Все люди разные, вы же пишете, что и к сыну у нее весьма прохладное отношение было в молодости, не удивительно и отношение к внукам.Возможно, раз нужна помощь, то и стоит ее попросить. А если не нужна, то донести до мужа эту мысль. А еще можно поговорить с ней о переживаниях ее сына, пусть хоть для него сделает вид, что внучки ее волнуют и она хочет чем-то вам помочь.