В России когда речь идет о больших деньгах - в основном да, почти все. Можно просто хорошо зарабатывать, без взяток-махинаций. Но такая карьера это обычно результат хорошего образования (МГУ+ВШЭ и тп), свободное знание языков, часто опыт работы на западе, или очень напряженная работа еще на заре карьеры. Иногда и без знакомств пробиваются, но тогда нужно быть сильным менеджером "со школьной скамьи". Вообще на западе легче делать приличные деньги, ИМХО, именно честным путем. В России пока это свойственно для теневого бизнеса.