Потому что он - мужской. И все об этом знают. Споры "защитники или нет" обычно заканчиваются во втором классе школы. Я последний раз именно тогда слышала подобные идиотские обсуждения "А мы девочки, нас все равно 8 марта поздравлять надо, а вы - в армии не служили, бе-бе-бе".Что совершенно не мешает сказать "поздравляю" женщине-военнослужащему.