В Москве в конце 70-х точно были прокладки, толстые такие, в аптеках продавались, мама покупала. Я сама прокладками начала пользоваться с 1980 года.  Ватой и марлей никогда не пользовалась, только мама рассказывала. Прокладки бывали в аптеках не всегда, покупали сразу много пачек.Помню двух видов - с сеточкой сверху (плохие) и чем-то напоминающие сегодняшние урологические прокладки (получше), вот такие:https://forums.drom.ru/pp.php?u=http://i.otzovik.com/2015/06/08/2154167/img/74713735.jpg