- Да ничего, - усмехнулась Шарлотт. - Вот она, четвертая, - она кивнула на Дениз, стоящую на пороге с миской в руках. Та обернулась и с интересом слушала их разговор.- Как? - чувствуя себя полной дурой, переспросила Ники. Шарлотт вздохнула, подошла к Дениз и потрепала ее по рыжей голове. Та ухмыльнулась, ласково ткнулась лбом в круглое плечо, подмигнула Ники и скрылась за дверью.- Дениз - ваша дочь? - прозвучало совсем глупо.- Приемная, - скупо отрезала женщина и принялась собирать в корзинку сверточки с травами. Аккуратно сложила полотенце, подняла с пола остывший чайник. - Я подобрала ее на улице и взяла к себе. Вывела вшей, отмыла, откормила. Худая она была - страсть! Ребра, да руки-ноги - палочки. - Как она.. привыкала?- Сначала дичилась, кусалась, царапалась, пряталась по углам. Потом оттаяла, помягчела. Хорошо, мальчишки помогли. Бенджамин носился с ней, как с куклой, защищал, выгораживал... А подросла - сама видишь, какая красотка получилась. Мы и не ожидали. - Погодите, Шарлотт! А как же... как же ее родители? Мама? - Забыв про строгий наказ, Ники села и сдвинула одеяло на колени. - Разве мама ее не искала?Шарлотт нахмурилась. Было заметно, что вопрос ней неприятен. Она снова стала сворачивать полотенце, тщательно разглаживая складки. Нехотя протянула:- Приходила потом... одна. Кричала, грозилась, требовала отдать дочь. Даже камнями в окна швырялась.- А вы?- Я убежала о нее. Закрылась в дальней комнате и плакала в подушку. - Вы?! Быть такого не может. - Может. Умом я понимала, что у меня нет никаких прав на Дениз, но расстаться с ней тоже не могла. Видела бы ты, что это была за девочка... Смышленая, добрая, веселая, как котенок. Иногда мне было стыдно перед мальчишками, что я ласкала ее больше, чем их.- Что же вы сделали?