Ну версия из вышеупомянутого "Прометея" по-моему не так уж плоха. Почему высокоразвитая цивилизация не может затеять научный эксперимент в масштабах целой планеты? Люди же занимаются всякими подобными изысканиями, пусть и в куда более скромных масштабах.