Rabu Raibu!: Tập 5 - Hồi 2

HỒI 2: LÝ LUẬN CỦA KẺ CÔN ĐỒ
Cả trường Otonokizaka ngày hôm nay bỗng nhôn nhao lên trông thấy, với vài học sinh chạy dọc khắp các hành lang, băng qua từng lớp học và phòng giáo viên để tung một tin tức chấn động đang sắp diễn ra trong trường.
-Cái gì? Chuyện này có thật không?
-Chủ soái Ogawa đòi thách đấu với Nagato đấy!
-Tại sao chủ soái lại phải phí sức với một tên ngoại đạo như vậy chứ?
-Thằng Nagato muốn tự chuốc họa vào thân sao? Đúng là chả biết trời cao đất dày gì ráo!
Cả trường cũng đã biết chuyện về cuộc đấu giữa Ichiro và chủ soái Ogawa của hội quán Cung đạo rồi. Hay tin, các bạn khác của nhóm Muse cũng nhanh chóng tìm đến hội quán. Honoka và Kotori đã chạy đến trước, họ bỗng choáng ngộp bởi không biết bao nhiêu học sinh tò mò về cuộc so tài này đã chen cứng lối ra vào của hội quán mất rồi. Chen chúc mãi cũng đã vào được bên trong, cả hai trông thấy Umi đang đứng nhìn Ichiro và chủ soái đang chuẩn bị cung tên để cuộc so tài sớm bắt đầu, trông cô ấy hoàn toàn lo lắng thay vì điềm tĩnh như thường.
Hai đấu thủ ngồi trên hai tấm nệm song song nhau trước hai tấm bia mới toanh được thay cho sự kiện có một không hai này trong trường. Cung và ống tên đã được đem ra, và chủ soái Ogawa là người kiểm tra nó cùng những thứ phụ kiện như võ phục, găng tay, hộ tâm giáp,...-với một cung thủ, sự hoàn hảo để bắn một mũi tên chính xác là điều thiết yếu nên tất cả phải được chuẩn bị kỹ lưỡng. Tuy nhiên phía bên kia lại không có suy nghĩ có phần giáo dục nhân cách như thế, Ichiro chỉ quan tâm đến hai thứ mà cây cung có để đảm bảo nó ít ra có thể bắn được - đòn và dây - thậm chí dù Umi đã chuẩn bị sẵn một bộ võ phục đúng cỡ thì ông bầu cũng không màng đến, nó vẫn đặt ngay ngắn bên phải cậu. Ấy chính là điều mà Ogawa tỏ ý khinh thường Nagato, xem cậu ta là một thằng nhóc bồng bột không có một chút kiêng nể gì người khác, lại càng không có đạo đức ngoài suy nghĩ thực dụng tối đa - chỉ quan tâm đến cung và tên. Chủ soái buông lời hỏi giễu.
-Cậu không cần phải mặc võ phục sao, Nagato?
Ichiro lắng nghe, nhưng cậu chỉ lặng thinh với lấy chiếc găng tay từ bộ võ phục và đeo vào, còn lại thì tất cả những thứ khác thì vẫn nguyên si tại đó. Cũng chỉ là một động tác thực dụng không hơn không kém để bảo vệ tay của mình, Ogawa chỉ càng thêm xem thường đối thủ của mình, và tự tin rằng mình sẽ sớm lột "chiếc mặt nạ khoác lác" cho rằng Nagato đang đeo, một kẻ trần trụi và đạo đức giả không hơn không kém.
Chuẩn bị đã xong, vừa lúc ấy thì tất cả mọi người trong nhóm Muse đều đã có mặt trong hội quán. Bước đến vị trí, người hội viên được chọn làm trọng tài trịnh trọng tuyên bố trước hai đấu thủ.
-Nếu hai bên không còn phản đối gì, tôi xin trịnh trọng tuyên bố. Cuộc so tài bắn cung giữa chủ soái của hội quán Cung đạo Ogawa Jun, và người thách đấu, Nagato Ichiro, xin được phép bắt đầu!
Sau lời tuyên bố, các học sinh xì xầm với nhau để đoán xem ai sẽ là người chiến thắng. Thấy bạn đã bắt đầu tranh tài, Honoka lập tức động viên các bạn.
-Mọi người, chúng ta hãy cùng nhau ủng hộ Nagachi-kun nhé!
Nhưng mà, các bạn, trong nhóm Muse lẫn những người xung quanh không ai tỏ vẻ đồng thuận. Nó khiến cho cô nhóm trưởng bị một phen hụt hẫng lớn, vì sao mà lại không một ai chịu ủng hộ Ichiro, trừ những ánh nhìn e ngại và thậm chí Umi còn lo rằng ông bầu của nhóm sẽ không có cửa thắng? Quá dễ hiểu, bởi vì trong mắt phần lớn các học sinh của Otonokizaka, Nagato Ichiro, là cái tên đã được mặc định rằng đó là một kẻ côn đồ hành xử vô lối và không biết kiêng dè. Những câu chuyện thêu dệt ác độc về con người của ông bầu đã có từ trước khi cậu ta nhậm chức quản lý nhóm Muse, một phần dựa trên cơ sở cái thói hành xử kén cá chọn canh chỉ kính trọng người mình kính phục với những học sinh lớp trên. Một đồn mười, mười đồn trăm, cứ thế mà cả trường đã mặc định Ichiro là một thành phần cá biệt, đến cả thầy cô cũng có khi cố tình dìm điểm số của cậu ấy xuống chỉ vì ác cảm khi biết được rằng các học trò cưng của mình bị Nagato đánh - bỏ mặc sự thật rằng chính họ mới là kẻ khơi mào. Những điều mắt thấy tai nghe như thế, ngoại trừ Eri và Nozomi là có thể ít nhiều hiểu được, còn lại thì do Muse quá bận rộn với ca hát và biểu diễn mà họ đã quên đi mảng tối có phần đau thương của Ichiro - một ông bầu tận tụy và công tâm trong mắt các cô gái dù vẫn còn lắm tật xấu.
-Ichiro-kun, hãy cố gắng lên nhé!
Bất thình lình, Nozomi đã lên tiếng cổ vũ cho Ichiro, một hành động khiến mọi người bên cạnh ai cũng sửng sốt. Chớp lấy phản ứng dây chuyền thế này, Honoka cũng lập tức hưởng ứng theo.
-Nagachi-kun, cậu phải thắng đấy nhé!
Dụng ý của cả hai đã có tác dụng, những người khác trong nhóm ngoại trừ Umi đang là trọng tài phụ của cuộc thi đều đồng lòng ủng hộ cho Ichiro; tuy chẳng là gì so với một đám đông đang lặng im và sửng sốt khi nhóm Muse lại ủng hộ kẻ mà họ đã "mặc định" là không có cửa thắng trong cuộc tranh tài này. Quay về phía các bạn, ông bầu điềm tĩnh thoảng một nụ cười và giơ ngón cái như biểu thị niềm tin chiến thắng, cậu đáp.
-Cứ để hắn cho tớ.
Ogawa đứng cạnh nghe được, anh chỉ cười mỉa, tin rằng Nagato chỉ đang khoác lác mà thôi. Cuộc đấu đã chính thức bắt đầu, hai đấu thủ căng dây với mũi tên đầu tiên đã được lắp vào. Trong lúc ngắm, để vừa ra oai với đối thủ mà vừa tranh thủ những cặp mắt thán phục của đám đông gồm hội viên và các học sinh đặt niềm tin vào mình, chủ soái Ogawa nói với Nagato.
