Спасибо, Варя. Я задумалась, поискала контекст и нашла. Артём перескочил в процессе перевода пару глав, в которых и содержался контекст, поэтому выражение было непонятно. Теперь всё понятно, вот контекст (процесс ловли лиса в его норе на холме):By five o’clock in the afternoon this is what had happened to the hill:The hole the machines had dug was like the crater of a volcano. It was such an extraordinary sight that crowds of people came rushing out from the surrounding villages to have a look.