Конечно, никто не говорит, что надо заучивать, не понимая о чем речь. Разумеется, что заучиванию (или пересказу близко к тексту) предшествует перевод незнакомых слов и выражений. Кстати, и на родном языке надо учиться говорить развернутыми, непримитивными, предлоожениями. Поэтому-то детей и учат в садике описанию картинок, пересказу сказок, учат с малышами стихи. Потом то же самое продолжается в школе, класса с третьего дети начинают писать простые сочинения. Все это развивает и родную речь, конечно.