А кто и куда должен послать телеграмму, если с человеком что-то случилось по дороге, где его никто не знает?  Если он без сознания и без документов, например? Не знаю... ну может и мышление другое было, когда не было технической возможности "отметиться".  Хотя вряд ли - все равно находили способ. Ту же телеграмму отправить, когда добрались до места. Или позвонить из телефона-автомата на работу (если телефона не было дома). Нужно быть совсем равнодушным и толстокожим, чтобы не волноваться, не зная ничего о своих близких.