Эта же старая традиция.Если быть точнее то кукла вовсе не масленица, а чучелко Зимы. Сжигая или топя его в проруби прогоняли зиму и давали дорогу весне. Не всегда чучело сжигали, могли и утопить в проруби. А если "жертвой2 назначали человека (кого угодно), то его вывозили за околицу и вываливали с саней в сугроб. Куклу не просто жгут, а сначала идет предыстория и игры, связанный с проводами Зимы. На моей памяти, только один ребенок  воспринял  довольно близко сей обряд в первый раз и то это была совсем малышка - сестра кого-то из нашей развивалки. Слезы на минуту, а потом носилась со всеми, смеялась и играла. В развивалке детям сначала рассказывали о масленице, истории, праздновании, так что они были готовы.