Датой первой публичной презентации украинства можно считать 25 ноября 1890 г., когда в сейме Галиции два русских депутата — Ю. Романчук (представитель «Русского клуба», состоявшего из 16 депутатов) и А. Вахнянин — выступили с заявлением о том, что православно-униатское население Галицкой Руси, называющее себя русским, на самом деле не имеет ничего общего с русским народом, а является другим, ранее не замеченным народом — украинцами. Уже в 1895 г. вместо прежней русской делегации в нём оказалась «украинская». Цель утверждения украинской идеологии была такая: для австрийцев важно было лишить славянское население Галиции идентичности с русскими, чтобы задавить сепаратистские пророссийские настроения, уничтожить саму идею общерусского единства на западнорусских землях. Таким образом, задача украинства заключалась в первую очередь в радикальном уничтожении в памяти и актуальной реальности всего, что было общерусским. «Украинцы» и «москали» объявлялись совершенно разными народами, и утверждалось, что так было всегда.