Тонущие - это вообще запредельно. Ваш учитель, видимо, искренне верит, что она таким образом мотивирует этих самых "тонущих", не понимая основы возрастной психологии.  Бежать нужно от такого учителя, понимаю, что некоторые родители любят построже и считают, что это нормально, но это не строгость, а элементарное незнание психологии данного возраста и нежелание взглянуть на ситуацию по другому. Про друзей тоже Вас понимаю, конечно, ребенку не хочется, может сходите вместе к учителю старшей, посмотрите на детей потенциального класса, может дочке все понравится?