События романа охватывают несколько лет.Когда она вернулась из свадебного путешествия с Реттом и окружила себя саквояжниками, ее действительно перестали приглашать и наносить визиты представители "старой гвардии".После скандала с Эшли, когда их заподозрили в связи, Мелани встала на ее защиту настолько, что порвала отношения со всеми, кто не был любезен со Скарлетт. Общество раскололось надвое.  Те, кто был за Мелани (а таких, как я поняла, было большинство), возобновили с ней общение."В конце концов кое-кто искренне поверил в то, что Скарлетт ни и чем не виновата, — поверил не из-за ее личных достоинств, а потому, что этому верила Мелани. Иные поверили с оговорками, но были любезны со Скарлетт и посещали ее, потому что любили Мелани и хотели сохранить ее любовь. Сторонники же Индии лишь холодно с нею раскланивались, а некоторые даже открыто грубили. Эти последние ставили Скарлетт в неловкое положение, раздражали, но она понимала, что если бы Мелани так быстро не пришла ей на помощь, весь город был бы сейчас против нее, она бы стала изгоем."