Le Kascend Moderne

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==Aperçu==
Kascend est un pays du Sud d'Urania, récemment annexé par Urao. Il est réputé pour son administration totalement sous l'emprise des magiciens et la qualité des objets enchantés qu'on peut y trouver.
Cette section traite du Kascend dit "Moderne", c'est-à-dire après la scission avec Enlow.
Cette région d'Urao abrite 3.1 millions d'habitants, ce qui en fait une des zones les moins densément peuplées d'Urania.
==Géographie, topologie, climat==
La quasi-totalité du territoire kascidien est composées de plaines sablonneuses transpercées par des crevasses, à la végétation éparse, bordées par la mer au Nord, au Sud et à l'Ouest. L'ancienne frontière Est définissant le territoire d'Enlow, perpétuellement remise en question, fut définie par Urao comme l'intersection des lits de deux anciens fleuves - apparemment trop anciens pour être nommée. Une unique chaîne de montages prend sa naissance au nord du pays et se prolonge sur l'ensemble d'Enlow : les Montagnes Chalcoises, ainsi nommées de par leur richesse en minerai de cuivre. Il n'existe qu'une seule voie fluviale navigable, le fleuve Orioppën, dont l'embouchure se situe au niveau de l'ancienne capitale du pays, Oriscend.
Le climat est relativement uniforme avec un été sec et chaud et un hiver doux, et peu de précipitations. Le manque d'eau est parfois un problème pour qui n'a pas un mage à proximité ! En revanche, ce climat convient parfaitement à l'élevage des chèvres ainsi qu'à la culture des olives, des raisins et des dattes. L'été est moins caniculaire en bord de mer, mais les cimes des Montagnes Chalcoises sont inhospitalières et atteignent des températures record.
==Histoire et Culture==
===Histoire===
L'histoire du Kascend moderne se résume uniquement à une succession s'escarmouches contre Enlow, une sorte de guerre incessante qui fut stoppée par l'invasion simultanée de Kascend et d'Enlow par Urao, ainsi que d'incessants complots politiques.
Il y a environ trois siècles, l'ancienne Capitale de Kascend, la capitale originelle, Antescend, fut rasée par Enlow lors d'une attaque particulièrement bien menée. Depuis, la capitale s'est établie à Oriscend, où les mages furent plus tranquilles pour ourdir la mort des religieux ou de leurs voisins.
Pour plus de précisions sur l'origine de Kascend et la scission avec Enlow, voir la page sur le Kascend antique (à venir).
===Moeurs===
Culturellement parlant, les kascidiens ont une confiance absolue en la magie, même les non-mages. Leur société, leurs habitudes, leurs outils et leur économie ainsi que leur architecture reposent sur des principes magiques. Ainsi l'artisanat magique, pratiqué en grande partie par les Manches-Ocres, est là-bas un métier courant et respectable autant que fiable, comme le métier d'orfèvre ailleurs. La notion de famille est également très présente.
===Langue===
Les Kascidiens parlent couramment l'Uranien. Le Kascidien ancien est une langue morte, analogue au latin de l'Arcadie, dont il est peu recommandé de faire usage en public depuis sa disparition, synonyme de la scission entre Enlow et le nouveau Kascend. : au pays des mages, on gagne à être supersticieux ...
Cela facilita notamment la communication avec les Uraois ... mais aussi leur invasion.
===Les Manches Colorées===
De part leur attachement à la magie, les Kascidiens sont administrés par des mages et sorciers, et il est nécéssaire de l'être pour accéder à une fonction d'importance, même dans le privé. Ceux-ci portent un manteau long, brun ou noir selon leur convenance, ou une robe qui symbolise leur appartenance aux practiciens de la magie, ainsi que des manches dont la couleur et l'ornementation déclinent la fonction précise.
Voici une liste non exhaustive des couleurs des manches et significations associées :
*Pourpre : insigne de la noblesse. Variantes : un liseré d'or montre l'appartenance à la famille dominante, redoublé, il caractérise le Premier Conciliaire, l'autorité politique majeure du pays.
*Rouge : appartenance à l'administration.
*Bleu : la police magique. Des liserés or et argent montrent le grade.
*Gris : l'armée. Des liserés or et argent montrent le grade.
