Могу рассказать про мой родной город. В 90-е у нас в хорошие ВУЗы бесплатно было не попасть - на бумаге места были, а по факту для блатных. В некотрых ВУЗах на бумае было 100 мест, а реально бесплатное ОДНО - это ж какие везунчики на него попадали и даже сами об этом не догадывались.  Мы были наивные и не в курсе этого (переехали за год до моего поступления из маленького городка), поэтому я училась платно. Перед защитой диплома узнала, что однокурсники меня считают самой умной на курсе.... офигела знатно. А вся бесплатная группа у нас была сплошь из внучек и пр родственников преподавателей. С младшей сестрой уже были умнее. Ей сделали целевое обучение, а у нее была золотая медаль одной из лучших в городе гимназий. На тот момент мама держала связь со своим бывшим однокурсником - он уже проректором был и сказал так: На некоторые факультеты бесплатно попасть можно только через ректора, даже я не смог найти выходы.