***Я шла через извилистый коридор, переходя из одного отдела в другой. Отдел креатива располагался в самом конце, занимая большую часть этажа. В нем располагалась собственная студия видео-монтажа и фотостудия, и под все их оборудование нужно было много места. Я обожала креативный отдел, здесь всегда кипела видимая работа: на больших мониторах дизайнеры создавали макеты для проектов, находящихся в реализации, в фотостудии работала вспышка, из монтажной раздавались голоса и различные звуки. Здесь всегда играла музыка, стены были увешаны разными постерами прошлых работ, красочными картинками, вырезками из журналов, и  просто надписями – в общем, всем тем, что создавало настрой на творческую деятельность. Я натолкнулась на Нейса около автомата с горячими напитками.- Привет, Натали! – он поцеловал меня в щеку. – Какими судьбами? Принесла новый проект на обсуждение?- Если бы! – покачала головой я. – Опять Пол и опять бал.- Оу! – скривился Нейс, как будто ему в рот попало что-то кислое. – Я в прошлый раз чуть не свихнулся перерисовывая этот дурацкий фонтан!- Мы все чуть не свихнулись, согласись!- Да уж! Кстати, завтра уже пятница, - мгновенно перешел он на другую тему, - мы собрались в бар как обычно в бильярд играть, присоединитесь к нам? - Вы это кто? Роб и ты как обычно?- Нет, еще Алекса и Томас. - Алекса?! – воскликнула удивленно я. – Что-то не припоминаю, чтобы она хоть раз держала в руках кий. Какой у нас там счет-то?- Пять против трех, вы ведете! – подмигнул Нейс. – Пора нам отыгрываться. В общем, мы в десять собираемся у Джоя. Приходите. – Он по дружески обнял меня, потом опять поцеловал в щеку и забрав стаканчик с кофе отправился к своему столу. Ладно, мой кофе подождет, сначала надо встретиться с братом Майклсон.Я дважды стукнула в дверь и открыла ее, заходя в кабинет.- Мистер Майклсон?!- Натали! – его губы растянулись в приветливой улыбке, глаза игриво вспыхнули и устремились на меня. - У меня к вам разговор. Как я уже сказала по телефону мне нужно обсудить с вами один проект. – сказала я, подходя к столу. Взгляд мой невольно пробежал по кабинету, и я с тоской отмечала каждый предмет, принадлежащий некогда Джареду. Клетчатый красный шарф, небрежно валявшийся на диванчике у стены, его мы ему дарили на Рождество, помню, что за две недели до этого он умудрился сильно простудиться и подхватить ангину, шарф пришелся как никогда кстати! А вот тот африканский барабан привез ему из поездки Майкл, куда он ездил снимать зарисовки о животных для одного форума. И все эти плетеные браслеты из разноцветных ниток, которые так любил Джаред, и фигурки слонов, что он коллекционировал. Мой взгляд поднялся выше кресла на котором сидел Джозеф – там, на стене все еще висел портрет Джареда и Дженсена, выполненный углем. Дженсен в ковбойской шляпе, надвинутой почти на глаза, на шее у Джареда ковбойский платок. В голове вспыхнули яркие картинки - мы готовили тогда тематическую вечеринку для напитка Мохито. Джаред на портрете был нарисован в профиль, он смотрел на Дженсена, а Дженсен был изображён в фас, и вроде как смотрел на нас из-под шляпы, но при этом немного, почти незаметно голова его была повернута в сторону Джареда. - Мне тоже нравится эта работа. – раздался голос Джозефа, выводя меня из воспоминаний. Я вздрогнула.- Извините! – проговорила я, переводя свой взгляд на него. Он сидел, развалившись в кресле, и откровенно, не стесняясь, разглядывал меня. На нем были черные джинсы и черная джинсовая рубашка, которая была расстёгнута, а под ней была одета белая футболка.- Мне кажется, мы договорились на «ты». – опять улыбнулся Джозеф, и в его глазах при этом вспыхнули искорки и заплясали чертики.- Да, разумеется. – кивнула я.- Садись! – махнул он рукой в сторону дивана. – Что ты хотела обсудить? – он развернул кресло в мою сторону, чуть подался вперед, меняя позу, и облокотился одной руку на стол. - У компании есть старый клиент. – начала я, садясь на диван и непроизвольно дотрагиваясь до шарфа. Соберись! Отругала я себя мысленно. – Это университет Биртонсердж. Каждый год перед Рождеством его руководитель Пол Уэсли устраивает бал для выпускников всех предыдущих годов. – я не сдержалась и фыркнула.- Пол все такой же зануда? – спросил Джозеф.