Вообще выбирают не "вуз мечты", а скорее "вуз+направление".Вряд ли ребенку все равно, на каком факультете учиться, лишь бы  "МГУ".  Хотя такое тоже бывает.Чаще по баллам смотрят, какие вузы-направления подходят из широкого списка, и из них выбирают  то, что кажется лучше.  При этом не всегда угадывают.