не всегда и не везде. в СССР учителя получали не так уж и мало. не много, но при полутора ставках и классном руководстве зарплата среднего учителя со стажем от 3 до 8 лет выходила около 240 рублей. если это был учитель со стажем более 18 лет, то при  той же нагрузке зарплата была уже 280 рублей. учителям русского или тем, у кого были учебно-опытные участки, оплачивали еще по 20 рублей. если аттестовался на учителя-методиста (было сложно) - еще 25. учитель с опытом, имевший звание заслуженного, классное руководство и полторы ставки  нагрузки, мог зарабатывать до 400 рублей в месяц.