так и есть. Я не отождествляю своих детей и свою собаку, но при этом отношение к собаку у меня примерно какое же, как к маленькому приемному ребенку - я за него несу ответственность, без моей заботы ему будет плохо, во многом он беспомощен без меня. Поэтому да - "ребенок", именно по степени ответственности. Ну и эмоциональная привязанность все же играет роль.. .Как ни крути - любимая собака для нас стала членом семьи, он поппал к нам крохотным щенком, он действительно понимает обращенную к нему речь (и да - мы с ним разговариваем), он часть нашей жизни (а мы для него - родная стая, без нас он тоскует).  Называем между собой не "ребенок", а "мальчик", хотя по возрасту  он уже старичок.