Rolling Stone Mexico/Interview

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THE GENIUS OF HER GENERATION
CLAIRE BOUCHER, ALIAS GRIMES, TAKES PRIDE IN BEING A ONE-PERSON SPECTACLE
BY BRIAN HIATT
Grimes writes, produces, creates, and performs an ingenious mix of pop and indie. Her latest production, Art Angels, reached Number One on alternative music charts and brought her misty synth-pop to a driving rhythm that combines guitars and beats. The Vancouver native, now 28 years old, also handles her videos: at this moment, she’s relaxing in bed at her Los Angeles apartment, editing the clip for her next single, “California” (which is already available). Since May, she has joined forces with Florence + the Machine for several tour dates, and she performed at Coachella earlier this April.
You learned to play guitar just for this album, right?
Yes, it was my first attempt to play guitar, which I did while writing the album. After Visions, I didn’t want to use keyboards, because I didn’t want that record to be considered pure synth-pop. One of the first things I did was look up the chords to Dolly Parton’s “Jolene” on the internet, and then I used them for “Belly of the Beat.”
You also learned to play the violin on your own, which seems even harder.
It’s easy: you just look up some videos on Google and learn it. But since I didn’t have an infinite number of violins, I just recorded a bunch of notes to arrange them later.
You’re on Jay-Z’s label. What’s the best advice he’s given you?
He told me to stop apologizing all the time. It was very difficult—Canadians are always saying “I’m sorry” all the time. It was good advice.
You mentioned that Tool was a big influence. What do you like about them?
Instrumentally and vocally, they venture into strange places. Plus, I love the rhythm changes in their music. They’re very artistic but also popular. I try to live by Tool’s sonic principles.
The sounds of Art Angels and your rock influences put you in a completely different context. What’s your take on what’s happening with rock in 2016?
Personally, I love British bands like Bring Me the Horizon and Foals. There’s definitely a future for rock, but it’ll probably be more fusion-oriented, like rock using 808 synths. Twenty One Pilots are already doing something like that—kind of a rap-hip hop mix. Have you heard the Mellon Collie and the Infinite Sadness album by Smashing Pumpkins? It sounds like Lorde, right? I feel like this vibe hasn’t been explored.
You’ve criticized the music industry for being dominated by men. Considering that, what’s your opinion on Kesha’s lawsuit against Dr. Luke?
I don’t know the details of that situation, but I’ve been in situations where producers were like, “We won’t finish the song unless you come to my hotel room at four in the morning.” If I’d been in a more desperate economic situation, maybe I would’ve done it. I don’t think there are few female producers due to lack of interest. It’s just hard to enter [this industry]—it’s a very hostile environment.
Last year, you talked about taking a break from music. Has your perspective changed?
Yes, definitely. In fact, I’m already halfway through a new album. I’m not promising anything, but I have a lot of B-sides I want to finish. Plus, I’ve been making new music.
How would you describe the direction your new songs are taking?
With Art Angels, everything was really clean, polished, and pop-focused. The new stuff is more like... well, it sounds kind of boring, but it’s very serious. That’s what’s interesting about it.
So is it like a return to Visions?
I’ve thought about releasing a Lana Del Rey-like acoustic album after Born to Die. That’d be nice. There are some songs I considered seriously for Art Angels, but they didn’t fit into that album’s cohesive theme.
Do you think it’s harder for you to be a superstar because of the level of fame you’ve achieved?
Definitely, that’s true. You’re successful, but not successful enough to stop being part of the DIY world. Most of Art Angels was done in my bedroom, and if I stop making money, I’ll go work at Starbucks. People believe that when you leave home, you don’t need to keep paying rent—no, you still have to pay. It’s a pretty strange situation.
You have lots of tattoos and a super casual attitude. Do you care how people see you?
Yes, I care a lot. I’d get a face tattoo if I could find the time.
Do you have a tattoo you don’t like anymore?
I have one that’s like an alien in a hand. I got it when I was in the mood for X-Files imagery back in the day, and I loved aliens. It seems silly now, but at the time, it was a great idea.
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EL INGENIO DE SU GENERACIÓN
CLAIRE BOUCHER, ALIAS GRIMES, SE ENORGULLECE DE SER UN ESPECTÁCULO INDIVIDUAL
POR BRIAN HIATT
Grimes escribe, produce, elabora e interpreta un ingenioso indie pop. Su más reciente producción, Art Angels, llegó al Número Uno en las listas de música alternativa y la llevó del brumoso synth pop a un pulsante ritmo que combina guitarras y beats. La originaria de Vancouver, de 28 años de edad, también se hace cargo de los videos: En este momento, está relajándose en la cama de su departamento en Los Ángeles, editando el clip para su siguiente sencillo, “California” (que ya está disponible). Desde mayo, unió fuerzas con Florence + the Machine para varias fechas, y se presentó en Coachella durante el mes de abril.
