Дело не в количестве денег, а в том, что на них можно купить. В Союзе очень мало что покупалось именно за деньги: жилье, путёвки, да даже еда в заказах, ценна была именно возможность купить. Ну и на кооператив для ребёнка вполне советские учёные зарабатывали. Ну и я не понимаю,  почему вы приравниваете нежелание оказаться в роли гастарбайтера, пусть и с дипломом, но в чужой стране и на вспомогательных позициях к патриотизму. Начинать жизнь с нуля в чужой стране весьма не просто.