- Что?! – воскликнула я, уставившись на него. – Откуда ты его знаешь?- Когда-то учился там, Пол вел мое направление по искусству. – пожал плечами Джозеф. - Тогда мне можно не вдаваться в подробности, что Пол за персона, более консервативного человека сложно представить. При этом он всегда просит придумать что-нибудь новенькое. И вот когда две недели весь креативный и дизайнерский отделы стоят на ушах, придумывая это новенькое, потом презентует его, и в конечном итоге, из года в год мы слышим одно и тоже:  «это все здорово, а теперь послушайте, что придумал я!» и начинается вынос нашего мозга! – Когда меня что-то раздражает или заводит, то я становлюсь очень шумной и эмоциональной. Вот и сейчас, я размахивала руками, говорила громко и с чувством. Джозеф наклонил голову на бок и слушал, не перебивая. – И вчера я получила от него письмо с запросом на новый дурацкий бал! – выпалила я.- Забавная. – почти неслышно пробормотал Джозеф себе под нос, но я все же услышала. А может мне показалось, и он произнёс «забавно»? Я тряхнула головой, отгоняя непрошенные мысли.- Так вот, - продолжила я, - мне необходимы свежие идеи для этого мероприятия. А ты как человек, который с ним еще ни разу не работал, опустим тему вашего знакомства, уверена, сможешь что-то придумать! Я готова участвовать во всем, как обычно.- Пришли мне его письмо с запросом. Я подумаю. – кивнул он, барабаня пальцами по столу.- Хорошо, договорились. – облегченно выдохнула я. Встреча, которой я опасалась, прошла на отлично! Ура, можно ретироваться. Я поднялась. Джозеф сделал тоже самое.- Знаешь, черт с ним с Уэсли! Обещаю, что мы с ним договоримся на любой проект, который придумаем, он мне кое в чем должен. – заговорил торопливо он, тем самым останавливая меня.- Пол?! – восклицаю я, поражаясь услышанному.- Да, старая история! Не важно! – отмахнулся он нетерпеливо. – У меня есть более интересный проект, и я хочу, чтобы ты его вела. - Хорошо, я могу выделить группу под проект. У меня как раз…- Нет! Ты не поняла! – резко говорит Джозеф, прерывая меня. - Не передавай его своим менеджерам, это важный клиент, я не хочу ошибок. И во вторых, это мой старый друг. А в третьих, - Джозеф делает шаг и останавливается совсем рядом, - я чувствую, что это твой проект! А интуиция меня никогда не подводила. Я хочу его сделать с тобой! – последние слова он говорит таким вкрадчивым голосом, что у меня мурашки бегут по рукам, а сердце замирает в груди, и какое-то время я практически не дышу, находясь в волнительной близости от него. А какой у него потрясающий парфюм – сладковатый терпкий запах…и еще…прохладный! Я вдыхаю его, забивая им ноздри и легкие. Не смотрю ему в глаза, потому что в них невозможно смотреть, когда он стоит так близко. Отвожу взгляд, опускаю его и упираюсь в область шеи и вдруг под ключицей замечаю татуировку, маленькая парящая птица с расправленными крыльями, она прячется за ворот футболки. Ух ты! Интересно, есть там что-то дальше? – Ну, так что? – опять вкрадчиво спрашивает он. - Хорошо. Что это за проект? – я старалась, чтобы голос звучал ровно, хотя внутри меня все трепетало и дрожало.- Я готов завтра вечером его тебе показать и обсудить. - Звони. Я всегда на связи. – киваю я, отступая к двери. Черт! Черт! Черт! Что это такое?!!! Он меня соблазнял? Что это было? Меня трясло, и я до конца не понимала от чего – то ли от раздражения, то ли от волнения! Ты очень опасный, Джозеф Майклсон! Думала я, несясь по коридору.Я подлетела к столу Николь.- Надо поговорить! Быстро! – прошипела я, хватая ее за руку. Николь обескуражено взглянула на меня, но не стала задавать никаких вопросов и мы с ней практически выбежали через пожарный выход на лестницу.- Что случилось? – спросила сразу же она, когда мы очутились на площадке, а я без сил уткнулась в стену лбом.- Не знаю, Ник! – пробормотала я, разворачиваясь. – Он так себя вел. Может это метод такой? Выбить почву из-под ног?- Ты о ком?- О Джозефе!- Рассказывай! – глаза у нее загорелись в предвкушении.- Тебе только попкорна не хватает! – съязвила я. - Я могу и уйти. – обиделась Николь.- Извини-извини! Я не понимаю почему, но он меня заставил понервничать. Черт! Черт возьми! – я взъерошила волосы на затылке.- Объясни толком, что там у вас случилось?  – прервала нетерпеливо мои стенания Николь.