Именно так. Джеймс и перед Лили хотел выпендриться, показать какой он сильный и крутой, задирая Снейпа. Ну да, бестолковый подросток с гормонами, ощущавший себя самым крутым. Все логично вроде бы, и ни о каком супер положительном, особенно в детстве, Джеймсе речи в книге не идет. Это уже о взрослом члене Ордена все рассказывали как о замечательном человеке, который помогал бороться со злом. А когда Гарри узнал о безобразиях четверки в юности, как раз и расстраивался что вроде бы идеальный папа, каким он ему естественно представлялся, вовсе и не идеальный.