Карета наконец тронулась с места, выехала из ворот, миновала мостик. Спустилась с невысокого холма, проехала низину, снова поднялась на горку. Лошади шли ходко, резво - экипаж подбрасывало на ухабах, заносило на поворотах, и Вероника то и дело хваталась за стенку, чтобы не удариться об нее плечом. Снаружи доносился раздраженный голос кучера - видно, тот, несмотря на обещанное щедрое вознаграждение, остался недоволен решением капризной путешественницы. Вероника разглядывала свои руки - и вяло думала, что так плохо, как в эти два дня, ей, наверное, не было никогда. Она осталась совсем одна - оскорбленная, униженная, опустошенная и никому ненужная. Стало так горько, так обидно, что Вероника снова заплакала - тихо и безнадежно, шмыгая носом, как ребенок. Она вытирала перчатками бегущие по щекам холодные слезы, задыхалась и всхлипывала, и никак не могла успокоиться. Она так погрузилась в свои беспросветные, грустные мысли, что даже не заметила, как карета замедлила ход и остановилась. Снаружи донесся тревожный шум - резкие голоса, крики и негромкое ржание лошадей. Вероника вытерла остывшие слезы, пальцем отодвинула шторку с окна и попыталась рассмотреть, что же творится там, за темным стеклом. Подумала и протянула руку, чтобы закрыть задвижку на двери. Но в этот момент дверца распахнулась, с грохотом ударившись о стенку, и девушка отпрянула - так ее напугала темная фигура, возникшая в проеме на фоне темно-синего неба. Она вжалась в угол, со страхом глядя на незваного посетителя, а когда тот, разглядев ее бледное лицо, выдохнул и уселся прямо на пол, она его узнала. Помолчала и произнесла, равнодушно отвернувшись в сторону:- Не думала, что встречу тебя тут.- А я думал. И надеялся. Вероника, мне стоило... много сил отыскать тебя.- И как же тебе удалось?- С трудом. Как только ты уехала, я сразу бросился вдогонку.- Тебе не нужно было так стараться. Кажется, вчера мы все выяснили, не так ли?Мужчина подобрался ближе - в маленькой карете было тесно, и он опустился на колени прямо на холодный пол. Взял в руки безжизненные ладошки женщины, и, осторожно поглаживая их большими пальцами, попытался посмотреть ей в глаза:- Вероника, послушай. Я был неправ. Моя вина - я погорячился и был излишне резок с тобою. Пожалуйста, прости меня. Правда, ты тоже была хороша... Мне жаль, что все так вышло.Так же, не глядя на него, Вероника тускло прошептала:- Значит, тебе жаль...