Муницип в 7 классе вполне еще берется на способностях. Дальше, да, на кружках и в топах детям сообщается тайное знание, без него уже не взять. Но если способности есть, то это знание можно и позже получить, и догнать. Вопрос есть ли они. На кружках с вами явно способные занимались. Да, их можно и с 5 класса грузить: мозг готов. Собственно говоря, тут и отбор идет: из способных выбрать мотивированных, их обучить. Но иногда родители говорят: хотим топ вуз, и ребенок не прочь, а вот способностей у него нет. Он даже скорее всего потянет обучение, если его туда пристроят на платное или по квоте, но вот всерос ему не по зубам.