Нет, это не так. Если некий сотрудник выполняет задачи, которые соответствуют повышенному званию (а на войне, коих в его биографии  4, такое сплошь и рядом), то в виде исключения ему присваивается звание. Пройдя 4 войны, запросто можно вернуться подполковником (полковника, видимо, за Крым получил).