- Оливия, вы меня не слушаете?Она смущенно засмеялась:- Я могла бы соврать, что слушаю, но - нет. Простите меня. Я задумалась.Тот страдальчески вздохнул:- Конечно, где уж мне тягаться с молодыми красавцами за внимание дам... Я старик и совсем вам неинтересен. Вы даже не утруждаетесь делать вид, что я хоть сколько-нибудь вас занимаю.- Мистер Эванс, вы прекрасно знаете, что я не променяю ваше общество и на сотню молодых красавцев.- А вот это напрасно! - Старик наставительно поднял палец. - Общество молодых красавцев, знаете ли, иногда очень даже полезно юным девицам вроде вас. Я уже молчу о том, что это просто приятно.- Вы мне льстите. Я вовсе не юная девица.- Не кокетничайте, Оливия. Вы... Кстати, вы заметили, с каким интересом на вас смотрит вон тот человек? Вижу, что заметили.- Кто именно? - Оливия сделала наивное лицо, прекрасно понимая, о ком говорит Эванс.- Не лукавьте. Тот, с которым вы перемигивались минуту назад.- Я ни с кем не перемигивалась.- И зря.- Будет вам. А кто он, мистер Эванс? Вы знакомы?- О, да. И мне очень приятно это знакомство. Парень - просто умница, весьма начитанный и образованный. Он священник, его приход  находится где-то в Девоншире, кажется... или Хартфордшире. Или Ланкашире. Не помню. Нет, я вас обманываю - еще не священник. Он только ждет рукоположения в сан. Увлекается историей и неплохо в ней разбирается, наверное, не хуже, чем вы. Надо бы вас познакомить - вам двоим будет о чем поболтать... О, а ведь это отличная идея, Оливия! Идемте, я вас представлю.- Вот еще. - Оливия презрительно тряхнула головой и отчего-то покраснела. - Если ему так нужно, пусть сам подходит и представляется, сколько угодно. Хоть до вечера.Краем глаза она наблюдала, как незнакомец разговаривает с кем-то из гостей. Посмотрел в ее сторону, просительно улыбнулся собеседник... Тот тоже взглянул на нее и согласно кивнул. Несложно было догадаться, что разговор идет о ее персоне. Мужчины отошли от стены и направились к Оливии. Похоже, загадочный незнакомец наконец набрался храбрости, чтобы подойти поближе... Она с трудом подавила глупую улыбку, состроила безразличное выражение лица и повернулась к Эвансу. Равнодушно спросила:- Так как, вы говорите, его зовут?Но ответить старику не дали. За спиной девушки прозвучал мелодичный голос хозяйки:- Оливия, вы, конечно, уже читали "Короля Якова"? Каково ваше мнение? Поделитесь, нам очень интересно!Оливия помрачнела и сразу позабыла о загадочном незнакомце. Недавно изданная книга "Король Яков", или, если быть точным, "Жизнеописание последних дней Якова Четвертого Шотландского, короля Шотландии и Англии" была ее головной болью и вызывала глубочайшее раздражение и досаду. Нет, сама по себе книга, безусловно, была хороша – интересная биографическая повесть, написанная ярким образным языком, она читалась, как захватывающий приключенческий роман. Дело было совсем в другом.