Писали и дома, и в классе. И к тем, и к тем часто приходилось готовиться в библиотеке - приходишь, а там уже пол-класса сидит, Белинского с Герценом изучает...  Норма была - не меньше 5-6 страниц, так что приходилось иногда писать специальным растопыренным почерком.  Но это все же в старших классах было, а в младших не помню уже, писали ли именно большие сочинения; может, и были.