НЕ надо переводить в шутку, НЕ надо замалчивать. Выберите приемлемую для вашей семьи гипотезу и поговорите с ребёнком серьёзно, как со взрослым, но в доступных ему понятиях. Поговорите так, чтобы он понял что это "смерть". Когда придёт ясность, отступит страх.