это не русская традиция. это славянская погребально-поминальная традиция, которой несколько тысяч лет.и которая была принята не только у славян. в иудаизме принято после погребения делать  трапезу сочувствия сеудат хавраа, которую готовят родствениики и близкие умершего. не принято в мусульманстве, поминки обычно делают через 7 дней.в любом случае это направлено на то, чтобы облегчить  морально родным уход близкого человека.