Автор, вот не придумывайте и не решайте за маму. Ваш долг прямо с ней поговорить, описать свое финансовое положение и  сказать, что вам пока не хватает денег на еду для детей. И что через полтора года ситуация поменяется и все изменится, а пока вот так "Мамочка, мне приходится считать продукты, иначе дети будут голодать". Она все поймет, она сама так их считала, что бы не голодали вы.