Luis María Frómeta

Frómeta emigró a Venezuela en 1937Merengue: Dominican music and Dominican identity. Paul Austerlitz, p. 74. Temple University Press, 1997. ISBN 1566394848 ISBN 9781566394840 y tuvo una marcada influencia en la música popular venezolana con la agrupación Billo's Caracas Boys.The book of salsa: a chronicle of urban music from the Caribbean to New York City. César Miguel Rondón, Frances R. Aparicio, Jackie White, p. 220. UNC Press, 2008. ISBN 0807858595 ISBN 9780807858592 Las composiciones de Frómeta son ilustrativas de la Venezuela de los años 1940 y 1950, pero su carrera se mantuvo activa hasta su muerte en 1988. Los géneros que más cultivó fueron el bolero, el merengue, la balada, la cumbia y el pasodoble.Apreciación Musical. Notas a los programas de la Orquesta Sinfónica Nacional. Julio Ravelo de la Fuente, p. 221. INTEC, 2000. ISBN 9993425117 ISBN 9789993425113. A pesar de sus nexos con el país, Billo nunca se nacionalizó venezolano.Billo vive. Ricardo Campanella G. El Carabobeño. Noviembre 2000.
La discografía de Frómeta es una de las más extensas y exitosas de Venezuela. Se calcula que entre 1940 y 1988 vendió unos 10 millones de discosDeja que te lo cuenten 40: Billo Frómeta. Aporrea.org, Revista Encontrarte. Quincenario No 40. 4 de mayo, 2006. entre varias disqueras, incluyendo su propio sello. Muchas de sus composiciones mejor conocidas reflejan el ambiente o personajes de ciudades de Venezuela, razón por la que Aquiles Nazoa comentó que si Venezuela se hundiera alguna vez y quedaran los discos de Billo flotando, se podría reconstruir el país.Estamos en el aire: 18 temas de la Cátedra de Radio. Oswaldo Yepes, p. 47. El Nacional, 2002. ISBN 9803880403 ISBN 9789803880408 Por aquellas dedicadas a la capital Frómeta es conocido como Cantor de Caracas. La popularidad e influencia de Frómeta y su orquesta disminuyeron en los años 1960 y 1970 con el surgimiento de nuevos géneros musicales como el boogaloo, la salsa y el rock & roll, pero la orquesta continuó siendo un popular espectáculo en vivo aún después de su muerte.World Music: Latin and North America, Caribbean, India, Asia and Pacific. Simon Broughton, Mark Ellingham, Richard Trillo, p. 627, 629. Rough Guides, 2000. ISBN 1858286360 ISBN 9781858286365 
Hijo del abogado José María Frómeta y Olimpia Pereira. Recibió lecciones de teoría y solfeo, armonía, composición, saxofón y clarinete en la etapa escolar, epoca en que conoció a Francisco Simó Damirón. Tras finalizar el bachillerato se matriculó para estudiar medicina en la Universidad de Santo Domingo en 1934,De estudiante de Medicina a director de orquesta. Angel Méndez. El Universal. 19 de enero, 1998. pero abandonó los estudios en el tercer año para dedicarse a la música. En la universidad Frómeta creó un grupo llamado Conjunto Tropical que trabajaba para la emisora de radio HIN.HIN, "La Voz del Partido Dominicano" era una estación fundada el 16 de agosto de 1935. Servía como diseminador de propaganda del Partido Dominicano (el de Trujillo). Posteriormente fue estación comercial y se unió a la estación HI5K propiedad de Emilio Garden, formando las "Emisoras Unidas" bajo la dirección de Pedro Julio Santana. En "Emisoras Unidas", Homero León Díaz, Juan José Bravo y Américo Cruzado, realizaron por primera vez entrevistas desde la calle, con un micrófono que sacaban de la estación. Posteriormente formó una orquesta de baile llamada Santo Domingo Jazz Band junto a Damirón, Ernesto Chapuseaux, Freddy Coronado, Ñiñi Vásquez, su hermano Fernando Frómeta y otros.La estética del maestro Billo. Alberto Romero Pinto. Revista Notas Musicales, No 7. Junio, 2005.Bachata: a social history of Dominican popular music. Deborah Pacini Hernández, p. 50. Temple University Press, 1995. ISBN 1566393000 ISBN 9781566393003
