А что страшного было в России в 1997 году? В августе 1998 года был кризис, но это уже 1998 год  и  в общем-то мы его преодолели достаточно быстро. И в 1997 году вы не уезжали в один конец, вы спокойно могли вернуться и уехать обратно. Плюс отношение в 1997 году к русским было намного лучше, чем сейчас. Я помню что мы в сентябре 1998 года отдыхали в Испании (заплатили еще до кризиса), все относились к нам с сочувствием. И еще один момент, сколько вам лет было в 1997 году? Наверное, не больше 30. А в 40-50 уехать в чужую страну, с чужим языком и другим менталитетом, это удовольствие на любителя. Неужели у вас никого близкого в России не осталось, общение с которыми вам было нужно?