А что говорит начальница про этот путь? У неё это была вынужденная мера, может, некому было её содержать, или, имея возможность получать образование она захотела сначала поработать? Первую часть описанного вами пути ( кое-как закончить школу и пойти работать на неквалифицированную специальность) выбирают многие, но становятся успешными из них единицы.  Думаю, процент успешных людей, получивших ВО сразу после школы выше тех, кто после 9 предпочёл работу дальнейшему образованию. Раньше не было ЕГЭ, для поступления нужно было просто подготовиться к вступительные экзаменам и всё, поэтому поступить было реально в любом возрасте. А сейчас подготовиться к ЕГЭ проще пока ты учишься в школе, а не осваивать формат ЕГЭ вечерами после работы, особенно после большого перерыва от учёбы в школе.