Как мама выпускника одной из топшкол, перешедгего туда тоже из хорошей, но попроще школы, совершенно с вами согласна - в правильных школах ребята заряжаются друг от друга и это очень ценно. У них круто быть успешным в учебе, олимпиадах, вместе интересней ходить на допзанятия, они развиваются там очень заметно. Про уровень учителей и всего остального даже не говорю. Если в средних классах этот собственный настрой не у всех детей очевиден, то в старших классах очень даже четко. Быть лентяем и лузером в таких школах некомфортно, поэтому нужно стараться и тянуться (и это неизбежно дает результат) или уходить, если совсем невмоготу.  Детей, которые предпочитали оставаться звездами в полутотопах, тоже встречала. Им такой вариант может быть и правда более комфортен. Но это редкие звезды (парочка на параллель), вот они из старой школы пошли в МФТИ, а остальное большинство - либо платка (не физтех конечно, его не потянут), либо бюджет второго эшелона.