Слова-синонимы в русском языке тоже имеют семантические различия. Очень хорошо, что Вы это заметили. Про данные научных исследований ерунду не пишите. Вы ведь тоже не сможете мне привести подобные данные о том, что сразу после стерилизации  при отхождении от наркоза и после него  кошкам не больно и они себя великолепно чувствуют. Даже ёжику понятно, что стерилизация для кошки - гораздо более серьёзный стресс и боль, чем наказание здоровой коши, при условии, что это наказание не вредит здоровью животного, естественно.