со мной учились в аспирантуре парни призывного возраста. По крайней мере говорили, что защита не обязательна. 27 лет и дают военник по возрасту. им как раз к окончанию аспирантуры столько исполнялось. Полгода не хватало до 27, но они брали академ. не знаю всех этих хитросплетений, но вот так.