Я учила детей читать слогами и сочетаниями сразу. Старший освоил простые слова до трех лет, младшие - чуть позже, но в в 4 года дети были в состоянии читать небольшие тексты и понимать прочитанное, а так же перессказывать (или по наводящим вопросам, или по опорным картинкам) , о чем читали. К 5 годам (времени первого года в школе) читали книжки в страничек 20-30, к 6 лет переходили на книжки в 70-80 страниц. После этого начинали читать книги вполне приличного размера (Нарнию, Приключения в стране ОЗ, первые книги о Гарри Поттере). Для меня под "читает" подразумевается внятное чтение и понимание прочитанного.