Manuel Rosales Guerrero

Fue el tercero de nueve hermanos de una familia residente del barrio 20 de Mayo de Santa Bárbara del Zulia. Nació en la ciudad de Mérida, estado Mérida, debido a que una emergencia médica requirió el traslado de su madre a esa ciudad, pero creció en Santa Bárbara y se considera zuliano. Estudio bachillerato en el Liceo Francisco Javier Pulgar, donde fue presidente del centro de estudiantes según su biografía oficial. Posteriormente se mudó a su ciudad natal para estudiar en la Universidad de los Andes, donde la misma fuente apunta que fue dirigente estudiantil. Sin embargo, Rosales mismo declaró a Reuters que solo estudio tres años en la ULA porque la muerte de su padre lo obligó a regresar a Santa Bárbara a hacerse cargo de su familia. Para entonces ya se había unido al partido Acción Democrática, con el cual comenzó su actividad política.
Elecciones para Gobernador de Zulia, Noviembre de 2004	 	 	
{|style="text-align:center; font-size:100%; width:100%; margin:1px;" cellpadding="3" cellspacing=0	 	 	
Candidatos 	Votos 	Porcentaje 	
MANUEL ROSALES 	483.924 	54.025% 	
ALBERTO GUTIERREZ 	397.927 	44.425% 	
Electores: 	1.772.458 	100% 	
Votantes: 	926.996 	52.3% 	
Abstención: 	845.462 	47.7% 	
Fuente: CNE 	Fuente: CNE	Fuente: CNE	
 
Entre 1973 y 1974 Rosales sirvió de auditor interno del Concejo Municipal del municipio Colón y en 1979 fue elegido concejal principal de Santa Barbara del Zulia. Ejerció este cargo hasta 1982. En 1983 fue elegido diputado a la Asamblea Legislativa del estado Zulia, donde permaneció hasta que fue elegido alcalde de Maracaibo en 1995. En el 2000, Rosales se desligó de Acción Democrática y lanzó su candidatura para gobernador del estado Zulia con Un Nuevo Tiempo, partido político socialcristiano fundado por él en 1999 junto a otros disidentes de Acción Democrática. Este partido se convirtió en uno de los más influyentes del país tras el triunfo de Rosales en las elecciones a gobernador del Zulia.
En el 2002, Rosales firmó el decreto que proclamó a Pedro Carmona Estanga como Presidente de Venezuela tras el golpe de Estado del 11 de abril de 2002 que derrocó brevemente a Hugo Chávez. Rosales declaró que su decisión de apoyar a Carmona pudo haber sido un error, pero que lo hizo de buena fe basado en la renuncia de Chávez a la presidencia. Rosales también declaró que su apoyo a Carmona fue durante un momento de confusión y que lo hizo por el bienestar del país.
Rosales fue reelegido como gobernador para el período 2004-2008 y en el 2006 presentó su candidatura para las elecciones presidenciales el 3 de diciembre de 2006. Rosales fue el principal candidato opositor contra Hugo Chávez. Como el llamado candidato opositor de unidad, contó con el apoyo de la mayoría de los precandidatos de oposición como Julio Borges, Teodoro Petkoff, Sergio Omar Calderón, Cecilia Sosa, Enrique Tejera Paris, Froilán Barrios y Vicente Brito. Su campaña fue apoyada por 44 organizaciones políticas de diversas ideologías como Primero Justicia, COPEI, Convergencia, Bandera Roja, Venezuela de Primera, Piedra, Movimiento al Socialismo (MAS), parte de Acción Democrática y Un Nuevo Tiempo, su propio partido. El lema de campaña fue Atrévete. El apoyo de sectores de Acción Democrática causó problemas en el partido dirigido por Henry Ramos Allup, el cual apoyó oficialmente el abstencionismo en las elecciones.
Rosales acusó a Chavez de derrochar la riqueza petrolera del país en otros países y tratar de convertir a Venezuela en otra Cuba al tiempo que ofreció distribución justa de la renta petrolera. Rosales también criticó los programas de ayuda a países extranjeros, las expropiaciones, el incremento del crimen en el país y prometió detener las ventas de petróleo con descuentos a Cuba hasta que Venezuela redujera su tasa de pobreza. Además se burló de la compra descontrolada de armas por parte de Chávez, su militancia contra los Estados Unidos, sus alianzas con Irán y Cuba al tanto que prometió usar los ingresos petroleros para mejorar la educación y los servicios de salud. 
