Я думаю, что комплимент "герой"  относится только к желанию мальчика жить и бороться теперь, когда он стал глубоким инвалидом, а не к предыдущей дурацкой истории. Ни о каком подражании со стороны здоровых людей речи не идет, только о преодолении обстоятельств. Для другого такого же инвалида, наверно, можно говорить и о подражании.