Если известен пол, то можно  употреблять he/she. Поскольку по контексту известно, что это кошка(раз котята ее, значит она их родила). Что тут непонятного? It употребляется к посторонним кошакам , к которым никто под хвост не заглядывал и никто не знает, какого они пола