Дык оно, может, и свинство, а может, и нет.  Нам же ж тут всей правды не расскажут. Может, автор там так всю семью достала, что бабушка уже не знает, что наврать. Это ж тоже отчаянная мера - сказать, что все разболелись, зная, что через пару часов обман раскроется.  Может, люди уже вообще не знали, как приезда любимых родственников избежать, и понадеялись, шо те в лепразорий не поедуть?