Потому что в Европе капитализм. Он там был всегда. У нас был социализм, и некоторые его "пережитки" не так уж плохи. Зачем равняться на худшее? Мужа\жены у 70-80-летних людей может и не быть. Они могут отправиться в мир иной к тому моменту или быть такими же недееспособными. Так же, как и детей. Что, бросить их подыхать, если они не работали?