Там  есть   продолжение,  которое  всегда  опускают,  а  оно  проясняет и  уточняет смысл.Религия -  опиум  народа,  она  облегчает  его  страдания. Сейчас  опиум  и  пр.  воспринимается  как  порочное  удовольствие,  в  19-м  веке  это  были  болеутолители. Даже врачи  прописывали.