Мне думается, что в детстве боятся смерти как всего непонятного и неизвестного и поэтому страшного. А в преклонном возрасте просто не хочется умирать, но смерти не боишься. Это я по общению со своей бабушкой сужу, потому что сама еще не дожила до преклонных лет.