It was raining  это когда про конкретное время. Например я ехал на велике и шел дождь.А если разговор то том, то просто шел дождь вчера - то  it rained. Например, сегодня не будут поливать траву, вчера шел дождь. Но про сегодня так не получится. Если сейчас идет дождь - то it's raining.  Если же дождь закончился  и теперь мокро - it was raining so now it's all wet. Или сегодня уже шел дождь поэтому не надо поливать газон  - it already rained today.