- Завтра будем обсуждать новый проект, хочет, чтобы я его вела и никому из своих менеджеров не передавала. Какой-то друг в клиентах.- И? Это все?! – разочарованно уточнила Ник.- Нет! – покачала головой я и описала сцену, что была в кабинете.- И?! – еще раз спросила подруга, когда я закончила. – Мне кажется, ты себе что-то нафантазировала. У всех разная манера общаться. Значит, Джозеф из тех людей, что стремятся к близкому контакту с другим человеком, допускают его в свою область – это признак доверия! - Наверное, ты права! – вздохнула я. – Накрутила себя перед встречей! Еще Вьера меня взбодрила своим рассказом о перепалке с Даниелем. Вот мне и кажется непонятно что! Спасибо, Ник, вернула меня на землю!- Не за что! – погладила меня Ник по плечу. – Пойдем может в кафе? Кофе выпьем с коньяком или ликером. А то ты мне  такая дерганая совсем не нравишься!- А пойдем! Я сама себе не нравлюсь! – улыбнулась я как можно бодрее. Но на душе все равно почему-то скребли кошки и подвывали тонкими голосками на разные лады.***Как я себя не уговаривала, но вечера пятницы я ждала нервно. И тому было две причины, во-первых, я почему-то боялась не справиться. Не знаю, откуда неуверенность вдруг поселилась внутри меня, но мне очень не хотелось ударить в грязь лицом перед Майклсоном. Во-вторых, я просто не хотела оказаться с ним наедине снова. Хотя, Николь и была убедительна в своих словах, но внутри меня грыз червячок сомнения, что все же его близость – это не просто выражение доверия, была в нем еще и другая прослойка.Часы приближались к цифре семь, за окном уже было достаточно темно, что не удивительно для середины осени. Я внутри молилась, чтобы Джозеф забыл о своем предложении или чтобы у него изменились планы относительно вечера.- Все, жду еще пять минут и ухожу! – проговорила я сама себе, засекая время на часах.Звонок раздался ровно за минуту до назначенного мной срока.- Натали Морган! – проговорила я, отвечая на звонок.- Привет! – бархатный голос выплыл облаком и окутал меня, впитываясь и проникая под кожу. Ну что это такое?! Что за реакция?! – Я боялся, что ты не дождешься. – Полутона, полунамеки. Сердце опять рухнуло вниз, стремясь оборвать ту тонкую нить, что все еще связывало его с разумом. Я себя опять начала накручивать. Я это понимала как никогда, но не могла остановиться.- Я собиралась уходить, ты остановил меня буквально в дверях. – ответила я, переводя дух и пытаясь успокоить гулко колотящееся сердце. Возьми себя в руки! Тряпка! Мне нужно было разозлиться на себя любым способом!- Хорошо, что я успел. Зайдешь? Я сегодня весь день работал над проектом, хочу обсудить.- Да, я же согласилась его вести. Хотя даже не представляю, что это. – резко ответила я, злясь.- Жду! – ответил Джозеф и в ту же секунд повесил трубку. Честно, мне захотелось зашвырнуть телефон о стену!Пока я шла до креативного отдела по почти опустевшему офису, я все возможными способами накручивала себя внутри. Поэтому в кабинет я ворвалась без стука, распахнув дверь, раздираемая глухой яростью.- Натали, что-то случилось? – взгляд внимательных проницательных голубых глаз.- Ничего. – огрызнулась я, плюхаясь на диван. Сегодня шарфа Джареда там не оказалось, как и некоторых вещей. Похоже, настоящий хозяин все же решил навести какой-то порядок в своих владениях. Удивительно, почему в течение месяца присутствие чужих вещей его не волновало! Ладно, к черту, не важно!- Ты точно в настроении обсуждать новый проект? – поинтересовался Джозеф.- Да, я в порядке. Один момент. – ответила я, прикрывая глаза рукой. Мне понадобилось несколько глубоких вдохов. Он не виноват, что я – психованная дурочка! Я открыла глаза и взглянула на Джозефа. Он молча задумчиво изучал меня, потом кивнул сам себе как будто приходя к какому-то решению.- Смотри. – он развернул ко мне свой монитор. На нем я увидела черно-белую фотографию молодого человека. Но не его лицо приковывало взгляд, а его глаза, наполненные такой глубокой тоской, что я невольно подалась вперед, чтобы разглядеть эти глаза до мельчайших подробностей, просканировать каждый миллиметр его радужки, увидеть через затягивающую черную глубину зрачка его душу, узнать, что заставило этой печали поселится там. У меня похолодели кончики пальцев, а это случалось только тогда, когда меня что-то очень сильно трогало. – Я знал, что не ошибся. – услышала я удовлетворённый шепот Джозефа. Я нехотя оторвалась от фотографии, чтобы взглянуть на него, и опять натолкнулась на изучающий внимательный взгляд.