Когда мы укладывали  плиточный фартук, мебель уже стояла. Мне понравилось как получилось. Но, наверное, оба способа имеют право на существование. В квартире, где я сейчас живу, фартук уложен до установки кухни (кстати не в России)смотрится имхо хуже. Но это отдельный частный случай.