Landkreis Helmstedt

Der Landkreis Helmstedt ist ein Landkreis im Osten des Landes Niedersachsen an der Grenze zu Sachsen-Anhalt.
Mit einer Fläche von rund 670 km² ist er einer der kleinsten Landkreise in Niedersachsen. Der Landkreis besteht aus der Kreisstadt Helmstedt, den Städten Schöningen und Königslutter am Elm sowie 20 weiteren Gemeinden.
== Geographie ==
=== Lage ===
Der Landkreis befindet sich im nördlichen Harzvorland und liegt an der Schwelle zur Norddeutschen Tiefebene.
=== Nachbarkreise ===
Der Landkreis grenzt im Uhrzeigersinn im Nordosten beginnend an die Landkreise Börde und Harz (beide in Sachsen-Anhalt) sowie an den Landkreis Wolfenbüttel, an die kreisfreie Stadt Braunschweig, an den Landkreis Gifhorn und an die kreisfreie Stadt Wolfsburg (alle in Niedersachsen).
=== Landschaft ===
Das Landschaftsbild wird geprägt durch die Höhenzüge Elm und Lappwald, die den gleichnamigen Naturpark bilden.
=== Klima ===
Klimatisch liegt das Gebiet in der Übergangszone zwischen maritimen und kontinentalen Wettereinflüssen.
== Kultur ==
Der Landkreis ist Mitglied in dem eingetragenen Verein Braunschweigische Landschaft mit Sitz in Braunschweig. Er wurde zur Pflege kultureller Einrichtungen in der Region gegründet. Ferner ist er Mitglied in der Deuregio Ostfalen, einem eingetragenen Verein mit Sitz in Helmstedt.
== Geschichte ==
Der Landkreis Helmstedt besteht seit dem 1. Januar 1833 und war zur Zeit seiner Gründung ein Bestandteil des Herzogtums Braunschweig. Er gliederte sich in die Ämter Helmstedt, Schöningen, Königslutter, Vorsfelde und Calvörde. Die Einwohnerzahl des Landkreises betrug damals etwas über 40.000 Einwohner, mehr als 90 Prozent der Bevölkerung lebte von der Landwirtschaft. Das Landratsamt befand sich im heutigen Gebäude des Zonengrenz-Museums in Helmstedt. Im Jahr 1871 wurden sämtliche Gemeinden in einem Kommunalverband zusammengeschlossen, dessen Organe die Kreisversammlung (dem heutigen Kreistag) und der Kreisausschuss waren. 
Die Eisenbahnstrecke Braunschweig-Helmstedt-Magdeburg wurde im Jahr 1872 in Betrieb genommen und sorgte ebenso wie die zwei Jahre später folgende Erschließung des Braunkohletagebaus Trendelbusch für einen wirtschaftlichen Aufschwung in dem Gebiet zwischen Elm und Lappwald. In der Folgezeit prägte die Braunkohleförderung durch eine starke Ausdehnung des Tagebaubetriebes das Landschaftsbild und die wirtschaftliche Entwicklung der Region. 
Im Jahr 1937 wurde die durch den Landkreis führende Reichsautobahn 6 (Hannover–Berlin) fertig gestellt und sorgte für eine gute infrastrukturelle Anbindung des Gebietes. Die heutige Bundesautobahn 2 gilt als eine der verkehrsreichsten Straßen in Deutschland.
Gegen Ende des Zweiten Weltkrieges im April 1945 wurde die Region durch amerikanische Truppen besetzt. Der Landkreis Helmstedt fiel nach Kriegsende in die britische Verwaltungszone, die Exklave Calvörde des Landkreises wurde allerdings auf Grund ihrer östlichen Lage der sowjetischen Besatzungszone zugeschlagen. Gleichzeitig wechselte die Gemeinde Preußisch Offleben aus dem Landkreis Haldensleben in den Landkreis Helmstedt und wurde mit der dortigen Gemeinde Offleben zusemmengeschlossen. Der Landkreis Helmstedt befand sich somit während der Zeit des Kalten Krieges an der unmittelbaren Grenze zur sowjetischen Einflusssphäre. Der seit dem Juli 1945 errichtete Kontrollpunkt Helmstedt entwickelte sich während dieser Zeit – bedingt durch die geographische Nähe zu West-Berlin - zu dem größten europäischen Grenzübergang.
