В итальянском консульстве работают милейшие люди . Вот только один "изъян" у них имеется: к ним только по записи. И записываться надо сильно заранее. Очень сильно заранее. Т.е. если всё планировать за полгода, то через консульство вполне нормально. А если начать месяца за 3 до предполагаемой поездки, то можно и не уложиться в сроки. А в ВЦ - собрался и пришёл. И визы на 2 года через них тоже дают не скупясь. А в остальном вы правы: оператор ставит отметку, какую визу вам "лепить", прямо при вас, в момент подачи документов.