В СССР высшее образование и учеба в старших классах школ были вообще платные (освобождали от оплаты только среднеазиатов, некоторых кавказцев и бухарских евреев). Это было только в военные и послевоенные годы, но люди очень ценили свое образование, учились, а не дурака валяли в ВУЗах.