чтобы не пачкался основной матрас. У нас легкий, тонкий, периодически стираем. Про натяжные чехлы непромокаемые знаю, несколько лет спали на таком, пока дети были маленькие и могли у нас на кровати заснуть и что-нибудь сотворить. Но это от безысходности, на нем сильно потеешь, да и по ощущениям не самое приятное. А на тонком матрасе очень удобно, он чуть мягкости добавляет (у нас жесткий основной матрас), но не снижает ортопедических свойств, что опять же для нас очень важно.