Ну эта доступность и даже всеобщая повальная высшеобразованность - в последние лет 20.В СССР ВО получали те, кто мог позволить себе не работать (или подрабатывать) до 22 лет, те, у кого были способности к обучению. А кому были важнее заработки - шли в 15 лет в ПТУ и в итоге зарабатывали больше учителей и инженеров с ВО. Кто не хотел - учителя настойчиво рекомендовали после 8 класса покинуть школу и направить лыжи в сторону завода. Знакомый 1970 года говорил, что из его класса в институт поступили 2 человека.