Глава 19 ч 1Прекрасный, божественный голос поднимался все выше, выше и рассыпался звонкими искрами под высоким сводом. Эхо еще долго висело над головой и, наконец истаяло. Тишина взорвалась громкими аплодисментами и восхищенными криками. Лили обнаружила, что стоит на цыпочках - словно голос манил ее за собой, поднимал над полом и заставлял парить... Она яростно хлопала вместе со всеми, не жалея ладоней, не замечая слез, бегущих по лицу. Затаила дыхание и замерла - послышались волшебные звуки новой песни.Сэр Родерик, хранитель королевского леса, совершил  невероятное. Никто не знал, сколько ему понадобилось сил и времени на уговоры, но факт оставался фактом - два самых прекрасных голоса Италии, тенор и сопрано, дававшие концерты в столице, приняли его приглашение и согласились на еще одно выступление - в его доме. Всем было известно, что певцы не взяли денег; но богатые, роскошные подарки, приготовленные для них, несомненно, вознаградят их искусство по достоинству. Те счастливчики, которым удалось попасть на концерт, могли с восторгом рассказывать об это детям и внукам...После выступления Лили пробилась сквозь толпу - ей не терпелось высказать лично свое восхищение исполнителям. Подошла к певице. Вблизи та оказалась намного старше. Лили горячо заговорила, как ей понравилось выступление, как ее тронули песни... Певица неожиданно улыбнулась и погладила ее по щеке, произнесла что-то на итальянском. Тенор произнес прямо на ухо Лили:- Моя жена не говорит по-английски. Но она видит ваши искренние чувства и желает вам найти свою любовь. Говорит, что она совсем близко, только руку протянуть.- А как... - Лили растерялась, хотела спросить еще, но певцов уже оттеснили другие восхищенные слушатели...Сзади подошел Джозеф.- Тебе понравилось?- Ахх, Джозеф.. Это было так прекрасно! Ты представляешь, я узнала, что они - муж и жена. И я не сомневаюсь, что они поют о любви - о своей любви друг к другу...Джозеф хмыкнул.- Ты в самом деле в это веришь, Лили?- А почему нет? Ты слышал, как это звучало?!- Исполнение, в самом деле, безупречное. Но насчет остального - сомневаюсь. Это слишком красиво и приторно, чтобы быть правдой.- Как ты можешь сомневаться?- Я скорее поверю, что это красивая сказка, сочиненная для восторженных поклонников вроде тебя, Лили.- Джозеф... Неужели ты совсем не веришь в любовь?- Лили... - Мужчина внимательно посмотрел ей в глаза.- Джозеф... Ты ... любил? Когда-нибудь, кого-нибудь?- Лили. Я люблю тебя. Конечно, я люблю тебя.- Джозеф... - Лили подняла счастливый взгляд и даже не обратила внимания на проходящего мимо Келвина.***За ужином Джозеф сидел рядом с Лили, подливал и подливал вино Она ощущала себя почти пьяной. Выходя из-за стола, почувствовала на плече цепкую руку.- Лили. Пожалуйста. Пойдем ко мне.- Джозеф, я...- Прошу тебя.- Я... я не готова. Я не хочу.- Лили... Скажи, что тебе еще нужно? Чем я не хорош?- Ты всем хорош. Просто я... мне нужно подумать.- Чего тут думать, Лили? Погоди, не убегай!! Лили, пожалуйста!!!- Оставь меня. Я же сказала.- Лили! - она ускорила шаг.- Джозеф...- Лили, пойдем со мной, прошу тебя. Лили...- Джозеф, пожалуйста...- Я люблю тебя. Ну пойдем.- Джозеф, ты пьян. Я никуда с тобой не пойду.- Лили, стой!!!Лили, не обращая внимания на выкрики, легко унеслась вперед скользнула сквозь широкие двери, ведущие на темную неосвещенную лестницу. Шагнула под темную галерею, замерла. Послышался скрип двери и неуверенные шаги, полоска света упала из коридора на каменные ступени.- Лили!...- Лили, вредная девчонка, я все равно тебя найду......- Лили. Любовь моя. Прошу, не мучай меня. Пожалуйста, хватит прятаться......- Лили...Дверь снова заскрипела.