Друзьям денег хватило на учебу, говорите? Это они когда учились? Если сейчас, то, вероятно, семьи не бедные, но и не ах какие богатые - хорошие универы Штатов гораздо ближе и проще туда добираться. А ежели еще в советские времена - мы учили всех бесплатно. Иностранные студенты "дружественных стран" платили только за загранпаспорт.  Родители, конечно, кому-то посылали, а кому-то нет. Но все, начиная с перелета + учеба + общага + стипендия + обратный билет были от нашей страны. И те студенты были в основном из оооочень небогатых и по местным и по нашим меркам семей.