Согласна. Из опыта моего ребенка могу сказать, что даже победа на предыдущем этапе не гарантирует хотя бы призов на следующей. Какую-то надежду дает, но и только. А ПГ - утешительный приз. При таком раскладе, если есть желание участвовать, я бы отправила ребенка летом в профильный лагерь, а осенью, как Вы правильно написали, начинали бы с 8-го класса. В 9-м резко нарастает сложность и конкуренция. И олимпиады привязаны к школьному курсу, поэтому,  если в 8-м писать за 9-й, надо было в 7-м пройти всю программу 8-го.Также считаю, что в 8-м вполне нормально начинать, если есть желание и способности. Единственная польза от "малышковых" олимпиад - приучение к регламенту и стрессу с некоторой прокачкой знаний, которую можно наверстать спокойно.