Похоже на одну знакомую мне книгу, но там девочка-сирота жила не в детдоме, а с бабушкой. И болела не менингитом, а под машину попала, и еще ей прооперировали глаза, из-за чего она осталась на второй год. Это книга эстонской писательницы Сильвии Раннамаа "Кадри". Погуглите, она есть в интернете в электронном виде бесплатно.