Древняя христианская традиция разрешала перед началом Великого поста, в пасхальные дни и другие праздники смех и даже вольные шутки в церкви, чтобы после долгого поста и уныния вызвать у прихожан весёлый смех, как радостное возрождение — он назывался «пасхальным смехом». Существовали ещё и традиции «рождественского смеха» — тогда песни весьма светского содержания пелись в церкви; духовные песни пелись на светские, даже уличные мотивы. В память бегства Марии с младенцем Иисусом на осле был установлен «Праздник осла». В центре его оказывался именно осёл. Служили особые ослиные мессы. Каждая часть мессы сопровождалась комическим ослиным криком. По окончании мессы священник трижды кричал по-ослиному (вместо благословения) и ему вместо «Аминь» трижды отвечали таким же ослиным криком.Интересно, что даже современная православная церковь признает, что это было http://www.pravoslavie.ru/news/44836.htm