Три года назад ездила на этом поезде ночь от Туапсе до Гагр, брала СВ.не видела весь состав, но СВ было приблизительно вот Вашей маме ровесник. Все чистенько, но очень уставшее. Не знаю что там в купе, в нашем вагоне было чисто и тихо. ночью было жарко.Границу не почувствовали, спали, прошли погранцы, на 30 секунд в купе зашли, паспорт открыли, закрыли и ушли. Так же есть опыт пешего перехода границы, прилетали в Сочи.  По сравнению с пешим переходом границы (а там только так)  на поезде ,конечно, легко и хорошо. Потому что тебя все равно довозят до границы, и ты пешком проходишь контроль,и там ни присесть ничего. И, хорошо, если народу мало, мы минут 30 на жаре тусили. не знаю, я бы попробовала поймать поезд. Можно взять сдаваемые билеты авиа до Сочи (за приемлемую цену с приемлемыми штрафами) и потом со спокойной душой ловить жд. поймаете - сдадите авиа, не поймаете,  у вас билеты уже есть. к сезону цены еще подрастут