Еще раз вглядитесь в самую первую фразу. Речь идет о новичке! Так вот, новичок в начале своей водительской карьеры сидит, вцепившись в руль и смотрит 90% времени прямо перед собой, изредка судорожно бросая взгляд в зеркало заднего вида. Это обычное поведение человека, который неуверенно чувствует себя на дороге, он еще не умеет и концентрироваться на дороге, и на знаках, и на обстановке вокруг себя.То, что Вы пишете про нормального водителя - исключительно верно, только к новичку отношения не имеет  Так как он нормальным водителем станет тогда, когда перестанет быть новичком Поэтому если НОВИЧОК (еще раз подчеркиваю) имел возможность проанализировать ситуацию так, как это сделала автор, то либо она не новичок, либо имела гораздо достаточно времени, чтобы успеть затормозить.