Im Jahr 1946 wurde der Landkreis Helmstedt ein Teil des neu gegründeten Bundeslandes Niedersachsen. Wegen des starken Zuzuges von Flüchtlingen aus den östlich gelegenen Gebieten erreichte die Bevölkerungszahl des Landkreises – trotz des Verlustes des Amtsbezirkes Calvörde – im Jahr 1950 einen Höchststand von über 131.000 Einwohnern.
Das einheitliche Kfz-Kennzeichen HE für den Landkreis wurde im Juli 1956 eingeführt.
Nach Kreisgebietsreformen in den Jahren 1972 und 1974 wurde die Stadt Vorsfelde an die kreisfreie Stadt Wolfsburg abgegeben, die neugeschaffene Gemeinde Rühen mit Brechtorf und Eischott ging an den Landkreis Gifhorn. Die Gemeinde Lehre mit ihrem Umland wurde dem Landkreis Helmstedt zugeschlagen.
== Bevölkerung ==
=== Einwohnerentwicklung ===
{| class="wikitable"	
Jahr	Einwohner
1833	41.131
1871	49.496
1890	65.501
1900	74.121
1910	78.514
1925	79.879
1939	79.157
1950	126.950
1954	123.583
1960	119.600
1968	108.167
1969	107.776
1970	118.900
(Stand 31.12.2022)
== Politik ==
=== Landrat ===
Landrat ist seit dem 28. September 2016 Gerhard Radeck (CDU). Seine Stellvertreter sind Jan Fricke (SPD) und Andreas Weber (CDU). Zu seinen Vorgängern siehe Liste der Landräte des Landkreises Helmstedt.
=== Kreistag ===
Parteien und Wählergemeinschaften	%2021	Sitze2021	%2016 	Sitze2016	%2011 	Sitze2011	%2006 	Sitze2006	%2001 	Sitze2001
SPD 	34,26	14 	34,47 	15 	41,90 	18 	41,80 	18 	44,32 	22
CDU 	32,26	14 	33,65 	14 	34,82 	15 	36,74 	15 	40,30 	20
GRÜNE 	10,94	5 	7,63 	3 	9,03 	4 	4,89 	2 	3,74 	1
AfD 	6,75 	3 	8,00 	3 	– 	– 	– 	– 	– 	–
FDP 	5,72 	2 	4,35 	2 	3,14 	1 	6,26 	3 	4,78 	2
UWG 	5,05 	2 	5,84 	2 	5,71 	2 	5,68 	2 	3,75 	2
LINKE 	2,07 	1 	1,53 	1 	2,30 	1 	1,37 	1 	1,12 	0
ZIEL 	1,40 	1 	1,35 	1 	– 	– 	– 	– 	– 	–
dieBasis 	1,22 	0 	– 	– 	– 	– 	– 	– 	– 	–
UWGfB 	0,33 	0 	– 	– 	– 	– 	– 	– 	– 	–
NPD 	– 	– 	1,64 	1 	3,05 	1 	3,26 	1 	1,98 	0
PARTEI 	– 	– 	0,75 	0 	– 	– 	– 	– 	– 	–
Sonstige 	– 	– 	0,74 	0 	– 	– 	– 	– 	– 	–
gesamt 	100 	42 	100 	42 	100 	42 	100 	42 	100 	47
Wahlbeteiligung in % 	57,07	57,07 	55,10 %	55,10 % 	55,88 %	55,88 % 	51,39 %	51,39 % 	59,36 %	59,36 %
=== Wappen ===
Das Wappen ist in Blau über Gold geteilt; oben das silberne niedersächsisch-braunschweigische Pferd, unten eine grüne Ähre, überkreuzt von einem schwarzen Bergmannsgezäh. Die Farben entstammen dem Herzogtum Braunschweig, die Ähre steht für Landwirtschaft und der Schlägel für Bergbau.
=== Partnerschaften ===
* Gouvernement Medenine in Tunesien seit dem 3. September 1980
* Powiat Wejherowski in Polen seit dem 16. Mai 2003
== Wirtschaft und Infrastruktur ==
Die wirtschaftliche Entwicklung des Landkreises wird stark von den angrenzenden Oberzentren Braunschweig und Wolfsburg geprägt. Einer der größten Arbeitgeber der Region ist das im benachbarten Wolfsburg ansässige Volkswagenwerk mit einem großen Einzugsgebiet.
