Мои бабушка и дедушка очень не любили о тех годах рассказывать (военных и послевоенных). Поэтому  знаю мало. Насчет "было сносно в республиках":   в начале войны моя бабушка с новорожденной дочкой  оказалась в Киргизии, там всю войну они и провели, туда к ним  с войны вернулся мой дед, ее муж.Бабушка рассказывала, что в самом конце войны, после ранения,  дед оказался в Ленинграде. Ему  предлагали там работу и жилье. Но они все обдумали - и решили остаться в Киргизии, потому что в Ленинграде тогда было очень  голодно, солнечная и теплая Киргизия была гораздо лучше для жизни.