Евреям нельзя было жить в крупных городах, они жили в черте оседлости в небольших населенных пунктах. На идиш "местечко"   штетл - "городок" "Местечко - в Польше, Украине, Белоруссии - поселок с торгово-ремесленным населением в 18-20 вв…". Это из словаря. Вот в таких поселках они и жили