Aprendiste a tocar la guitarra sólo para este álbum, ¿cierto?
Sí, este fue mi primer intento por tocar la guitarra, lo cual se siente evidente cuando escuchas el álbum. Después de Visions, no quería tocar teclados, porque no quería que este disco fuera considerado synth pop. Una de las primeras cosas que hice fue buscar en internet los acordes de “Jolene” de Dolly Parton, y los usé en “Belly of the Beat.”
También aprendiste a tocar el violín por tu cuenta, lo cual parece todavía más difícil.
Simplemente buscas cosas en Google y lo aprendes. Pero de todos modos tenía una cantidad increíble de autores, sólo grabé un montón de notas para acomodarlas después.
Estás con la compañía de management de Jay-Z. ¿Cuál es el mejor consejo que te ha dado?
Me dijo que dejara de disculparme tanto. Fue muy difícil, los canadienses estamos diciendo “lo siento” todo el tiempo. Fue un excelente consejo.
Has mencionado a Tool como una gran influencia. ¿Qué te atrae de ellos?
Instrumental y vocalmente, se aventuran a muchos lugares extraños. Además, me encanta el rango dinámico de su música. Son muy artísticos, pero también se van por lo popular. Intento vivir bajo los principios sónicos de Tool.
Art Angels usa sonidos de rock y los pone en un contexto totalmente diferente. ¿Cuál es tu visión de lo que pasa con el rock en 2016?*
Personalmente, amo a [bandas británicas como] Bring Me the Horizon y Foals. Definitivamente hay futuro en el rock, pero probablemente se tratará de algo más orientado a la fusión, como rock que use [sintetizadores] 808. Twenty One Pilots tiene algo de eso –es una especie de rock que suena a hip hop. ¿Te acuerdas de todas esas canciones en el Mellon Collie and the Infinite Sadness de The Smashing Pumpkins que suenan como a Lorde? Siento que esa vibra no ha sido explorada.
Has criticado al sistema de producción pop que se encuentra dominado por hombres. Considerando eso, ¿cuál es tu opinión acerca de la demanda de Kesha contra Dr. Luke?
No conozco los detalles de esa situación, pero he estado en numerosas situaciones en las cuales los productores estaban en un plan de “no terminaremos la canción a menos de que vengas a mi cuarto de hotel”. Si yo hubiera sido más pobre o hubiera estado en una situación económica difícil, tal vez lo hubiera hecho. No creo que hayan pocas productoras por falta de interés. Es difícil para las mujeres entrar [a este negocio], es un ambiente bastante hostil.
El año pasado hablaste de tomarte un descanso de la música. ¿Ha cambiado tu parecer?
Sí, definitivamente. De hecho, ya voy a la mitad de un álbum nuevo. No me estoy comprometiendo con algo, pero tengo muchos lados B que quiero terminar. Además, he estado haciendo música nueva.
¿Cómo describes el rumbo que están tomando las nuevas canciones?
Con Art Angels, todo era muy limpio y orientado al pop. Lo nuevo es más raro, algo que suena aburrido, pero no lo es.
¿Así que se trata de un álbum de lados B?
¿Te acuerdas de cuando Lana Del Rey lanzó Paradise Edition después de Born to Die? Sería algo así. Hay canciones que consideré seriamente para Art Angels, pero no iban con la energía cuando intenté incluirlas en el disco.
Pienso que vivo con el nivel de fama que te poses es más difícil que ser una superestrella.
Definitivamente, eso es verdad. Eres exitoso, pero no lo suficiente como para que puedas darte el lujo de molestar a los fans. La mayor parte del tiempo cuando estaba haciendo Art Angels, pensaba: “Si la gente detesta esto, tendré que ir a trabajar en Starbucks”. La gente te reconoce cuando sales de casa, pero tampoco puedes costear seguridad privada de tiempo completo. Es una situación bastante rara.
Tienes muchos tatuajes, y una actitud muy casual hacia ellos.
Sí, me importan un carajo. Me haría un tatuaje en la cara si tuviera tiempo.
¿Tienes uno que no te guste tanto?
Tengo uno de un alien en la mano, y parece muy pasado de moda. Es que estaba muy en onda eso de la iconografía de aliens y los X-Files a inicios de la década. Parece cursi ahora, pero en el momento me pareció una idea divertida.
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Category:InterviewCategory:2016