В США и в Европе это устроено по-разному. В Европе (я в Германии, но во Франции, думаю, так же) жить, как ваш знакомый, не выйдет. Только бомжом, как обсуждаемая героиня. Их, действительно, обычно не трогают, но это и не жизнь, ИМХО...