Когда я собиралась поступать в середине 90-х, моя семья оказалась в сложном положении и о платных курсах речи быть не могло. Ограничились покупкой пособий, написанных специально для поступающих преподавателями МГУ (раньше продавались в самом МГУ, не знаю, как сейчас). Поступила на бюджет с хорошим проходным баллом. Поэтому нужно уметь учиться и рассуждать, обладать хорошим кругозором. Другое дело, что в мое время на экономическом направлении был конкурс даже среди блатных. А на естественнонаучные факультеты было вполне реально без блата поступить.