Если речь идёт о загранице, то у нас многие дети сами ходят в школу лет в 8-9, ездят на велосипеде или просто идут пешком (потому что автобус положен только тем, кто живёт на достаточном удалении от школы. тем, кто живёт в 10 минутах пешком, никакой автобус уже не положен, хоть за деньги, хоть без. Можно попросить место, если автобус не заполнен, но нет гарантии, что это место получишь). Так что все эти "12 лет" скорее страшилки для русских родителей