Так они и определяются как раз по олимпиадам. Открываем результаты и видим одни и те же школы, которые массово дают хорошие результаты. Вот кто массово - те топ. Кто менее массово, но достаточно стабильно и неединично - полутоп. Кто единичных  - уже не мат(физ, инф) школа совсем, хотя в других областях она может быть топом. А вообще ну давайте конкретику. В каких полутопах   верхняя треть класса столь же сильна, как верхняя треть 179 или 57 школы (в соответствующих профилях).  Верхняя треть это примерно человек 7-8 от каждого класса.