The Monster

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The Monster ist eine von Daniel Wallace geschriebene und von Ole Sørensen illustrierte Kurzgeschichte, die im Februar 2001 in der zweiten Ausgabe des Magazins Star Wars Gamer erschien. Sie behandelt die Untersuchung eines geheimen Komplexes auf Naboo, der durch die Strandung eines Sando-Aquamonsters freigelegt wird, durch den späteren Captain Panaka, und spielt vier Jahre vor Episode I – Die dunkle Bedrohung (36 VSY).
==Handlung==
Im Ozean von Naboo wird ein alterndes Sando-Aquamonster von zwei Opee-Killerfischen angegriffen. Auf der Flucht vor den Räubern durchbricht es die Wasseroberfläche und strandet an der Küste, wobei der Aufprall eine dort angelegte verborgene Konstruktion freilegt. In der Stadt Port Landien liegt Leutnant Panaka im Keller einer Parfümerie auf der Lauer, während seine Partnerin Bialy einen als Kriminellen verdächtigten Gungan in seine Richtung zu treiben versucht. Als der Verfolgte die Tür durchbricht, landet er damit auf dem Sicherheitsoffizier und kann seine Flucht fortsetzen, ehe dieser sich wieder aufrichtet. Panaka begibt sich zu einem in dem Keller installierten Abfluss, um dem Gungan diese Entkommensmöglichkeit abzuschneiden, wird aber auf dem Weg dorthin von seinem Ziel überrascht. Die beiden kämpfen, wobei der Gungan seine Zunge als Waffe einsetzt und das Auge seines Gegners anvisiert. Panaka wehrt sich mit einem Kopfstoß, der dazu führt, dass der andere auf seine eigene Zunge beißt, und betäubt ihn mit einem zweiten. Mit Bialy verlädt er den Verfolgten in seinen Landgleiter und bricht nach Theed auf. Auf dem Weg berichtet Bialy, dass jemand während ihrer Verfolgung des Gungans zwei Schüsse auf sie abgegeben hat, sodass die Sicherheitsoffiziere die Möglichkeit in Betracht ziehen, dass ihr Gefangener einen Komplizen haben könnte. Der Gungan selbst schweigt dazu und erklärt den beiden Menschen lediglich, dass sie zwar glauben, mit seiner Gefangennahme das Richtige zu tun, ihrer Welt aber tatsächlich geschadet haben.
In Theed beschäftigt sich Panaka damit, eine von ihm entworfene Vorrichtung zum Abschuss eines Kletterhakens zu reinigen, während er darauf wartet, zu seiner Vorgesetzten Captain Magneta vorgelassen zu werden. In ihrem Büro trifft er dann auf einen Menschen namens Sate Pestage, den Magneta ihm als Berater von Naboos Senator Palpatine vorstellt. Pestage identifiziert den gefangenen Gungan als Kroke Modbom, einen gesuchten Mörder, und erklärt, dass er vom Planeten geschafft und Palpatine sich um die weitere Verfolgung der Angelegenheit kümmern wird. Panaka protestiert, wird aber abgewiesen und erhält die neue Aufgabe, nach der Strandung eines Wassergeschöpfes nördlich von Port Landien den Verkehr dort zu regeln. Er sperrt die Straße mit seinem Gleiter ab, bis ein ziviler Landgleiter näherkommt und die Sperre durchbricht. Panaka informiert seine Kollegen und nimmt die Verfolgung des Fahrers auf, der sein Gefährt an einem felsigen Geländestück vor der Bucht, in der das Seewesen gestrandet ist, aufgegeben hat. Der Offizier klettert über die Felsen, bis er das gestrandete Sando-Aquamonster erblickt, dessen Existenz bis dahin unbelegt geblieben war. Am Fuß der Erhöhung bemerkt er eine Figur, die in einen dort freiliegenden Höhleneingang steigt. Auch er selbst dringt in den Tunnel ein und vermutet aufgrund der unterirdischen Lage des Ganges und eines mechanischen Geräusches, dass dieser künstlich trocken gehalten wird.
Unterwegs zu einer tiefer im Inneren erkennbaren Lichtquelle wird Panaka von einem Schwarm unbekannter Kreaturen angegriffen, die allerdings von ihm ablassen, als er den beleuchteten Teil des Tunnels erreicht. Dafür bedroht ihn der Mensch, den er verfolgt hat, mit einem Disruptor, und nimmt ihm seine Waffe ab. Der Mensch gibt sich als Partner Kroke Modboms zu erkennen und stellt sich als Veermok vor, als der Tunnel durch Bewegungen des Monsters an der Oberfläche erschüttert wird. Veermok führt Panaka tiefer ins Innere der Anlage, bis sie mit Türen versehene Nebengänge erreichen und der Offizier allein vorgehen soll, um den Gang auf Fallen zu untersuchen. Veermok berichtet ihm, dass die Einrichtung von König Veruna errichtet wurde und Beweise für Korruption in der Regierung Naboos beherbergt. Nach dem Verschwinden einiger Bekannter hat er sich mit dem Gungan zusammengeschlossen und in der Umgebung von Port Landien danach gesucht, sie jedoch erst nach der Strandung des Aquamonsters aufspüren können. Panaka glaubt ihm nicht, ist aber gezwungen, Veermoks Anweisungen weiterhin zu folgen. An einer Abzweigung bemerkt er eine Grube im Boden und geht in Deckung, als er eine an der Decke angebrachte Laserkanone auslöst. Er begibt sich zu Veermok zurück, wo ihm auffällt, dass die Waffe defekt ist und explodieren kann, worauf er den anderen zu überzeugen versucht, den Gang hinunter zu fliehen. 
Bevor dies passieren kann, bricht eine neue Bewegung des Monsters den Tunnel auf und schleudert Panaka in die Grube. Veermok kann sich am Rand festhalten, muss aber Panakas Blaster fallen lassen. Dieser taucht ihm hinterher und bemerkt dabei, dass mehrere verweste Körper sowohl von Gungans als auch von Menschen mit ihm im Wasser treiben. Mit dem Seilwerfer gelingt es ihm, sich zum Eingang zu schwingen und Veermok zu verfolgen, der von einem neuerlichen Steinschlag überrascht wurde. Panaka begegnet ihm, als er sich gerade befreit hat, da sein Blaster nach dem Kontakt mit dem Wasser jedoch defekt ist und er sich am Fuß verletzt hat, kann er den Menschen nicht verfolgen. Stattdessen setzt er erneut den Seilwerfer ein, um den anderen zu sich zurück zu ziehen. Mit einem Kopfstoß kann Veermok sich befreien, ehe Panaka ihn in Fesseln legt, und flieht von Neuem, nur um einem Blasterstrahl zum Opfer zu fallen. Panaka bemerkt Pestage auf der anderen Seite des Tunnels, der eine geborgene Kiste bei sich trägt. Es gelingt dem Sicherheitsoffizier nicht, den Angeschossenen am Leben zu erhalten, und Magneta weigert sich, weitere Untersuchungen durchzuführen. Während Panaka überzeugt ist, dass Pestage etwas zu vertuschen bemüht ist, schreibt sie die Toten entweder dem Monster oder Piraten zu, und lässt den gestrandeten Leichnam von einem N-1-Sternenjäger vernichten.
==Inhalt==
==Einzelnachweise==
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Kategorie:Kurzgeschichten
Kategorie:Kurzgeschichten von Daniel Wallace
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