Платные места - это ответ вузов на запрос потребителей. Государству не нужно столько специалистов. Государству нужны в том числе и рабочие руки.  Амбициозные родители желают детям хорошего будущего, заботливые родители желают детям лучшей доли, готовы оплачивать образование - вузы не возражают. Любой каприз, как говорится.