Автору. В утешениеСказка про фарфорового гуся.Когда-то давно в густом баварском лесу жила-была Цапля. Была эта Цапля очень красивой, серая с белым, изящная, со стройной гибкой длинной шеей и желтым клювом. Ночевала она на большом дереве с пышной кроной, а кушать прилетала на реку, где ловила рыбку. Рядом, на берегу, стоял дом, и в одном из окон на подоконнике виднелся  Фарфоровый   Гусь . Цапля его очень любила.Она часто садилась на подоконник со стороны улицы, а когда наступало лето и окна открывались настежь, она залетала в дом и стояла рядом со своим возлюбленным.- Здравствуй, милый, – говорила она Гусю.Но он молчал и даже не поворачивал голову в ее сторону.- Я так рада тебя видеть, я скучала без тебя, – говорила Цапля.Но Гусь молчал и не произносил ни слова.Цапля трогала его крылом, гладила перышками его белоснежную голову, прикасалась клювом к холодному красному клюву  Гуся , но ни разу он не ответил на ее ласку.  Гусь  был неживым.Шло время, и Цапле надоело любить  Гуся  безответно. Она полетела к Волшебнице и попросила ее о помощи.- Пожалуйста, сделай так, чтобы  Фарфоровый   Гусь  ожил, – умоляла она. – Я хочу, чтобы он видел меня, слышал мои слова, разговаривал со мной. Я очень его люблю, и я уверена, что он тоже меня полюбит и мы будем очень-очень счастливы. Мы улетим ко мне на дерево и будем жить вместе долгие годы.Волшебница нахмурилась.- Ты хорошо подумала, Цапелька? – строго спросила она. – Ты уверена, что хочешь именно этого? Ты уверена, что будет лучше, если  Фарфоровый   Гусь  оживет?- Я уверена, уверена, – горячо говорила Цапля. – Что же может быть плохого, если встретятся два любящих сердца?  Фарфоровый   Гусь  уже много лет стоит на подоконнике и не видит ничего, кроме комнаты и своих хозяев. А со мной он увидит и реку, и траву, и деревья, и солнышко, и снег, он узнает, что такое ветер и дождь, он подружится с другими птицами и животными. Он увидит мир! Этот прекрасный многообразный чудесный мир! Он будет жить, а не прозябать!- А ты уверена, что сам  Фарфоровый   Гусь  этого хочет? Может быть, ему нравится быть  фарфоровым  и он совершенно не собирается оживать? Ты об этом не подумала?- Да что мне об этом думать! Как можно хотеть быть мертвым, когда есть возможность стать живым? Тут и обсуждать нечего!- Но г может быть, все-таки сначала ты спросишь у него?- Как же я спрошу, если он меня не слышит и не может разговаривать? – удивилась Цапля. – А я убеждена, что нет ничего лучше жизни. Жизнь – это самое главное. И уж точно жизнь лучше смерти, а жить – лучше, чем быть неподвижной статуэткой на окне в доме у двух стариков.- Ты точно это знаешь? – спросила Волшебница.- Точно! Точно!Волшебница покачала головой.- Имей в виду, Цапелька, делать что-то для другого, не зная, хочет ли он этого, очень опасная затея. Все может получиться совсем не так, как ты ожидаешь. И может статься, ты пожалеешь о своем решении.- Ну что ты, Волшебница, – воскликнула Цапля, – я никогда не пожалею, если Фарфоровый 1усь станет живым! Мы с ним будем очень счастливыми.- Ну смотри, – произнесла Волшебница загадочную фразу, – если что не так – пеняй на себя. Я сделаю, как ты просишь. Но помни: я тебя предупредила.А в том доме на берегу реки, на окраине густого баварского леса, жили Марта и Гюнтер. Жили они бедно, едва сводили концы с концами, но были они людьми добрыми и очень порядочными, и вся округа их уважала, поэтому кто чем мог помогали им. Были у Марты и Гюнтера дети и внуки, которые жили в далеком городе и приезжали очень редко. Каждый их приезд был для стариков праздником.