Мне ближе грибная теория. Все люди - грибы, старик совершил грех каннибализма и съел грибочек, дальше попал в чистилище, там с ним дерево и заговорило. Дальше он вступил в сделку с дьявольским дубом, продал окончательно душу и свою, и старушкину.