В. Похлебкин "История водки" оч. показательна для развития этой темы. Но мало кто ее читал, поэтому спорить с теми, кто убежден, что пьянство у русских в крови очень сложно. Как-то постепенно нам внушили эту мысль, и мы повелись. Кто не читал, очень советую полюбопытствовать. Ваше представление о водке, пиве, наливках и настойках, их распитии, градусности,  в корне изменится. А еще посмотрите Ю.Лотмана о быте русского дворянства и крестьянства, в частности очень легко читаются и познавательны его  Комментарии к "Евгению Онегину", уверяю вас, вы поймете, почему пушкинский роман в стихах нам в школе преподносили как "энциклопедию русской жизни". Много открытий для себя сделаете о русском быте и традициях, в том числе и алкогольных.  И еще, много ли кто слышал о том, что Гришке Распутину в его родной сибирской деревне в числе прочего выдвигали в вину спаивание односельчан водкой 40-градусной, тогда как самый крепкий напиток, принятый и традиционно подававшийся в местных кабаках, не превышал 20 градусов? А это уже был 20 век. Алкоголизм стал принимать массовый характер только с появлением капитализма в России. Уральские промышленники первыми стали открывать дешевые кабаки в непосредственной близости от поселения своих рабочих, потом эта традиция пришла в центральную Россию.