Я тоже согласна, что бред, но думаю, чтобы не путались дети, им говорят искомые предметы писать вначале и умножать, как внизу правильно написали, на количество раз. Обычно пишут 3 (конф.) Х 3  =  9 (конф) Второй множитель без обозначения, чтоб  в результате были только конфеты, а то вдруг дети получатся или, того хуже, детоконфеты