По поводу отбора в 1-м классе: знаю нескольких детей, которые приходили в школу, не умея читать, в лучшем случае знали некоторые буквы; соответственно, и не писали и не считали, но к концу года становились одними из лучших учеников класса, ну и дальше так же учились, вплоть до медалей.