Вы же видите, во времена Гоголя, русский язык - это наш всеобщий язык, с уточнением ГРАМОТНЫЙ язык,А то, что потом стали называть украинским языком - это считалось мужицким наречием русского языка.Вы понимаете? Они взяли "мужицкое" сельское южное наречие, и на этой основе стали отделять придуманных "украинцев" от общей массы русских.