Rheinland-Pfalz

Rheinland-Pfalz ist ein Land im Südwesten Deutschlands. Die Landeshauptstadt ist Mainz. Rheinland-Pfalz wurde nach dem Zweiten Weltkrieg am 30. August 1946 gebildet. Hervorgegangen ist es hauptsächlich aus den ehemaligen Gebieten der preußischen Rheinprovinz (Regierungsbezirke Koblenz und Trier), Rheinhessen, dem westlichen Teil von Nassau und der historischen Rheinpfalz ohne den Saarpfalz-Kreis.
== Geographie ==
=== Geographische Lage ===
Rheinland-Pfalz umfasst im Norden vom Rheinischen Schiefergebirge den südlichen Teil der Eifel, den Hunsrück, den westlichen Westerwald und den nordwestlichen Teil des Taunus sowie im südlichen Bereich das Mainzer Becken, das Rheinhessische Hügelland, das Nordpfälzer Bergland, die Westpfälzische Moorniederung, die Südwestpfälzische Hochfläche, den Pfälzerwald und einen Teil der Oberrheinischen Tiefebene. Es grenzt im Norden an Nordrhein-Westfalen, im Osten an Hessen und Baden-Württemberg, im Süden an die französische Region Elsass sowie als Teil der Großregion im Süden an Lothringen und das Saarland, und im Westen an die luxemburgischen Distrikte Grevenmacher und Diekirch sowie an die belgische Region Wallonien.
=== Flüsse und Seen ===
Durch Rheinland-Pfalz fließen die Bundeswasserstraßen Rhein, Mosel, Saar und Lahn. Weitere bedeutende Fließgewässer sind Nahe, Sauer, Our, Glan und Sieg als Gewässer I. Ordnung. Wegen ihrer wasserwirtschaftlichen Bedeutung sind weitere Wasserläufe als Gewässer II. Ordnung verzeichnet. Es sind dies Waldlauter, Wieslauter, Wiesbach, Otterbach, Erlenbach, Michelsbach, Pfrimm, Hahnenbach, Simmerbach, Guldenbach, Ellerbach, Ahr, Irsen, Gaybach, Prüm, Enz, Nims, Leukbach, Schwarzbach, Rodalbe, Wallhalbe, Hornbach, Felsalbe, Ruwer, Riveris, Kyll, Oosbach, Salm, Kailbach, Dhron, Kleine Dhron, Lieser, Kleine Kyll, Alf, Üßbach, Flaumbach, Elzbach, Wied, Selz, Nister und Aar. Die restlichen fließenden Gewässer in Rheinland-Pfalz gehören der III. Ordnung an. Der größte See ist der Laacher See, der Kratersee eines schlafenden Vulkans. Weitere größere Maare der Eifel sind: Meerfelder Maar, Gemündener Maar, Weinfelder Maar, Schalkenmehrener Maar und Pulvermaar.
Siehe auch: Liste der Flüsse in Rheinland-Pfalz, Liste der Seen in Rheinland-Pfalz
=== Berge ===
Siehe auch: Liste der Berge in Rheinland-Pfalz
=== Geologie ===
miniatur|hochkant|Der Geysir Andernach ist der weltweit höchste Kaltwassergeysir 
Aktiver Vulkanismus ist zwar nicht bekannt, dennoch findet sich in einigen Gebieten vulkanisches Gestein aus früherer Aktivität, insbesondere in der Vulkaneifel, aber auch am Pechsteinkopf in der Haardt. Der Laacher See, der größte See in Rheinland-Pfalz, ist der Kratersee eines alten Vulkans, bei dem sich die Experten bis heute streiten, ob er wirklich ganz erloschen ist. In der Vulkaneifel finden sich weitere Maare sowie Kohlenstoffdioxidquellen, die mit dem Geysir Andernach den höchsten Kaltwassergeysir der Welt ermöglichen. Ein eingerichteter Vulkanpark erläutert die Geologie der Region und die vulkanischen Aktivitäten der Vergangenheit. Auch Erdbeben mit schweren Folgen kommen praktisch nicht vor, doch werden der Rheingraben und das Neuwieder Becken als mäßig gefährdete Erdbebenzone eingestuft.
=== Regionen ===
Das Land Rheinland-Pfalz gliedert sich in die folgenden Regionen: im Norden der Westerwald, im Westen die Eifel, in der Mitte der Hunsrück, Mosel-Saar – welche Eifel und Hunsrück voneinander trennt, im Osten der Taunus und Rheinhessen sowie im Süden die Pfalz. Dabei bilden die Gebiete Neuwieder Becken, Rhein-Main-Gebiet und Rhein-Neckar-Dreieck besondere Ballungsgebiete, die beiden letzten mit Verbindung zu den benachbarten Bundesländern.
Siehe auch: Listen der naturräumlichen Einheiten und Landschaften in Rheinland-Pfalz
== Geschichte ==
=== Germanische und römische Stadtgründungen ===
Mit Andernach (lat. Antunnacum), Boppard (lat. Baudobriga), Koblenz (lat. Confluentes), Mainz (lat. Mogontiacum), Speyer (lat. Noviomagus Nemetum), Trier (lat. Augusta Treverorum) und Worms (lat. Vangionum) liegen eine Mehrzahl der ältesten Städte Deutschlands in Rheinland-Pfalz, wobei sich, je nach Lesart, Trier und Worms als „älteste Stadt Deutschlands“ bezeichnen dürfen. Auf einen offiziellen Status berufen kann sich indessen nur Worms, das von der Bundesregierung als deutsches Mitglied des 1994 gegründeten Arbeitskreises der ältesten Städte Europas benannt worden ist. Grund hierfür mag sein, dass sich mit dem keltischen Borbetomagus bereits vor römischer Zeit eine stadtähnliche Siedlung auf Wormser Gebiet befunden hat.
=== Historische Ereignisse im heutigen Rheinland-Pfalz vor 1946 ===
Julius Caesar ließ im Gallischen Krieg 55 v. Chr. zwischen Andernach und Koblenz in nur zehn Tagen eine Rheinbrücke erbauen, um eine Strafexpedition gegen die Germanen auf rechtsrheinischem Gebiet durchführen zu können. Zwei Jahre später wiederholte er diesen Brückenbau bei Urmitz.
Vorverhandlungen, die eine Teilung des Fränkischen Reiches zur Folge hatten, wurden 843 in der Basilika St. Kastor in Koblenz geführt. Die Ergebnisse wurden noch im selben Jahr im Vertrag von Verdun besiegelt und führten zur Aufspaltung in ein Westfrankenreich, ein Ostfrankenreich sowie in ein Mittelreich namens Lotharingien. Letzteres wurde 855 in der Teilung von Prüm erneut aufgeteilt.
Nach jahrelangen Verhandlungen mit dem 1119 neu gewählten Papst Kalixt II. kommt es im Wormser Konkordat zu einer Verständigung zwischen Kaiser und Papst und zu einer Beilegung des Investiturstreits.
Der Mainzer Johannes Gutenberg erfand um 1440 den Buchdruck mit beweglichen Metall-Lettern. Die neue Drucktechnik revolutionierte die Welt, indem sie die rasche Vervielfältigung von Büchern sowie die schnelle Verbreitung von Wissen in allen Bevölkerungsschichten ermöglichte.
Am 17. April 1521 stand Martin Luther vor dem Reichstag zu Worms. Dabei wurde er vor den versammelten Fürsten und Reichsständen verhört und letztmals zum Widerruf aufgefordert. Nach einem Tag Bedenkzeit und im Wissen, dass dies sein Tod sein konnte, lehnte er mit folgender Begründung ab:Martin Treu, a. a. O., S. 49 ff.
Die oft zitierte Version Hier stehe ich, ich kann nicht anders, Gott helfe mir, Amen ist nicht belegt. Darauf verhängte der Reichstag am 26. Mai 1521 das vom Kaiser gezeichnete Wormser Edikt über ihn.
Im Pfälzischen Erbfolgekrieg (1688–1697) wurden weite Teile des heutigen Rheinland-Pfalz verwüstet. So gingen viele Städte in Kurtrier, Kurmainz und der Kurpfalz in Flammen auf oder wurden schwer beschädigt. An Rhein und Mosel wurden viele Burgen, beispielsweise 1689 Burg Stolzenfels, völlig zerstört. Anlass war, dass der französische König Ludwig XIV. nach dem Tode Karls II. als Schwager der Erbin Liselotte von der Pfalz die Kurpfalz beanspruchte.
Nach der Französischen Revolution kam es im Ersten Koalitionskrieg zur Besetzung der linksrheinischen Gebiete durch französische Truppen. Bayern verlor die Kurpfalz und die drei rheinischen Kurfürsten mussten fliehen, Kurköln und Kurtrier wurden schließlich 1803 im Zuge des Reichsdeputationshauptschlusses aufgelöst. Im Schutz der französischen Truppen kam es 1793 in Mainz zur Ausrufung der Mainzer Republik, dem ersten Staatswesen auf deutschem Boden, welches auf bürgerlich-demokratischen Grundsätzen beruhte. Bis zum Sturz Napoléons wurden 1798 bis 1814 auf den Gebieten links des Rheins die Départements Rhin-et-Moselle, Saar und Donnersberg eingerichtet. Danach fielen die Gebiete an Preußen (Rheinprovinz), das Großherzogtum Hessen (Rheinhessen), das Herzogtum Oldenburg (Fürstentum Birkenfeld) und das Königreich Bayern (Pfalz).
Der freiheitliche Geist der französischen Revolution blieb aber in vielen Städten noch sehr lange erhalten. Auf dem Hambacher Schloss bei Neustadt an der Weinstraße feierten am 27. Mai 1832 etwa 30.000 freiheitsliebende Bürger aus allen Teilen Deutschlands das „Hambacher Fest“. Inzwischen gilt diese Demonstration als Meilenstein auf dem Weg zur deutschen Einheit und das Hambacher Schloss als die „Wiege der deutschen Demokratie“. An die Bedeutung dieser Epoche für Deutschland erinnert die Straße der Demokratie.
Nach Schaffung des Deutschen Bundes wurden die Festungen Mainz und Landau zu Bundesfestungen ausgebaut. Im preußischen Koblenz entstand die mächtigste der damals gebauten Befestigungssysteme, die Festung Koblenz. Der verlorene Erste Weltkrieg und der Versailler Vertrag von 1918 bedeuteten das Ende der Festungen im heutigen Rheinland-Pfalz und letztendlich deren Schleifung. Nur wenige Festungsteile blieben vollständig erhalten, so beispielsweise die Festung Ehrenbreitstein in Koblenz, da ihre historische Bedeutung und ihr landschaftsprägender Charakter sie vor einer Entfestigung bewahrte, sowie die Zitadelle Mainz.
Das Rheinland wurde im Zuge der Alliierten Rheinlandbesetzung 1918 bis 1930 von zunächst amerikanischen dann französischen Truppen besetzt und entmilitarisiert. In den wirtschaftlich und politisch katastrophalen Zeiten nach dem Ersten Weltkrieg kam es in verschiedenen Städten zu separatistischer Bewegungen und der Gründung der Rheinischen Republik sowie der Autonomen Pfalz. Beide Bewegungen waren aber nur von kurzer Dauer und spätestens mit dem wirtschaftlichen Aufschwung nach Ende der Inflation verschwunden. In der Rheinlandbesetzung von 1936 wurden wieder deutsche Truppen im Rheinland stationiert.
Der Nationalsozialismus und der folgende Zweite Weltkrieg veränderte das Leben der Menschen und das Aussehen der Städte einschneidend. Die jüdischen Gemeinschaften wurden fast vollständig ausgelöscht. Die Luftangriffe der Alliierten zerstörten die meisten größeren Städte zu 80 % und mehr, da die Bomberflotten die im Westen des Reiches gelegenen Ziele leicht erreichen konnten. Die amerikanischen Streitkräfte erreichten im März 1945 den Rhein und konnten den Fluss erstmalig über die Ludendorff-Brücke zwischen Remagen und Erpel überqueren.
