При СССР по строительным нормам надо было соблюдать определенное "безопасное" расстояние между домами, и оно рассчитывалось исходя из того, что дом вдруг может рухнуть; чтоб никто не пострадал (информация про нормы - от моего родственника, работавшего в строительной отрасли).