В тот год дети и внуки собрались приехать к ним на Рождество. Гюнтер отправился в лес за хворостом, чтобы растопить печь, и еловыми ветками, чтобы украсить дом, а Марте нужно было приготовить угощение. В кладовке было совсем пусто, и она пошла к соседям за помощью. У одного взяла луковичку, у другого две морковки, у третьего пару картофелин, а живший в самом дальнем доме мясник Фридрих подарил ей сахарную косточку, на которой было немного мяса. Марта вернулась домой радостной: теперь есть из чего сварить похлебку. Конечно, на Рождество полагается ставить на стол более сытное угощение, но они же с Гюнтером не виноваты, что живут в бедности и единственное их богатство –  Фарфоровый   Гусь  на подоконнике, белоснежный, с красным клювом, украшение всего дома.Гюнтер вернулся из леса, растопил печку, Марта сварила вкусную похлебку, они украсили дом еловыми ветками и сели у окна ждать родню. Вскоре приехали две их дочери с мужьями и детьми, привезли небогатые, но приобретенные с душой и любовью подарки и стали собираться за стол. Марта уже стояла на пороге с котелком похлебки в руках, когда  Фарфоровый   Гусь  взмахнул крыльями и сделал несколько неуверенных шагов по подоконнику.- Бабушка, смотри, наш гусь стал живым! – закричал младший внук.- Правда, бабуля, – подхватила старшая внучка, – он ожил! Вот это настоящее рождественское чудо! Теперь его можно зажарить, и у нас будет взаправдашний праздничный стол, как у богатых!Марта растерялась и чуть не выронила из рук котелок с обжигающе горячей похлебкой, а Гюнтер вскочил со своего места, схватил гуся, отнес на кухню и одним ловким движением свернул ему шею. Марта и ее дочери, придя в себя от изумления, выбежали из комнаты и быстро ощипали гуся, нафаршировали привезенными в качестве гостинцев яблоками и поставили в печку. Через два часа в доме Марты и Гюнтера шел настоящий праздничный пир, и вся их большая семья радовалась, что у них Рождество не хуже, чем у других, и дети наконец поедят досыта.Они веселились, пели рождественские гимны, праздновали и не видели, что за окном, на заснеженном холодном подоконнике, стоит красивая бело-серая Цапля и плачет.Неужели именно об этом говорила Волшебница? Неужели именно об этом предупреждала ее? Как же так получилось? Ведь она, Цапля, хотела сделать как лучше, для  Гуся . Ну и для себя, конечно, тоже. Она совсем не хотела, чтобы вышло так, как вышло. Она хотела жизни для  Фарфорового   Гуся , жизни, полной любви, радости, путешествий и открытий, а получилось, что она своим решением принесла ему мучительную смерть. Ну почему, почему так вышло?Цапля взмахнула крыльями и полетела к Волшебнице.- А я знала, что ты вернешься ко мне, – хмуро проговорила Волшебница. – Наверняка все получилось совсем не так, как ты рассчитывала.- Это правда, – горестно вздохнула Цапля. – Получилось все очень плохо. Даже ужасно. Ты не можешь вернуть все обратно? Пусть  Гусь  снова станет  фарфоровым , лучше я буду любить его безответно, чем знать, что его вообще нет больше на свете.- Так не получится, – грустно улыбнулась Волшебница. – Ничего нельзя вернуть назад. Во всяком случае, я этого не умею. И на нашей планете я не знаю ни одного волшебника, который бы это умел.- Тогда объясни, что я сделала не так, – попросила Цапля. – В чем я ошиблась? Почему все вышло так плохо?- Потому что у каждого существа, живого и неживого, есть свой путь, которым он идет и который ему предназначен. У твоего  Гуся  было предназначение – стоять на подоконнике в доме и радовать двух нищих стариков, у которых нет ни гроша и ни корки хлеба, зато есть красивая  фарфоровая  статуэтка, на которой отдыхали их глаза и при виде которой грелась их душа. Именно для этого твой  Гусь  был послан судьбой на землю, а вовсе не для того, чтобы быть твоим мужем и летать с тобой вдоль реки. Быть твоим мужем – не его судьба. Ты не захотела с этим считаться, и вот результат.С той поры Цапля никогда больше не прилетала ловить рыбку в то место, где стоял дом Марты и Гюнтера: вид пустого окна напоминал ей о страшной ошибке. Она улетела далеко-далеко, нашла себе новое дерево для ночлега и новую реку для ловли рыбы, а в густом баварском лесу ее больше никто не видел.