Seit dem Ende des 19. Jahrhunderts wird im südlichen Kreisgebiet (Helmstedter Revier) großflächig Braunkohle in Tagebauen gefördert, die auch das Landschaftsbild der Region stark veränderten. Die Braunkohle wurde durch die Braunschweigische Kohlen-Bergwerke AG (BKB) abgebaut und durch eigene Kraftwerke verstromt. Die BKB war über viele Jahre der größte Arbeitgeber im Landkreis Helmstedt. Heute wird die Energiegewinnung und -versorgung von Unternehmen des E.ON-Konzerns wahrgenommen.
In der Gemeinde Grasleben im Norden des Landkreises wird seit vielen Jahrzehnten in einem Salzbergwerk Steinsalz gewonnen. Das Bergwerk wird heute von dem Unternehmen esco betrieben.
Die Agrarwirtschaft hat traditionell eine wichtige Bedeutung für den ländlich strukturierten Landkreis Helmstedt. Insbesondere der Zuckerrübenanbau wird seit Beginn des 19. Jahrhunderts im großen Umfang betrieben.
Der Landkreis wird in west-östlicher Richtung von der Bundesautobahn 2 durchquert und stellt eine Anbindung zu den Großstädten Braunschweig und Magdeburg her. Über die Bundesautobahn 39 können die Industriezentren in Wolfsburg und Salzgitter erreicht werden. Die Bundesstraßen 1, 82, 244 und 245a verbinden den Landkreis mit dem Bundesfernstraßennetz.
An das deutsche Eisenbahnschienennetz ist der Landkreis Helmstedt mit Haltepunkten auf der Bahnstrecke Braunschweig–Magdeburg angebunden, die von Intercityzügen und Regionalbahnen befahren wird.
== Städte und Gemeinden ==
Der Landkreis Helmstedt setzt sich aus 23 Gemeinden zusammen, von denen 3 Städte sind.(Einwohner am 31. Dezember 2015)Statistisches Bundesamt Deutschland, Daten aus Gemeindeverzeichnis, (Website des Statistischen Bundesamtes Deutschland, 25. Januar 2008).
Einheitsgemeinden
#Helmstedt, Stadt, Selbständige Gemeinde (25.739)
#Königslutter am Elm, Stadt (15.733)
#Lehre (11.927)
#Schöningen, Stadt (11.430)
Samtgemeinden mit ihren Mitgliedsgemeinden
*1. Samtgemeinde Grasleben (4.486)
# Grasleben * (2.470)
# Mariental (836)
# Querenhorst (492)
# Rennau (688)
*2. Samtgemeinde Heeseberg (3.956)
# Beierstedt (387)
# Gevensleben (638)
# Jerxheim * (1.223)
# Söllingen (1.708)	
*3. Samtgemeinde Nord-Elm (5.634)
# Frellstedt (833)
# Räbke (683)
# Süpplingen * (1.672)
# Süpplingenburg (654)
# Warberg (865)
# Wolsdorf (927)
*4. Samtgemeinde Velpke (12.595)
# Bahrdorf (1.911)
# Danndorf (2.325)
# Grafhorst (1.019)
# Groß Twülpstedt (2.630)
# Velpke * (4.710)
Gemeindefreie Gebiete
(Fläche in km², alle Gebiete unbewohnt)
# Brunsleberfeld (gemfr. Gebiet) (4,09)
# Helmstedt (gemfr. Gebiet) (18,56)
# Königslutter (gemfr. Gebiet) (8,90)
# Mariental (gemfr. Gebiet) (15,81)
# Schöningen (gemfr. Gebiet) (11,92)
=== Ehemalige Gemeinden ===
Die folgende Tabelle listet alle ehemaligen Gemeinden des Landkreises und ihre spätere Zugehörigkeit auf.Gemeindeverzeichnis 1910: Landkreis Helmstedtterritorial.de: Landkreis HelmstedtMichael Rademacher: Deutsche Verwaltungsgeschichte, Zugriff am 12. Januar 2015
Gemeinde 	SpätereZugehörigkeit	Datum derEingemeindung 	Anmerkung
Ahnebeck 	Parsau 	1. Juli 1972 	seit 1. Juli 1972 Landkreis Gifhorn
Alversdorf 	Schöningen 	1. April 1971 	
Barmke 	Helmstedt 	1. März 1974 	
Berenbrock 	Calvörde 	1. Januar 2010 	im Juli 1945 zum Landkreis Gardelegen
