..."Джордж  завладел  газетой и прочитал нам сообщение о несчастных случаях с   лодками  и  предсказание  погоды,  которое  гласило:  "Холод,  дождь,  с последующим  прояснением  (все,  что  может быть наиболее ужасного в области погоды);  местами  грозы; ветер восточный; общее понижение давления в районе центральных графств (до Лондона и Ламанша); барометр падает".     По-моему,  из  всей  той  бессмысленной  чепухи,  которой досаждает нам жизнь,   надувательство   с   "предсказанием   погоды",   пожалуй,  наиболее неприятно.  Нам  "предсказывают"  в  точности  то,  что  произошло вчера или третьего дня, и совершенно противоположное тому, что произойдет сегодня.     Я  припоминаю,  как  испортили  прошлой  осенью  мой  отпуск известия о погоде в местной газете.     "Сегодня  ожидаются  ливни и проходящие грозы", - сообщала эта газета в понедельник,  и  мы  отменяли  намеченный  пикник и сидели в комнате, ожидая дождя.  А  мимо  нашего  дома  проезжали  в  колясках  и  шарабанах веселые,оживленные  компании,  солнце  сияло  вовсю,  и  на  небе  не  было видно ни облачка.     -  Ага, - говорили мы, стоя у окна и смотря на них. - Ну и промокнут же они сегодня!     Мы  ухмылялись,  думая  о том, в каком виде они вернутся, и, усевшись у камина,  помешивали  огонь  и  приводили  в  порядок  собранные нами образцы водорослей   и   ракушек.  В  полдень  солнце  заливало  всю  комнату;  жара становилась  невыносимой,  и мы спрашивали себя, когда же, наконец, начнутся эти ливни и проходящие грозы.     -  Увидите,  они разразятся после обеда! - говорили мы друг другу. - Ну и вымочит же их там на пикнике. Вот забавно!     В  час  приходила хозяйка и спрашивала, не пойдем ли мы гулять, ведь на дворе такая хорошая погода.     -  Нет,  нет,  - говорили мы, хитро улыбаясь. - Мы-то не пойдем. Нам не хочется  вымокнуть - о нет! - А когда день почти миновал и все еще не было и признака  дождя,  мы пытались развеселить друг друга мыслью, что он начнется неожиданно,  как  раз в ту минуту, когда гуляющие тронутся в обратный путь и будут  далеко  от  всякого  жилья  и промокнут до костей. Но с неба так и не упало  ни  капли,  и  этот  великолепный  день  миновал, сменившись чудесным вечером.     Наутро  мы  прочли,  что  будет  "теплый, ясный день, жара". Мы оделись полегче  и  пошли  гулять;  через  полчаса после того, как мы вышли, начался сильный  дождь,  поднялся резкий, холодный ветер. И то и другое продолжалось до  вечера.  Мы  вернулись домой простуженные, с ревматизмом во всем теле, и легли спать.     Погода  -  выше  моего  разумения. Я никогда не могу разобраться в ней. Барометр бесполезен. Он так же обманывает, как предсказания газет.       В  одной  гостинице  в  Оксфорде,  где  я  жил  прошлой  весной,  висел барометр.  Когда  я  приехал  туда, он стоял на "ясно". На дворе лило как из ведра,  и  дождь  продолжался  целый день. Это было непонятно. Я постучал по барометру,  и стрелка перескочила на "великую сушь". Коридорный, проходивший мимо,  остановился  и  сказал, что, по его мнению, имеется в виду завтрашний день.  Я  решил,  что,  может быть, барометр вспоминает о прошлой неделе, но коридорный  сказал:  "Нет,  не думаю". На другой день утром я снова постучал по  барометру,  и он поднялся еще выше. А дождь лил все сильней и сильней. В среду  я  подошел  и  ударил его снова, и стрелка пошла кругом через "ясно", "жара"  и  "великая  сушь",  пока  не  остановилась  у  шпенька, не будучи в состоянии  двинуться  дальше.  Она  старалась,  как могла, но инструмент был сделан  на  совесть  и не мог предвещать хорошую погоду еще более энергично. Ему  явно  хотелось  идти  дальше  и  предсказывать  засуху,  водяной голод, солнечный  удар,  самум  и  прочие  подобные  вещи,  но шпенек препятствовал этому,   и  барометру  пришлось  удовольствоваться  указанием  на  банальную"великую сушь"!       Между  тем  дождик  лил потоками. Нижнюю часть города затопило, так какрека вышла из берегов.     Коридорный     сказал,    что,    очевидно,    когда-нибудь    наступит продолжительный  период великолепной погоды, и прочитал стихи, написанные на верхней части прорицателя:     "За долгий срок предскажешь - так долго и продлится,     А скажешь незадолго - так быстро прекратится."         Хорошая   погода   так  и  не  наступила  в  то  лето.  Я  думаю,  этот метеорологический прибор имел в виду будущую весну." (с) Дж. К. Джером "Трое в одной лодке, не считая собаки"