Поправлю: в республиках общая нагрузка была больше там, где школы были с русским языком обучения. А в национальных школах русского было вообще пару часов в неделю. И если белорусам/украинцам это было нетяжело - овладеть русским языком,  а вот грузины/таджики и прочие неславянские ученики из национальных школ провинции после пары часов русского  в неделю едва могли пару слова связать на русском. Сама сталкивалась в начале 80х. Молодые ребята грузины из грузинской деревни деревни, а по-русски очень-очень плохо говорили. Меня это шокировало. А я до того момента была уверена, что в СССР все "нерусские" народы говорят очень хорошо по-русски (судила по студентам нашего вуза).