- Что это? – спросила я сдавленным голосом.- Это работа моего друга. Это для него я хочу сделать проект.- Рассказывай. – кивнула я.- Вентворт Скофилд – фотограф, при чем с большой буквы. Он много путешествовал, побывал в разных уголках нашей большой планеты. Он фотографирует людей, создает целые истории из снимков, и в основном это портретная съемка. Но не постановочная, не в студии, а в любых условиях и обстоятельствах, где можно поймать живой настоящий взгляд, выражение глаз, лица, мимику, настроение, состояние, все, что является настоящим. Он психолог, он может вытащить из человека необходимую эмоцию. Каждая съемка это как сеанс психотерапии, на выходе которого мы имеем череду снимков. Потом снимки тщательно пересматриваются, отбираются наиболее эмоциональные, яркие, самые пронзительные. И хочу отметить, чтобы ты понимала до конца, что он не пользуется фотошопом, никакой технической обработки!- Не может быть! Там же уникальная четкость кадра! – не верила я своим ушам, а тем более глазам.- И тем не менее, без фотошопа. – повторил утвердительно Джозеф. - У него какая-то навороченная техника с уникальными линзами, которые ему разрабатывали по индивидуальному заказу. У Вента есть брат, который живет в Германии и он ученый, физик. В общем, брат работает как раз в области оптики, преломления света, линз и так далее. Я, если честно, далек от естественных наук, поэтому всех тонкостей не знаю. Но результат их совместной работы на лицо, точнее на фотографии. – улыбнулся Джозеф.- Да уж! – зачаровано проговорила я, обращая свой взгляд снова на черно-белый снимок. – Так в чем суть проекта? Что мы должны сделать?- Я хочу устроить выставку его работ. Это нужно показать людям, как считаешь? – не дожидаясь моего ответа, он продолжил. - Вент купил дом, точнее это было старое двухэтажное заброшенное здание, насколько я понял из его слов, это была когда-то типография. Владелец разорился и выставил здание на продажу, но из-за того, что здание было в аварийном состоянии, то его никто не хотел выкупать. В общем, Вент его купил практически за бесценок. Полгода там шла реконструкция, второй этаж сделали жилым, а на первом огромное открытое пространство и мы планируем там открыть галерею его фотографий и в будущем проводить выставочные мероприятия, развивать искусство психофотографии, возможно открыть школу фотографии. Но для старта нужна презентация, которая привлечет нужную публику, спонсоров, инвесторов. И не просто презентация, а нечто сумасшедшее, необычное! Я кое-что уже придумал, вот, смотри. – он закрывает фотографию, убирает ее с экрана, а у меня внутри вдруг возникает такое чувство, как будто у меня что-то похитили, отобрали, что-то важное, что-то мое!Джозеф достает из стола папку, и начинает раскладывать листы формата А3 с нарисованными эскизами галереи, и попутно комментируя каждый набросок.- Я думал о  том, чтобы каждая фотография, они будут в таких тонких, почти незаметных рамках, подсвечивалась сверху рассеянным светом, не прямым, а именно таким не явным, как в дымке что ли.- То есть в зале будет темно?- Полумрак. Это придаст загадочности и стиля. Подчеркнет каждую фотографию, выделяя то, что изображено на ней.- А что если там будет реально темно, и свет над фотографией будет зажигаться только когда кто-то около нее находиться, срабатывать на тепло, понимаешь? Тепловой датчик под фотографией можно установить. И свет должен быть не рассеянный, а наоборот яркий, как вспышка, понимаешь? То есть была темнота, ты подходишь к тому месту, где висит рамка и вдруг она раз и вспыхивает и на тебя из темноты смотрят вот те глаза…с этой их глухой тоской и потерянностью. Мне кажется, это будет шок!- Ммммм… - Джозеф складывает руки вместе, его пальцы начинают играть между собой. Он думает, прикидывает и пальцы следуют за его мыслями, и я как зачарованная наблюдаю за его движениями. – Интересно, очень интересно! - А еще пол, его можно сделать сенсорным, то есть он будет вспыхивать, когда на него будут наступать, и мне кажется, что пол должен быть как шахматная доска – черная клетка, белая клетка – черная плитка, белая плитка. Автор играет с нашим сознанием, чувствами и шахматный пол подчеркнет эту игру. И к тому же фотографии черно-белые, игра света и тени, противостояние – будет все логично и взаимосвязано. – продолжаю я и мне кажется, что я реально вижу это все, хожу по этому залу.