В спальне Свити она застала Джиневру, Клэр и Агнес. Джиневра, как обычно, устроилась в кресле у изголовья старшей дочери; девочки сидели на диванчике в углу и переговаривались еле слышным шепотом. День выдался безоблачным, ясным; солнце, пробивающееся сквозь приоткрытые занавеси, заливало комнату ярким холодным светом, освещая находившихся в ней людей. Ники вдруг обратила внимания, какими бледными и осунувшимися выглядят все трое. Худенькая молчаливая Агнес походила на замерзшую птичку, ее обычный нежный румянец исчез; расцветающая красота Клэр померкла, потускнела. Их будто тоже коснулась болезнь сестры, плотной тенью окутав всю семью.  На мать вовсе было страшно смотреть – женщина казалась до того изможденной, измученной и подурневшей, что выглядела лишь немногим живее старшей дочери, неподвижно лежащей в постели. Сама эта комната - унылая, пропитавшаяся страхом, отчаянием и запахом болезни, навевала тоску. Джиневра подняла голову на звук открывающейся двери и вопросительно взглянула на Ники. Девушка негромко произнесла те же слова:- Джиневра, это доктор Элтимор. Он будет лечить Свити. Доктор – миссис Сомерсет.- Доктор Элтимор, - прошептала Джиневра. На лице ее ясно отражались сомнения, страх перед незнакомцем и… затаенная надежда. Безумная надежда, вера в чудо – вот что питало ее силы и заставляло держаться на ногах. Несмотря на то, что дочь наотрез отказалась от лечения, мать явно не собиралась сдаваться. Не отрывая взгляда от Элтимора, женщина бросила:- Клэр, Агнес, выйдите вон.Девочки с ужасом посмотрели на жутковатого незнакомца, и, как показалось Ники, с облегчением покинули комнату. Когда дверь за ними закрылась, доктор Элтимор неторопливо снял шляпу, теплый плащ и, не глядя, швырнул их в кресло. Под шляпой у него обнаружилась большая круглая голова, покрытая редкими темными волосами, прилипшими к влажному лбу. Доктор сполоснул руки, тщательно вытер их полотенцем и присел на кровать к Свити. Девушка спала или находилась в забытьи, и не проснулась от того, что постель прогнулась под его невеликим весом.