До перестройки было более-менее свободно, на работе через профком в общем можно было на "Иностранку"  и другой дефицит подписаться.  А как начался "Огонек" и толстые журналы, то произошел обвал подписки, на работе начались распределения по очереди,  жеребьевки и т.п. вещи.Подписка, кстати, была и на приложения к периодике в виде собраний сочинений разных писателей. "Приложение к Огоньку", кажется, называлось. Получали потом по абонементу в книжном магазине годами. Это тоже было на работе в профкоме распределяли достойным кандидатурам-общественникам, членам партии, рабочим-победителям соц.соревнования и т.д.