Где вы прочитали что им не интересны книги? Интересны. Как досуг. Которого немного. Но спорт( можно вставить любое другое увлечение) им интересен БОЛЬШЕ. И почему вы решили что им не давали возможность пробовать? Давали. Они выбрали то, что им интересно. Успех это не только спорт, успех он во многих сферах. Успех это быть лучшим и стремиться к этому, в той сфере, что тебе нравится. Это не только в России. Это везде. Люди посвящают всю жизнь тому, что им интересно, ну и соответственно достигают успеха в этом.