Император не имел духовного сана.Церковное управление осуществлялось Синодом, а не духовным лидером.Государственные законы не были религиозными (это была светская империя).Православие не было единственным источником законодательства (было много иноверцев, их регулировали иначе).Император подчинял Церковь государству, а не наоборот.Поэтому историк сказал "патамушта синод" – он имел в виду, что в России царь контролировал Церковь, но не был её главой в духовном смысле.