По мне, так уж лучше купить меньше, но нормального качества (если уж стоит цель экономии). Покупать то, что действительно нужно, а не кучу барахла, которое может и до 11 класса потом проваляться в шкафу и так и не пригодиться.  Неудобные ребенку ручки и почерк портят и лишняя грязь от них... Дешевые карандаши вечно ломаются и плохо точатся... Даже дешевые альбомы для рисования нафиг не нужны, уж лучше нормальные листы для рисования/черчения (хоть и дороже стоят, но в реальности выйдет экономнее). Обложки сейчас настолько разных размеров, что тоже нет смысла набирать их с запасом, будут учебники - купить и обложки на них. Для тетрадей разве что десяток хороших плотных обложек взять можно. За год школы вы уже наверняка определились что именно нужно всегда (как правило не так уж и много этого), ну вот это и можно купить (без супер-запасов). А всякие нежданные мелочи и в учебное время прекрасно покупаются - недостатка канцелярских магазинов вроде нет.