Ну какой-же он взрослый - ему 18 лет.  Для молодого человека, особенно если в школе легко давалось, очень сложно понять, что есть огромная разница между например ПОНЯТЬ материал и СДАТЬ материал.  У него никогда не было таких сложностей.  Многие дети, которые учатся без сложности в школе, считают, что они УМНЫЕ и им легко дается.  Если им вдруг дается сложнее, то у них рушится само-оценка.  А им надо понять, что когда дошел предел "с налета понял", то значит надо начинать работать.  У мальчика скорее всего внутренняя установка, что корпят дураки, а умным и все так дается, и он умный.  Надо изменить немного картину мира.У родителей прекрасная возможность показать ему, как решать подобные проблемы.  Надо обьяснить сыну, что он задействовал эмоции и самолюбие, а тут вопрос учебной дисциплины и использования ресурсов для более точного понимания материала.   Надо обьяснить, что это не последний раз, и что люди сильны и слабы в разных аспектах профессии.  Кто-то учится быстро, кто-то глубоко, а кто-то с трудом, но потом человеческими качествами берет карьеру быстрее.  Нет единого ответа, но отчаяние и уход в отказ (т.е. алкоголь и наркотики) всегда неправильный ответ.