По моим наблю.дениям, при "свободе" в самовыражении, "бренды" важны для тех, чей социальный слой обращает на это внимание. А от зарплаты или социального статуса это зависит меньше. То есть может быть человек с достаточно скромным доходом выложить мес\ячную зарплату (утрирую, конечно, ИМХо, такого как в СНГ пока не видела) на "дизайнерскую шмотку" - если "подружки носят" или если какая\-то работа, связанная с "представлением себя". И видела любей ОЧЕНЬ состоятельных, одевающихся...ну не в Волмарте, конечно, до в довольно консервативных магазинах, потому что им пофик, и так все знают, КТО они, и (или) деньги они тратят на другое. То есть, например, если у человека хобби верзховая езда или парусный спорт (и соответственно породистые скакуны и яхты) - то вобвсе не обязательно такому человеку сапоги именно от Эрме или ветровка от Шанель - хотя конечно же на КАЧЕСТВЫЕ экономить не будут. ну и все промежду: и состоятельные люди, которые одеваются у дизайнеров. и  менее состоятельные, которые...нет.