Томас, словно не замечая замешательства обоих, бодро произнес:- Оливия, это мистер Лоусон. Кейн Лоусон. Он любезно согласился оказать мне услугу и будет работать над библиотекой вместе с вами. Кейн, позвольте представить вам...Оливия перебила его бесцветным голосом:- Томас, мы знакомы с господином Лоусоном. - Не удержалась и прошипела сквозь зубы: - И вам это прекрасно известно!Тот будто смутился, сделал неловкое движение плечом. В комнате повисло напряженное молчание. Его прервал Бобби, возникший на пороге и радостно возвестивший:- Я пришел, сэр! Что нужно делать? Вы сказали, вытирать пыль и носить книги?Теперь заговорили все одновременно. Томас как ни в чем не бывало кивнул мальчику:- Бобби, тебе все скажут эти господа. Будешь им помогать и слушаться, как меня.Лоусон посмотрел на перепачканный передник Оливии и усмехнулся:- Давно не виделись. Вы неплохо выглядите.Та обернулась к Томасу, поежившемуся под ее убийственным взглядом и сладко протянула:- Мистер Беркли, не уделите мне пять минут? - С нажимом добавила: - Пожалуйста.Проходя мимо посторонившегося Лоусона, она обронила, не глядя на него:- Прошу нас извинить. Вам не придется долго ждать.Они направлялись по коридору к кабинету. Томас шел впереди, и, когда он решался обернуться, он натыкался взглядом на горящие яростью глаза девушки, вздрагивал и прибавлял шагу. Когда они вошли в кабинет, Оливия с грохотом захлопнула дверь и завопила:- Томас, что это такое? Что это значит, черт побери?Он повернулся к ней и спросил с невинным выражением:- Что именно, Оливия?- Вы прекрасно знаете, что! Этот Лоусон - зачем он здесь?- Я пригласил его помогать вам - вы же сами слышали. Вы будете трудиться вместе.- Об этом вы меня не предупреждали!- О, видно, я забыл. Извините. Ну, зато теперь вам все известно.- Забыли?! Нет, Томас, вы не забыли, вы нарочно умолчали о нем! Вы прекрасно знали, что я ни за что не соглашусь... Боже, как я была глупа! Глупа и слепа!Оливия заметалась по кабинету, неловко задела стопку писем, лежащих на краю стола - те свалились на пол. Не замечая этого, она продолжала с отчаянием:- Я поверила вам! Поверила в то, что вы изменились! Размякла, расслабилась, развесила уши! И весь этот дом, обстановка, ваша лисья обходительность... А вы - вы все такой же! Коварный и хитрый интриган! Вы меня обманули! Меня!!Она схватилась за голову. С недоумением потрогала свою макушку и с ужасом ахнула. Сдернула уродливый платок, про который совсем забыла; торопливо распутала завязки грязного фартука и отшвырнула его прочь. Неудивительно, что Лоусон принял ее за прислугу в этой грязной одежде... Подлетев к маленькому зеркалу, висевшему над каминной полкой, она вгляделась в свое отражение и простонала еще громче. Послюнив уголок платка, она принялась судорожно оттирать пятно на подбородке; пригладила дрожащими пальцами выбившиеся из пучка волосы, тщательно оправила платье. Томас, прислонившись к стене, наблюдал за ее действиями с видом виноватым и одновременно таким, будто ему с трудом удается сдерживать смех. Оливия бросила на него суровый взгляд - но увидела на лице мужчины лишь искреннее раскаяние.- Простите меня, Оливия. Я в самом деле не думал, что это имеет для вас такое значение...- Думали, думали, не отпирайтесь. Вот что, Томас. Я не буду работать с Лоусоном. Скажите ему, чтобы убирался отсюда. Пусть он уедет. Сейчас же!- Я не могу этого сделать.- Почему?!Мужчина хмыкнул, сделал несколько шагов и остановился на середине комнаты, повернувшись спиной к девушке. Постоял так немного и развернулся на каблуках. Виноватая улыбка исчезла с его лица и в эту минуту оно было совершенно серьезным.- Оливия, мы с Кейном давно договорились об этой работе. Я дал слово и не могу взять его назад.- Он что, помрет без вашей библиотеки? Он всю жизнь мечтал увидеть ее и дотронуться хоть пальцем? Уверена, Лоусон прекрасно обойдется и без нее. Ничего с ним не случится.- Оливия, вы не понимаете. Мистер Лоусон... э-э-э... весьма стеснен в средствах. И мое предложение - не скрою, довольно щедрое - было для него настоящим спасением. Тем более, я кое-чем ему обязан и с радостью воспользовался случаем вернуть долг. В отличие от некоторых, Кейн умеет принимать благодарность.Девушка презрительно фыркнула.- Да-да, Оливия, умение принимать благодарность - это целое искусство и далеко не все им владеют. К примеру, вам, похоже, этого не дано. Задумайтесь над этим на досуге.- Вот еще! Вы несете такую чушь...- И еще, Оливия... Мне кажется, вы не вправе требовать расторжения нашей договоренности. Насколько мне известно, вы тоже кое-что задолжали Лоусону, не так ли?Оливия побагровела. Не глядя, нашарила за спиной кресло и неловко опустилась в него. Воспоминания замелькали в ее памяти, унося на два года назад...