Возможность на ФББ есть и  с 1го курса, по крайней мере в "мокрых" лабах. В сухих (биоинформатикам) тоже никто не запрещает работать, только кому они там такие нулевички нужны )) обычно они предпочитают их сначала поднатаскать годик на биоинформатике, а потом уже брать в работу.И да, есть разница, когда под практическую работу выделено отдельное время в расписании, и когда эта работа обязательна, а в конце надо сдать курсовую. Это стимулирует и студентов, и научруков.