*Noir : police secrète ou mages assassins, les Manches-Noires sont des sorciers d'exception dont les talents dépassent le cadre de l'armée. Il n'y existe pas de grade. De plus, c'est la seule couleur qui peut supplanter le pourpre (si un noble se joint à l'armée, il porte le pourpre.).
*Vert : guérisseurs et alchimistes. Ils sont souvent employés par les Manches-Grises pendant leurs opérations.
*Blanc : diplomates, vivent presque toujours à l'étranger.
*Ocre : artisans et enchanteurs.
*Marron : c'est la couleur des apprentis. Leurs manches sont entourées d'un ruban de la couleur de leur catégorie, seulement s'ils veulent l'indiquer. Il n'existe pas d'apprentis Manches-Noires.
===Architecture===
Si l'architecture ancienne de Kascend est constituée de pierres ocres, blanchâtres et orangées, disposées en colonnes et tours puis sculpées en arabesques, l'architecture moderne se distingue par sa volonté de courber les formes partout où cela est possible, si bien qu'il est impensable que les constructions modernes aient été édifiées sans l'aide de magie. Les toits sont plats ou couverts de tuiles aux couleurs changeantes, on emploie très peu le bois, à peine plus le métal. Seuls les manoirs et autres bâtiments dits "respectables" échappent aux formes standard et sont plus élancés.
Les kascidiens aiment les jardins, qui chez eux sont souvent pavés et agrémentés de fontaines pour les plus riches. En revanches, les scupltures resprésentatives sont très rares.
Les monuments les plus célèbres de Kascend se trouvent tous deux à Oriscend et sont le Colyséum, chef-lieu de la ville, et le Grand-Phare, une tour à la base pentagonale. Auparavant, plusieurs monuments faisaient la fierté d'Antescend - l'ancienne capitale -, mais il n'en reste aujourd'hui plus que des ruines maudites ...
==Politique==
===Actuelle===
L'existence de Kascend en tant qu'Etat libre et indépendant n'est plus reconnue. C'est aujourd'hui une province d'Urao et en conséquence, il est soumis à son gouvernement - donc, à Xérelle de Chamvia (qui en a commandé l'annexion). Il n'est pas négligeable de remarquer que le fiancé de cette dernière est Josan de Carmi, ancien Manches-Pourpres de la famille la plus influente.
===Réminiscences===
Avant l'invasion par Urao, la politique d'Etat était débattue au Colyseum d'Oriscend. Ce bâtiment abrite une assemblée où ne peuvent siéger que les Manches-Pourpres, mais ceux-ci y sont tous admis. Ils élisent une fois tous les quatre ans un Premier Conciliaire (dernière en date : Rowena de Carmi) qui représente l'assemblée et dont le vote compte triple. Ce Conseil ne lui a pas pour l'instant désigné de successeur. Outre l'assemblée, le bâtiment abrite aussi une petite armée de fonctionnaires et des bureaux.
Le Premier Conciliaire a comme privilèges de nommer les responsables d'état-major, son vote puissant, ainsi que l'accès exclusif à la Camera Oscura, un dispositif de surveillance qui fonctionne notamment à l'aide du Grand-Phare.
===Les Sang-Pourpres===
Ces familles siègent depuis plus d'un siècle au Colyséum : on les appelle les Sang-Pourpres car elles paraissent indécollables de leur position de pouvoir - bien que cela soit mis à mal par les récents évènements. Ces familles sont de fait les plus puissantes du pays. (liste non exhaustive)
*Carmi : une famille ancienne, parmi les colons de ce que l'on appelle le Kascend Antique, ou ancien. Leur puissance est majoritairement politique, mais la famille possède une quantité impressionnante des logements de l'Enchevêtre, d'où leur richesse. Leur insigne est un dragon surplombant un soleil.
*Hompereau : figurant parmi les premières familles ayant débarqué sur le sol kascidien. Ils possèdaient autrefois plusieurs compagnies commerciales qu'ils ont cédées à d'autres familles depuis la création de la Porte. Ils ont donc investi massivement pour développer l'artisanat magique et de ce fait, tous ceux qu'ils ont formé leur doivent une redevance sur leur activité. Jusqu'à il y a peu, c'était également la famille la plus puissante politiquement parlant. Leur blason est un serpent se lovant autour d'une longue épée.
