Не надо успокаивать, надо поддакивать, показать, что понимаете его проблемы и не обесцениваете их, потому что абсолютное большинство именно этим грешит. Чужие проблемы - не проблемы, а нытье, а вот свои - это да, но вы же не жалуетесь. Хотя на самом деле может всё совсем наоборот, у вас фигня на постном масле, а человеку реально плохо.Возможно напомнить о былых заслугах, это тоже хороший стимул, пусть вспомнит, что молодец.