Сейчас бывает по-разному. У нас ДШИ с изобразительным отделением, в первый класс принимают с 8 лет, в программе лепка, рисование, прикладное искусство. Академический курс начинается с 11 лет, в программе рисунок, живопись, композиция, скульптура, история искусства. Можно поступить сразу в четвертый класс (с 11 лет). Но примут только если есть свободные места. Вообще-то они есть, многие пробуют ходить в художку и бросают, но не так много, если в первый класс принимают по конкурсу 40 детей, то для 11-летних остается мест 10-15, и им надо уже владеть основами художественной грамоты, т.е. прилично рисовать.