Примерные правила чтения гласных (не всегда!) - если слог открытый, т.е. после согласной идет гласная, то гласная в слоге поизносится как в алфавите take, pole, Mike, tube (эй, оу, ай, ю и т.д.) , если слог закрытый, то - э, о, и, у - cat, dot, Dick, put. Но вообще все намного сложнее, но по-моему начинают с таких простых, легко читаемых слов и постепенно пееходят к более сложным буквенным сочетаниям. Не знаю, кому как проще воспинимать - или просто заучивать, или применять правила.