"Похоже, ты точно знаешь, что мой отец жив и по-прежнему остается твоим мужем"Девушка сделала вид, что не заметила оговорки.- Значит, ты из-за этого больше не выходила замуж?- М-м-м… Да.- Так ведь столько лет прошло. Уверена, отец давно считается погибшим. А этот… Клайв делал тебе предложение?- Делал, и не раз. Но я не спешу его принимать.- Почему же? Почему ты с ним не обвенчаешься?- Прости, это не твое дело.Ники усмехнулась:- Похоже, причина не только в отце. И я догадываюсь, в чем. Как мне кажется, мистер Мервин – слишком дорогое приобретение и не каждой по карману.Женщина вздохнула:- Я уже не понимаю, кто из нас двоих старше и мудрее – ты или я. Когда ты успела стать такой прозорливой, Николь?-  О, жизнь заставила, мама. Так я права?- Ты понимаешь… - начала женщина, осторожно подбирая слова. – Мистер Мервин… как бы это сказать… слегка расточителен в тратах. И если я стану его женой, боюсь, от моего приданого мало что останется. Конечно, ему ужасно нравится мой дом и поместье, и еще больше понравилось бы чувствовать себя здесь полновластным хозяином. Но…Девушка внимательно посмотрела на мать. «Но ты не можешь с ним обвенчаться, потому что это вовсе не твой, а мой дом, а наш «слегка расточительный» мистер Мервин, похоже, об этом не догадывается. Любопытно, останутся ли его чувства прежними, если он узнает, что у его избранницы ничего нет за душой – ни денег, которые она растратила давным-давно, ни дома, который в действительности принадлежит ее дочери».