о, это долгая история...в  Античности слёзы собирали  профессиональные плакальщицы в качестве подношения усопшему. больше слёз - богаче похороны.в Средние века мужья их вручали жёнам, перед тем, как  отправиться  в поход или на войну. когда и есливозвращались - проверяли количество. сильно ли скучала? )))в викторианскую эпоху было принято носить во время траура и по окончании возлагать на могилу.тогда выражение "сколько я слёз пролила" имело вполне материальное воплощение.