Вся жестокость Джеймса касалась только межличностный отношений, но когда встал именно ВЫБОР между Воландемортом (человеком, который отрекся от любви в пользу бессмертия был готов убивать ради власти над миром) и нормальной жизнью он выбрал именно нормальный мир со всеми его отношениями.