если обсуждать олимпиады по гуманитарным наукам, в которых надо именно что запоминать,  то думаю в них побеждают дети которые очень быстро читают и все запоминают с одного раза. Ну и увлечены темой, поэтому читают ее с детства и очень много. Ну и лайфхак - всякие сириусы и ЦПМы, которые проводят сами организаторы олимпиад. Они указывают детям на те темы, которые важно прочесть, что несколько сужает необходимый к изучению объем.