Конечно не было всех отличников.Но для того, чтобы сдать хорошо экзамены ими и не надо было быть.Школьная сдача - ограниченный круг билетов, достаточно просто хорошей учебы и повтора.Институт вступительные - если надо, то занимались на курсах при институте, где какие-то вещи, свойственные этому именно институту, и давали. Или репетитор. Но на все это не уходило столько сил, времени и нервов, как сейчас. Да и заданий было намного меньше на экзаменах.Мест в институтах было больше. И, кстати, на часть факультетов вполне можно было поступить имея и тройку за  экзамен. Такие ребята многие потом вполне хорошо учились.