Операция украинской армии, начавшаяся утром 2 мая в Славянске, как представляется на первый взгляд, направлена на разрешение меньшей по масштабу проблемы, по сравнению с тем, что происходит в Донецке, Луганске и Харькове. Но существуют жесткие стратегические причины, из-за которых этот маленький город превратился в новый фокус украинского кризиса в последние дни. Славянск – центр раскручивающейся игры устрашения, в которую играют друг против друга Москва и Киев. В случае конвенционального российского военного вторжения в восточную Украину, украинская армия вряд ли будет способна на нечто большее, чем выиграть определенное количество времени. В любом прямом военном столкновении украинские силы обречены на поражение. Это, однако, не означает, что у правительства в Киеве вообще нет военных козырей.В распоряжении Киева – стратегический резерв автоматов Калашникова и другого стрелкового оружия, хранящийся в Украине с советских времен. Через закрытые каналы связи между российским и украинским военным истеблишментом Киев спокойно, но твердо намекнул, что он готов открыть эти склады и раздать оружие населению для противостояния российскому вторжению. Поскольку в запасах – до пяти миллионов единиц стрелкового оружия, перспектива – настоящий кошмар для тех, кто планирует российскую военную операцию на востоке Украины. Вероятность анти-русской гражданской и партизанской войны – беспрецедентного масштаба и с непредсказуемыми последствиями – представляет собой реальный, хотя и чрезвычайно опасный козырь в руках Киева.По меньшей мере, половина упомянутого запаса сосредоточена в районе Славянска.Это объясняет многие маневры вокруг этого маленького, и, на первый взгляд, не имеющего большого значения городка. 24 апреля украинские силы возобновили “анти-террористическую операцию” против русских сепаратистов, которые оккупировали ключевые районы вокруг Славянска. Скоординированной реакцией русских стало продвижение российских войск к границе таким образом, что они могли начать вторжение, с целью помочь сепаратистам. Это был рискованный ход – но успешный. Киев немедленно приостановил операцию. Эта была интересная ничья, в которой каждая из сторон угрожает другой ее худшими кошмарами. Сегодня, однако, Киев повысил ставки противостояния и проверяет готовность России предотвратить восстановление контроля украинского правительства над Славянском и складами вооружений.Это противостояние и эта ничья продемонстрировали несколько стратегически важных фактов. Многочисленные захваты административных зданий в восточной Украине – не только в Славянске, но и в Константиновке нацелены на то, чтобы украинские силы утратили контроль над территорией, и, фактически, были отрезаны от складов вооружений, которые в настоящее время являются оружием устрашения Киева.В то время как символически важные административные здания в других городах занимаются русскими сепаратистами в политических и пропагандистских целях, в Славянске сепаратисты контролируют весь город и прилегающие к нему территории. Они физически контролируют стратегический запас оружия. Определенно, существуют доказательства того, что российский военный персонал перед инфильтрацией в Украину получил инструкции о серийном захвате административных зданий на обширной территории с тем, чтобы не допустить концентрации противостоящих украинских сил в одном месте.Независимо от того, как российские военные лидеры в Москве относятся к предупреждению Киева о масштабной партизанской войне, их маневры в районе Славянска доказывают, что они не исключают вероятности прямой интервенции в восточную Украину. Славянск, по всей видимости, важен для них – и это объясняется не только и не столько индустриальными, географическими или политическими факторами.Вполне вероятно, что Москва опасается экспорта партизанской войны на российскую территорию – в качестве мести за аннексию Крыма. Более диковинным является объяснение, согласно которому оружие в районе Славянска может быть использовано для “этнических чисток” или даже геноцида против русского меньшинства в ходе гражданской войны в Украине.Эти объяснения выглядят натянутыми, но их нельзя сбрасывать со счетов, учитывая господствующие в Москве описания правительства в Киеве, согласно которым в нем якобы доминируют Правый Сектор, фашисты и националисты.Присутствие сил спецназа среди сепаратистов в восточной Украине в районе Славянска полностью соответствует операционной и боевой доктрине спецназа. Одна из “специальных задач” сил специального назначения – кроме разведки – “ликвидация” или “нейтрализация” стратегически важных запасов вооружения и боеприпасов в районе предполагаемых боевых действий.Есть также свидетельства о том, что инструкторы специального разведывательного отдела Рязанской Академии ВДВ находятся среди сепаратистов Славянска. Эти элементы могут эффективно координировать акции сепаратистов и российских войск по другую сторону границы.И наконец, необходимо отметить бурное обсуждение в российских дипломатических кругах идеи о том, что у России появится легальное право посылки миротворческих подразделений в случае, если ситуация в Славянске и других городах обострится еще больше. Такие заявления сделали Сергей Лавров, Виталий Чуркин и некоторые российские сенаторы. Женевское соглашение, заключенное между США и Россией предлагают для этого удобный механизм: российский контингент может быть представлен в качестве “вклада” в миссию наблюдателей ОБСЕ, к созданию которой однозначно призывает соглашение.24 апреля в ростовской области были замечены три колонны российских войск – танки, бронетранспортеры, а также 12 вертолетов-штурмовиков, сопровождавших одну из колонн. На боевых машинах были различимы обозначения “миротворческие силы”. Эти колонны были шли в районе Каменск-Шахтинский, Шахты, и между Каменском и Красным Сулином. Следует отметить, что женевское соглашение 17 апреля содержит в себе важные “дырки”. Нет никаких ограничений на количество “наблюдателей”, которые должны гарантировать мирный процесс и не определены структуры и формирования, которые будут поддерживать их работу. Независимо от того, какое объяснение может предложить Россия, реальным итогом любой военной интервенции станет усиление той группировки, которая уже сейчас защищает Славянск против украинских правительственных войск.Славянск – маленький городок, который никогда не появлялся на радарах западных стратегов – до самого последнего времени. Сегодня он оказался фокусом игры взаимного устрашения и балансирования на грани войны. Несмотря на очевидное российское военное планирование, ни Россия, ни Украина не контролируют полностью то, что происходит на местах. И дальнейшее использование военных вариантов останется одной из главных составных частей российского стратегического плана.Igor Sutyagin. Ukraine Crisis: The Strategic Importance of Slavyansk, RUSI , 2 May 2014