Необходимы. Живу в Латвии всю жизнь, проблем с языком нет, работаю в госучереждении. Все мое окружение вне работы - русские, друзья - русские. Была одна однокурсница, латышка, с которой одно время сблизились, дружба долго не продержалась, лет через 10 перестали общаться из-за разницы в менталитете (понесло ее после очередных политических событий о ненависти к русским, хотя она долго держалась). Ну, мне легче в этом плане, дефицита в русскоязычных здесь нет, а с местными дружить и плотно общаться уже не хочется, пусть варятся в собственном дерьме.