- Джозеф?- Что вам угодно, сэр?- Вы еще спрашиваете меня? Джозеф, как у вас хватает нахальства смотреть мне в глаза?!- Сэр, тут ни черта не видно. Ни ваших глаз, ни...- Джозеф. Я спущу вас с лестницы, молодой нахал. Что вы себе позволяете, я вас спрашиваю?!...- Сэр, не хотелось бы хвалиться, но кто кого спустит с лестницы - это еще вопрос.- Ах ты...Лили не захотела слушать эту безобразную перебранку, тихонько выбралась из своего укрытия и  на цыпочках отправилась вверх по лестнице. Дойдя до верхнего этажа, очень удивилась, обнаружив за дверью Келвина - тот прохаживался по коридору. Тоже удивился:- Лили... Что вы здесь делаете?- То же, что и вы. Прогуливаюсь. Всего лишь.- Проводить вас в зал?- Нет, спасибо. Что-то... мне не хочется. Я устала. Я хочу отдохнуть.- Ну пойдемте.Келвин довел ее до спальни.- Замечательный был вечер, правда?- Да. Чудесный.- Мне очень понравилось пение. Никогда не слыхал ничего подобного.Неожиданно для себя Лили призналась:- Знаете, меня очень растрогало... Ведь они муж и жена. Женаты много лет. И поют о своей любви.- Это очень красиво. И трогательно. Я в самом деле восхищен.- Правда? -Да. Ну... спокойной ночи, Лили.- Спокойной ночи, Келвин.***Негромкий настойчивый голос выдернул Лили их беспокойного сна. Она с трудом открыла глаза, увидела склоненное над нею лицо матери. Та была полностью одета и тщательно причесана, будто и не ложилась вовсе. Лили пробормотала:- Уже утро? Я еще немножко посплю, совсем чуть-чуть...- Нет времени. Поднимайся, Лили. Мы уезжаем, собирайся. И поторопись.Девушка рывком села в кровати. Бросила взгляд на окно - еще совсем темно.- Уезжаем? Прямо сейчас? А что случилось? Что за спешка?- Произошло несчастье с одним из гостей. Хозяевам сейчас не до нас. Не будем создавать для них дополнительные неудобства. Одевайся, да поживее. Багаж уже уложен. Тебе помочь?- Нет, я сама. Я быстро.Потирая глаза, Лили торопливо собралась. Спать хотелось неимоверно. Серое небо, едва начинающее светлеть на востоке, тоже казалось сонным и нагоняло зевоту. И, сев в карету, Лили тут же привалилась к твердому отцовскому плечу и быстро заснула.Она проспала совсем недолго - сидеть было неудобно и шея затекла. Выглянула в окно - сквозь серую пелену облаков еле проглядывало бледное негреющее солнце. Картина, как и любая другая дорога в это тоскливое время года, была до ломоты в зубах скучной - запорошенные снегом пустые поля, чернильные росчерки голых веток, грязная земля под колесами, уходящая в никуда... Отец расслабленно подремывал, откинув голову. Лили даже позавидовала ему - заняться в дороге было нечем, а спать больше не хотелось. Жуя протянутое матерью яблоко и глядя в окно, она равнодушно поинтересовалась:- А что стряслось с тем гостем, из-за которого все разъехались? Что произошло?Отец открыл глаза, непонятно переглянулся с матерью и ответил:- Это не очень красивая история. Прямо скажу, безобразная. Сэр Брайан - помнишь такого почтенных лет, с бородой? - попал в беду. Он поссорился с другим гостем. Их крики из-за дверей слышали многие, но не вмешались, предоставив им выяснять отношения без свидетелей. Его противник, судя по голосу - крепко выпивший, громко заявил, что спустит Брайана с лестницы. И так и случилось. Сэр Брайан едва не свернул шею, у него очень сильно разбита голова, сломано несколько ребер и рука. Он в очень... неважном состоянии. Так и не пришел в себя, и возможно, что... Хозяева, конечно, никого не выставляли, но гости сами понимают, что они будут лишними в такое время и многие уже разъехались, как и мы. - отец горько покивал.Лили замерла. Едва не подавившись непрожеванным куском, она откашлялась и спросила с замиранием сердца:- А... с кем он поссорился?