На поляне шел бой – похоже, не на жизнь, а на смерть. Воздух дрожал от звона шпаг. Невинная забава обратилась нешуточным сражением. Блондинка отбивалась от яростно наступающей противницы, тяжело дыша, уклонялась от стремительных выпадов; быстро утерла кружевным рукавом лицо – вскинула бровь, увидев кровавое пятно. Ее соперница нападала,  закусив губу, не обращая внимания на боль в рассеченном плече, оттесняла в сторону деревьев. Еще взмах – и на истоптанную траву медленно опустился отсеченный белокурый локон. Обманный выпад – светловолосая споткнулась, упала навзничь, еле успела увернуться от клинка, вспоровшего землю в дюйме от уха. Зрители в недоумении переглядывались и пожимали плечами. Странная пробормотала себе под нос: «Уж лучше бы Мишелю наконец появиться и разобраться со своими…» Томас и Монро обменялись взглядами и уже было двинулись разнимать драчуний, когда блондинка раздраженно выкрикнула: «Свити, да что, черт побери, с тобой такое сегодня? Ты выпила лишнего и приняла меня за демона? Или с похмелья свежий воздух и запах цветов ударили тебе в голову?» Свити оскалилась в злобной улыбке: «О, да! Это цветы, все цветы… Знаешь, некоторые любят цветы… из чужого цветника!» Точным движением рассекла сопернице шнуровку корсета, и оттуда на траву выпал бумажный цветок. «Ничего не понимаю…» «А ты подумай, Ники, подумай – или тебе тоже что-то ударило в голову и ты теперь думаешь не ею?»… Ники на миг замерла, ахнула, и с удвоенной силой принялась наносить удары. Грациозно пригнувшаяся, сузившая глаза, шипящая ругательства – она была похожа не на кошку – скорее, на грозную пуму перед атакой. Теперь уже Свити пришлось туго, она отступала под бешеным натиском, задыхалась, сдувала волосы с влажного лба. Всеобщее оцепенение наконец спало, к сражающимся кинулись, схватили крепко за локти, растащили в стороны. «Мы еще не закончили!» - выплюнула блондинка. «И не надейся!» - оскалилась Свити. Негромкий гул голосов нарушило деликатное покашливание. «Чего тебе, Лесли? Ты нашел Диггори?» бросил в сторону дворецкого Келвин. «Нет, сэр, Диггори мы так и не отыскали. Зато в замке, в коридоре рядом с парадной залой мы обнаружили  кое-что другое… Я полагаю, сэр, вам всем стоит на это взглянуть…» «И что же это?» «Это кровь, сэр, лужа крови…»