Пол выравнивать обязательно. Срок службы лет 10. Через 3-4-5 лет, в зависимости от интенсивности эксплуатации, нужно обновить лак. Но пишу это не как пользователь пробки с 5-ти летним стажем. Это по инструкции. В уходе не требовательна. Грязи и пыли не видно, да и нет ни пыли, ни грязи... вот читала про это, но не верила. А теперь у меня пробковый пол на кухне самое чистое место в доме. К рисунку пробковому привыкаю, но иногда думатся, что хорошо было бы если бы по вариантам рисунка она могла бы быть как и плитка, т.е. многолика