Захват заложников и рабовЗахват заложников стал для Чечни не только способом решения политических вопросов в свою пользу (Буденновск, Кизляр), но и своеобразным «бизнесом», приносящим немалые доходы за счет огромных выкупов. Заложники также использовались в качестве рабов и в качестве «обменного фонда», который позволял возвращать в Чечню пленных боевиков и уголовных преступников, отбывающих наказание в разных районах России.Практика захвата заложников начала распространяться на прилегающих к Чечне территориях с момента прихода Дудаева к власти:Октябрь 1991 года — захват лицами чеченской национальности заложников и угон воздушного судна в аэропорту «Минеральные Воды»;Март 1992 — захват заложников в Минводах,23 декабря 1993 — захват заложников в Ростове-на-Дону,26 мая и 28 июня 1994 года — захват заложников в районе аэропорта «Минеральные Воды»,29 июля 1994 — захват в заложники жителя г. Кизляр (Дагестан) с требованием 1 млрд рублей в качестве выкупаВ последующие годы похищениями людей с целью получения выкупа целенаправленно занималось свыше 60 вооруженных бандформирований, общая численность которых составляла более 2,5 тыс. чел. К этой деятельности непосредственно причастны Ш.Басаев, В.Арсанов, А.Бараев, Э.Хаттаб и многие другие полевые командиры и официальные руководители ЧР.Необходимо отметить, что захват заложников, первоначально носивший чисто криминальный характер, в дальнейшем стал рассматриваться чеченскими бандформированиями в качестве своеобразной компенсации за исторические обиды и понесенные в боях потери.Захват заложников был предписан указом Дудаева, требовавшего от всех гражданских лиц, не прописанных в Чечне, покинуть ее пределы. По этой причине в заложники брали специалистов, командированных на работу в Чечню из регионов России. В декабре 1995 г. были захвачены 33 ставропольских строителя в Ачхой-Мартане, в январе 1996 г. — большие группы энергетиков и строителей в Грозном.6 февраля 1996 г. на пресс-конференции, проведенной в селе Рошни-Чу, Дудаев заявил, что захваченные в январе в Грозном энергетики — военнопленные, и в отношении них ведется следствие.За период февраль-июль 1996 года было захвачено с последующими требованиями выкупа более 300 строителей, энергетиков и других работников жилищно-коммунальной сферы, участвовавших в восстановительных работах. 84 гражданских лица были уведены из Грозного после его штурма чеченскими формированиями 6-8 марта 1996 г. В течение лета в Грозном были похищены еще несколько строителей.В следственном изоляторе Департамента госбезопасности Чечни захваченные гражданские лица рассматривались в качестве сотрудников ФСБ. От них требовали признаний, при этом применялись пытки. Содержание в изоляторе ДГБ ЧРИ были крайне жестоким и мучительным.