А, ну может быть да, от грязи защищали, чтоб в заляпанных портках не ходить. Хорошая вещь, как и галоши. А то у нас рядом со зданием не припаркуешься, и в дождливый день весь офис утром дружными рядами идет в туалет отчищать брюки.