ниже справедливо заметили, это вдыхание нагретого глицерина.    В рассказе о действии  сигарет говорится что мол глицерин безвреден, его даже в еду добавляют. В еду-то да, но не все, что способен расщепить наш желудок, столь же легко переработают наши легкие.  Я бы не  стала покрывать их слоем горячего глицерина...  (хотя я когда-то стала... но я тогда не знала, что там глицерин,  а потом мне как-то не по себе стало)Но вот смол, которые считаются самыми концерогенными, там вроде как нет.   А никотин, который и формирует зависимость, есть.Так что никотин + вредные смолы заменился на никотин + вредный глицерин. Во рту всасывается то, что сосешь.  Но пар все же вынужден будет выйти изо рта.  Да и вообще процесс выдыхания дыма один из самых привлекательных в курении, так что даже если бы он был не нужен с технической точки зрения, его бы в процесс добавили.Кстати, в самолетах часто электронные сигареты курить запрещают.  Хотя казалось бы, почему, если они не пахнут.