Действительно, заданная аббревиатура образована из начальных звуков словосочетания "высшее учебное заведение" (звуковая аббревиатура). Она относится к любому высшему учебному заведению -- институту, университету или академии.В соответствии с правилами современного русского языка это слово пишется маленькими (строчными буквами)и к тому же оно склоняется - вуз, в вузе, к вузам, от вузов и т.д.Но когда-то эта аббревиатура писалась прописными (большими) буквами, как, например, ТАСС, МИД, РОНО.Процесс развития языка привел и к изменению в написании этой аббревиатуры: в разговорной речи это слово склонялось, что прочно закрепилось и перешло в официальные документы, но в них было все-таки удобнее употреблять аббревиатуру со строчными окончаниями, а значит, удобнее и само слово вуз писать строчными буквами. Поэтому РАН закрепило это написание самой аббревиатуры вуз строчными буквами.Действительно, заданная аббревиатура образована из начальных звуков словосочетания "высшее учебное заведение" (звуковая аббревиатура). Она относится к любому высшему учебному заведению -- институту, университету или академии.