=== Gründung von Rheinland-Pfalz ===
Rheinland-Pfalz war nach dem Zweiten Weltkrieg Teil der französischen Besatzungszone und entstand aus der ehemals bayerischen Pfalz, aus den Regierungsbezirken Koblenz und Trier der ehemaligen preußischen Rheinprovinz, aus den linksrheinischen Teilen der ehemals zum Volksstaat Hessen gehörigen Provinz Rheinhessen, aus Teilen der preußischen Provinz Hessen-Nassau (Montabaur) und aus dem ehemals oldenburgischen Gebiet um Birkenfeld.
Gemäß den Beschlüssen der Potsdamer Konferenz ging am 15. Juli 1945 die Besatzungshoheit im Gebiet des heutigen Rheinland-Pfalz von den Amerikanern auf die Franzosen über. Diese gliederten das Gebiet zunächst provisorisch in zwei „Oberpräsidien“, Rheinland-Hessen-Nassau (für die bislang preußischen Regierungsbezirke bzw. Gebiete Koblenz, Trier und Montabaur) und Hessen-Pfalz (für die bisher bayerische Pfalz und das zuvor hessen-darmstädtische Rheinhessen). Das Land Rheinland-Pfalz wurde am 30. August 1946 als letztes Land in den ehemaligen westlichen Besatzungszonen durch Verordnung Nr. 57 der französischen Militärregierung unter General Marie-Pierre Kœnig geschaffen, wodurch historisch und wirtschaftlich zusammengehörige Gebiete (Koblenz-Bonn, Rhein-Main) der ehemaligen preußischen Rheinprovinz und anderer Territorien getrennt wurden. Die französische Regierung wollte sich ursprünglich die Möglichkeit offen lassen, nach der Umwandlung des Saarlandes in ein Protektorat noch weitere linksrheinische Gebiete zu annektieren. Als Amerikaner und Briten jedoch mit der Bildung deutscher Länder vorangegangen waren, gerieten die Franzosen zunehmend unter Druck und folgten schließlich mit den Ländern Baden und Rheinland-Pfalz dem Beispiel der übrigen Westalliierten. Eine Anbindung des Saarlandes an Rheinland-Pfalz untersagte die französische Militärregierung jedoch. Am 22. November fand im Koblenzer Theater die konstituierende Sitzung der Beratenden Landesversammlung statt, in der ein Verfassungsentwurf erarbeitet wurde. Zuvor hatte es kommunale Wahlen gegeben. Dr. Wilhelm Boden wurde nach kurzer Amtszeit als Oberregierungspräsident von Rheinland-Hessen-Nassau am 2. Dezember von den französischen Besatzungsbehörden zum provisorischen Ministerpräsidenten des neu gebildeten Landes Rheinland-Pfalz ernannt.
Adolf Süsterhenn legte der Beratenden Landesversammlung einen Verfassungsentwurf vor, der nach mehreren Verhandlungen am 25. April 1947 in namentlicher Schlussabstimmung mit der absoluten Mehrheit der CDU und gegen die Stimmen von SPD und KPD verabschiedet wurde. Dazu war es unter anderem deshalb gekommen, weil der Verfassungsentwurf deutlich an Staatstheorien des politischen Katholizismus angelehnt war und unter anderem nach Konfessionen getrennte Schulen vorsah. Am 18. Mai 1947 wurde die Verfassung für Rheinland-Pfalz in einer Volksabstimmung durch 53 Prozent der Wahlberechtigten angenommen. Während der katholische Norden und Westen des neuen Landes die Verfassung mehrheitlich annahm, wurde sie in Rheinhessen und der Pfalz von der Mehrheit abgelehnt. Am gleichen Termin fand auch die erste Wahl zum rheinland-pfälzischen Landtag statt. Die konstituierende Sitzung erfolgte am 4. Juni 1947 im großen Rathaussaal von Koblenz, welches nun die erste Hauptstadt des neuen Landes war. Wilhelm Boden wurde zum ersten Ministerpräsidenten von Rheinland-Pfalz gewählt. Schon einen Monat später aber folgte ihm Peter Altmeier in diesem Amt. Der rheinland-pfälzische Landtag beschloss 1950 die Verlegung der Landesregierung von Koblenz nach Mainz. In Koblenz verblieben aber viele Landesbehörden und Gerichte.
Ein Gemeinschaftsgefühl entwickelte sich nur sehr zögerlich im „Land aus der Retorte“, das weitgehend ohne Rücksicht auf historisch gewachsene Zugehörigkeiten der Einwohner entstanden war. Ihm wurden wenige Überlebenschancen eingeräumt, zumal es kaum größere industrielle Zentren gab. Einen gewissen Wirtschaftsaufschwung zog die Ansiedlung zahlreicher Militärstützpunkte, sowohl der Alliierten als auch der Bundeswehr, nach sich. 1956 fanden aufgrund von Artikel 29 GG in den damaligen Regierungsbezirken Koblenz, Trier, Montabaur, Rheinhessen und Pfalz Volksbegehren statt, bei denen es um die Angliederung der betreffenden Regionen an Nordrhein-Westfalen, Hessen bzw. Bayern und Baden-Württemberg ging. Alle Volksbegehren außer denen im Regierungsbezirk Pfalz erhielten die erforderliche Mehrheit; doch bis zur endgültigen Durchführung der dadurch notwendigen Volksentscheide zogen fast 20 Jahre ins Land. Bei der Abstimmung vom 19. Januar 1975 wurde in keiner der betroffenen Regionen eine Mehrheit für eine Umgliederung (und auch nicht das notwendige Quorum von 25 Prozent der Stimmberechtigten) erreicht. Damit wurde der Schlussstrich unter eine jahrzehntelange Diskussion gezogen. Lediglich der AKK-Konflikt beschäftigt die Politik bis heute.
=== Historische Ereignisse in Rheinland-Pfalz nach 1946 ===
In den Tagen vom 8. bis 10. Juli 1948 fand im Berghotel am Koblenzer Aussichtspunkt „Rittersturz“ die so genannte Rittersturz-Konferenz mit allen damaligen deutschen Ministerpräsidenten statt. Die dort gefassten „Koblenzer Beschlüsse“ ebneten den Weg zur Bildung der Bundesrepublik Deutschland.
Eine Kesselwagenexplosion in der BASF ereignete sich am 28. Juli 1948 in Ludwigshafen am Rhein. 207 Menschen starben und 3.818 wurden verletzt; 3.122 Gebäude wurden in Mitleidenschaft gezogen. Mit der Kanalisierung der Mosel in den Jahren 1958 bis 1964 wurde der Fluss zu einer Großschifffahrtsstraße ausgebaut und damit zu einer der meist befahrenen Wasserstraßen in Europa.
Im Rahmen des NATO-Doppelbeschlusses wurden auf der Raketenbasis Pydna im Hunsrück im Jahr 1986 insgesamt 96 abschussbereite Cruise Missiles mit Atomsprengköpfen stationiert. Der Protest der Bevölkerung gipfelte am 11. Oktober 1986 in einer großen Demonstration, bei der rund 200.000 Menschen angeführt von August Dahl friedlich gegen die Stationierung protestierten. Die zahlreichen Militärstützpunkte zogen auch an anderen Orten des Bundeslands immer wieder Proteste nach sich.
Am 28. August 1988 ereignete sich das Flugtagunglück von Ramstein. Bei dieser Flugzeugkatastrophe starben auf der Ramstein Air Base nach offiziellen Angaben 70 Menschen, weitere 345 wurden schwer verletzt.
Nach 1989 bildete der Abzug zahlreicher Garnisonen, insbesondere der US-Truppen wegen der entspannten Sicherheitslage in Europa, ein ernsthaftes wirtschaftliches Problem für Rheinland-Pfalz.
== Kulturdenkmäler ==
Das als Bundesland junge Rheinland-Pfalz ist mit seiner über 2000 Jahre alten Geschichte reich an kulturellen Schätzen. Zahlreiche Städte im Land gehen auf eine römische Gründung zurück. So hinterließen die Römer und später deutsche Könige, Erzbischöfe, Ritter, Kurfürsten und Preußen eine Vielzahl von historischen Bauwerken, Kirchen, Burgen, Schlössern und Festungen.
=== Bodendenkmäler, Kirchen und profane Bauwerke ===
Der Goloring bei Wolken ist ein vorgeschichtliches Erdwerk und eingetragenes Bodendenkmal. Das Eifel-Stonehenge gilt als eine der bedeutendsten Anlagen in Rheinland-Pfalz. Auch auf dem Donnersberg existiert noch ein keltischer Ringwall, der teilweise restauriert wurde.
Zahlreiche Bauwerke zeugen noch heute von der kulturellen Pracht aus römischer Zeit. Insbesondere in den alten römischen Provinzhauptstädten Trier (Augusta Treverorum) und Mainz (Mogontiacum) ist eine Vielzahl römischer Bauwerke erhalten geblieben. In Trier sind dies die Porta Nigra, das Amphitheater, die Kaiserthermen, die Konstantinbasilika sowie als älteste erhaltene Brücke in Deutschland die Römerbrücke. Am Rhein kann Mainz noch ein Römisches Theater, Teile einer römischen Wasserleitung, die so genannten Römersteine, sowie im Rhein geborgene Römerschiffe vorweisen. Daneben finden sich in zahlreichen weiteren Städten Überreste römischer Baukunst, die meistenteils mit der Zeit verfallen oder überbaut worden sind. Nennenswert sind noch die Igeler Säule, ein oberirdisch erhaltenes römisches Grabmal, sowie der Limes.
Nach der Christianisierung am Ende der römischen Zeit und während der Frankenherrschaft entwickelten sich im Land die Territorialherrschaften der Erzbischöfe und späteren Kurfürsten von Kurtrier, Kurmainz, Kurköln und der Kurpfalz. Das gesamte Mittelalter war vom Bau großzügig angelegter Kirchenbauten gekennzeichnet. In Trier entstand mit dem Bau des Trierer Doms die älteste Bischofskirche Deutschlands. Anderenorts errichteten die römisch-deutschen Kaiser oder die Erzbischöfe prächtige Kirchen des hohen Mittelalters, so in Koblenz die Basilika St. Kastor sowie die drei Kaiserdome zu Mainz, Speyer und Worms – epochale Werke der Architekturgeschichte. Einmalig in Deutschland ist die in den Jahren 1482 bis 1484 in Idar-Oberstein erbaute Felsenkirche.
Daneben befinden sich in Rheinland-Pfalz mittelalterliche Profanbauwerke. Am Rhein steht der Binger Mäuseturm, ein ehemaliger Wehr- und Wachturm; in Rhens erinnert der Königsstuhl an die an dieser Stelle häufig durchgeführten Wahlen zum römisch-deutschen König; in Bingen überquert mit der Drususbrücke die älteste Steinbrücke des Mittelalters in Deutschland die Nahe, und in Koblenz ist die Balduinbrücke über die Mosel erhalten.
In Trier wurde 1818 Karl Marx geboren. Ein Museum, das Karl-Marx-Haus, berichtet über sein Leben und sein Werk. Ab dem 19. Jahrhundert gehörte das Rheinland zu Preußen. Nach dem Tode Kaiser Wilhelms I. errichtete die preußische Provinzialverwaltung in Koblenz das monumentale Reiterdenkmal am Deutschen Eck, direkt an der Mündung der Mosel in den Rhein gelegen.
Datei:Trier Porta Nigra BW 1.JPG|Porta Nigra
Datei:Speyer---Cathedral---South-View---(Gentry).jpg|Speyerer Dom
Datei:Mainzer Dom nw.jpg|Mainzer Dom
Datei:Maria Laach de04.jpg|Abtei Maria Laach
Datei:Deutsches Eck.jpg|Deutsches Eck
=== Burgen, Schlösser und Festungen ===
:Wegen der großen Anzahl wird hier nur auf eine Auswahl von wichtigen Burgen, Schlössern und Festungen in Rheinland-Pfalz eingegangen. Weitere sind in der Liste der Burgen, Festungen und Schlösser in Rheinland-Pfalz zu finden.
