Half-world (англ.), Demi-monde (фр.).Впервые встречается в дневнике американца Джеймса Галатина, который записал в нем 23 февраля 1823 г. (опубл. 1914): «Сегодня вечером последний день карнавала, наш последний ужин, наш последний бал, мой последний вечер в  полусвете  (англ. half-world. — Сост.)».Но популярным это выражение стало благодаря французскому драматургу Александру  Дюма-сыну  (1824—1895), который одну из своих комедий так и назвал «Demi-monde» — «Демимонд», то есть « Полусвет » (1855).  Дюма-сын  считал себя автором этого выражения, причем он понимал его иначе, нежели оно толкуется сейчас, когда под ним подразумевают прежде всего « дам   полусвета » — мир содержанок, куртизанок и высокооплачиваемых проституток.