Нет,это было "использование социальных,дружеских,профессиональных и родственных связей в достижении желаемого результата". И именно это и обозначает слово "нетворкинг". И в СССР,как ни одной другой стране мира.люди использовали эти связи  на полную катушку и сбивались в дружеские сообщества,чтобы этими связями обладать и их расширять.