Если автор взяла животных, значит, для нее это было ВАЖНО. Вопрос, почему для мужа это-"пустой звук"? Приходит в голову чьё-то высказывание "Приглядись к тем, кто рядом с тобой. С тобой ли они, или просто рядом?". Такое впечатление, что муж просто рядом.