Он армию поднял с 2012 года, после Сердюковабыло  440 000 , стало более 1 000 000После вступления в должность министра Шойгу продолжил начатый при его предшественнике курс на кардинальную реформу Вооружённых Сил России, но внёс в практическую реализацию реформы ряд существенных изменений.Была значительно увеличена интенсивность боевой подготовки, предприняты (с целью выявить реальное состояние дел в Вооружённых Силах) неоднократные внезапные проверки боеготовности, созданы Силы специальных операций, возвращены на службу многие ранее уволенные офицеры, отменена демилитаризация военной медицины. Председатель Комитета Совета Федерации по обороне и безопасности Виктор Озеров спустя год после прихода в Минобороны Сергея Шойгу и его команды отмечал, что тогда моральный климат в Вооружённых Силах оставлял желать лучшего, но «Шойгу, генералу армии, человеку, прошедшему многие чрезвычайные ситуации, удалось переломить ситуацию и стать своим в армии»; за год набор в военные училища и академии увеличился в 7,5 раза, а в вузах без военных кафедр по инициативе нового министра были созданы научные роты (что позволяет студентам этих вузов отслужить в армии без отрыва от обучения), в России увеличивается количество кадетских и суворовских училищ.По инициативе Шойгу созданы:Арктические войска, предназначенные для обеспечения безопасности арктического региона России; Ежегодно проходят Армейские международные игры и развивается армейский спорт; Построился крупнейший и единственный в своём роде военно-патриотический парк «Патриот»;Храм Вооружённых сил.Шойгу предложил делать оружие в России, а не закупать в других странах.Нарастил выпуск нового вооружения.