За конкретное преступление - убийство ребенка в УК предусмотрен ИЛИ срок до 20 лет, ИЛИ пожизненное, ИЛИ смертная казнь (на которую мораторий). Соответственно, суд может дать пожизненное или НЕ пожизненное. Пожизненное, как я понимаю, ему не дали по каким-то смягчающим обстоятельствам (видимо, то самое сотрудничество со следствием...а что там еще может быть?). А срок дали по максимуму.