После этого Ники распахнула дверцы обоих гардеробов и в растерянности оглядела их содержимое. Она собиралась быстро выбрать одежду для поездки. Но простое на первый взгляд дело оказалось довольно сложным – с письмами и украшениями было намного проще. Больше всего раздражало то, что Ники самой себе не смогла бы внятно объяснить, чего хочет добиться, какой результат желает получить на руки. Стоя перед высоким, в рост, зеркалом, Ники поочередно накидывала себе на плечо то одно, то другое платье, придирчиво рассматривая свое отражение и бормоча под нос:- Слишком яркое. - Слишком скромное.- Недостаточно вызывающее... Это что, я сказала?!Случайно оброненная фраза расставила все на свои места. Ники наконец поняла, что ей было нужно, и дело пошло быстрее. Она снова взялась примерять наряды. Одни тут же летели на кровать или спинку стула, к своим отвергнутым собратьям. Другие Ники рассматривала более внимательно и серьезно, крутилась перед зеркалом, и при этом словно играла некую беззвучную пьесу. Неслышным шепотом она произносила короткие фразы, растягивала губы в приветливой улыбке, хмурилась недовольно или сердито. Выражения сменялись на ее лице с удивительной быстротой - гнев, удивление, раскаяние, умиление, вызов. Наконец на нем осталось одно лишь сосредоточенное равнодушие.- То, что нужно, - уверенно заявила Ники, приложив к себе восхитительное платье цвета темной морской волны и посмотревшись в зеркало. Беззвучно шевельнула  губами: "шанжан". Дорогая ткань переливалась загадочными бликами, чудесно оттеняя светлую кожу девушки, так, что та казалась серебристо-белой, сияющей, прозрачной. Ники на миг замерла перед зеркалом, будто прислушиваясь к собственным ощущениям и сомнениям, и кивнула:- Нужно будет еще взглянуть на него завтра, при свете дня.И добавила, твердо глядя в собственные спокойные глаза:- Да,  пожалуй, то, что нужно. Но уверенность вдруг изменила ей и, выронив платье, Ники бессильно опустилась на пол и вцепилась руками в светлые волосы.- Я чудовище, - с ужасом прошептала Ники. - То, что я собираюсь сделать - омерзительно.Она застонала, уткнувшись лицом в платье. Собралась было заплакать, но слез отчего-то не было.