Поступают не в "эшелон", в конкретный вуз на конкретное направление "Эшелон" - жаргонный термин, обозначающий, что для конкретного направления один вуз считается (кем? да непонятно кем, скажем так "так принято" )  более "крутым", чем другой, у которого номер "эшелона" больше. Соответственно, самые "крутые" будут называться "топ-ами".