Меня в свое время очень впечатлила книжка The Status Seekers Vance Packard. Классика. Если читаете на английском, она есть на Амазоне. Не знаю, переведена ли на русский, она довольно старая, должно быть переведена. Там очень хорошо с примерами эта идея обкручивается, как люди видят свой статус и зачем нам всем средний класс. Очень рекомендую, если не читали.