- Ну, мне пора... - неловко пробормотала Ники и полезла в карету. Она решила не надевать шляпу,  и положила ее на пустое сиденье, пахнущее кожей - в компанию к новенькому ножу и узелку с пирожками.- Ох, стойте! Я совсем забыла...Она торопливо выбралась наружу и принялась распутывать шнурок на привязанном к поясу кошельке. Наконец Ники выудила из его нутра то, что искала, и подошла к Шарлотт. Аккуратно подобрав в ладонь длинную цепочку, протянула ей дядины часы и, смущаясь, произнесла:- Шарлотт. Я понимаю, что это не совсем подарок, но... Я хочу, чтобы они были у вас. Женщина вздохнула, разглядывая тускло сверкающий золотом корпус часов. Она не стала отнекиваться, и сказала просто:- Спасибо, Николь. Это очень дорогая вещь - для тебя, а теперь и для меня. Пусть это будет подарок как бы от вас с Уильямом. Я буду хранить его очень бережно.Ники обняла ее и поцеловала в тугие щеки, пахнущие тестом и табаком:- Прощайте, Шарлотт.Девушка шагнула к карете, и только теперь вспомнила, что совсем не попрощалась со Скофилдом! Она решительно повернулась к нему, откашлялась и негромко сказала:- Дэвид. До свидания, Дэвид. Я рада, что встретилась с вами. И очень благодарна за все, что вы мне рассказали. И сделали. Спасибо вам.Тот ничего не ответил, только молча кивнул, не поднимая глаз.- Очень надеюсь, что мы еще увидимся. Мы же увидимся, верно?Тот разомкнул сжатые губы и прошелестел:- Я тоже на это надеюсь. Прощай, Николь. Храни тебя Бог.Вдруг Ники, повинуясь внезапному порыву, подошла к Скофилду вплотную и осторожно обняла его. Тот на мгновение замер, судорожно выдохнул и стиснул девушку в объятиях. Ники ухом ощущала теплое прерывистое дыхание, крепкие руки на своей спине, и ей казалось, что щекой, прижатой к груди Скофилда, она чувствует быстрое биение его сердца. Сколько времени они так стояли, обнявшись, - неизвестно, и сколько бы еще простояли, если бы не телега с тяжелыми бочками, показавшаяся из переулка. Узкой улицей, на которой стоял трактир, могла проехать только одна повозка, значит, пора было отправляться в путь. Ники вытерла мокрые глаза, смущенно улыбнулась отцу и, поднявшись на цыпочки, прикоснулась губами к его прохладной гладко выбритой щеке. Тот грустно кивнул и с нежностью поцеловал ее в лоб. Бережно поддерживая девушку под локоть, помог ей забраться в карету и закрыл дверцу. Ники устроилась на сиденье, расправила складки платья и повернулась к окну - Скофилд поднял руку в прощальном жесте, а Перкины махали так яростно, будто покидавшая их дом гостья находилась не в трех ярдах от них, а на корабле за милю от берега. Карета тронулась, лица поплыли мимо и вскоре остались далеко позади.