Известный юрист, следователь, адвокат, прокурор, судья, доктор права, академик и сенатор, член Государственного совета А. Ф. Кони (1844-1927, Ленинград) высказал мнение, что корень постигшего страну зла находился в том, что Николай был жестоким человеком, "нет сердца" (хотя это конечно слишком узкий взгляд, но одно из мнений выдающегося современника на проблему личностей императора и императрицы, о которой Кони вспоминает еще более неприязненно). Анатолий Федорович пишет так о личности царя в очерке 1917 года Николай II (Воспоминание):"...отсутствием сердца я объясняю и то отсутствие негодования или праведного гнева за судьбы людей и подданных, пострадавших от противозаконных и вредных действий его сатрапов....мои личные беседы с царем убеждают меня в том, что это человек несомненно умный....Точно так же он не был ограничен и необразован....Мне думается, что искать объяснения многого, приведшего в конце концов Россию к гибели и позору, надо не в умственных способностях Николая II, а в отсутствии у него сердца, бросающемся в глаза в целом ряде его поступков....никогда не выносил я из кабинета русского царя сколько-нибудь удовлетворенного впечатления. Несмотря на любезность и ласковый взгляд газели, чувствовалось, что цена этой приветливости очень небольшая и, главное, неустойчивая....Мне пришлось его видеть и в тяжкие минуты первой революции [1905] в Александровском дворце, вокруг которого веяло отчужденностью и тревогой. После нескольких ласковых вопросов мне о состоянии моего здоровья... я попытался заговорить о задачах будущей деятельности Государственного совета и о том, что все успокоится, если только правительство нелицемерно исполнит обещание, данное государем в Манифесте 17 октября и в речи при открытии И Думы. На этот раз тусклый взгляд непроницаемых глаз сопроводил не прямой ответ: «Да! Это (конечно, подразумевалась смута) везде было. Все государства через это прошли: и Англия, и Франция…» Я едва удержался, чтобы не сказать: «Но ведь там вашему величеству отрубили голову!»