Что он не поймёт? Он не обязан знать определения антоним и синоним, он должен понимать, что есть слова близкие по значению, т.е. уметь сказать то же самое, но другими словами, и есть слова с противоположным значением, т.е. уметь "сказать наоборот". И это не бесполезно, так же как  подбирать разные определения  цветок какой? - красивый, ароматный, белый и т.д., образовывать  множественное от единственного, уменьшительные дом-домик, ложка-ложечка, называть детёнышей - зайчиха - зайчата, лошадь - жеребята и т.д. Смысл не в знании правил русского языка, а в развитии речи.