Считаю, что риэлтор обязательно нужен, но только не любой, а действительно опытный и добросовестный. Такого только по рекомендациям близких или очень давно и хорошо знакомых людей, которым доверяете, можно найти, и никак иначе. Связи, связи и ещё раз связи. Если у Вас их нет - это только Ваша вина или беда. В нашей стране без многочисленных личных связей нет стабильности, нет полноценной жизни.  А про банковские якобы "проверки" и про страховку сделки почитайте вот здесь: http://www.banki.ru/forum/index.php?PAGE_NAME=read&FID=61&TID=63987