8Дежурный решительно свернул в переулок и бегом помчался к невысокой арке, ограждающей вход во двор. На бегу он ухитрился взглянуть на час, и в душе расцвела робкая надежда – похоже, шанс успеть на собрание все-таки есть! Малюсенький, но шанс! Он не помнил, откуда знал эту дорогу и бывал ли здесь раньше. Похоже, что все-таки бывал – ноги будто сами несли его в нужном направлении, глаза привычно отмечали – да-да, за тем углом направо, следующий двор проходной, в арку и вниз, по ступенькам; за кирпичной стеной на самом деле не тупик, нужно лишь дойти до самой стены и увидишь проход… Знакомый забор, весь увешанный бумажками, промелькнул справа, и Дежурный радостно вскрикнул, углядев в просвете между домами яркие огни проспекта, на котором находилась Библиотека. Совсем немного осталось! И он точно успеет! И тут он неожиданно для себя замедлил бег и остановился. Вернулся к забору и попытался отыскать то, что так сильно привлекло его внимание. Сейчас ему даже было наплевать на опоздание и на книги. Вот оно!Портрет. Вернее, не портрет, а очень старое объявление, огромное, наполовину заклеенное другими. На нем молодой мужчина в костюме и прямоугольная стеклянная емкость с прозрачной крышечкой. Плакат был черно-белым, только склянка – золотистой, светящейся. Лицо мужчины. Серые глаза мужчины смотрели прямо на Дежурного, неотрывно, пронзительно, будто безмолвно спрашивая о чем-то непонятном – совсем как тот длинный парень на терапии. Дежурный с усилием отвернулся. Не только мужчина со склянкой привлек его внимание, было же еще кое что… Вернее, кое-кто? Не обращая внимания на утекающее время, он неторопливо прошелся вдоль забора, выискивая нужный предмет. Забор был в несколько слоев обклеен объявлениями, листовками, расписаниями каких-то занятий, режимами работы учреждений… Некстати подумалось - совсем как коридор в тех снах. Вот! В просвете потрепанных непогодой бумажек мелькнуло женское лицо. Еще один плакат, тоже очень большой. Дежурный отступил назад, чтобы лучше рассмотреть его. Тоже черно-белый, лишь краешек чего-то разноцветного виднеется из-под многослойного вороха объявлений. Чудесное лицо. Девушка совсем молоденькая, очень красивая, хотя выглядит немного усталой и грустной. Нежные губы, чуть неровные зубки, настороженные глаза рано повзрослевшего ребенка… Почему эти лица? Почему именно они?! Что, что в них такого, из-за чего Дежурный стоит здесь и пялится на них, теряя драгоценные секунды и минуты?!.