Вы правы, мещане - это сословие. Во времена гр. войны  и революции заклеймили это слово, все должны были "стремиться-завоевывать светлое будущее- быть новыми людьми", вот и смешалось у людей понятие об этом слове. Одни слоники и плюшевые одеяла остались.А мещанин - это просто обыватель, как и буржуа.