Не знаю откуда пошло, но знаю, что в некоторых регионах страны говорят "зал". Знаю и меня это не раздражает. Ну такие вот языковые нюансы, ничего страшного в этом не нахожу. Сама употребляю слово "гостиная". ПЫСЫ: не понимаю систематического ажиотажа по поводу этого зала, хм...