Да, это существенное отличие. Раньше оценка была абсолютной (пятерка - она везде пятерка), а сейчас - относительной. Если даже ты написал так себе, но остальные еще хуже - то ты все равно победил. И наоборот. Недобрал несколько баллов, а кто-то добрал - ты в пролете.