"Коренную интеллигенцию тогда искореняли" - среди  моей родни такого не было. Просто самой коренной интеллигенции очень мало было, 90% населения дореволюционной России - сельское, и большей частью - неграмотное. Да и городские даже читать-писать умели далеко не все.  Социальных лифтов в СССР времён войны было достаточно, но они не обязательно  подразумевали получение ВО.