David Concepción

David Concepción estudió en el Liceo "Agustín Codazzi" de Maracay. Durante esos años consideraba al baloncesto como su deporte favorito y nunca consideró una carrera como beisbolista. A pesar de esto, como la mayoría de los jugadores de béisbol de Venezuela, se inició en el deporte en equipos infantiles de donde fue promovido hasta alcanzar la categoría "doble A" en 1967. Ese año, el cubano Wilfredo Calviño, scout de los Rojos de Cincinnati, notó su potencial durante el campeonato nacional de Venezuela y poco después lo contrató con el que sería el único equipo de su carrera en Las Grandes Ligas. El larguirucho y flacuchento Concepción pasaría los siguientes dos años en las ligas menores de EE. UU., donde los Rojos se enfocaron en pulir su habilidad con el brazo ya que le veían futuro como pitcher. 
En este tiempo Concepción jugó para Tampa en 1968, Asheville AA en 1969 y ese mismo año pasó a AAA en Indianapolis, de donde salió con promedio de bateo de 341 en 1970, cuando los Rojos lo promovieron a las Grandes Ligas. En ellas debutó como campo corto el en un juego contra los Expos de Montreal en el ya demolido Crosley Field de Cincinnati. En ese juego los Rojos ganaron 5-1 y Concepción se ponchó 2 veces.
Por los siguientes tres años, Concepción compartió el campo corto con Woody Woodward y Darrel Chaney y tuvo poca figuración en el bateo, pero se destacó como líder en una de las mejores alineaciones en la historia del béisbol. En 1973 fue nombrado como abridor y capitán del equipo, pero se rompió un tobillo y perdió la mitad de la temporada. A pesar de sus logros, la lesión exacerbó críticas sobre su físico, ya que algunos comentaristas lo consideraban demasiado frágil para jugar a la pelota, pero en la temporada de 1974 demostró lo contrario con 41 bases robadas en 47 intentos, 167 hits y 82 carreras impulsadas en 160 juegos, y ganando el Guante de Oro por su labor defensiva.
Durante el resto de los años 1970, Concepción guió a la llamada "Gran Maquinaria Roja" de Cincinnati, compartiendo el terreno con leyendas del deporte como Johnny Bench (receptor), Joe Morgan (2B), George Foster (JI), César Gerónimo (JC), Pete Rose (3B), Tony Pérez (1B) y Ken Griffey, Sr. (JD), con quienes alcanzó la post-temporada en 9 ocasiones, ganó tres veces la Liga Americana y dos veces la Serie Mundial. En 1977 ganó el Premio Roberto Clemente como mejor jugador hispano de las Grandes Ligas y en 1978 vivió su mejor año a la ofensiva con 170 hits y .301 de promedio, convirtiéndose en el primer campo corto de los Rojos en batear más de .300 desde Joe Tinker en 1913. En el Campeonato de la Liga Nacional de 1975, Concepción lideró a su equipo con .455 de promedio de bateo y en la Serie Mundial de 1976, que los Rojos ganaron a los Yanquis de Nueva York, bateó .357. 
Dejando de lado su bateo, el verdadero fuerte de Concepción estaba en el campo corto, posición en la que ganó el Guante de Oro cuatro veces seguidas entre 1974 y 1977, y otra vez en 1979, año que marcó el declive en su carrera. Por un lado, la «Gran Maquinaria Roja» se había desintegrado sin dejar herederos y los Rojos no figurarían de nuevo en una post-temporada hasta 1990. Por otro, en la temporada de 1980, Concepción sufrió una lesión en el codo que afectó su alcance. Irónicamente, esta lesión lo llevó a perfeccionar un tipo de lanzamiento en el que la pelota rebotaba antes de alcanzar la primera base, aprovechando las cualidades físicas del astroturf o grama artificial que cubría el Riverfront Stadium de Cincinnati. Aunque este tiro no fue su invención, Concepción fue el primero en usarlo constantemente y lo ayudó a ganar el titulo de jugador más valioso (MVP) de los Rojos en 1981.
El , durante el primer Juego de las Estrellas fuera de los Estados Unidos, Concepción la botó del estadio dos veces en el Stade Olympique de Montreal, contribuyendo al triunfo de la Liga Nacional 4 carreras por 0 y ganándole el título de jugador más valioso del juego. Ese juego de estrellas fue el noveno y último en el que participaría, habiendo sido seleccionado anteriormente en 1973 y entre 1975-1981. Importante mencionar que en el juego de 1973, Concepción fue seleccionado pero no participó por estar lesionado.
En 1982 Concepción fue operado del hombro, lo que causó una baja en su promedio entre 1983 y 1984, y fue reemplazado por Barry Larkin en 1986 tras varios años jugando en todas las posiciones del infield. Después de la temporada de 1988 los Rojos liberaron a Concepción, quien en la temporada de 1989 trató sin éxito de ganarse un puesto en Los Angelinos de California.
