Ну посмотрите на картину повнимательнее, вспомните того же Диккенса... Это не сегодняшнее время, это 19-й векЖенщина - вдова, в трауре, это видно по ее одежде и по карте в траурной рамке за рамой портрета, висящего  рядом со шпагой над камином.  Семья потеряла кормильца, вдова  пытается прокормить семью шитьем. Стены сырые, что уже отразилось на здоровье старшей дочери, которая тоже помогает матери заработать на проживание. У нее, а не у матери самое лучшее и удобное место в комнате... рядом с теплым каминомМужчине в цилиндре скорее всего принадлежит эта каморка, вдова задолжала  плату за жилье, потому ее имущество описывается...Мужчина подавлен увиденным, потому может еще и не все так плохо, может есть надежды на благополучный исход для вдовы и ее детей