Я была в Пальмерасе в 2006 году. В Варадеро такой же океан и такой же песочек, как и в Пунта Кане, так что, на этот счет не переживайте. В Доминикане никто не удерживает туристов, просто не рекомендуется ходить за территорию, помимо экскурсий, хотя в курортной зоне все спокойно. А стоит ехать или нет, решать только вам, и составить свое впечатление, т.к. все советы и впечатления достаточно субъективны, одним нравится одно, а другим другое.