Не мученик, а очень умный комсомолец, до 2000 репутация его в США была ниже плинтуса, потому что группа акционеров во главе с Кеннетом Дартом печатала в Wall Street Journal, NYT и WP, как он их облапошил. Парочка банкиров посоветовала сменить имидж, иначе он на Юкосе не заработает более 2 лярдов в год, а вздув капитализацию, можно заработать гораздо больше. Поэтому в декабре 1999-го Ходорковский подкупил самого громогласного критика «ЮКОСа» — Дарта — заплатив ему за остаток акций от 120 до 160 миллионов долларов, то есть примерно столько, сколько Дарт и вложил в компанию в самом начале. Что гораздо более важно, Дарт пообещал хранить молчание, как и прочие бывшие его сотрудники.