Федеральным законом от 12 января 1995 г. N 5-ФЗ "О ветеранах" (с последними изменениями 1 марта 2008 г.) установлены два основных критерия отнесения граждан к ветеранам Великой Отечественной войны:а) участие в боевых действиях по защите Отечества или обеспечении воинских частей действующей армии в районах боевых действий;б) прохождение военной службы или работа в тылу в период Великой Отечественной войны в течение не менее 6 месяцев, исключая период работы на временно оккупированных территориях СССР. Если лицо награждено орденами или медалями СССР за службу и самоотверженный труд в период Великой Отечественной войны, то оно признается ветераном Великой Отечественной войны независимо от продолжительности военной службы (работы в тылу) в период войны.