Тогда скорее всего Вас учили по нехорошей методике. Это сейчас очень модно, по-видимому, в основном говорильня (слушаем, повторяем, стишки и прочую ерунду учим), а на грамматику забито. В итоге имеем: человек уверенно чирикает простейшие фразы, вдолбленные (ну и на отдыхе-то объяснится, не вопрос), при этом понятия не имеет о временах, о том, как строится вопрос и т.п., и, естественно, если ему что-то говорят, - ни фига не понимает, книги тоже прочесть проблема, т.к. с грамматикой беда. Экспаты тоже разные бывают, полагаю, не все даже с соответствующим образованием. И опять же, одна говорильня с экспатом, без грамматики заложенной, - все коту под хвост.