Concepción concluyó su carrera de Grandes Ligas con 8723 turnos al bate en 2488 juegos, cifras que solo están por debajo de Pete Rose en la historia de los Rojos en estas categorías. También quedó
con 2326 hits, 950 carreras impulsadas, 321 bases robadas, 289 dobles y .267 de promedio de bateo. De sus juegos, 2178 fueron como campo corto, quedando solo 44 juegos por debajo del récord de 2222 impuesto por Larry Bowa en la Liga Nacional.
Como homenaje a su carrera, el , los Rojos elevaron a Concepción a su Salón de la Fama. El acto tuvo lugar en el estadio Cinergy Field de Cincinnati y coincidió con la celebración del veinticinco aniversario del triunfo en la Serie Mundial de 1975. Ese día estuvieron otros jugadores de la "Gran Maquinaria Roja" para homenajear a Concepción y Sparky Anderson, quien recibió el mismo honor. En su discurso, Anderson aprovechó la oportunidad para pedir la inclusión de Concepción en el Salón de la Fama del Béisbol.
Igualmente, el Concepción fue elevado al Salón de la Fama del Caribe, junto al cubano Pedro Formental, el mexicano Celerino Sánchez y el norteamericano Jerry White. Este acto se llevó a cabo en el el Teatro de la Opera de Maracay el .
==Número 13==
El 25 de agosto de 2007, los Rojos de Cincinnati retiraron el número 13 de sus camisetas en honor a Concepción. Anteriormente esta distinción había sido concedida a 9 ex-jugadores, incluyendo sus compañeros, Johnny Bench, Joe Morgan y Tony Pérez, así como el de Sparky Robinson, manager de todos durante la época de la "Gran Maquinaria Roja".
El retiro del número es significativo dentro de la carrera de Concepción, no solo por que así se reconoce su contribución al equipo, sino porque su elección forma parte de un episodio anecdótico en la historia del béisbol.
Tradicionalmente, el 13 es un número que los jugadores de béisbol evitan por considerarlo de mala suerte, y en el caso de Concepción esto no era diferente. En las ligas menores había querido usar el 11 en honor a Luis Aparicio, pero este ya estaba en uso, y lo mismo sucedió cuando lo promovieron a las Grandes Ligas y quiso usar el 17 de Chico Carrasquel. Inseguro sobre cual otro escoger, Concepción finalmente se decidió por el 13 porque nadie lo quería y porque su madre había nacido en 1913. 
Al tomar la decisión le preguntó al manager Sparky Anderson su opinión. La respuesta fue categórica: "Me importa muy poco lo que hagas con eso. Lo que necesito de tí es que recojas todas las pelotas que te bateen por ahí, y que batees a todas las que te lancen por el home".
En su honor, Omar Vizquel y Oswaldo Guillen eligieron el número 13 como su número de camiseta.
==Salón de la fama==
Año 	Elección 	Votos 	%
1994 	BBWAA 	31 	6.8%
1995 	BBWAA 	43 	9.3%
1996 	BBWAA 	63 	13.4%
1997 	BBWAA 	60 	12.7%
1998 	BBWAA 	80 	16.9%
1999 	BBWAA 	59 	11.9%
2000 	BBWAA 	67 	13.4%
2001 	BBWAA 	74 	14.4%
2002 	BBWAA 	56 	11.9%
2003 	BBWAA 	55 	11.1%
2004 	BBWAA 	57 	11.3%
2005 	BBWAA 	55 	10.7%
2006 	BBWAA 	65 	12.5%
2007 	BBWAA 	74 	13.6%
*BBWAA=Baseball Writers' Association of America	*BBWAA=Baseball Writers' Association of America	*BBWAA=Baseball Writers' Association of America	*BBWAA=Baseball Writers' Association of America
Desde 1994, David Concepción ha estado nominado al Salón de Fama del béisbol de los EE. UU., pero en ningún año ha estado cerca de recibir el 75% de votos necesarios para entrar (el mejor año fue 1998 con 16.9%). Estas elecciones las lleva a cabo la Asociación de Escritores de Béisbol de América (Baseball Writers' Association of America), y la poca simpatía que ha recibido es objeto de controversia cada vez que se acercan las elecciones.
Estadísticamente, Concepción es superior a otros jugadores que ya han sido inducidos y si se compara con otros miembros como el también venezolano Luis Aparicio, se aprecia que el primero está por encima en promedio de bateo (267-262), promedio de llegadas a base (322-311), bateo en post-temporada (297-286), cantidad de títulos (4-2) y lo empata en promedio de fildeo (972). Resultados similares se obtienen al compararlo con otros miembros como Bill Mazeroski, Ozzie Smith, Phil Rizzuto y Pee Wee Reese. 
