Есть два направления - вечнозеленые и красивые побеги (цвет, форма).По вечнозеленым  лиственным кустарникам  для Подмосковья выбора практически никакого.  И почти все они зимуют до уровня снега. Это связано не с зимостойкостью – а с зимнее-весенним обгоранием. Самые устойчивые ИМХО  - это магония паддуболистая и некоторые сорта вечнозеленого рододендрона (например финские рододы «Гаага», «Питер Тайгерштад», катевбинский «Грандифлора»). При посадке в защищенное от ветра и от зимнего солнца место они вполне себе зимуют без укрытия. Правда периодически все же повреждаются.  Самшиты – хорошие экземпляры видела только укрывные. По побегам и стволам – вариантов много дерены, ивы, клены, березы. Если нужны корявые побеги – то можно побаловаться с ивой Матсуданой. Она правда периодически до снега обмерзает, но побеги чернеют по весне. И для красивых зимних побегов ее все равно желательно сажать на пень каждую весну. По поводу стекла – можно побаловаться с какими-нибудь недорогими камнеломками (типа Арендса) и простейшими молодилами с примесью кровей молодила кровельного, а также шиловидными флоксами. Но надо держать отдельный маточник и быть готовым к тому что композиция под стеклом замерзнет в одну прекрасную зиму. И сама композиция не должна попадать под зимнее солнце.