Курсы были не обязательны.  Но  при наличии вступительного экзамена, в вуз прошли бы дети обладающие этими знаниями.    Хочешь - сам доучивайся, хочешь - на курсах доучат. Важно, что на вступительном экзамене это спросят. И в результате вузу не придется доучивать студентов за свой счет.Проблема то не в том, что они их доучивают. А в том, что часть из них доучиться не сможет!Поэтому и берут в вузы после экзаменов, которые демонстрируют способность абитуриента к освоению данного материала.