В СССР сидели столько, сколько хотели с детьми: год в среднем, если бабушки были, но вот у моей подруги мама до 3 лет с братом сидела. А в 90-е вообще официально до 3 лет был отпуск с сохранением места и стажа. Фирмы здесь не надо приводить в пример, люди хотели длинный легкий рубль получить, понятно, что условия были негосударственные. Но никто в фирму не заставлял идти палками, я в гос.структуре спокойно декрет отсидела, пока муж работал на государство, знаете ли, не голодали. И офицеры без зарплаты не были, задержки были, но выплачивали, как и всем бюджетникам, ни рубля никто не потерял. А если не устраивало, увольнялись.