Сама Мария Александровна, пишут, была женщиной бескорыстной, скромной и доброй. В отличие от других российских императриц была равнодушна к драгоценностям. Занималась благотворительностью и, в меру своих сил, общественным развитием. Из-за слабого здоровья проводила долгое время у себя на родине в Дармштадте, где ее сын Сергей познакомился с ее племянницей Елизаветой, а в связи с их свадьбой, познакомились и будущий Николай 2 с будущей императрицей Аликс.Почти немедленно после смерти жены, Александр 2 женился на своей давней любовнице княжне Долгорукой, которую был решительно намерен короновать, чем абсолютно шокировал своих взрослых уже детей. Будущий император Александр 3, в то время цесаревич, заявил, что если коронация состоится, он покинет страну со своей семьей, на что правящий император заявил, что в таком случае наследником станет его старший сын от любовницы Георгий. Семейному и династическому противостоянию положила конец трагическая гибель Александра 2, после которой за границу пришлось уехать Долгорукой с детьми, но несостоявшаяся императрица продолжала оставаться на щедром содержании имп.двора до самой революции (по Зимину, она буквально вытрясала огромные суммы сначала у Александра, а затем у Николая)Александр 2 с женой Марией Александровнойс детьми: Павел, Сергей, Мария, Алексей, Александр, Владимир, невесткой Марией и внуком Николаем