Когда этот термин был придуман, он употреблялся в основном в связке с капитализмом. Т.е. именно капитализм загнивающий, т.к. считался отжившей свое и неперспективной экономической моделью общества. Будущее по мнению Ленина и Маркса было за социализмом и коммунизмом. Потом термин наложился на запад, т.к. в основном все западные страны были капиталистическими. Но это не совсем верно все же. Как мы видим, время все рассудило по-своему. Капитализм так и не отжил свое, не загнил окончательно, социализм показал себя не слишком жизнеспособной моделью, а коммунизм, при котором мы все давно уже должны были жить, так и не наступил. А жаль...