Определить? Ну со стороны соседей почти никак. Либо спрашивать у родственников. У нас на даче так бабушка-соседка "голодала". Подходила к забору и шепотом рассказывала, что её не кормят, она голодная. А наша бабушка верила и давала ей потихоньку то бутерброд, то блинов. Приходила и рассказывала, что соседка так жадно ест, ну как же дети могут так поступать с человеком. Потом стала рассказывать, что её бьют. Мы на тот момент плохо этих людей знали, они только-только дачу эту купили. Сейчас я уже прекрасно понимаю, что никто там бабушку голодом не морил и не бил, конечно. А что касается зачем (для детей)... Ну чтобы понимать как минимум, что человек болен и надо за ним присматривать, потому что сегодня он считает себя голодным, а завтра забудет плиту выключить.