-Cậu cảm thấy dây cung thế nào, Nagato?
Ichiro liếc nhẹ một cái - cậu thừa biết nếu mình sơ suất trong khâu này thì mũi tên sẽ vuột tay sớm và trước hiệu lệnh của Umi tức là phạm luật và thua ngay - nên chỉ cười mỉa đáp lại trong khi mắt và tay vẫn như một với cây cung.
-Nó bảo tôi rằng cứ bình tĩnh mà buông dây khi nào mũi tên đã chắc chắn sẽ trúng đích.
-Bắn!
Sau hiệu lệnh của Umi, cả hai đấu thủ một loạt buông tay, hai mũi tên xé gió lao vút về phía trước. Chỉ trong cái nháy mắt, Ogawa đã phần nào tự mãn khi thấy mũi tên mình bắn ra cắm thẳng vào nơi nó thường ngày thuộc về: hồng tâm; chủ soái nhìn sang một Ichiro vẫn không một chút biểu hiện gì trên gương mặt mà hỏi giễu.
-Sao thế, Nagato? Bắn không trúng à?
Ichiro chỉ liếc nhìn trong chốc lát, rồi chỉ tay cho Ogawa nhìn về phía tấm bia của cậu. Chủ soái của hội quán Cung đạo trố mắt ngạc nhiên, bởi mũi tên của đối thủ cũng đã trúng hồng tâm. Phát đầu tiên cả hai đều đạt điểm tối đa, trọng tài bảo cả hai chuẩn bị cho phát bắn thứ hai, và ngay lúc này những người xung quanh đã có ít nhiều sự chú ý dành cho ông bầu của Muse rồi. Cả hai cùng giương cung lần nữa với mũi tên đã sẵn sàng, Ogawa nói đôi lời.
-Ban nãy xem như cậu cũng may mắn đấy! Cậu tự tin lần này bắn cũng sẽ chính xác như thế nữa không?
Ichiro vẫn điềm tĩnh nhìn chủ soái đang tìm cách hạ thấp cậu, và đáp lại một câu ngắn gọn.
-Cậu thật thảm hại, chủ soái ạ.
Cú trở cờ ấy tựa như một cái tát tay thẳng mặt dành cho chủ soái khiến cho anh ta không khỏi căm tức. "Được lắm!", Ogawa quyết lần này phải cho Nagato một phen biết tay vì dám khinh thường mình, vừa lúc đó Umi đã ra lệnh.
-Bắn!
Cả hai tiếp tục buông tên trước sự hồi hộp quan sát của mọi người xung quanh. Nhìn về phía hai tấm bia đích, chủ soái chợt cười lớn.
-Vậy là cậu đã có mũi tên đầu tiên bắn trật rồi kìa! Ai mới là người thảm hại đây?
-Không đâu!-Umi chợt lên tiếng sau khi xem xét kỹ đằng xa-Mũi tên của Nagato là trúng đích!
"Cái gì?!" Ogawa không tin, cậu bước ra hẳn chỗ hai tấm bia được đặt để kiểm tra. Đúng là tấm bia của Nagato, chủ soái thoáng chốc lạnh cả người trước điều mình đang trông thấy. Mũi tên sau của ông bầu nhóm Muse, nó tách thân mũi trước ra làm đôi, và đầu tên còn lại bị đẩy xuyên qua bia và rơi ngay phía sau. Nhặt lấy đầu tên mà chủ soái cầm còn run run, mặt mày trắng bệch cả, cậu chưa từng thấy ai có lực bắn cung khủng khiếp đến thế. Đứng trong nhà, Ichiro nhìn các bạn của Muse, ai ai cũng được thế cổ vũ ngày một nhiệt liệt cho cậu hơn, nhất là sau khi Umi bàn bạc với ban trọng tài và cuối cùng công nhận phát bắn thứ hai này hoàn toàn hợp lệ, ông bầu tiếp tục ghi được điểm tuyệt đối.
Mũi thứ ba, cũng đồng thời là mũi tên cuối cùng đã được lên dây. Chủ soái Ogawa bắt đầu có dấu hiệu mất bình tĩnh, anh ta cứ mãi đặt câu hàng tá câu hỏi về kẻ đang đứng giương cung bên cạnh mình. Nagato Ichiro? Hắn ta là người hay quỷ? Tại sao hắn ta lại có thể vượt mặt mình rõ ràng như thế? Những suy nghĩ hỗn tạp của Ogawa, không may là Ichiro thông qua thanh đao tàng hình của mình đã nghe được hết, cậu biết rằng đối thủ đã đến hồi hoang mang cực độ rồi. Tranh thủ đây là cơ hội tốt, cậu hỏi chủ soái.
-Cậu đã chuẩn bị tinh thần chưa hả, chủ soái?
-Cho điều gì cơ chứ?
Một câu trả lời gượng gạo cho thấy dấu hiệu mất bình tĩnh. Ichiro thấy vậy thì không cần hỏi thêm đoạn sau, cậu cùng chủ soái một loạt buông dây sau hiệu lệnh của Umi...
Tất cả mọi người trong hội quán ai nấy cũng sửng sốt, bản thân hai đấu thủ cũng có thái độ khác hẳn với nhau - chủ soái thất thần trong khi ông bầu từ đầu đến cuối vẫn giữ sự bình tĩnh và thần khí lạnh toát như núi băng. Hệt như những gì mà Ichiro đã nói với Umi trước khi cuộc so tài này diễn ra không lâu, sự hỗn độn của cảm xúc đã bắt Ogawa phải trả giá, chủ soái đã lệch mũi tên ra vòng ngoài thay vì hồng tâm, trong khi mũi tên thứ ba của Ichiro lại một lần nữa làm hỏng mũi thứ hai đang cắm trên bia. Kết quả này đã rõ rồi, Ichiro thở một tiếng dài tỏ vẻ nhàm chán mà nói rằng.
-Trận đấu này chán ngắt, tớ không thể tin nỗi mình lại chấp nhận cơ đấy.
Với một Ogawa đang đứng chết trân trước thất bại có thể xem là nhục nhã nhất trong cuộc đời của mình, những lời lẽ mà Nagato vừa nói chính là sự xúc phạm. Tự ái trỗi dậy, khi mà Ichiro đang định buông cung thì cậu ta thét lớn.
-NAGATO! ĐẤU TIẾP!
Ông bầu quay lại, sắc mặt không một chút thay đổi trong khi cả hội quán hết đi từ ngạc nhiên này đến ngạc nhiên khác bởi chủ soái đột ngột phá lệ. Rút nhanh một mũi tên trong ống, Ogawa muốn tìm một mục tiêu thử thách hơn chỉ với một mong muốn mãnh liệt nhất là đánh bại cho bằng được kẻ mà mình xem chỉ là một tên lưu manh vô học không tài cán gì ráo. Bất ngờ trông thấy một chú chim nhỏ đang sà xuống bãi bắn để kiếm mồi, chủ soái chợt lóe ra một ý tưởng có phần ác độc.
