Мне тоже сначала выдали справку, а потом уже и удостоверение. Чтобы получить удостоверение, требовалось сообщить сотрудникам ПФР, что вот мне оно нужно. Два года назад было так, а три года назад могло быть и по-другому. Экономия при этом очень разной может быть (всё зависит от конкретной ситуации).