Шатаясь, как пьяная, еле переставляя подгибающиеся ноги, Лили брела длинным, едва освещенным коридором. В горле стоял кислый комок, на душе было мерзко и гадко, будто она проглотила жабу... Господи, что за немыслимая история, дурной сон? Джозеф... Это просто чудовищно, как он обошелся с Молли, кстати, вполне миленькой, с ее отцом... Что он наговорил о ней, о Лили? Что она много о себе возомнила? Что он не смог ее уломать? Всего лишь?! А как же их встречи, прогулки, разговоры? Поцелуи и объятия? Красивые истории и сказки из детства? Как же слова любви, что Джозеф говорил ей?..Лили застонала от отчаяния. Невидящими глазами оглядела коридор - и даже не поняла, куда ее занесли ноги. Повернула обратно, дошла до лестницы, устало присела на верхнюю ступеньку.Ложь, все ложь. Притворство и обман. Все это было нужно лишь для того, чтобы "уломать" ее. Боже, какой стыд... Неужели она, Лили, настолько глупа и неинтересна, что не способна вызвать искренние горячие чувства, не достойна простого уважения и честности? И единственное, что в ней желал Джозеф - лишь ее женское естество? Как горько. Как противно и обидно... Чувствовать себя... никем. Слабое утешение - что она не успела ему отдаться. Иначе сейчас было бы совсем худо. Не представить, как... И как она раньше не разглядела этого человека? Глупая маленькая дурочка Лили. Да. Именно так... А Келвин? Зачем он устроил весь этот спектакль? Почему молчал? Чего хотел добиться? Догадка была всего одна, но она казалась настолько дикой и противоестественной, что она боялась об этом даже думать... Лили стиснула голову руками и замычала, раскачиваясь из стороны в сторону, словно языческий шаман. Этого не может быть. Потому что если это - правда, то...Послышались тяжелые шаги и кто-то опустился рядом с ней на ступеньку. Лили повернула голову и почему-то не удивилась, увидев Келвина. Его лицо выглядело грустным и опустошенным. Оба помолчали.Произнесли одновременно:- Лили.- Келвин...Наверное, в другое время они бы дружно рассмеялись. Но сейчас только вновь замолчали.Лили собралась с силами и с трудом заговорила:- Келвин.- Да, Лили?- Для чего вы это сделали?Он не стал спрашивать, что она имеет в виду - и так было понятно. Тихо ответил:- Я думаю, вы знаете причину. Или догадываетесь.- А если мои предположения неверны?- Тогда это неважно.- Я отказываюсь в это верить. Это чудовищно. Вы готовы были взять на себя чужую вину?! Зачем, объясните, бога ради, - зачем?- Мне... мне показалось, что вам дорог этот мужчина. Вы выглядели счастливой рядом с ним.- Тогда у меня всего два вопроса. Неужели вы думали, что я смогу быть счастливой с таким бесчестным человеком? Вы настолько плохого мнения обо мне?!- Нет, Лили, вовсе нет, конечно. Просто тогда я не знал всех... подробностей. Иначе я поступил бы как-нибудь по другому. Какой ваш второй вопрос?Лили опять помолчала, не решаясь заговорить.- Келвин - я правильно поняла, вы... Вы признались бы в чужом преступлении, рискнули своим добрым именем, своей честью только... ради того... - слова не слушались, никак не хотели покидать ее рта. Лили рывком втянула воздух и выпалила: - Ради того, чтобы я могла быть счастливой... с другим?Келвин кивнул.- Глупо, да? Звучит как-то... напыщенно. Как в романе.- Глупо?! Вам кажется это... глупым? - Лили нервно всхлипнула. - А если бы сэр Брайан умер, не приходя в себя и не открыв всей правды, и вас бы вздернули на виселицу? Сомневаюсь, что Джозеф признался бы в содеянном. Или не забыл бы с перепою...Келвин только пожал плечами.Лили прошептала, вцепившись в волосы, невидяще глядя перед собой:- Это невозможно, это невозможно...Неожиданно девушка рассмеялась, и продолжала смеяться все громче и громче; истерический смех сменился рыданиями. Келвин неловко обняв ее, гладил по плечу:- Ну ничего, ничего, Лили. Все пройдет. Все наладится. Не плачьте. Дайте-ка...Достал большой платок и стал осторожно вытирать ей зареванные глаза, а потом нос - как маленькой. Лили уже не плакала, только судорожно всхлипывала - без слез.