Они не шутят.  Его смерть не была ужасной, она была неожиданной, несвоевременной, но слово ужасная в данном случае неприменимо. Об этом речь. Для пояснения - одна из моих бабушек всегда хотела умереть быстро и без мучений, так и получилось - сердечный приступ, шок и горе у родственников. Вторая умирала гораздо тяжелее, не могла вставать, у нее начался отек легких, ей все нужно было, чтобы с ней кто-то был, мучилась сама и родственники тоже. Но это тоже не была ужасная смерть, просто тяжело она уходила. Ужасная - это, например,  пару месяцев назад у нас девушка заживо горела, не выдержала, выбросилась из окна. Ну и так далее... ужасная = в мучениях