3-я дочь Николая Мария была, как сообщается, самой харизматичной и сильной духом из царских детей. Помимо молодого лорда Маунтбаттена, на ней мог бы жениться сербский принц-регент и будущий король Югославии Ал. 1 Караджорджевич, который в юном возрасте учился в Петербурге и бывал в царской семье. Но его попытка договориться в 1914 о помолвке с Татьяной или Марией была категорически отвергнута Николаем под предлогом, что его дочери еще молоды и он не будет заставьять их выходить замуж. Александр впоследствии женился на сестре короля Румынии Карла Гогенцоллерна, отвергнутого другой дочерью Николая Ольгой.Александр начиная с 1912 г., в возрасте немногим старше 20 лет, был одним из командующих в задаче вытеснения турок с Балкан. В 1914 он обращается к России за помощью в войне против Австрии и Германии. Вступление России в войну как известно привело к краху империи.