Может в книге, учитывая, время, эпоху и т.п. ,  люди старели ( взрослели) раньше ? Вот и разница такая нам непривычная , для нас 13-летние дети, а в ту суровую пору, когда "Зима близко", это уже были состоявшиеся личности, способные отвечать за свои поступки и т.п.