Такие ситуации нужно рассматривать во временном срезе - что было востребовано и что происходило в обществе в моменты принятия решений идти в науку или нет. Если смотреть на 80-е застойные годы, когда одна из немногих возможностей, где умный человек в СССР мог реализовать себя - это наука. Или 90-е, когда в науку вообще никто не шел - никакой конкуренции не было для поступления в аспирантуру. Среди моих однокашников в 90-е как раз самые головастые уходили в бизнес, СП или инофирмы. Тем самым освобождая возможности идти в науку не самым сильным ребятам. Таковы реалии. И да, кушают все хорошо, случаев смертей от голода не наблюдалось.