Поскольку я сама работала в ВУЗе несколько лет, у меня никакого недоумения пример вашей знакомой не вызывает. Как раз из лаборанток и секретарш, которые не хватают звезд с небес, учатся скромненько на вечернем и работают в том же ВУЗе, зная всех завкафедрами и проректоров, вырастают потом преподаватели в этом же ВУЗе. Остаться в ВУЗе, закончив дневное отделение с красным дипломом порой сложее, чем просто пойти под крыло к научному руководителю, с которым ты чай пил на кафедре. Это же классика жанра, ну что вы. Идти потом с дипломом в мир и работу искать куда сложнее, чем остаться в родном ВУЗе на тепленьком месте и расти себе тихо.