Думаю, дело не в любви. Екатерина была, как сейчас бы сказали, прирожденный лидер и очень эффективный менеджер. А кроме того, по тем временам была образована лучше, чем большинство окружавших ее мужчин. И как мудрый политик, в отличие от Петра Первого не ломала через колено непопулярными реформами. Она даже любовников использовала для достижения своих целей. Когда в Европе институт фаворитизма - это в основном о сладострастии, как тогда бы сказали, то у Екатерины фавориты (за редким исключением и под конец жизни) исполняли свою работу сначала на службе государыни и в поддержку ее идей, а уж потом в постелЕ