Значит, такая формулировка в данный момент к нему применима. Вот мой прадед так и не был признан погибшим во время ВОВ, его просто не нашли. Самолет подбили, и он сгорел. Без вести пропавший так и остался. И этот парень будет без вести пропавшим, если не найдут его тело. Потом, через какое-то время, по закону, его признают умершим.