США, 2015 год, коронавирус12 November 2015https://www.nature.com/articles/nature.2015.18787Лабораторный коронавирус, связанный с атипичной пневмонией, может поражать клетки человека.Эксперимент, в ходе которого была создана гибридная версия коронавируса летучих мышей, связанная с вирусом, вызывающим атипичную пневмонию (тяжелый острый респираторный синдром), вызвал возобновление дебатов о том, стоит ли рисковать инженерными лабораторными вариантами вирусов с возможным пандемическим потенциалом.В статье, опубликованной в журнале Nature Medicine1 9 ноября, ученые исследовали вирус под названием SHC014, который обнаружен у подковообразных летучих мышей в Китае. Исследователи создали химерный вирус, состоящий из поверхностного белка SHC014 и основы вируса SARS, который был адаптирован для роста у мышей и для имитации болезни человека. Химера заразила клетки дыхательных путей человека — доказывая, что поверхностный белок SHC014 имеет необходимую структуру, чтобы связываться с ключевым рецептором на клетках и заражать их. Он также вызывал болезни у мышей, но не убивал их.Хотя почти все коронавирусы, выделенные из летучих мышей, не смогли связываться с ключевым человеческим рецептором, SHC014 не первый, кто может это сделать. В 2013 году исследователи впервые сообщили об этой способности у другого коронавируса, выделенного из той же популяции летучих мышей2.Полученные результаты укрепляют подозрения в том, что коронавирусы летучих мышей, способные непосредственно заражать людей (вместо того, чтобы сначала эволюционировать в промежуточном животном-хозяине), могут быть более распространенными, чем считалось ранее, говорят исследователи.Но другие вирусологи задаются вопросом, оправдывает ли информация, полученная в результате эксперимента, потенциальный риск. Хотя степень любого риска трудно оценить, Саймон Уэйн-Хобсон, вирусолог из Института Пастера в Париже, отмечает, что исследователи создали новый вирус, который “замечательно хорошо растет” в клетках человека. “Если бы вирус вырвался, никто не смог бы предсказать траекторию”, - говорит он.Создание химерыЭтот аргумент, по сути, является повторением дебатов о том, следует ли разрешать лабораторные исследования, которые повышают вирулентность, легкость распространения или диапазон опасных патогенов — то, что известно как исследование "усиления функции". В октябре 2014 года правительство США ввело мораторий на федеральное финансирование таких исследований вирусов, вызывающих ТОРС, грипп и БВРС (Ближневосточный респираторный синдром, смертельное заболевание, вызываемое вирусом, который спорадически переходит от верблюдов к людям).Последнее исследование уже проводилось до начала моратория в США, и Национальные институты здравоохранения США (NIH) разрешили его продолжить, пока оно находилось на рассмотрении агентства, говорит Ральф Барик, исследователь инфекционных заболеваний в Университете Северной Каролины в Чапел-Хилл, соавтор исследования. В конце концов NIH пришел к выводу, что работа не была настолько рискованной, чтобы подпадать под действие моратория, говорит он.Но Уэйн-Хобсон не одобряет это исследование, потому что, по его словам, оно дает мало пользы и мало говорит о риске, который дикий вирус SHC014 у летучих мышей представляет для людей.Другие эксперименты в рамках исследования показывают, что вирус у диких летучих мышей должен эволюционировать, чтобы представлять какую—либо угрозу для людей - изменение, которое может никогда не произойти, хотя его нельзя исключать. Барик и его команда реконструировали дикий вирус по последовательности его генома и обнаружили, что он плохо рос в культурах клеток человека и не вызывал серьезных заболеваний у мышей.“Единственным результатом этой работы является создание в лаборатории нового, неестественного риска”, - соглашается Ричард Эбрайт, молекулярный биолог и эксперт по биологической защите в Университете Ратгерса в Пискатавее, штат Нью-Джерси. И Эбрайт, и Уэйн-Хобсон являются давними критиками исследований усиления функций.В своей статье авторы исследования также признают, что спонсоры могут дважды подумать, прежде чем разрешать такие эксперименты в будущем. "Научные экспертные комиссии могут счесть, что подобные исследования по созданию химерных вирусов на основе циркулирующих штаммов слишком рискованны для продолжения", - пишут они, добавляя, что необходимо обсудить, "требуют ли эти типы исследований химерных вирусов дальнейшего изучения в сравнении с присущими им рисками”.Полезное исследованиеНо Барик и другие говорят, что исследование действительно имело преимущества. Результаты исследования “превращают этот вирус из потенциального нового патогена в явную и реальную опасность”, - говорит Питер Дашак, соавтор статьи 2013 года. Дашак является президентом Альянса экологического здравоохранения, международной сети ученых со штаб-квартирой в Нью-Йорке, которая проводит отбор образцов вирусов у животных и людей в горячих точках с возникающими заболеваниями по всему миру.Исследования по тестированию гибридных вирусов в культуре клеток человека и моделях животных ограничены в том, что они могут сказать об угрозе, создаваемой диким вирусом, соглашается Дашак. Но он утверждает, что они могут помочь указать, какие патогены должны быть приоритетными для дальнейшего исследования.Без экспериментов, говорит Барик, вирус SHC014 все равно рассматривался бы как не представляющий угрозы. Ранее ученые полагали, на основе молекулярного моделирования и других исследований, что он не должен быть способен заражать клетки человека. Последняя работа показывает, что вирус уже преодолел критические барьеры, такие как способность захватывать человеческие рецепторы и эффективно заражать клетки дыхательных путей человека, говорит он. “Я не думаю, что вы можете игнорировать это”. Он планирует провести дальнейшие исследования вируса у нечеловеческих приматов, которые могут дать данные, более подходящие для людей.