Гости, сидящие на длинных скамьях церкви, шушукались и переговаривались вполголоса. Невеста задерживалась. Хлопнула дверь, и все головы повернулись ко входу - но нет, это была не Лили. Красивая золотоволосая молодая женщина в нарядном платье начала пробираться по рядам, шепотом извиняясь на каждом шагу. Вытянула шею и завертела головой, озираясь. Вспыхнула счастливой улыбкой, углядев Анну, помахала ей рукой. Подмигнувший ей жизнерадостный старик (дядя Ники, припомнила она), тучная дама сурового вида, родители Свити... Люди, люди, люди. Наступив кому-то на ногу, виновато бормоча, в  сотый раз извинившись, неловко упала на свободное место возле Монро. Тот сидел на скамье рядом с Анной, дальше - отвернувшийся к Томасу незнакомый мужчина - видно было только крепкую шею, густые русые волосы и плечо, туго обтянутое нарядным камзолом. Томас внимательно слушал его, согласно кивая; приветственно улыбнулся девушке. Мария, державшая его за руку, просияла при виде новой гостьи. Та радостным шепотом торопливо здоровалась со всеми.- Вероника! - Анна перегнулась к ней через Монро, обняла и расцеловала в щеки. - Я уж думала, ты не приедешь. Так расстроилась. Очень хотела с тобой повидаться. До последнего не верила, что ты пропустишь эту свадьбу.- Ну что ты, как я могла! Ты же меня знаешь - я никуда не могу доехать без приключений. Представляешь - карета сломалась на полпути. Картина - лес, до ближайшего жилья миль двадцать, вокруг ни души, только этот кучер - полный болван. Хоть кричи. - Как же ты выбиралась?- О, это целая история. Ты сейчас помрешь от смеха...