После ужина Ники, пожелав всем спокойной ночи и заглянув к подруге, направилась в свою комнату. После стольких ночей, когда ей приходилось спать урывками, в одежде, свернувшись клубочком на стульях или в креслах, девушка наконец могла переселиться назад, в собственную спальню. Теперь, когда Свити явно шла на поправку и ее близкие могли вздохнуть спокойно, они могли позволить себе эту роскошь.Умывшись, Ники собралась раздеваться, как в дверь вдруг негромко постучали. Быстро застегнув платье, она отперла дверь. - Мисс, - присев, произнесла горничная. - Вас спрашивает... доктор Элтимор.Она пугливо округлила глаза. Несмотря на то, что маленький доктор спас жизнь Свити, многие в доме до сих пор боялись его и старались обходить стороной.- Где он?- В кабинете… мистера Эванса.- Хорошо. Спасибо.Постучав, Ники толкнула дверь кабинета и вошла внутрь. И едва сдержала удивленный вздох. Стол и полки, еще сутки назад заваленные склянками, свертками и исписанными листками, сияли чистотой и пустотой. Посреди кабинета стоял увесистый на вид ящик с заколоченной крышкой, из-под которой здесь и там торчали золотистые пучки соломы. В камине дымилась нежным серым дымком куча бумажного пепла. Теперь ничто в этой комнате не напоминало ту лабораторию, в которую его превратил доктор Элтимор.- Мисс Скофилд, - раздался у нее за спиной скрипучий голос.Ники живо обернулась. Элтимор, одетый в дорожный костюм, сидел в кресле у окна. На его коленях покоился знакомый Ники таинственный саквояж, сверху лежала шляпа, на подлокотнике висел плотный темный плащ.- Мисс Скофилд, - повторил он. – Хорошо, что вы пришли.- Могу я оказаться вам полезной, доктор Элтимор? Буду рада помочь, – девушка учтиво склонила голову.- Нет, мне ничего от вас не нужно. Я просто хотел попрощаться.