Частный это не шарашкина контора. Это только в России так. На западе это очень хорошие вузы. Но моя дочь сейчас обучается в самом рейтинговом вузе Франции.  Занимается 1 строчку в рейтинге среди французских вузов в мире. Там и обучение стоит дороже всего среди гос вузов Франции. Сейчас порядка 2700 за L1-L3 в год. Так что у ваших знакомых точно частный вуз. В гос вузах таких цен нет для иностранцев.