Шаг, еще шаг, еще шаг... Каждый проклятый шаг давался с трудом. Толстый кожаный пояс Дэниела - в одной руке, в другом кулаке - поводья. Ладони вспотели, пальцы соскальзывают. Диггори вяло подумал, что его кургузые сапоги, промокшие в болоте и высушенные у огня, наверное, нужно будет разрезать, иначе он просто не сможет сдернуть их с лопнувших мозолей на ступнях. Шаг, еще шаг, еще... Жарко. Ноябрь - и так жарко? Солнце светит сквозь ветки... должно быть приятно, но почему-то больно режет глаза. И в ушах звенит. Отчего до сих пор воняет болотом? Что-то гладкое, теплое под щекой, очень знакомое. Пахнет... конюшней? Так мягко, так удобно... Так бы и провел всю жизнь... В ухо фыркнули толстые бархатистые губы. Щекотно... Диггори стряхнул оцепенение и обнаружил, что он стоит, уткнувшись лицом в шею лошади, а та терпеливо ждет. Дэниел опять завалился ему на плечо. Сколько они так простояли? Юноша не выдержал, отпил из фляжки маленький глоточек, смочил губы. Снова взял лошадь под уздцы, Дэниела - за пояс, с трудом прикинул правильное направление, и двинулся вперед. Шаг, еще шаг, и еще...Он уже не соображал, сколько прошло времени движутся они или стоят, ночь вокруг или день. Лошадь вдруг встрепенулась, с шумом втянула воздух и громко заржала. Дернулась вперед - Диггори еле устоял на ногах, удерживая ее на месте. Далеко впереди раздалось ответное ржание, послышались крики. Он вяло подумал, что, может быть, стоит спрятаться - что там за люди, вдруг это разбойники? Но сил не осталось. Крики приближались, уже можно было различить сквозь деревья огоньки - факелы. Диггори попробовал отвести лошадь в сторону, за кусты, та вырывалась, тащила его вперед. Полез за ножом, но руки дрожали и не слушались. Голоса раздавались уже совсем рядом - знакомый бас Келвина и хриплый говор Джека. Показались люди, кинулись к нему. Юноша почувствовал, как бережно, но твердо ощупывают его руки, ноги, голову. Дернулся, когда задели повязку на ране. Кто-то коснулся его пылающего лба холодной шершавой ладонью - он даже застонал, так было приятно... И последнее, что помнил, проваливаясь в жаркое забытье - как его липкие пальцы один за другим отдирают от пояса Дэниела...