени сердце уже полностью износилось.
Парень молчал. Впрочем, Принцесса вряд ли ожидала ответа.
— Мне тогда сказали, что из-за отверстия в клапане моему сердцу приходилось справляться с пятикратной нагрузкой. Странно, правда? Мне всего шестнадцать, а сердце как у старухи...
— Так вот что значит слабое сердце?..
— Да. Мой пульс взлетает от малейшей нагрузки и даже когда я просто сильно волнуюсь. Поэтому за мной присматривает Доктор. Уже четвертый месяц.
Парень посмотрел на дневник в её руках.
— Простите меня. Я не должна была, но я его прочла.
Парень хотел сказать, что не стоит из-за этого беспокоиться, но не смог выговорить ни слова.
Принцесса прижала книгу к груди.
— Было так интересно читать. Я словно проделала этот путь вместе с вами. Мне даже захотелось самой начать дневник.
Внезапно улыбка сошла с ее губ. Все еще не отпуская книгу, она уставилась в землю.
— Но это не имеет смысла. Я смогу делать записи только о своём сердце. «Сегодня у меня был приступ», «сегодня я весь день провела в госпитале», «сегодня у меня был жар, и пришлось остаться в постели» и так далее, и так далее, — и Принцесса снова горько улыбнулась. — Вот почему я так вам завидую. Путешествовать с дорогим тебе человеком, преодолевая все трудности… Вот только для меня это невозможно.
Парень молчал.
— Я никогда не путешествовала. Я даже не гуляла с друзьями. Когда мои одноклассники начали исчезать, мне не было грустно - я почти их не знала, — сказала Принцесса и встала. Повернувшись к Парню спиной, она медленно пошла к лазарету. — С начальной школы я перестала «жить» - и так же исчезну, погрязнув в тоске.
Принцесса обмотала прядь волос вокруг тонкого пальца. Под луной ее белые волосы отливали серебром.
Но в безжалостном свете как будто лоснилась и обреченность Принцессы, один взгляд - и понимаешь, что ей осталось жить недолго.
Она повернулась к Парню, отчаянно силясь удержать на губах улыбку.
— Пожалуйста, пойми меня правильно. Я не пессимистка! Просто оглянись вокруг. «Исчезновение» распространяется. Мы пропадаем один за другим, неважно, старый ты, молодой, к какому народу принадлежишь - абсолютно случайно, словно нас забирает смерть.
Из уст Принцессы эти слова прозвучали как-то неправильно.
— Я однажды задумалась - а так ли мне повезло, что я не исчезла?
У Парня на лице проступило непонимание.
— Что ты имеешь в виду?
— Может, то, что я не исчезла - не благо, а наказание?
У Парня перехватило дыхание.
— Подумай: как только человек умирает, его мозг перестает функционировать, а тело начинает разлагаться. Наука говорит, что люди просто куски мяса, и существование души до сих пор не доказано, но миллиарды людей верят в жизнь после смерти. Тогда почему я не могу верить в жизнь после исчезновения, когда об этом самом “исчезновении” вообще ничего не известно? — Принцесса умолкла и прижала руку к груди, должно быть переволновавшись. — Поэтому «исчезновение» для меня – спасение. Если я исчезну, то смогу воссоединиться с другими исчезнувшими... И моё сердце… Мне больше не придётся страдать.
Повисла тяжелая тишина. Холодный ночной ветер пробирал теперь до костей. Парень разрывался между желанием говорить и необходимостью молчать.
Он сам не знал, сколько времени простоял так, пока не понял, что нужно сделать.
— Блин, я совершенно забыл!
 
 
— А? - удивленно воскликнула Принцесса.
— Знаешь, я только сейчас вспомнил - ты же вчера хотела прокатиться на Хондочке!
— А... Ну... Да, я так и сказала...
Принцесса растерялась от нелепой смены темы. Парень внезапно продолжил вчерашний разговор, словно пропустив мимо ушей ее слова.
— Хочешь попробовать? Прямо сейчас.
— Сейчас?.. - Принцесса изумленно распахнула глаза.
Парень проказливо улыбнулся.
— Ага. Сейчас.
 
 
Если до сих пор никто не видел взгляда, которым можно убить, значит, его и вовсе не существует. Потому что будь это возможно, Парень уже был бы трупом.
— Паскудный кобель!!!
Девушка, скрежеща зубами от ярости, уставилась в окно. Она так сильно схватилась за подоконник, что тот жалобно затрещал.
