Раньше по закону женщина должна была очень рано на работу выйти. В 60-х, кажется, год можно было только сидеть с ребенком, в 70-х - полтора года. И существовала статья за тунеядство. Т.е., да "работать нужно было так сильно", если ты не хотел, чтоб тебе статью впаяли. Таким образом, если не было бабушек - то в сад. По этой же причине, наверное, выбран был интернат, чтоб первые школьные годы ребенок не сидел дома один по пол дня.