Может от простого к сложному?Сначала объяснить как высчитать длину дороги из двух отрезков, потом (когда ребенок будет с ходу вычислять любой из отрезков или весь путь, при известных остальных составляющих) перейти к дороге из трех отрезков. И дальше двигаться аналогично: сначала научить решать простую задачу, и только потом постепенно ее усложнять.