А вы не задумывались, что и инженерами тогда могло быть вполне сами по себе обеспеченные люди? Из обеспеченных семей. И дома доходные строились именно на имеющиеся деньги, которые и давали возможность для души инженерствовать вдоволь, так же как и мореходствовать)