Имущественные отношения регулируются и без брака, есть контракт. Мне кажется, что основной смысл, это именно "объявление во всеуслышание" и подтверждение своих намерений и ответственности перед обществом относительного партнера. За неисполнение этого общество может и имеет право притянуть, а когда не было государства, а на уровне племени, напр., то могли и морду набить и т.п. и имели право это сделать, так как сам сказал и обещал ПРИ СВИДЕТЕЛЯХ, ПРИ ВСЕХ, а не лапшу на уши вешал тет-а-тет, за что никакого спроса не было, как нет и сейчас.