En 1937 Freddy Coronado(cuya familia era venezolana) escribe a un tío que trabajaba en una compañía petrolera en Caracas y le preguntó por oportunidades de trabajo. Así se enteraron que el Roof Garden (sala de baile en la terraza del Hotel Madrid frente a la Plaza Bolívar)[http://www.ucla.edu.ve/publicaciones/notasmusicales/Numero4/paginas/versos.html Una explicación histórica a los versos de necesitaba una orquesta para la fiesta de fin de año ya que habían perdido su orquesta residente (la puertorriqueña Mingo Colón and his Whoopee Kids).Puerto Rico's Big Bands. Frank M. Figueroa. Latin Beat Magazine, diciembre 1998La mujer puertorriqueña en su contexto literario y social. Ruth Amarilis Cottó, Antonio Ballesteros González, Eulalia Piñero Gil, Ramón Sainero Sánchez, p. 176. Verbum Editorial, 2002. ISBN 8479622296 ISBN 9788479622299El matrimonio de Billo's con Venezuela. Mario H. Baptista T. Revista Notas Musicales, No 1. Año 1. Enero-Marzo 2004. A través del tío de Coronado contrataron por tres meses con el Hotel Madrid y comenzaron a ensayar y preparar el viaje. Frómeta, al igual que la mayoría de los otros 14 miembros,Billo Frómeta llegó a Venezuela hace 70 años. José Luis López, p. 13. El Mundo, Caracas. 2 de enero, 2008 no tenía instrumentos, por lo que pidió prestado un saxofón a un amigo sastre y se lo llevó a Caracas a escondidas con la idea de devolverlo al regresar. Frómeta no lo haría hasta después de la caída del dictador Leonidas Trujillo.La información sobre estos primeros años es escasa y es usualmente aceptado que Frómeta no regresó a República Dominicana. Sin embargo, en entrevista con El Universal publicada en 1995 Frómeta comenta sobre su llegada a Venezuela que "fuimos presentados como la Billo's Happy Boy's, retornamos a Santo Domingo y por motivos políticos nos volvimos a Venezuela para formar la Billo's Caracas Boy's [sic]." En este viaje trató de localizar al sastre, pero ya había muerto.En algún lugar del cielo debe haber un saxofonista frustrado, de profesión sastre, esperándome para regañarme o perdonarme... de todos modos ese saxo, malo y viejo, me permitió vivir mis primeros tiempos como músico y ayudarme a lograr lo que hoy tengo, una buena orquesta, con buenos saxos, y sobre todo el cariño del pueblo venezolano que nunca llegó a enterarse de que el Billo a quien tanto quiere era o fue un ladrón de saxo. En Carlos Guzman y Eduardo Guzman. 40 años con Billo. Talleres Tipógraficos Norte, Caracas 1978.
Antes de iniciar el viaje, autoridades del gobierno dominicano condicionaron la salida del país al cambio del nombre de la banda a Trujillo Jazz Band, ya que el dictador había cambiado el nombre de Santo Domingo a Ciudad Trujillo en 1936. Frómeta y sus compañeros aceptaron esto al igual que el requisito de servir de representantes del gobierno. El 26 de diciembre de 1937 tomaron un vapor rumbo a La GuairaA pesar que Frómeta mismo aseguró en varias oportunidades que había llegado por la Guaira, distintas fuentes ponen su llegada en el Puerto de Maracaibo. Ver Una respuesta a Guarachando en la Revista Notas Musicales de la Universidad Centroccidental Lisandro Alvarado. Allí citan al locutor larense Jesús Pérez diciendo que "Existe una fuerte teoría de que Billo no llegó a Venezuela el cacareado 31-12-37...ni tampoco que salió de República Dominicana el 26-12-37. Héctor Monteverde jura y perjura que Billo tocó en Maracaibo antes de venir a Caracas, siendo su presentación en el Zulia todo un fracaso". Igualmente en el libro Estamos en el aire: 18 temas de la Cátedra de Radio, Oswaldo Yepes menciona en la página 42 que Billo llegó por Maracaibo en 1939 y estuvo allí por un año antes de ir a Caracas. Sobre la fecha de la disolución de la Billo's Happy Boys también hay problemas. Comúnmente se cree que la disolución sucedió en 1939, pero avisos de prensa ponen a la Billo's tocando en el Hipódromo en el carnaval del 40. que hizo escala en Curazao debido a mal tiempo. Llegaron a Venezuela el 31 de diciembre.
