В СССР было так, да. Место сохранялось на время службы. Наши ребята служили после института, не помню, правда, год или два. А потом ОБЯЗАНЫ были отработать 3 года.Так было официально. Но некоторые как-то обходили эту обязанность, так как надобность в них уже была кем-то перекрыта, отпускали в свободное плавание, договаривались. Молодой специалист это называлось. Если приходишь на новую работу, а в трудовой нет отработки по распределению, то без справки не имели права взять. Еще через министерство договаривались о замене места распределения. Всё время приходилось юлить, крутиться, договариваться, искать блат. Это и был реальный совок во всей своей красе.