Вскоре солнечную погоду сменили бесконечные серые дожди, и Ники пришлось проводить эти дни взаперти. Вернее, сначала она попыталась найти защищенное от дождя место, откуда была видна вся гавань, но это ей не удалось. Промерзнув насквозь под дождем и холодным ветром, она вернулась в трактир и долго грелась горячим чаем с ромом. Волей-неволей ей пришлось прибегнуть к совету Шарлотт - она попросила Деревяшку сообщить ей, когда в порт придет "Надежда" или "Единорог" -  и тот с готовностью согласился. Так шло время - в ясную погоду Ники упрямо уходила в порт, а вечера и дождливые дни она проводила в обеденном зале. Уютно устроившись с чашкой чая за дальним от входа столом, Ники перечитывала дядины письма. Весточки от него приходили каждую неделю, и девушка не ленилась, сочиняя пространные, в два-три листа, ответы. Она подробно описывала ему свои дни, рассказывала о кораблях, о людях, с которыми ей довелось познакомиться, и, конечно, о Шарлотт и ее большой семье. Закончив письмо, Ники неторопливо пила чай, исподтишка разглядывая собравшихся в трактире людей. Многих она уже знала в лицо – они приходили сюда чуть ли не каждый день. Постояльцы же, снимавшие комнаты наверху, менялись, и за новыми лицами было интересно наблюдать, и угадывать, кто они, и зачем приехали в этот город. Богатые на вид торговцы, зажиточные крестьяне, двое священников – один старый и седой, а второй – совсем молодой, тонкий высокий юноша. Семьи с детьми, пожилая женщина, одетая в черное, и с нею маленький грустный мальчик – очевидно, сын. Однажды по лестнице спустился нестарый еще мужчина, а вслед за ним – две миловидные девушки, одна блондинка, другая – с русыми волосами. Ступая вслед за отцом, девушки переговаривались, тихонько хихикали и что-то шептали на ухо друг дружке. При виде них у Ники тоскливо заныло сердце – так эти трое напомнили ей мистера Сомерсета, Свити и ее саму во время их осенней поездки в Лондон. Казалось, стоит обернуться, и у двери можно будет увидеть Анни и Мишеля, терпеливо ожидающих девушек, снимающих шляпы при их появлении… Ники что было сил прикусила губу и не стала оборачиваться. Вздохнула и придвинула к себе листок.