Tom McTagueВпервые за мою взрослую жизнь меня посетило по-настоящему острое ощущение упадка Великобритании – осознание того, что нечто уже потеряно, что восполнить это будет трудно и что это нечто гораздо более значимо, чем фунты и пенсы, политические деятели и даже премьер-министры. Вот уже три недели Соединенное Королевство охвачено кризисом сокрушительного идиотизма – кризисом, который превосходит весь тот переполох вокруг Брексита, Бориса Джонсона и даже санаций банков 2007 года и который затрагивает самое ценное, что у нас есть, а именно основополагающую национальную идентичность.Сегодня мы видим перед собой абсурдную пародию на премьер-министра, которая, проработав на этой должности всего месяц, отказалась от своих планов по снижению налогов и уволила своего ближайшего политического союзника, который занимался реализацией ее видения. И все это было сделано в тщетной, обреченной на провал попытке удержаться во власти после того, как рынки пришли к выводу, что ее политика просто безумна. Никогда прежде Великобритания не оказывалась в таком унизительно смехотворном положении. Это же сюжет ночных кошмаров – общенациональный эквивалент ситуации, когда вы опростались прямо на сцене, на глазах всей школы, потому что вы не сходили в туалет заранее, когда такая возможность была.Как бы ни было трудно охватить весь масштаб идиотского фарса, который сейчас разворачивается перед нашими глазами, давайте все же попытаемся. В прошлом месяце, 6 сентября, Лиз Трасс сменила Бориса Джонсона на посту премьер-министра страны. Джонсон был вынужден подать в отставку, потому что консервативные члены парламента решили, что он больше не годится для этой должности – после того, как помимо прочего полиция оштрафовала его за организацию шумной вечеринки в период локдауна. Трасс выиграла гонку за место премьер-министра, представив себя одновременно как кандидата, готового продолжать линию предшественника, – как верного последователя, который не убивал Цезаря, – и как представителя новой гвардии, готового разделаться со всеми скучными аспектами "джонсонизма", такими как увеличение налогов.Что нужно Великобритании, утверждала Трасс, так это существенное сокращение налогов, которое позволит ее освободить. Соперником Трасс в гонке за место премьер-министра был канцлер Казначейства из правительства Джонсона – Риши Сунак (Rishi Sunak), выступавший за фискальную ответственность и предупреждавший, что подобная безрассудная политика приведет к ослаблению фунта стерлингов и губительной серии повышений ставок по ипотеке. Оказавшись перед таким выбором, примерно 170 тысяч членов Консервативной партии предпочли волшебное денежное дерево.И уже 23 сентября – спустя две с половиной недели после вступления в должность – Трасс и ее новый канцлер Квази Квартенг (Kwasi Kwarteng) анонсировали невероятную волну сокращений налогов, ни словом не пояснив, каким образом все это будет компенсировано. И они назвали свой план "планом поддержки роста".И сразу же началось падение фунта стерлингов и губительная серия повышений ставок по ипотеке.Реакция на план Трасс оказалась незамедлительной и резкой. В ответ на внезапное появление зияющей дыры в британском бюджете рынки впали в состояние ужаса. Фунт стерлингов обвалился по отношению к доллару, практически достигнув беспрецедентного паритета с ним, а стоимость государственных займов подскочила. Банк Англии решил, что единственный способ защитить национальную валюту – это увеличение процентных ставок, что, разумеется, означало резкое нажатие на тормоз сразу после того, как Трасс ударила по газам.В результате обычные банки начали поднимать ставки по ипотечным кредитам на ожиданиях того, что может ждать их впереди – как и предупреждал Сунак, – а это, в свою очередь, посеяло панику среди представителей среднего класса, владеющих недвижимостью, которые ринулись фиксировать ставки, пока те не поднялись еще выше. Внезапно предусматривающий сокращение налогов бюджет, призванный подстегнуть рост Великобритании, превратился с сокрушительный удар по среднему классу. Даже Международный валютный фонд отступил от протокола и резко раскритиковал правительство Трасс.