Ники умоляюще посмотрела на Луизу:- Мадам Моро. А как же ваши сыновья? Вы не можете так с ними поступить! Они давно уже не маленькие мальчики, которые учились ходить, держась за вашу руку. Они взрослые, зрелые мужчины. Вы не можете решать за них, да они вам этого и не позволят.- Осмелюсь вас поправить, мисс Скофилд - они бы не позволили, если бы знали об этом, верно? А мы с вами сохраним все в тайне. А вообще, если честно, я оказываю им большую услугу.- Господи, какую услугу, что вы говорите?!  Вы не можете убить Свити или разлучить меня с Анри. Они же будут несчастны. Вы ведь не станете причинять боль собственным детям, правда? Не хотите, чтобы они страдали?С минуту Луиза удивленно смотрела на девушку. Помолчала и произнесла:- Не хочу. Только с чего вы взяли, что они будут страдать?Вот теперь Ники окончательно растерялась. Она смотрела на Луизу и не могла понять, шутит та или нет. А может, весь этот разговор - очередное испытание, которое Ники должна пройти с достоинством? Или она вообще спит и видит продолжение своего кошмарного сна? Она вглядывалась в лицо сидящей напротив женщины, будто ожидала, что та устанет притворяться. Будто еще минута - и яркие пухлые губы дрогнут в плохо скрываемой усмешке, и голубые глаза сверкнут весело и лукаво; Луиза расхохочется, запрокинув голову и признается в очередной своей проделке, и будет долго извиняться. А Ники, конечно, рассердится - хороши забавы! Но потом простит ее. Простит, сохранит в тайне, никому не расскажет, даже Свити, и забудет сама. Сделает все, что угодно, лишь бы этот разговор оказался сном. Сном, шуткой, розыгрышем - но только не правдой.Луиза, глядя в бессмысленные блестящие глаза девушки, тяжко вздохнула и поднялась на ноги. Она заговорила - мягко, вкрадчиво, почти ласково:- Мисс Скофилд. Я так полагаю, вы говорите о вашей неземной любви. Мишеля и мисс Сомерсет. Вашей и Анри. Я правильно поняла? - так и не дождавшись ответа, Луиза продолжила: - Почему вы так уверены, что они не перенесут расставания? - Потому что они любят нас! Разве это не очевидно?- О, прошу вас... Мисс Скофилд, вы умная взрослая девушка. А верите в какие-то глупости.- Это... это не глупости! Это любовь!Луиза поморщилась, будто Ники сказала что-то неприличное.- Вам же известно, что это такое!.. Вы и ваш муж... Всю жизнь вместе... Столько всего...- Милая моя, не говорите о том, чего не знаете! - оборвала ее Луиза. - Наша любовь - это совсем другое. Когда Франсуа увидел меня в первый раз, мне было шестнадцать. Через две недели он признался мне в любви и попросил стать его женой, и я сразу ответила согласием, потому что не могла не полюбить его в ответ. Через четыре месяца мы обвенчались, а в девятнадцать я родила ему первого сына. И мой муж до сих пор со мной, и любит меня, и готов отдать свою жизнь за свою семью. Вот это любовь, мисс Скофилд!! А что такого есть у вас, что удивит меня и заставит изменить свое мнение?Глаза женщины нехорошо сузились.- Может, Анри просил вас выйти за него? Или Мишель предложил руку и сердце мисс Сомерсет? Что же вы молчите, Николь?