Российские официальные лица опровергают информацию об отправке военных в Сирию, но лишь частично. В пятницу Владимир Путин подтвердил, что Москва оказывает Дамаску военную помощь, но только в рамках контрактов, заключенных 5–7 лет назад. "Говорить о возможном российском участии в военных операциях против боевиков "Исламского государства" (организация признана экстремистской в России и запрещена. – РС) пока преждевременно", – сказал президент России. Ранее пресс-секретарь Путина Дмитрий Песков также заявил, что об отправке российских военных в Сирию речь не идет, с похожими опровержениями выступили представители Министерства обороны и МИДа.Однако во всех этих опровержениях речь идет именно о борьбе против группировки "Исламское государство", а в сообщениях сирийских и западных СМИ говорится о том, что российские солдаты "засветились" в боях в провинции Латакия, оплоте алавитов, к которым принадлежит и сам Башар Асад. В Латакии сирийская армия сражается вовсе не с ИГИЛ, а с одним из самых эффективных объединений сирийских повстанцев "Джейш аль-Фатх", пытаясь отодвинуть его позиции подальше от одноименного с названием региона стратегического портового города на берегу Средиземного моря.