Выйдя из церкви, Ники зажмурилась и улыбнулась, подняв лицо к небу. Погода была еще лучше, чем вчера, солнце светило почти, как летом, блеклое осеннее небо без единого облачка подкрасило свинцовые воды залива свежей синью. «Стоит надеяться, нынешний день окажется не так богат на приключения, как вчерашний» - подумала Ники. Проповедь пришлась ей по душе, и местный священник оказался очень славным. Вокруг толпились чисто одетые прихожане, разговаривали, громко смеялись дети. Настроение девушки улучшилось. После вчерашних переживаний она, к своему удивлению, отлично выспалась, и утром все происшедшее накануне казалось дурным сном.Шарлот дернула ее за рукав:- Не стой столбом. Идем.- Идемте. Куда мы направимся? Домой?- Давай-ка прогуляемся, Николь. Погодка на диво, когда еще выпадет такой теплый денек. Заодно посмотришь город.- Отличная мысль. Они неторопливо шагали по залитым солнцем улочкам, говорили обо всем на свете. Шарлотт - о городе, трактире и внуках; Ники - о дядюшке и долгой дороге. Девушка с любопытством рассматривала дома и вывески. Увидела знакомое здание с флюгером и попросила Шарлотт показать ей дорогу к трактиру. Оказалось, что был совсем короткий путь – через соседний переулок, и Ники постаралась хорошенько запомнить эту дорогу. Вскоре Дениз покинула их, забрав у мужа малыша и прихватив с собой Рози – детей пора было кормить. Ее старший, Бенедикт, заявил, что не голоден, и увязался за бабушкой. Билли и Бруно повстречали знакомых и испросили у матери разрешения погулять; та отпустила их милостивым кивком, и дальнейший путь они с Ники продолжили в компании Бенджамина и Бенедикта. Бенджамин купил у лоточника орехов и щедро поделился с обеими женщинами и сыном. Сначала Ники казалось, что они идут, куда глаза глядят, безо всякой цели, но когда ей на глаза во второй раз попалась одна и та же вывеска, она засомневалась. Обернулась к Шарлотт, чтобы задать вопрос, но промолчала – та напряженно оглядывалась по сторонам, будто выискивала кого-то глазами. Остановилась и негромко, но звучно позвала:- Брюстер!- Миссис Перкин! Здравствуйте. Доброго вам всем здоровья. Перед ними возник невзрачно одетый господин среднего роста. Ники молча поклонилась в ответ на его приветствие. Господин весь был какой-то средний, неприметный, неяркий; взгляду буквально не за что было зацепиться – редкие бесцветные волосы, серые глаза, нездоровая бледная кожа делали лицо совершенно обычным, незапоминающимся, каких в любой толпе встретишь с десяток. Шарлотт сухо кивнула:- И тебе не болеть, Брюстер.