- Томас, у меня к вам дело, то есть, просьба. Вернее, несколько просьб.- Я вас очень внимательно слушаю, Оливия.Следующий день – день накануне отъезда Лоусона и Оливии – прошел вполне мирно и скучно. Завтрак, за которым хозяин был бодр и весел, а его гости – хмуры и немногословны. Затем все отправились в библиотеку. Оливия предоставила слово Лоусону, хотя ей самой страстно хотелось похвалиться плодами их с Кейном многомесячных трудов. День, которого она так долго ждала; день, когда она смогла бы распахнуть двери в столь обожаемую ею библиотеку Томаса Беркли, занимавшую пять огромных комнат в это обширном доме; назвать каждую книгу, каждый том или альбом, стоящий на бесконечных полках мореного дуба; перечислить карточки, названия, авторов и год издания… Но она предоставила это право Кейну Лоусону. И, пока он говорил, она, едва заметно шевеля губами, шепотом повторяла про себя названия книг. Оливия понимала, что ее истинной задачей в этом доме было вовсе не обустройство библиотеки. И она выполнила свою миссию. Теперь же стоило усмирить свою гордость и отдать право похвастаться библиотекой Лоусону, и поэтому она скромно молчала. После обеда Кейн и Томас надолго закрылись вдвоем в кабинете, и Оливия изнывала от скуки и одиночества. Потом, когда Лоусон покинул кабинет их гостеприимного хозяина, Оливия проникла туда и нетерпеливо заговорила с Томасом. - Томас, вы не заняты?- Для вас я всегда свободен, Оливия. - У меня к вам дело. Вернее, несколько дел.- Слушаю вас- Начну издалека. Видите, как я честна с вами? - Я это оценил.- Славно. Томас, вы… великодушный человек. И богатый.- Это так, - осторожно заметил Томас.- Я смотрю, вы с удовольствием помогаете другим людям.- Не всем. Только тем, кто мне небезразличен. Признаться, я эгоистичен в своих намерениях.- Думаю, моя просьба вам по карману.- О чем вы говорите?- О ком. О Бобби.- О Бобби?- Да. Бобби – смышленый парнишка, он любит узнавать новое, и у него отменная память. Томас, вы удивитесь, если узнаете, сколько всего он помнит. - В чем же заключается ваша просьба, Оливия?- Отправьте Бобби учиться. Поверьте, дело того стоит. Наймите ему учителей, или отправьте в школу. А потом – в академию. Не знаю, в артиллерийскую, мореходную… Куда угодно. Этот мальчик слишком умен, чтобы провести жизнь на кухне или в конюшне. Сделайте доброе дело, Томас. Дайте мальчику шанс. И он отплатит вам вдесятеро – в будущем. Вы еще будете гордиться тем, что открыли ему дорогу в большую жизнь. - Спасибо, Оливия. Я подумаю над этим, - серьезно кивнул Томас.