- Я так и не поняла вас, мадам Моро. Если вы столь усердно завоевывали славу честного человека...- Человека, который никогда не говорит ни слова лжи, - услужливо поправила Луиза.- Неважно. Так почему вы обманули Анри? Как вы вообще смогли солгать?- Вы действительно ничего не поняли, - женщина тяжко вздохнула. - О чем я вам тут толкую битый час? Давайте вернемся к началу разговора. Я сказала, что не святая и не сумасшедшая. И что сама решила не лгать. Сорок лет, Николь, сорок лет я говорила только правду!! Говорила правду, выкручивалась, изворачивалась, увиливала и уходила от ответа. Получала синяки и шишки, проклятья и угрозы. Так зачем мне это было нужно? По вашим глазам вижу, что вы так и не догадались. Да только для того, девочка, чтобы солгать один-единственный раз! Первый и последний! Солгать, когда на кону будет стоять все, когда от моей лжи будет зависеть жизнь кого-то из моих близких! Сначала я была уверена, что это оружие на один выстрел, и приберегала его на черный день. А потом с удивлением обнаружила, что моя репутация прекрасно работает на меня и без лжи. Оказалось, правда - довольно ходовой товар. Моим словом заверяли сделки и клятвы, к моей правдивости взывали, когда было нужно разрешить неразрешимые споры, мне доверяли ужасные тайны и мелкие выгодные интрижки. Слово мадам Моро - это был золотой вексель. А теперь...Луиза неожиданно всхлипнула и судорожно провела трясущейся рукой по лицу. Ники смотрела на нее во все глаза. Похоже, эта железная женщина все-таки сломалась. Голос ее зазвучал надтреснуто и глухо.- Знаете, мисс Скофилд, мне не жаль репутации, которая стоила мне сорока лет жизни. Мне не жаль, что пришлось потратить весь этот капитал, прираставший годами, так бездарно - на одну-единственную английскую девчонку, которая посмела встать на моем пути. Да-да, я говорю о вас, Николь... Видите, как дорого вы мне обошлись? Но меня убивает то, что свой единственный шанс на ложь, призванный когда-нибудь спасти мою семью, я обернула против нее. Я обманула своих сыновей и мужа - вот на что сгодились сорок лет моей правдивости! Они верили мне всегда, всю жизнь, безоглядно и искренне, а я их обманула! Из-за вас.