- Дальше... - Патрик вздохнул. - Моя семья похоронила меня. Это было очень, очень грустно - наблюдать их скорбь. И не мочь ничего сказать им - это терзало меня сильнее всего. Потом я испытал еще одно потрясение - когда умирала моя нежно любимая жена, точнее, вдова. Она ненадолго пережила меня, лет на пять. Перед смертью она тихонько сказала: "Патрик, я знаю, что ты рядом. Я всегда это знала. Я чувствовала." В тот момент я готов был взвыть от бессилия, что не могу попрощаться с нею, подержать за руку, поцеловать в последний раз. Мне хотелось умереть снова - вместе с ней. И от горя я вспыхнул, как бенгальский факел. Все, кто сидел у ее постели, закричали и отшатнулись. Жена счастливо улыбнулась, кивнула мне и закрыла глаза. Больше она не дышала. А я с тех пор стал видимым. И тогда меня стали бояться и сочинять небылицы. Меня это раздражало и порой я специально давал кому-нибудь наткнуться на меня в темном коридоре.- И выли, и стонали?- Нет, тогда я этого еще не мог. Голос я обрел позже.- Как это случилось?- Это тоже целая история. У одного из моих внуков была очень красивая жена. Редкостная, невозможная красавица. В нее влюблялись многие, очень многие, а кое-кого не смущало, что она счастлива в браке и хранит верность мужу. Один из ее поклонников, гостивший в этом доме, тайно пытался добиться ее благосклонности, но она твердо дала понять, что ему не на что рассчитывать. И тогда он самым подлым образом решил устранить помеху и отравить моего внука. Однажды ночью он прокрался к супружеской спальне. Я пытался ему помешать, вставал у него на пути, но тот был одурманен страстью и стремлением исполнить свой гнусный замысел и просто не замечал меня. Когда он уже склонился над спящим телом, я ощутил такой гнев и отчаяние, что смог громко закричать. И этим перебудил всех. Злодей был захвачен на месте неудавшегося преступления с ядом в руках.- Что с ним стало? Его убили, вызвали на дуэль?- Нет. Не убили. Правда, когда красавица проснулась и сообразила, в чем дело, то пришла в ярость и чуть не заколола его на месте. Ее еле смогли оттащить от рыдающего преступника. - Патрик хихикнул: - Подлец так испугался моего вопля, что... одним словом, выглядел весьма неприглядно. Внук, расхохотавшись, велел выкинуть того за ворота - как есть, в мокрых штанах.