С чего-то надо, безусловно, начинать. У меня были ФИО моих бабушек-дедушек, что-то рассказывали они. Т.о. можно было определить ИФ прабабашек и прадедушек. Потом по этим данным (нужно в идеале еще знать место рождения) начинаем искать в архивах. Сейчас очень много архивов есть в сети. Искать также нудно как в настоящем, зато если находишь, то просто охотничье счастье!!! Обычно указаны года рождения (даже крестные указаны!!!), с кем венчались, тоже записи существуют.Найти довольно несложно, только не лениться, все метрические книги при церквях хранились крайне бережно, мало того, часто ссылаются на войну, типа, все сгорело. Это не так! Может быть были какие-то единичные случаи утраты архивов, но все хранилось весьма и весьма бережно. Говорю по собственному примеру. Одна из моих ветвей происходила из славного города Царицына, как бомбили Сталинград - все знают... Во вторую бомбежку в городе были разрушены все более-менее значимые здания, больше трети населения было убито, но архивы - целехоньки!!! Нечеловеческими усилиями все было сбережено... Тоже подвиг, между прочим...Единственное, но жирное НО - староверы нечасто "грешили" записями в книгах Тоже есть такая ветвь - староверы "австрийского" толка, они вообще записей в книгах не делали... Если люди принадлежали к дворянскому сословию, то найти еще проще. Если люди были крепостными, до 1861 г., то ревизские сказки тоже выложены в инете, во многих местах встречала, мне правда, было без нужды, к сожалению, потому что вот у меня некоторые сведения обрываются на конце 17 века, прибежали на Дон, а откуда прибежали?! Этого уже, увы, не найти... А было бы интересно, кто ж так гнобил своих крепостных, что аж за несколько сот или тысяч км человек убегал?Еще можно проштудировать записи о георгиевских кавалерах, если кто воевал в первую мировую, просмотреть сайты о ВОВ, там есть описания подвигов за которые наши дедушки и прадедушки получали медали и ордена, найти своих родственников за границей.Тоже много нового обнаруживается...Например, мой двоюродный прадед ушел с Врангелем в Крым и первое время жили в лагере Семелье, в Турции. Там много белых офицеров жило, они все поименно записаны и много фото есть в сети. Театры и школы там были, а вот есть нечего... Голодали, сажали огороды... Лагерей было много. У кого родственники воевали на "той" стороне, могут найти эти сведения свободно. Потом он завербовался в французский Легион и отплыл в Бразилию... Прабабушка была беремена и ребенка они там потеряли, а больше детей у них и не было... Почти все отбывшие туда погибли, но у моих родственников было крепкое здоровье, поэтому и выжили... Об этом "походе" французских казаков-офицеров есть очень много интересных и захватывающих документальных очерков. Потом обосновались в Марселе и версия для родственников была, что он работает докером в порту. А на самом деле он был диаконом в православной церкви этого города, но в письмах это не указывали, боялись за родственников оставшихся здесь? Короче, я это раскопала только в позапрошлом году. Прадед с прабабушкой умерли почти 30 лет назад... И вообще вот таких "несостыковок" с семейными знаниями о родственниках - очень и очень много!Короче, история каждой семьи это такие захватывающие романы о любви, верности, преданности, предательстве, труде на благо Родины, причастности к великому... Всем очень рекомендую! Если есть хоть немножко свободного времени, покопайтесь в своем прошлом! Это многое объяснит и в настоящем...