В декабре тоже учатся  вплоть до дня экзамена. Сын 19 декабря учился -  обычный учебный день, а с 20 по 26 декабря проходили экзамены  - 5 штук (20, 21, 22, 25, 26).  У сессии формат конечно непривычный. Нет зачетной недели, практически перерывов между экзаменами.  С 27 декабря по 8 января каникулы, меньше 2 недель. С 9 января уже учатся. В большинстве вузов в это время только начинают сдавать экзамены, потом еще 2 недели каникулы. Учится начнут с 6-11 февраля. Так что я бы не сказала, что учебных часов меньше.