Про Миклуху Маклая слышали? Да, Россия была в Африки, но не стала Африку колонизировать, а ушла оттуда.  Зачем бритам Сибирь, там жить невозможно и колонизировать некого было в то время. А уж добыть полезные искупаемые сложнее гораздо чем в Африке.