Die heutigen Bestandteile des Bundeslandes Rheinland-Pfalz hatten vormals über tausend Jahre lang einer Vielzahl von weltlichen und geistlichen Landesherren gehört, z. B. den einflussreichen Kurfürsten von der Pfalz, von Mainz, von Köln und von Trier (die drei letztgenannten waren zugleich auch Erzbischöfe) oder auch Rittern, denen eine geringere Bedeutung zukam und deren – anfangs nicht erblicher – Stand sich aus dem Lehnswesen entwickelte. Heiraten und Erbteilungen hatten zu immer weiteren Umschichtungen und Zersplitterungen beigetragen, so dass ein wahrhafter Flickenteppich von Herrschaftsbereichen entstanden war.
Jeder Landesherr, der etwas auf sich hielt, also auch der kleinste, war bestrebt, zumindest mit einem Bauwerk auf seine Bedeutung hinzuweisen, sei es mit einer Burg, einer Festung oder einem Schloss. So sind vor allem die Ränder der Mittelgebirge (Eifel, Haardt) und der Flusstäler (Mittelrhein, Mosel) von Burgen oder Festungen gesäumt, das Massiv des Donnersberges im Nordpfälzer Bergland war gar von fünf Burgen umringt, und in den größeren Städten wie Mainz, Koblenz und Trier fallen besonders die prunkvollen Schlösser und Paläste auf.
Zwar hatten die großen Kriege (Bauernkrieg, Dreißigjähriger Krieg, Pfälzischer Erbfolgekrieg, Napoleonische Kriege) immer wieder Zerstörungen angerichtet, doch aus den Trümmern geschleifter Burgen oder niedergebrannter Schlösser waren häufig Nachfolgebauten erstanden, welche die untergegangenen an Pracht noch übertrafen. Und auch die Schäden, die – vor allem in Städten – durch die Beschießungen und Bombardements der beiden Weltkriege des 20. Jahrhunderts verursacht wurden, sind mittlerweile weitgehend beseitigt.
==== Mittelrhein ====
Das Mittelrheintal ist seit 200 Jahren Anziehungspunkt für Touristen und heute Heimat von rund 450.000 Menschen. Die Landschaft weist einen außergewöhnlichen Reichtum an kulturellen Zeugnissen auf. Seine besondere Erscheinung verdankt das Mittelrheintal einerseits der natürlichen Ausformung der Flusslandschaft, andererseits der Gestaltung durch den Menschen. Seit zwei Jahrtausenden ist es einer der wichtigsten Verkehrswege für den kulturellen Austausch zwischen der Mittelmeerregion und dem Norden Europas. Im Herzen Europas gelegen, mal Grenze, mal Brücke der Kulturen, spiegelt das Tal die Geschichte des Abendlandes exemplarisch wider. Mit seinen hochrangigen Baudenkmälern, den rebenbesetzten Hängen, seinen auf schmalen Uferleisten zusammengedrängten Siedlungen und den auf Felsvorsprüngen aufgereihten Höhenburgen gilt es als Inbegriff der romantischen Rheinlandschaft. Nicht zuletzt inspirierte es Heinrich Heine zur Dichtung seines Loreleylieds.
Die herausragendsten Burgen sind die Marksburg als einzig unzerstörte Burg im Mittelrheintal, die Burg Pfalzgrafenstein, sie liegt auf einer Felsinsel inmitten des Rheins, sowie Burg Rheinfels, die im Laufe der Zeit zu einer Festung ausgebaut wurde. Das Schloss Stolzenfels steht wie kein anderes Schloss als Synonym für die Rheinromantik, die sich nicht nur auf die Rezeption vorhandener Bauten beschränkte, sondern auch zu Restaurationen und Neubauten anregte. In Koblenz war das Kurfürstliche Schloss die letzte Residenz des Kurfürsten von Trier, bis französische Revolutionstruppen den Kurstaat zerschlugen. Die mächtigste Festung in Rheinland-Pfalz, die Festung Koblenz, wurde im 19. Jahrhundert von den Preußen erbaut. Als Teil des Befestigungssystems thront bis heute die Festung Ehrenbreitstein über dem Rheintal.
 Bild:Marksburg.jpg|Marksburg
 Bild:Burg_Pfalzgrafenstein_-_Kaub.jpg|Burg Pfalzgrafenstein
 Bild:Schlossstolzenfels.jpg|Schloss Stolzenfels
 Bild:Luftbild Festung Ehrenbreitstein Koblenz.jpg|Festung Ehrenbreitstein
 
==== Mosel/Eifel ====
Auch das Flusstal der Mosel ist gespickt mit Höhenburgen. Zu nennen sind hier besonders die Reichsburg Cochem sowie die Burg Thurant mit ihren beiden Bergfrieden. Mithilfe der Festung Mont Royal wollte Frankreich seine Interessen in der Region sichern. Aber bereits im Jahr ihrer Fertigstellung wurde sie wieder abgerissen. Verlässt man das Tal Richtung Norden in die Eifel, so gelangt man zur Burg Eltz bei Münstermaifeld. Die Burg, in einem kleinen Flusstal gelegen, gilt vielen als die schönste Burg Deutschlands. 
Einst zierte sie den 500 DM-Schein der dritten Serie der Deutschen Mark.
In Mayen mit seiner noch vorhandenen mittelalterlichen Stadtbefestigung erhebt sich die Genovevaburg und unweit der Stadt liegt mit dem Schloss Bürresheim ein niemals erobertes oder verwüstetes Juwel. Weitere bedeutsame Burgen in der Eifel waren die Neuerburg, die Burg Schönecken und die beiden Manderscheider Burgen.
Datei:Reichsburg Cochem.jpg|Reichsburg Cochem
Datei:Burg Eltz 1.jpg|Burg Eltz
Datei:Genovevaburg01.jpg|Genovevaburg
Datei:Buerresheim 1.jpg|Schloss Bürresheim
==== Hunsrück ====
Auf den Höhen des Hunsrücks sind zahlreiche Burgen, zumeist als Ruinen, zu finden. Einige Burgen sind teilweise wiederaufgebaut und somit Besuchern zugänglich geworden. Nennenswert sind die Burg Kastellaun, die Burg Balduinseck, die Schmidtburg, die Burg Waldeck, die Ehrenburg und die Burg Baldenau eine der wenigen Wasserburgen im Hunsrück. Bedeutende Schlösser sind das bewohnte Schloss Gemünden sowie das Schloss Simmern. Relativ wenig Überreste sind von den älteren Burgen zu finden, die zum Teil aus keltischen Ursprung stammen: die Altburg bei Bundenbach, die Alteburg im Soonwald, die Burg Koppenstein, die Wildenburg und der Ringkopf.
 Bild:Kastellaun Burg01.jpg|Burg Kastellaun
 Bild:Schloss-gemünden09.jpg|Schloss Gemünden
 Bild:Schmidtburg01.jpg|Schmidtburg
 Bild:Burg Baldenau.jpeg|Burg Baldenau
==== Rheinhessen ====
Im 17. Jahrhundert wurde Mainz stark befestigt. Die dazu gehörende Mainzer Zitadelle, der wichtigste Überrest der Festungszeit, gilt als bedeutendstes historisches Bauwerk der Stadt neben dem Mainzer Dom. Die Kurfürsten von Mainz residierten im Kurfürstlichen Schloss zu Mainz. Die Ingelheimer Kaiserpfalz aus dem 8. Jahrhundert war Aufenthaltsort und Regierungssitz fränkischer Kaiser und Könige. Das Alzeyer Schloss ist aus einer 1118 fertiggestellten staufischen Reichsburg hervorgegangen und wurde im 16. Jahrhundert zum Schloss ausgebaut.
 Datei:Zitadelle MZ.jpg|Mainzer Zitadelle
 Bild:Kurfuerstliches Schloss Mainz s.jpg|Kurfürstliches Schloss Mainz
 Bild:SchlossAlzey.jpg|Alzeyer Schloss
==== Pfalz ====
Gegen 2000 Jahre älter als die viel berühmteren Burgen der Pfalz sind eindrucksvolle keltische Befestigungen, z. B. auf dem Donnersberg der Keltenwall oder auf der Haardt die Heidenmauer, eine 26 ha große Siedlung. Im Mittelalter, mit der Zunahme des Einflusses des Fürstengeschlechts der Salier, entstand dann auf dem Gebiet der heutigen Pfalz eines der Machtzentren auf deutschem Boden, was sich auch in der Kurwürde manifestierte. Eine der bedeutendsten Burgen war die Reichsburg Trifels; hier wurden einst die Reichskleinodien verwahrt, und der englische König Richard Löwenherz war der wohl berühmteste Gefangene. Geschichte geschrieben haben jedoch auch die Burgen der Leininger Grafen entlang der Nordhälfte der Deutschen Weinstraße oder der heute noch bewohnte Berwartstein des angeblichen Raubritters „Hans Trapp“. Und auf seiner belagerten Burg Nanstein starb 1523 der „letzte Ritter“ Franz von Sickingen an einer schweren Verwundung. In der späteren Geschichte war das Hambacher Schloss bei Neustadt an der Weinstraße Schauplatz des Hambacher Festes und gilt seither als Symbol der deutschen Demokratiebewegung.
 Bild:Trifels - aus der Hubschrauberperspektive.JPG|Reichsburg Trifels
 Bild:BurgLandeck2.png|Burg Landeck
 Bild:hambacherschloss.jpg|Hambacher Schloss
 Bild:BadBergzabernSchloss.png|Schloss Bergzabern
=== UNESCO-Welterbe in Rheinland-Pfalz ===
Bislang wurden vier rheinland-pfälzische Sehenswürdigkeiten bzw. Ensembles in die UNESCO-Liste des Welterbes aufgenommen:
* 1981: Der Speyerer Dom
* 1986: Die Römischen Baudenkmäler, Dom und Liebfrauenkirche in Trier
* 2002: Die Kulturlandschaft Oberes Mittelrheintal zwischen Bingen und Koblenz
* 2005: Der 550 km lange Obergermanisch-Rätische Limes zwischen Rheinbrohl und Eining (länderübergreifend)
== Kultur ==
Als Bestandteil der Großregion nimmt Rheinland-Pfalz am Programm Kulturhauptstadt Europas 2007 teil. Rheinland Pfalz hat in Dijon, der Partnerstadt von Mainz, eine ständige kulturelle Vertretung, das Haus Rheinland-Pfalz, das den kulturellen und wirtschaftlichen Austausch zwischen Burgund und Rheinland Pfalz fördert. 
=== Theater ===
Im Bundesland Rheinland-Pfalz gibt es fünf größere Theater. Im Einzelnen sind dies das Staatstheater Mainz und drei Stadttheater, nämlich das Theater im Pfalzbau Ludwigshafen, das Theater Koblenz und das Stadttheater Trier. Das Pfalztheater Kaiserslautern wird vom Bezirksverband Pfalz getragen und nimmt daher eine Sonderstellung zwischen dem Staatstheater des Landes und den Stadttheatern ein. Mit seinem Jahresetat von 18,2 Mio € (2008) ist es finanziell besser ausgestattet, als die städtischen Bühnen des Landes oder das Staatstheater Saarbrücken im benachbarten Saarland. Daneben arbeiten viele mittelgroße und zahllose kleine Bühnen bis hin zum reinen Amateurtheater.
=== Film ===
Im Jahr 2001 wurde mit FILMZ, das erste Langfilmfestival in Rheinland-Pfalz ins Leben gerufen. Die fünftägige Veranstaltung findet alljährlich um das Adventswochenende in der Landeshauptstadt Mainz statt.
2005 erhielt auch die Stadt Ludwigshafen ein eigenes Filmfestival, das aus einer Initiative des Internationalen Filmfestivals Mannheim-Heidelberg hervor ging. Das Festival des deutschen Films wird allsommerlich auf der Ludwigshafener Parkinsel in zwei Kinozelten veranstaltet.
Das Hachenburger Filmfest des Neuen Deutschen Films fand 2009 zum dritten Mal statt.
=== Museen ===
Die Landesmuseen von Rheinland-Pfalz befinden sich in Mainz, Trier und Koblenz. Das Landesmuseum Mainz, eines der ältesten Museen in Deutschland, beheimatet die bedeutendste kunst- und kulturgeschichtliche Sammlung des Landes, das Rheinische Landesmuseum in Trier zeigt in seinen Abteilungen die Kunst der Renaissance und des Barock sowie das römische Trier und das Landesmuseum Koblenz auf der Festung Ehrenbreitstein versteht sich als technisches Museum mit zusätzlichen Abteilungen zur Wirtschafts- und Sozialgeschichte der Region.
