Таки да, игра со зрителем, игра с Джоном, отсылка к канону и к прошлому - всё в одном флаконе. Это и выглядело, как приход, только не от "расслабляющих", а от никотина, который является официально разрешённым, но смысл от этого не меняется. Шерлоку требуются химические стимуляторы, и он знает в них толк не только ощущениями, но и твёрдым знанием механизма воздействия