Вашему знакомому респект. Мой папа-доктор физмат наук и профессор, тоже художественную литературу не особо читает - только научную. Тоже любит путешествовать и т.п. Я пишу скорее о воображении, фантазии, абстрактном мышлении. Все эти психические функции тренирует процесс чтения. Возможно, кстати, аудиокниги тоже неплохо подойдут для таких тренировок.