АУ - это переиначенное на русский Alternative Universal, т.е. это как бы альтернативный вариант развития событий в фанфике, в которых мир персонажей отличается от канонного. Характер персонажей при этом может быть как по канону, так и ООС (Out Of Character) - отличаться от канонного. При этом ООС так же может быть и без АУ, когда мир берут по канону, а характеры изменяют.