Бархат в нашей полосе, действительно, может подмерзать. Прям огромным вряд ли вырастет (в культуре, на свободном месте деревья обычно ниже, чем при загущении в лесу), но 10-15м вполне может. Примечателен пробковой корой и специфическим запахом от листьев при растирании. Само дерево красивое. Рядом с домом сажать точно не стоит.