Она встала, чтобы пойти в туалет, но тут заметила, что Парень и Принцесса пропали. Девушка искала их повсюду, а когда нашла, ее худшие подозрения оправдались.
— В глухую ночь решил полюбоваться пламенем свечи, да, милый друг? Интересно, о чём они там щебечут...
Она так разозлилась, что перешла на вежливую речь.
Отсюда, конечно, она не слышала ни слова, но ясно было, что им весело. А что хуже всего, они оба в пижамах. Всё в любую секунду может пойти не так. В конце концов, у Парня, здорового молодого самца, в любую секунду могли проснуться мужские инстинкты.
— Что ты тут делаешь?
— Хм-м-м?!
Развернувшись, она обнаружила столпившихся в дверях вчерашних бодрых старичков.
— Ох ты ж господи! Какое ужасное лицо!
— Чё! Это еще что?! Как вы смеете называть ужасной такую красотку, как я?! — рявкнула Девушка, но старики только вздохнули с облегчением.
— Я был уверен, что ты нас прибьёшь. В молодости я как-то раз наткнулся в горах на медведя-шатуна - ты выглядела куда страшнее.
— И ты туда же, дедуля? О боже!
Вспомнив о своей «миссии», Девушка обернулась. Парень и Принцесса, стоявшие в центре двора, уже исчезли.
— А-А-А-А! ОНИ СБЕЖАЛИ!!!
— Хм-м? Вы высматриваете там призрака?
— Что ты, старина, что ты. Посмотри на ее лицо - ни один призрак к ней и на пушечный выстрел не приблизится, подумает, что она демон.
— Как знать! Здесь хватает кандидатов в призраки, у кого-кого, а у нас таких полно.
— Ерунда! Вся местная банда – грешники, которым самое место в аду! Плюс, половина уже должна быть в могиле, но жизнь их почему-то не отпускает!
— Ха! Те развалины и так почти мумии. Смерть и не заметит, что вы уже тю-тю. Парни, вы шевелиться-то еще можете?
Девушка помассировала висок.
 — Дедули... Вы понимаете, что говорите о себе?
— Разумеется, я не могу этого отрицать. Мы же, как ни крути, старичьё, — спокойно ответил старик, и Девушка обреченно вздохнула.
— Погодите, а что вы тут делаете? Сейчас же три часа ночи, - внезапно сообразила Девушка.
— Не недооценивай нас! Уже утро. Самое время приниматься за работу!
Только сейчас Девушка заметила, что все старики надели сапоги, непромокаемые брюки и куртки.
— Будете работать? Вы?
— Конечно! Мы идем в море, рыбачить, - захохотали они все разом.
— Но вы же уже на пенсии, верно? Разве вы не жили в доме престарелых?
— Да, так оно и было. Но, к несчастью, молодые рыболовы почти все исчезли. Мы пытались оставить рыбалку на офисных работников, раз уж они остались без дела, но они даже лодкой править не умеют и сети вытаскивать... Ну, тут уж пришлось нам, мухоморам, стать инструкторами!
— А с вами все будет нормально? Не откинете копыта от перенапряжения, если попадется большая рыба?
— Не переживай. Если кто окочурится, мы сбросим его труп в море и поймаем кита.
— Ерунда! Кит на такое не клюнет. Да нас даже акулы есть не станут!
И они снова захохотали.
— Похоже, работа у вас нелегкая... — протянула впечатленная и озадаченная Девушка.
— Ну, можешь считать и так. Я, знаешь ли, достаточно уже насмотрелся Мито Комона. Так что это неплохой способ убить время.
— Истину глаголишь! Это шоу надоедает в момент. Почему это старики должны смотреть истории о стариках? Нам бы любовных драм!
— Дедули, пока вы здесь, за этот город можно не волноваться, — кисло засмеялась Девушка, а потом и старики.
Внезапно откуда-то раздалось знакомое гудение мотора. Этот глухой, но ровный гул могла издавать только их “Хонда”.
— О-о? Разве это не ваш мотоцикл?
— Ага. Парень и Принцесса тайно встречались. Но я не знаю, чем они там занимались.
Старики рассмеялись, услышав её грустный тон.
— Тебе стоит поторопиться! Пацан собирается сбежать с Принцессой! Не лучше ли его догнать?
— Это невозможно. Абсолютно.
