Vicente Salias

Caracas, 23.3.1776 — Puerto Cabello (Edo. Carabobo), 17.9.1814
Médico, escritor y periodista revolucionario, a quien se considera autor de la letra del Himno Nacional. Hijo de Francisco Antonio Salias Tordesillas y de María Margarita Sanoja Cabeza de Vaca y hermano de Juan, Mariano, Carlos, Pedro y Francisco Salias, quienes lucharon como él por la Independencia y con excepción del último, perecieron en la guerra a muerte. Empezó a cursar filosofía en la Universidad de Caracas el 18 de septiembre de 1788, como alumno del padre Baltasar de los Reyes Marrero. En 1791 se matriculó en los cursos de derecho, que abandonó al año siguiente. En 1794 se inscribió en medicina, teniendo entre sus maestros al protomédico Felipe Tamariz. Se graduó en 1798 de bachiller en filosofía, el 27 de febrero de 1799 de bachiller en medicina y ese mismo año egresó de la Universidad como médico. Contrajo matrimonio con Juana Muñoz. Trabajó en la Junta Central de Vacunación y escribió en 1804 y 1805, 7 artículos acerca de la vacuna antivariólica. Como poeta demostró su vena satírica en La Medicomaquia. Autor también de madrigales y elegías. Participó con sus hermanos en el movimiento del 19 de abril de 1810. La Junta Suprema de Caracas le encomendó una misión diplomática en Curazao y Jamaica para informar a sus autoridades del establecimiento del nuevo gobierno en Caracas y fomentar las relaciones comerciales con estas islas. Se le ha tenido tradicionalmente por autor de la letra de la canción patriótica Gloria al bravo pueblo, compuesta en 1810, que muchos años más tarde, en 1881, fue declarada Himno Nacional por decreto del presidente Antonio Guzmán Blanco. Recientes investigaciones han señalado la posibilidad de que el autor de la letra fuese Andrés Bello, lo cual no está comprobado. Fue miembro fundador y dirigente de la Sociedad Patriótica de Caracas, siendo uno de los redactores de su órgano El Patriota de Venezuela. Estuvo encargado de la Secretaría de Hacienda en 1811. Salias colaboró estrechamente con el general Francisco de Miranda durante la Primera República. Fue hecho prisionero en septiembre de 1812, después de la capitulación de Miranda y estuvo en las bóvedas de La Guaira, el castillo de Puerto Cabello y en Valencia, de donde fue libertado en 1813 por indulto de las Cortes de Cádiz. Se unió a las fuerzas de Simón Bolívar ese mismo año, y hasta mayo de 1814 fue redactor de la Gaceta de Caracas, en la cual se publicó su Canto a la acción de Bárbula. El 8 de julio de ese año, ante el avance de José Tomás Boves hacia Caracas se embarcó en el Correo de Gibraltar rumbo a Curazao, pero este buque fue capturado por el corsario español Valiente Boves, que lo condujo a Puerto Cabello. Lo encarcelaron en el castillo de San Felipe y fue juzgado, condenado a muerte y fusilado el 17 de septiembre de 1814 por orden del mariscal de campo Juan Manuel Cajigal. La tradición pone en su boca las siguientes palabras antes de morir: «Dios omnipotente, si allá en el cielo admites a los españoles, entonces renuncio al cielo!».
 
Autor: José Rafael Fortique
Bibliografía directa:
Cova, Rafael de la. Vicente Salias: reseña biográfica. Caracas: Tipografía Guttenberg, 1914; Fortique, José Rafael. Vicente Salias. Los Teques: Biblioteca de Autores y Temas Mirandinos, 1985. 
Hemerografía: Leal, Ildefonso. «Nuevos documentos biográficos de Vicente Salias, 1776-1814». En: Boletín de la Academia Nacional de la Historia. Caracas, núm. 279, julio-septiembre, 1977; Ramón y Rivera, Luis Felipe. «En torno al autor de la música del Himno Nacional», en: Revista Musical de Venezuela. Caracas, núm. 24, enero-abril, 1988; Romero, Germán. «¿Quién escribió el Gloria al bravo pueblo?», en: Élite. Caracas, núm. 2.040, octubre, 1964.