Как я понимаю, она говорит о круглых отличниках, а не отличниках по предмету. У Пушкина было все прекрасно с русским в ущерб математике. У Чайковского, хоть он и учился на юриста, учился он совсем фигово. Но с музыкой у него было все хорошо. Я так понимаю, что она говорит о том, что по настоящему увлеченный человек, "упирается" в предмет своего интереса в ущерб всему остальному