мне трудно говорить о фундаментальной науке, т.к. не имею к ней ни малейшего отношения  Конечно, уровень подготовки соверменных ученых нечто невообразимое для наших  предков. Но ведь и их изобретения - результат интеллектуального труда, а понятными они становятся только после овладения ими. ( все гениальное оно, как известно, просто   Взять то же колесо. Да, это штучное изобретение, но возможно без него наша цивилизация была бы иной.( увеличение обрабатываемых площадей - излишки продовольствия -специализация -ремесло - наука).  Я не знаю КАК оно было изобрет опытным ли путем или случайно на кого - то снизошло. Ведь жили же люди миллионы лет без него. но скорее  и тут был переход количественных изменений в качественные: опыт - таки сделал свое дело.   А порох, а бумага? Естественная наука?  Конечно, они не были кабинетными учеными, скорее естествоиспытателями. Но и понятия "наука" не существовало. Возможно наша фундаментальная наука  через пятьсот лет потомкам прокажется детским садом, но это не означает, что современные ученые не использовали нтилликтуальный потенциал.