В топ школе с большой вероятностью контингент учащихся лучше, а главное - схожие интересы. Дружба - дело тонкое, от школа не зависит. В обычной школе тоже могут быть весьма мотивированные ребята, у одного из моих детей в обычной был очень сильный класс мотивированных на учебу детей, все они поступили в вузы. Повезло, наверно.В вузе все зависит от студента, какая у него мотивация на учебу и понимает ли он, зачем это нужно. ШАД в вузах второго эшелона посещают единицы, ШАД впоследствии нужен единичным специалистам (даже после ВШЭ больше половины ИТ специалистов работают в областях, где не используется и половина того, что они изучали), студенты понимают, что если они никогда не будут заниматься машинным обучением и т.п., то зачем им на это время тратить? Но если у ребенка уже сейчас мотивация на ШАД, а по каким-то причинам он прйдет в МИРЭА и подобные, надо выбирать направления с максимально сильной математикой (да, ПМИ или ПМ).