Кулак - это тот, кто "берет   в аренду" труд бедняка, таким образом держа его в кулаке. Иногда это местный ростовщик, ссужающий бедняку деньги.В любом случае - это эксплуататор, причем очень жесткий. А не просто "зажиточный и трудолюбивый", не надо этих детских сказок. Жизнь была тяжела, и кто хотел и мог, этим пользовался для своей выгоды.