Судя по контексту, 4 человека, возможно все женщины, (журналист, завхоз, библиотекарь и учитель неизвестно чего) в подсобке решили посмотреть, что в этой трубе находится внутри и нельзя ли как-то достать оттуда что-нибудь полезное в хозяйстве.