Weitere bedeutende Museen sind das Mittelrhein-Museum und die Wehrtechnische Studiensammlung in Koblenz; das Römisch-Germanische Zentralmuseum und Gutenberg-Museum in Mainz; das Technik Museum in Speyer sowie das Wilhelm-Hack-Museum in Ludwigshafen.
Die beiden großen Freilichtmuseen des Landes sind das Volkskunde- und Freilichtmuseum Roscheider Hof und das Rheinland-Pfälzisches Freilichtmuseum Bad Sobernheim. Die Bergbaubeschichte des Landes wird in derzeit (2009) 14 Besucherbergwerken und mehreren montanhistorischen Freilichtmuseen dokumentiert.
Siehe auch: Liste der Museen in Rheinland-Pfalz
=== Veranstaltungen ===
* Der Kultursommer Rheinland-Pfalz bietet ein umfangreiches Kulturprogramm in den Monaten Mai bis Oktober. 
* Mit dem Rheinland-Pfalz-Tag wird seit 1984 ein jährliches Landesfest veranstaltet. 
Festspiele und Festivals:
* FILMZ – Festival des deutschen Kinos, Mainz
* Nibelungenfestspiele, Worms
* Antikenfestspiele, Trier
* Rock am Ring, Nürburgring, eines der größten Rockfestivals in Europa
* Nature One Festival, Pydna (ehemalige Raketenbasis) bei Kastellaun
* Festspiele Ludwigshafen, Ludwigshafen am Rhein
* Festival des deutschen Films, Metropolregion Rhein-Neckar, Ludwigshafen am Rhein
* Burgfestspiele, Mayen
* Wein- und Festspiele, Oppenheim
* Gaukler- und Kleinkunstfestival, Koblenz
* Dürkheimer Wurstmarkt, größtes Weinfest der Welt in Bad Dürkheim
Besonders im Rheinland zählt außerdem der Straßenkarneval zum traditionellen Brauchtum. Bedeutend ist die Mainzer Fastnacht mit dem größten Rosenmontagszug des Landes; aber auch in anderen Städten wird der Karneval gefeiert, so beispielsweise beim Trierer Karneval, Koblenzer Karneval oder in Ludwigshafen.
Am Mittelrhein findet jährlich an verschiedenen Orten das Feuerwerk Rhein in Flammen statt. Dabei fahren Personenschiffe im Konvoi den Rhein entlang und ermöglichen so einen Blick auf die von verschiedenen Burgen gezündeten Feuerwerke. Das größte Feuerwerksspektakel im Rahmen von Rhein in Flammen wird alljährlich am zweiten Samstag im August von der Festung Ehrenbreitstein in Koblenz abgeschossen und von hunderttausenden Zuschauern verfolgt.
=== Gartenschau ===
Für das Jahr 2011 erhielt die Stadt Koblenz den Zuschlag für die Organisation der Bundesgartenschau 2011.
In den Jahren 2000 und 2001 fanden die ersten rheinland-pfälzischen Landesgartenschauen in Kaiserslautern statt. Im Jahr 2004 wurde die Ausrichtung der Landesgartenschau durch die Stadt Trier übernommen. Im Jahr 2008 übernahm die Stadt Bingen am Rhein die Ausrichtung.
=== Parks ===
Die deutsche Kaiserin Augusta ließ ab 1856 in Koblenz die Rheinanlagen als Park gestalten. Sie war auch Gönnerin des katholischen Pfarrers Kraus und unterstützte seine Bestrebungen, die heute nach ihm benannten Pfarrer-Kraus-Anlagen, eine Landschaftsbilderbibel, zu schaffen.
Mit dem Barfußpark bei Bad Sobernheim wurde 1992 eine neuartige und beliebte Freizeiteinrichtung entwickelt. Diese fand an vielen Orten des deutschsprachigen Raums Nachahmung.
In Rheinland-Pfalz befinden sich folgende Natur-, Freizeit- und Tierparks:
* Tiergarten Worms
* Zoo Kaiserslautern
* Zoo Landau in der Pfalz
* Zoo Neuwied
* Eifelpark in Gondorf
* Holiday Park in Haßloch
* Kurpfalz-Park in Wachenheim
* Wild- und Freizeitpark Klotten in Klotten
* Wild- und Wanderpark Südliche Weinstraße in Silz
* Hochwildschutzpark Hunsrück in Rheinböllen
* Wildfreigehege Wildenburg bei Kempfeld
* Eifel-Zoo bei Lünebach, nahe Prüm
=== Hochschulen ===
Zur Bildungslandschaft in Rheinland-Pfalz gehören sechs Universitäten, 13 Fachhochschulen und die Deutsche Hochschule für Verwaltungswissenschaften Speyer
* Deutsche Hochschule für Verwaltungswissenschaften Speyer
* Johannes Gutenberg-Universität Mainz
* Technische Universität Kaiserslautern
* Universität Koblenz-Landau – Standorte: Koblenz, Landau
* Universität Trier
* Fachhochschule Bingen
* Fachhochschule der Deutschen Bundesbank – Standort: Hachenburg
* Fachhochschule für Finanzen - Standort: Edenkoben
* Fachhochschule für öffentliche Verwaltung Rheinland-Pfalz - Standorte: Mayen, Hahn
* Fachhochschule Kaiserslautern – Standorte: Kaiserslautern I und II, Pirmasens und Zweibrücken
* Fachhochschule Koblenz – Studienorte: Koblenz, Höhr-Grenzhausen, Remagen
* Fachhochschule Ludwigshafen (mit Ostasieninstitut)
* Evangelische Fachhochschule Ludwigshafen
* Fachhochschule Mainz
* Fachhochschule Trier – Standorte: Trier, Idar-Oberstein, Umwelt-Campus Birkenfeld
* Fachhochschule Worms
* Katholische Fachhochschule Mainz
* WHU - Otto Beisheim School of Management (ehemals: Wissenschaftliche Hochschule für Unternehmensführung), Vallendar bei Koblenz (private Universität)
* Philosophisch-Theologische Hochschule Vallendar der Gesellschaft des Katholischen Apostolates (Pallottiner) (kirchliche Universität)
=== Küche ===
Die Küche in Rheinland-Pfalz wird durch die milden Temperaturen an Rhein und Mosel bestimmt. Wichtiger Exportartikel ist der Wein aus der Pfalz, aus Rheinhessen, vom Mittelrhein, aus dem Nahe- und dem Ahrtal sowie aus dem Weinbaugebiet Mosel. Bekannte Nahrungsmittel sind der Pfälzer Saumagen, Weck, Worscht un Woi, Lewwerknepp, Spundekäs und Handkäs (Mainzer Käse). Rund um Idar-Oberstein ist der Spießbraten verbreitet, im gesamten Birkenfelder Land gilt Kartoffelwurst (Grumbierewurscht) als Spezialität. Besonders im Hunsrück, aber auch darüber hinaus, werden gerne gefüllte Klöße (Kartoffelklöße je nach Region gefüllt mit Hackfleisch, Leberwurst o. ä.) gegessen. Beliebt ist auch die Kombination von Eintopf und Pflaumenkuchen. Im Grenzgebiet zu Frankreich sind außerdem Gerichte wie Flammkuchen oder Zwiebelkuchen populär. Im Norden von Rheinland-Pfalz sind Kartuffelskröbbelche (auch Kartoffelpuffer oder Reibekuchen genannt) und Döppekooche (Kartoffelbreiauflauf mit Mettwurst oder Speck) beliebt.
=== Weinhauptstadt Mainz/Rheinhessen ===
Seit Mai 2008 sind Mainz und Rheinhessen Mitglied im Great Wine Capitals Global Network (GWC),Pressemitteilung der Stadt Mainz vom 19. Mai 2008 einem Zusammenschluss der bekanntesten Weinbaustädte weltweit. Neben Mainz befinden sich in diesem Verbund Städte und Regionen wie Bilbao: Rioja, Bordeaux: Bordeaux (Weinbaugebiet), Florenz: Toskana, Kapstadt: Cape-Winelands, Mendoza: Mendoza, Melbourne/Region Melbourne, Porto: Dourotal sowie San Francisco: Napa Valley.
=== Orden, Ehrenzeichen und Ehrenbürgerschaft ===
Das Land Rheinland-Pfalz vergibt folgende Orden und Ehrenzeichen:
* Verdienstorden des Landes Rheinland-Pfalz
* Ehrenbürgerschaft des Landes Rheinland-Pfalz
* Verdienstmedaille des Landes Rheinland-Pfalz
* Ehrennadel des Landes Rheinland-Pfalz
* Carl-Zuckmayer-Medaille
== Politik ==
miniatur|Der Landtag
Bis 1991 war die CDU in Rheinland-Pfalz die dominierende Partei; von 1971 bis 1987 regierte sie dort mit absoluter Mehrheit. 1991 erreichte die SPD erstmals die Mehrheit der Stimmen bei einer Landtagswahl; Rudolf Scharping wurde daraufhin Ministerpräsident einer Koalition aus SPD und FDP. Beflügelt wurde dieser Wahlsieg zum einen durch die bundespolitische Situation; so hatte Bundeskanzler Helmut Kohl im Wahlkampf bei der wenige Monate zuvor stattgefundenen Bundestagswahl 1990 verkündet, die deutsche Einheit solle ohne Steuererhöhung finanziert werden. Die Verärgerung über das gebrochene Wahlversprechen schlug sich entsprechend im Wahlergebnis wieder. Zum anderen war die seit einigen Jahren anhaltende Zerstrittenheit der rheinland-pfälzischen CDU ein maßgeblicher Faktor gewesen.
Seither ist die SPD bei allen Landtagswahlen als stärkste Partei hervorgegangen, was vor allem Kurt Beck zugeschrieben wird, der 1994 Scharping ablöste. 2006 erhielt sie erstmals die absolute Mehrheit der Parlamentssitze. Dass die derzeitige Dominanz der SPD auf Landesebene vor allem Beck zu verdanken ist, wird daran deutlich, dass bei Europa-, Bundestags- und Kommunalwahlen der letzten zwanzig Jahre meistens weiterhin die CDU als stärkste Partei hervorging.
Die FDP wurde nur bei der Wahl 1983 nicht in den Landtag gewählt. In allen anderen Wahlperioden war sie stets als drittstärkste Fraktion im Landtag vertreten. Die Grünen haben aufgrund der überwiegend sehr ländlichen Struktur in diesem Bundesland einen schweren Stand. Während sie 2001 noch knapp den Einzug in den Landtag schafften, scheiterten sie fünf Jahre später an der Fünf-Prozent-Hürde und sind zur Zeit nicht im Landtag vertreten.
=== Verfassung ===
Das Land Rheinland-Pfalz geht auf die Verordnung Nummer 57 der französischen Besatzungsmacht vom 30. August 1946 zurück, die die Bildung eines „rheinpfälzischen“ Landes anordnet. Ein erster Verfassungsentwurf entstand „im Bewusstsein der Verantwortung vor Gott, dem Urgrund des Rechts und Schöpfer aller menschlichen Gemeinschaft, von dem Willen beseelt, die Freiheit und Würde des Menschen zu sichern, das Gemeinschaftsleben nach dem Grundsatz der sozialen Gerechtigkeit zu ordnen, den wirtschaftlichen Fortschritt aller zu fördern und ein neues demokratisches Deutschland als lebendiges Glied der Völkergemeinschaft zu formen“ in der so genannten Beratenden Landesversammlung, deren Mitglieder von den rheinland-pfälzischen Kreis- und Gemeindeversammlungen bereits im November 1946 gewählt worden waren.
Die konstituierende Sitzung dieser Beratenden Landesversammlung fand am 22. November 1946 im Koblenz statt. Kurz darauf, am 4. Dezember 1946, wurde eine vorläufige Landesregierung unter Wilhelm Boden (CDU) gebildet. Nachdem die Landesverfassung durch Volksabstimmung am 18. Mai 1947 angenommen wurde, wählte man den bisherigen Landeschef Boden am 13. Juni zum ersten Ministerpräsidenten des neuen demokratischen und sozialen Gliedstaats Deutschlands. Nach nicht einmal einem Monat wurde Peter Altmeier (CDU) sein Nachfolger.
