Торопливо прожевав яблоко и поправив тяжеленное покрывало, которое все норовило сползти с плеч, девушка решительно зашагала вперед, к лестнице. Четко печатая шаги, она остановилась наверху, а потом принялась неторопливо спускаться по лестнице; горностаевое покрывало волочилось следом по ступенькам, как королевская мантия. Остановившись на середине, Ники вопросительно уставилась на двух незнакомцев. Один из них был невысокий полноватый мужчина лет сорока пяти, одетый в небогатый, но добротный костюм; женщина в чепце  была одного с ним возраста, круглолицая и румяная; позади них на полу стояли корзины и мешки. Завидев Ники, гости сначала замерли, с восхищением рассматривая ее - светлые волосы Ники рассыпались по белоснежному меху, щеки раскраснелись, глаза сияли, а потом, будто очнувшись, заговорили разом:- Добрый день, мадам!- Извините за беспокойство.Девушка проглотила остатки яблока и хрипло спросила:- Кто вы и что вам здесь нужно?Мужчина живо откликнулся:- Мадам, мое имя Огюст, а это моя жена Катарина, - он почтительно поклонился.Катарина сделал книксен:- Мы присматриваем за домом в отсутствие хозяев.Ах да, Анри что-то такое говорил про слуг.- Мсье Моро... - Огюст напряженно задумался, затем с облегчением выдохнул: - Мсье Анри Моро сообщил нам, что приехала его жена. И велел нам немедленно отправляться сюда. Мы с Катариной полностью в вашем распоряжении, мадам.Женщина застенчиво улыбнулась и добавила:- Добро пожаловать домой, мадам Моро.