Умение это уже большое дело, интерес к самостоятельному чтению приходит у всех в разном возрасте. Просто это тот навык ,который выводит человечка на новый уровень развития и восприятия. Отсюда и интерес к ребусам, логическим заданиям и вообще познанию окружающего мира. У меня у подруги дочь тоже будущая первоклашка - реально ребенок САМА тянется к чтению книг, по уровню сильно превосходящих ее возраст - типа История Русского музея (они в Питере) или История конного спрота (ее хобби). Знает что-то из астрономии, физики - никто специально не пичкал, одно знание порождало интерес к другому и к 7ми годам накопилась серьезная база, считаю совершенно нелишняя.А в наши советские времена требования были совсем другие, тут нечего сравнивать - потому и уровень первоклашек был одинаково низкий и однородный. Просто сейчас у детей изначально стартовый уровень выше, конкуренция в классе больше и нечитающий и неразвитый ребенок уже на старте обречен быть аутсайдером. Его ровестники успели могое ДО школы. Я даже не могла предположить, что есть дети без навыков чтения к 7 годам