И что мешало выучить английский на достаточном уровне? В конце 80-х уже можно было и фильмы на английском смотреть, и книги читать. То что вы работали секретарем в 90-е после ведущего технического вуза как то говорит не о том, что не было рабочих мест, а о том что вы кроме машинописи ничего не умели.Ведущие технические вузы тогда по банкам сидели и по международным компаниям, и занимались не только программированием.