Bergfeld 	 	 	seit 1. Juli 1972 Landkreis Gifhorn
Boimstorf 	Königslutter 	1. März 1974 	
Bornum am Elm 	Königslutter 	1. März 1974 	
Brackstedt 	Wolfsburg 	1. Juli 1972 	
Brechtorf 	Rühen 	1. Juli 1972 	seit 1. Juli 1972 Landkreis Gifhorn
Büddenstedt 	Helmstedt 	1. Juli 2017 	Zusammenschluss mit Neugründung von Helmstedt
Büstedt 	WahrstedtVelpke 	1. April 19381. Juli 1972 	
Calvörde 	 	 	im Juli 1945 zum Landkreis Gardelegen
Dobbeln 	Twieflingen 	1. März 1974 	
Dorst 	Calvörde 	1. Januar 2010 	im Juli 1945 zum Landkreis Gardelegen
Eischott 	Rühen 	1. Juli 1972 	seit 1. Juli 1972 Landkreis Gifhorn
Elsebeck 	BerenbrockCalvörde 	1. Juli 19501. Januar 2010 	im Juli 1945 zum Landkreis Gardelegen
Emmerstedt 	Helmstedt 	1. März 1974 	
Esbeck 	Schöningen 	1. März 1974 	
Glentorf 	Königslutter 	1. März 1974 	
Groß Sisbeck 	Groß Twülpstedt 	1. Juli 1972 	
Groß Steinum 	Königslutter 	1. März 1974 	
Hohnsleben 	ReinsdorfBüddenstedt	1. April 19421. März 1974 	
Hoiersdorf 	Schöningen 	1. März 1974 	
Hoitlingen 	Tiddische 	1. Juli 1972 	seit 1. Juli 1972 Landkreis Gifhorn
Jeseritz 	Gardelegen 	1. Januar 2010 	im Juli 1945 zum Landkreis Gardelegen
Kästorf 	Wolfsburg 	1. Juli 1972 	
Klein Sisbeck 	Groß Twülpstedt 	1. Juli 1972 	
Klein Twülpstedt 	Groß Twülpstedt 	1. Juli 1972 	
Langeleben 	LelmKönigslutter 	1. Oktober 19361. März 1974	
Lauingen 	Königslutter 	1. März 1974 	
Lelm 	Königslutter 	1. März 1974 	
Lössewitz 	BerenbrockCalvörde 	1. Juli 19501. Januar 2010 	im Juli 1945 zum Landkreis Gardelegen
Mackendorf 	Bahrdorf 	1. Juli 1972 	
Meinkot 	Velpke 	1. Juli 1972 	
Neuhaus 	Wolfsburg 	1. Juli 1972 	
Nordsteimke 	Wolfsburg 	1. Juli 1972 	
Oberlutter 	Königslutter 	1924 	
Offleben 	Büddenstedt 	1. März 1974 	
Papenrode 	Groß Twülpstedt 	1. Juli 1972 	
Parleib 	PotzehneGardelegen 	1. Juli 19501. Januar 2010 	im Juli 1945 zum Landkreis Gardelegen
Parsau 	 	 	seit 1. Juli 1972 Landkreis Gifhorn
Reinsdorf 	Büddenstedt 	1. März 1974 	
Reislingen 	Wolfsburg 	1. Juli 1972 	
Rickensdorf 	Bahrdorf 	1. Juli 1972 	
Rieseberg 	Königslutter 	1. März 1974 	
Rotenkamp 	Königslutter 	1. März 1974 	
Rottorf 	Königslutter 	1. März 1974 	
Rühen 	 	 	seit 1. Juli 1972 Landkreis Gifhorn
Rümmer 	Groß Twülpstedt 	1. Juli 1972 	
Runstedt 	Helmstedt 	1. April 1960 	
Saalsdorf 	Bahrdorf 	1. Juli 1972 	
Scheppau 	Königslutter 	1. März 1974 	
Schickelsheim 	Königslutter 	1. März 1974 	
Stift Königslutter	Königslutter 	1924 	
Sunstedt 	Königslutter 	1. März 1974 	
Tiddische 	 	 	seit 1. Juli 1972 Landkreis Gifhorn
Uthmöden 	Haldensleben 	16. Juli 1992 	im Juli 1945 zum Landkreis Gardelegen
Velsdorf 	Calvörde 	1. Januar 2010 	im Juli 1945 zum Landkreis Gardelegen
Velstove 	Wolfsburg 	1. Juli 1972 	
Volkmarsdorf 	Groß Twülpstedt 	1. Juli 1972 	
Vorsfelde 	Wolfsburg 	1. Juli 1972 	
Wahrstedt 	Velpke 	1. Juli 1972 	
Warmenau 	Wolfsburg 	1. Juli 1972 	
Watenstedt 	Gevensleben 	1. März 1974 	
Wendschott 	Wolfsburg 	1. Juli 1972 	
Wobeck 	Twieflingen 	1. März 1974 	
Zobbenitz 	Calvörde 	1. Januar 2010 	im Juli 1945 zum Landkreis Gardelegen
== Schutzgebiete ==
Im Landkreis befinden sich neben Landschaftsschutzgebieten und Naturdenkmalen zehn ausgewiesene Naturschutzgebiete (Stand Februar 2017).
