На Латвийскую советскую республику пришелся один из самых мощных ударов вермахта в июне 1941 года. За 3 года оккупации было убито 313 тысяч 798 советских граждан, в том числе 39 тысяч 835 детей, а также 330 тысяч советских военнопленных. 279 тысяч 615 человек были вывезены на принудительные работы в Германию. На территории Латвии была организована сеть "фабрик смерти": 48 тюрем, 23 концлагеря и 18 еврейских гетто, где уничтожено порядка 70 тысяч евреев и две тысячи цыган. Освобождение пришло в октябре 1944-го."Войска 3-го Прибалтийского фронта при прямом содействии 2-го Прибалтийского фронта, развивая наступление, сегодня, 13 октября 1944 года, штурмом овладели столицей советской Латвии городом Рига", – напоминают кадры кинохроники.Эта свобода оплачена дорогой ценой: в боях на территории республики погибло около 150 тысяч советских воинов. В память о них в 1985 году в Задвинье, недалеко от исторического центра Риги, был заложен мемориальный ансамбль "Освободителям Латвии". Строила его вся страна. Скульптуры отливали в Ленинграде, гранит везли с Украины, доломит, которым облицовывали стелу, с эстонского острова Сааремаа. Деньги на строительство памятника собирали жители Риги.77-ю годовщину Победы в Риге праздновать запретили. Мемориальный ансамбль по всему периметру окружили металлическим забором с флагами Латвии и Украины. Но несмотря на запрет, жители столицы все равно шли к мемориалу почтить память советских солдат и возложить цветы. Правда, близко к памятнику никого не пускали."Несколько лет было, не оцепляли так. А раньше свободно подходили, сами возлагали цветочки", – вспоминают люди."У меня отец погиб во Ржеве. Ему было 23 года, мне – 4. Может быть, последнее – я принесла сюда цветы. Разве это преступление?" – удивляется пожилая женщина."А сейчас какой-то (чиновник – прим. ред.), но мне не назвали, кто дал приказ – запретить сегодня мне подойти к памятнику, возложить цветы. Мне не ответили на этот вопрос. Значит, это никто. Это абсурд. Это не демократия и не свобода. И мне жаль, что я живу теперь в таком государстве", – отмечает пришедшая к памятнику женщина.В Риге все громче звучат призывы о сносе этого памятника. Впервые эту идею публично озвучили в 2019 году. Петиция набрала всего 10 тысяч подписей против сотен тысяч несогласных. Но теперь уже на самом верху заговорили о демонтаже. О неизбежности сноса памятника говорит латвийский премьер. Президент назвал монумент "занозой в душе латышей", переписав историю на свой лад.