El mismo Concepción culpa de esto a su falta de exposición a la prensa durante sus años de actividad, principalmente por problemas con el inglés. Pero otros factores han influido en su no elección, como la nominación de algunos de los mejores y más populares jugadores en los últimos años y el frecuente argumento de que Concepción fue quien fue gracias al equipo que lo rodeaba, ofreciendo como prueba su declive tras la desaparición de la "Gran Maquinaria Roja".
Otros argumentos comparan el promedio de Concepción con el promedio de todos los campos cortos en el Salón de la Fama. Por ejemplo, Paul White, escritor de deportes del periódico USA Today y autor de varios libros sobre béisbol, apunta que al hacer esta comparación el promedio sobrepasa los números de Concepción por 20 puntos de promedio de bateo, más de 75 puntos de OPS (On-base plus slugging), más de 200 carreras, casi 60 extra hits y 90 carreras impulsadas; todo esto con la mitad de los ponches. White va tan lejos como afirmar que los números de Concepción se ven aun peor cuando se les compara con el promedio de solo aquellos miembros del Salón de la Fama que realmente merecen estar en él.
Sin embargo, las estadísticas de los jugadores no son los únicos factores que la asociación de escritores debe tomar en cuenta para elegir nuevos miembros del Salón de la Fama, ya que una de las reglas especifica que los votos también deben considerar la habilidad, integridad, espíritu, carácter y contribución al equipo con el cual jugaron. Lo cual hace aún más controversial el caso de Concepción, ya que en los 19 años que jugó con los Rojos no solo fue el capitán del equipo, sino que además jamás estuvo envuelto en problemas dentro o fuera del estadio.
En cualquier caso, la mayoría de las encuestas sobre candidatos al Salón de la Fama constantemente dejan a Concepción por fuera, situación que tiende a empeorar a medida que son nominados jugadores más jóvenes y fáciles de recordar por los periodistas. Pero aun cuando Concepción no entre al Salón de la Fama por medio del voto de los periodistas, una vez que cumpla los veinte años de su retiro y ya no pueda ser nominado, aun puede lograr un lugar en la casa del béisbol mediante el voto del Comité de Veteranos, aunque la actuación de este grupo desde su creación ha sido errática y carece del prestigio que tienen las elecciones de los periodistas.
==Logros==
* 9 veces en la lista de All-Stars: 1973, 1975-1982. 
* 5 veces ganador del Guante de Oro: 1974-1977, 1979.
* Ganador del Roberto Clemente Award como el mejor jugador latinoamericano de 1977.
* Fue el primer campo corto de los Rojos en batear .300 (1978) desde Joe Tinker en 1913.
* Lideró la liga con 14 carreras impulsadas que ganaron juegos en 1981.
* Fue el jugador más valioso (MVP) del Juego de las Estrellas de 1982.
* Estuvo dos veces entre los diez primeros de los MVP: 1979 (9), 1981 (4).
* Tres veces bateó más de .300 en cuatro Series Mundiales y superó .400 en 1975 y 1979. 
* Desarrolló el lanzamiento a primera base con un salto en grama artificial.
* 19 temporadas con el mismo equipo: 1970-1988 (Capitán desde 1973 hasta su retiro).
* MVP del equipo en 1981.
* Miembro del Salón de la Fama de los Rojos de Cincinnati desde 2000.
* Miembro del Salón de la Fama del Caribe desde 2006.
==Curiosidades==
*En 1975, Concepción anotó la carrera 1.000.001 de la historia del béisbol, apenas segundos después que Bob Watson anotara la un millón para Houston en otro juego.
*En abril de 1976, mientras los Rojos de Cincinnati estaba en Chicago jugando a los Cubs, David Concepción se metió en una secadora industrial bromeando acerca de calentar una mala racha de 0 hits en casi 30 turnos al bate. Sorpresivamente, el pitcher Pat Zachry cerró la puerta y la encendió, poniendo a Concepción a dar vueltas dentro de la máquina. Concepción dio tres vueltas antes que la apagaran y se le quemaron los vellos de los brazos. Ese juego Concepción bateó tres hits; sus compañeros bromearon que se volviera a meter al día siguiente.
*Los Guantes de Oro fueron introducidos en 1957, y desde entonces solo nueve dúos de campo corto-segunda base han recibido ese honor en el mismo año y jugando en el mismo equipo. Concepción logró esto 4 veces junto a Joe Morgan. 
*Incluso después de ser promovido a las Grandes Ligas, Concepción jugó en la temporada de invierno en Venezuela con el equipo de los Tigres de Aragua, equipo con el que se retiró oficialmente del béisbol. Con los Tigres de Aragua ganó tres veces el campeonato de Venezuela y representó al país cuatro veces en la Serie del Caribe. Una vez como refuerzo de los Leones del Caracas.
