Может эти старинные здания были малопригодны для жизни? Про Москву я не в курсе, конечно, но помню в конце 80-х у нас в Казани хотела было устроиться работать в одну контору, но побывала там и сбежала - на лестнице в наружной стене была сквозная трещина, а туалет был во дворе. В таких же домах жили некоторые мои одноклассницы, да и мой был не намного лучше, разве что без трещин в стенах. Это же, думаю, очень нерационально в центре столицы держать ради эстетики здания, где никто не захочет жить или арендовать офис...