До хрена или не до хрена, но использовали для попрошайничества. Своеобразный вид попрошайничества, признаю: у нас (в СПб) иногда ходят приличного вида мужики и стреляют на проезд (если ездишь на том или ином маршруте каждый день - начинаешь их уже в лицо узнавать). Приличный, без жалостливой истории, не просит, а почти на равных обращается: дескать, с каждым может случиться - помоги, а. И таким дают - на контрасте с классическими попрошайками. Здесь, ИМХО, то же самое.