Причиной осложнений кори является влияние вируса на иммунную систему организма больного. В периферической крови резко понижается количество Т-лимфоцитов. Способствует развитию воспаления аллергизация организма на белковые компоненты вирусов, что приводит к повышению проницаемости мелких сосудов и повреждению их стенок. В слизистых оболочках органов и тканей (чаще дыхательной и пищеварительной системы) развивается катарально-некротичекое воспаление.