Умерло бы не само по себе, а вместе с людьми. В США тогда умерло, по разным оценкам, от 5 до 7 млн. человек. Потом уже стали  фермеров дотировать. В СССР в принципе ситуация была намного жёстче: в США на тот момент уже была развитая промышленность.  В России, благодаря "мудрому" руководству Романовых, страна была аграрной. В своё время , когда зарождался капитализм, Пётр 1 сделал страшную вещь: он ввёл посессионные мануфактуры. На тот момент естественным путём открывались  купеческие, крестьянские мануфактуры, где работали либо на себя, либо за деньги. А Пётр  взял и закрепил за мануфактурами бесправных рабов, которых эксплуатировали за пайку. Естественно, эти мануфактуры очень быстро разорили и купеческие, и крестьянские. А поскольку труд был бесплатным, никто не был заинтересован в приобретении или изобретении машин, обучении инженеров - зачем это надо, если есть рабы, которые руками всё сделают практически бесплатно?Ждать эволюционного процесса не было возможности - ожидалось нападение, которое таки случилось в 41 году, и без промышленности мы бы не отбились.