А вот тут не согласна, есть, к примеру, Seven Sisters - не менее крутые колледжи, просто эта лига не на слуху в широких кругах. Есть CalTech, MIT , University of Chicago, University of California LA, DUKE, Northwestern University, Carnegie Mellon University, University of Mihigan AA  и т.д., они не такие пафосные, но чаще более научные и профессиональные, и конечно не сравнятся с Southern University at New Orlean или University of Maine. Ну и конкретные программы надо оценивать, их качество часто выше у средних университетов, чем у именитых и работодатели об этом осведомлены.