А в нашем писали все. Сами. Кто-то мог на полтора листа, кто-то на целую тетрадь в 12 листов. Можно было  писать только своими словами, даже, если до того изучалась критика. Готовились тщательно, искали цитаты, разбирали диалоги. А сейчас Вы пишите: "что мог среднестатический советский 15-летний ученик понять и написать про трагедию Анны Карениной, Катерины Кабановой или Печорина на 5-6 листов?" Вам это кажется фантастикой Вот отсюда и вывод о качестве образования.