...Через широкие распахнутые двери она входит в просторный зал, полный народу. В душе - нетерпеливое ожидание и предвкушение. Оливия любила такие приемы - в отличие от бессмысленных балов и церемонных дамских чаепитий, на которых она откровенно скучала и с трудом сдерживала зевоту... В этом доме собирались интересные люди - историки, философы, писатели, с которыми можно было поговорить о книгах и всласть поспорить. Несмотря на молодой возраст Оливии, к ее словам прислушивались, а мнение - ценили. В этих кругах она давно приобрела репутацию интересного собеседника, ее суждения считались обоснованными, беспристрастными и притом зачастую весьма оригинальными. Девушка тепло поздоровалась с хозяевами - супружеской парой преклонных лет, которые знали ее с рождения и всегда были рады ее визитам. Неторопливо прошлась по комнате, отвечая на приветствия, выискивая знакомые лица. Оливия от души расцеловалась с мистером Эвансом, дядей Ники, и остановилась поболтать с ним. Старик ей нравился - он был веселым, остроумным, всегда имел в запасе пару-тройку любопытных историй из своей обширной юридической практики и по-отечески тепло относился к ней. Отвечая на его искренние расспросы, Оливия не могла избавиться от ощущения, что ее спину сверлит чей-то взгляд.