Нужна - отнюдь не означает, что нужно глубокое знание мат. аппарата. Большинству достаточно прикладных вещей, умения работать в существующих статистических программах. И совершенно не обязательно заморачиваться этим в школе, только голову забивать. Курс статистики лучше брать в вузе, когда уже есть база высшей математики.