Tras salir de aduana, Frómeta fue citado por el consulado dominicano por una denuncia del dueño del saxofón en Santo Domingo, y en la noche la orquesta se presentó en el Hotel Madrid. Para evitar problemas con el público, los dueños del salón habían anunciado al grupo como Billo's Happy Boys, nombre que conservaron de allí en adelante. Los músicos cobraron 20 bolívares semanales. El primer tema que los vocalistas Ernesto Chapuseaux y Ñiñi Vásquez interpretaron en Venezuela fue el merengue dominicano Caña brava.
Tras terminarse el primer contrato la Orquesta se desbandó en busca de mejores oportunidades, incluyendo a Damirón y Chapuseaux, que posteriormente tuvieron una notable carrera. Frómeta contrató músicos locales para cumplir contrataciones con diferentes instituciones públicas y privadas. También realizó su primera grabación y participó en los cortometrajes Taboga y Hacia El Calvario en 1938.South American cinema: a critical filmography, 1915-1994. Tim Barnard, Peter Rist p. 303. Taylor & Francis, 1996. ISBN 0824045742 ISBN 9780824045746
Esta popularidad inicial de Frómeta no duró mucho. Para 1939 la orquesta se había disuelto y Frómeta contrajo tifus. Una vez curado y con ayuda de Freddy Coronado organizó una nueva orquesta llamada Billo's Caracas Boy'sEl segundo apóstrofe es un error en inglés, pero la banda llegó incluso a imprimir el nombre de esta manera en la portada de los primeros discos.. El cambio de nombre fue motivado a que con excepción de Cecilio Comprés y el mismo Frómeta todos los demás musicos era venezolanos. Los primeros vocalistas de esta agrupación fueron Luis Manuel Sánchez y César Espín, quienes debutaron el 31 de agosto de 1940 en el Roof Garden. Posteriormente realizaron presentaciones alrededor del país e inauguran el salón de baile Sans Souci con Víctor Pérez y Rafa Galindo en las voces. Posteriormente Pérez y Galindo crean su propia orquesta (Sans Souci) y Frómeta contrata al cubano Manolo Monterrey y a Miguel Briceño.
Entre 1940 y 1945 la Billo's Caracas Boys se transformó en la orquesta más popular de Venezuela, llegando incluso a tener su propio programa en Radio Caracas Radio. A gozar muchachos se produjo entre 1947 y 1957 en espacios de media hora con la Orquesta de Billo Frómeta tocando en vivo, la animación de Musiú Lacavalérié, locución de Henry Altuve y Jesus Adolfo Maldonado y el patrocinio de General Electric. En los siguientes años la Billo's también se presentó constantemente en televisión y en 1947 deja de grabar para Victor RCA cuando Frómeta crea su propia casa disquera.
Entre 1957 y 1958 Frómeta afrontó diversos problemas personales y profesionales que le llevaron a la cárcel y más tarde obligaron su salida del país. En 1957, tras casarse con la venezolana Haydeé Grillo, fue acusado de bígamo por la dominicana Mercedes Senior Guilhem. Esta denuncia creó un escándalo, Frómeta fue condenado a prisión y se desbandó la orquesta.¡Que cumpla muchos años más! 65 años con Billo’s El Mundo, Caracas. Septiembre 5, 2005] Al salir de la cárcel Luis Alfonzo Larrain le sugirió a Frómeta que ofreciera a la Orquesta Casablanca (formada por ex-miembros de la de Larrain) que se volvieran la nueva Billo's Caracas Boys.Billo Frómeta. José A. Orellán. Los músicos aceptaron y la Billo's comenzó a presentarse con Luisín Landaez como vocalista.
