Это был самый короткий путь.Основа - путь был самый короткий.Составное именное сказуемое. "Самый" - степень сравнения прилагательного, не может быть оторвана от "короткий". Путь был - бессмысленная основа, не отражающая действие.Я репетитор по русскому, если что.