А при чем тут ваша свекровь? Если б она была единственным ребенком - ее бы не припрягали к хозяйству что ли? Все то же самое, она жила в тех реалиях, дети сызмальства при хозяйстве, независимо - младший или старший. А в обсуюдаемой ситуации статус и обязанности ребенка напрямую зависят от наличия младенчика.