на момент первой встречи Ватсона и Холмса брат был жив. это однозначно. Холмс говорит - "вам не где остановиться, но вы не обращаетесь к брату, так как не одобряете его из-за его алкоголизма". Вряд ли Шерлок мог проглядеть то, что брат умер.о его смерти упоминается, кажется, в рассказе "знак четырех".точное время смерти Мэри не указано, но о ее смерти упоминается в рассказе "Пустой дом",  можно наверное, хотя бы приблизительно сопоставить, в какие годы это происходило.