Не совсем так. Для моей мамы и ее ровесниц (1950-е годы рождения, выпускные - соответственно 1960-е/70-е) выпускной был именно "балом". Я  школу окончила в 1995 г и у нас это был "выпускной вечер" (хотя некоторые учителя и мамы моих одноклассниц по привычке сбивались на "бал" ).