Вы судите по Англии . Англичане и впрямь в этом плане сильно отличаются от жителей материка, что приятно. Год маловато для языка с "нуля", на мой вкус, но, наверное, сильно от человека зависит, да и от того, что именно он считает приемлимым уровнем. В среднем прилично начинают говорить за 2-3 года, но есть и трудные языки, например, скандинавские очень сложны для русских фонетически. Вне среды за год мало кто способен заговорить, автор изначально писала, что за этот срок любой язык освоит, наверное, имела в виду, что до отъезда выучит.