Вот так обстояли дела. Сейчас, после разговора с дядей, Ники снова настроилась на долгое ожидание. А пока пыталась заниматься своими обычными делами. Да, жизнь в доме Уильяма Эванса шла своим чередом, чередуя невзгоды и маленькие радости. Мелочи, обычные мелочи заполняли дни с утра до вечера. Дядя Уильям окончательно поправился и заказал новые костюмы себе, а заодно Ники и всему семейству Сомерсетов, и приглашенный портной сбился с ног, снимая мерки.Для подросшей Клэр впервые заказали белье у "взрослой" белошвейки.В галантерейной лавке появились новые чудные ленты, перья и шляпки.Дяде в прислали подарок пару чудесных борзых щенков, и все женщины в доме - и большие, и маленькие - возились с малышами с утра до вечера. Умилительные мордочки, высунутые из розовых пастей мокрые языки и круглые влажные глаза маленьких хвостатых проказников могли растопить любое, самое черствое сердце, и им сходили с рук все проделки - и изгрызенная обувь, и описанные ковры, и шерсть, остающаяся на обивке кресел. Пришло два письма от Оливии, одно для Ники, а другое - дяде Уильяму. Ники была очень удивлена, узнав, что та уже три месяца проживает в доме Томаса Беркли, хотя самого хозяина там нет, и он в это время гостит у сэра Келвина. "Странно," подумала Ники, "гораздо больше Томасу пристало бы торчать в доме у Марии - кажется, осенью он собирался отправиться именно туда". Общим советом было решено дать отставку гувернеру, нанятому для младших девочек Сомерсет, и подыскать нового. Еще год назад Уильям Эванс пожелал, чтобы его гости не знали ни в чем ущерба и действительно чувствовали себя, как дома, и позаботился о том, чтобы Клэр и Агнес смогли продолжить свое обучение, и им быстро нашли учителя. Прежний гувернер, как оказалось, вскоре забыл свои обязанности, и все отведенное для уроков время вздыхал и не сводил томного взгляда с юной красавицы Клэр. А та, несмотря на свои невинные годы, наверное, неким внутренним чувством уже начинала осознавать всю силу своих нераскрывшихся еще чар, и пользовалась этим напропалую, совершенно сведя с ума бедного малого. Пока искали нового преподавателя, занятия у девочек временно прекратились, и Джиневра, Свити и Ники решили взять дело в свои руки. Ники и Свити по очереди занимались с девочками французским и музыкой, а с маленькой Агнес - еще чистописанием и грамматикой. При этом Ники и Свити так ухитрялись составить свое расписание, что им удавалось не пересекаться друг с дружкой во время этих уроков. Виделись они только в столовой и почти не разговаривали.