- Ваша брошь, мисс Скофилд. Когда вы уже уходили и, одеваясь, поправляли шаль на своей груди, я увидела брошь и узнала в тот же миг. Я уже говорила, что хорошо помню эту вещицу. Много лет назад, стоя на борту корабля, плывшего через Ла-Манш и уносившего меня к берегам Франции, я долго разглядывала ее с каким-то отстраненным, гадливым любопытством. И ее рисунок, камни и золотая оправа навсегда впечатались в мою память... Помню тот миг, когда я разжала пальцы и моя брошь полетела в море, весело сверкнула на солнце и навсегда исчезла в зеленых волнах. А вчера... Я снова и снова всматривалась в ваше лицо и находила все больше знакомых черт. Но так и не могла до конца поверить в то, что было уже совершенно очевидно. Вы стояли спиной к моему мужу, и он не заметил броши и, слава богу, не видел моего лица. Когда мои сыновья проводили вас с мисс Сомерсет в гостиницу и вернулись домой, вполне естественно, что мы стали обсуждать прошедший вечер. Я осторожно расспрашивала о вас Анри и Мишеля, а они с удовольствием отвечали. Так я узнала, где вы живете и как зовут вашего родного дядю. После того, как прозвучала фамилия Эванс, развеялись мои последние сомнения.Ники помолчала и без интереса спросила:- Мадам Моро, неужели до этого вы ничего не знали о нас со Свити? Ни за что не поверю, что вы не наводили о нас справки. Мне кажется, это не в ваших привычках.- Можете мне не верить, хоть это меня и задевает. Но это в самом деле так. Я ничего не узнавала о вас заранее, да если честно, и не собиралась. Не считала нужным этого делать.- Почему?- А зачем? - женщина равнодушно пожала плечами. - Я не принимала всерьез очередное увлечение своих сыновей. Если бы я проверяла всех женщин, с которыми они встречались в разные годы, у меня не осталось бы времени на свои собственные дела. Мне это неинтересно.- Неинтересно. Понятно.- Конечно, меня слегка удивило и даже позабавило, что они вдруг решили нас познакомить - раньше они никогда так не делали. Но эта их безумная затея...- Какая затея? Наше знакомство?- Неважно. Уже неважно. Одним словом, ваше появление, ваше лицо, брошь, фамилия - все это указывало на то, что вы имеете непосредственное отношение к той женщине, о которой я хотела бы не вспоминать никогда. Сказать, что я была потрясена – не сказать ничего. Я была просто раздавлена, уничтожена, разбита на куски! Господи, как же мне было плохо... Каких трудов мне стоило скрывать свое состояние от мужа и сыновей – а ведь они выглядели такими довольными нашим знакомством! Глядя на их радостные лица, я изо всех сил старалась кивать и улыбаться, а в голове билась одна мысль – что же делать, что делать?- И вы…- Я решила сделать самое простое – поговорить с вами. Теперь вы понимаете, почему я просила сохранить в тайне нашу встречу? Я признательна за то, что вы выполнили мою просьбу. Ну вот, мы встретились, и теперь вам все известно.