- Что же случилось, мистер Скофилд? Догадываюсь, что ваше счастье не было вечным.- Что? А, да... Вы правы, Николь, - улыбка мужчины померкла. Он мрачно вздохнул и сухо проронил:- Не знаю, что послужило причиной, но... Вернее, догадался, я понял - потом, позже... - речь мужчины стала сбивчивой. Было заметно, что ему очень неприятно говорить об этом. Он помолчал и продолжил, с трудом выговаривая слова:- Линда стала отдаляться от меня. Ее слова, обращенные ко мне, лишились былой нежности; она не дарила меня своими поцелуями,  не называла меня сотней ласковых имен и прозвищ и отказывала мне в близости. Осталось только скупое "Мистер Скофилд", церемонные поклоны и холодные, равнодушные взгляды. Потом она стала меня избегать. Я... я ничего не мог понять. Что случилось? Что произошло? Что, что я сделал не так, что она отвернулась от меня? Я преследовал Линду, я пытался добиться от нее объяснений. Она ничего не говорила, лишь холодно отвечала, что не понимает, о чем я говорю. Мы не объявляли о помолвке и держали ее в секрете даже от родителей. Я уже и не припомню, почему мы так сделали - Линда предложила, а я согласился. Тогда я с радостью соглашался со всем, что она говорила, порой даже не задумываясь над смыслом слов. Однажды я буквально припер ее к стене - в прямом и переносном смысле, и потребовал оглашения помолвки.- А она?- Она... посмотрела на меня с презрением и жалостью и сообщила, что разрывает помолвку.- Мама не объяснила, почему она так решила?- Она сказала, что все произошедшее между нами, было ошибкой. Вот и все.- Сочувствую, мистер Скофилд.- Не стоит... - Скофилд вяло махнул рукой. - Я... конечно, я не сразу смирился с этим разрывом. Я снова и снова преследовал Линду, пытался говорить с нею, умолял ее вернуться и клялся в своей любви. Но все было напрасно. Я был раздавлен, сломлен, уничтожен! От горя я не видел и не слышал ничего вокруг. И не сразу обратил внимание на того мужчину.