Мы в свое время выбрали физмат (ну ... школу с физматом в качестве главного направления, так как 5 класс, а не 8). Ребенок выбрал сам из тех школ, куда поступил. Одним из определяющих факторов была логистика (20 минут на метро). Важно было: неучебная суббота, отсутствие обязательного второго иностранного. По прошествии времени и на основе мнений знакомых могу сказать, что имеет значение отсутствие в сетке предметов, скажем так, не имеющих значения для ЕГЭ, а также отсутствие в сетке предметов, вводимых на непонятном уровне за пару лет до того, как это делается обычно (типа синтеза естественных наук "в одном флаконе" ).Тогда важно было, чтобы у ребенка оставалось время на имевшиеся допы, нагрузка в школе была большой, но не запредельной, а дети в классе прошли отбор, а не мирно перешли всем составом из 4-го. Не рассматривали школы с конкурсом 1:20, модные проекты и частные учреждения.