Ну это не совсем так. МиМ раньше читали только редкие люди, особенно молодёжь. Сейчас ее хотя бы знают многие. Но, естественно для современной молодежи книга уже не так интересна и главное понятна. Все же там много специфического для того времени  . А теперь возьмём властелин колец, уровень ее прочтения остался примерно тот же, что и 10-20 лет назад. Вероятно 30 лет назад, в России был возможно пик ее читаемости, просто потому что удовлетворится книжный голод.  Но все это не отменяет того, что в школе учитель может испортить любое самотёк замечательное, интересное  произведение, или если очееь повезёт, сможет если уж не заинтересовать на полное прочтение, то хотя бы донести  любое самое сложное или заумное .