David Concepcion 3.jpg|Con el equipo "CADAFE" en 1967.
David Concepcion 4.jpg|Nuevo con los Rojos.
David Concepcion 7.jpg|Maquinaria Roja 1976: Pete Rose, George Foster, Concepción, Johnny Bench, César Gerónimo, Joe Morgan, Ken Griffey Sr. y Tony Pérez.
David Concepcion 5.jpg|Rojos en 1978.
David Concepcion 6.jpg|Concepción y Joe Morgan en home.
David Concepcion.jpg|Concepción desafiando el destino.
==Estadísticas==
Año 	Equipo 	Juegos	VB 	C 	H 	HR 	CI 	P
1970 	Cincinnati	101 	265 	38 	69 	1 	19 	0,260
1971 	Cincinnati	130 	327 	24 	67 	1 	20 	0,205
1972 	Cincinnati	119 	378 	40 	79 	2 	29 	0,209
1973 	Cincinnati	89 	328 	39 	94 	8 	46 	0,287
1974 	Cincinnati	160 	594 	70 	167 	14 	82 	0,281
1975 	Cincinnati	140 	507 	62 	139 	5 	49 	0,274
1976 	Cincinnati	152 	576 	74 	162 	9 	69 	0,281
1977 	Cincinnati	156 	572 	59 	155 	8 	64 	0,271
1978 	Cincinnati	153 	565 	75 	170 	6 	67 	0,301
1979 	Cincinnati	149 	590 	91 	166 	16 	84 	0,281
1980 	Cincinnati	156 	622 	72 	162 	5 	77 	0,260
1981 	Cincinnati	106 	421 	57 	129 	5 	67 	0,306
1982 	Cincinnati	147 	572 	48 	164 	5 	53 	0,287
1983 	Cincinnati	143 	528 	54 	123 	1 	47 	0,233
1984 	Cincinnati	154 	531 	46 	130 	4 	58 	0,245
1985 	Cincinnati	155 	560 	59 	141 	7 	48 	0,252
1986 	Cincinnati	90 	311 	42 	81 	3 	30 	0,260
1987 	Cincinnati	104 	279 	32 	89 	1 	33 	0,319
1988 	Cincinnati	84 	197 	11 	39 	0 	8 	0,198
Total	  	2488 	8723	993	2326	101	950	0,267
===Por posición===
====Bateo====
J 	VB 	C 	H 	2B 	3B	HR 	CI 	BR 	OR 	BB 	P 	AVE 	OBP 	SLG 	TBA 	SH	SF	BB	GP	GIDP
2488	8723	993	2326	389	48	101	950	321	109	736	1186	.267	.322	.357	3114	74	86	93	21	266
====Campo corto====
J 	PO 	A 	E 	DP 	O 	AVE
2178	3670	6594	311	1290	10575	.971
====Otras posiciones====
POS	J 	PO 	A 	E	DP
2B 	130	245	270	5	76
3B 	120	60 	138	7	8
1B 	62 	254	22 	3	16
OF 	8 	16 	0 	0	0
P* 	1 	0 	0 	0	0
*Pitcher.
====Serie del Caribe====
Año 	Sede 	POS	J	VB	C	H	2B	3B	HR	CI	E	BR	AVE
1972	República Dominicana	SS 	6	23	2	8	0 	1 	0 	3 	1	1 	348
1975	Puerto Rico 	SS 	6	26	2	7	0 	0 	0 	0 	3	0 	269
1976	República Dominicana	SS 	6	25	7	6	1 	0 	0 	1 	5	2 	240
====Bateo de post-temporada====
Cuatro campeonatos de la Liga Nacional
* .351 (AVE), 1 (HR), 1 (CI), con un doble y dos bases robadas
Cinco Series Mundiales
* .266 (AVE), 1 (HR), 12 (CI), con 2 dobles, 3 triples y 7 bases robadas
==Abreviaciones==
2B 	Dobles 	GP 	Golpeado por el pitcher
3B 	Triples 	H 	Hits
A 	Asistencias 	HR 	Home Runs
AVE 	Promedio de bateo 	OBP	On base percentage
BB 	Bases por bolas 	OR 	Outs robando
BBI 	BB intencional 	P 	Ponches
BR 	Bases robadas 	PO 	Putouts
CI 	Carreras impulsadas 	SLG	Percentaje de bateo
CI 	Carreras impulsadas 	SF 	Flys de sacrificio
DP 	Double Plays 	SH 	Hits de sacrificio
E 	Errores 	TBA	Total de bases alcanzadas
GIDP	Ground into Double Play	VB 	Veces al bate
Concepción, David
Concepción, David
Concepción, David
Concepción, David
Concepción, David
Concepción, David