у топикстартера, кмк, страх не так за общую ситуацию, а больше испуг, вызванный нестандартностью увиденного: ожившие персонажи из картины вылезают в общество, и ко всему прочему, в финале автор узнаёт, что напугавшая её тётка  была ведьмой. А ведьма - это ведающая, то есть знающая и владеющая определёнными знаниями. И автор отсиделась в лазарете то время, пока происходили события, которые автор не захотела смотреть и быть в них участницей. Тут ещё слова-определения имеют большое значение. Не зря автор именно их использовала: лазарет, ведьма, тематику картины.