На самом деле, не зная характер учителя нельзя ответить на этот вопрос. Думаю, принципиальность здесь не при чем. Отнеслась бы спокойно к такой ситуации, поступок учителя уважения бы не вызвал. Скорее наоборот. Ребенку бы объяснила, что учитель вправе вводить собственные требования и их нужно выполнять (если они не за гранью). Здесь требование могло бы быть выполнено. Но в школе ведь очень часто, отличники к действительно успешным по предмету ученикам никакого отношения не имеют. Дети довольно рано научаются отличать, за знания им поставлена оценка или за что-то другое и что эта оценка отражает. Учу к оценкам относится равнодушно. Главное - знания.