Вам удивительно, поскольку вы явно далеки от процесса обучения/изучения иностранного языка в неязыковой среде. Эта методика (зубрежка - как способ изучения языка) проверена годами. Это позволяет научиться говорить не " как бы я по-русски сказала", а как то же самое сказал бы носитель языка, с естественными для этого языка речевыми конструкциями и оборотами. Вы спорите с людьми, которые учили язык профессионально и достигли в этом успеха, сделав его в том числе своей профессией, у кого свободный английский (максимально без русизмов).Если же цель стоит научиться просто как-то там изъясняться на ин.языке, то, безусловно, можно пересказывать своими словами, как получится. А получается чаще всего очень посредственно, с использованием примитивных выражений. Но языковая школа и языковой вуз изначально задают все же более высокую планку, отсюда и более высокие/жёсткие требования. Изучение языка - это нелегкий труд вообще.