Родители опять обменялись взглядами. Лили похолодела:- Пожалуйста... Мне нужно знать! Кто это был?Мать нахмурилась:- Я не уверена, что тебе будет приятно это слышать.- Ну не томите душу! Кто?Отец крякнул виновато, отвел глаза:- Это... сэр Келвин.Лили, ожидавшая услышать совсем другое имя, не могла произнести ни слова. Выдавила севшим голосом:- Как... Келвин?- Это он спустил сэра Брайана с лестницы. Он подобрал его и принес, чтобы ему оказали помощь. Видно, протрезвел и осознал, что натворил. Попытался загладить свой проступок.Девушка неверяще покачала головой:- Этого не может быть... Этого просто не может быть! А сам Келвин что говорит? Неужели признает свою вину?- Он молчит. Ничего не говорит. Ни словечка. Он не признается, но и не оправдывается. Его никто не видел в то время, как гости слышали крики ссорящихся. И его одежда в крови. Его взяли под стражу.Лили выронила надкусанное яблоко, с ужасом прижала руки к щекам:- Бог мой, бог мой!.. Папа, это ужасная ошибка! Это не он! Он ни в чем не виноват!- Что ты говоришь, дочка? Откуда ты знаешь? Тебя же там не было.- Папа, я была там... Я видела спорщиков! Это не Келвин, папа, это был Джозеф!- Ты точно знаешь?- Совершенно точно! Я была там, я пряталась. А когда они стали вопить друг на друга, я не захотела это слушать, поднялась этажом выше и ушла.Мать поинтересовалась ехидно:- А от чего же ты пряталась?- Не от чего. От кого. От Джозефа. Он... он приставал ко мне. Был сильно пьян. И я просто удрала от него, спряталась на этой темной лестнице. Он искал меня. А сэр Брайан ворвался за ним и начал кричать.Отец побагровел от злости:- Что ж ты не пожаловалась мне? Я бы хорошенько встряхнул ему мозги и поставил на место!- Папа, я взрослая и, уверяю тебя, сама в состоянии разогнать назойливых кавалеров.Мать снова вмешалась:- А почему ты уверена, что это не мог быть Келвин? Он тоже мог это сделать. Ты же не можешь за это ручаться, раз ушла оттуда.- Он точно не мог. Потому что в это время он провожал меня! Я встретила его и пожаловалась, что устала от людей, хочу отдохнуть. И он довел меня до моей комнаты. Мы еще потом немного поговорили. Это не мог быть он! И он был трезв, кстати.- Лили, так значит...- Да, папа! Поворачивай карету, мы возвращаемся Нужно исправить эту чудовищную ошибку!Отец тут же застучал в маленькое окошко кучеру. Карета развернулась и они помчались назад.***Лили ворвалась в полную народу небольшую гостиную. Родители еле поспевали за ней, неловко извиняясь направо и налево. Безжалостно расталкивая толпу локтями, Лили наконец увидела картину, от которой ее сердце больно сжалось. Келвин сидел на низком стуле, лицо его было бесстрастным, губы крепко сжаты. На его мощных руках девушка с ужасом заметила цепи. Келвин на миг поднял на вошедших пустой взгляд и отвел глаза. Нависая над ним, размахивая руками, сэр Родерик, хозяин поместья, гневно кричал:- ...Неслыханная гнусность! В моем доме! Никогда бы не подумал, что вы, Келвин,  способны на такое! Вы преступник!..Келвин молчал.Джозефа не было видно, но его отец находился тут же.Лили, задыхаясь от бега по лестницам, громко заговорила, привлекая всеобщее внимание:- Сэр Келвин не преступник! Послушайте меня!Родерик обратил к ней рассерженное лицо:- В чем дело, Лили? Сейчас не время для пустых причитаний!- Я говорю совершенно серьезно. Выслушайте меня, прошу вас.- Если вам на самом деле есть, что сказать, говорите.