- Что вы стали делать дальше?- Сначала я поехал к тетке. Признаюсь, я страшился встречи с Мэри и Рут. Но я был твердо настроен вернуть сестер. Я хотел снова обрести свою семью.- Как… они приняли вас?- Довольно холодно. Я снова поговорил с Мэри, как мог, объяснил ей, что случилось тогда, почему я исчез. Она стала взрослее, терпимее, и мне показалось, что она уже не злилась на меня, как раньше. Плохо, что мы слишком много времени провели порознь и отвыкли друг от друга. Мы стали почти чужими, у нас не было общих тем для беседы, нам было... неловко находиться рядом. Но я не отчаивался. Я попрощался с нею и с Рут, и отправился в Плимут, сказав, что скоро приеду снова.- А Рут?- С нею было проще. Она была слишком маленькой, и была больше близка с матерью и сестрой, чем со мной и отцом. Она видела, что Мэри злится на меня, и тоже пыталась злиться в подражание ей, но у нее это плохо получалось. Рут всегда была жизнерадостной, веселой девочкой, и искренне не понимала, почему меня надо прогонять и ругать, когда это так здорово – что старший брат наконец вернулся. Мне пришлось снова завоевывать своих сестер, заново узнавать их, и Рут стала мне невольной союзницей.- Что вы стали делать в Плимуте?- Я отправился в университет и попросил приема у ректора. Я думал, что он не узнает одного из своих студентов, но ошибся. Профессор отнесся ко мне весьма благожелательно – оказалось, он прекрасно меня помнил.Лоусон улыбнулся:- Он заявил, что невозможно было забыть такие выдающиеся успехи и такой выдающийся рост. Очень славный человек. Еще он отругал меня за то, что я бросил университет, а я честно рассказал обо всем, что случилось со мной и моей семьей. И признался, что хочу продолжить учебу, но не уверен, что смогу вносить плату, и попросил у него помощи и совета. Ректор ответил, что подумает, что можно сделать, и сдержал слово, за что я очень ему благодарен. Я восстановился на курсе, часть денег мне позволили вносить в рассрочку, и еще мне очень помог один из старых друзей отца, ссудив недостающую сумму. А потом я и вовсе удостоился именной стипендии, и учился бесплатно. Конечно, для этого мне пришлось много трудиться. Знаете, так непривычно было снова садиться за парту после стольких лет в море… Еще я работал в университетской библиотеке – нужно было на что-то жить.