Nhanh như cắt, cậu ta giương cung bắn nhàu một phát mà chắc mẩm sẽ trúng con chim xấu số kia, không lẽ định mệnh đã khiến một sinh linh vô tội phải làm vật hiến tế cho cuộc tranh tài này sao? Choang! Bất thình lình có một âm thanh va chạm vang lên, không biết mũi tên ở đâu nhưng chú chim nhỏ thấy động bèn bay mất, để lại trên bãi bắn là hai mũi tên một lành cắt ngang một mũi đã gãy. Sự cay cú đã dần lộ rõ, Ogawa quyết phải bắn hạ con chim đó, cậu ta bắn thêm phát nữa; bản thân cũng nhận ra rằng cùng lúc ấy Nagato đã nhanh chóng bắn thêm một phát khác. Cú thứ hai cũng bị chạm tên, chủ soái nhanh chóng dùng thủ thuật bắn hai tên - một mũi lắp sẵn ở cung còn mũi kia kẹp ở hai ngón tay để khi mũi đầu bắn xong thì nhanh chóng lắp mũi còn lại vào bắn tiếp. Trong tít tắc, cả hai mũi đã được Ogawa bắn đi, trong khi bên phía Ichiro chỉ bắn đúng một mũi tên.
"Choang!"
Vẫn âm thanh chạm tên ấy, và kết cục là cả ba mũi tên sau khi được phóng lên không trung giờ đã rơi lả tả xuống đất, có mũi gãy lìa cả thân. Chú chim nhỏ như thoát khỏi cái chết bởi phép lạ, nhanh chóng bay xa khỏi tầm bắn của những cây cung nguy hiểm bên dưới. Đến lúc này, Ogawa tuy trong lòng tức tối lắm song vẫn cứ giữ bình tĩnh để mà buông một câu mạ lị dành cho đối thủ.
-Ây chà! Xem chừng sự tham lam của cậu đã khiến những mũi tên của cậu bay sai hướng rồi thì phải?
-Cái tôi nhắm đến là những mũi tên của cậu, không phải chú chim vô tội đó.
Mọi người lại được một phen tròn mắt trước lời nói của Nagato, dĩ nhiên là không mấy ai dám tin nổi rằng trên đời lại có chuyện thế này xảy ra. Nghĩ rằng mình có cơ hội đắc thắng, Ogawa chớp lấy câu chuyện có phần hoang đường này để mà chế giễu đối thủ của mình.
-Khá khen! Khá khen cho ông bầu Nagato, bắn tên của tôi chứ không phải bắn chim cơ đấy! Vậy cho phép tôi hỏi mọi người ở trong hội quán một câu. Ai có thể tin vào những lời mà Nagato vừa nói đây? Cậu bắn cắt cả đường bay của tên, tôi không biết cậu có phải là tên lửa SAM hay là người nữa đấy!
-Không đâu!
Umi quay trở lại hội quán, trên tay cô cầm những mũi tên đã được bắn ra khi nãy, gồm cả mấy đầu tên gãy của chủ soái. Đưa ra cho tất cả xem, cô giải thích.
-Những chỗ gãy này rất thô bạo, nếu chỉ là vô ý chạm tên thì không thể nào có những vết gãy gần như là bị cắt ngọt như thế này được! Nó chỉ có thể chứng minh được rằng, Nagato từ đầu đã có dụng ý là chỉ bắn vào các mũi tên của chủ soái thôi!
-Sonoda! Cô dám phản tôi sao?
Ngay cả hậu bối trong hội quán dám đứng ra bênh vực cho tên ngoại đạo như Nagato, điều đó làm cho chủ soái trong lúc đang cố tìm cơ hội chuyển bại thành thắng nay bỗng lồng lộn lên mắng vào mặt Umi - một điều khiến cho không chỉ các thành viên khác mà cả các học sinh chứng kiến đều không khỏi sửng sốt. Nhưng Umi lắc đầu đáp rằng.
-Em chỉ nói sự thật thôi, thưa chủ soái ạ! Rõ ràng là em có trong tay bằng chứng cho việc Nagato hoàn toàn có chủ đích bắn vào những mũi tên của chủ soái!
-Tùy cậu ta thôi, Umi-chan.-Ichiro bảo với bạn đừng phí lời-Ta không cần phải giải thích một điều hiển nhiên với một kẻ cố tình phủ định nó.
Lời mà ông bầu vừa nói nó hệt như lửa cháy đổ thêm dầu, càng khiến cho Ogawa thêm căm tức. Trong lòng chủ soái đầy rẫy những lời nguyền rủa và cật vấn, hạng cặn bã như Nagato thì có tư cách gì mà lên lớp dạy đời với cậu, dẫu cho có là người chiến thắng cuộc so tài này đi chăng nữa, nhất lại càng ra vẻ đạo đức không chấp nhặt trước không ít học sinh chứng kiến mọi chuyện từ đầu chí cuối. Khẽ rút một mũi tên từ trong ống, cậu ta đột ngột thét lớn.
-CẬU CÓ TƯ CÁCH GÌ ĐỂ MÀ LÊN GIỌNG VỚI TÔI HẢ?
Định nhân lúc Ichiro quay lưng nói chuyện với các bạn trong nhóm Muse đang vui mừng cho chiến thắng của ông bầu, Ogawa toan đâm lén bằng mũi tên đó. Nhưng chỉ nháy mắt, Nagato đã chộp lấy mũi tên và trừng mắt đối diện với chủ soái bại trận, ném vào đối phương cái nhìn bình thản ẩn chứa đầy sát khí và hỏi.
-Đây là điều Cung đạo dạy cho cậu sao, chủ soái? Sẵn sàng đâm lén kẻ khác khi mình không quy phục họ?
Các học sinh lại thêm một phen sửng sốt nữa, bản thân Ogawa thì đang đối mặt với hai ánh mắt toát ra sát khí lạnh thấu đến từng đốt xương. Ẩn dưới gương mặt lạnh lùng bình thản, đó là một lời đe dọa sắt đá được Nagato ngầm bắn vào tâm trí kẻ định đâm lén mình: "Nếu còn giở trò thì hãy xem mũi tên này như mạng của cậu.". Một tiếng rắc nhẹ, và mũi tên mà Ichiro đang giữ chặt đã gãy đầu rơi xuống sàn gỗ, trước mọi cặp mắt đổ dồn vào hai đấu thủ này.
Ogawa, với ngọn lửa ganh tỵ và giận dữ ban đầu, bỗng dưng đã bị uy thế mà thường ngày chưa được nếm thử ở Nagato áp chế tựa như bị dội một gáo nước lạnh. Thả mũi tên ra trong vô thức, chủ soái từng bước từng bước lùi xa ra khỏi kẻ mới đây thôi mình khinh thường lắm, sau đó thì hai đầu gối đổ sập xuống bần thần trước thất bại mà mình phải nếm trải, vốn chưa từng có tiền lệ trong cuộc đời của cậu. Chỉ còn mỗi Ichiro giữ đuôi tên, cậu cũng thả nó xuống sàn nhà rồi sau đó cởi cung tên và găng tay trả về nơi mà nó thuộc về.
Thế còn điều kiện thắng thua thì sao? Ogawa trước cuộc đấu đã đặt cược chức chủ soái của mình sẽ về tay Nagato nếu cậu ta; và ngược lại thì bản Nagato phải xin lỗi các fan hâm mộ của Muse, những người mà ông bầu đã "gây sự" ngày trước - cốt chỉ là mở đường với nhiều đòi hỏi để ép buộc một kẻ "không đủ tư cách" như cậu ta phải từ chức. Nay thắng thua đã rõ, nhưng trông như Ogawa còn lưu luyến với chức vụ này lắm, cũng bởi sự tự tin thái quá đã khiến chủ soái của hội quán Cung đạo trường Otonokizaka phải trả giá đắt - quá đắt cho tiền đồ của cậu ta. Umi thấy chủ soái cũng thật đáng thương bên cạnh đáng giận vì hành động có phần hèn hạ vừa nãy; bao nhiêu năm luyện tập và thi thố đem về cho hội quán của trường biết bao nhiêu là giải thưởng và danh hiệu cao quý, đó là cả một quá trình chứ chẳng phải một giấc chiêm bao đâu. Nhưng mà, cô muốn xem phản ứng của Ichiro thế nào bèn hỏi.
