Это значит, что профессор - это не совсем научное звание в российской системе. Он защитил докторскую по коррозии металлов - это скорее химия, но работал в смежной с физикой области. Поэтому, когда ему присваивали профессорское звание, то присвоили его в области физики. Чтобы не вдаваться в эти подробности - написала так. Если вам так уж интересно, могу порыться в семейном архиве и узнать тему докторской диссертации. А