Раньше при социализме было так: от своей работы (я работала в НИИ, занималась наукой) берешь направление/"отношение" Ученого совета, характеристику от треугольника НИИ, диплом,  едешь в институт, прикрепляешься соискателем. В направлении были перечислены мои "заслуги", научные темы, которыми я занималась,  перечень публикаций. С улицы это было сделать нельзя. Не помню, был ли конкурс на это дело или нет, у меня как-то без проблем вышло, прикрепили соискателем без вопросов. Сейчас не знаю, как это происходит.