Я к тому, что я, человек с военной точки зрения неграмотный, поняла бы это скорее как то, что рос.войска выдвигают вперед ополченцев, сами же где-то во вторых рядах, оттуда и постреливают. т.е. мало того, что воюют, но еще и за спинами других.  Мне бы не пришло в голову, что это значит "стоят на границе".