Het getal elf

Elf, Het getal
Binnen het (Oeteldonkse) carnaval neemt het getal 11 een belangrijke plaats in. Vele Oeteldonkse jubilea vonden plaats op een veelvoud van 11 jaar, het carnavalsseizoen vangt jaarlijks aan op de 11e van de 11e maand en het Kwèkfestijn telt tegenwoordig 11 finaleplaatsen. Het getal en carnaval zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden.
===De liefde tussen carnaval en het gekkengetal===
Door Karel de Rooij
Met opvallend gemak laat het getal 11 zich omdraaien zonder dat het verandert. Draai de cijfers van dat getal om en de uitkomst is hetzelfde. Dat geldt ook voor zijn veelvouden: 22, 33, 44, enz. t/m 99. Ook de uitkomsten van de breuken: 11x11=121, 11x11x11=1331 en 11x11x11x11=14641 zijn palindromen. Althans, zo noemt de 11e druk van Van Dale dat gekke verschijnsel in de wereld van de taal. Die palindroomwereld is misschien wel de meest aannemelijke verklaring voor de liefde tussen carnaval en het ‘gekke’ 11. 
Het getal 11 speelt een belangrijke rol in de omgedraaide wereld van het alledaagse leven, waar carnaval het symbool van is. Dat cijfer heeft overigens al lang niet meer alleen maar een betekenis voor de wereld van gekken en dwazen. Het heeft in de loop der eeuwen een soort vreemde, mystieke en magische waarde opgebouwd. 
De vreemde waarde zou komen omdat het getal 11 ondeelbaar is. Verder zou het een boos en onrein getal zijn, omdat het één cijfer minder is dan het heilige getal 12, dat zijn status ontleent aan de twaalf apostelen. Of één meer dan het eveneens heilige 10, die deze benaming dankt aan de tien geboden. Magisch zou het zijn, omdat de zonsverduistering op 11 augustus 1999 om 11.11 uur was. Opmerkelijk is het getal verder, doordat de recente terroristische aanslagen op de Twin Towers in New York en die op de Metro in Madrid plaatsvonden op de 11e van de maand. Ook geeft het getal een Raad van Elf de mogelijkheid zijn belangrijkste functionaris in het midden te zetten. Allemaal onomstreden waarheden, maar nergens verklaren ze waarom 11 het gekkengetal is.
 
====Zoektocht====
Een verdere zoektocht dichter bij huis in de wereld van de getallen, zorgt voor nog gekkere uitkomsten. Zo zijn alle getallen die uit twee cijfers bestaan om te draaien, maar slechts negen (draai dit woord eens om) keer is de uitkomst hetzelfde. Die uitkomsten zijn allemaal door 11 te delen. Bij de getallen met drie cijfers (100 t/m 999) is het precies honderd keer mogelijk om het getal om te draaien zonder dat de uitkomst verandert. 
Is het dus maar sporadisch mogelijk om een getal om te draaien terwijl de uitkomst hetzelfde blijft. Dat neemt niet weg dat ieder getal is om te draaien. De uitkomst verandert dan echter wel. 
Gek wordt het pas als het omgedraaide getal wordt vastgeplakt aan het oorspronkelijke. Plak 321 vast aan het oorspronkelijke 123 en er staat 123321, of 1441 aan 1441 en er staat 14411441, of verbindt 17893 met 39871 en er staat 3987117893. Het eerste dat opvalt, is dan dat een getal met een oneven aantal cijfers verandert in een palindroom met een even aantal cijfers. Het meest opmerkelijke is echter dat die (nieuwe) palindromen allemaal door 11 deelbaar zijn. Het zit dus voorlopig wel goed met de liefde tussen de 11 en de omgekeerde wereld die carnaval heet.
 Een link naar de carnavalskalender