При скоплении смегмы у мальчиков между листиками крайней плоти в количествах, превышающих норму, в жироподобном веществе начинают активно размножаться микроорганизмы. Возникает воспаление крайней плоти и покраснение головки – смегмалит. При фимозе, когда нарушен отток секрета, наблюдаются отек крайней плоти и краснота, являющиеся результатом застоя смегмы.