Гитлер лишил Югославию государственности, как сделал это прежде с Польшей и Чехословакией.  Страну победители разделили между собой, на итальянскую (западную) и германскую (восточную) оккупационные зоны.  Венгрия получила Воеводину и Бачку, несколько приграничных районов,   Болгария - большую часть Македонии и фрагмент Сербии. После разгрома Греции Болгария аннексирует восточную Македонию и западную Фракию;  Италия заняла западную Словению и Далмацию, установила марионеточное правительство в Черногории, а сербский район Косово присоединила к своим албанским владениям.  Германия получила фрагмент Словении, северная и центральная Словения, большой фрагмент Косово (около рудника Трепча), Банат и Сербию.   Независимость получила Хорватия, которая просто аннексировала Боснию и Герцеговину и часть Сербии (Срем, участок между Савой и Дунаем).Ситуация на Балканах отличалась большой сложностью. Первоначально Гитлер предполагал передать Балканы в ведение Италии, и итальянцы перебросили туда около 30 дивизий по сравнению с немецкими шестью  Контролируемые немцами территорий находились под военным управлением.  Фракия и Македония вошли в состав Болгарии. Кроме того, болгары направили в Сербию оккупационный корпус, помогавший немцам осуществлять контроль.  Получившая 'независимость' Хорватия начала формировать собственную армию и ополчение, надеясь поддержать порядок на своей территории без помощи извне.  В Греции, Албании и Сербии были созданы коллаборационистские правительства, которым было позволено сформировать собственные силы охраны правопорядка.  В Сербии, генерал Недич сформировал марионеточное правительство, а в сербском районе Банат, власть перешла в руки местных этнических немцев.  Восточная Хорватия и Сербия контролировались 55-м корпусом 12-й Армии вермахта. Корпус состоял из четырех пехотных дивизий второй линии (704, 714, 717 и 718, которые с апреля 1943 года стали называться 104, 114, 117 и 118 егерскими дивизиями). Дивизии не имели моторизованных частей и снабжались по минимуму. Их главной задачей было обеспечить безопасность на железных дорогах.   Главная тяжесть оккупационной службы на Балканах легла на плечи итальянских 2-й и 9-й армий, состоявших из 16 дивизий и 15 легионов чернорубашечников.   В сентябре 1941 года, жившие в Югославии белоэмигранты, сформировали Russisches Schutzkorps (русский оборонительный корпус), численность которого достигала 3000 человек. К сентябрю 1944 года корпус состоял из пяти полков по три батальона в каждом. В основном это была пехота с небольшим количеством кавалерии и казаков. Численность корпуса к тому времени достигла 11197 человек. Однако боеспособность корпуса была минимальна, поэтому в боевых действиях он не участвовал.  Несмотря на то, что в стране присутствовало не менее 600 тыс. оккупантов и 250 тыс. коллаборационистов, оккупанты начали сводить свои действия к обороне военных и промышленных объектов стратегического значения. Партизанское движение, конечно, вызывало большую тревогу у немецкого руководства, но не настолько, чтобы снимать с фронта большое количество частей и перебрасывать их в тыл. Следует заметить, что общая численность немецких полицейских и эсэсовских частей, занимавшихся борьбой с партизанами, не превышала численности немецкой группировки в Норвегии и составляла от силы 200 000 человек, многие из которых были малопригодны для службы на фронте. Полицейские силы не могли уничтожить партизанское движение, но они могли успешно защищать важнейшие линии коммуникаций.