Лили сделала несколько глубоких вздохов, вытерла разгоряченное лицо, стащила с плеч жаркую шубку. С благодарным взглядом приняла из чьих-то рук бокал с водой, жадно отпила и заговорила:- Я вчера была там, на лестнице и стала невольным свидетелем ссоры сэра Брайана. Я не хотела подслушивать, это вышло случайно. Келвина там не было. Буквально через минуту я встретила его  этажом выше. Он находился со мной, мы разговаривали. Келвин ни в чем не виноват. Я готова поклясться на Библии.Голоса стихли. Все взгляды в комнате устремились к Лили, кроме одного - Келвин продолжал равнодушно смотреть в сторону.Сэр Родерик изумленно протянул:- Не может быть... Лили, это правда?!- Правда. Говорю же - я готова присягнуть.Отец Джозефа поднял брови:- А кто же тогда нанес сэру Брайану увечья? Кто столкнул его с лестницы, вам известно?Лили поколебалась и выпалила:- Мне очень жаль, сэр, но я уверена - это... это был Джозеф.Лицо мужчины побелело, руки затряслись, он схватился за сердце. Хозяин осторожно заговорил, подбирая слова:- Лили, дорогая моя, вы понимаете, насколько серьезно обвинение, которое вы выдвигаете?- Понимаю. И мне очень тяжело, что приходится это делать. Но гораздо хуже, если бы пострадал безвинный человек. Вы же не допустите несправедливости, правда, сэр? Спросите у самого Джозефа.Голос мужчины загремел на всю гостиную:- Где Джозеф? Пошлите за ним, немедленно!Кто-то ответил негромко:- Судя по тому, сколько он вчера выпил, он еще беспробудно спит. Сомнительно, что он будет в состоянии говорить внятно.К Родерику подскочил запыхавшийся слуга, что-то быстро сказал на ухо, коротко поклонился и исчез.- Так. - мужчина поднялся, упер руки в бока. - Есть новости.Вокруг зашумели:- Что еще случилось?Обвел глазами присутствующих, остановил взгляд на скованном Келвине:- Сэр Брайан пришел в себя. Он очень слаб, но может говорить. Сейчас мы узнаем правду. Мисс Лили, Келвин и вы, сэр, ступайте за мной. Остальных прошу остаться здесь. Джозефа, как появится, велите проводить туда же, в покои сэра Брайана.***Стараясь не шуметь, они вошли в скудно освещенную комнату. Келвин, сопровождаемый дюжим стражником, замер у дверей. Сэр Брайан, пожилой, бородатый, с окровавленной повязкой на голове, выглядел очень и очень неважно. Душа Лили разрывалась от жалости к старику. Она жестоко корила себя - если бы вчера не прошла равнодушно мимо, если бы вмешалась в ссору, он, может, и не пострадал бы так. Да кого она обманывает - разве двое рассерженных мужчин стали бы к ней прислушиваться... Рядом с постелью раненого сидела заплаканная девушка, дочь Брайана, тихонько всхлипывала, поглаживала здоровую руку отца.Сэр Родерик негромко откашлялся:- Сэр Брайан. Простите, что беспокоим вас. Но тут такое дело... Вопрос чести. Мы не будем долго вас мучить. Пожалуйста, ответьте на вопрос - с кем вы вчера ссорились? Кто вас столкнул?В комнате повисла звенящая тишина. Воздух, казалось, загустел, как мед и не давал двигаться, как увязнувшим мухам. Лили замерла, ей казалось, что она слышит, как оглушительно колотится ее сердце. И другие сердца в комнате.Сэр Брайан шевельнулся, приоткрыл глаза, прошелестел:- Это был... это был молодой Джозеф. Мы повздорили.- Вы ничего не путаете? Это не мог быть сэр Келвин?В слабом голосе явственно послышалось раздражение:- Я, конечно, сильно ударился головой... но не настолько, чтобы потерять память... или спутать этих двоих. Это точно был Джозеф.- То есть с сэром Келвином вы не ругались?- Совершенно точно нет... При чем тут он, не понимаю? Вчера мы с ним только раскланялись... и почти не разговаривали.Хозяин обратил недоумевающий взгляд к обвиняемому:- Сэр Келвин... Может быть, вы нам все-таки объясните? Почему не отвели от себя подозрения? Почему не оправдывались, если ни в чем не виноваты?Тот наконец проронил:- На то были свои причины, сэр.- Откуда взялась кровь на вашем камзоле?