Полагаю, тут ключевое слово не "русский" и не "Ваня", а "дурачок". В смысле плести лапти мог научиться любой, и это было вполне себе занятие для людей с...как сейчас говорят, ограниченными способностями или особыми потребностями. Или дурачок, или инвалид (кто ходить не мог или работать в поле) или сильно пожилой человек - всегда находилось дело и была польза.Ну а зимой, когда работы в поле нет. телевизора с инетом нет, гулять холодно, даже книжек нет , а занять себя надо - там кмк и здоровые этим за счастье занимались