Как я понимаю, зал - это изначально комната с диванами, салон, диванная, как там выше пишут. У Достоевского в "Идиоте", не дословно: они посидели в зале, потом перешли в гостиную. Это богатый дом Епанчиных. Причем имелось в виду не большое помещение, не колонный зал и не актовый, а что-то уютное, камерное.Вот ещё цитата, дословная:"Ганя стоял как бы в отупении на пороге гостиной и глядел молча, не препятствуя входу в залу одного за другим человек десяти или двенадцати..."Не так просто было устройство богатых домов.