Во-первых, 4 года это уже не малыш. Посадить перед собой и голосом не допускающим возражения сказать, что запрещаете обижать кота. И сказать какая санкция за этим последует. Во-вторых, если он его все-таки обидит, то наказать тем способом, о котором предупреждали. Если вы сейчас отдадите кота - то он усвоит свою полнейшую безнаказанность и будет думать, что все происходит именно так как он хочет. Последствия разъяснять надо?  Ну и плюс - ребенку лучше жит с животными, учиться ухаживать и т.д. Это воспитание ответственности, воспитание доброго отношения к животным.Это тот случай, где лучше проявить твердость. ИМХО.