У меня ребенок отучился первый год, очень нравится, хочет теперь будущую профессию связанную с программированием, до поступления к этому интереса особо не было.  Да, это абсолютно бесплатно.  Трудность поступления дело субъективное. На первом этапе нужно решить математические олимпиадные задачи, у меня ребенок призер матпоаздника, говорит, было не сложно. На сайте, вроде, есть пробное тестирование, можно попробовать оценить сложность самому