Для этого есть литературоведческие исследования. Многие авторы вели дневники, обширную переписку, где комментировали свои произведения и героев. Есть воспоминания современников, статьи критиков, знакомых с исторической  эпохой и обстоятельствами жизни автора и создания произведения. Ясно, что ребёнок не будет так этим всем увлекаться и тратить время на исследования, поэтому на уроках дают краткую выжимку (хороший учитель, конечно, объяснит, почему в силу такой или иной литературной традиции описан персонаж, какой художественный приём использован, у кого заимствование/подражание и т.д.). Вот из всего этого и можно сделать вывод «что хотел сказать автор». Плохой учитель просто повторить как попугай то, что написано в учебнике и дети его не поймут и не оценят, будут считать дураком, а своё необоснованное и порой безграмотное мнение (увы, это зачастую так, мои дети тоже склонны к такому) - невероятным творческим подходом и креативом.Напоминает фильм «Дьявол носит Прадо», где главная героиня судила о моде обывательски, а потом как поняла! Но многие остаются на уровне любителей, потому что учителя сами безграмотные и им неинтересны ни дети, ни предмет, который они преподают.