во-первых, многое зависит от денег, которые есть у вас в наличии. во-вторых, от ваших "базовых" знаний (все-таки "чайник" это очень объемное понятие, от совсем чайника до продвинутого чайника) в-третьих - от желания учиться. зеркалка для того кто переходит с мыла-это прежде всего учеба и...большой геморрой  не слишком транспортабельный кирпич, требующий регулярного ухода и хранения бережного, производящий тяжелые файлы (будьте готовы к необходимости расширения Жесткого Диска на компе). Это не говоря про смену оптики и покупку дополнительных аксессуаров-обычно новичку это не нужно. ГЛАВНОЕ-зеркало  всегда требует от вас   знаний. Если предоставить камере снимать в автоматическом режиме, фотографии чаще всего будут  грубо говоря г@вно ))  Оптимально по цене/качеству для меня на данный момент моих размышлений было бы, наверное взять 40d, но не новый а б/у годик где-то. Ценник на него будет около 20 тысяч рублей и еще объектив-отдельно....40кет хорошая камера. Учится будет чуть тяжелей, но зато это такой... боец. Про новые 450,500 я ничего не знаю - даже не интресовалась. У меня была 2 года 400d-очень много можно выжать из этой камеры, хотя уже он морально устарела.  В любом случае, имхо, я бы не гналась для новичка за наворотами и новшествами,тип кк в 500ом, взяла бы чего попроще, но чтобы качество не как у 1000го кэнона ))) Для меня, повторюсь, это 40ка. Себе бы я взяла 5dmarkII но увы я не печатаю деньги  И еще после определенного периода по-моему большинство тех у кого хобби-фото, начинают больше заморачиваться тем какой бы они себе объектив взяли ))