Вроде как Гогена лет в 40 стукнуло, бросил работу и побежал только рисовать-рисовать.  Ну и он не единственный, конечно. Так что есть на кого равняться!  Диплом (если худ. вуз - второе высшее) - очень небюджетно получать (тот же Суриковский и т.п.), плюс 5 лет честно учиться (если для себя и по желанию, а не для корки, когда можно и за плату работы заказывать где-нибудь). По-прежнему очень хотелось бы получить подобное образование, конечно, уж очень учиться люблю любимому делу, но пока ни время, ни семейный бюджет подобного не позволяет, к сожалению... Сама в 30 лет начала изредка рисовать (как хобби), которое потом плавно переросло сначала во вторую, а теперь и в единственную работу. Училась по книгам сначала, потом еще год на курсах занималась раз в неделю. Для того, чтобы работы именно продавать и работать по заказам - уже и этих знаний достаточно, как оказалось.