ИМХО, но все же лучше в 10 классе начинать. Потому что опыт тоже такая штука.... нужная.Ну и сейчас опять же есть плюшки, например, если есть дипломы 5 перечневых олимпиад (уровень не важен, даже 3-ки пойдут!), то стипендия автоматически увеличивается на 2 тыс. Так, например, в МГУ и МФТИ.  Это уже есть смысл для ребенка.... 3 уровень олимпиады вообще не сложные, ну чуть сложнее обычной школьной программы, или даже такие же!!!