Небольшой особняк, расположенный на Гросвенор-плейс, был надежно укрыт от любопытных глаз высоким кованым забором и раскидистыми деревьями. Со стороны он выглядел совсем неприметным, но стоило шагнуть в ворота и захлопнуть за собой решетку, как создавалось удивительное впечатление, будто лондонская суета, шум и толчея, да и сам огромный город остались где-то далеко-далеко, за много миль от этого места. Даже звуки с улиц непостижимым образом стихали, будучи отрезанными ажурной решеткой, словно массивной непроницаемой дверью. И сам дом - явно выстроенный совсем недавно, легкий, изящный, сверкал чистотой светлого камня и разительно отличался от привычной тяжеловесной лондонской архитектуры. Шагая по широкой подъездной дорожке к крыльцу, девушки завороженно рассматривали здание. Большие окна, умытые дождем, широкий подъезд, терраса с перилами из того же камня, колонны  и массивные цветочные вазоны по сторонам от входа... Небольшой сад - или, вернее, парк, разбитый вокруг дома, вовсе не походил на выстроенные по линейке французские выстриженные сады. Гораздо больше он напоминал кусочек заброшенного леса, шумевшего на этом месте еще несколько лет назад и чудом сохранившегося во время строительства. Высокие вязы перемежались кленами, а те радовали глаз своей красной и медной листвой; ярко окрашенный бересклет соседствовал с поздними китайскими розами. Расположенные рядом с опрятными клумбами нарочито небрежные кусты совсем не казались неуместными, а  лишь выигрывали от подобного соседства. После недавнего дождя на ветках висели тяжелые капли, срываясь со звонким звуком; влажные каменные плиты дорожек и пожухлая трава была усыпана яркими кленовыми листьями и увядшими лепестками цветов; впрочем, все это не создавало впечатления неухоженности, а словно придавало некий оттенок спокойствия и умиротворения с легким налетом грусти по ушедшему лету. Мокрая листва равнодушно шумела на ветерке, в небольших лужицах отражалось светлое пасмурное небо, с веток снялась и улетела прочь стайка ворон. Негреющее солнце ненадолго выглянуло из-за туч, и дом засверкал, засиял в окружении пестрой зелени, словно светлая камея на нарядном шелку…