Девочки! Это на самом деле ласковое обращение. Я тоже долго не могла взять в толк. Мне, правда, еще мама в детстве сказала, что моя прабабушка мою бабушку ласково звала Верка. Я долго не могла понять, т.к. мне казалось, что ласково - это Верочка, а Верка - грубо. Но потом я поняла - так у них было принято исстари в огромной семье. Они из крестьян из-под Смоленска.