Луиза рассеянно оглядела скромную комнату, задержав взгляд на аккуратно заправленных кроватях и пустом подзеркальном столике. Ники украдкой выдохнула - за оставшиеся до прихода гостьи двадцать минут она успела сделать невозможное - оделась, умылась, убрала волосы в красивый пучок и навела идеальный порядок. Да еще заставила нерасторопную горничную смахнуть пыль, вытрясти тощие коврики  и протереть пол - кое-где он до сих пор блестел влажным пятнами. Ники стыдилась этой жалкой комнаты, а еще больше презирала себя за то, что то и дело оправдывается. Вот если бы Луиза побывала у нее дома! Тогда Ники сумела бы не ударить в грязь лицом и произвести хорошее впечатление. Она на миг вспомнила свою просторную, изысканно убранную спальню, уютную гостиную, дядюшку, сладко дремлющего у камина... Тихонько вздохнула и произнесла:- Я бы с большей радостью встретилась с вами в моем доме. Уверена, вам там понравилось бы.Луиза равнодушно дернула бровью:- Не сомневаюсь в этом. - и снова замолчала.Ники напряженно размышляла, стоит ли ей продолжать поддерживать этот скудный разговор или же нужно дать Луизе заговорить первой. Она машинально огладила ткань на коленях - столько успела сделать за четверть часа, а выгладить платье времени не хватило, и пришлось надеть вчерашнее, лиловое. Неудобно показываться два дня подряд в одном и том же, ну да что теперь поделать. Снова раздался стук - невысокая женщина в переднике, придерживая дверь локтем, на цыпочках внесла поднос с чаем и бесшумно поставила на столик. Горничная которую Ники успела хорошенько запугать предстоящим визитом весьма важной персоны, исподтишка оглянулась на разодетую даму, сделала неуклюжий книксен и вышла вон. Ники подняла тяжелый чайник и, придерживая крышку, наполнила обе чашки. Похоже, миссис Джонсон расщедрилась и заварила лучший чай, что у нее был - запах напитка был вполне недурен. - Прошу вас.- Благодарю.