Согласно договору, подписанному в 1972 году в результате советско-американской встречи, обе стороны заявляли готовность расширять торгово-экономические связи, а так же урегулировать взаимные финансовые претензии, в том числе и по ленд-лизу. В том же 1972 году стороны подписали соглашение о продлении кредитов; создавалась совместная комиссия по вопросам торговли, которая должна была способствовать ее расширению. Кроме того, правительство СССР брало на себя обязанность разместить в США заказы на определенное промышленное оборудование и промышленные изделия, а также на сельхозтовары. Стороны учреждали торговые представительства в Москве и Вашингтоне. Было подписано соглашение, согласно которому Внешторгбанк СССР мог получать кредиты от Экспортно-импортного банка США для приобретения американских товаров и услуг. Данные соглашения восстанавливали режим наибольшего благоприятствования,  который был отменен в 1937 году. В 1974 году конгрессмены Генри Джексон (Henry Jackson) и Чарльз Вэник (Charles Vanik) предложили поправку к закону о торговле, запрещающую устанавливать нормальные торговые отношения с коммунистическими странами, которые ограничивают эмиграцию или наказывают тех, кто покидает страну. Поводом к принятию поправки послужило ограничение выезда евреев из СССР.Тогдашний президент США Ричард Никсон и его Администрация были крайне недовольны инициативой Джексона-Вэника. Поправка подрывала сложившуюся традицию переговоров с СССР. Впрочем, по словам одного из «серых кардиналов» политики США и друга Джексона Ричарда Перла (он рассказал об этом Архиву Национальной Безопасности США), Никсона удалось, в итоге, убедить в результате личной встречи с Джексоном. Раздел IV Закона о торговле 1974 года (именно в этот раздел Джексоном и Вэником были внесены поправки) первоначально должен был просто установить рамки торговых отношений США с коммунистическими странами. Однако, в него было внесено изменение, которое коренным образом изменило акцент этого раздела. После принятия поправки при регулировании торговых отношений со странами коммунистического блока США были обязаны принимать во внимание соблюдение этими странами прав человека (в том числе, права на эмиграцию) и свободы вероисповедания. К примеру, поправка начинала действовать в отношении государства, которое 1. отказывало своим гражданам в праве и возможности на эмиграцию, 2. устанавливало «более, чем номинальные» налоги на право эмигрировать или на документы, необходимые для эмиграции, 3. устанавливало более высокие налоги, сборы и иные обязательства для граждан страны, выразивших желание эмигрировать. Таким образом, от состояния дел в сфере эмиграции стало зависить состояние торгово-экономических связей США с этими странами.  При этом США могло накладывать мораторий на действие поправки.Поправка Джексона-Вэника запрещала США создавать условия наибольшего благоприятствования в торговле, таким странам запрещалось предоставлять кредиты, а также давать кредитные гарантии, устанавливалась дискриминационная система налогов и сборов, в случае если эти страны экспортировали в США какую-то продукцию.Так, к примеру, советский экспорт в США облагался пошлинами, в десять раз превышающими обычные, кроме того, был введен  запрет на продажу СССР продукции высоких технологий.