В следующий раз она открыла глаза, когда в окно светило тусклое холодное солнце. Ники взяла с тумбочки часы - они еще шли, хотя вчера вечером она забыла их завести. Было восемь утра. Ники спустила босые ноги на пол и принялась медленно одеваться. Спустилась вниз и позавтракала, помогла Билли и Бруно навести порядок в столовой. Прибрала свою комнату,  заправила кровать, снова спустилась вниз и попыталась написать письмо... И то и дело поглядывала на часы. А время, как назло, тянулось ужасающе медленно. Когда до полудня осталось полчаса, Ники оделась потеплее и вышла на улицу. Она старалась идти как можно медленней, но то и дело сбивалась на быстрый шаг, и останавливала себя, уговаривая, что негоже приходить на встречу раньше условленного часа. И все равно пришла слишком рано, и еще десять минут топталась поодаль от входа, нетерпеливо притопывая каблуками и поглядывая на часы. Наконец, обе стрелки - большая и маленькая- соединились и стали торчком; в тот же миг с площади донесся далекий бой башенных часов. Некстати вспомнилась еще одна судьбоносная встреча - она тоже была назначена на полдень. Ники отогнала неприятные воспоминания и решительно распахнула дверь, ведущую в "Кошку и кувшин".Пожилой управляющий проводил ее в зал. И, ступив внутрь, Ники не смогла сдержать радостного вздоха облегчения. Дэвид Скофилд никуда не уехал, он действительно находился здесь, в "Кошке и кувшине", и сидел в углу, за дальним от входа столом, заваленном газетами; посреди бумажного беспорядка приютилась пустая чашка с блюдцем. Подойдя ближе, девушка заметила, что многие газеты были совсем старыми, пожелтевшими и истрепанными, но, похоже, Скофилда это не смущало. Он увлеченно читал, и заметил девушку только тогда, когда она негромко окликнула его. Мужчина стремительно встал, и поклонившись, указал ей рукой на стул. Эта гостиница была посолидней, чем трактир Шарлотт, и вместо лавок здесь имелись вполне приличные стулья.- Добрый день.- Здравствуйте, мистер Скофилд- Прошу вас.- Благодарю.