Затем, чтобы создать общую культурную среду в стране. Большинство людей, не пройдя хоть как-нибудь классику в школе, не прочитают её никогда. А с точки зрения психологии и понимания, я думаю, всем понятнее читать про сверстников и более-менее социально близкие группы людей.