Вы не понимаете: нанять гувернантку = выйти из образа. Ставлю на то, что до появления племянницы муж автору намекал, что на работу пора, теперь она племянницей прикрывается = строит из себя жертву, что она его племянницей занимается, иначе она хоть что-то да предпринимала, чтобы переломить ситуацию. А так строит из себя уточку.