Artikel 79 Absatz 1 der Landesverfassung sieht vor, dass der Landtag „das vom Volk gewählte oberste Organ der politischen Willensbildung“ ist. „Er vertritt das Volk, wählt den Ministerpräsidenten und bestätigt die Landesregierung, beschließt die Gesetze und den Landeshaushalt, kontrolliert die vollziehende Gewalt und wirkt an der Willensbildung des Landes mit in der der Behandlung öffentlicher Angelegenheiten, in europapolitischen Fragen und nach Maßgabe von Vereinbarungen zwischen Landtag und Landesregierung.“
Das Land wird beim Bund durch einen Bevollmächtigten vertreten, dessen Sitz in der Vertretung des Landes Rheinland-Pfalz in Berlin ist.
Siehe auch: Verfassung für Rheinland-Pfalz
=== Landtagswahlen ===
Die Wahlen zum rheinland-pfälzischen Landtag finden alle fünf Jahre statt. Der Landtag hat 101 Mitglieder und hat seinen Sitz im Deutschhaus in Mainz. Bei den letzten Landtagswahlen zum 15. Landtag am 26. März 2006 ergab sich eine absolute Mehrheit der Mandate für die SPD.
  Landtagswahlen Rheinland-Pfalz 1947–2006 (in % der Stimmen)   	  Landtagswahlen Rheinland-Pfalz 1947–2006 (in % der Stimmen)   	  Landtagswahlen Rheinland-Pfalz 1947–2006 (in % der Stimmen)   	  Landtagswahlen Rheinland-Pfalz 1947–2006 (in % der Stimmen)   	  Landtagswahlen Rheinland-Pfalz 1947–2006 (in % der Stimmen)   	  Landtagswahlen Rheinland-Pfalz 1947–2006 (in % der Stimmen)  
Jahr 	SPD 	CDU 	FDP 	Grüne 	Sonstige
1947 	34,3 % 	47,2 % 	9,8 % 	– 	8,7 %
1951 	34,0 % 	39,2 % 	16,7 % 	– 	10,1 %
1955 	31,7 % 	46,8 % 	12,7 % 	– 	8,8 %
1959 	34,9 % 	48,4 % 	9,7 % 	– 	7,0 %
1963 	40,7 % 	44,4 % 	10,1 % 	– 	4,8 %
1967 	36,8 % 	46,7 % 	8,3 % 	– 	8,2 %
1971 	40,5 % 	50,0 % 	5,9 % 	– 	3,5 %
1975 	38,5 % 	53,9 % 	5,6 % 	– 	1,9 %
1979 	42,3 % 	50,1 % 	6,4 % 	– 	1,2 %
1983 	39,6 % 	51,9 % 	3,5 % 	4,5 % 	0,5 %
1987 	38,8 % 	45,1 % 	7,3 % 	5,9 % 	2,9 %
1991 	44,8 % 	38,7 % 	6,9 % 	6,4 % 	3,2 %
1996 	39,8 % 	38,7 % 	8,9 % 	6,9 % 	5,7 %
2001 	44,7 % 	35,3 % 	7,8 % 	5,2 % 	6,9 %
2006 	45,6 % 	32,8 % 	8,0 % 	4,6 % 	9,0 %
Erläuterungen: Ab 1991 LandesstimmenFarbig unterlegt Inhalte stellen die Regierungsparteien dar	Erläuterungen: Ab 1991 LandesstimmenFarbig unterlegt Inhalte stellen die Regierungsparteien dar	Erläuterungen: Ab 1991 LandesstimmenFarbig unterlegt Inhalte stellen die Regierungsparteien dar	Erläuterungen: Ab 1991 LandesstimmenFarbig unterlegt Inhalte stellen die Regierungsparteien dar	Erläuterungen: Ab 1991 LandesstimmenFarbig unterlegt Inhalte stellen die Regierungsparteien dar	Erläuterungen: Ab 1991 LandesstimmenFarbig unterlegt Inhalte stellen die Regierungsparteien dar
Siehe auch: Wahlen in Rheinland-Pfalz
=== Ministerpräsidenten ===
Ministerpräsidenten des Landes Rheinland-Pfalz	Ministerpräsidenten des Landes Rheinland-Pfalz	Ministerpräsidenten des Landes Rheinland-Pfalz	Ministerpräsidenten des Landes Rheinland-Pfalz	Ministerpräsidenten des Landes Rheinland-Pfalz	Ministerpräsidenten des Landes Rheinland-Pfalz
Nr. 	Name 	Lebensdaten 	Partei 	Beginn der Amtszeit 	Ende der Amtszeit
1 	Wilhelm Boden 	1890–1961 	CDU 	13. Juni 1947 	9. Juli 1947
2 	Peter Altmeier 	1899-1977 	CDU 	1947 	1969
3 	Helmut Kohl 	*1930 	CDU 	1969 	1976
4 	Bernhard Vogel 	*1932 	CDU 	1976 	1988
5 	Carl-Ludwig Wagner 	*1930 	CDU 	1988 	1991
6 	Rudolf Scharping 	*1947 	SPD 	1991 	1994
7 	Kurt Beck 	*1949 	SPD 	1994 	im Amt
=== Ministerien ===
* Stellvertretender Ministerpräsident, Minister des Innern und für Sport: Karl Peter Bruch (SPD) 
* Ministerin für Arbeit, Soziales, Gesundheit, Familie und Frauen: Malu Dreyer (SPD)
* Ministerin für Bildung, Wissenschaft, Jugend und Kultur: Doris Ahnen (SPD)
* Minister der Finanzen: Carsten Kühl (SPD)
* Minister der Justiz: Heinz Georg Bamberger (SPD)
* Minister für Wirtschaft, Verkehr, Landwirtschaft und Weinbau: Hendrik Hering (SPD)
* Ministerin für Umwelt, Forsten und Verbraucherschutz: Margit Conrad (SPD)
* Chef der Staatskanzlei: Martin Stadelmaier (SPD)
* Bevollmächtigter des Landes Rheinland-Pfalz beim Bund und in Europa: Dr. Karl-Heinz Klär (SPD)
Siehe auch: Landesregierung von Rheinland-Pfalz
=== Hoheitszeichen ===
Hauptartikel Landeswappen Rheinland-Pfalz und Landesflagge von Rheinland-Pfalz
Die Landesflagge besteht aus der deutschen Trikolore, der bis zur Hälfte des roten Querstreifens in der oberen Ecke an der Stange das rheinland-pfälzische Landeswappen aufgelegt ist. Dieses wiederum besteht aus dem Pfälzer Löwen, dem Kreuz des Erzbistums und Kurfürstentums Trier sowie dem Mainzer Rad und erinnert damit an die bis 1801 existierenden Kurfürstentümer Trier, Mainz und Pfalz im Heiligen Römischen Reich Deutscher Nation. Der gesamte Wappenschild ist als Sinnbild der Volkssouveränität von einer goldenen Volkskrone fünf stilisierter Weinblätter überhöht.
Siehe auch: Liste der Wappen in Rheinland-Pfalz
Das KFZ-Kennzeichen des rheinland-pfälzischen Landtages und der Ministerien ist RPL.
== Verwaltungsgliederung ==
Das Bundesland Rheinland-Pfalz ist in 24 Landkreise, 12 kreisfreie Städte, 163 Verbandsgemeinden, 36 verbandsfreie Städte und Gemeinden (davon 8 große kreisangehörige Städte) sowie 2.258 Ortsgemeinden untergliedert. In den Landkreisen des Landes leben 3.051.313 und in den 12 kreisfreien Städten 1.009.792 Einwohner (2004).
Siehe auch:
* Liste der Landkreise und kreisfreien Städte in Rheinland-Pfalz
* Liste der Städte und Gemeinden in Rheinland-Pfalz
* Liste der Verbandsgemeinden in Rheinland-Pfalz
* Liste der Ortsteile in Rheinland-Pfalz
=== Landkreise ===
(mit Autokennzeichen)
# Ahrweiler (AW)
# Altenkirchen (Westerwald) (AK)
# Alzey-Worms (AZ)
# Bad Dürkheim (DÜW)
# Bad Kreuznach (KH)
# Bernkastel-Wittlich (WIL)
# Birkenfeld (BIR)
# Cochem-Zell (COC)
# Donnersbergkreis (KIB)
# Eifelkreis Bitburg-Prüm (BIT)
# Germersheim (GER)
# Kaiserslautern (KL)
# Kusel (KUS)
# Mainz-Bingen (MZ)
# Mayen-Koblenz (MYK)
# Neuwied (NR)
# Rhein-Hunsrück-Kreis (SIM)
# Rhein-Lahn-Kreis (EMS)
# Rhein-Pfalz-Kreis (RP, ehem. LU)
# Südliche Weinstraße (SÜW)
# Südwestpfalz (PS)
# Trier-Saarburg (TR)
# Vulkaneifel (DAU)
# Westerwaldkreis (WW)
=== Kreisfreie Städte ===
(mit Autokennzeichen)
# Frankenthal (Pfalz) (FT)
# Kaiserslautern (KL)
# Koblenz (KO)
# Landau in der Pfalz (LD)
# Ludwigshafen am Rhein (LU)
# Mainz (MZ)	
# Neustadt an der Weinstraße (NW)
# Pirmasens (PS)
# Speyer (SP)
# Trier (TR)
# Worms (WO)
# Zweibrücken (ZW)
=== Große kreisangehörige Städte ===
(mit Autokennzeichen)
# Andernach, Landkreis Mayen-Koblenz (MYK)
# Bad Kreuznach, Landkreis Bad Kreuznach (KH)
# Bingen am Rhein, Landkreis Mainz-Bingen (MZ)
# Idar-Oberstein, Landkreis Birkenfeld (BIR)	
# Ingelheim am Rhein, Landkreis Mainz-Bingen (MZ)
# Lahnstein, Rhein-Lahn-Kreis (EMS)
# Mayen, Landkreis Mayen-Koblenz (MYK)
# Neuwied, Landkreis Neuwied (NR)
=== Ehemalige Regierungsbezirke ===
Rheinland-Pfalz bestand bis 1968 aus fünf, danach bis 1999 aus drei Regierungsbezirken:
* Koblenz (bis 1999)
* Montabaur (bis 1968)
* Pfalz (bis 1968)
* Rheinhessen (bis 1968)
* Rheinhessen-Pfalz (1968 bis 1999)
* Trier (bis 1999)
Zum 1. Januar 2000 wurden die drei verbliebenen Bezirksregierungen von Koblenz, Trier und Rheinhessen-Pfalz in neue Strukturen überführt, deren Zuständigkeiten nicht mehr regional, sondern sachlich bestimmt sind und sich teilweise auf das ganze Bundesland erstrecken:
* Aufsichts- und Dienstleistungsdirektion, Trier
* Struktur- und Genehmigungsdirektion Nord (Südrhein und Westnassau), Koblenz
* Struktur- und Genehmigungsdirektion Süd (Pfalz und Rheinhessen), Neustadt an der Weinstraße
Dennoch existieren die Grenzen der ehemaligen Regierungsbezirke für die NUTS-2-Regionen weiter.
