И раньше можно было сесть на другой станции. Но нужно уведомить начальника поезда о том, что так будет. Раньше отправляли телеграммы. Сейчас, скорее всего, что-то ещё предусмотрено.В моём детстве мы покупали билеты от станции формирования поезда, потому что там в продаже был, условно, весь состав. А с нашей станции - только в один вагон. По рублю с билета, что ли, была разница в стоимости. И за трое суток, по-моему, до отправления мама шла на телеграф и отправляла телеграмму, мол, по билетам в такой-то вагон на такие-то места посадка будет с такой-то станции.Если нет этой телеграммы, был риск увидеть свои места занятыми. Так как и в те времена начальник поезда собирал сведения о пассажирах, занявших свои места, и о местах, свободных к продаже. Вы, наверное, не застали то время, когда билеты продавались по прибытию поезда. Или за час.