Всё в кучу. Ступенью к научной деятельностью является аспирантура, магистратура - это вторая часть высшего образования всего навсего.Со средним специальным образованием, во-первых, вас сейчас не возьмут вообще никуда. Потому что такие установки  -  чтоб все спецы были с высшим. Во-вторых,   люди со средним специальным могут кого-то социализировать только по детально прописанным методикам. а их нет, и создавать некому в  данный момент времени.