+1 про 10 лет  назад. Да даже 20 лет назад у нас в городе были места платные и "бесплатные", кот-е заранее были расписаны на детей преподов и всяких чиновников. Что было в Союзе не знаю, родители учились бесплатно и они уверены что тогда был шанс поступить почти у всех пусть и не с первого раза.