В такой ситуации у меня бы были вопросы не к свекрови, а к мужу и только к нему!  Может автор что то не договаривает и у свекрови есть какие то другие причины сидеть рядом с водителем (о чем известно ее сыну), даже те же больные коленки, ведь обычно у людей в возрасте и с лишним весом точно есть проблемы с ногами и венами и намного более серьезные чем у молодых женщин.