Конечно, болезненность. Эта болезненность называется симбиоз. Ваш свёкр не знал, как жить без матери, поэтому оставил свою семью. Но пока его мать была жива, у него был смысл в жизни, теперь и смысла нет и понятий, как можно жить не с матерью, а самостоятельно, тоже нет. У него сейчас не горе, а крушение мира.