Смысл рассказа несколько иной, как мне кажется... "Подработать" муж героини не мог, в том-то и дело. Там, где он работал, о подработках не было речи, и зарплата героини (несмотря на больничные, которые пусть не в полном объёме, но всё таки оплачивались) была очень существенным вкладом в семейный бюджет (говорю как человек, мама которого длительное время дома сидела с детьми, -- тяжело было тогда на одну обычную зарплату семьёй жить).