Из моего опыта. Первый раз ребенок начал изучать язык в 3 года на детских курсах. По моему мнению язык не пошел совсем, бросили. Второй раз начала в 5 лет с репетитором. Причем репетитор был классический, учила по учебникам (Скультэ), грамматика и т.п. Но ребенок и по-русски читал бегло, умел писать. В 7 поменяли репетитора, нашли того, кто занимается по коммуникативной методике. Дочь с 5 лет мультики смотрела на английском, много читала детских книжек, еще смотрела специальные развивающие программы. С новым репетитором язык очень понравился. Для дочери занятия стали отдыхом.В 8 лет добавили немецкий язык. Очень хороший репетитор, потом немецкая школа. Английским занималась в свое удовольствие с носителем-студентом. Они много играли, читали, просто говорили. В 13 съездила на 2 месяца в Канаду.В 15 лет у дочери два свободных языка. Английский  любит и знает лучше немецкого (хотя если сдавать экзамены, то уровень покажет одинаковый), занятия с репетитором в радость. Никогда не заучивала слова, все как-то само получалось. Немецкий - это работа. Сейчас студентка, но для "поддержания штанов" репетиторы-носители есть и по английскому и по немецкому раз в неделю по полтора часа. По мнению репетиторов, дочь говорит свободно, без акцентов.P.S. Языки совершенно не мешали заниматься спортом с 5 лет. Спорту стала мешать школа в старших классах. Да и на языки в старших классах не было бы времени. Я не пожалела, что рано отдала изучать язык. Но надо понимать, что  без беглого чтения было бы сложно.