Ники помедлила и, стараясь не обращать внимания на обращенные к ней любопытствующие взгляды, зашагала к углу. За длинным столом, уставленном глиняными кружками и освещенным лишь единственной тускло горящей свечой, сидело несколько людей. Девушка невольно поежилась, украдкой рассматривая эти лица – плечистый черноволосый крепыш с густыми бровями; старик с повязанной по-матросски платком головой, равнодушно пускающий из трубочки густые клубы дыма; неприметный тощий господин в потрепанном темном камзоле и шейном платке, при приближении Ники быстро сгребший со стола кучку монет. Был кто-то еще – она не успела разглядеть. Взгляд ее был прикован к женщине, которую, по-видимому, она и искала. И было на что посмотреть. Едва перешагнув порог трактира, Ники почувствовала сомнение, что Шарлотт Перкин окажется благообразной седеющей дамой с белым кружевным воротничком и чинными буклями, которую она отчего-то нарисовала в своем воображении. Но действительность превзошла все ожидания.