Я закончила МЭСИ в 1995г. 3 года - неоконченное высшее. 5 лет - высшее. Видимо, это "раньше" и имелось ввиду. Не припомню, какой документ выдавался после 3-его курса тем, кто уходил. В моей группе таких не было. Никаких бумаг нам, кто продолжал обучение, не выдавалось.