Какая разница, что кажется Вам? Если он хочет заниматься наукой математикой, то пусть идет на серьезный математический факультет. Мехмат, матфак ВШЭ. Можно и в Питер к Смирнову. Опасения, что он не потянет учебу, никак не вяжутся с якобы серьезным желанием двигать науку. Лучше пусть прикинет, какой наукой ему хотелось бы заниматься (ну, хоть геома или алгебра) и повыясняет, чем занимаются приличные преподы в разных вузах.