Это этаж вровень с землей. Обычно в Европе такие этажи более затемненные и поэтому, даже при наличии подвальных помещений ( отапливаемых), на первых этажах темновато и прохладно. Именно поэтому, как мне кажется, не стоит красить стены в глухие или поглощающие свет цвета ( розовый "неконфетый", кстати, еще больше затемнит). Про несущую функцию арки. Сосед прав. Дело в том, что в устоявшемся доме иногда ненесущие перегородки могут принять на себя функцию несущих ( движения почвы, старение стройматериалов, внутренние переделки, отклоняющиеся от первоначальных проектов и т.д ) Именно поэтому у слишком ретивых уничтожителей внутренних стен иногда появляются позже мелкие трещины на стенах, у косяков, пол паркетный трескается и т.п.Если вы не хотите арку, то ее можно грамотно редуцировать, оставив лишь балку под потолком и два выступа-столба у стен, поддерживающих ее.Вы меня удивили тем, что у Вас комнаты образуют квадрат вот что значит облицовка вертикальными плоскостями : помещение удлинилось вверх и на фото стало похоже на вытянутый вагон.