таблицу умножения именно что нужно учить. До скольки - это уже вопрос. Выучат до 100 - так и хорошо, лучше память разовьется.Знание таблицы умножения НИКАК не мешает описанным вами действиям в виде (10+1)*8.  Это всего лишь способ автоматизации.  Вы же не задумываетесь, как держите ложку когда едите. И это не мешает вам владеть рукой.