Referéndum Revocatorio Presidencial en el Zulia, Agosto de 2004	 	
{|style="text-align: center; font-size:100%; width:100%; margin:1px;" cellpadding="3" cellspacing=0	 	
OPCIÓN 	Votos 	Porcentaje
NO: (1) 	605.383 	53,141%
SI: (2) 	530.607 	46,577%
NULO: 	3.204 	0,281%
Total electores: 	1.698.192 	100%
Total votantes: 	1.139.194 	67,083%
Abstención: 	558.998 	32,917%
(1) No Revocar (2) Revocar 	(1) No Revocar (2) Revocar	(1) No Revocar (2) Revocar
Fuente: CNE 	Fuente: CNE 	Fuente: CNE
Durante la campaña, Hugo Chávez defendió su gobierno y acusó a Rosales de ser agente de los Estados Unidos y representar a intereses de empresas transnacionales en vez de los intereses de la mayoría de los venezolanos. También se inició una campaña contra Rosales en la que, entre otras cosas, el diputado zuliano José Luis Pirela lo acusó de actos de corrupción basado en propiedades adquiridas por Rosales o sus familiares desde que llegó a la alcaldía de Maracaibo a mediados de los años 1990. Las acusaciones de corrupción fueron frecuentes en las alocuciones de Chávez e hicieron mella en los votantes. Sobre todo después que Venezolana de Televisión presentó un video del programa de opinión de Miami Polos Opuestos de la televisora Mega TV donde Rosales declaró a la periodista Maria Elvira Salazar que la mayoría de los partidarios de Hugo Chávez eran parásitos del gobierno. Esto causó molestia entre los partidarios de Hugo Chávez, quien fue reelegido como presidente de Venezuela con poco más de 60% de los votos.
La relación entre Chávez y Rosales terminó de romperse en estas elecciones y el presidente atacó al gobernador desde el inicio del nuevo periodo presidencial. Durante un mitín en el estado Zulia en octubre de 2008, Chávez amenazó a Rosales diciendo "Te voy a meter preso (…) Manuelito desgraciado (…) mil veces desgraciado, te voy a borrar del mapa político venezolano, desgraciado, mafioso, bandido, corrupto y ladrón, tú vas a ver quién es Hugo Chávez, desgraciado". Días después, el 28 de octubre, la televisora estatal Venezolana de Televisión reveló una conversación telefónica entre Rosales y una mujer identificada como Liseth Rincón en la que Rincón le informa la compra de relojes de lujo a Juan Carlos Abudei y Gilberto Urdaneta, editores de los diarios zualianos La Verdad y El Regional, respectivamente. El gobierno de Hugo Chávez alegó que este audio era prueba de la corrupción de Rosales y la manipulación de los medios regionales durante su campaña electoral.
El 11 de diciembre de 2008, Rosales fue imputado por la Fiscal General de la República Luisa Ortega Díaz por el presunto delito de enriquecimiento ilícito según un informe presentado por la Contraloría General de la República el 19 de julio de 2007 basado en una investigación realizada entre 2002 y 2004 a la declaración jurada de patrimonio de Rosales como gobernador del estado Zulia. El informe fue remitido al Ministerio Público el 14 de agosto de 2007 y concluyó que Manuel Rosales registró fondos que no podía justificar. La investigación se centró en USD 60 000 que la contraloría alegó Rosales no podía justificar. El ex-gobernador afirmó que el problema era que el gobierno se negaba a aceptar evidencia de la legitimidad de los fondos y rechazó estos cargos afirmando que la investigación realizada entre el 2002 y el 2004 se cerró por falta de evidencias y que solo fue reabierta por ordenes superiores para perjudicarlo.
La fiscal Katiuska Plaza inició la causa ante el Tribunal Sexto de Control del Zulia el 19 de marzo de 2009 y al día siguiente la fiscalía solicitó al Tribunal Supremo de Justicia que trasladase la causa a Caracas, donde se instaló en el tribunal décimo noveno de control del área metropolitana de caracas. Ese día se anunció una audiencia preliminar en abril para notificar los cargos y las medidas de privativa de libertad y prohibición de salida del país a Rosales, pero no se realizó porque Rosales viajó a Perú el 22 de abril y solicitó asilo político. Ese mismo día el tribunal décimo noveno emitió una medida privativa contra Rosales y Venezuela solicitó ayuda a Interpol en su captura, por lo que la organización emitió una circular roja contra Rosales. Los partidarios de Rosales calificaron los cargos como una caza de brujas. enmarcada dentro de las diferencias políticas entre Hugo Chávez y Rosales,, lo cual fue negado por las autoridades venezolanas. Venezuela retiró a su embajador en Lima el 28 de abril del 2009 después que Perú le concedió asilo político a Rosales, alegando que la decisión iba en contra de la lucha contra la corrupción.
