В карнавальной обрядности «пепельная среда» отмечается как бурное завершение карнавала и масленицы поеданием селедки или выполнением специфических региональных обычаев. В Северном Гессене некоторые деревни, согласно старой гугенотской традиции, отмечают день соломенного медведя (Strohbärentag), когда молодых мужчин обвязывают соломой и девушки проводят их по деревне. Затем солому сжигают, чтобы прогнать зиму. Партии используют «пепельную среду» для окончательного сведения счетов с политическим противником. Поэтому этот день называют также «политической пепельной средой».