Может, не стоит судить по одному мальчику?..  Вот, например, наша девочка понимает  фразы на английском (в рамках изученной лексики, причем, не только фразы учителя в классе, а по ТВ, в песенках, при живом общении с носителями языка. Мы никогда не тратили на язык больше пяти минут в день, занимаясь не каждый день. Для ребенка это не скучные уроки - а просто часть ее интересной жизни. Да, конечно, важна цель. Свободно понимать  и легко говорить. Но нам в жизни вообще важно умение применять полученные навыки, а не оценка окружающих.