Я старше вашей собеседницы на 7 лет. Та же картина. Слабаки легко получали свои тройки, репетиторы нужны были только для поступления в  очень небольшое количество выдающихся вузов. Курсы длиной в год - и ты студент. И семь пядей во лбу для познания школьной программы не требовалось