Я бы не сказала, что требования были ниже, тем более, что была только одна попытка поступить в год. Одна тройка на экзаменах и часто уже все, не поступил, а в другой ВУЗ переложить документы нельзя. Сейчас проще - попыток много, можно документы подать в несколько ВуЗов на несколько факультетов.