== Landesbehörden und Gerichte ==
=== Landesbehörden und Landesbetriebe ===
* Aufsichts- und Dienstleistungsdirektion, Trier
* Struktur- und Genehmigungsdirektion Nord, Koblenz
* Struktur- und Genehmigungsdirektion Süd, Neustadt an der Weinstraße
* Landesuntersuchungsamt mit Standorten in Koblenz, Landau, Mainz, Speyer und Trier http://lua.rlp.de/wir-ueber-uns/standorte/
* Landesamt für Geologie und Bergbau, Mainz
* Landesamt für Vermessung und Geobasisinformation Rheinland-Pfalz, Koblenz
* Landesbetrieb Daten und Information
* Landesbetrieb Liegenschafts- und Baubetreuung
* Landesbetrieb Mobilität
* Landesbibliothekszentrum Rheinland-Pfalz
* Landesforstverwaltung
* Landeshauptarchiv Koblenz
* Landesmedienzentrum
* Rechnungshof des Landes Rheinland-Pfalz, Speyer
* Landeskriminalamt Rheinland-Pfalz
* Polizei Rheinland-Pfalz
* Klinikum der Johannes Gutenberg-Universität Mainz
* Landeskrankenhaus Rheinland-Pfalz
* Statistisches Landesamt Rheinland-Pfalz, Bad Ems
* Oberfinanzdirektion Koblenz
* Landeszentrale für Umweltaufklärung Rheinland-Pfalz (LZU)Internetauftritt Landeszentrale für Umweltaufklärung Rheinland-Pfalz (LZU) 
* Landesamt für Soziales, Jugend und Versorgung, Mainz / KoblenzInternetauftritt Landesamt für Soziales, Jugend und Versorgung
=== Gerichte ===
* Verfassungsgerichtshof Rheinland-Pfalz in Koblenz
* Landesarbeitsgericht Rheinland-Pfalz in Mainz
* Arbeitsgericht Trier
* Landessozialgericht Rheinland-Pfalz in Mainz
* Sozialgericht Trier
* Finanzgericht Rheinland-Pfalz in Neustadt an der Weinstraße
* Oberlandesgericht Koblenz
* Pfälzisches Oberlandesgericht Zweibrücken
* Landgericht Bad Kreuznach
* Landgericht Landau in der Pfalz
* Landgericht Trier
* Landgericht Kaiserslautern
* Landgericht Frankenthal (Pfalz)
* Landgericht Koblenz
* Landgericht Mainz
* Landgericht Zweibrücken
* Oberverwaltungsgericht Rheinland-Pfalz in Koblenz
* Verwaltungsgericht Koblenz
* Verwaltungsgericht Mainz
* Verwaltungsgericht Neustadt an der Weinstraße
* Verwaltungsgericht Trier
== Partnerschaften ==
Das Bundesland Rheinland-Pfalz unterhält Partnerschaften mit 
* Burgund in Frankreich,
* der Region Valencia in Spanien, 
* der Deutschsprachigen Gemeinschaft Belgiens, 
* der polnischen Woiwodschaft Oppeln, 
* der Mittelböhmischen Region in Tschechien, 
* der chinesischen Provinz Fujian, 
* dem US-Bundesstaat South Carolina, 
* der japanischen Präfektur Iwate und
* der Republik Ruanda in Ostafrika.
Seit 1982 besteht eine Partnerschaft zwischen Rheinland-Pfalz und Ruanda. Eine solche Partnerschaft zwischen einem deutschen Bundesland und einem Entwicklungsland gab es bis dahin noch nicht. Der Großteil der entwicklungspolitischen Zusammenarbeit des Landes Rheinland-Pfalz konzentriert sich folglich auch auf das kleine ostafrikanische Land.
So wurde zu diesem Zweck der Verein Partnerschaft Rheinland-Pfalz-Ruanda e. V. gegründet.
Außerdem wird das zuständige Referat „Entwicklungszusammenarbeit“ im rheinland-pfälzischen Innenministerium auch schlicht als „Ruandareferat“ bezeichnet. Jedoch sind es insbesondere die Projekte im Kleinen, die die Partnerschaft ausmachen. So engagieren sich regelmäßig Schulen und andere Einrichtungen in Rheinland-Pfalz an Projekten mit Bezug zum Partnerland. Es gibt ein eigenes Koordinierungsbüro in Kigali, der Hauptstadt Ruandas, in der rheinland-pfälzische Mitarbeiter die Durchführung der diversen Projekte übersehen und sich um den kulturellen Austausch kümmern.
== Bevölkerung ==
=== Bevölkerungsentwicklung ===
Die Bevölkerungsentwicklung auf dem Gebiet des heutigen Rheinland-Pfalz seit 1815: Statistisches Landesamt Rheinland-Pfalz
{| class="wikitable"	
Jahr	Einwohner
1815	1.202.412
1835	1.614.684
1871	1.832.388
1905	2.434.505
1939	2.959.994
1950	3.004.784
1961	3.417.116
1965	3.581.993
Die Einwohnerzahl ist in den 50 Jahren zwischen 1950 und 2000 von ca. 3 Mio. auf über 4 Mio. Menschen gestiegen. Einem fast kontinuierlichem Anstieg auf fast 3,7 Mio. Einwohner bis Anfang der 1970er Jahre folgte, bedingt durch den sog. Pillenknick, eine ca. 20-jährige Phase leichten Rückgangs und der Stagnation, bis die Bevölkerungszahl Anfang der 90er Jahre in Folge der Maueröffnung und des Europäischen Einigungsprozesses und den damit einhergehenden hohen Wanderungsüberschüssen auf das heutige Niveau stieg. 2004 wurde ein Bevölkerungshöchststand von 4.061.105 ermittelt. In den kommenden Jahren und Jahrzehnten wird die Einwohnerzahl aber mit großer Wahrscheinlichkeit wieder abnehmen. Bereits 2005 diagnostizierte das Statistische Landesamt die „Trendwende“. Am 30. Juni 2006 lag die Einwohnerzahl bereits bei 4.054.081. Im schlimmsten Falle sinkt die Bevölkerungszahl bis zum Jahre 2050 wieder auf das Niveau von 1950. Selbst bei einer günstigen Entwicklung wird die Zahl um 314.000 sinken. Dabei verteilt sich dieser Bevölkerungsrückgang ganz unterschiedlich auf die verschiedenen Regionen. Am wenigsten betroffen sein werden wohl die Landkreise in unmittelbarer Nachbarschaft der größeren Städte, d. h. die Landkreise, welche an die Städte Mainz, Ludwigshafen, Koblenz, Kaiserslautern und Trier grenzen. Am schlimmsten betroffen sein wird aller Voraussicht die Südwestpfalz und insbesondere die Städte Zweibrücken und Pirmasens.
=== Größte Städte ===
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 barset:Einwohnerzahl
 from:start till:196.4 text:Mainz_(196.425)
 from:start till:163.6 text:Ludwigshafen am Rhein_(163.560)
 from:start till:105.9 text:Koblenz_(105.888)
 from:start till:103.5 text:Trier_(103.518)
 from:start till: 98.0 text:Kaiserslautern_(98.044)
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 from:start till: 53.5 text:Neustadt/Weinstraße_(53.506)
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 fontsize:S pos:(520,20)
 text:Einwohner (31.12.2006)
=== Einwohnerzahlen der größten Städte und Gemeinden ===
Die Einwohnerzahlen der größten Städte und Gemeinden in Rheinland-Pfalz werden in der folgenden Tabelle aufgelistet:
Stadt/Gemeinde 	Einwohner am 31. Dezember 2000	Einwohner am 31. Dezember 2009	Entwicklung 2000–2009 in %
Mainz 	182.870 	197.778 	+8,15
Ludwigshafen am Rhein 	162.233 	163.340 	+0,68
Koblenz 	107.950 	106.446 	–1,39
Trier 	99.410 	104.587 	+5,21
Kaiserslautern 	99.825 	99.275 	–0,55
Worms 	80.361 	81.784 	+1,77
Neuwied 	67.057 	64.591 	–3,68
Neustadt an der Weinstraße	53.917 	53.525 	–0,73
Speyer 	49.776 	49.811 	+0,07
Frankenthal (Pfalz) 	47.763 	46.874 	–1,86
Bad Kreuznach 	43.164 	43.485 	+0,74
Landau in der Pfalz 	41.122 	42.994 	+4,55
Pirmasens 	45.212 	40.808 	–9,74
Zweibrücken 	35.719 	34.109 	–4,51
Idar-Oberstein 	33.646 	30.759 	–8,58
Andernach 	29.319 	29.589 	+0,92
Bad Neuenahr-Ahrweiler 	27.061 	27.464 	+1,49
Bingen am Rhein 	24.710 	24.134 	–2,33
Ingelheim am Rhein 	24.678 	24.050 	–2,54
Germersheim 	20.134 	20.706 	+2,84
Haßloch 	20.781 	20.441 	–1,64
=== Religionen ===
Verbreitetste Konfessionen sind die römisch-katholische (46,5 % der Bevölkerung) und evangelische Kirche (31,2 % der Bevölkerung). Über 20 % der Bevölkerung bekennen sich zu keiner dieser beiden Religionsgemeinschaften. (Statistik der EKD, Stand 31. Dezember 2004)http://www.ekd.de/download/kimi_2004.pdf
Diözesen der römisch-katholischen Kirche im Bundesland:
* Erzbistum Köln
* Bistum Trier
* Bistum Limburg
* Bistum Mainz
* Bistum Speyer
Landeskirchen der evangelischen Kirche im Bundesland:
* Evangelische Kirche im Rheinland
* Evangelische Kirche in Hessen und Nassau
* Evangelische Kirche der Pfalz (Protestantische Landeskirche)
Siehe auch: Liste der Kirchen und Klöster in Rheinland-Pfalz
=== Sprache ===
Im Altertum gehörte der größte Teil des Landes zu Gallien, Trier war in der Spätantike Hauptstadt der Provinz Belgica prima und zeitweise eine der Hauptstädte des Gesamtreiches der Römer. Die Bevölkerungsmischung aus eingewanderten Römern und romanisierten Kelten blieb auch nach der fränkischen Eroberung bestehen, ihre Sprache, das Moselromanische, hielt sich bis ins hohe Mittelalter an der Mosel, war aber isoliert von der übrigen Romania durch die rein fränkischsprachigen Gebiete im heutigen Westen von Rheinland-Pfalz und im heutigen Luxemburg, siehe auch: Moselfränkisch.
Im östlichen Teil des Landes fand bereits in römischer Zeit eine Durchmischung von keltischen und germanischen Stämmen statt. In der Völkerwanderung besiedelten Alemannen und Franken diesen Teil des Landes. Aus der Vermischung entstanden verschiedene Variationen der pfälzischen Dialekte. Durch die jahrhundertelange Tradition der Auswanderung auf Grund von Armut oder religiösen Überzeugungen bildete das Pfälzische die Grundlage für verschiedene auslandsdeutsche Mundarten. Russlanddeutsche, Banater, Amische (Pennsylvania Dutch) und Deutschstämmige in Brasilien haben sich teilweise bis heute diesen Dialekt bewahrt.
Siehe auch: Dialekte in Rheinland-Pfalz
== Wirtschaft ==
Rheinland-Pfalz steht in Deutschland vor allem für Wein und Sekt, dennoch ist der Industrieanteil an der Wirtschaftsleistung höher als im Bundesdurchschnitt. Mit einer Exportquote von ca. 46 % liegt das Land an der Spitze unter den deutschen Bundesländern. Grundpfeiler der Wirtschaft ist aber neben der Außenwirtschaft und der Industrie vor allem der Mittelstand. Auch der Tourismus spielt eine gewichtige Rolle. Im Vergleich mit dem BIP der EU ausgedrückt in Kaufkraftstandards erreicht Rheinland-Pfalz einen Index von 102.3 (EU-27:100) (2004).Eurostat News Release 23/2007: Regional GDP per inhabitant in the EU 27 
Die Arbeitslosenquote ist mit die niedrigste in der Bundesrepublik Deutschland nach Baden-Württemberg mit und Bayern mit . 
2007 betrug die Wirtschaftsleistung im Bundesland Rheinland-Pfalz gemessen am BIP rund 105 Milliarden Euro.
