Manuel de Echeandía

Guaranda (Ecuador) 20.4.1783 - Caracas 1.4.1850
Coronel de la Independencia y funcionario de Hacienda Pública. Hijo de Fernando Antonio de Echeandía y Saloa y de Bárbara de Valencia. En abril de 1800 llega por primera vez a Venezuela, luego de cursar estudios en el Colegio de Nobles de Vizcaya, a donde había sido enviado por sus padres desde su tierra natal. A raíz de la muerte de su padre (1801), le conceden una Oficialía Meritoria; entre diciembre de 1802 y agosto de 1803 ejerce el cargo de oficial de número de la Secretaría del gobernador y capitán general de Venezuela Manuel de Guevara Vasconcelos. En agosto de 1803 es nombrado oficial de la Real Hacienda; en noviembre de 1804 es promovido a otro cargo. El 26 de noviembre de 1806 se casa en Caracas con María de la Cruz Frías Abadiane y Obelmejía. Cuando se producen los acontecimientos del 19 de abril de 1810 se adhiere inmediatamente a la causa independentista y la Junta Suprema lo nombra oficial mayor de la Tesorería General; ese año participa en la Campaña de Coro dirigida por el marqués del Toro. Entre marzo y agosto de 1812 ejerce el cargo de administrador de Hacienda Pública en Villa de Cura. En septiembre de 1813 el general Simón Bolívar lo nombra interventor de Hacienda Pública en Caracas. En julio de 1814 forma parte de la Emigración a Oriente, y parte con Simón Bolívar a Cartagena de Indias donde es nombrado jefe de la Guardia Nacional. En 1816 se encuentra en Jamaica y ejerce el cargo de comisario ordenador del Ejército; ese año, enfermo, se dirige a Los Cayos (Haití), para formar parte de la expedición, pero cuando llega, ya esta ha partido. Se dirige entonces a Curazao y permanece allí algún tiempo restableciéndose y buscando embarcarse para Angostura. En 1818 se reincorpora al ejército patriota en Guayana con el cargo de comisario general del Ejército. En julio de 1820, Bolívar lo nombra comisario general del Ejército Libertador, con el grado de coronel. En 1822 es nombrado contador general de Venezuela con residencia en Caracas; en el ejercicio del cargo procede a la reglamentación de la aduana de La Guaira. Es miembro de la logia masónica de ese puerto. En noviembre de 1824 el Gobierno de Colombia lo designa director general de Hacienda; viaja a Bogotá y desempeña esas funciones hasta fines de marzo de 1826, cuando por motivos de salud renuncia y es destinado nuevamente a Caracas a la Comisaría de Guerra. El 7 de noviembre de 1826, asiste, junto con otros notables de Caracas, a la Asamblea que acuerda convocar a elecciones para un Congreso de Venezuela con el propósito de decidir la separación de la Gran Colombia, sin negar la autoridad de Bolívar. Al llegar este a Venezuela y restablecer el orden, Echeandía es nombrado, el 26 de marzo de 1827, tesorero de Ejército y Hacienda de Caracas; ejercerá el cargo hasta mayo de 1829, cuando Bolívar, desde Quito, lo designa contador mayor del Tribunal de Caracas. A fines de ese año firma el Acta de la Asamblea de San Francisco, en la cual se decide la separación de Venezuela de la República de Colombia y se desconoce la autoridad de Bolívar. En octubre de 1830, el secretario de Hacienda Santos Michelena lo nombra contador presidente del Tribunal de Cuentas. En enero de 1837 se le encarga provisionalmente de la Secretaría de Gobierno en los despachos de Hacienda y Relaciones Exteriores; allí estará hasta marzo, cuando renuncia. En junio de 1842 se le concede su jubilación. 
Bibliografía directa: MANRIQUE LANDER, PEDRO JOSÉ. Un artista de ayer: biografía de Pedro Ignacio Manrique Arvelo. Caracas: s.n., 1981.