Могут быть абсолютно разные мотивы. Сейчас лень гуглить, была история, наверное 90е. Парень, не из Москвы, три раза брал золото межнара по математике. Первый раз, что бы доказать, что может. Второй раз больше по просьбе педагога. Третий раз ему уже было неинтересно. Педагог нашел спонсора и тот пообещал ему купить однушку в Москве. В первую очередь, в олимпиадах линейки вош-межнар,  движет желание доказать, что ты можешь, что ты лучше других. Никаких комплексов тут нет. Иначе, по вашему, все спорстсмены сплошные комплексы.