Программа русского языка (на самом-то деле и сейчас тоже) заканчивалась  к моменту тогда уже 10-11 класса. Все пройдено. НУ а так как предполагается пожизненная грамотность выученного гражданина, то в чем проблема писать сочинения? Ну и они были к литературным произведениям.Я в технический вуз сдавала сочинение и на оценку именно, а не на зачет/незачет.