Я тоже в Северной Америке живу. Вы в каком городе? Насчёт машин, пожалуй, соглашусь, что большинство ездят на автомате. Но ещё много зависит от города. В Ванкувере дороги просто загляденье по сравнению с Альбертой. Это тоже является определяющей в выборе автомобиля. В Европе не сложно снять автомат, может нужно просто заранее об этом подумать. Но никогда проблем не было. По цене аренда автомата в Европе дороже, чем механика.