Когда у вас 20 тыщ на жизнь, включая коммуналку, то выпендриваться и выбирать нет возможности. Да, дешевые продукты, да, одежда  в "отдам даром". И год вполне можно прожить на запасах обуви и одежды. Не можешь полоскать солью, будешь полоскать содой или хлоргексидином за 20 рублей. Взносы в школе и экскурсии придется отставить, ребенку можно все объяснить, не младенец, пора бы голову включать.  Нищие не выбирают.  Автору нужно продержаться год, вполне реально.