Поддержу по поводу предварительного пробного приготовления."Сюрпризы" в предверии гостей очень неприятны.Я как-то раз решила наделать блинчики с мясом (их сделала за день и сложила в холодильник), а перед подачей на стол их обжарила. Как ни  странно, блинчики пошли на "ура".Селедка под шубой тоже идет хорошо.Если готовлю тяжелый салат, то по мере возможности делаю и летний легкий салатик или овощную нарезку.Затем всегда на столе нарезки из 2-3 видов сыра, нарезка из нескольких видов мяса и колбасыИ всегда сразу ставлю на стол фрукты. В принципе насоветовать можно много. Все зависит, что за люди, Ваши гости. Стоит ли очень стараться с изысками или можно просто обойтись более менее симпатичным столом и этого будет вполне достаточно.