Оттуда, что в минуте 60 секунд, в секунде 2 такта, то есть это примерно 2 слова средней длинны, произнесенные в среднем темпе. Так что 120 - это плавная небыстрая скорость речи. Многие читают гораздо быстрее. 180-200 слов, но 120 - это без спешки.