Клара, я ж пишу - они так написали, чтобы взорвать твой мозх! Но если отвлечься от буковок, и представить, что вместо a и b в формуле x и у, то твой пример как раз в эту формулу укладывается. Мои туманные воспоминания о переменных говорят мне, что переменные такая хадость, что вместо них можно подставить что угодно - лишь бы не перепутать и везде подставить одно и то же.