вообще смотря какой спорт, где-то нужно начинать в 3 года, а где-то и в 12 не поздно!Мотив первоначально - это желание ребенка, без этого "чемпиона" не будет.Про отдачу вам уже писали, что вы имеете ввиду?Спорт с учебой не очень сочетается, если имеется ввиду действительно серьезные тренировки и обычная школа. У хорошей знакомой сын 4-й или 5-й год занимается хоккеем, учится во 2-м классе. В школу стабильно не ходит 1 или 2 раза в неделю, сколько им еще будут это позволять не знаю... пока мальчику везет, что схватывает хорошо, но пробелы остаются.ИМХО я бы не стала целенаправленно отдавать ребенка в большой спорт и желать этого, в наше время это уже не здоровье, а скорее наоборот.