Валерий Гаркалин пережил немало проблем со здоровьем. Первый инфаркт у актера случился на гастролях в Клайпеде в 2008-м. Ему стало плохо прямо на сцене. Благо, напротив находился матросский госпиталь. Артист пережил обширный инфаркт, отрыв тромба и клиническую смерть. Валерий Гаркалин считал, что его спасли молитвы супруги.Спустя пять месяцев Валерий Гаркалин пережил второй инфаркт, но и на этот раз его удалось спасти. Осенью 2021-го звезда «Ширли-мырли» попал в больницу с коронавирусом. Позже его перевели в реанимацию, затем подключили к ИВЛ. Врачи диагностировал у народного артиста РФ серьезное поражение легких — от 75 до 80%. Позднее все отяготилось тромбозом артерий рук. Актеру грозила ампутация.Валерий Гаркалин умер 20 ноября 2021 года.