Ну, это было вовсе не захудалое имение. Помните, как леди Кэтрин с большим одобрением и уважением отзывалась о наследственных правах мистера Коллинза? Т.е. он получал не обузу, а хорошее наследство, дающее вес в обществе. Это мистер Беннет жил как ему нравится, не заморачивался выездами в Лондон и прочее, а ведь его положение ему это позволяло. Плюс - вы правы - он вел  свое хозяйство именно таким образом, чтобы хватало на жизнь и всё. Он еще очень расстраивался, что не озаботился сделать накопления в свое время, ибо надеялся на рождение сына. Значит, мог бы - при желании