что вы понимаете под "было"?единой централизованной системы не было, конечно. А технологии для дистанционного обучения были. Тот же зум, если верить википедии, существует с 2011 года, то есть уже 9 лет.  Видеосвязи по скайпу уже лет 15. Я в институте уже училась частично дистанционно, году в 2011-2012  (ряд предметов на втором высшем). А сейчас эти технологии уже очень распространены.  Все на наших глазах происходит. Но не потому, что вирус, а потому что технологии развиваются последние 10 лет.