Ни одно образование не гарантирует успеха. Но высшее образование - это перспектива и возможность для манёвра. Это реальная возможность для карьерного роста или смены места деятельности.Можно ли жить без него, это вас интересует? Да, можно. Можно иметь стабильный заработок. Можно открыть своё дело. Можно быть сколь угодно интеллектуально развитым. И зарабатывать гораздо больше инженеров в конторе. Но заработки 100 тыс + у рабочих - это тоже единичные случаи. А по поводу 80 тыс у машиниста. Не дай бог кому-то из ваших близких приобрести такую специальность. Вы даже не представляете, что это за адский труд, и как он гробит здоровье. И сколько машинистов вылетают по состоянию здоровья и переходят в слесари на сущие копейки, и сколько не доживает до пенсии. Максимум, на что может расчитывать машинист - это как-то подняться по инженерной специальности в депо или стать инструктором. Но это единицы.И ещё момент, коль речь зашла про железную дорогу. Сейчас машинисту требуются мозги и знания на уровне хорошего инженера, потому что современные поезда - это сплошная электроника, практически сопоставимая с самолетной. И чтобы не вылететь с такого локомотива нужно постоянно сдавать и пересдавать квалификационные экзамены. И золотые руки тут ни при чем. Учеба и ещё раз учеба.