Siehe auch:
* Liste der Naturschutzgebiete im Landkreis Helmstedt
* Liste der Landschaftsschutzgebiete im Landkreis Helmstedt
* Liste der Naturdenkmale im Landkreis Helmstedt
* Liste der geschützten Landschaftsbestandteile im Landkreis Helmstedt
== Kfz-Kennzeichen ==
Am 1. Juli 1956 wurde dem Landkreis bei der Einführung der bis heute gültigen Kfz-Kennzeichen das Unterscheidungszeichen HE zugewiesen. Es wird durchgängig bis heute ausgegeben.
== Literatur ==
* Landkreis Helmstedt: Kreisbuch 2014/15, 21. Jahrgang, ISBN 3-86289-088-0
* Landkreis Helmstedt: Kreisbuch 2013, 20. Jahrgang, ISBN 3-86289-048-1
* Landkreis Helmstedt: Kreisbuch 2012, 19. Jahrgang, ISBN 3-86289-034-1
* Landkreis Helmstedt: Kreisbuch 2011, 18. Jahrgang, ISBN 3-86289-009-0
* Landkreis Helmstedt: Kreisbuch 2010, 17. Jahrgang, ISBN 3-93838-089-6
* Landkreis Helmstedt: Kreisbuch 2009, 16. Jahrgang, ISBN 3-93773-342-6
* Landkreis Helmstedt: Kreisbuch 2008, 15. Jahrgang, ISBN 3-93773-341-8
* Landkreis Helmstedt: Kreisbuch 2007, 14. Jahrgang, ISBN 3-93773-340-X
* Landkreis Helmstedt: Kreisbuch 2006, 13. Jahrgang
* Landkreis Helmstedt: Kreisbuch 2005, 12. Jahrgang, ISBN 3-93773-338-8
* Landkreis Helmstedt: Kreisbuch 2004, 11. Jahrgang, ISBN 3-93773-337-X
* Landkreis Helmstedt: Kreisbuch 2003, 10. Jahrgang, ISBN 3-93773-336-1
* Landkreis Helmstedt: Kreisbuch 2002, 9. Jahrgang
* Landkreis Helmstedt: Kreisbuch 2001, 8. Jahrgang, ISBN 3-93773-335-3
* Landkreis Helmstedt: Kreisbuch 2000, 7. Jahrgang, ISBN 3-93773-334-5
* Landkreis Helmstedt: Kreisbuch 1999, 6. Jahrgang, ISBN 3-93773-333-7
* Landkreis Helmstedt: Kreisbuch 1998, 5. Jahrgang, ISBN 3-93773-332-9
* Landkreis Helmstedt: Kreisbuch 1997, 4. Jahrgang, ISBN 3-93773-331-0
* Landkreis Helmstedt: Kreisbuch 1996, 3. Jahrgang, ISBN 3-93773-330-2
* Landkreis Helmstedt: Kreisbuch 1994/1995, 2. Jahrgang
* Landkreis Helmstedt: Kreisbuch 1993, 1. Jahrgang
* Wolfgang Kleine: Der Landkreis Helmstedt. Verlag Kommunikation u. Wirtschaft, Oldenburg, 1986. ISBN 3-88363-048-9
* Hans Walter Conrady: Landkreis Helmstedt : Geschichte, Landschaft, Wirtschaft. Stalling, Oldenburg, 1965.
== Siehe auch ==
* Landtagswahlkreis Helmstedt - Amtliche Ergebnisse des Kreises zu den Wahlen der niedersächsischen Landtage
* Liste der Orte im Landkreis Helmstedt
* Liste der Wappen im Landkreis Helmstedt
== Weblinks ==
* Website des Landkreises Helmstedt
* Geschichte des Landkreises Helmstedt: 1832–1899, 1900–1949, 1950–1969, 1970–1979, 1980–1989, 1990–2008
* Literatur von und über den Landkreis Helmstedt im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
* Website der Kreisstadt Helmstedt
== Einzelnachweise ==
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