- Меня звали Шукар - это все, что я о себе знала. Да еще, пожалуй, то, что я умела неплохо гадать по руке и раскидывать карты на судьбу. Кто меня этому научил, куда подевались мои родные, как я попала в Ливерпуль – ничего этого не помню. Я бродила по улицам, гадала, побиралась, и была рада любой черной работе, за которую давали хотя бы кусок хлеба. Конечно, я видела, как зарабатывают на жизнь другие девушки, постарше, но считала зазорным торговать своим костлявым телом. К тому же я была так худа, что мужчины не обращали на меня внимания... Разные люди встречались на моем пути – кто-то отдавал старую одежду и пускал погреться, а кто-то обзывал грязной воровкой, пинком вышвыривал под дождь и плевался мне вслед. Хотя видит бог – я не брала больше того, что могла съесть за один раз, да и много ли нужно на жизнь тощей голодной девчонке? Я была маленькой, но не была глупой, и умела слушать, смотреть и думать. Еще у меня отличная память. О, я хорошо запомнила тех, кто был ко мне добр!- И других, вы, наверное, тоже не позабыли? – тихо спросила Ники.Шарлотт нехорошо усмехнулась:- Лучше всех я запомнила одного мерзкого старика, который пытался уволочь меня в сарай. Это позже я поняла, что навряд ли он был так уж стар – видно мне, совсем молоденькой девчонке, он показался таким старым и страшным. - Что он вам сделал? – с замиранием сердца прошептала девушка.- Хвала Господу, ничего. Не успел. Не смог. Он тащил меня за волосы, зажимал мне рот, и колотил по голове, чтобы я не вопила. Думала, мой череп расколется пополам… Я была слишком слаба, чтобы сопротивляться, и только страх чудом придавал мне сил. Как я сумела вырваться, одному богу известно… уж не помню, как мне это удалось. Кажется, я сильно укусила его за руку. Не поверишь, девочка, я до сих пор иногда помню этот гадкий запах – запах его грязной потной ладони…Ники передернуло. А Шарлотт безжалостно продолжала:- Ты же хотела услышать историю? Так слушай.