В Штаті испанцев без паспорта (биометрического!) не пустят.  Так что перевозчик, чтоб ему не мудохаться и не везти бездокументного пассажира назад, может спросить.  В Россию у меня тоже просили именно ПАСПОРТ, и глядели, есть ли виза.