О мертвом либо хорошее, либо ничего. Это о своих мёртвых. А чужих (враждебных) сажали на кол на главной площади и ещё пару недель (как минимум) водили детей и показывали пальцем - "вот, смотри сынок, как оно бывает с предателями Родины".