Melissa

Sus padres fueron los peruanos Frank Griffiths Escardó (1923-2018) y Nora Parra del Riego Rodríguez. Griffiths era de descendencia inglesa-peruana y ocupó importantes cargos en el gobierno de Perú, incluyendo ministro de Trabajo y Asuntos Indígenas en el primer gobierno de Fernando Belaunde Terry y presidente del Instituto Peruano de Seguridad Social en el segundo gobierno del mismo. Su madre fue hermana del influyente escritor Juan Parra del Riego Rodríguez (1894-1925). Es la tercera de siete hermanos.
A los 9 años concursó en el programa de televisión infantil peruano Villa Twist con un grupo creado por ella llamado Las Pinkies. La banda ganó el concurso y fue contratada para presentarse en el programa por un año. Estudió en el Colegio Villa María, ubucado en el distrito de Miraflores en Lima. En 1971 su padre fue nombrado coordinador del Banco Internacional de Desarrollo (BID) en Venezuela, y Melissa entró en contacto con el país en el que hizo carrera artística. Melissa se mudó a Venezuela en 1973 tras una visita a su padre.
En Perú fue corista de las bandas peruanas Tarkus y Ganímedes. Con Tarkus realizó su primera grabación profesional para el único y homonimo álbum de la banda en 1972. En este disco ejecutó los coros del tema Tiempo en el sol. La banda solo duró unos meses y disolvió antes de la salida del disco, el cual se ha conviertido en pieza de colección. Ganímedes se formó posteriormente con los ex Tarkus Alex Nathanson y Walo Carrillo junto a Melissa y el guitarrista Germán Cabieses. Como Tarkus, Ganímedes duró muy poco y se disolvió a finales de 1972. En 1973, Melissa contrajo matrimonio con el argentino Guillermo Van Lacke-Trujillo, bajista de Tarkus, en la capilla del Colegio Santa María. La ceremonia la presidió el padre Harold Griffiths, tío de Melissa. El Ave María fue interpretado por el cantante italo-peruano Piero Solaris. El hijo de ambos, Christian Van Lacke Griffiths, nació en Argentina y también es músico.
En 1974 Melissa grabó coros para dos temas del segundo disco de la banda peruana Telegraph Avenue. Esta banda incluía a sus ex compañeros Nathanson y Carrillo. Al año siguiente se presentó en vivo con la banda tras la edición del disco. En noviembre de 1977, Melissa reemplazó a Carlos Guerrero, voz líder de la banda You, para un concierto durante La Feria del Hogar en Lima Perú.
En Venezuela, Melissa inició su carrera como corista y cantante de locales nocturnos, donde interpretó temas de jazz, blues y el naciente new wave. También audicionó para el grupo Teatro de Arte Infantil y Juvenil (TAIJ) para la obra La loca ciudad del argentino José María Paolantonio y adapatada por de Rafael Ángel Rodríguez Salas (RARS). En esta obra compartió tablas con Guillermo Carrasco e hizo giras por todo el país.
A finales de los años 1970 se unió al grupo Tinajas. Con ellos grabó el disco Dejando el pasado (1979), donde fue voz y coros de un popurrí de versiones que incluye todo el lado B. El 4 de agosto de ese mismo año Tinaja abrió el concierto de Gloria Gaynor en el Poliedro de Caracas con Melissa en la alineación y se presentó con el grupo practicamente hasta su disolución en 1981.
En marzo de 1980 se presentó con Tinajas en el Poliedro de Caracas junto a Aditus, Esperanto y Mango. El agosto siguiente se presentó con Adrenalina Caribe en la Sala Rajatablas del Ateneo de Caracas. En 1982 sirvió de corista al cantante Colina, con quien se presentó tanto en vivo como en televisión. Rodolfo Rodríguez Miranda, presidente de la disquera Sono-Rodven, le ofreció un contrato discográfico tras verla cantar en un local nocturno de Caracas.
Melissa grabó su homónimo primer disco en junio de 1983. Fue producido por Joaquín Torres en su estudio Torres Sonido en Madrid. El disco fue impulsada por una masiva campaña publicitaria que incluyó los temas de dos telenovelas de Venevisión (empresa hermana de la disquera Sono-Rodven) y un puñado de cameos en la popular telenovela Nacho con Guillermo Dávila y Alba Roversi. Algunos medios también la calificaron como la «Reina del Rock» y la «Madonna venezolana», especialmente después del dramático cambio de imagen que sufrió para su segundo disco.
