Помните сумасшедшего Шляпника из "Алисы"? Дык его Кэрролл не с потолка взял. Дело в том, что шляпных дел мастера в 19 веке использовали препараты ртути для выделки фетра и в результате под старость основательно съезжали с катушек - отсюда и такой персонаж, кстати весьма распространенный и в лит-ре и в фолклоре того времени.Это наводит на мысль, что пары ртути могут реальный вред нанести только при длительном и интенсивном воздействии... хм. ИМХО.