На юге России и в советские времена был зал, и сейчас также. Очень удивилась, просчитав здесь на Еве, что ЗАЛ высмеивают  и  это признак провинциала. Рассказала маме и брату (он в Пятигорске живет), они тоже удивились, типа а как ее еще называть?) вариант Большая комната - вообще не понятен (у нас, например, в доме было 2 одинаковые по размеру большие комнаты, но только одна из них называлась залом)) и плюс 2 спальни). Гостиная - это слово еще не прижилось там, а раньше во времена моего детства мы его и не знали. Зал - это комната, где стоял телевизор и диван и никто не спал. P.S. сама от слова ЗАЛ быстренько отучилась, пытаюсь отучить брата и маму, но они ни в какую)) забывают.