Это условное разделение вузов в зависимости от их репутации и престижности.Первый эшелон - это самые престижные, топовые вузы с очень высоким конкурсом. среди технических  в Москве - соответствующие факультеты МГУ и ВШЭ, МФТИ, МИФИ, условно - Бауманка, поскольку она  где-то между первым и вторым. Второй эшелон - это приличные вузы с неплохим качеством образования и достаточно серьёзным отбором по большинству специальностей. МИРЭА, МАИ, МТУСИ, МИСиС.Ну и третий - это вузы с плохой репутацией, куда идут  за корочкой те, кто не смог в более приличное место поступить. Тот же МАДИ, например.