А вы уверены, что старушки рассказали так как было, а не так, как им сейчас так кажется?  Никогда не слышала о такой практике. Думаю, что скорее всего данный мужчина воспользовался эвакуацией, чтобы сбежать от слишком большой семьи и ответственности, либо наврав жене, либо воспользоваашись неразберихой начала войны