Природные ресурсы — месторождения нефти, бокситов, урана, золота, берилла, олова, тантала, меди, каустической соды, соли.ВВП на душу населения в 2009 году — 1,6 тыс. долл. (196-е место в мире). Ниже черты бедности — 80 % населения. Чад сильно зависит от иностранной помощи и инвестиций.Преобладает сельскохозяйственный сектор (57 % ВВП) — 80 % работающих занято натуральным хозяйством, в основном разведением скота (овцы, козы, верблюды). Также культивируются хлопчатник, сорго, просо, арахис, рис, картофель.С конца 2003 года началась существенная добыча нефти, с 2004 года нефть экспортируется. В развитии нефтедобывающей отрасли активно участвуют американские компании и Китай. В 2013 нефтедобыча составила 5,0 млн тонн (94,0 тыс. баррелей в день)[38]. В 2018 году Чад присоединился в качестве наблюдателей к ОПЕК,[39] при этом по запасам «чёрного золота» страна находится на 41 месте, а объём залежей оценивается в 1.500.000.000 баррелей[40].Промышленность — добыча нефти, обработка хлопка, обработка мяса, пивоварение, производство мыла и сигарет.