En 1958, tras la caída de Marcos Pérez Jiménez, Frómeta fue expulsado de la asociación de músicos del Distrito Federal y estado Miranda presidida por Aldemaro Romero y le imposibilita presentarse comercialmente. La razón oficial fue la contratación de un saxofonista dominicano sin cumplir con requisitos del sindicato, pero Frómeta en una carta abierta en la prensa expresó que por celos profesionales se le acusaba hasta de espía.En fecha reciente, en un periódico local, aparecieron unas declaraciones que hacían suponer una divergencia entre los componentes de la orquesta y yo. Nada lejos de la verdad, ya que hasta hoy, las relaciones entre nosotros han sido cordiales, sin ninguna sombra de disgusto. Todos trabajamos y nuestro discos son los que más se venden en el mercado local. Cada uno de los músicos de la orquesta, y de eso estoy seguro, desean de todo corazón que la situación en la que me ha colocado un grupo de músicos constituido en asamblea, se aclare. El mencionado grupo de músicos aprovechó el estado de ánimo producido por los recientes sucesos para sacar un hoja en la que se me declara PERSONA NO GRATA a la Asociación. Debo explicar que desde hace seis meses yo no pertenezco a la Asociación, por lo que la hoja de NO GRATO no tenía ningún sentido. NO se puede expulsar de una Asociación a quien desde hace tiempo no pertenece a ella. Esta declaración que no contó con la conformidad ni la firma de Aldemaro Romero, actual secretario General de la Asociación Musical, no tenía más objeto que el de arrojar dudas sobre mi condición de ciudadano (no músico), ya que venía acompañada de que yo era espía, acusación a la que han echado mano personas que desean cobrar asuntos personales y que no tienen valor para hacerlo de otra manera. En medio de esta situación, Frómeta funda junto a Renato Capriles la orquesta Los Melódicos, futura rival de contrataciones. También viaja a Cuba y Estados Unidos, donde realiza varias grabaciones incluyendo una con Alfredo Sadel y otra con el brasileño Miltinho.
Frómeta regresa a Venezuela después que es levantada la expulsión de la asociación de músicos por diligencias encabezadas por Cheo García. El 23 de julio de 1960 reanuda actividades con una nueva orquesta con Cheo García y Felipe Pirela como vocalistas. Poco después añade un tercer cantante al contratar a Joe Urdaneta y compone una de sus canciones más conocidas, El son se fue de Cuba Music from Cuba: Mongo Santamaría, Chocolate Armenteros, and Cuban musicians in the United States Charley Gerard, p. 4. Greenwood Publishing Group, 2001. ISBN 0275966828 ISBN 9780275966829. Durante las siguientes tres décadas la Billo's Caracas Boys tuvo numerosos vocalistas, algunos de ellos destacados como José Luis Rodríguez, Memo Morales, Ender Carrullo, Erick Franseschi y Ely Méndez.
En 1987 se cumplieron 50 años de la llegada de Frómeta a Venezuela, por lo que se realizaron varios homenajes. Uno de ellos fue un concierto con artistas que iban de Oscar de León y Simón Díaz a Damirón y Wilfrido Vargas. Una edición de este concierto fue editada en un álbum doble. En abril del año siguiente, uno de los homenajes consistió en permitir a Frómeta la conducción de la Orquesta Sinfónica de Venezuela durante un concierto especial en el Teatro Teresa Carreño. La pieza a tocar sería Un cubano en Caracas la cual fue ensayada el 27 de abril de 1988. Tras terminar el ensayo Frómeta se desmayó y fue llevado a la Clínica Santiago de León. Allí se le diagnosticó un derrame cerebral antes de trasladarlo al Hospital de Clínicas Caracas, donde una tomografía reveló un coágulo de sangre en el cerebro. Frómeta murió el 5 de mayo siguiente.
==Discografía parcial (Discos de estudio)==
