Вы сами пишете: "Узнала аккуратно - можно ли без него, оказалось - нельзя. Я не буду с ней встречаться в его присутствии. Уже готова сказать ей об этом прямо, рискуя закончить давнюю дружбу. Или, все таки, соврать и придумать уважительную причину? Как повелось с некоторых пор."Один раз прозвучал вопрос-ответ, повтор имеет смысл? Она Вас слышала и ответила. Так и только так.Ваше вранье не облегчит жизни ни Вам, ни ей. Или Вы хотите добиться понимания Ваших "намеков", отлучив ее от общения с собой?