А почему деть умнее были? Например. в обычные школы большинство детей шли не читающие. Да, чтоб в хорошую школу ребенка пристроить его готовили, а массово это как-то было не принято. Но не факт, что это правильно было. Тогда вообще установка была, что после 8 класса половина должна в ПТУ идти, рабочие специальности осваивать. Массовое изучение иностранного языка явно не приветствовалось.