за всю Европу не отвечу, но у нас (в Швейцарии) примерно также, как в Америке. Отпуск по родам и уходу за ребёнкам длится 4 мес.Распределяешь его, как хочешь: например, 1 мес до и 3 после. Большинство старается либо заполучить справку от врача о недееспособности (многие, кстати, дают, но не полностью освобождают от работы, а частично или на 50%), либо работают до положенных каникул, потом рожают, а потом берут свои 4 мес по уходу, либо работают до родов, а потом к 4 мес приплюсовывают каникулы. В среднем сидят от 4 до 6 ребёнкиных мес. У нас и ясли от 4 мес. Мда... Какое счастье, что я работаю на дому. У меня нет никаких противоречий по "декретному сроку", ни по уходу за детьми. И мне всегда ужасно жаль мам, которые вынужденны отдавать 4-месячную крошку в ясли или "дневной маме", чтобы самой выйти на работу. Правда, есть один плюс для таких мам: если они кормят грудью, то имеют право отлучаться домой или в ясли на кормление или же уединяться по месту работы для того, чтобы сцедиться. У нас поэтому очень пользуются Авентовские наборы "для деловых мам" с молокоотсосом, контейнерами для хранения и мини-холодильником.