- Но не пропадет ли эффект от такого пола, когда будет презентация проходить? Я планирую пригласить журналистов, собрать много гостей. – в голосе Джозефа слышу сомнение. – Представь, они всей толпой встанут на полу, он весь засветится и тогда эффект шоковый уже будет не такой явный, пол все засветит.- Не пропадет. Мы такую зону можем сделать именно там, где будут расположены фотографии, и подсветка у пола как раз может быть такой рассеянной, только обозначать границы самой плитки, но не загораться полностью. А в зоне фуршета и пресс-конференции подобного не будет, там оно и не нужно. И будет здорово, если зал с фотографиями будет отделен какой-нибудь перегородкой, знаешь, чтобы человек попадая туда, чувствовал себя как в другом мире.- Только не перегородкой, надо что-то легкое, типа ширмы. Нет, это будет черная вуаль от потолка до пола! И чтобы оказаться в зале нужно будет пройти за нее. А так как зал будет погружен в темноту и там будет сенсорный свет, то эффект мне, кажется, будет потрясающий!- Вуаль прозрачная, и со стороны галереи будет видно все, что происходит в зоне фуршета. А нужно полное погружение. – качаю головой я. И ловлю себя на мысли, что мне безумно приятно наблюдать за Джозефом, за его одержимостью проектом, за тем, какой азарт горит в его глазах. А еще я понимаю, что мне с ним легко…очень легко работать. Он умеет слушать и слышать!- Ты права. – он опять выстукивает какой-то ритм пальцами по столу. - А еще нужна правильная музыка. Такая, чтобы не отвлекала на себя внимание, а чтобы дополняла, оттеняя основных героев – фотографии. – он начинает перебирать пальцами в воздухе, как будто что-то наигрывает на невидимом инструменте.- Знаешь, почему бы нам все это не перевести в 3D макет? Это будет нагляднее. Давай в понедельник с утра я соберу команду, кто будет работать над проектом, нам потребуются копирайтер, чтобы написать правильные презентационные тексты, придумать основной посыл,  дизайнер для разработки презентационных материалов, и мы все соберемся и будем штормить.- Хорошо. – кивает, соглашаясь, Джозеф.  – Да, на 3D модели это будет совсем другой вид!- Джозеф, - я замялась, - есть еще один очень важный момент. – я показываю на подпись под каждым из его эскизов «Братья Майклсон&WOW-стайл». – Нет никаких «братьев Майклсон и…», это не мы работаем на вас и ваш престиж, это вы работаете на нас и компанию «WOW-стайл». Понимаешь? – я старалась сказать это как можно мягче, чтобы не испортить такую хрупкую дружественную атмосферу, что образовалась, но…- Думаю, это нужно, обсудить с моим братом Даниелем, что он скажет на ваше замечание, мисс Морган. – холодно говорит Джозеф и я с тоской замечаю как в одну секунду меняется его лицо, оно становится непроницаемым, а взгляд хищным. - Нам не нужно промежуточное звено, которое в данном вопросе не может оказать никакого влияния на однозначное решение владельца компании. Мистер Майклсон, либо вы в команде со всеми, либо…- я развела руками.- Спасибо, я вас предельно правильно понял. Всего хорошего. – отрезает Джозеф, собирая эскизы в папку.- И вам хороших выходных. – я разворачиваюсь и выхожу за дверь, ощущая спиной как меня буравят ледяные голубые глаза. И чувствуя, что я испортила раз и навсегда казалось бы еще несколько минут назад налаженные отношения. Черт!Отойдя на несколько шагов от кабинета, я позвонила Вьере. Оказалось, что они сидят в кафе и успокаивают Алексу. Пообещав, что буду через пару минут, я почему-то почувствовала непреодолимое желание обернуться, и вздрогнула от неожиданности, потому что дверь кабинета была открыта и на пороге, прислонившись к косяку, стоял Джозеф и смотрел на меня.- Я хотел бы извиниться. – проговорил он сдержанным тоном. – Нам предстоит плотная работа над проектом и я не хотел бы никаких обид и недопонимания. Хороших выходных, Натали… - я не успела и слова сказать в ответ, как дверь за ним закрылась, скрыв его в кабинете.