Из-за поворота мелькнули долгожданные огни. Свити, измученная долгой дорогой, промокшая, уставшая, голодная, словно заново обрела силы и пришпорила почуявшую близкий отдых лошадь. Еще немного - и вот она за воротами родного дома, спешивается, откидывает с лица насквозь пропитавшийся дождем капюшон, радостно отвечает на приветствия слуг. Крикнув, чтоб не запирали ворота - должен еще подъехать нанятый человек с багажом, помчалась к своим. Ее, конечно, уже ждут - мама, папа и сестры - юная Клер, расцветающая нежной красотой, и совсем еще маленькая Агнес. Скорее, скорее обнять всех! Уткнуться в пропахший дымом жилет отца, расцеловать розовые щечки сестер, почувствовать себя опять несмышленой девочкой в теплых материнских объятиях...Влетев в просторную гостиную, Свити кинулась к родным и замерла на полпути. Никто не двинулся к ней с радостным приветствием. Отец, съежившийся, будто ставший ниже ростом, едва поднял на нее больные глаза и отвел взгляд. Мать с поджатыми губами, комкала в руках платок. Из-за ее спины выглядывали молчащие дочери. Свити нерешительно направилась к ним:- Я приехала! Я так соскучилась... Мама, папа, что происходит? Вы в порядке?..Сзади донеслось деликатное покашливание. Из массивного кресла рядом с камином поднялась высокая фигура, направилась к застывшей девушке. Густой голос любезно произнес:- Здравствуйте, дорогая Свит. Рад видеть вас в добром здравии. Свити невежливо уставилась на богато одетого незнакомца - широкие плечи, темные волосы, эспаньолка, черные прищуренные глаза. Красивый мужчина. Поверх неяркого одеяния - массивная золотая цепь.  - Вы несказанно похорошели с нашей последней встречи. Вы позволите? - приблизился уверенным шагом, озябших пальцев коснулись твердые горячие губы. Даже с промокшими волосами, следами усталости на бледном лице, в грязном дорожном плаще она действительно была чудо как хороша - крутые русые волны, настороженный прищур ярких голубых глаз, пухлые чувственные губы.  - Что здесь происходит? - Свити обвела взглядом присутствующих. Глаза остановились на непонятном госте. - Кто вы? - Жаль, что вы меня совсем не помните... Сэр Дэймон, к вашим услугам. И, надеюсь, ваш будущий муж. Свити непослушными губами повторила: - Что, черт побери, здесь происходит?..