-Nagachi-kun, cậu có định...
Ichiro nhớ rõ điều kiện kẻ thắng người thua như thế nào, cậu cắt lời Umi ngay.
-Không. Tớ không rảnh để vừa làm ông bầu vừa làm chủ soái đâu.
Trong số những học sinh nghe thấy, Ogawa là người ngạc nhiên nhất - chắc chắn như thế rồi. Khi được Umi hỏi tại sao, Ichiro quả quyết rằng.
-Tớ đã nói rồi mà. Tớ không rảnh để vừa làm ông bầu vừa làm chủ soái, hệt như cậu vừa lên sân khấu vừa bắn cung vậy. Thêm nữa, tớ không có hứng thú với chức chủ soái của Cung đạo nên có giữ nó cũng chẳng biết phải làm gì tiếp theo. Nên kì kèo làm quái gì? Cứ để chức ấy vẫn thuộc về chủ của nó thôi.
Nói xong, ông bầu thủng thẳng bước một mạch rời khỏi hội quán Cung đạo trước những cặp mắt nhằm vào cậu, phần đông là ngỡ ngàng thay vì thán phục. Nhưng mà nhóm Muse vẫn ở bên cạnh Ichiro từ đầu, và niềm tin của các bạn gái đã không bị phụ, bây giờ họ chúc mừng cho ông bầu của mình vì màn trình diễn có một không hai khi nãy - nhất là việc liên tục bắn hủy tên của chủ soái Ogawa để cứu lấy chú chim nhỏ suýt nữa đã thành nạn nhân cho cuộc ganh đua này rồi. Tuy vậy, vẫn có người còn muốn thách đấu với Nagato nữa.
Trên tủ đồ của ông bầu, bên cạnh việc dán những phong thư từ các nữ sinh muốn xin gia nhập Muse sau những ấn tượng do các bạn trong nhóm đem lại trên sân khấu, còn dán thêm vài lá thư nặc danh nữa đề tên của cậu. Ichiro xem thử, toàn là thư thách đấu từ những hội quán và câu lạc bộ trong trường liên quan đến võ thuật: Kiếm đạo, Karate, Nhu đạo,.v.v.; cậu tự hỏi xem tại sao cái đám mà trong số đó có nhiều kẻ lớn đầu hơn mình lại ấu trĩ như thế chứ? Đi thách thức một kẻ ngoại đạo thì liệu đây có phải là một cuộc đấu không cân sức không? Đọc mấy lá thư như vậy một loáng, Ichiro vo viên cho vào túi quần, sau đó bảo với Kobuta và Mitsuhiko.
-Mitsuhiko, cậu lo giúp tớ việc phỏng vấn các đơn xin đã được duyệt, Kobuta thì cứ theo thời khóa biểu tớ đã ghi sẵn mà đốc thúc các bạn tập luyện chuẩn bị trước thềm các buổi diễn nhé. Tớ hôm nay phải giải quyết cho xong với cái đám con nít này mới được.
Kotori có phần không vui với cách Ichiro ám chỉ những kẻ thách thức cậu, gọi họ là "đám con nít", song cô vẫn muốn biết tại sao mà ông bầu của mình lại khinh thường các bạn trong trường đến như vậy, bèn hỏi.
-Nagachi-kun à, tại sao cậu lại gọi các bạn học như thế cơ chứ? Họ có thể gây khó dễ cho cậu, và tớ hiểu cậu cũng khó chịu lắm. Nhưng nếu cậu không tôn trọng các bạn thì làm sao cậu có thể đòi hỏi các bạn tôn trọng mình được?
Ichiro đáp lại.
-Sự tôn trọng của tớ không hề hào phóng, Kotori-chan. Vả lại, giành được sự tôn trọng của người khác bằng những cử chỉ nhã nhặn không phải là tác phong của tớ. Vậy nhé, tớ phải đi giải quyết với bọn con nít này đây.
Nói là làm, cậu ta đi một mạch mà các bạn không ai cản kịp. Umi sau khi rời hội quán cũng đã trở về với các bạn, cô thấy Ichiro vội đi qua nhưng không kịp gọi cậu ấy. Hỏi các bạn có chuyện gì xảy ra tiếp tục thì có lẽ nghi ngờ của cô đã không sai, lại thêm một vài hội quán muốn thách đấu với ông bầu của Muse nữa rồi, và như thói quen Ichiro chấp nhận những lời thách thức ấy. Đó cũng chính là điều mà Eri đang đau đầu, bởi cô chẳng biết làm thế nào để thuyết phục Ichiro ngừng ăn thua đủ với các hội nhóm trong trường - những người mà cô biết rõ là đang muốn mượn sở trường của mình để hạ bệ cậu ta, cho rằng Ichiro đang trở nên kiêu ngạo coi trời bằng vung và muốn dạy cho cậu ta một bài học nhớ đời. Bản thân cô là hội trưởng hội học sinh, lại có quyền ngăn chặn việc này trở nên trầm trọng hơn, song nếu thế lại làm các học sinh khác mất lòng tin vào cô, cho rằng hội học sinh đang bao che cho một con người có quá nhiều hạt sạn về tư cách và đạo đức mà họ chỉ thẳng mặt: Nagato Ichiro. Chuyện này không chỉ đơn thuần là vài trận thách thức nhỏ đâu, mà còn nghiêm trọng đến độ cô hiệu trưởng cũng biết chuyện - rất nhiều đơn tố cáo cùng một đối tượng mà mười tờ thì đã tám chín toàn là chuyện không đâu; duy chỉ có một vấn đề nổi cộm nhất: đánh nhau, thì hầu như toàn ghi nhận rằng Ichiro chỉ đơn thuần là tự vệ chính đáng chứ không chủ động sinh sự với người khác, mà xử lý đám gửi đơn lại không thuận nên cuối cùng Eri và Nozomi phải nhận lại đơn và tìm cách khác giải quyết êm thắm hơn.
Trong khi mà Kobuta và Mitsuhiko đang thay thế mình đảm nhiệm các công việc phải tạm thời bỏ dở vì mấy cái vụ cho là "dở hơi" này, Ichiro tìm đến các hội quán dám lớn tiếng thách đấu mình. Đầu tiên là hội quán Nhu đạo, mọi chuyện diễn ra khá chóng vánh đến nỗi tất cả đều kinh ngạc: trong khi hai bên đang thi lễ thì bất thình lình Nagato đã túm cổ áo và một đòn điệu nghệ vật chủ soái nằm ngửa ra sàn rồi sau đó đi thẳng một mạch không ngoái lại trước sự há hốc mồm của bao người trong đó và kể cả chủ soái đang sóng soài trên sàn.
Tiếp đến là hội quán Kiếm đạo, một nơi mà cũng vì những lời đồn ác rằng Nagato thách thức cả họ nên mới gửi thư thách thức. Câu chuyện thách đấu đã lan ra khắp trường, các bạn trong nhóm Muse đâu thể yên tâm mà tập luyện được một khi Ichiro còn đi lung tung và sinh sự với các hội quán. Tin rằng ông bầu sẽ nghe lời mình, Eri cùng Nozomi tìm đến hội quán Kiếm đạo để khuyên Ichiro đừng tiếp tục việc này nếu cậu không muốn thành đề tài đàm tếu của học sinh trong trường.