=== Land- und Forstwirtschaft ===
Landwirtschaft spielt vor allem im Rheinhessischen Hügelland und im Oberrheingraben eine Rolle. Die landwirtschaftliche Nutzfläche umfasst etwa 37 Prozent des Landes. In Rheinland-Pfalz gibt es in den sechs Weinanbaugebieten Ahr, Mittelrhein, Mosel-Saar-Ruwer, Nahe, Rheinhessen und Pfalz eine bestockte Rebfläche von insgesamt ca. 64.500 ha. Von den ca. 98.600 ha in Deutschland besitzt Rheinland-Pfalz damit den größten Anteil. Die am häufigsten angebauten Weißweinrebsorten (ca. 45.563 ha) sind in absteigender Reihenfolge: Riesling, Müller-Thurgau (Rivaner), Silvaner, Kerner, Scheurebe, Weißer Burgunder, Bacchus, Grauburgunder (Ruländer), Faberrebe, Huxelrebe, Ortega, Chardonnay, Morio-Muskat, Elbling, Gewürztraminer, Reichensteiner, Ehrenfelser, Siegerrebe, Optima, Regner, Würzer, Sauvignon Blanc, Auxerrois. Bei den Rotweinrebsorten (ca. 18.648 ha) sind dies in absteigender Reihenfolge: Dornfelder, Blauer Portugieser, Spätburgunder, Regent, St. Laurent, Dunkelfelder, Merlot, Müllerrebe, Cabernet Sauvignon, Heroldrebe, Frühburgunder, Cabernet Mitos, Acolon, Cabernet Dorsa, Domina. 
Bedeutsam sind auch die Sektkellereien: Kupferberg und Goldhand (Weinbau in Mainz), Deinhard (Koblenz), Schloss Wachenheim (Wachenheim an der Weinstraße), Faber (Trier) sowie viele mittelständische Erzeuger von Winzersekt.
Forstwirtschaftlich bedeutsam sind der Pfälzerwald, der Hunsrück und der Westerwald.
=== Industrie ===
Bedeutende Branchen sind in der chemischen Industrie die BASF in Ludwigshafen (der größte Arbeitgeber des Landes), pharmazeutische Industrie Boehringer Ingelheim (zweitgrößter Arbeitgeber), Fahrzeug- und Maschinenbau z. B. Daimler-Werk in Wörth (das größte Lkw-Werk der Welt), Opel-Werk Kaiserslautern, Stabilus Koblenz (Weltmarktführer bei der Herstellung von Gasdruckfedern), Schottel (Schiffsmaschinenbau), Lebensmittelhersteller Griesson - de Beukelaer (führender Gebäckkonzern) sowie die Getränkehersteller Bitburger Brauerei, Königsbacher Brauerei Koblenz und Gerolsteiner Brunnen.
Das einzige Kernkraftwerk in Rheinland-Pfalz, das KKW Mülheim-Kärlich, wurde 1986 fertiggestellt. Es musste aber wegen einer fehlerhaften Baugenehmigung schon 1988 wieder vom Netz genommen werden. Der Rückbau soll bis 2012 abgeschlossen sein.
=== Dienstleistungen ===
Die Dienstleistungsbranche stützt sich überwiegend auf kleinere Unternehmen, wobei dieser Wirtschaftssektor unter dem Bundesdurchschnitt liegt. Daneben gibt es im Land aber auch bundesweit führende Unternehmen im Dienstleistungssektor wie beispielsweise die Debeka Koblenz (Versicherungen) und United Internet, einer der führenden Internetdienstanbieter in Deutschland. Besonderes Gewicht hat der Handel mit einheimischen Bodenschätzen und land- und forstwirtschaftlichen Erzeugnissen (Wein, Holz, Ton, Steine etc.) sowie Schmuck.
Bedeutende Einkaufszentren in Rheinland-Pfalz sind die Römerpassage in Mainz, das Löhr-Center in Koblenz und das Rathaus-Center in Ludwigshafen, sowie die Trier-Galerie in Trier. Die Lotto Rheinland-Pfalz GmbH ist die Lottogesellschaft des Landes Rheinland-Pfalz.
Seit 2008 ist Mainz einer der vier Hauptsitze der Landesbank Baden-Württemberg. Die der WestLB gehörende Westdeutsche ImmobilienBank hat ihren Sitz in Mainz, ebenso die beiden Förderbanken des Landes, nämlich die Investitions- und Strukturbank Rheinland-Pfalz (ISB) und die Landestreuhandbank Rheinland-Pfalz (LTH). Die Sparkassen in Rheinland-Pfalz bilden ein wichtiges Rückgrat in der Finanzierung des Mittelstands sowie der Wirtschaftsförderung und Standortsicherung. Darüber hinaus engagieren sie sich durch Spenden und Sponsoring in beträchtlicher Größenordnung auf den Gebieten Kultur, Sport, Wissenschaft und Soziales.
== Infrastruktur ==
=== Luftverkehr ===
Der größte Flughafen in Rheinland-Pfalz ist der Flughafen Frankfurt-Hahn, der im Hunsrück unweit der Gemeinde Hahn liegt. Er wurde 1993 aus einem US-Militärflugplatz in einen zivilen Flughafen konvertiert. Im Passagierverkehr wird der „Low-cost-Flughafen“ vor allem von verschiedenen Billigfluggesellschaften, insbesondere von Ryanair, bedient. Der Ausbau der Straßen- und Schienenanbindung an den Flughafen steht noch bevor: 2008 soll die vierspurige Ausbau der B 50 fertiggestellt sein, 2010 die Reaktivierung der Hunsrückbahnstrecke. Der zweite Flughafen mit regelmäßigen, auch internationalen Verbindungen ist der Flughafen Zweibrücken.
Kleinere Verkehrslandeplätze befinden sich in Bad Neuenahr-Ahrweiler, Ailertchen, Bitburg, Koblenz-Winningen, Lachen-Speyerdorf, Mainz-Finthen, Pirmasens, Speyer, Trier-Föhren und Worms.
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=== Straßenverkehr ===
Von Nord nach Süd verlaufen die Bundesautobahnen 1, 3, 60, 61, 62, 63 und 65, von West nach Ost die A 6, A 8, A 48, A 64, A 602 und A 650. Etwa 861 km Autobahnstrecke verlaufen durch Rheinland-Pfalz. Die Moseltalbrücke, die Überquerung der A 61 über die Mosel, war zu ihrer Erbauungszeit die höchste Autobahnbrücke Europas. Im Mittelrheintal wird eine Überquerung des Rheins über die Mittelrheinbrücke zwischen St. Goar und St. Goarshausen geplant. Der längste Straßentunnel ist mit 1540 m der Malbergtunnel bei Bad Ems.
Der öffentliche Personennahverkehr ist in sechs Verkehrsverbünde unterteilt. Dies sind im Einzelnen die Verbünde Karlsruhe, Rhein-Main, Rhein-Mosel, Rhein-Nahe, Rhein-Neckar und Region Trier.
Siehe auch: Liste der Rheinbrücken, Liste der Moselbrücken
=== Schienenverkehr ===
Wichtigste Knotenbahnhöfe des Schienenpersonenfernverkehrs sind Mainz Hauptbahnhof, Koblenz Hauptbahnhof, Ludwigshafen (Rhein) Hauptbahnhof, ICE-Bahnhof Montabaur, Neustadt an der Weinstraße, Trier Hauptbahnhof und Kaiserslautern Hauptbahnhof. Als wichtige Bahnstrecken verlaufen entlang des Rheins die Rechte und die Linke Rheinstrecke, entlang der Mosel die Moselstrecke sowie durch den Westerwald die 2004 fertiggestellte Schnellfahrstrecke Köln–Rhein/Main. Die Anbindung von Mitteldeutschland an Paris über Mannheim, Kaiserslautern und Saarbrücken verläuft durch den Pfälzerwald. Der längste Eisenbahntunnel ist mit 4205 m der Kaiser-Wilhelm-Tunnel bei Cochem.
Siehe auch: Liste der Personenbahnhöfe in Rheinland-Pfalz
=== Wasserstraßen und Häfen ===
Der Rhein ist die wichtigste Wasserstraße in Rheinland-Pfalz. Daneben sind nur noch die Mosel, seit ihrer Kanalisierung 1958-1964, und die Saar für den Personen- und Transportschiffverkehr von Bedeutung. Die Lahn ist in ihrem Mittel- und Unterlauf schiffbar, wird aber fast ausschließlich nur noch touristisch genutzt. 
 
Der Ludwigshafener Rheinhafen ist der größte und leistungsfähigste öffentliche Hafen in Rheinland-Pfalz und einer der bedeutendsten Binnenhäfen Deutschlands. Er umfasst ein Gebiet von über 150 ha und schlug im Jahr 2005 7,1 Mio. t Güter um. Der Zoll- und Binnenhafen Mainz hat eine Fläche von 30 ha, einen Umschlag von 1,3 Mio. t und wird jährlich von 2.200 Schiffen angelaufen. Weitere wichtige Binnenhäfen befinden sich in Andernach (Jahresumschlag über 2,8 Mio. t) sowie in Worms, Koblenz und Wörth am Rhein.
Siehe auch: Liste der Moselstaustufen
=== Seilbahn ===
In Koblenz verkehrt mit der Rheinseilbahn seit dem 2. Juli 2010 die größte Seilbahn Deutschlands. Die erste in einem städtischen Umfeld gebaute und 890 Meter lange Dreiseilumlaufbahn verbindet die Rheinanlagen in Höhe der Kastorkirche mit dem Plateau vor der Festung Ehrenbreitstein. Sie kann mit 18 Kabinen für jeweils 35 Passagiere pro Stunde etwa 3.800 Menschen in jede Richtung befördern. Mit dieser Förderkapazität von insgesamt 7.600 Menschen pro Stunde ist sie weltweit unübertroffen. Sie wurde als Attraktion und ökologisch sinnvolle Verkehrsverbindung zur Bundesgartenschau 2011 errichtet.Die Größte! Koblenzer Buga-Seilbahn gondelt jetzt über den Rhein in: Rhein-Zeitung, 2. Juli 2010BUGA-Seilbahn feierlich eingeweiht in: SWR Fernsehen, 2. Juli 2010 Um den UNESCO-Welterbe-Status der Kulturlandschaft Oberes Mittelrheintal nicht zu gefährden wurde in einem Konzessionsvertrag vereinbart, die Seilbahn bis November 2013 zu betreiben und danach wieder abzubauen.
== Militär ==
=== Bundeswehr ===
Am 12. November 1955 zogen die ersten Heeres-Soldaten der neugegründeten Bundeswehr in die Krahnenberg-Kaserne in Andernach ein. Die Bundeswehr hat seitdem wichtige Standorte in Rheinland-Pfalz. So war Koblenz bis Ende der 1980er Jahre die größte Garnisonsstadt Deutschlands. Trotz der Schließung einiger Kasernen verblieben hier weiterhin viele zentrale militärische und zivile Einrichtungen. In Koblenz befinden sich das Bundesamt für Wehrtechnik und Beschaffung, das IT-Amt der Bundeswehr, das Zentrum Innere Führung, das Heeresführungskommando, das Sanitätsführungskommando und das Bundeswehrzentralkrankenhaus. Die Luftwaffe hat das „Kommando 2. Luftwaffendivision“ in Birkenfeld und das „Jagdbombergeschwader 33“ im Fliegerhorst Büchel stationiert. Aus dem Zentrum Operative Information in Mayen wird der Truppenbetreuungssender der Bundeswehr „Radio Andernach“ gesendet. Der Truppenübungsplatz Baumholder wird seit 1937 genutzt und seit 1960 von der Bundeswehr verwaltet.
Siehe auch: Liste der Bundeswehrstandorte in Deutschland
=== Ausländische Streitkräfte ===
Eine bedeutende Rolle in der Entwicklung des Landes spielen seit den 1950er-Jahren ausländische Streitkräfte. Rheinland-Pfalz galt in der NATO als wichtigster regionaler Militärstandort der alliierten Luftverteidigung. Der Kommandobunker Börfink im Hunsrück etwa diente der Luftüberwachung Mitteleuropas im Kalten Krieg. Ebenfalls im Hunsrück befand sich bis Ende der 1980er die Atomraketenbasis Pydna. Besonders die US-Streitkräfte waren und sind präsent. Bis zu 69.000 US-Soldaten waren im Kalten Krieg in Rheinland-Pfalz stationiert. Bis Juni 2006 schrumpfte ihre Zahl auf 27.200. 
