При царской России голод был перманентным, каждые 3-4 года с массовой гибелью вплоть до миллионов. Помощь во многом была благотворительная, т.е держалась далеко не на господдержке, а на вкладе разных людей, благотворителей и, как сейчас бы сказали, волонтеров.