В моем понимании ( подчеркиваю, в Моем), собака - это собака выше среднего  или крупная. На равных с человеком, друг. Все остальное - игрушки. Поэтому я понимаю вашего мужа ( хочет лабрадора). Но я бы не лабрадора все же завела , а голдена. То же самое, но умнее.