скорее всего вы просто запомнили почему-то именно пельмени или те, к кому вы приезжали, вообще ничего не готовили и не покупали продуктов. даже в самые голодные годы картошка была, макароны и яйца были, хоть какую-нибудь кость на суп можно было купить, да и молочные продукты пусть не самые лучшие и не так, что постоянно, но были. Уж летом-то и овощи  и фрукты. Не верю, что нельзя было кашу сварить или картошки нажарить. Пельмени вообще не самая дешевая еда, как любые полуфабрикаты, но ленивых выручают