Чувствуя себя ужасно неловко, девушка отвела глаза и уставилась в стену. Она совершенно определенно была здесь лишней – супругам Моро, несомненно, было, о чем поговорить. Причем наедине… Странное ощущение – последние несколько месяцев Ники столько размышляла о том, как ей победить Луизу Моро в ее интриге, перехитрить, обыграть, обмануть! И лишь иногда – совсем редко – позволяла себе помечтать, представить, что добилась своего, одержала верх над коварной обидчицей. Неважно, каким способом – все средства были бы хороши, ведь на кону стояло ни много ни мало - целое счастье! Ники столько раз представляла себе эту сцену, так явственно рисовала ее в своем воображении яркими красками – как отважно и храбро она высказывает все в лицо мадам Моро, кричит, что не боится и презирает ее, а та не находит ответа и сдается! Затем приходило присущее девушке обычное здравомыслие, мысли возвращались к сумрачной действительности, выхода из которой пока не было видно, и Ники снова думала, думала, думала… Только жизнь, как это часто бывает, все расставила по-своему, и в этой войне правда оказалась самым действенным средством, сильнее хитрости и коварства, а вкус триумфа, как выяснилось, отчего-то не сладкий, а горько-соленый, как слезы, или лекарство от смертельной болезни. Девушка не испытывала никакой радости или торжества от своей такой долгожданной победы – лишь горечь и бесконечную усталость. И… еще почему-то жалость.Не поднимая глаз, Ники пробормотала:- Извините, что прерываю вас… Я, пожалуй, пойду. Мне нужно спешить. Всего доброго.- Погодите, Николь.Франсуа Моро шагнул к девушке и осторожно взял ее за руки. Ники с удивлением посмотрела на свои пальцы в темно-лиловых перчатках, лежащих на его широких ладонях, и оторопело посмотрела в лицо мужчине. Его ярко-синие глаза, так похожие на глаза Анри, были полны сожаления и горечи, между бровями пролегла напряженная складка. Чуть сжав тонкие пальцы девушки, Франсуа произнес:- Николь, я очень прошу вас. Пожалуйста, дайте нам с Луизой немного времени – совсем немного. Нам следует кое-что обсудить, прямо сейчас. Подождите еще чуть-чуть, хорошо? А потом мы с вами договорим.