- Désoler de vous décevoir, Mademoiselle... mais vous vous trompez.Ники окаменела. Все еще тяжело дыша, она отпрянула от мужчины, которого прижимала к стене всем телом - он отпустил ее руки. Синие глаза виновато смотрели на нее. С и н и е. Ники прижала руку к виску, потрясенно всматриваясь в лицо человека перед ней. Мишель. Точно, Мишель. Потрясла головой. Нет, не он! Глаза другого цвета. Заметный загар. Волосы не такие короткие. Вскинула растерянный вгляд:- Ты... вы не Мишель? Наверное, вы - Анри?- Oui. Je moi appelle Henri.Ники вспыхнула, закрыла лицо руками, простонала с отчаянием:- Боже, какой стыд! Простите, простите меня, пожалуйста!! Я приняла вас за Мишеля... Это чудовищно, я не должна была так вести себя...- Пожалуйста, успокойтесь, здесь нет вашей вины. Это я должен просить у вас прощения, я сразу не представился. Анри, к вашим услугам - низко поклонился. - Вы - мадемуазель Николь?- Да, это я... - прошептала с горечью - Теперь вы знаете, как зовут самую безумную женщину на свете. Которая из-за угла набрасывается на незнакомых мужчин...- Мадемуазель Николь, ваше отчаяние разбивает мое сердце. Моя вина, что я ввел вас в заблуждение, так вы же еще и страдаете из-за этого. Мне нет прощения.Девушка рухнула в кресло, все еще не отнимая ладоней от лица.- Вы можете называть меня Николь. Или просто Ники. Какие уж теперь церемонии.- Хорошо, Ники. Мне очень жаль, что я так расстроил вас. Мишель меня убьет. Хотя нет, не успеет - сначала я сам себя убью. Я первый в этой очереди. И не уступлю никому.Ники не выдержала, рассмеялась. Убрала ладони, переплела пальцы.- А где сам Мишель? Почему он не приехал?- Я вышел его встречать, и он так торопился обнять меня, что очень неудачно спрыгнул с лошади и повредил ногу. Он рвался поехать за вами. Но я не позволил ему и сказал, что сам привезу вас. Ему стоит полежать несколько дней, если он не планирует хромать следующие полгода.- Бог мой, это серьезно?!- Не очень. Но ногу лучше пока поберечь. Он меня послушался, хоть и с неохотой - все-таки я старше него.- Он говорил, что вы старше, но разве... разве вы не близнецы?!- Да, я старше Мишеля! - Анри гордо выпрямился. - На целых двадцать минут!Ники снова засмеялась:- Это солидная разница в возрасте. - И я постоянно ему об этом напоминаю. Он не предупреждал вас, что мы похожи?- Нет, он хотел устроить сюрприз - теперь я понимаю, какой.- В этом весь Мишель - он любит удивлять.- Это точно.Неловкое напряжение спадало, Ники с удовольствием болтала с Анри - он оказался очень милым. Их прервал стук в дверь - незнакомый человек в ливрее, извинившись, сообщил, что карета подана.- Ники, вы готовы выезжать? Или вам нужно еще время? Вы желаете перекусить перед дорогой? Требуется ли моя помощь?- Нет-нет, спасибо, ничего не нужно. Вещи давно собраны - вот, в углу... Поехали.Кучер начал выносить в багаж. Ники поразилась дорогой карете, ожидающей их, залюбовалась породистыми лошадьми. Анри подал ей руку, помогая забраться внутрь - прикосновение обожгло, вызвало легкую дрожь в пальцах. Ники подумала: "Теперь, я наверное, я никогда не смогу взглянуть или дотронуться до Анри, чтобы не вспомнить свой позор... Надеюсь, что он не придаст этому значения."