А вы не сравнивайте. Тогда чтобы поступить в институт, достаточно было просто нормально учиться. Да, МГУ никто не гарантировал. Но в вуз попроще и троечник мог пройти. А после языковой школы  поступали в крутые вузы. И не было такого, что на гуманитарные специальности надо было  на британский флаг порваться, чтобы пройти в какой-нибудь РГГУ. Кстати, он был тогда историко-архивным, и поступить туда было проще простого. Я не говорю, что родители должны решать за школьника. Родители должны помочь школьнику разобраться. Потому что есть множество нюансов, которые ребёнок, в силу  малого жизненного опыта, ещё не поймёт. Просто сесть вместе с ребёнком,  поговорить о том, какие есть специальности, что из этого ему близко, посмотреть  где на это учатся, какие баллы туда, какие способы попасть ( олимпиады, целевое и т.д.), выбрать старшие классы с прицелом на вуз и т.д.