<<Поняла из этой статьи, что золотая медаль ЧМ или ОИ гарантирует дальнейшую благополучную жизнь американским спортсменам, оттуда видимо и конкуренция.>>Да, у них это так.Причем для безбедной жизни достаточно однократной победы, поэтому спортсменка побеждает и дальше уходит, она не будет биться за сохранение титула в следующие годы, уступит место другим. А вот про фигурное катание для университетов  я не встречала. Помнится, смотрела список видов спорта, которые любят университеты.  Фигурного катания среди них не было. возможно потому, что мало где есть каток. Да и что потом с фигуристом делать.  То ли дело американский футбол, например..