В мою бытность в школе сдавали в 8-м и 10-м. В 9-м тоже что-то было по выбору, но мне поставили автоматом. В принципе я  теперь уже не вижу ни в ГИА, ни в ЕГЭ чего-то такого страшного, но в целом кмк нынешним детям сложнее. Например, мы писали сочинения - нам давали 3 темы на выбор, 2 по литературным произведениям и 1 свободная (вроде так?). Вобщем, я после 8-го писала про своего дедушку, который погиб на войне. А дети наши должны были написать лингвистическое сочинение-рассуждение по высказыванию  лингвиста Г. Степанова  «Словарь языка свидетельствует, о чём думают люди, а грамматика – как они думают» .