Если речь о книгах про взаимоотношения людей-животных, то советских книг на эту тему было немало и кроме Бима. Чаплина, Радзиевская, Перовская, "Гибель старого Ямбо" Дуровой - не менее душераздирающая для этого возраста, чем Бим. Но вряд ли они увлекут мальчика, если тема ему в принципе не близка.