Ну, обязательной все же не были. Но многие покупали, особенно в регионах побогаче. Или кто часто ездил в машинах и вынужден был один возить маленького ребенка, потому что первое, в чем я видела плюс первого китайского дешевого кресла моего сына - это в фиксации шустрого годовалого малыша в одной точке автомобиля. Переноски все же были редкостью и часты были вопросы "А он там не задохнется?" и "О, он же сидит, немедленно выньте его оттуда!" Но потихоньку начиналось движение "из роддома в автокресле" и информация о пользе кресел уже была доступна.