Наверное дело всё-таки в том насколько на душу легла сама тема и насколько ко времени прочлась книга. Я сама прочла только Властелина, нашла понравившегося для себя героя и решила, что книга интересная. Но самой темой не прониклась особо, даже Хоббита не стала читать, не говоря о Сильмариллионе и что там ещё есть из серии. Популярность и сейчас приличная у Властелина, толкиенисты имеются,  не далее как в прошлом году с собакой гуляя в парке встречала эльфов. )   В общем я понимаю людей которые и поттерианой увлечены и эльфами-хоббитами - красочный мир дающий волю фантазии, довольно позитивный финал и вообще сами произведения. И фильмы способствуют популярности -  качественные, красочные.Обидно, что у нас не умеют так красиво снять нашу фантастику. Можно кого-то и из отечественных книжных героев сделать суперпопулярным. А то одна Чебурашка за всех отдувается. ))