По правилам обязателен. У меня даж на ТО при шипованной резине не спрашивают. Про страховку не знаю. Если в вас при резком торможении кто-нить въедет и этот кто-нить будет сильно настаивать на "Ш" вас могут признать виноватой. Но это сильно извернуться надо...