Отец нужен, но надобность в матери вовсе не отпадает в этом возрасте. Для маленького ребёнка мать - самый близкий и нужный человек. Лет до 5 - точно. Просто с отцом интереснее играть, может быть. Вот мальчикам после пяти - уже может и отец нужнее.