А если общаетесь, тоже грустно, но по другому поводу... Да так и общаться: Петя, мне такого-то числа нужно лечь в госпиталь, на столько-то дней. Приедь и возьми на себя детей, потому что я физически не могу быть одновременно в двух местах. Как-то так... Не жалуйтесь, не ждите сочувствия, просто оговаривайте время, когда вам будет нужно его присутствие.