То, о чем вы спрашиваете - один из самых запутанных аспектов иудаизма с точки зрения аутсайдера И далеко не все евреи (даже практикующие), в состоянии выдать четкое и окончательное резюме по данному вопросу.Ведь с точки зрения науки, в частности генетики, глупо отрицать такие понятия как "национальность", "этническая группа", "генотип"... Возможно, мое сравнение некорректно, но человек в этом смысле ничем не отличается от кошек, среди которых есть сиамские, сибирские, британские итд итп. В мире животных это называется "порода", в мире людей - "национальность". Пожалуй, единственный народ в мире - евреи - отождествляет свою национальность с религией (практикуемой по факту или в перспективе - неважно). У них как бы отсутствует понятие "национальность" само по себе. Что несколько странно (с точки зрения той же медицины). К примеру, каждый американский гинеколог, обнаружив беременность своей пациентки, обязательно поинтересуется НАЦИОНАЛЬНОСТЬЮ (не религией) обоих будущих родителей, т.к. известно, что существует целый ряд генетических заболеваний, присущих определенным национальностям (и евреи, особенно ашкеназы, в этом смысле довольно уязвимы, поэтому в Америке им обязятельно предложат пройти соответствующие тесты на разных стадиях беременности). При этом, как вы понимаете, их вера в данном случае никого не интересует и не имеет НИКАКОГО значения, будь они выкрестами хоть в третьем поколении http://www.sem40.ru/rest/interesting/11971/Интересно, что даже в иврите есть два разных слова - еврей и иудей (иврим и иехуди), впрочем они являются предметом бесконечных споров  Так же как, кстати, и "лишение статуса еврея" при переходе в иную религию. Некоторые толкования утверждают, что даже при такой напасти, еврей не перестает быть евреем, пока жив, и соответственно, имеет шанс одуматься  Т.к. при рождении имеет дополнительную душу, способную вместить мудрость Торы... впрочем, здесь мы рискуем залезть в такие кущи, что уже точно не вписываются в формат сайта   Подводя резюме - с точки зрения науки вопрос очевиден, евреи - безусловно, национальность (как и персы, итальянцы, чукчи, армяне итд), тем более, что в отличие от многих народов, они веками практиковали внутринациональные браки и не ассимелировались за редким исключением. Все остальное - чистая теософия и метафизика )))