- Это на самом деле кровь сэра Брайана. Я испачкался, когда нес его. Больше мне нечего добавить.И опять замолчал. По его виду было ясно, что он не произнесет ни слова.Сэ р Родерик досадливо зашипел на стражника:- Да раскуй же его, живей, живей! - тот выбежал из комнаты, гремя оружием.Отец Джозефа, красный, как рак, тихонько спросил, не поднимая глаз:- Сэр Брайан, могу я узнать, что послужило поводом для вашей ссоры с моим сыном? Я просто убит тем, что он натворил. Это недопустимо, это чудовищно. Мне так стыдно за него... Я признаю его и свою вину за случившееся. Но сейчас мне хотелось бы знать причину.Мутный взгляд раненого медленно обвел присутствующих, остановился на... Лили.- Я попросил бы молодую леди удалиться. Этот разговор не для женских ушей. И ты, дочка, выйди.Та покорно кивнула и исчезла за соседней дверью, бросив на отца полный жалости взгляд. Лили попыталась возразить, открыла рот, но, натолкнувшись на непреклонные взгляды мужчин, была вынуждена подчиниться. Независимо вскинув голову, прошла к выходу. Взглянула на Келвина, по-прежнему стоящему на пороге, но тот отвернулся от нее. Выйдя, девушка чуть не столкнулась с Джозефом, сопровождаемого двумя стражниками. Он шатался и от него ощутимо пахло спиртным. Он пьяно подмигнул Лили и ухмыльнулся. Девушка тихо подождала, когда вошедшие закроют за собой дверь и легонько придержала за ручку, не давая двери захлопнуться. Замерла, припав ухом к щели, стала слушать.- Джозеф, это так?! Это ты столкнул сэра Брайана со ступенек?Послышался заплетающийся голос:- Да, признаться, это я... Этот старый... - послышался смачный звук затрещины - заявил, что спустит меня с лестницы. А я ответил, что это еще нужно посмотреть, кто кого спустит. Ну и...Все заговорили одновременно, уже позабыв, видно, что находятся у постели раненого. Тот и сам участвовал в перебранке, подавая слабые выкрики.- Джозеф, ответь, что ты, молодой болван, не поделил с этим достопочтенным джентльменом?Послышалось хихиканье, затем снова звук удара. Смех сменился жалобным стоном:- Отец, прошу тебя... У меня и так голова раскалывается... Вместо него рассерженной змеей зашипел сэр Брайан:- Незадолго до этого я вышвырнул негодяя из спальни своей дочери... Застал чуть ли не со спущенными штанами... Успокоив Молли, я помчался за ним. И нагнал на уже лестнице.- Джозеф, и это правда?! - загремел разгневанный голос. - Что ж, отец... да. Это тоже так. Ну мне жаль, жаль... Простите меня.- Ты хотел совсем опозорить нашу семью? Что ты себе позволяешь?..- А что? Ничего особенного...- А какого дьявола ты тогда морочил голову этой девушке, Лили? Ты же ухаживал за ней столько времени!..Лили совсем затаила дыхание, чуть приоткрыла дверь, заглянула одним глазом. Джозеф вяло пожал плечами, вздохнул. Снова захихикал:- Лили оказалась слишком несговорчивой, я так и не смог ее уломать. Много о себе возомнила, строит невесть что... А Молли я просто пожалел. Бедняжка так нехороша собой, что должна быть счастлива только уж от того, что я обратил на нее внима...Лили не успела дослушать - послышался грохот, знакомый рев и крики:- Держите, держите! Он же его прибьет!.. Сэр Келвин, вы его задушите!..Можно было различить мстительный смешок сэра Брайана, придавленный вопль Джозефа, и срывающийся от стыда и ярости голос его отца:- Я прошу вас, господа, я умоляю... Я принесу всем свои извинения. Джозеф принесет. И вам, сэр Брайан и вашей дочери. Если вы сейчас оторвете ему голову, это будет для него слишком легким выходом. Я сам его накажу - вы сможете убедиться в строгости и жесткости кары. Клянусь вам, я его не пощажу. Прошу вас.. - и снова послышался звук затрещины. Лили еле успела отскочить от двери и спрятаться за угол - по коридору бегом возвращался стражник со связкой ключей, ворвался в комнату. Глухо лязгнул замок, цепи со звоном упали на пол. Дверь захлопнулась, но Лили уже не хотела слушать. Она услышала достаточно. Вполне достаточно...