В ноябре 2014 года Жилин рассказывал, что вместе с нынешним лидером самопровозглашенной Донецкой народной республики (ДНР) Александром Захарченко бойцы «Оплота» захватили здание горсовета в Донецке. «Все надеялись, что будет, как в Крыму. Обратимся к России — и все будет хорошо. «Оплот» была чуть ли не единственная общественная организация, которая имела силовой блок на тот момент. И мы захватили здание городской администрации и защищали его, чтобы никто не грабил», — рассказывал Жилин. Захарченко в то время был лидером донецкого «Оплота» и, по описанию Жилина, подчинялся ему.После того как Захарченко возглавил ДНР, Жилин был назначен старшим советником по экономике самопровозглашенной республики.http://www.rbc.ru/society/19/09/2016/57e024ba9a7947552d51eeb0?from=main