Да все примерно такое же в образовании было и раньше. Удивляет, что у кого-то еще остались какие-то слишком уж радужные воспоминания вида "травка была зеленее" о советской школе. Разница разве что в том, что в СССР (по крайней мере, в регионах, в небольших городках) не было школ с отбором, и шли учиться по прописке, а там как повезет. В лучшем случае, если были связи, то можно было попроситься в 1 А класс, если именно он считался лучшим, да и все на этом.