"С чего вы взяли, что они будут страдать? Почему уверены, что они не перенесут расставания?""Может, Анри просил вас выйти за него? Или Мишель предложил руку и сердце мисс Сомерсет? Значит, не просили и не предлагали…""Вот ведь какие проходимцы мои сыновья - и замуж девушек не зовут, и даже сожительства не предлагают. И это вы называете любовью? Мисс Скофилд, попробуйте взглянуть на это со стороны. Уточнить, для чего именно вы были им нужны, мисс Скофилд?.."Ах да. Ни слова лжи. Одни лишь предположения, догадки и издевательские вопросы. Надо отдать должное Луизе – роль была сыграна безупречно. Она ни словом, ни взглядом не выдала, что знает правду. И даже страшные бедствия, которыми она угрожала Свити, - всего лишь намеки. Эта женщина ясно дала понять, что в ее власти причинить Свити ужасные страдания. И пусть она не заявила прямо – "Если вы меня не послушаете, я отравлю вашу подругу"; но притом она не сказала – "Я не трону ее, если вы сделаете все, как я велела…"Что ж, значит, Луиза осталась верна себе и не солгала. Но Ники было плевать на это. Главное – стала ясна причина болезни Свити. И теперь она знала что делать…Ники, стараясь не двигаться и не шуметь, едва смогла дождаться, когда Свити наконец уснет. Сидеть в одном положении было страшно неудобно, ноги затекли, жаркий шерстяной плед, которым она укрылась, колол шею и нос, но Ники терпела. Больше всего она боялась, что подруга услышит, как громко, оглушительно громко, на всю комнату стучит сердце Ники, поймет, что та не спит, и снова попытается заговорить с нею. Но этого не произошло. Через полчаса девушка осторожно спустила на пол затекшие ноги и едва не завопила, оступившись. Послушала тихое, неровное дыхание Свити и на цыпочках вышла из спальни. ***Ники прокралась в дядин кабинет, зажгла свечу, отыскала бумагу и перо. Усевшись за стол, она долго смотрела на чистый лист, обмакнула перо в чернила и начала писать – медленно, аккуратно выводя буквы, промакивая свежие строчки, напряженно перечитывая написанное. Снова думала, закусив губу, добавляла несколько слов и снова замирала с пером в руке... Через три четверти часа коротенькое послание было готово.