Это называется "магическое мышление". Я должен сделать какое-то, зачастую не несущее никакой особой смысловой нагрузки действие (например, прочесть молитву или прийти к какому-то святому месту), а за это тебя заметят и одарят какими-то плюшками. Правда, в реальности ничего подобного не происходит, плюшки и оплеухи от судьбы сыплются равно на тех кто совершает "магические" действия и на тех, кто не совершает. Когда верующим становится совсем обидно на такую несправедливость, начинаются религиозные гонения и религиозные войны (раз бог не наказывает неверных, это сделаем МЫ).