Melissa (también se le conoce como Melissa I) sólo incluyó dos temas originales, uno de Pablo Manavello y otro del mismo Joaquín Torres que no tuvieron mayor resonancia en cartelera. Los demás fueron versiones de temas popularizados por Pat Benatar, Maywood, Petula Clark, Audrey Landers y Sheena Easton. La canción de mayor éxito del álbum, la balada Me estoy sintiendo sola (versión de Kinda Lonely del grupo inglés Bucks Fizz y tema de la telenovela Virginia) prácticamente convirtió a Melissa en súper estrella de la noche a la mañana. Otros temas como Altamente peligroso mostraron el power-pop por el que se le conocería más tarde.
También en 1983, Jorge Aguilar editó su primer álbum como solista con Sono-Rodven, y junto a Melissa en 1984 se embarcó en una gira nacional patrocinada por la marca de cigarrillos Belmont. Ese mismo año Melissa participó en El taller del orfebre, banda sonora de una ópera rock basada en una obra homónima escrita por el Papa Juan Pablo II, quien visitó Venezuela en enero de 1985. En el disco también participaron Guillermo Dávila, Guillermo Carrasco, Antonietta, José Alberto Mugrabi y la también peruana Karina. Hubo planes de montar la obra con los intépretes del álbum, pero este proyecto nunca se materializó.
Melissa editó su segundo disco con Sono-Rodven a finales de 1984. Melissa II fue producido por Carlos Montenegro y su primer sencillo fue No soy una señora, uno tema icónico de su carrera. Como su predecesor, los temas se pasean entre el new wave y synth pop y, con excepción de tres temas, es mayormente una colección de canciones extranjeras traducidas al español. El disco también fue acompañado de una gran campaña publicitaria y temas de telenovelas. Un elemento inusual en este álbum es la inclusión de un popurrí de tres grandes éxitos pop de la época. Los temas adaptados al español fueron Time After Time de Cyndi Lauper, Sweet Dreams de Eurythmics y Stand Back de Stevie Nicks. 
Versiones o no, Melissa II fue un éxito masivo donde practicamente todas las canciones tuvieron rotación radial. Casi todos los temas también tuvieron videos musicales dirigidos por Juan Ignacio Pérez que fueron lanzados a la venta en formato VHS y Betamax por Video Rodven. En 1985 Melissa visitó México, Perú, Puerto Rico y los Estados Unidos. Al regresar a Venezuela realizó una segunda gira promocional en solitario titulada Melissa 85. La gira terminó en el Poliedro de Caracas el 16 de noviembre de ese mismo año y fue la primera artista femenina en llenar el recinto. En 1986 Melissa recibió cinco Premios Ronda y un Meridiano De Oro como «Mejor Cantante Femenina Juvenil» por Melissa II. 
Ese mismo año editó Melissa III, su tercer disco con Sono-Rodven. Fue producido por Carlos Montenegro, dirigido por Joaquin Torres y grabado en Torres Sonido. El disco fue recibido positivamente, especialmente por los dúos Confesiones (con Jermaine Jackson) y Cuestión de feeling (con Riccardo Cocciante), los cuales fueron éxitos en todo el continente. Igualmente sonaron en las radios los temas Abre tu corazón (Open Your Heart de Madonna), A volar y Somos y tú y yo.
También en 1986 Melissa actuó en la película juvenil venezolana La Generación Halley del director Thaelman Urgelles, cuya trama se centra en la cantante. El tema principal de la película fue Somos tú y yo de Melissa III. El sencillo Disfruta más, editado en 1986, generó polémicas por su uso para promocionar la marca de cigarrillos Lark, lo cual es ilegal en Venezuela. Sin embargo su gira Melissa 86 tuvo un enorme éxito. La gira cerró en el Poliedro de Caracas con Pablo Manavello y el español Miguel Bosé como invitados.
