Круто, когда начальник не знает - в декрете его подчиненная или в отпуске без содержания. А вот у нас на работе отпуск без содержания оформляется только через непосредственного начальника и еще нескольких начальников рангом повыше. То есть пишешь заявление на отпуск без содержания и они должны обязательно свои подписи на этом заявлении оставить и одобрить и отпустить, либо не отпустить в такой отпуск. На декрет кстати у нас тоже пишется заявление, которое подписывает начальник  и к нему больничный лист прикрепляется (это требование фсс). Да и на время декретного нужно другого сотрудника брать на работу, заключать с ним трудовой договор можно только на основе больничного листа. А пока человек в отпуске без содержания, договор с новым сотрудником не заключить.