Ответственность за имущество лежит на хозяине. Нужно это имущество страховать. Если будет доказано, что пожар произошел по вине арендаторов, то хозяин может предъявить иск о возмещении к арендаторам.В случае Ваших знакомых если их вины не было, то и оплачивать хозяйке они ничего не должны ни по закону, ни (имхо) по совести. Если это их вина, то по закону они, опять же, ничего не должны если хозяйка не докажет, что они у нее квартиру снимали (без договора это сложно), а по совести, конечно, должны возместить (или ремонт сделать).