По историческому недоразумению царствование Императрицы Екатерины Второй назвали "золотым веком" России. Но лицемерная немецкая принцесса, вероломно завладевшая троном величайшей в истории Империи, обрекла на крепостное рабство более 800 тыс. русских людей, бывших до той поры лично свободными. Бездарное правление разорило государство, столкнувшееся в неслыханной до той поры инфляцией. Выпуск быстро обесценивавшихся бумажных ассигнаций не оставил основной массе русского общества шансов на сохранение накопленных богатств. Чудовищный акциз на соль можно по праву назвать "налогом на жизнь". Чтобы яснее представить ту бездну, в которую бросила Россию эта Императрица, следует вспомнить уничижительную характеристику Екатерины, данную ей А. С. Пушкиным : "(...) от канцлера до последнего протоколиста все крало и все было продажно. Т. о. развратная государыня развратила и свое государство (...) Со временем история оценит влияние ее царствования на нравы, откроет жестокую деятельность ее деспотизма под личиной кротости и терпимости, народ, угнетенный наместниками, казну, расхищенную любовниками, покажет важные ошибки ее в политической экономии, ничтожность в законодательстве, отвратительное фиглярство в сношениях с философами ее столетия, - и тогда голос обольщенного Вольтера не избавит ее славной памяти от проклятия России".(С)