Тогда Торин внимательно посмотрел на меня и мягко спросил – а люди знали, если «Рыжий Дьявол» Перкин смеется и шутит – выдохни и посмейся вместе с ним, ну и достань кошелек заодно… А если заговорил спокойно, вкрадчиво – то пиши пропало. Так вот Торин спросил его: «А зачем ты тогда разорвал на ней платье? Платье тебе чем помешало?» И все посмотрели на меня и на мою одежду. И я посмотрела – платье сверху было разодрано так, что грудь заголилась, как у последней подзаборной… Хотя какая у меня тогда была грудь. Так, недоразумение одно. Торин тронул меня за подбородок и сказал: «Это правда – то, что он говорит? Ты с ним живешь?» Тогда я наконец смогла выдавить: «Нет. Отпустите меня, пожалуйста!» Торин кивнул Брюстеру, и тот разжал пальцы. Я от страха не могла двинуться с места, смотрела на Торина, как завороженная. Он опустил глаза и усмехнулся. Тут я вспомнила, что стою полуголая при взрослых парнях, молодых мужчинах, и попыталась прикрыться разорванным платьем. Мне стало совсем худо. Думала, свалюсь прямо там, на землю… А Торин стянул с плеч свою куртку и надел на меня. Это была самая замечательная куртка на свете – мягкая, толстая, с теплым овчинным воротником. Конечно, она была мне велика, рукава свисали до колен, и меня можно было завернуть в нее три раза. Она пахла лошадьми и табачным дымом, и еще чем-то – тогда я не знала, чем, и только потом, спустя много времени, поняла, что пахла она самим Торином. Я проносила эту чудесную куртку много лет.У Ники было холодно внутри от этого жутковатого рассказа. - Что же было потом? – через силу выдавила она.- Потом… Потом Торин сказал: «Беги отсюда скорей» Ко мне внезапно вернулись силы. Я повернулась и побежала со всех ног. Успела только услышать, как старик снова принялся поносить меня, плюнул и тоже попытался уйти, но Торин его остановил: «Постой-ка…» И больше, хвала господу, я ничего не слышала о том старике. Как я уже сказала, позже его нашли мертвым в собственном доме – угорел он, что ли, а может, кто ему помог. Не знаю и знать не хочу…Куртка Торина спасла меня от холода той зимой. Боже, как же я мерзла, Ники, как я мерзла… Мне кажется, намерзлась я той зимой на всю жизнь. Видишь, до сих пор одеваюсь тепло даже в жару, даже если сижу у камина или хлопочу на кухне.