Я думаю, что это все очень индивидуально. Многие люди и во взрослом возрасте не могут выбрать профессию или даже направленность. Ориентирование присутствует в школах даже сейчас (спец. школы с различной направленностью), просто сейчас углубленное изучение предметов идет не вместо, а вместе с остальными.