Это зависит от  того, насколько ребенок готов к школе. Считаю, что подготовительные курсы нужны детям, не посещающим ДС, ну или у ребенка никак не получается к 7-8 годам складывать буквы в слоги, выполнять простейшие арифметические действия и т.д.(не все родители обладают хорошими педагогическими способностями). Связано это с тем, что сейчас во многих школах негласное требование уметь немного читать, считать на момент зачисления в первый класс. У нас в классе есть дети, которые посещали курсы чуть ли не 2 года при прогимназии. Ничем от остальных они не отличаются...Родители отдавали детей на подготовку потому, что те не ходили в детский сад(как я писала выше).