Среди интеллигентов тех лет было довольно популярное движение переходить на французский в знак протеста против засорения русского языка.  Лучше уж говорить на чистом французском языке, чем на смеси русского и исковерканных иностранных слов, считали они.  (Судя по этой ветке форума, мнение и сейчас имеет многочисленных приверженцев.)  Вот такие дворянские "понты".