Пойти тем же инженером-проектировщиком в IT отрасль. В компанию-интегратор, например. Мой муж попал практически с нуля в одну из крупнейших фирм России, т.е. прямого опыта такой работы не имел, и з/п сразу дали больше, чем он получал до этого. Так что про помощника с 12-тысячным окладом речи не идет. При описанных Вами исходных данных перейти на те же деньги будет вообще не проблема, вероятнее даже большие.