А что, это так необычно? Не забывайте, что тогда не было антибиотиков и многих других чудес медицины. которые мы теперь принимаем как должное. Ну и всякоразно не то чтоб совсем Дикий запад, но недалеко. Вполне могло быть две сестры или сестра и брат, ну и да, поумирали вместе с супругами. Или же один из родителей умер, а второй уехал, ну скажем, денбги зарабатывать или просто слился - оставив ребенка родстеннице, которая имела больше возможностей позаботиться о ребенке.