Потому что в силу исторических и социальных причин многие отцы были ими только в биологическом смысле (часто и не по своей вине совсем, просто так сложилось). Кто-то погиб в Гражданскую войну, кто-то в 37-м, кто-то в Великую Отечественную, кто-то от ногого витка послевоенных репрессий, кто-то банально спился, а женщины в одиночку "поднимали детей" (ну и работали как папы Карлы, т.к. выхода другого не было). Вот и получалось, что одинокая женщина и работала за 2-х (при копеечных советских зарплатах, и детьми занимались и хозяйством). Это сейчас возможностей больше (в том числе и возможность заработать есть). У меня подруга моего возраста, её и брата растила в совковые годы мама-медсестра (ну представляете какая у медсестры зарплата), от папы-алкоголика иногда (нечасто) приходили копеечные алименты. Они очень бедно жили (причём в течение многих лет). Ну как их было не пожалеть ? Жалко было всех -- и маму, и детей.