Так ситуации разные.На тот момент поехать на целину было почётно. И для тех, кто  поехал на целину, комсомольские стройки и пр. очень неплохие социальные лифты были. Рабочие могли зарабатывать как доктора наук. А доктора наук тогда были по тем меркам высокооплачиваемой категорией, не то, что сейчас, и пробиться туда нереально было.В мореходку и сейчас поступать престижно. А вот с остальным? Вот у нас в Москве заводов нет. С образованием техникума  на нормальную работу не особо берут. Неучам путь открыт  кричать "Свободная касса". А сейчас вообще мировой кризис будет. Причём, не как в 90е, когда инженеры переквалифицировались в продавцов, а  наоборот - когда шансы на выживание  многократно повышаются при наличии приличного образования.