Народное творчество. Какие- нибудь переселенцы или ссыльные из городов привезли, оно зацепилось. Сомневаюсь, что лайковые ( прочитала, что сукно в основном, но где-то читала про кожаные) белые штуки на ногах носились в российских деревнях когда- либо.  Правильные названия сельских жителей никогда не волновали, наверное.