- Что ж... - Скофилд замялся, явно не зная, о чем говорить. Ники подумала и добавила:- К тому же, переезжать уже не имеет смысла. Я прожила здесь уже два месяца. И на днях я уезжаю.- Когда? - вскинулся Скофилд.- Как только улажу дела. Хотя какие у меня дела... Отобрать вещи в дорогу - самое необходимое. Хорошенько упаковать лишнее и отправить почтой. Написать дяде. Купить подарки для Перкинов. Вот, пожалуй, и все. День, два от силы.- Николь... - негромко произнес Скофилд. Николь... я могу просить вас об одолжении?- Конечно, - удивленно кивнула Ники. - Чем я могу вам помочь?- Помочь - наверное, ничем, - медленно протянул мужчина. - Уже ничем. Но... Я хотел попросить вас...Он будто не решался сказать. - Николь, пожалуйста, не уезжайте так быстро. Останьтесь еще на некоторое время - хотя бы на несколько дней.- Но... как же дядя... Я ему обещала... - Ники растерялась.- Побудьте со мной. Я очень вас прошу. Очень.Скофилд наконец поднял голову и посмотрел ей прямо в глаза. И такая боль была в его взгляде, такая острая, щемящая тоска, что Ники вздрогнула. И ее окатило ужасное чувство - чувство вины и стыда: за своими переживаниями и мыслями, как попало рассованными по сундукам до лучшего времени, она совсем забыла о Дэвиде и не даже не подумала, каково пришлось ему. Если для нее из их кровного родства следовало одно, самое главное - что Анри не ее брат, то для Скофилда, быть может, это значило гораздо больше. К примеру, необходимость обдумать и переоценить последние двадцать пять лет. Раз Ники действительно его дочь...Скофилд сделал неуверенное движение, будто хотел взять девушку за руку, и отдернул ладонь. Ники сама участливо тронула его пальцы и мягко произнесла:- Хорошо, мистер Скофилд. Я останусь.- Благодарю вас.Девушка бодро воскликнула:- Что ж, этим вечером вы мой гость. И теперь моя очередь вас угощать. Поужинаем?- Отличная мысль, - с облегчением выдохнул тот. И спохватился: - Ох, чуть не забыл. Я принес ваши перчатки. Вы оставили их в "Кошке и кувшине". Вот держите.- Спасибо.- Доброго вечера, - красивый грудной голос Шарлотт невозможно было спутать ни с чьим другим.