Сын говорил, что есть олимпиады, которые очень легко можно написать, есть "как повезёт", а есть просто неподъёмные без подготовки. И у них каждый раз меняется количество призёров. В ВШЭ, например, в этом году по математике для 11 классов 96 призовых мест, там нижний порог вообще 40 баллов, вроде. Т.е. разброс огромный и шансы выпускникам дают.