Балканский цикл картин Василия Васильевича произвел шок на российских и зарубежных выставках, как впрочем и его туркестанская и другие серии. Одну только выставку балканской серии в Петергурге в 1880 году за 40 дней посетило более 200 000 человек, были также выставки с сотнями тысяч посетителей в разных странах Европы, в США. "У нас все было точно так же", - сказал один из немецких военачальников на Берлинской выставке, имея в виду какие-то из своих, немецких сражений."Меня много раз укоряли в подыскивании страшных, отталкивающих сюжетов для моих картин, — но я не решился изобразить и десятой доли виденных ужасов," - пишет художник. Худежественный критик и иллюстратор Александр Бенуа называет Верещагина "холодным, бездушным и бессердечным протоколистом".Непонятно, откуда он это взял, глядя на картины Верещагина. Некоторые картины, признается Василий Васильевич в своих балканских воспоминаниях, он даже не смог написать - по несколько раз начинал работу, делал разметки, наброски, но наступал нервный срыв и он не мог продолжать работу.Фронтиспис к поэме А. С. Пушкина «Медный всадник», 1905. Александр Николаевич Бенуа (1870-1960), уроженец Санкт-Петербурга, представитель династии Бенуа, декадант.