Вы это читали в рассказах про бедняков, именно они вынуждены были собирать хворост, и эта деталь давала более полное описание их бедного быта. Хворост сгорает быстро, а тепла дает мало. А те кто мог топил печи и камины дровами, лучше дубом или буком, они дают много тепла, та же сосна дает куда меньше, акация больше, а тополь пылит но углей толком не дает.