В истории неуместно сослагательное наклонение, но, имхо, народ сумел бы и без него, и с куда меньшими потерями. Да и при смене очередного лидера ни страна, ни народ никуда не исчезают. Вот Сталин умер, а СССР не развалился и даже за грань 3-й Мировой не шагнул, а была такая опасность.