я в свое время (конец 90-х) училась в топовой школе регионального значения - уклон в естественные науки. для поступления практически все ходили на подготовительные курсы, т.к. конкурс включал и задачи, которые в школах не проходят. проходной балл как сейчас помню был 18,5 - 20 (максимум 15 математика и 5 русский язык). в класс официально по этому конкурсу набирали 18-19 человек. остальные 1-2 ОФИЦИАЛЬНО учились платно. не знаю как такое могли пропустить в управлении образования, но наш директор была еще та стерва. но даже те "платники" шли по конкурсу, т.е. с баллами 10-14 пройти было просто не возможно даже если они очень супер-пупер блатные. бесполезно. как правило это были дети, которым либо места не хватило, либо не добрали 0,5-1 балл. поэтому в классе все учились +- ровно. у нас только после 9-го класса ушло несколько человек, т.к. они в году имели тройки, а переходили только те, которые имели 4-5, и вступительные экзамены в 10-й класс не сдали. поэтому общий уровень детей был высокий. так что эти "платники" никак не влияли на общую атмосферу и общий рейтинг. правда в 10-11 классах в математическом и инженером классах "платников" не было вообще, т.к. уровень общей подготовки был высоким, поэтому без внутренней мотивации и хорошей базы знаний делать было нечего. пробовали некоторые, просто потом переходили в другие классы ниже уровнем - не выдерживали.