Вы правы исходный текст следующий I plodded conscientiously through the twenty-six letters, and the only malady I could conclude I had not got was housemaid's knee. Hhousemaid’s knee это  специфическое заболевание, возникающее от регулярной работы, которая выполняется стоя на коленях (мытье полов, натирание паркета и т.п. (дословно «колено домработницы»).