Ichiro không giấu gì với các thành viên trong hội quán Kiếm đạo, cậu nói rằng mình không hề biết cầm thanh kiếm là gì, và cũng không có ý định thách thức bất cứ ai hoặc tỏ ý ta đây vô địch cả. Tuy vậy, quá nửa thành viên của hội quán kể cả những người có vai vế đều khẳng định là Nagato đang muốn thách thức cả trường, họ gài cho ông bầu vào thế bí hoặc là phải đấu với sở trường của họ, hoặc là cả trường Otonokizaka sẽ tràn ngập những lời dè bỉu, đàm tếu hòng phá hỏng danh dự của Ichiro. Eri đã tỏ rõ sự bất bình, song cũng vì cái ách mà Ichiro đã tự tròng vào cổ nên cô không thể dùng quyền hội trưởng mà can thiệp được - ông bầu cũng vì sợ các bạn gái bị vạ lây nên không muốn họ nhúng tay vào giúp đỡ.
Về vụ bắn cung thì Ichiro có thể dùng kinh nghiệm khi dùng ná để tạm thời chữa cháy, nhưng đánh kiếm thì coi như cậu chịu thua cái khoản về luật lệ nên kết quả phần nào đã được đoán trước. Trong bộ giáp kín mít và phải cầm kiếm đúng kiểu, phải tấn đúng, Ichiro đã bị lúng túng và gần như không ra được đòn nào. Thua ngay trận đầu, cậu phá lệ ngay: cởi bỏ giáp và cầm thanh kiếm tre theo cách mình hay sử dụng thường ngày. Người trong hội quán rất ngạc nhiên, họ cảnh báo rằng Nagato có thể bị thương nhưng có vẻ không hiệu quả gì, ông bầu chịu trách nhiệm hoàn toàn nếu có chuyện gì xảy đến với bản thân. Ván đấu thứ hai bắt đầu, và mọi chuyện khác hẳn ngay: Ichiro với thanh kiếm luôn tung đòn theo hướng nghịch với tay cầm của đối thủ, lại thêm lợi thế ở tốc độ khi không phải mang bộ giáp nặng nề ban nãy, trong ván đấu này ông bầu đã ép đối thủ - cũng là một tay kiếm khá trong hội quán - phải lùi thế thủ mãi đến nỗi bước ra khỏi vạch thi đấu mà vẫn không hay, đến khi hoàn hồn thì nhận ra mình đã thua rồi. Theo lý thì rõ ràng Ichiro thắng, nhưng kết quả thì lại trái ngược: tháo đồ bảo hộ trong khi thi đấu là vi phạm với quy tắc thi đấu của Kiếm đạo, và dù cho có ghi bao nhiêu điểm hay hạ gục đối thủ thì Ichiro đã bị tước tư cách thi đấu, đồng nghĩa là cậu đã thua. Sau khi nghe quyết định của ban trọng tài, Ichiro không phản đối gì chỉ lặng lẽ rời đi, thậm chí một việc thực hiện giao kèo với hội quán Kiếm đạo nếu thua: xin lỗi họ vì thái độ khinh thường hội quán Kiếm đạo - một lý do không hề có cơ sở ngoại trừ mấy lời đồn đoán. Một số người không chấp nhận hành động ngang ngược ấy toan chặn Nagato lại bằng thanh kiếm của mình.
Chỉ một cái nháy mắt, ông bầu đã nắm đầu kiếm và giật nhẹ một cái nó đã rời tay kẻ ngáng đường cậu. Nhưng không chỉ một người, mà rất nhiều hội viên đã nhất loạt dùng kiếm giữ chặt cổ để ngăn cản.
-Ngoan ngoãn chịu thua đi, Nagato!
Tiếng hội trưởng của hội quán cất lên, cậu mong rằng tên cứng đầu kia sẽ phải khuất phục trước uy thế của bản thân cùng sự ép buộc của các hội viên vây quanh với vũ khí kề ngay yếu huyệt.
*BÙM!*
Bất thần, một tiếng nổ vang lên, và từ dưới chân Ichiro khói bỗng dưng túa ra mù mịt làm các hội viên Kiếm đạo bị phân tâm, thế trận khóa kiếm của họ đã có dấu hiệu lung lay. Hội trưởng đứng xa nên ít bị ảnh hưởng, cậu ta báo động cho đàn em.
-Cẩn thận! Nagato phản công đấy!
Đúng như hội trưởng cảnh báo, Ichiro nhanh như cắt thoát khỏi thế khống chế để cúi người với lấy thanh kiếm tre mình để trên sàn khi nãy. Có lại vũ khí trên tay, cậu nhanh như cắt tung một loạt ba bốn đòn vào đám hội viên đang còn lúng túng bởi quả lựu đạn khói thủ thân, nhưng chỉ muốn nhằm tước kiếm của họ chứ không có ý định sát thương dù trong lòng của ông bầu có phần thúc giục cậu ra tay mạnh hơn để đám đó chớ coi thường mình. Trúng kế độc, các hội viên người bị tước vũ khí ngay khi kịp chống trả, còn không thì họ do ảnh hưởng khi đứng tập trung lại khiến vướng tay chân lẫn nhau, chỉ đỡ được vài đòn rồi lại bị mất kiếm bởi Nagato. Thấy các bạn bị nguy, hội trưởng nhanh chóng nhập cuộc với thanh kiếm của mình. Một đòn nhá kiếm điệu nghệ đã khiến Ichiro phải né tránh, tiếp sau hội trưởng tung một loạt nhát chém để buộc đối phương phải quay trở vào trong hội quán và tại đúng ngay sàn đấu. Eri và Nozomi đứng nhìn Ichiro, hai mắt đang đổ dồn về phía đối thủ nguy hiểm nhất - hội trưởng - trong khi bốn bề đều là các hội viên lăm lăm thanh kiếm chực chờ xông lên khi có lệnh.
-Cậu không chiến đấu như cách của một võ sĩ. Cậu đang chiến đấu theo cách của một ninja!
-Đây là cách mà tôi chiến đấu, không cần quan tâm đó là của samurai hay ninja đi chăng nữa.
-Thế thì tôi càng phải dạy cho cậu sự tôn nghiêm của thanh kiếm mới được.
Với một người tự xưng là samurai, họ xem ninja là những kẻ không tuân thủ Võ sĩ đạo và sử dụng thuần thục bất cứ thủ đoạn nào - trong mắt hội trưởng, Nagato cũng chẳng khác chút nào. Chỉ tổ mệt cho Ichiro, muốn rút sớm mà cái hội quán này làm khó quá, cậu phải đối đầu với chính hội trưởng trong khi cậu ta đang muốn dạy cho mình một bài học để biết tôn trọng thanh kiếm, hay là cái sự tôn nghiêm của đám trong hội quán này.
Rồi cả hai đấu thủ xông lên, chỉ cái nháy mắt mà họ đã chạm kiếm rồi. Mặt đối mặt, cả hai trao vào nhau hai luồng sát khí hòng áp chế tinh thần địch thủ, sau đó thì dịch kiếm mà giáp chiến. Eri đến hoa cả mắt khi dõi theo từng đường kiếm nhanh và hiểm của Ichiro, cô lo lắng rằng cuộc đấu không có quần áo bảo hộ có thể khiến một trong hai sẽ bị thương - tồi tệ nhất là cả hai sẽ cùng gặp nguy hiểm bởi những đòn tấn công ăn miếng trả miếng thế này. Nhưng mà, Nozomi lại trấn an.