En 1987 visitó Chile, Perú, Ecuador, Bolivia, Colombia, Panamá, Puerto Rico, Estados Unidos, España y México, donde realizó más de 30 conciertos y llenó el Estadio Azteca con más de 90 000 asistentes. A mediados de ese año editó Noche sin fin, producido por Pablo Manavello y con letras que la argentina Gloria Martín escribió especialmente para Melissa. Para este disco cambió a una imagen que debutó en el video musical de Una especie en extinción, el primer sencillo del disco. Su cambio de imagen recibió numerosas críticas. El segundo video musical del disco fue para la canción A punto de caramelo, dirigido por Abraham Pulido a un costo superior a la producción del propio álbum. El disco también produjo los sencillos Generación, Julieta y Siempre y porque sí, éste último un dúo con el Ricardo Montaner, con quien realizó su cuarta gira de conciertos en 1988.
En 1989 editó Perdiendo el control, su quinto álbum de estudio titulado. El disco fue producido por el argentino Oscar López Ruiz y fue grabado en Record Plant Studios, Electric Lady Studios y Backed Potatoe Recording, todos estudios en Nueva York. El tema Perdiendo el control, una versión del éxito de Miguel Mateos, fue número uno en Venezuela por semanas, pero no logró incentivar las ventas del disco. En 1990 Melissa fue nominada a dos Premios Ronda como «Mejor Cantante Femenina» y «Mejor Album Del Año». Ganó en la primera categoría contra Elisa Rego y Karina.
En 1990 editó su sexto álbum. Melissa, también conocido como Melissa VI, incluyó solo temas de su autoría, dos de ellos en inglés, Silent Eyes y Magic Touch. Fue producido por Oscar Cartaya, bajista de la agrupación Spyro Gyra, y distribuido por Sono-Rodven. El sencillo Todo es un círculo fue el tema de la telenovela Inés Duarte, Secretaria, pero igual pasó desapercibido. Al mismo tiempo Melissa lanza la marca de ropa Bizzar By Melissa, diseñada por la italiana Chytia Melo. Melissa donó los ingresos de Todo es un círculo a la Fundación del Niño. En 1992 creó la fundación Ojos Mudos, para la que realizó eventos benéficos para los niños y ancianos desamparados de Perú y Venezuela.
En 1994 editó la compilación Siempre Melissa, el cual incluyó 3 temas nuevos, Antes de ti, Fue un error y Tu amor se va. En 1995 hace su última aparición televisiva en un tributo al músico Simón Díaz.
Entre abril y octubre de 2005 transmitió el programa radial Melissa en su mundo desde su casa en La Colonia Tovar a través de la emisora FM Center de Caracas. En junio del 2007 realizó 2 conciertos en la gira «Aquí estamos», acompañada de Sergio Pérez, y Jorge Aguilar. La gira buscó recaudar fondos para su fundación Centro Cultural Melissa Griffiths. En el 2008 Melissa regresó a Perú, donde es miembro de la banda Mister Blues.
==Discografía==
===Solitario===
*1983 - Melissa
*1984 - Melissa II
*1986 - Melissa III
*1987 - Noche sin fin
*1989 - Perdiendo el control
*1990 - Melissa
*1994 - Siempre Melissa
==Videoclips (1983-1991)==
*1983 - Me estoy sintiendo sola.
*1983 - Altamente peligroso.
*1983 - No vale la pena.
*1985 - No soy una señora.
*1985 - No esperes por mi.
*1985 - Vete.
*1985 - Alguien que vive sola.
*1985 - Noches eternas.
*1985 - Por fortuna.
*1985 - Rock en fantasía.
*1986 - Confesiones. Dúo con Jermaine Jackson.
*1986 - Cuestión de Feeling. Dúo con Riccardo Cocciante.
*1986 - A volar.
*1985 - Somos tú y yo
*1986 - Disfruta más.
*1986 - Volveré a creer en mañana.
*1987 - Una especie en extinción.
*1987 - A punto de caramelo.
*1988 - Generación.
*1988 - Siempre y porque sí. Dúo con Ricardo Montaner.
*1988 - Julieta.
*1988 - Quién se lo pierde.
*1989 - Perdiendo el control.
*1989 - Despacio.
*1989 - Libre sensación.
*1990 - Todo es un círculo.
*1991 - Danza cascabel.
*1991 - La música de la isla.
*1991 - Sé que es amor.
==Giras==
*1984 - Melissa y Aguilar
*1985 - Melissa '85
*1986 - Melissa '86
*1987 - Melissa '87
*1988 - Melissa y Montaner
*2007 - Aquí Estamos. Melissa, Jorge Aguilar y Sergio Pérez
==Filmografía==
*1986- La generación Halley