Раньше не были, всё равно, все в одинаковых условиях. Например, была льгота поступления по одному сданному на 5 экзамену для медалистов.Я так поступала. Но в одном из вузов (жд) у меня было сложно, да: сидит комиссия из нескольких преподавателей за длинным столом. Садишься к первому - дают решить задачу по алгебре, тут же решаешь, под их пристальным взглядом. Затем пересаживаешься к следующему - дают задачу по геометрии, тут же решаешь, безо всякой подготовки. Пересаживаешься к третьему- дают лист по русскому, нужно вставить пропущенные буквы, расставить знаки препинания. Совсем непросто было. Но в других вузах просто сдавали один профильный первый экзамен (пример, по математике), сдал на 5 - поступил в вуз. Это тоже льгота, да нехилая такая была.