Ничего не могу сказать про договор заочно. Думаю, что актуален, особенно в сделке, где не предвидится потом судебных споров и поэтому можно безболезненно выкинуть(изменить) часть пунктов договора (о расчетах после регистрации, о не возникновении залога в силу закона, об обязательствах продавца покупать равноценное жилье взамен, если вдруг что и т.п.).ДКП можно писать без нотариуса уже давно, а регистрировались они и раньше без их участия (во всяком случае на моей памяти).