Трудовое законодательство отличается по штатам, очень сильно. Правда в том, что 1) требования иметь характеристику с прошлого места работы чтоб попасть на следующую нет и быть не может, а контакты пары приятных бывших коллег или начальников каждый может наскрести 2) в больших компаниях всем насрать на какую то мелкую шестерку, никто никому специально гадить не будет, а маленьких работодателей обиженные работники могут так засудить, что те в жизни не оправятся. Никогда не встречала проблем у людей после ухода с работы из-за никаких характеристик, которых и нет кстати.