Выражение «враг народа», почерпнутое из классических писателей, вновь появилось во времена Великой французской Революции[1] (фр. ennemi du peuple) первоначально в риторике революционеров, как синоним понятия «враг революции». Так, мэр Парижа Петион (жирондист, покончивший с собой во время террора) говорил, имея в виду роялистов: «Враги народа защищаются путём обращения к народу, а Людовик XVI поддерживает их право на заговоры»[2]. В правовую практику понятие было введено в год якобинской диктатуры, содержание термина было детализировано в декрете от 22 прериаля II года (10 июня 1794 года), открывшем собой эпоху так называемого «Большого террора» (июнь-июль 1794 г.). Декрет определял врагов народа как личностей, стремящихся уничтожить общественную свободу, силой или хитростью. Врагами народа были сторонники возврата королевской власти, вредители, препятствовавшие снабжению Парижа продовольствием, укрывавшие заговорщиков и аристократов, преследователи и клеветники на патриотов, злоупотреблявшие законами революции, обманщики народа, способствовавшие упадку революционного духа, распространители ложных известий с целью вызвать смуту, направлявшие народ на ложный путь, мешавшие его просвещению. По этому закону враги народа наказывались смертной казнью[3]. Революционный трибунал якобинцев ежедневно выносил по 50 смертных приговоров.Враги народа арестовывались по анонимным доносам. Судебная процедура была упрощена: не было ни защитника, ни прений сторон. Вина определялась на основании условных критериев. Сен-Жюст утверждал: «Мы должны карать не только врагов, но и равнодушных, всех, кто пассивен к республике и ничего не делает для неё». Марат, именовавшийся другом народа, настаивал на обезглавливании 100 тысяч человек. Якобинскому террору были подвергнуты не только аристократы, а все слои населения. За год правления якобинцев было казнено около 12 тысяч человек, из них 3 тысячи были аристократами и священниками, 4 тысячи крестьянами, 3 тысячи рабочими, а остальные 2 тысячи — литераторами, судьями, купцами, ремесленниками. Враги народа были обнаружены и среди якобинцев. Так, Дантон был казнён как английский шпион.