"Цыганские помады" (а еще блески) действительно были.  Цыганки откуда-то брали тюбики для помады,  варили эти помады из какой-то мутотени, краситель добавляли (из остатков нормальной помады, возможно) и потом торговали этим. Я лично, правда уже в "перестроечные" годы, когда разных кооперативов понаоткрывали, видела торгующих именно помадами цыганок.Не знаю, вот прям рак ли от этих помадок мог начаться, но вполне реально было бяку какую-нибудь подцепить, наверное..