А по разному в конце 2 курса. Зависит от направлений.Как пример про МИТХТ расскажу. На одном направлении, всего 3 кафедры. 2 поперспективней, 1 похуже, но тоже неплохая. Набор маленький. В итоге все норм попали. Смотрели успеваемость.И как пример, у дочки единственному платнику первому дали выбрать кафедру)На другом направлении 400 человек. Хороших кафедр тоже 2. По человек 30 набор на каждую. И уже совсем другой вариант с распределением.В МФТИ, ещё как пример, ты отборы пишешь и успеваемость тоже учитывают. Но в основном собеседование.На ВМК знаю были очень неудачные кафедры куда народ залетал.