А вы не в курсе, что многие привычные для вас слова раньше имели совсем другое значение? И менялось это значение явно не в один день, а наверное вот таким же образом, когда широкие массы постепенно стали его употреблять в другом смысле. Повторюсь - если 99,9% людей вокруг употребляют слово "зал", потому что слышали это слово с детства, их родители, бабушки и дедушки, их друзья и соседи говорили "зал", а "гостиная" они слышали разве что по телевизору - все они невежды и неучи, всем кроме овощного рынка ничего не светит? Маразмом попахивает, однако. У меня лучшие друзья хоть и не в Москве, но и далеко не в провинции - умнейшие и светлейшие люди, подруга кандидат наук, муж ее на высокой должности, и таки "зал" у них в их большой и хорошей квартире, а не "гостиная", опять таки потому что всю жизнь так было. И что-то сомневаюсь я, что у их детей возникнут проблемы с карьерой в международной корпорации. ИМХО не к тому вы придираетесь.