-Cậu đừng lo, Ericchi. Trước sau gì Nagacchi cũng sẽ thắng thôi mà!
Nơi đây đông các hội viên Kiếm đạo, nên những lời nói này cũng chỉ đủ cho cả hai bạn gái nghe được mà thôi. Eri ngạc nhiên, cô thắc mắc vì sao mà Nozomi lại có thể đoán trước thì nhận lại nụ cười có phần tinh ranh ẩn sau vẻ vô tư, với lá bài tarot đã nằm ở hai ngón tay.
-Ấy chính là lá bài của tớ đã nói vậy! Nagacchi sẽ sớm vượt qua hết tất cả sóng gió và tự khẳng định mình trước những kẻ không phục với quyết định của Honoka-chan thôi!
Tiếng kiếm tre chạm nhau chan chát làm Eri thật khó khăn nếu chỉ tập trung vào câu trả lời của Nozomi, cô quay lại dõi theo trận song đấu giữa Ichiro và hội trưởng Kiếm đạo đang đến hồi gay cấn. Bất thình lình, một tiếng nổ lớn vang lên, chỉ một cú chặt mà hội trưởng đã chia thanh kiếm của đối thủ ra làm hai trước ánh mắt ngỡ ngàng của các hội viên và Eri không khỏi sửng sốt. Không nao núng, kẻ địch vừa định vung kiếm chặt xuống một cú nhằm bả vai, Ichiro đã kịp đưa hai tay giữ chặt lấy lưỡi; thoắt một cái bằng đòn khóa tay, cậu đã giật kiếm ra khỏi hội trưởng, tay trái trượt từ mũi xuống chui rồi vung một cú chém ngang buộc hội trưởng phải thoái lui. Được một hội viên gửi cho thanh kiếm tre khác, hội trưởng giờ phải công nhận một điều sau khi đã có một trận so kiếm kịch liệt từ nãy đến giờ: Nagato xứng đáng có mặt trong hội quán Kiếm đạo, cũng như Cung đạo thay vì đi vào con đường mà bất cứ học sinh nào của Otonokizaka cũng căm ghét khi trông thấy cậu hiện diện ở đó - quản lý cho nhóm Muse. Cậu ta tranh thủ khoảng nghỉ mà ra lời chiêu dụ.
-Tôi phải công nhận rằng ban đầu bản thân đã đánh giá thấp cậu đấy, Nagato ạ! Tôi không muốn lặp lại sai lầm của Ogawa bên hội Cung đạo nên có một ngỏ ý này cho cậu đây. Nếu cậu thua, tôi sẽ không buộc cậu phải xin lỗi nữa, thay vào đó sao cậu không gia nhập vào hội quán của chúng tôi? Nếu cậu đồng ý, tôi tin là cậu không chỉ sẽ trở thành tài năng lớn, mà còn được mọi người kính nể nữa. Cậu có thể vào một ngày nào đó nhận được cả sự nể phục của tôi. Chỉ cần chấp nhận và giao việc quản lý nhóm Muse cho một người khác có năng lực hơn, hội quán sẽ rộng cửa chào đón cậu!
Eri hướng về phía Ichiro, từ đầu đến cuối vẫn im lặng và lắng nghe tất cả những lời chiêu dụ từ phía hội trưởng. Đến lúc này, ông bầu mới trả lời.
-Thật quý hóa quá đấy. Nhưng tôi rất tiếc khi phải từ chối cậu rồi. Nói cho cùng thì, tôi không có hứng thú với hội quán của các cậu, hay bất cứ nơi nào khác trong trường này.
Hội trưởng hỏi lại.
-Nếu vậy tại sao cậu lại muốn làm quản lý cho nhóm Muse?
-Tôi không hề muốn điều đó, chưa bao giờ có ý nghĩ đó.-Ichiro lắc đầu-Nhưng mà, các bạn của Muse đã chọn tôi làm quản lý, ấy chính là quyết định của Kousaka, là của tất cả mọi người cùng một chút ép buộc tôi ngồi vào vị trí quản lý mà khiến các cậu hằn học tôi như thế này. Tôi trân trọng quyết định đó của các bạn, vì thế tôi tự nhủ với bản thân phải làm hết sức để giúp đỡ cho họ trong khả năng của mình.
-Giúp đỡ ư? Bằng cách hành xử với những người xung quanh, bất luận họ có mến mộ Muse hay không, như một tên côn đồ ư? Cậu chỉ đang làm xấu thanh danh của họ mà thôi!
-Như một kẻ côn đồ, đó chính là cách mà tôi đang giúp đỡ họ.
Nhiều lời với kẻ cứng đầu là chuyện vô ích, hội trưởng lao lên chuẩn bị cho đòn quyết định để chấm dứt trận song đấu này. Phải hạ gục Nagato, khiến cậu ta tâm phục khẩu phục thì khi đó hội trưởng tin rằng mình mới buộc cậu ta xuống nước được. Nhưng mà...
*Xoạt...!*
Vì mải mê suy nghĩ về việc xử lý Ichiro thế nào sau khi đánh thắng cậu ta, hội trưởng Kiếm đạo đã vô tình để lộ một sơ hở - điều mà con mắt ma thuật của đối phương đã "đọc vị" ra. Các hội viên sửng sốt, cả Eri cũng kinh ngạc như không dám tin vào mắt của mình. Bởi trước tất cả bọn họ, hội trưởng đang đứng như trời trồng, thanh kiếm trên tay cậu không thể nào hạ xuống được mà giữ yên ngay cái thế đường chém chỉ mới một nửa; còn phía Ichiro thì thanh kiếm đã nhanh hơn một nhịp và lưỡi chỉ cách bụng áo của hội trưởng còn đúng một đốt ngón tay. Kết quả như thế thì rõ ràng rồi, Ichiro thả thanh kiếm tre của mình xuống sàn nhưng lời lẽ không chút nào đắc thắng.
-Thắng hay thua là do cậu cùng trọng tài phân định thôi. Nhưng tôi nghĩ tốt nhất là hãy dừng cuộc đấu này lại được rồi đấy. Không phải là vì tôi coi khinh năng lực của cậu, nhưng có tiếp tục đấu đá với nhau thế này thì mọi chuyện cũng thật vô nghĩa.
Kẻ thắng làm vua - chân lý sơ khai của động vật vẫn có giá trị ở một chừng mực nào đó với con người dù cho có thêm hàng tỷ năm tiến hóa nữa; khi Ichiro bước ra khỏi phòng, trong sự ngưỡng vọng pha lẫn sợ hãi, các hội viên Kiếm đạo không dám có hành động ngăn cản cậu ta như trước khi đấu với hội trưởng của mình và xảy ra loạn đả khi nãy. Không còn chuyện gì để nán lại hội quán, Eri và Nozomi cùng theo bước với ông bầu của mình, để lại hội trưởng Kiếm đạo ngồi sững sờ chẳng khác gì Ogawa bên Cung đạo sau khi bị Ichiro đánh bại bởi môn sở trường của mình - một thứ mà họ xem cậu ta là tên ngoại đạo không hơn không kém. Nhân lúc không đấu đá thế này, Eri khuyên bạn nên dừng lại sớm.
