Отличаться может приложенными усилиями.Гипотетический пример. Разные дети начинают ходить одновременно на один кружок, довольно быстро выделяются самые способные, почти не тянущие и средние. С кем-то из средних начинают заниматься дополнительно, много, профессионально, не оставляя непонятых тем, эффективнее, чем в группе и т.п. И эти дети (натасканные?) могут поступить в самые топы. А без этих дополнительных усилий нет.