Сирийская армия до этого дня сдерживала расползание терроризма практически в одиночку. На севере по мере сил помогало курдское ополчение. Западная коалиция во главе с Вашингтоном бомбила по своему усмотрению. Тысячи её ударов не помешали группировке "Исламское государство" продвинуться к промышленной, густонаселённой западной части Сирии. Там же - столица. Отступать некуда, правительственные войска были на пределе возможностей. Поддержка с воздуха, оказанная Россией по просьбе сирийского руководства, - это реальная помощь, уверены эксперты.Вот уже четыре года, как Сирия стала очередной жертвой так называемой арабской весны. Сыграв на религиозных и экономических противоречиях, режиссеры конфликта быстро перевели его в острую фазу. Поддерживаемая Западом оппозиция раз за разом отказывалась от мирных инициатив правительства, тем более что покровители упорно твердили — Асад должен уйти.В какой-то момент за обобщающими словами — "сирийская оппозиция" — проморгали поднимающую голову группировку ИГИЛ. Боевики продвинулись так далеко, что на нынешний момент они контролируют более чем половину территории Сирии. Обученные американцами оппозиционные бойцы предпочитали разбегаться. За исключением курдских ополченцев, воевали с ИГИЛ только правительственные войска, взвалив на себя всю тяжесть боев."Сирийская армия потеряла до 40 процентов военной техники. То, что осталось, требует обслуживания, ремонта, замены. И то, что Россия сейчас начала наконец-то решительно помогать в военно-техническом отношении, в соответствии с давно действующим соглашением, это сильно подняло моральный дух", - говорит генерал-полковник в отставке, руководитель Академии геополитических проблем Леонид Ивашов.Боевой опыт дорого обошелся сирийской армии. Она вступила в войну, имея 320 тысяч человек, включая авиацию, ПВО и флот, 4700 танков - от старых Т-55 до более-менее адекватных Т-72, около 3 тысяч стволов артиллерии, включая самоходки и минометы, до 4 тысяч БМП и БТР. Спустя несколько лет численность личного состава сократилась до 120 тысяч человек танковый парк — до полутора тысяч машин, артиллерия — до 2,5 тысяч орудий. И столько же единиц легкой бронетехники. Потери очень тяжелые, но того, что осталось, еще хватает не только для сопротивления, но и для контрнаступления против ИГИЛ.А вот сирийские ВВС находятся на грани разгрома. Причем истребителей потеряно относительно немного. У ИГИЛ нет самолетов, истребители использовались в роли фронтовых бомбардировщиков и несли потери от огня захваченных боевиками переносных зенитно-ракетных комплексов и легких зениток. А вот "рабочие лошадки" этой войны — штурмовая авиация и вертолеты — лишились от трети до половины парка. Плюс надо учитывать, что первыми шли в бой самые новые и боеспособные машины. Сирийская армия критически нуждается в поддержке с воздуха, без которой невозможно наступление на террористов и которую как раз могут оказать российские ВВС."Россия, как ответственный член Совбеза ООН, как постоянный член, несет свою долю ответственности за безопасность. И не только может, но и обязана принимать меры по индивидуальной и коллективной обороне в отношении страны, подвергшейся агрессии. Россия — не воюющая страна, а ответственный член мирового сообщества, которая помогает восстановить справедливость, безопасность, законность", - заявил руководитель Академии геополитических проблем Леонид Ивашов."Мы — не сторона в конфликте. Нет, мы просто помогаем Сирии. Потому что единственная сила, которая сейчас может остановить террористов ИГИЛ, — это сирийская армия, имеющая организацию, боевой опыт и действующая на земле. Террористов с воздуха еще никто не останавливал", - сказал полковник в отставке, военный эксперт Михаил Тимошенко.При этом Россия - единственная страна, которая оказывает Сирии помощь в соответствии с международным правом, то есть по просьбе законных сирийских властей."Россия ждала официального обращения Сирии с просьбой оказать стране военную помощь; это полностью согласуется с международным правом. Напротив, американцы действовали как без обращения со стороны Сирии, так и без мандата ООН", - говорит сирийский политолог Аммар Ваккаф."Россия использует диаметрально противоположный Западу подход: ее действия координируются с сирийской стороной. Это сирийская армия ведет борьбу с террористами; это она непосредственно воюют, а российская - оказывает поддержку", - отмечает директор исследовательских программ Института демократии и сотрудничества Джон Локленд.Формат российской помощи Сирии не предполагает глубокого погружения в конфликт и превращения России в воюющую страну. Это ограниченная и по времени, и по средствам операция, нацеленная на разрушение инфраструктуры террористов — складов, парков техники, узлов связи. Уничтожение непосредственно живой силы ИГИЛ продолжат сирийские правительственные войска.