Ну, во-первых, сейчас важность диплома заметно больше, чем в 90е и даже в 0е. Если вы будете устраиваться на работу - без нормального диплома   вас на уровне кадровика отсеют. А во-вторых, личные качества - они при получении  диплома не исчезают. И иметь личные качества + хороший диплом всегда лучше, чем те же личные качества, но без диплома.