Она выбралась наружу и принялась распутывать шнурок на привязанном к поясу кошельке. Наконец Ники выудила из его нутра то, что искала, и подошла к Шарлотт. Протянула ей дядины часы и, смущаясь, произнесла:- Шарлотт. Я понимаю, что это не совсем подарок, но... Я хочу, чтобы эти часы были у вас. Женщина не стала отнекиваться, и сказала просто:- Спасибо, Николь. Это очень дорогая вещь - для тебя, а теперь и для меня. Пусть это будет подарок как бы от вас с Уильямом. Я буду хранить его очень бережно.Ники обняла ее и поцеловала в тугие щеки, пахнущие тестом и табаком:- Прощайте, Шарлотт.Повернулась к карете, и только теперь вспомнила, что совсем не попрощалась со Скофилдом! Она решительно повернулась к нему:- Дэвид. До свидания, Дэвид. Я рада, что встретилась с вами. И очень благодарна за все, что вы мне рассказали. И сделали. Спасибо вам.Тот ничего не ответил, только молча кивнул, не поднимая глаз.- Я очень надеюсь, что мы еще увидимся. Мы же еще увидимся, верно?Тот разомкнул сжатые губы и прошелестел:- Как знать. Может быть, и увидимся.Вдруг Ники, повинуясь внезапному порыву, подошла к Скофилду и осторожно обняла его. Тот замер, потом судорожно выдохнул и стиснул девушку в объятиях. Ники ухом ощущала теплое прерывистое дыхание, крепкие руки на своей спине, и ей казалось, что щекой, прижатой к его груди, она чувствует быстрое биение сердца Скофилда. Сколько времени они так стояли, обнявшись, - неизвестно, и сколько бы еще простояли, если бы не телега с тяжелыми бочками, показавшаяся из переулка. Узкой улицей, на которой стоял трактир, могла проехать только одна повозка, значит, пора было отправляться в путь. Ники вытерла мокрые глаза, смущенно улыбнулась Скофилду и, поднявшись на цыпочки, поцеловала прохладную гладко выбритую щеку. Тот грустно кивнул и нерешительно поцеловал ее в лоб. Осторожно поддерживая девушку под локоть, помог ей забраться в карету и закрыл дверцу. Ники устроилась на сиденье, расправила платье и повернулась к окну - Скофилд поднял руку в прощальном жесте, а Перкины махали так яростно, будто она находилась не в трех ярдах от них, а на корабле за милю от берега. Карета тронулась, лица поплыли мимо и вскоре остались далеко позади.