Ленинградские дворцы подверглись разорению и разрушению в годы ВОВ. Эвакуация тысяч экспонатов происходила в условиях немецкого наступления на город.  Сотрудники работали на износ, рисковали жизнью для спасения хотя бы части народного достояния. Из исторической справки Веры Владимировны Лемус (музейный работник, участник эвакуации музейных ценностей в 1941) «Об эвакуации музейных ценностей из г. Пушкина»:"Упаковка, эвакуация и захоронение музейных ценностей г. Пушкина продолжались в течение 83 дней, с первого дня войны до захвата города гитлеровскими войсками (17/IX-41 года)....содержанием и смыслом нашей жизни стала работа по отбору, упаковке и отправке вглубь страны ...предметов историко-художественного значения. В Пушкинских ансамблях их было более 72 тысяч.... От страха спасало единение в работе и бытовом устройстве... мы чувствовали себя неразрывно связанными и нужными друг другу.Огромное здание Екатерининского дворца содрогалось как от землетрясения. Грохот осыпающихся оконных стекол достигал оглушительной силы.... С треском и скрежетом развалились стропила и кровля: ветер подхватывал пылающие куски декораций и занавеса. Пожарные не могли приблизиться из-за непрерывного шквального обстрела......К рассвету последнего дня перед захватом гитлеровцами города Пушкина...решили идти пешком в Ленинград. Это было 16 сентября в шестом часу утра...Не рискуя приблизиться к вокзалу, где особенно яростно бушевал огонь обстрелов, мы почти бегом пересекли город по диагонали и, выйдя в поле, направились в сторону Средней Рогатки (ныне поселок Шушары). Добрались до Купчина обессиленными от физического и морального напряжения, упали в траву, испуганные воздушным боем (поединком). Подняв головы, неожиданно увидели поезд, состоящий из четырех вагонов, медленно продвигавшийся в сторону Ленинграда. Это было как чудо: на наши жалобные крики и просьбы подвезти машинист остановил состав, и мы почувствовали себя спасенными. На пути к городу этот сказочный поезд еще много раз останавливался и подбирал всех, кому удалось вырваться из сжимавшихся вражеских тисков." Хранители. Материалы ХI Царскосельской научной конференции. Спб., 2005Последний транспорт из Пушкина был отправлен в Ленинград в Исаакиевский собор по той причине, что за пределы города уже дороги не было.