*Cerwin : Troisième et dernière famille survivante depuis la création de Kascend, les Cerwin possèdent une grande partie des corposations minières situées dans les Montagnes Chalcoises. Ce sont les seuls à avoir su préserver leurs archives, et leur bibliothèque est réputée parmi les hautes sphères de la société - au point que certains payent des sommes astronomiques pour la seule consultation d'un ouvrage unique ! Il leur arrive également de faire ré-éditer leurs précieux livres pour les proposer au Collège d'Oriscend. Les ambitions de cette familles sont moindres que ses deux alter ego dirigistes, mais ils sont trop implantés dans la société pour être remis en question, leur influence est d'un poids non négligeable. Leur blason est un lynx.
*Oligari : Famille la plus récemment admise, les Oligari ont obtenu ce statut en achetant et en administrant avec brio les compagnies de transport maritime des Hompereau. Ils se font représenter par un sanglier.
*Hanapu : Les Hanapu ont une réputation entachée par les morts suspectes de leurs rivaux, mais ce sont d'excellents cadres et administrateurs. On les appelle parfois les "Sinistres" du gouvernement. Leur blason, de circonstance, est une chauve-souris tenant un saphir entre ses pattes.
==Économie==
La monnaie courante du pays fut le septim pendant des décennies, mais il a récemment laissé place à la diagme. C'est une monnaie multinationale, ce qui permit de développer les échanges, de plus cela décharge Kascend d'une tâche fiduciaire laborieuse. Parfois, on trouve des échanges en onces de cuive ou d'or ou en diamants. C'est ce que réclament pour leurs services les meilleurs mages.
L'activité la plus porteuse est la confection de charmes et d'objets magiques, qui font la réputation de ce pays. On notera aussi l'extraction et la vente de minerai de cuivre dans les Montagnes Chalcoises.
La nourriture vient de la pêche et de l'élevage (fromage et viande de chèvres et de moutons), avec la production adjointes d'olives et de dattes. Il existe aussi une activité viticole, mais elle n'est pas destinée à l'exportation.
La politique sociale urbaine est relativement bonne pour tout travailleur, mais absente pour les chômeurs. En particulier, l'éducation des mages de haut niveau est gratuite bien que son nombre de places soit limité, et l'accueil de tous les mages d'un niveau reconnu se fait avec une bourse plutôt généreuse. Cependant cette abondance s'est un peu tarie pendant l'invasion d'Urao et peine à reprendre. (Beaucoup de personnes de haut niveau de vie pestent à payer leurs taxes pour cela et reprochent au Conseil de ne pas avoir investi dans l'effort de guerre à la place. Ils ignorent souvent que Rowena désirait obtenir une trêve.)
==Faune, Bestiaire==
===Terrestre===
Chèvres, lapins, sangliers, antilopes, lynx, chiens sauvages et de rares cerfs peuplent les plaines sèches et les quelques bois de Kascend. Dans les montagnes, on peut trouver des serpents de toute taille. Les insectes prospèrent sous la terre sèche, et il semble certain que les termites ont participé, avec l'élevage des moutons, à la désertification durant ces deux derniers siècles.
===Fluvial===
Les poissons de rivière sont juste assez nombreux pour nourrir les serpents qui s'y trouvent. Un des plus dangereux prédateurs est le python des marais, long de six mètres, capable de jaillir de l'eau et d'y entraîner en quelques secondes un mammifère de grande taille - les hommes ne font pas exception.
===Marin===
Des poissons et oursins fournissent assez de nourriture pour la population. Des mythes parlent de serpents de mer géants à la crinière venimeuse, mais jamais avérée.
===Monstres===
Les seuls monstres dont la présence est avérée sont les chiens mutés qui infestent les ruines d'Oriscend. Haut d'un mètre et demi, des têtes de serpent venimeux jaillissant le long de l'échine, ce sont des créatures artificielles conçues comme des armes de guerre qui furent abandonnées à la défaite d'Antescend. On ne les élimine pas, probablement car elles gardent les ruines à l'abri des pillards. On parle également, mais il n'existe là aucune preuve, d'humanoïdes aux yeux jaunes et au corps couvert d'excroissances qui hantent les rives de l'ancien et disparu Fleuve du Désert des Pluies, dont la force n'aurait d'égale que l'absence de pitié.