НЕ нужно учить буквы. По крайней мере не нужно учить их в формате - пэ, фэ, эс и т.д. Мы учились читать по букварю Жуковой, есть и других авторов буквари с похожими методиками - там новые звуки вводятся постепенно и знать буквы не нужно.