-Nagachi-kun à! Cậu phải dừng lại mau thôi! Nếu cậu cứ tìm đến từng nơi đã thách thức mình, không khéo cậu sẽ sớm xới tung cả trường lên mất!
-Đây chẳng phải là điều mà đám đó mong muốn sao? Tớ muốn nhân vụ này mà chấm dứt một lần và mãi mãi những tiếng đồn không hay dành cho mình và các cậu mà thôi.
-Nagacchi! Tớ nghĩ là qua hai người đứng đầu có uy tín của trường, cậu đã có đủ uy thế dành cho mình để thuyết phục tất cả các bạn khác rằng cậu xứng đáng nhận được sự tôn trọng rồi. Nếu cứ tiếp tục thế này, tớ nghĩ sớm muộn họ sẽ không còn nể sợ cậu nữa, mà trái cậu vừa có thể bị kỷ luật và vừa bị mọi người cười chê đấy!
Nozomi vừa dứt câu, thì Ichiro đã đột ngột đứng lại. Cậu suy nghĩ, đúng là không thể cãi rằng hai bạn đã khuyên sai được. Từ nãy đến giờ, hết chủ soái của hội quán Cung đạo lại đến hội trưởng Kiếm đạo, Ichiro đã gần như hủy diệt cả hai nơi đó rồi. Nếu cứ tiếp tục cuộc thanh trừng này, có lẽ mọi chuyện sẽ như Nozomi nói, cậu sẽ bị kỷ luật bởi những hành động phá hoại nghiêm trọng trật tự thế này, đồng thời khiến bản thân có thêm kẻ thù khi cho họ thấy bản thân là một người không có chút nhân từ, để rồi sự chống đối và chia rẽ lại ngày một sâu sắc hơn. Quay trở lại các bạn, Ichiro phải đồng tình.
-Các cậu nói đúng, tớ nên dừng lại việc này ngay tại đây thôi. Từ nãy đến giờ sự tức giận đã khiến tớ hành xử thật mù quáng, cứ tìm đến bất cứ kẻ thách thức nào và đánh bại họ mà không nhận ra mình được gì với mất gì. Nhờ các cậu khuyên giải, tớ đã sực nhớ ra rằng nếu bây giờ cứ tìm đến các hội quán còn lại để xử lý những lời thách thức vô nghĩa ấy, tớ chỉ tự làm xấu mình và khiến mọi người trong nhóm khó xử mà thôi. Cảm ơn các cậu, tớ sẽ quay trở lại phòng để cùng mọi người bàn bạc những việc chúng ta đáng làm.
Eri nghe xong thì thở phào nhẹ nhõm còn Nozomi cười tươi hài lòng, họ đã có thể giúp dập tắt được ngọn lửa giận dữ đang cháy trong lòng của ông bầu để vừa cứu được thanh danh của Otonokizaka, vừa cứu được Ichiro khỏi những hậu quả khủng khiếp mà do sự phẫn nộ đã làm cậu mất đi lý trí. Không cần đến gặp đám võ sinh Karate nữa, Ichiro quay lưng trở về phòng của nhóm để lo những việc đúng với chức trách của mình mà ban nãy tạm giao cho Kobuta và Mitsuhiko để mình rảnh tay "càn quét" những kẻ thách thức.
Nhưng mà mọi thứ không suôn sẻ như vậy,...
Trước cửa phòng hội nghiên cứu thần tượng, rất đông người đang vây chặt hành lang và đủ tiếng nhốn nháo. Linh cảm chuyện chẳng lành, cả ba người bước nhanh lại thì trông thấy đám võ sinh của hội quán Karate đã ở đây, họ đòi nhóm Muse phải gọi Ichiro ra đấu với họ, còn không là Muse sẽ không hoạt động gì hết. Không thể chịu được sự ngang ngược như vậy, Nico, Honoka cùng Rin đã cự cãi với đám học sinh hung hãn đó, và cuộc khẩu chiến hiện vẫn chưa đến hồi kết.
-Tránh ra mau!
Ichiro lớn tiếng một tí, đám võ sinh đã giật mình quay về phía ông bầu cùng Eri và Nozomi đang đứng. Nhờ có uy thế từ chiến thắng ban nãy, đám đông đã dãn bớt ra, song vẫn có kẻ ra mặt thách thức.
-Chà chà! Thằng con hoang ăn may này mới thắng được tí chút mà đã dám lên mặt to tiếng sao?
Nghe đến những lời xúc phạm đến bản thân và cả mẹ của mình - một điều mà không bao giờ tha thứ - Ichiro đã ra tay. Chưa kịp nháy mắt, kẻ bạo miệng đã lãnh ngay một cú tạt tay đồng đao đảo địa vào mặt mà không phản ứng được. Ấy cũng là một kẻ có vai vế trong hội quán Karate, và sự phô diễn sức mạnh của Ichiro đã làm không ít kẻ chùn lại ý định manh động của mình hòng kiếm chuyện với ông bầu nhóm Muse. Ông bầu với đôi mắt tóe ra sát khí kinh người thị uy với đám võ sinh.
-Mọi người có quyền xúc phạm tôi, nhưng nếu đụng đến bố mẹ tôi thì cứ lấy cái này làm gương!
Nhưng mà trong hội quán vẫn có nhiều kẻ vẫn còn muốn thách thức Nagato, một người khác bước ra.
-Cậu tự cho mình là tài cao, bây giờ chúng tôi muốn biết xem cậu có dám đấu với hội quán Karate chúng tôi hay không?
Ichiro điềm tĩnh đáp.
-Tôi chưa bao giờ dám nhận mình là nhất thiên hạ cả. Các cậu đừng nói lời ngậm máu phun người.
-Thế việc cậu thách đấu với hội Cung đạo và Kiếm đạo thì thế nào hả?
-Ogawa chủ động thách đấu tôi để vì cái thể diện của mình, và rồi tâm lý bầy đàn đã khiến các cậu đòi thách đấu với tôi, cho rằng tôi đang vỗ ngực tự xưng mình đây là nhất thiên hạ. Chuyện rõ ràng như ban ngày thế mà các cậu vẫn chấp nhặt, tôi thắc mắc rằng tư cách võ sĩ của các cậu đã ở đâu khi đi thách thức một kẻ mà thường ngày các cậu xem là không xứng đáng, là thằng "con hoang" như thế đấy?
"MÀY NÓI CÁI GÌ HẢ?", bị chạm sĩ diện, một người nóng tính của hội quán Karate đã không kiềm chế được và tấn công Nagato. Nhanh như cắt, Ichiro né tránh một loạt năm sáu đòn liên tiếp được tung ra, và chờ sơ hở để phản công. Đánh chặn nắm đấm đang bay tới, cậu tung một cú đá như sấm vào vùng bụng đúng lúc đối phương hở sườn do mải mê tấn công hòng áp chế cậu; đối thủ đã ngã chổng kềnh ra đất bởi sức nặng từ cú đá không làm cậu ta trụ thế tấn vững được.
-MÀY DÁM!
