День получился очень веселым. Замерзшие, промокшие и одновременно разгоряченные, перебивая друг друга и смеясь, друзья болтали у камина в ожидании обеда. Мужчины отметили свои победы в снежных баталиях коньяком; девушки, несказанно похорошевшие от мороза и беготни, сверкали глазами, шептались и хихикали. Оливия по своей привычке устроилась было в кресле с толстым фолиантом, но только беспомощно захлопала глазами на Келвина, который бесцеремонно выдернул у нее из рук книгу и закинул на высокий буфет. Обретя дар речи, грозно потребовала вернуть похищенное, на что Келвин наставительно заметил, что ей следует хоть иногда отрываться от книг и уделять больше внимания живым людям. К примеру, такая героическая личность, как он, Келвин, намного интереснее книг - он уверен. А также уверен в том, что этот славный румянец идет Оливии гораздо больше, чем вечная библиотечная пыль на носу. И сладко добавил, что если она продолжит спорить - он и ее посадит на шкаф, и там она сможет читать в свое удовольствие, сколько захочет. Оливия уже выискивала глазами предмет потяжелее, но тут слуга объявил, что принес глинтвейн и Келвин враз забыл о перебранке. Глаза его затуманились, губы расплылись в мечтательной улыбке. Он выдернул Лили из окружения подруг, что-то с умилением зашептал на ухо - та зарделась, потупила глаза и кивнула. А Оливии, глядя на эту пару, отчего-то вдруг сразу расхотелось сердиться. Диггори и Дэниел бок о бок сидели у камина прямо на полу, на толстой мохнатой шкуре, грея покрасневшие пальцы; беззлобно подкалывали друг друга. Монро беседовал с братьями; Томас рассеянно поддерживал общий разговор, отвечая невпопад, недоуменно переводя взгляд с Анны на Монро и обратно. Не выдержал, отвел Анну в сторонку:- Послушай. Вы поговорили с Монро?- Да, поговорили.- И как?Та пожала плечами:- Все хорошо, Томас.Тот переспросил:- Что - хорошо? Я не понимаю. Да, вы общаетесь, разговариваете, вы прогуливаетесь под руку. Это, конечно, замечательно. Но... вы так вежливы друг с другом - будто чужие люди. Вы рядом, но не вместе. Что происходит, Анна?Анна хмыкнула.- Томас, порою ты ведешь себя, как суетливая сваха. Прости, чего ты от меня ожидаешь? Что я в один миг стряхну с себя всю горечь моего одиночества, которая копилась месяцами; стану щебетать и порхать и с головой кинусь в любовь? Это не так просто, как тебе кажется.- Но вы…- Мы решили не спешить. Начать все сначала. Потихоньку, шаг за шагом. Монро предложил, и я благодарна, что он меня не торопит. Мне в самом деле нужно время.- Время…- Да, Томас, время. И я забыла сказать – спасибо тебе. Спасибо, что все-таки заставил меня выслушать правду. Ты в который раз оказался прав.- Анна… мне так жаль.- Чего, Томас?