А я не вижу причины придумывать какие-то дополнительные "отмазки". Вообще-то воспитанному человеку достаточно вежливого "извините, нам очень жаль, но мы не сможем поучаствовать". А от невоспитанного отмазывайся, не отмазывайся, все равно останешься виноватым. Подарок-да, можно купить и подарить при встрече еще раз извинившись.