Шатаясь, как пьяная, еле переставляя подгибающиеся ноги, Лили брела длинным, едва освещенным коридором. В горле стоял кислый комок, на душе было мерзко и гадко, будто она проглотила жабу... Господи, что за немыслимая история, дурной сон? Джозеф... Это просто чудовищно, как он обошелся с Молли, кстати, вполне миленькой, с ее отцом... Что он наговорил о ней, о Лили? Что она много о себе возомнила? Что он не смог ее уломать? Всего лишь?! А как же их встречи, прогулки, разговоры? Поцелуи и объятия? Красивые истории и сказки из детства? Как же слова любви, что Джозеф говорил ей?..Лили застонала от отчаяния. Невидящими глазами оглядела коридор - и даже не поняла, куда ее занесли ноги. Повернула обратно, дошла до лестницы, устало присела на верхнюю ступеньку.Ложь, все ложь. Притворство и обман. Все это было нужно лишь для того, чтобы "уломать" ее. Боже, какой стыд... Неужели она, Лили, настолько глупа и неинтересна, что не способна вызвать искренние горячие чувства, не достойна простого уважения и честности? И единственное, что в ней желал Джозеф - лишь ее женское естество? Как горько. Как противно и обидно... Чувствовать себя... никем. Слабое утешение - что она не успела ему отдаться. Иначе сейчас было бы совсем худо. Не представить, как... И как она раньше не разглядела этого человека? Глупая маленькая дурочка Лили. Да. Именно так... А Келвин? Зачем он устроил весь этот спектакль? Почему молчал? Чего хотел добиться? Догадка была всего одна, но она казалась настолько дикой и противоестественной, что она боялась об этом даже думать... Лили стиснула голову руками и замычала, раскачиваясь из стороны в сторону, словно языческий шаман. Этого не может быть. Потому что если это - правда, то...Послышались тяжелые шаги и кто-то опустился рядом с ней на ступеньку. Лили повернула голову и почему-то не удивилась, увидев Келвина. Его лицо выглядело грустным и опустошенным. Оба помолчали.Произнесли одновременно:- Лили.- Келвин...Наверное, в другое время они бы дружно рассмеялись. Но сейчас только вновь замолчали.Лили собралась с силами и с трудом заговорила:- Келвин.- Да, Лили?- Для чего вы это сделали?Он не стал спрашивать, что она имеет в виду - и так было понятно. Тихо ответил:- Я думаю, вы знаете причину. Или догадываетесь.- А если мои предположения неверны?- Тогда это неважно.- Я отказываюсь в это верить. Это чудовищно. Вы готовы были взять на себя чужую вину?! Зачем, объясните, бога ради, - зачем?- Мне... мне показалось, что вам дорог этот мужчина. Вы выглядели счастливой рядом с ним.- Тогда у меня всего два вопроса. Неужели вы думали, что я смогу быть счастливой с таким бесчестным человеком? Вы настолько плохого мнения обо мне?!- Нет, Лили, вовсе нет, конечно. Просто тогда я не знал всех... подробностей. Иначе я поступил бы как-нибудь по другому. Какой ваш второй вопрос?Лили опять помолчала, не решаясь заговорить.- Келвин - я правильно поняла, вы... Вы признались бы в чужом преступлении, рискнули своим добрым именем, своей честью только... ради того... - слова не слушались, никак не хотели покидать ее рта. Лили рывком втянула воздух и выпалила: - Ради того, чтобы я могла быть счастливой... с другим?Келвин кивнул.- Глупо, да? Звучит как-то... напыщенно. Как в романе.- Глупо?! Вам кажется это... глупым? - Лили нервно всхлипнула. - А если бы сэр Брайан умер, не приходя в себя и не открыв всей правды, и вас бы вздернули на виселицу? Сомневаюсь, что Джозеф признался бы в содеянном. Или не забыл бы с перепою...