Ну это уже из области предположений - могли опознать, не могли опознать...  там всю дорогу дул сильный ветер и со склона снег фактически сдуло, это раз. Два - такая доска явление не слишком частое, а можно сказать и вовсе редкое. Из нынешних альпинистов под нее тоже попадали очень немноге, во всяком случае в инете описаний таких приключений очень мало.  Так что поисковики такого схода могли никогда раньше и не видеть. Вообще многих с толку сбили разрезы на палатке. Все сразу предположили, что разрезы сделаны были снаружи, т.е. на палатку банально напали какие-то преступники. От этого тезиса с самого начала все и танцевали, в том числе и следователи и прокуроры. Там с ходу арестовали охотников-манси и стали активно допрашивать на тему "Кто напал на туристов". Факт, что палатка разрезана изнутри обнаружился чисто случайно, сразу перевернув все с ног на голову.