По приблизительным оценочным данным при обычном питании взрослая женщина получает в среднем около 200 микрограммов фолиевой кислоты в день, по сравнению с необходимыми во время беременности 400 мкг. Даже при увеличении потребления в пищу продуктов богатых фолатами (фруктов, зеленых овощей, круп) представляется практически невозможным достижение необходимых для беременной уровней фолиевой кислоты. В связи с этим, поступление необходимых количеств фолиевой кислоты обеспечивается приемом витаминных добавок, которые присовокупляются к сбалансированному питанию. Однако сами механизмы, благодаря которым снижается риск возникновения дефектов развития нервной трубки, остаются до конца неизвестным.Среди мер профилактики возникновения данных аномалий, особо важным является предоставление женщине полноценной информации в отношении риска развития данных патологий, что является возможным лишь при осознании женщиной необходимости посещения врача ещё в момент планирования беременности.