Побывать в столице Эстонии и не посетить средневековый Старый город просто невозможно. Здесь на мощеных булыжником узких улочках, где старинные дома, храмы и крепостные стены стоят многие столетия (некоторые - с XI века), кажется, что даже время замедлило свой бег. ЮНЕСКО считает, что таллинский Старый город - наиболее сохранившийся средневековый город Северной Европы. Чтобы очутиться в настоящем средневековье, давайте и мы ступим на его брусчатку.            Подлинным центром Старого города, несомненно, является Ратушная площадь. Удивительно, но многие связанные с ней традиции живут веками. Так с 1441 года перед Рождеством на Ратушной площади устанавливается огромная елка. А каждое лето Ратушную площадь заражает весельем своеобразный средневековый карнавал, который проводится в дни Старого города.            Как и многие столетия назад, здесь раскинули свои палатки торговцы, девушки в национальных костюмах продают местные сладости, а многочисленные небольшие кафе предлагают отведать местные деликатесы, запив их свежайшим пивом. Напоминания о давно прошедших днях здесь повсюду, стоит только подойти к зданию Ратуши, как в глаза бросается металлический ошейник и цепи на её стене, кажется, что на них не многовековая ржавчина, а кровь несчастных жертв средневекового мракобесия. О тех жутких временах напоминает и экспозиция, развернутая в подвале Ратуши. Кстати, неподалеку от ратуши в мрачноватом старинном здании расположилась выставка, на которой представлено более 50 подлинных орудий пыток и умерщвлений, использовавшихся во времена инквизиции. Зрелище жутковатое, но крайне интересное.            Если вы не поленились подняться наверх по длиннющей винтовой лестнице, то стоит заглянуть на ратушный чердак, где открыта любопытная экспозиция, знакомящая с историей здания.            После подъема на здание Ратуши туристов ждет ещё одно серьезное испытание на выносливость - подъем по винтовой лестнице на самую высокую башню средневековой Европы, венчающую готическую церковь Олевисте, известную с 1267 года. С башни открывается удивительный вид на Старый город, новые районы Таллина и бухту, в которой застыли громадины круизных теплоходов и паромов.            Невдалеке расположилась еще одна церковь, связанная с морем. Это церковь Нигулисте, названная в честь покровителя моряков и рыбаков - святого Николая. Церковь была построена в XIII веке на средства немецких купцов, переселившихся в Таллин с острова Готланд. В церкви можно увидеть сохранившуюся часть внушительной картины известного любекского художника Бернта Нотке «Танец смерти», написанную в конце XV века. Если вам повезет посетить церковь в 16 часов в субботу или воскресенье, то получите уникальную возможность насладиться концертом органной музыки, вход на который свободный.            Стоит посмотреть и церковь Святого Духа, сохранившую неизменный облик с XIV века. Обратите внимание на часы, украшающие её фасад - это старейшие уличные часы Таллина. В церкви сохранился алтарь, который был выполнен в 1483 году. По понедельникам в 18.00 в церковном зале проводятся Часы музыки.            Людей православных несомненно заинтересует величественный кафедральный собор святого Александра Невского. Храм относительно молод, но имеет интересную историю. Решение о его строительстве было принято в 1885 году Эстляндским губернатором князем С.В. Шаховским, который получил от императора разрешение на сбор по всей России средств для возведения в Ревеле (тогдашнее название Таллина) храма. В 1888 году было решено в честь спасения императора Александра III и его семьи при крушении поезда посвятить новый собор святому благоверному князю Александру Невскому. Для строительства из восьми предложенных вариантов выбрали площадь перед губернаторским дворцом в верхней части Старого города. В 1895 году началось строительство храма по проекту академика архитектуры М.Т. Преображенского, взявшего за основу московские храмы XVII века, а уже 30 апреля 1900 года собор, получивший статус кафедрального, был торжественно освящен.            Так в Таллине появился пятиглавый трехпрестольный храм, вмещающий 1500 человек. А уже в начале 20-х годов в Эстонии начали сбор средств на снос «памятника русского насилия», как стали называть храм. В конце 1928 года в Государственное Собрание был внесен законопроект о сносе храма, но с помощью международной общественности уникальный собор удалось отстоять. В период фашистской оккупации храм был закрыт, а местные эстонские власти ставили перед немецкими представителями вопрос о его сносе. Но храму удалось пережить и войну. В начале 60-х годов прошлого века храм хотели переделать под планетарий. Много усилий пришлось тогда приложить епископу Таллиннскому и Эстонскому Алексию (ныне Святейший Патриарх Московский и Всея Руси Алексий II), чтобы отстоять храм.            Обязательно зайдите в храм, полюбуйтесь изящным золоченым иконостасом, иконами, часть из которых к освящению храма была написана в мастерской академика живописи А.