Во времена Ахматовой, если мы берем дореволюционное время - никто не устраивал масштабные выставки привезенных экспонатов в тогдашних музеях. И музеи сами были по другому организованы и устроены. Они были либо частными, либо находились под патронажем Академии наук или Академии Художеств. Да, и если человек имел возможность съездить за границу - в Италию или Францию - он ехал. А не ждал, когда привезут шедевры Лувра или Ватикана.Толпа или плебс, как Вы изящно выразились - не пойдет на Серова, ей известен только тот Серов, который поет. Данная ситуация - результат очень грамотного, а главное, дорогого пиара и рекламной кампании.