Брак, это не таинство, венчание,это таинство. Церковь уважает союз, подтвержденный государством, но союз на всю жизнь, союз, в котором супруги несут ответственность, как-то так. Если бы человек мог бы сожительствовать всю жизнь и быть ответственным за своего сожителя, церковь бы уважала и такой союз, но как практика показывает, это редкость. По поводу обязательности венчания, бывают случаи, что батюшка может рекомендовать не венчаться, по тем или иным причинам, какое-то время. По-разному бывает, это не обязаловка, я думаю, это нужно воспринимать как дар. Готов ты принять этот дар или нет, это уже другой вопрос.