Ники чувствовала себя почти счастливой. По дороге на юг ее охватило странное возбуждение, предвкушение чего-то светлого и очень-очень хорошего. Она наслаждалась прекрасными пейзажами и непривычно теплой погодой. Иногда она высовывалась в окно - душистый ветер трепал ее волосы, солнце слепило глаза, она громко, во все горло пела песню, радостно кричала что-то - слов не разобрать. Мишель смеялся, за талию втаскивал ее обратно в карету, она, тоже хохоча, падала на него. Ей казалось, что вот-вот, еще немного, и все встанет на свои места, все будет правильно - так, как должно быть. И все ее страхи, все сомнения и дурные сны развеются, растают под этим ласковым солнцем...Авиньон встретил их чистым небом, теплом и перезвоном бесчисленных колоколов. Ники слушала эту музыку, как зачарованная, ее приподнятое настроение переполняло ее, бурлило игристым вином. Она поминутно дергала Мишеля за рукав, спрашивала, как называется очередная церковь, заглядывалась на пестрящие всеми красками лотки торговцев, с удовольствием принюхивалась к непривычным запахам, доносящимся из открытых дверей трактиров. Карета медленно двигалась по узким улочкам, наконец остановилась у солидной вывески. Ники удивилась, когда кучер начал вытаскивать их багаж:- Мы приехали? Мы что, не едем дальше?- Ты не будешь против ненадолго остаться одной?- Зачем?- Я хочу сначала съездить домой и лично убедиться, что к твоему приезду все готово. Это лучшая гостиница в городе, не сомневайся. И я вернусь за тобой как можно скорее.- Уверена, это лишнее. Я готова ехать куда угодно и мне наплевать, какие цветы будут стоять в моей спальне. Лишь бы вместе с тобой.- Пожалуйста, позволь мне это сделать. Это очень важно для меня. - светлые голубые глаза смотрели на нее внимательно и серьезно.Ники нехотя согласилась. Съехидничала:- Ты бросаешь бедную девушку одну и даже не попытаешься стащить у нее кошелек?- Ну, если ты так настаиваешь...- Когда ты вернешься?- К вечеру я буду дома. Я могу выехать обратно сразу же, прямо ночью...- Нет-нет, не нужно рисковать и ехать по темноте. Выезжай утром.- Завтра днем я приеду за тобой.- Я буду ждать.- Не скучай.- Хорошо. Если я взгрустну, то соблазню какого-нибудь красавца.