Дети (до определенного возраста, лет, да, наверное до 3-5) учат языки иначе, чем взрослые. У взрослых иностранные языки учатся  когнитивно и даже чисто "территориально" расположены в других отделах головного мозга. Соответственно когда у взрослого страдает в результате, скажем, инсульта, речь, при этом знание иностранного языка может вообще не пострадать. При чем это верно и для изучения жестового иностранного языка глухонемыми. А вот дети до определенного возраста учат языки иностранные как родные. Но после этого возраста дети учат иностранные языки так же, как взрослые. А когнитивные навыки у детей все-таки в среднем развиты хуже, хотя это зависит уже от конкретного человека.