В моё (в 82году) время в художку принимали точно так же как сейчас в 11 лет (5 класс), и было это для того, чтобы за 4 года закончить и после 8-го (тогда ещё десятилетки были) ребёнок мог поступить в художественное училище сразу без перерыва. Подготовительных не было, и никаким автоматом попасть было нельзя. Сдавала экзамены летом после 4-го класса, этот момент хорошо помню. Ровно ничего принципиально не поменялось - рисунок-живопись были натюрморты (помню, мама пересказывала требования, что обязательно будет стекло или металл), композиция - многофигурная, в пейзаже или интерьере (тему узнавали на экзамене).