Что значит как спортсмен?Как спортсмен ребенок все равно плавать не будет, если уйдет через пару лет.  А он скорее всего уйдет.  90% уйдут.  Проблема в том, что даже отношение тренеров к группе спортивной и к группе для себя совершенно разное. Спортивной группе будут ставить технику, будут тренировать, будут идти нагрузки, от них будут требовать, а потому час занятий пройдет эффективно - и в плане  техники, и в плане развития сил. То же самое время в неспортивной группе дети будут плыть в комфортном для себя темпе, поправлять их технику тренер тоже особо не будет, потому что какая разница?  Понимаете, если есть в группе разряды, то работа тренера становится измеряемой в  нормативах учеников. А когда никаких соревнований нет, понять, качественно ли справляется тренер, невозможно.   То есть у него есть простор для  ничегонеделанья. Кроме того, в группах "для себя" собирается другой контингент детей и родителей. Родители не мечтают ни о каких результатах у ребенка, поэтому не спрашивают ни с ребенка, ни с тренера. Нравится ребенку туда ходить? - вот и славно.   А чтобы ребенку нравилось,  его там не должны особо напрягать. Никто и не напрягает..   При этом время тратится соизмеримое.  А результат совершенно разный.  Наверное есть исключения из этого правила, но общая тенденция такая. И найти это исключение очень сложно.