Ники с досадой нахмурилась и принялась распутывать длинные завязки накидки. Тяжелый портрет, который она по-прежнему держала в руках, мешал справиться с ними, и Карл молча протянул  ей руку. Ник отдала ему портрет и наконец смогла снять накидку и надоевшую шляпу. Она не спешила - глядя в огромное, в полтора роста зеркало, неторопливо одернула платье, пригладила волосы, тщательно расправила на плечах тонкую кружевную шаль. Коснулась висящего на поясе шитого бисером кошелька - того самого, который у нее украли в Ливерпуле, а потом подбросили таким удивительным образом. Сегодня вместо дядиных часов в нем лежала золотая брошь с сапфировыми фиалками. Ники еще раз отстраненно посмотрела в зеркало - равнодушным оценивающим взглядом. Хороша. Платье вело себя вполне прилично - переливалось в тусклом утреннем свете сдержанными зеленоватыми бликами, и вовсе не казалось вызывающе богатым или неуместно ярким. Притом оно выгодно оттеняло нежную кожу девушки, а светлое кружево только подчеркивало свежесть ее лица. Мимоходом Ники мысленно похвалила себя за то, что накануне заставила себя поесть и выспаться, и не стала пить много чая на ночь - она действительно выглядела очень, очень хорошо. Но что было гораздо важнее - даже самой себе сейчас в зеркале она казалась совершенно спокойной, уверенной и знающей себе цену. Она коротко выдохнула и отвернулась от зеркала.- Прошу сюда, мадемуазель, - немного в отдалении прозвучал голос Карла.Ники коротко кивнула и приняла у него сверток с картиной. Стараясь сохранить на лице увиденное ею в зеркале выражение, она направилась к просторной светлой лестнице, сложенной их того же камня, что и сам дом. Поднимаясь наверх по ступеням, девушка невольно вспоминала, как они вместе со Свити шагали по этой же лестнице несколько месяцев назад. Обе тогда отчаянно трусили перед знакомством с родителями близнецов. И, как оказалось, не напрасно... Тот день Ники запомнила как один из самых удивительных в своей жизни. А последующая встреча с Луизой Моро оказалась худшим из кошмаров. И вот она снова в этом странном доме, шагает по этой же лестнице, идет на встречу с мадам Моро. Нет, даже загадывать не стоит, что принесет ей день сегодняшний...