Животные осознают. Но не за 4 года до смерти, конечно.)) вернее, не осознают - чувствуют. И у них организмы, я считаю, более правильно работают, чем наши в этих случаях. Человек будет сопротивляться до последнего, цепляться за остатки уходящей жизни. Животное не борется. Оно отползает в темный угол, отказывается от еды и ложится ждать смерти.