Так работали в том числе, чтобы ребенка одеть, обуть, чем то вкуснее картошки накормить. Вы сравните цены на одежду, обувь, белье, еду советских времён с зарплатами. Думаете почему одни туфли по 10 лет носили? А дети так не могли, им одно пальто на 10 лет не купишь. А одна зарплата в семье это коммуналка, еда и проезд, ну может ещё на трусы, носки останется. Второй работающий в семье перекрывал уже траты на одежду, что то в дом купить,  игрушку, книжку ребенку и пр.