С тех пор ходить в присутствие стало для Степана Степановича адом. Он приходил с бутылкой минеральной воды, чтобы не пить мерзкий автоматный чай. Приходил, садился за стол и невольно шарил рукой в поисках чайника. Вспоминал – и настроение его портилось Он никак не мог настроиться на рабочий лад. Дела валились из рук. Дебет с кредитом не сходился. Он мучительно выправлял цифры, к концу дня бывал измотан как после разгрузки вагона с кирпичами. Приходил домой, валился спать. Злобно отмахивался от анны, Антошки и Маришки, которые хотели, как обычно, поговорить с ним. Ночью ему снились кошмары. Он просыпался разбитым и шел на проклятую каторгу.На работе дела пошли плохо. Он допустил несколько крупных косяков, за которые его прилюдно журило начальство. А один раз едва не отправил  10 миллионов вместо   одного кипрской фирме, которая легко бы смылась с полученными деньгами. Слава богу, что  рядом  стояла Маша Баскакова, которая предостерегла его от ошибки.Чудовищная мысль посетила его. Он сначала мысль прогнал, но потом вспомнил об  Ане, Антошке и Маринке, которые окажутся на улице, если он не сможет переломить ситуацию – и решился.Теперь после работы он каждый день на полчаса заходил в интернет-кафе. Искал информацию. Ездил в лес, искал заветный корень.  Там же  сушил, и потом, когда корень высох – молол в специальной ступке. Ссыпал порошок в пакет, и закопал все орудия.Степан Степанович был наблюдателен и знал, что в четверг Никита приходит в их офис ровно в 11 часов – в 11.30 начинается совещание,  на котором Никита обязан присутствовать.  Никита должен взять и отобрать документы для совещания.  Забегая, Никита обязательно выпивает чашку кофе из кофемашины.  Именно на это рассчитывал Степан Степанович. Пакет с ядом был заложен в кофемашину и высыпался в верхний стакан, если дернуть за ниточку. В 10.45 Антонина Петровна, одна из старших бухгалтеров, начала совещание, и никто к кофемашине приблизиться не мог.  Степан Степанович пошел  смотреть книги, которые находились у входа, и незаметно дернул ниточку. Потом дернул ее второй раз так, чтобы пакетик и нитка оказались у него в руке. Их он положил за книги. В 11.02 вбежал запыхавшийся Никита и пошел к кофемашине. Степан Степанович удалился на своё место, чтобы никто  не мог заподозрить, что он подсыпал что-то Никите в кофе. Все идет по плану. Степан Степанович планировал, что если кто-то возьмет кофе раньше Никиты – он «споткнется» и выбьет чашку из рук. Но все прошло без сучка, без задоринки. Никита покорно взял своё пойло и Степан Степанович погрузился в бухгалтерию.