Черно-белый зимний лес летел ему навстречу, темная лента дороги стремительно разворачивалась под копытами, жаркое дыхание вылетало клубами из ноздрей коня и мнгновенно истаивало легкими облачками. Свинцовое  небо низко висело над деревьями, будто зацепившись за макушки, и темнело, темнело - безнадежно быстро... Поднялся ветер, завыл тоскливо в голых ветвях, растрепал полы теплого плаща, замел по дороге низкой поземкой. Диггори прищурился от морозного дуновения, поглубже надвинул шляпу, натянул на лицо шарф до самых глаз. Крепче стиснул поводья. Какие-то птицы печально и горько прокричали над его головой, захлопали крыльями, пытаясь поспорить с ветром, перебороть его; сдались и сгинули прочь. Сквозь топот и шум веток крик повторился. Диггори натянул поводья, озадаченно прислушался. Крик раздался вновь - ближе и отчетливее. И это явно был крик человека. Юноша завертел головой, пытаясь определить направление, пришпорил коня и помчался в ту сторону, с которой доносился тревожный шум.