По-разному бывало, наверное. Многие ведь жили в общежитиях/коммуналках, а на очередь их при этом не ставили, так как по количеству метров у них всё в норме было. То есть кому-то без ребёнка на очередь просто нельзя было встать. А кому-то рождение второго ребёнка помимо постановки на очередь давало  возможность получить квартиру большей площади. Такая возможность далеко не у всех была, но когда она была, ей старались воспользоваться. А время ожидания очень зависело от того, что именно это за очередь была и от наличия льгот (они были не у всех, но кому-то могли помочь). Обычного жилья можно было ждать очень-очень долго (и далеко не всем удавалось дождаться), но от некоторых предприятий жильё давали несколько быстрее (не так, чтобы прям быстро и не всем подряд, но шансы его дождаться были повыше).