Келвин только пожал плечами.Лили прошептала, вцепившись в волосы, невидяще глядя перед собой:- Это невозможно, это невозможно...Неожиданно девушка рассмеялась, и продолжала смеяться все громче и громче; истерический смех сменился рыданиями. Келвин неловко обняв ее, гладил по плечу:- Ну ничего, ничего, Лили. Все пройдет. Все наладится. Не плачьте. Дайте-ка...Достал большой платок и стал осторожно вытирать ей зареванные глаза, а потом нос - как маленькой. Лили уже не плакала, только судорожно всхлипывала - без слез.- Спасибо.- Не за что.- Что вы теперь будете делать?- Вернусь домой. Хоть я и обелил свое имя, все равно чувствую себя здесь очень глупо и неловко. Ну да мне не привыкать. Только дождусь, когда этот мерзавец протрезвеет и хорошенько стряхну ему пыль с ушей.Лили вскричала в ужасе:- Нет-нет, пожалуйста, не нужно! Прошу вас, Келвин!Тот усмехнулся:- Вы переживаете за него?- Что вы, как вы могли подумать... И не за вас - я рассмеялась бы в лицо тому, кто поставил бы на Джозефа в бою с вами. Нет. Мне просто... противна сама мысль о том, что вы снизойдете до него.  Замараете о него свои руки. Он того не стоит. Уверяю - его  отец справится с наказанием не хуже вас.- Раз вы просите, я не стану. Тогда я уеду сейчас же.- Вы поедете домой?- Я раздумываю. Наверное, все же отправлюсь к Анне. Она настойчиво зовет меня к себе, погостить некоторое время. А может, сначала ненадолго заеду домой. Еще не решил.- Анна и меня пригласила - недавно прислала письмо. Я тоже собиралась к ней поехать.- Значит, скоро мы вновь увидимся. Я буду рад.Лили горько покачала головой:- Теперь уже не знаю, Келвин... Не знаю.- Лили, давайте я отведу вас к родителям.- Спасибо. Не нужно. Я еще немного посижу здесь.Мужчина поднялся во весь свой могучий рост, потоптался рядом. Снова присел, растерянно потер лицо руками.- Лили.- Что?- Лили... Вы не хотите задать мне еще один вопрос?Девушка долго не решалась поднять голову и взглянуть Келвину в лицо. Рассматривала его руки, нервно сжимающиеся в кулаки. Мельком отметила красивую форму сильных пальцев - надо же, а раньше не обращала внимания... Вздохнула, накрыла их своей рукой - та совсем потерялась в огромных ладонях.- Нет. Не хочу.- Жаль.- Потому что я хорошо знаю ответ. Так хорошо, что мне от этого очень, очень плохо.- Почему, Лили?- Потому что я чувствую себя... гадко. Как будто грязной. И очень глупой. Даже не так - неумной. Недостойной. И сейчас я просто не готова даже говорить о... - вяло махнула рукой. - И вовсе не потому, что боюсь молвы, сплетен... Мол, как Джозеф опозорился, так я от него в кусты. Мне на это наплевать. Простите, я так путано говорю. Сама себя с трудом понимаю.- Так чего же вы боитесь, Лили?- Я не боюсь, я... стыжусь. Я стыжусь себя. Ощущаю себя предательницей. Я настолько себя презираю, что мне понадобится, наверное, много времени, чтобы снова вырасти в своих собственных глазах и дотянуться до вас - хоть чуть-чуть.- Зря вы так, Лили. Ну попался вам мерзавец - что ж теперь, на белый свет не глядеть? Вы чересчур строго себя судите. Не каждый может сразу разглядеть в человеке подлеца. Некоторые и до старости...- Келвин, нет. Я говорю вовсе не об этом.Внизу послышались голоса - приближались люди. Келвин шумно вздохнул, нехотя поднялся:- Лили, мне пора. До свидания.- Прощайте, Келвин.- Может, увидимся у Анны?Лили только неопределенно дернула плечом.- Лили... я уже говорил вам. Я хочу, чтобы вы не забывали. Помните, я всегда...- Не нужно, Келвин. Спасибо вам. И простите меня.Келвин молча поклонился и ушел.