Да, практически одно и то же. Просто существует туркменский алабай ( алабай с тюркского - волкодав), а официальное название породы - среднеазиатская овчарка или САО.Кстати, среди азиатов есть такие экземпляры, что и при всей их популярности и распространённости сможете выпендриться и отличиться Вот, нашла объяснение понятное:Любой алабай - это среднеазиатская овчарка, но не каждая среднеазиатская овчарка - алабай. Среднеазиатская овчарка - это официальное название зарегистрированной породы, фотографии выше. Алабай, а точнее, туркменский алабай - это разновидность среднеазиатской овчарки, и водится эта разновидность только в Туркменистане, это рабочие собаки, выглядящие далеко не так красиво, как наши САО, да и к тому же почти выродившиеся. Это чисто пастушьи собаки, ни разу не охранные. От волка они должны защищать стадо овец, да, но никогда - от человека. А если у породы другой экстерьер и другое предназначение (САО - охранники, алабаи - пастушьи), то это, конечно же, разные породы. Все те САО, которые ходят у нас на выставки и сидят в будках на загородных участках как "самая лучшая порода для охраны" - это именно среднеазиатские овчарки, а никакие не алабаи. Алабаями их звать НЕПРАВИЛЬНО. Такой породы, как "алабай", не зарегистрировано вообще. А значит, ни в каких рингах ни на каких выставках они участвовать не могут. Но "алабай" гораздо проще произнести, чем "среднеазиатская овчарка", поэтому такое название уже давно устоялось в народе. Когда говорят "алабай", обычно подразумевают "среднеазиатская овчарка". Но ни в выставочных каталогах, ни в родословных документах вы никогда не увидите слова "алабай", потому что это неофициальное, да ещё и неправильное название. Равно как и "туркменский волкодав", "туркменская овчарка" и т.п.