По моим ощущениям отличается очень сильно. Начиная с начальной школы. Я училась в 1985-1995. Отличница. Было намного легче, чем сейчас моим детям. Тоже не напрягалась, училась без особого труда, не помню, чтобы в средней школе что-то зубрила - как-то само укладывалось в голове на уроках. Сейчас просто на хорошей памяти и светлой голове не выехать - нужно именно пахать. И в целом больше конкуренция, гонка. Экзамены, проверочные работы, олимпиады, расслоение на сильные и слабые школы.