Если ребенок хоть как-то, посерьезнее обычной школьной программы, шарит в каких-то предметах, то можно попробовать участвовать, при этом в старших классах уже жестко пресекая попытки школы отправлять везде и всюду, т.е. по непрофильным и неинтересным ребенку предметам. Олимпиады же были - просто как способ заработать какую-либо плюшку (диплом, канцтовары в подарок), гаджет, деньги, доп.баллы при поступлении, а то и БВИ).