Старик не обманул. Это действительно оказалась «Звезда». К тому времени как Ники быстрым шагом, почти бегом добралась до дальнего причала,  у которого стояли такие же крупные суда, корабль развернулся, и уже можно было разобрать резные буквы на его корме.Девушка уныло вздохнула. Поразмышляла – стоит ли ей вернуться на прежнее место, или, может, пойти к Шарлотт – и решила остаться. Солнце еще не село, и она вполне успевала добраться до трактира до наступления темноты. Кутаясь в теплый платок, засунув руки поглубже в рукава, она рассеянно наблюдала, как тяжелое судно, послушно повинуясь резким выкрикам команд, осторожно и медленно, чуть ли не по дюйму, приближается к высокой стене причала. Загрохотала тяжелая, невидимая глазу цепь, и где-то позади раздался утробный всплеск – видимо, якорь спустили в воду с противоположного от причала борта. Свернутыми змеями взметнулись в воздух просмоленные канаты, разворачиваясь в полете; дюжины ловких рук подхватили их и  потянули прочь; громкие голоса, разбавленные криками переполошенных чаек, заполнили воздух. Все враз закипело, задвигалось, затопало, задышало – словно огромное неповоротливое чудовище, каким в одно мгновение стал корабль вместе с причалом и толпами занятых слаженным делом людей. Ударились о берег звонкие деревянные помосты, и тотчас пестрые людские ручейки хлынули на причал. Туда же стекались носильщики с тележками, конные повозки торопились подъехать поближе, мешая друг другу и цепляясь упряжью. Как завороженная, Ники смотрела на этот густой водоворот, не в силах оторвать глаз от непривычного зрелища. Мимолетно похвалила себя за то, что не стала подходить ближе – несомненно, ее затолкали бы или вовсе сбили бы с ног в такой толчее. Она наблюдала за тем, как вслед за матросами на берег стали выходить пассажиры – их отличала добротная, чистая одежда и спокойный вид, но и они, несомненно, были охвачены нетерпеливым ожиданием скорой встречи с землей. Большинство из них составляли мужчины, но Ники сумела разглядеть нескольких женщин и даже целые семьи с детьми. Видимо, прошли те времена, когда мореходы отказывались брать на борт представительниц слабого пола, считая, что принесут им неудачу в походе… Один за другим люди поднимались на длинные деревянные помосты, покачивающиеся и прогибавшиеся под весом множества ног. Стоя на причале, пассажиры ожидали выгрузки своих вещей, и вскоре бесчисленные сундуки, тюки, свертки и ящики стали перекочевывать с корабля на берег. Носильщики, телеги, повозки подтянулись поближе, и уже через несколько минут первые из них начали отъезжать прочь, унося с собой с город счастливо прибывших путешественников и их добро. Ники поборола внезапный порыв подойти поближе и порасспрашивать их, пока те не разъехались, о Дэвиде Скофилде. Но, несомненно, это было бы глупо – корабль-то пришел из Америки… Она вздохнула, посмотрела на темнеющее небо и направилась обратно в трактир.