Luis Beltrán Prieto Figueroa

Estudió primaria en la Escuela Federal Graduada Francisco Esteban Gómez de La Asunción. Estudió secundaria en el Colegio Federal de la misma ciudad hasta que se mudó a Caracas en 1925. Se graduó de bachiller en el liceo Caracas en 1927, cuando era dirigido por Rómulo Gallegos. Fue maestro en primaria, secundaria y educación superior. la complementó siempre con una intensa labor intelectual difundida en periódicos, revistas y libros. 
Fue miembro fundador de la Sociedad de Maestros de Instrucción Primaria (15 de enero de 1932) y la Federación Venezolana de Maestros (25 de agosto de 1936). Desde 1937 hasta 1942 publicó en el diario Ahora de Caracas la página La escuela, el niño y el maestro. En 1934 se graduó de Doctor en Ciencias Políticas y Sociales en la Universidad Central de Venezuela, donde Prieto ejerció activismo político. En los siguientes años cofundó varias organizaciones políticas de impotancia; la Organización Venezolana (ORVE) y el Partido Democrático Nacional (PDN) en 1936, Acción Democrática (AD) en 1941 y el Movimiento Electoral del Pueblo (MEP) en 1967. De Acción Democrática fue secretario general (1958-1959) y presidente entre 1963 y 1967, año en el que renunció para fundar y presidir el MEP hasta su muerte.
Fue senador por Nueva Esparta (1936-1941; 1959-1969), integró la Comisión Redactora del Proyecto de Constitución Nacional (1936), presidente del Concejo Municipal del Distrito Federal (1937), secretario general de la Junta Revolucionaria de Gobierno (1945-1948), ministro de Educación (marzo de 1947-noviembre de 1948), presidente del Congreso de la República (1962 y 1967), senador por el Zulia y presidente de la Comisión Permanente de Cultura del Senado (1974-1979). En 1961 participó en el proyecto constitucional de ese año. 
Prieto se exilió después del golpe de Estado del 24 de noviembre de 1948 y no regresó hasta el restablecimiento de la democracia el 23 de enero de 1958. Durante este tiempo fungió de jefe de misión de la UNESCO en Costa Rica (1951-1955) y en Honduras (1955-1958), y fue profesor de la Universidad de La Habana (1950-1951). Antes de salir al exilio, Prieto fue coautor del primer proyecto de Ley de Educación (1948) y tuvo una gran influencia en las políticas educativas del país con su teoría del Estado docente. En esta tesis, presentada por primera vez en agosto de 1946 y basada principalmente en el concepto de Estado social de Hermann Heller, Prieto propuso que el Estado es responsable de la orientación general de la educación. que debía ser gratuita y obligatoria. 
El 9 de julio de 1980 participó en la creacion de la Ley de Educación promulgada en 1986 e integró la Comisión Presidencial del Proyecto Educativo Nacional coordinado por Arturo Uslar Pietri. 
Prieto también impulsó o participó en la creación del Patronato de Comedores Escolares (26 de diciembre de 1945), el Patronato de Roperos Escolares (12 de marzo de 1946), el Consejo Nacional de Universidades (28 de septiembre de 1946), el Servicio de Investigaciones Folklóricas Nacionales (30 de octubre de 1946), la Revista Venezolana de Folklore (enero-junio de 1947), la primera Escuela de Teatro en Venezuela (1947), el Instituto de Profesionalización del Magisterio (actual Instituto de Mejoramiento Profesional del Magisterio, 1947), el Taller Libre de Arte (1948), adscribió la Radio Nacional creada en 1946 al Ministerio de Educación (1947), creó el Instituto Nacional de Cooperación Educativa, INCE (1959). También participó en la creación del Servicio de Cine Educativo y de los premios nacionales de literatura, artes plásticas y música (1947-1948). 
Como ministro de educación, el 8 de abril de 1947 ordenó la edición de las obras completas de Simón Bolívar compiladas por Vicente Lecuna y creó la comisión organizadora de las obras completas de Andrés Bello. El 10 de julio siguiente transformó la vieja Escuela de Artes y Oficios para Hombres en Escuela Técnica Industrial. Prieto Figueroa publicó en periódicos y revistas de todo el país. Sus trabajos fueron recopilados en Las ideas no se degüellan (1980), Pido la palabra (1982) y Mi hermana María Secundina y otras escrituras (1984). En 1984 se incorporó como individuo de número de la Academia Venezolana de la Lengua y en 1986 se publicaron sus obras completas en dos volúmenes. 
Prieto Figueroa fue candidato presidencial en dos ocasiones. En 1968 obtuvo de los votos. En su segunda elección en 1978 apenas obtuvo . Murió el 23 de abril de 1993 en el Urológico de San Román en Caracas de dolencias hepáticas con complicaciones renales.