Н. Новоскольцева. По его же эскизам были выполнены витражи, установленные в алтарных окнах главного придела. Обратите внимание на мозаичные панно работы академика архитектуры А.Н. Фролова, украшающие фасады собора.            Невдалеке от собора Александра Невского находится старейшая церковь Таллина - Домский собор. По мнению историков первоначально на месте собора стояла деревянная церковь, построенная в 1219 году. Собор неоднократно перестраивался, поэтому его башня выполнена в стиле барокко, а многочисленные часовни - в более поздних архитектурных стилях. Такое разнообразие стилей создает удивительное впечатление. Внутри собора бросается в глаза большое количество надгробий, дворянских гербов и эпитафий, так как здесь традиционно хоронили людей знаменитых и знатных. В соборе находится могила известного мореплавателя адмирала Ивана Федоровича Крузенштерна. Здесь вы встретите фамилии и других людей, оставивших заметный след в истории. В храме похоронены полководец Понтус Делагарди, успешно воевавший с войсками Ивана Грозного, адмирал Самюэль Грейг.            На башне собора имеется смотровая площадка, с которой открывается великолепный вид на залив и Старый город. По субботам в полдень в соборе проводятся традиционные концерты органной музыки, вход на которые свободный.            Из религиозных объектов на территории Старого города стоит осмотреть и Доминиканский монастырь, основанный в Таллине в 1246 году. Наиболее интересным строением в монастырском комплексе, несомненно, является церковь святой Катарины (Екатерины), построенная в конце XIV века. От самого монастыря сохранилось лишь восточное крыло, в котором были расположены спальни монахов, трапезная, келья настоятеля и библиотеки. При монастыре есть небольшой, но очень интересный музей.            Несомненный интерес туристов вызывают башни и крепостные стены Старого города, а также замок Тоомпеа - один из старейших архитектурных комплексов на территории Эстонии. Замок был построен в XIII-XIV веках на холме Тоомпеа, от которого и получил свое название. Традиционно замок олицетворял собой местную власть. И в наши дни здесь располагается Парламент Эстонской Республики. Туристы имеют возможность посетить здание Парламента, в котором проводятся экскурсии, но только по предварительной записи.            В конце XIV века к замку была пристроена высокая башня, названная Длинный Герман в честь героя средневековых легенд Lange Hermann. На вершине 48-метрового Длинного Германа установлен государственный флаг Эстонии. Рядом с крепостью находятся две смотровые площадки, с которых открывается прекрасный вид на город. Со смотровой площадки Паткуля (расположена в конце улиц Toom-Kooli и Kohtu) туристы увидят панораму Таллинского порта, часть Старого города, над которым возвышается церковь Олевисте, а также городскую стену с башнями. Со смотровой площадки Кохтуотса (в конце улицы Rahukohtu) открывается красивый вид на нижнюю часть Старого города.            Обязательно посетите небольшой тенистый скверик под старинными стенами - Сад датского короля. Любопытно, что в этом саду каждое лето празднуется День датского флага. Это связано с тем, что по легенде именно в Таллине 15 июля 1219 года в ходе одного из сражений датчане получили свой национальный флаг. Для датских войск то сражение складывалось неудачно, они были на грани поражения, когда с небес в сияющем луче света к ним спустился флаг. Естественно, что божественная поддержка придала датчанам новые силы, и сражение они выиграли.            Прямо из Сада датского короля по крутой винтовой лестнице можно подняться на крепостную стену. Просто непонятно, как раньше по этим узким проходам сновали воины в латах и с оружием. О крепостных стенах Таллина стоит рассказать подробнее.            К XVI веку Таллинская городская стена, укрепленная мощными башнями, превратилась в одно из самых надежных фортификационных сооружений Северной Европы. До настоящего время сохранилась часть стены длиной 2 км и 26 оборонительных башен. У туристов есть возможность подняться на башню Нунна (возле перекрестка улиц Suur-Kloostri и Vaike-Kloostri) и по городской стене пройти до башен Сауна и Кулдъяла. Сквозь бойницы открывается красивая панорама, а фотографии, которые вы сделаете на стене, облачившись в бутафорские средневековые доспехи, еще долго будут навевать вам приятные воспоминания.            Посетите самую мощную орудийную башню Северной Европы XVI века, имеющую сложное название Кик-ин-де-Кёк. Когда-то её высота достигала 38 м, а четырехметровые стены выдерживали обстрел любыми артиллерийскими орудиями. Любопытна история названия башни. С её верхних этажей просматривались не только тылы вражеских войск, но и кухни таллинских хозяек. Видимо, часовым на башне вид очагов, над которыми бурлила в котлах похлебка или жарилось мясо, было более интересно, чем наблюдение за противником, отсюда и необычное название башни, которое в переводе с нижнесаксонского означает «Посмотри в кухню». В наши дни в башне развернута историческая экспозиция.            