Просто мода была такая. Но мы про мам говорим, не про девчонок молодых. Вот и давайте сравнивать зрелых женщин тех лет и зрелых женщин нынешнего времени. Именно - средних лет и пожилых. Ваши же слова: "Примерно полтинник был обеим. Одна замужем, вторая вдова. Что, у них денег не было? Или они шпалы ворочали?" Вот я вам и пишу - и сейчас таких полно.