Для меня почему-то это правило всегда  давалось очень тяжело. И вот это мне очень помогло. Всего существует 3 схожих корня: -ращ-, -раст-, -рос-. Чередующимися называются гласные, использование которых зависит либо от постановки ударения, либо от суффикса “а”. В случае представленных морфем их использование, в первую очередь, зависит от согласных, которые входят в сам корень. Буква “а” пишется перед согласной “щ” и сочетанием “ст”, соответственно - перед “л” почти что всегда используется “о”. Примеры: растительный, нарастающей, растешь, растите Несмотря на простоту действующего правила, достаточно часто на различных сайтах с ответами можно найти сотни вопросов о случаях, когда используются вариации с “рост”. Фактически, в русском языке не существует такого варианта чередующейся гласной, однако имеется ряд исключений из правил, о которых стоит упомянуть отдельно.Источник: https://nauka.club/russkij-yazyk/rast-rost.html