Её уверенный ответ на мгновение озадачил стариков. Они явно ожидали, что она, сгорая от ревности, бросится в погоню.
Девушка под их удивленными взглядами почесала голову.
— Вы, похоже, ещё кое-что не осознали, — начала она, широко расставив ноги и скрестив руки на груди. — Знаете, что? Этот парень – мой. А я – его. Поэтому он ни с кем не сбежит, — сказала Девушка с абсолютной уверенностью.
Фыркнув, она зашагала обратно в лазарет.
Старики снова засмеялись, глядя ей вслед.
— Она просто нечто. Похоже, пацан никуда не денется.
— И правда... Ох ты ж… 
— Что такое? Геморрой?
— Какой геморрой?! Я просто, знаешь... представил себе, какой она будет в старости...
Повисло молчание.
 
Гул двигателя эхом разносился по ночным улицам. Сейчас, когда в городе было тихо, он звучал особенно громко.
“Хонда” за день высохла и теперь сверкала под луной, как новая.
— Ух ты... Как давно я не слышала шум двигателя внутреннего сгорания...
— Вы правда обходитесь без низ? Вообще-то у меня была догадка, что после того, как вы соорудили баррикаду у въезда в город, то слили из машин горючее. Нигде больше машин я не видел.
— Да. В основном мы пользуемся велосипедами. У нас есть электрические машины, но у них другой двигатель. Конечно, рыбацкие лодки ходят на бензине, но мы пытаемся поставить на них аккумуляторы...
— Ясно. Ну, для начала – забирайся, — сказал Парень, похлопав по сиденью.
— Д-да!
Перед тем как Девушка помыла “Хонду”, она разложила на земле их вещи, чтобы просушить, и на мотоцикле теперь лежало только одеяло поверх сиденья.
Парень убрал подножку, но Принцесса, похоже, всё ещё нервничала.
— Из-звини... но... — пробормотала она, глядя на Парня, словно чего-то от него ожидая.
Парень озорно улыбнулся.
— Прости уж, но на заднее сиденье я не пущу никого, кроме Девушки. Поэтому ты сядешь спереди.
Челюсть Принцессы отвисла.
— Н-неужели ты хочешь пустить меня за руль?
— Ну, обычно рулит тот, кто сидит спереди.
— Значит, мне придется управлять скоростями и тормозами?!
— Что-то вроде того. Обычно это и называют “вождение”.
До неё наконец-то дошло, что Парень говорит всерьёз.
— Нет!.. Я же ездила только на велосипеде...
— Ну и что? В шестнадцать лет это нормально.
— У меня даже прав нет...
— И у нас с Девушкой тоже! Мы просто насобачились по дороге.
Разбив её последний довод, Парень пересел назад.
— Давай!
Принцесса, дрожа, взяла его за руку, и Парень затащил ее на сиденье.
— Когда едешь, становится довольно прохладно, поэтому лучше надеть это.
Парень накинул ей на плечи свою куртку, и Принцесса судорожно проскользнула в рукава. Дневник они оставили в переднем багажнике.
Однако она сразу же застыла, стоило ей прикоснуться к ручке и педали сцепления.
— Нет... Я просто не могу...
— М-м... Да, управлять педалью сцепления, не зная как, немного сложно. Ладно! Ногами я буду работать сам! Тебе нужно только рулить и газовать.
Парень вытянул ноги и поставил их на педали, а затем схватил и положил на руль дрожащие руки Принцессы, а поверх - свои.
— Ладно, ПО-ОГНАЛИ!!
Он внезапно и энергично надавил на акселератор.
Хондочка рванула так резко, что Принцесса даже испугалась не сразу.
— Кьа-а-а-а?!
— Давай-давай! Я отпускаю! И мы не в шлемах, поэтому отправимся на небеса, если упадём!
— Э-э-э?! Пого...
Принцесса крепче схватилась за руль. Она, должно быть, уже несколько лет не управляла двухколесным транспортом, и мотоцикл начало болтать из стороны в сторону.
— Я не могу! Просто не могу!!
— Спокойствие, только спокойствие. Смотри, мы едем.
Хондочка, яростно жужжа, пролетела проем ворот и свернула налево, едва не разбившись о школьный забор.
— Я умру! Я же умру!
— Только если упадем.
— Так мы же падаем!
На самом деле Хондочка сразу же бы замедлилась, если бы Принцесса отпустила ручку газа. Но Парень решил пошутить и не сказал ей об этом.