Caratula	Año 	Título 	Discográfica 	# Catálogo
 	1955	Navidad con Billo 	Venevox 	BL-17
 	1956	Billo Presenta: Candita Vásquez 	Venevox 	BLS-56
 	1958	Evocación 	Venevox 	BL-01
 	1959	La Lisa - Maracaibo 	Venevox 	BL-02
 	1959	Baile de carnaval 	Venevox 	BL-08
 	1959	Oyendo a Billo 	Venevox 	BL-27
 	1959	Carnival with Billo 	Sonus 	LPS 1020
 	1959	Doctores en ritmo 	Sonus 	
 	1960	Paula 	Gramcko 	LP-2012
 	1960	Comunicando 	Discomoda 	B-DCM-1
 	1960	Tres viejos amigos 	Venevox 	BL-06
 	1961	Pobre del pobre 	Discomoda 	B-DCM-02
 	1961	Tres regalos 	Discomoda 	B-DCM-04
 	1962	Esta noche 	Discomoda 	B-DCM-008
 	1962	Impactos de Billo 	Discomoda 	B-DCM-010
 	1963	Billo en Fonograma 	Fonograma 	BLP-501
 	1963	2 sets con Billo 	Fonograma 	BLP-503
 	1964	Billo en Colombia 	Fonograma 	BLP-504
 	1964	Billo en Santo Domingo 	Fonograma 	BLP-506
 	1964	Cantares de Navidad 	Fonograma 	BLP-507
 	1964	Billo en Puerto Rico 	Fonograma 	BLP-508
 	1965	El yoyo 	Fonograma 	BLP-509
 	1965	Billo y su música 	Fonograma 	BLP-510
 	1965	Fin de año 	Fonograma 	BLP-511
 	1965	La niña Isabel 	Fonograma 	BLP-513
 	1965	Nuestro balance 	Fonograma 	BLP-514
 	1965	Anoche no dormí 	Fonograma 	BLP-515
 	1966	La Renga 	Fonograma 	BLP-520
 	1966	Voces de Billo Vol. I: José Luis, el galán cantante 	Fonograma 	BLP-521
 	1966	Voces de Billo Vol. 2: Memo Morales, el gitano maracucho 	Fonograma 	BLP-522
 	1967	Voces De Billo Vol. 3: Cheo García, el ídolo del Saladillo	Fonograma 	BLP-523
 	1967	Felices fiestas 	Fonograma 	BLP-524
 	1967	Se necesitan dos 	Fonograma 	BLP-525
 	1967	Billo y su ritmo 	Fonograma 	BLP-526
 	1967	Voces De Billo Vol. 4: Viva Memo y olé 	Fonograma 	BLP-527
 	1968	Cumbiando con Cheo 	Fonograma 	BLP-528
 	1968	La rubia y la trigueña 	Fonograma 	BLP-529
 	1968	Carnaval con Billo "al compas de Billo" 	Fonograma 	BLP-530
 	1968	Todo lo que tengo 	Discoteca 	BLP-531
 	1968	Billo ‘69 	Discoteca 	BLP-532
 	1969	La más popular de Venezuela 	Discoteca 	BLP-534
 	1969	Billo '70 	Billo/La Discoteca	BLP-535
 	1970	El pajarillo 	Discoteca 	BLP-536
 	1970	Billo canta sus canciones 	Discoteca 	BLP-537
 	1970	Billo ‘71 	Discoteca 	BLP-538
 	1971	La onda de Billo 	Discoteca 	BLP-539
 	1971	Billo ’72 	Discoteca 	BLP-540
 	1972	Billo ’72 1/2 	Discoteca 	BLP-543
 	1972	Billo ’73 	Discoteca 	BLP-546
 	1973	Billo ’73 1/2 	Discoteca 	BLP-547
 	1973	Billo ’74 	Discoteca 	BLPS-550
 	1974	Billo ’74 1/2 	Discoteca 	BLPS-551
 	1974	Billo ’75 	Discoteca 	BLPS-552
 	1975	Billo ’75 1/2 	Discoteca 	BLPS-553
 	1975	Billo ’76 	Discoteca 	BLPS-554
 	1976	Billo ’76 1/2 	Discoteca 	
 	1976	Billo ’77 	Discoteca 	
 	1977	Billo ’77 ½ 	Discoteca 	
 	1977	Billo ’78 	Discoteca 	BLPS-563
 	1978	Billo ’78 1/2 	Discoteca 	BLPS-564
 	1978	Billo ’79 	Discoteca 	BLPS-565
 	1979	Billo ’79 1/2 	Discoteca 	Top Hits
 	1979	Billo ayer, hoy y siempre 	Disqueras Unidas 	LPB-1-79
 	1979	Fiesta con Billo 	Disqueras Unidas 	LPB-2-79
 	1980	Cocktail musical con Billo 	Disqueras Unidas 	LPB-1-80
 	1980	1981...Y para todo el año 	Disqueras Unidas 	LPB-3-80
 	1981	Billo ’81 1/2 	Disqueras Unidas 	LP-281
 	1981	Billo es Billo’s 	Disqueras Unidas 	
 	1982	La nota de Billo 	Disqueras Unidas 	BLP-182
 	1983	La verdad Billo es Billo's 	Disqueras Unidas 	BLP-382
 	1983	La gata borracha 	Disqueras Unidas 	BLP-183
 	1984	Caracas quiere una gaita 	Disqueras Unidas 	BLP-283
 	1984	Billo en Meridiano 	Disqueras Unidas 	BLP-184
 	1984	Oye a Billo’s 	Disqueras Unidas 	BLP-284
 	1985	Nuevo Circo 	Disqueras Unidas 	
 	1986	Juntos los grandes del baile 	Velvet 	10-2132
 	1986	Que siga la fiesta 	Disqueras Unidas 	B200-1-86
 	1987	Sigan bailando 	Disqueras Unidas 	B200-1-87
 	1988	Viva la Billo’s 	Disqueras Unidas 	B200-2-88
==Notas y referencias==