Ну, Вы скорее, исключение. Я в 17 лет самостоятельная тоже была, сама выбрала,  ама поступила, но все бездумно, не понимая зачем оно мне. В 18 работала уже в крупной компании будучи студенткой. Все легко получалось, само собой - я просто вращалась в такой среде, понимаете? В окружении все куда-то поступали, и глядя на них тянулась и я. Но практически всех направляли родители, шли на экзамены вместе, а я удивлялась - зачем?! А затем! Затем, что в этом возрасте никто не отвечает за свои поступки, никто не знает что ему нужно, поэтому выигрывает тот, за кем есть родительский надзор. И тот, кто ведомый, кто за компанию идет. В ситуации автора зеркальная картина - и родители не занимаются, и равняться не на кого. Я, кстати, без родительского участия два высших закончила, оба с отличием, и школу с медалью. Но после школы я вообще не знала, кем хочу работать. Вообще.