Плохо жили. Чуть выше история про пятого ребенка в 42 года, этот ребенок в 40-е годы родился. Про какой период вообще речь? Еще более ранний - посты рождаемость регулировали, ну и природа, фертильность и способность оплодотворить в 40 не такая как в 20 у большинства. У меня есть раритетный справочник фельдшера-акушера начала 50-х годов издания. Почти все современные виды контрацепции в нем описаны, ОК в том числе. Хотя, конечно, они были не такими совершенными, как сейчас. Так что были возможности не рожать, а про 40 абортов...И сейчас такие бабы бывают.