El 23 de septiembre de 2009, El Nuevo Herald reportó declaraciones ante la Fiscalía General de Colombia del miembro del grupo paramilitar Autodefensas Unidas de Colombia Geovanny Velásquez Zambrano, quien vinculó a Rosales con un complot para asesinar a Chávez en 1999. Según Velásquez, quien estaba condenado a 40 años de prisión por masacres cometidas con paramilitares en la región colombiana de Catatumbo, Rosales ofreció pagar USD 25 millones para ejecutar el plan en reuniones que sostuvo con paramilitares el 23 y el 24 de diciembre de 1999. Rosales negó las acusaciones alegando que estaba en Aruba en la fecha de las supuestas reuniones y que el único plan en el que participó para deshacerse de Chávez fue su campaña electoral.
En un reporte sobre la situación en Venezuela publicado por Human Rights Watch en 2010, la organización no gubernamental criticó la persecución de contrincantes políticos por parte del gobierno de Hugo Chávez y puso como ejemplo el caso de Manuel Rosales. HRW comentó que en el 2009 varios miembros de la oposición habían sido objeto de investigaciones criminales sin tener la oportunidad de un juicio justo, citando el mitín donde Chávez amenazó a Rosales con encarcelarlo pocos meses antes que ordenaran su arresto por corrupción. Durante su exilio, la esposa de Rosales, Eveling Trejo, se lanzó como candidata a la alcaldía de Maracaibo con el partido Un Nuevo Tiempo. Trejo ganó en las elecciones del 5 de diciembre de 2010 contra el candidato oficialista Gian Carlo di Martino con poco más de 58% de los votos.
A pesar de los cargos en su contra, el 9 de octubre de 2015 Rosales anunció que regresaría a Venezuela el 15 de octubre "con las pruebas que muestran la confabulación" de la que fue víctima. Entonces se especuló que Rosales había salido de Perú y se encontraba en Panamá. El 11 de octubre siguiente, la Fiscal General Luisa Ortega Díaz expidió una orden arresto en su contra.
El 15 de octubre Rosales arribó desde Aruba al Aeropuerto Internacional de La Chinita en Maracaibo y fue detenido por agentes del Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (Sebin). Rosales fue trasladado en avioneta al aeropuerto militar La Carlota y recluido en El Helicoide, una de las sedes del SEBIN. Rosales pidió a sus seguidores “cobrarse” su detención con votos en las elecciones parlamentarias del 6 de diciembre siguiente, aunque a mediados del 2015 fue inhabilitado para optar a cargos públicos por 7 años y 6 meses al igual que otros líderes opositores como María Corina Machado, Leopoldo López y Antonio Ledezma. Ese mismo día Rosales fue llevado a la audiencia de presentación en el tribunal décimo noveno, el cual ratificó la medida preventiva privativa de libertad.
Tras diferirse seis veces, el 7 de marzo de 2016 se reanudó la audiencia preliminar contra el Rosales y se le negó la medida de casa por cárcel, por lo que sería enjuiciado privado de libertad en el Helicoide. El 19 de agosto siguiente la Corte de Apelaciones de Caracas declaró con lugar la apelación interpuesta a la decisión del Tribunal décimo noveno de control por desestimar veinticuatro medios de prueba de los cuarenta y un presentados en la acusación. Dos meses más tarde, el 19 de octubre de 2016 se le otorgó a Rosales una medida cautelar de arresto domiciliario en Caracas, un año después de haber sido privado de libertad y el 30 de octubre del 2017 la Sala Político Administrativa del TSJ suspendió su inhabilitación política por un amparo cautelar. El 30 de diciembre del 2016 Rosales anunció en su cuenta en Twitter que había sido liberado junto a otros presos políticos.
Rosales anunció una nueva candidatura para Gobernador del Zulia el 1 de noviembre de 2017 Rosales fue el principal contrincante contra el candidato oficialista Omar Prieto, quien ganó las elecciones realizadas el 10 de diciembre de 2017 con 57.51 % de los votos.
*Elección Presidencial de Venezuela (2006)
*Partido Un Nuevo Tiempo
*Atrévete Venezuela (Internet Archive)
*Atrévete con Manuel Rosales (Internet Archive)