Noch heute unterhalten die USA mit der Ramstein Air Base und der Spangdahlem Air Base zwei wichtige Luftwaffenstützpunkte, deren Bedeutung nach Schließung der Rhein-Main Air Base in Frankfurt am Main weiter erheblich steigen wird. Die US-Luftwaffe nutzt Ramstein, den größten Nato-Flughafen in Europa, hauptsächlich als Drehscheibe für Fracht- und Truppentransporte für die Regionen Europa, Afrika und Naher Osten sowie als Ziel von Evakuierungsflügen, da sich im nahen Landstuhl das größte US-amerikanische Krankenhaus (Landstuhl Regional Medical Center) außerhalb der USA befindet. Das US-Militär besitzt in der Nähe von Miesau das größte Munitionsdepot in Deutschland. In Anlehnung an die zahlreichen in Rheinland-Pfalz stationierten Militärflugzeuge wird das Land auch „Flugzeugträger Rheinland-Pfalz“ genannt. Außerdem ist Baumholder die größte amerikanische Garnisonsstadt in Deutschland, hier befindet sich unter anderem das Hauptquartier der 2. Brigade der 1. US-Panzerdivision.
Außer den US-Streitkräften waren im Land auch Truppen der französischen Armee stationiert. Trier war zeitweise die zweitgrößte französische Garnison nach Paris. Bis zum endgültigen Abzug 1999 lebten bis zu 30.000 Soldaten inklusive einiger ihrer Familien in der Stadt.
Siehe auch: Ausländische Militärbasen in Deutschland
=== Kernwaffen ===
Die USA und Großbritannien lagerten während des Kalten Krieges bis zu 5.000 Kernwaffen in deutschen Bunkern. Bis 2004 existierten in Deutschland noch 150 Atombomben Otfried Nassauer: US-Atomwaffen in Deutschland und Europa in den Bunkern der Luftwaffenstützpunkte Ramstein (130) und Büchel (20); hier besteht die so genannte Nukleare Teilhabe. Im Juli 2007 wurde bekannt, dass der Fliegerhorst Büchel wahrscheinlich seit 2004 der einzige Standort in Deutschland ist, an dem sich Atomwaffen befinden. USA haben Nuklear-Arsenal in Ramstein geräumt in: Spiegel-Online, 9. Juli 2007 Nur in Büchel trainiert die Deutsche Luftwaffe weiterhin den nuklearen Einsatz durch Jagdbomber vom Typ Tornado.
== Medien ==
Mit dem ZDF ist in Mainz eine der größten Sendeanstalten Europas beheimatet. Daneben betreibt der Südwestrundfunk mit dem SWR Fernsehen ein Drittes Fernsehprogramm sowie mit den Radiostationen SWR1 Rheinland-Pfalz, SWR2, SWR3, SWR4 Rheinland-Pfalz und DASDING landesweite Hörfunk-Programme. Zusätzlich gibt es die landesweit ausgestrahlten privaten Radiostationen RPR1, BigFM und Rockland Radio sowie die lokalen Betreiber Antenne Koblenz 98.0, Antenne Bad Kreuznach, Antenne Kaiserslautern, Antenne Landau, Antenne Pfalz, Radio Idar-Oberstein, Radio Pirmasens und Radio Quer. Außerdem unterhält Radioropa Eifel in Daun ein Lokalstudio. AFN versorgt die hauptsächlich in der Pfalz und der Eifel stationierten amerikanischen Soldaten mit Rundfunk in englischer Sprache. Metropol FM sendet für die türkischen Mitbürger im Raum Mainz, Koblenz und Ludwigshafen.
Am 1. Januar 1984 startete die Ära des Privatfernsehens im Rahmen des Ludwigshafener Kabelpilotprojekts. Es ging die „PKS“ (Programmgesellschaft für Kabel- und Satellitenrundfunk) aus einem Kellerstudio in Ludwigshafen auf Sendung. Ein Jahr später wurde hieraus der inzwischen bundesweit zweitgrößte private Fernsehsender Sat.1. In verschiedenen Städten des Landes werden regionale Fernsehprogramme angeboten. Im Norden sind dies wwtv, TV Mittelrhein und rheinahr.tv sowie im Osten und Süden das Rhein-Neckar Fernsehen und der K3 Kulturkanal. Landesweit gibt es 16 unterschiedliche Bürgerrundfunksender. Das digitale Fernsehen (DVB-T) kann in Rheinland-Pfalz seit Ende 2008 landesweit empfangen werden.
Als regionale Tageszeitungen erscheinen Rhein-Zeitung, Allgemeine Zeitung (Mainz), Rheinpfalz, Pirmasenser Zeitung, Pfälzischer Merkur und Trierischer Volksfreund.
Der Medienstandort Rheinland-Pfalz wird auch durch die beiden Langfilmfestivals, FILMZ – Festival des deutschen Kinos in Mainz und das Festival des deutschen Films in Ludwigshafen, gestützt.
Siehe auch: Liste von Sendeanlagen in Rheinland-Pfalz
== Sport ==
=== Fußball ===
Seit der Saison 2010/11 spielt der 1. FC Kaiserslautern (der in der Vergangenheit viermal Deutscher Meister war und bis zur Saison 2005/2006 der 1. Bundesliga angehörte) wieder ebenso in der höchsten deutschen Spielklasse (1. Bundesliga) wie der 1. FSV Mainz 05.
Die TuS Koblenz spielt mittlerweile in der 3. Liga. In der Regionalliga West sind momentan mit den Teams des 1. FC Kaiserslautern II und Mainz 05 II nur noch zwei regionale Mannschaften vertreten, da sich Wormatia Worms und Eintracht Trier in der Klasse nicht halten konnten und in die Oberliga Südwest absteigen mussten.
Die 1969 gegründete Frauenfußballabteilung des SC 07 Bad Neuenahr errang 1978 die deutsche Meisterschaft. Der Verein war Gründungsmitglied der Frauenfußball-Bundesliga und gehört nach drei Auf- und Abstiegen seit 1997 ununterbrochen dieser Spielklasse an. Der Frauenfußballabteilung des TuS Niederkirchen (heute 1. FFC 08 Niederkirchen) gelang 1993 ebenfalls der Gewinn der Deutschen Meisterschaft.
=== Motorsport ===
Auf dem Nürburgring in der Vulkaneifel finden neben anderen Rennsportveranstaltungen seit 1951 regelmäßig Formel-1-Rennen statt, als Großer Preis von Deutschland, Großer Preis von Europa oder Großer Preis von Luxemburg. Seit Mitte der 1990er Jahre zählt das Trierer Bergrennen zur FIA-Europa-Bergmeisterschaft. 
Die Rallye Deutschland kam im Jahre 2000 von Adenau nach Trier und ist seit 2002 ein Lauf zur FIA-Rallye-Weltmeisterschaft.
=== Radsport ===
Mit dem Team Gerolsteiner war von 1998 bis 2008 in der Eifel eine Top-Mannschaft des Profi-Radsports beheimatet. Die Rheinland-Pfalz-Rundfahrt ist ein internationales, fünftägiges Rad-Etappenrennen und gehört zur UCI Europe Tour.
=== Sonstige Sportarten ===
Im Gewichtheben haben Athleten der AC Mutterstadt über 100 Deutsche Meisterschaften erreicht. 
Die DJK/MJC Trier wurde 2003 deutscher Hallenhandballmeister bei den Damen. Bei den Herren spielt die TSG Friesenheim in der 2. Handball-Bundesliga-Süd. Die TSG Haßloch war der letzte deutsche Feldhandballmeister. 
Der Dürkheimer HC ist mehrfacher Europokalsieger im Hallenhockey. Die TG Frankenthal schaffte 2006 die Rückkehr in die 1. Feldhockey-Bundesliga. 
Der VfK Schifferstadt ist im Ringen der Verein mit den meisten Deutschen Meisterschaften. 
Der TBB Trier spielt in der Deutschen Basketball-Bundesliga. Die Trierer Basketballer wurden 1998 und 2001 Deutscher Pokalsieger. 
Der TTC Zugbrücke Grenzau spielt in der Deutschen Tischtennis Liga und konnte zahlreiche Titel auf deutscher und europäischer Ebene erringen.
Die Schachvereine SC Bann und SC Remagen spielten beziehungsweise spielen in der 1. Schachbundesliga, die SG Turm Trier 1877 spielte mit der 1. Mannschaft seit der Saison 2005/2006 in der 2. Schachbundesliga, Staffel Süd, und ab der Saison 2007/2008 in der 1. Schachbundesliga. 
Die Damenmannschaft des Golfclub Rheinhessen Hofgut Wißberg St. Johann e. V. spielt in der Saison 2008 erstmals in der 1. Bundesliga des DGV.
Der EHC Neuwied spielte bis 2000 in der zweithöchsten Eishockeyliga, in welcher er in den Jahren 1997 und 1998 die Meisterschaft gewinnen konnte.
Im American Football sind die Kaiserslautern Pikes sehr erfolgreich und haben innerhalb von fünf Jahren den Aufstieg aus der Landesliga (5. Liga) in die German Football League 2 (2. Bundesliga), in der die "Hechte" seit 2009 spielen, geschafft.
== Siehe auch ==
== Literatur ==
* Kreuz – Rad – Löwe. Rheinland-Pfalz und seine Geschichte; Verlag Philipp von Zabern, Mainz 2012.
** Band 1 (Von den Anfängen der Erdgeschichte bis zum Ende des Alten Reiches): ISBN 978-3-8053-4510-1.
** Bänd 2 (Vom ausgehenden 18. Jahrhundert bis ins 21. Jahrhundert) und 3 (Historische Statistik): ISBN 978-3-8053-4291-9.
* Hans-Martin Braun und Carsten Braun: Naturschönheiten in Rheinland-Pfalz; Idar-Oberstein: Literaturverlag Dr. Gebhardt und Hilden, 2000; ISBN 3-932515-23-4.
* Heinz Cüppers (Hrsg.): Die Römer in Rheinland-Pfalz; ISBN 3-933203-60-0.
* Heinz Fischer: Rheinland-Pfalz und Saarland – eine geographische Landeskunde; Darmstadt: Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 1989; ISBN 3-534-08892-1.
* Michael Kißener: Kleine Geschichte des Landes Rheinland-Pfalz. 1945–2005 Wege zur Integration eines „Nachkriegsbundeslandes“; Braun, Karlsruhe 2006; ISBN 3-7650-8345-3.
* Karin Leydecker, Enrico Santifaller: Baustelle Heimat. Architekturführer Rheinland-Pfalz 1945–2005; Regensburg: Schnell und Steiner, 2005; ISBN 3-7954-1759-7.
* Hans-Jürgen Wünschel (Hrsg.): Rheinland-Pfalz – Beiträge zur Geschichte eines neuen Landes. Knecht-Verlag, Landau 1997.
* Peter Haungs (1986): 40 Jahre Rheinland-Pfalz: Eine politische Landeskunde. Mainz 1986; Ulrich Sarcinelli/Jürgen Falter/Gerd Mielke (2000): Politische Kultur in Rheinland-Pfalz. Mainz 2000.
* Archäologie in Rheinland-Pfalz. Verlag Philipp von Zabern Mainz (erscheint seit 2002 jährlich)
* Ulrich Sarcinelli, Timo S. Werner: Entwicklung und Wandel des Parteiensystems in Rheinland-Pfalz; Mainz: Landeszentrale für politische Bildung RLP, 2010.
* Rheinland-Pfalz. Unser Land im Überblick; Mainz: Landeszentrale für politische Bildung Rheinland-Pfalz, 2009.
* Blätter zum Land, herausgegeben von der Landeszentrale für politische Bildung RLP.
* Rheinland-Pfalz. Kultur und Wirtschaft; Trautheim: Mushakesche Verlagsanstalt, Franzmathes Verlag, 1953.
== Weblinks ==
* Webseite des Landes Rheinland-Pfalz
* Statistisches Landesamt Rheinland-Pfalz
* Landesamt für Vermessung und Geobasisinformation Rheinland-Pfalz: Amtliche Karten und Luftbilder online 
* 
* Landeshauptarchiv: Karte zur Territorialgeschichte
* regionalgeschichte.net – Geschichte der Regionen Mittelrhein, Rheinhessen
* Landesarchivverwaltung Rheinland-Pfalz – Geschichte des Landes Rheinland-Pfalz
* Rheinland-Pfälzische Bibliographie
== Einzelnachweise ==
== Quellenhinweis ==
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