Обязательная, если шить не умеешь и НЕ собираешься уметь  "Проверено" на моей маме, которая к машинке подошла в первый!!! раз в возрасте 65 лет, хотя машинка всю жизнь у нее была с моего рождения. Итог: все равно пригодилась. Поэтому я и считаю, что вещь обязательная. А будешь ты осваивать или нет - твое право.