До 90-ых тоже делали карьеру ("Служебный роман" вспомните) и это всегда считалась нормальным. Просто были и есть люди, которым это не надо, да и способностей нет. Что касается возрастных мужиков после 50, они запросто могут работать там не от хорошей жизни, а потому что карьера навернулась, а устроиться в возрасте 50+ сложно. Отец моей подруги в 60 бегает курьером. Потому что увы и ах, фирма закрылась, а найти такую же должность в свои годы он уже не может.