Не знаю, почему в России непопулярны автоматы (кстати, с чего вы решили? по-моему, очень популярны, особенно среди женщин), но могу сказать, почему у нас не автомат. Потому что во-первых, у нас машина ровно такая, какую мы себе можем позволить, а во-вторых, при выборе машины мы руководствуемся определенными критериями, которые выстроены в порядке приоритетности, у нас на первых местах в списке размер багажника, размер салона и еще кое-что, а автомат. коробка в этом списке не на первом месте)