Извините, а что вы понимаете под учебой? Для меня как-то привычно, что 90% занятий аспиранта, это научная работа, в этом и состоит смысл аспирантуры. Так что аспиранты получают деньги за то, что является как раз их основным занятием.Что же до выбора направления, то тут сложно сравнивать. Не думаю, что наши выпускники едут за границу для копания в заведомо дохлых темах. Так что этот выбор тоже делается.