Неподалеку расположилась еще одна башня с красивым названием Девичья. Увы, название башни - не отголосок средневековой романтической истории. Все намного прозаичнее, когда-то в башне была тюрьма для девиц легкого поведения. Башня была построена во второй половине XIV века, но неоднократно разрушалась и перестраивалась.            Для защиты города от нападения с моря была построена башня Толстая Маргарита, рядом с которой находятся Большие Морские ворота. За свою долгую историю Толстая Маргарита несколько раз выдерживала натиск вражеских войск, а затем использовалась также как оружейный склад и тюрьма. В наши дни в ней на четырех этажах располагается Эстонский морской музей. В музее много уникальных экспонатов, в том числе и поднятых со дна моря.            К сожалению, не все исторические объекты в Таллине удалось сохранить полностью, так от Вируских ворот, которые были построены в XIV веке, сохранилась только часть. Через эти ворота можно пройти на улицу Vira, где расположились многочисленные магазинчики, рестораны и кафе. Эта улица выведет вас прямо на Ратушную площадь.            Заинтересует туристов и так называемый Латинский квартал, центром которого является Доминиканский монастырь. Но известен квартал не только монастырским комплексом. Здесь расположился своеобразный центр народных ремесел. Переулок Катарины - это череда небольших мастерских художников-прикладников, которые в подлинном средневековом интерьере создают изделия, частично используя при этом и старинные технологии. Рядом расположился Дворик мастеров (Meistritehoov), где продаются изделия местных мастеров, разнообразные поделки и украшения из янтаря. Здесь же расположилась небольшая художественная галерея и несколько кафе. В летние дни в Дворике мастеров проводятся концерты, выступают театральные и фольклорные труппы.            На территории Старого города расположилось много музеев: Таллинский городской музей, Эстонский исторический музей, Эстонский художественный музей, Эстонский музей природы, Музей мин и др.            Значительное количество интереснейших исторических объектов и музеев расположено и за территорией Старого города. В первую очередь это дворцово-парковый комплекс Кадриорг, на территории которого находится четыре музея: Кадриоргский художественный музей, Художественный музей Кumu, дом-музей Петра I, Музей Миккеля.            Самый красивый городской парк Кадриорг связан с именами первого российского императора Петра Великого и его супруги Екатерины I, поэтому о нем стоит рассказать подробнее.            Еще в 1718 году Петр решил для своей супруги построить рядом с Таллином дворец и разбить большой парк. Уже 25 июля началось строительство дворцово-паркового ансамбля. Строительство велось под руководством итальянца Никколо Микетти, поэтому парк создавался в выраженном итальянском стиле.            К сожалению, полностью воплотить планы Петра и Екатерины не удалось. После смерти Петра интерес к дворцу в Таллине российские императоры долгое время не проявляли. Новая жизнь Кадриорга началась только при Николае I, когда дворец был обновлен и обставлен новой мебелью, восстановлен парк.            Упадок Кадриорга начался в годы Первой мировой войны. После революции во дворце какое-то время был развернут художественный музей, затем здесь была резиденция главы эстонского государства. С 2002 года в здании дворца, который был основательно отреставрирован, открыт Кадриоргский художественный музей. В музее представлено искусство Западной Европы и России XVI–XX веков. Особая экспозиция посвящена истории дворца и представителям российской императорской фамилии, посещавшим Таллин.            Обязательно прогуляйтесь по аллеям Кадриорга, посетите расположенные на его территории музеи. Из Кадриорга можно пройти к берегу моря, где установлен величественный памятник трагически погибшему российскому броненосцу «Русалка» - монумент в виде бронзового ангела, стоящего на гранитном постаменте с надписью: «Россiяне не забываютъ своихъ героевъ мучениковъ».            Если хватит времени, съездите в Эстонский музей под открытым небом – это 79 гектаров прибрежного лесопарка, в котором расположились старинные постройки, привезенные со всей территории страны. Здесь можно увидеть подлинные мельницы, церковь, корчму, кузницу, различные жилые и хозяйственные постройки. На территории музея часто проводятся фольклорные праздники и народные гулянья, устраиваются концерты и выставки.            Из каждой поездки туристы стараются привезти какие-то сувениры. Чем же в этом плане может порадовать Таллин? Стоит обратить внимание на вязаные шерстяные свитера и шапочки с национальными узорами. Они есть во многих магазинчиках, но лучший выбор и умеренные цены на рыночке под городской стеной на улице Muurivahe и расположенном невдалеке вещевом рынке за чертой Старого города. Обратите внимание и на изделия из янтаря. Любителям старины стоит заглянуть в антикварные лавки, расположенные на территории Старого города, в них можно найти и прелюбопытнейшие вещицы XVIII-XIX веков, и настоящие исторические раритеты. А конфеты кондитерской фабрики «Калев», таллиннские ликеры и бальзам помогут вам увезти с собой и аромат этого красивого города.