Премьер 15 декабря, отвечая на вопросы россиян в прямом эфире, обратил внимание на то, как вели себя некоторые лидеры оппозиции по отношению к собравшимся на Болотной площади в Москве, где прошла акция протеста против результатов выборов в Госдуму. По его словам, некоторые лидеры оппозиции, которые призывали людей на площадь, кричали — «Бараны, вперед!»В интервью телеканалу «Россия 24», которое было записано сразу после «прямой линии», премьер уточнил, что лишь процитировал организаторов митинга.«Вы, видимо, не поняли, что я сказал. Когда я говорил “бараны вперед”… Это я процитировал лидеров, которые организовывали людей на митинги. И мне не нравится, когда наших граждан, даже оппозиционно настроенных к власти, называют баранами», — сказал Путин, отвечая на вопрос, могут ли подобные заявления сделать настроения оппозиции еще более радикальными.