Томас кинул на него благодарный взгляд и вылетел за дверь. Друзья бросились к окнам и взволнованно наблюдали безумную сцену.Девушка, сидящая верхом на лошади, ждет, пока ей отопрут ворота - тяжелый обледеневший засов никак не поддается усилиям двух дюжих стражников. Она без верхней одежды, в легких туфельках, темные волосы треплет ветер, засыпает снегом. Лошадь под ней пританцовывает от возбуждения, чувствуя нервозность всадницы. Наперерез к воротам бежит высокий мужчина, кидается к лошади и хватает ее под узды. Издали не разобрать, но видно, чего его губы быстро двигаются, рука протягивается к девушке в умоляющем жесте. Та резко отвечает ему, ударяет коня каблуками под живот - он встает на дыбы и бьет ногами. Тяжелое подкованное копыто задевает плечо мужчины, но тот даже не морщится, продолжает говорить. Девушка кричит на него, замахивается рукой и пытается вырвать поводья из его кулака. Мужчина снова обращается к ней - просительно, горячо; девушка, закрыв уши ладонями, мотает головой. Он пытается взять ее за руку - она отдергивает ее и снова кричит. Наконец засов падает на землю, мужчина кидается к воротам, заслоняя путь всаднице. Та опять поднимает лошадь на дыбы, пытается его объехать...- Господи, помоги им...- Мария, пожалуйста...- Ну же, Томас...Кроме этого умоляющего шепота в столовой не было слышно ни звука. Не дыша, люди смотрели, как высокий мужчина падает перед всадницей на колени - прямо в истоптанный копытами снег - и обреченно склоняет голову. Та объезжает его стороной, пришпоривает коня, но... словно сомневаясь, натягивает поводья и оборачивается. Мужчина с надеждой вскидывает голову, умоляюще протягивает руки и что-то коротко произносит.