Sự manh động lây lan, thế là đám võ sinh hăng tiết lên và thêm mấy người nữa lao vào hòng trả thù cho bạn và dạy Nagato một bài học. Đánh nhau trên hành lang, một mạng thôi là đủ bị kỷ luật rồi nói chi là hai, Ichiro không dại ở lại chống cự. Cậu ấy lao qua cửa sổ, một hành động làm cho mọi người ai nấy cũng sửng sốt lẫn sợ hãi, song đấy không phải là hành động chơi ngu. Bằng thân pháp của bản thân cùng phép dịch chuyển ngưng đọng thời gian đã được thi triển ngay giữa không trung, Ichiro đã có thể tiếp đất dễ dàng và chạy đi. Không có dụng ý khác ngoài việc giải vây cho các bạn của Muse, đám võ sinh trong cơn điên tiết, đã lồng lộn hô hào đuổi theo, cuộc vây hãm kết thúc một cách tự nhiên như vậy. Mọi người trong phòng ai cũng trải qua một phen hú vía, nhưng mà Ichiro vẫn còn đang kẹt trong cuộc hỗn chiến mà không biết là nó sẽ tiếp tục tại đâu. Kobuta và Mitsuhiko, sau khi đã căng mình ra che chở không để điều tồi tệ nhất xảy đến với các bạn gái, họ định nhập vào trận chiến để hỗ trợ cho Ichiro - đã là anh em huynh đệ thì sống chết phải có nhau. Nhưng mà, Eri cản lại ngay.
-Không được! Nếu hai cậu có mặt nữa thì chỉ tổ khiến việc này rắc rối thêm mà thôi! Tớ muốn chúng ta làm nhân chứng biện hộ cho Nagachi khi ra hội đồng kỷ luật chứ không thể làm tòng phạm được!
Hai cậu bạn dùng dằng, họ đang nóng lòng muốn lao vào trận chiến không cân sức kia để cứu Ichiro, nhưng lời của Eri hoàn toàn hợp lý, cho nên dù đứng ngồi không yên thì họ cũng đành nghe theo và ngồi lại cùng chuẩn bị với các bạn gái cách để cứu Ichiro sau khi nắm đấm đã được hạ xuống. Nếu ông bầu có ngồi ở đây không bị đám võ sinh thách thức gây hỗn loạn thế này, các bạn tin là cậu ấy cũng sẽ đồng tình với quyết định đó.
Còn phần Ichiro, cậu cố tình dụ đám hung hăng kia ra khỏi Otonokizaka để tránh nhà trường bị mang tiếng bởi cuộc ẩu đả không thể tránh khỏi này, và đến một địa điểm tương đối trống trải thì trận quyết chiến cũng đã diễn ra. Các võ sinh của hội quán Karate, ngày thường tự hào khi mang trên mình bộ võ phục, thì hôm nay cũng đang mặc nó nhưng họ lại lăn lóc ra đất, và rên rỉ vì những vết thương mà mình trúng phải là kết quả cho việc dám thách thức Ichiro. Còn ông bầu Muse thì sao? Cậu ấy đứng giữa những kẻ chiến bại nằm la liệt, quần áo tóc tai bù xù hết và lấm đầy bụi bẩn, vài vết thương cũng đã hiện hữu trên thân thể nhưng không đủ làm cho cậu gục ngã.
Nói là đám võ sinh trong hội quán Karate gục ngã hết thì hơi quá, bởi còn một người đang quỳ trước mặt Nagato đây: chủ tướng của hội quán. Trong trận quyết định thắng thua này, cậu ta tuy có gây được thương tích nhất định cho Ichiro song cuối cùng vẫn phải thúc thủ trước một kẻ có quá khứ lớn lên trong nắm đấm như ông bầu nhóm thần tượng, giờ phải hạ mình trước một đối thủ đáng sợ, cậu ta nói không ra hơi.
-Tại sao thế, Nagato? Chúng tôi chỉ muốn tốt cho...cậu thôi mà...!
-Muốn tốt bằng cách cản trở các bạn của Muse thực hiện công việc của mình à? Các cậu xem chừng cũng tốt thật đấy.
-Chúng tôi không có ý làm khó đến các bạn gái, nhưng chỉ muốn cậu chịu sửa đổi một chút thôi...! Hãy thử nghĩ xem, nếu cậu chịu lắng nghe tiếng nói của chúng tôi và ngừng ta đây đi, mọi chuyện đã như nông nỗi này không?
-Không hề. Các cậu bắt buộc tôi phải lắng nghe các cậu, những lời chỉ trích kêu gào rỗng tuếch mà không một chút ý kiến xây dựng nào. Các cậu đòi dân chủ, trong khi chính bản thân mình lại chà đạp lên quyền dân chủ của người khác, xem rằng chính nghĩa thuộc về số đông các cậu. Thay vì tôi phải suy nghĩ, sao các cậu trước đó đã không suy nghĩ rằng tại sao các bạn trong Muse luôn bảo vệ cho tôi, mặc cho những lời tố cáo chống lại tôi mà các cậu liên tục đưa ra? Nếu tôi xấu xa như các cậu suy nghĩ, liệu tôi có xứng đáng nhận được sự chở che như thế không? Các cậu buộc tôi phải làm điều mình căm ghét nhất, chỉ để muốn dạy cho tôi cách tôn trọng những kẻ phá hoại nỗ lực của Muse như các cậu sao?
-Nagato, cậu phải hiểu...! Nếu cậu cứ tiếp tục cách này, sẽ không ai ủng hộ cậu đâu! Muse có thể yêu quý cậu, nhưng rồi những gì cậu làm sẽ khiến họ biến mất dần. Đến một lúc nào đó khi cậu tỉnh giấc, sẽ không còn một ai trong nhóm bên cạnh cậu nữa đâu! Chúng tôi đã thua cậu, cho nên đòi hỏi cậu thế nọ thế kia hoàn toàn không có tư cách, nhưng chỉ xin cậu hãy suy nghĩ lại trước khi cả đời mình sẽ phải hối hận. Nếu cậu chịu lắng nghe, chúng tôi rồi cũng sẽ ủng hộ cậu...!
Ichiro im lặng, mắt nhìn đăm đăm về phía kẻ bại trận duy nhất còn có thể giữ lưng của mình cách khỏi mặt đất. Không nói năng gì, ông bầu lẳng lặng quay lưng bước đi. Chủ tướng của hội quán Karate ngạc nhiên - cậu đã nghĩ rằng trong cơn phẫn nộ Nagato chắc hẳn sẽ tung đòn kết thúc dành cho mình - nay thốt lên.
-Cậu chưa hạ gục tôi mà...!
Ngoảnh mặt lại, Ichiro lạnh lùng đáp.
-Có đánh cho cậu đo ván cũng chẳng giúp Muse phát triển lên thêm một chút nào cả. Tôi phải phí sức làm gì?
-Nhưng mà...nếu cậu không thay đổi cách sống, chúng tôi sẽ tiếp tục chống lại cậu...!
-Tôi sẽ lại đối diện với việc đó một lần nữa, bằng cái này.
Hành động chìa nắm đấm bên trái chính là câu trả lời sắt đá nhất từ Nagato dành cho người đại diện cho những kẻ đã dám thách thức ông bầu nhóm Muse, sau đó thì người chiến thắng đường hoàng rời đi, để lại chủ soái đang gượng dậy để giúp đỡ các hậu bối mang trên mình những thương tích để lại từ cuộc chiến hòng thể hiện uy quyền của hai bên - một điều mà họ đã bị bàn tay sắt của Nagato đánh bại.
Tại Otonokizaka, các bạn của Muse sửng sốt khi thấy Ichiro trở về - quần áo xộc xệch đầy bụi bẩn, thân thể thì có những vết bầm tím đã sưng tấy - không cần hỏi han thì họ cũng đã hiểu chuyện gì xảy ra rồi. Ngồi xuống cho Kotori cùng Hanayo đem bông băng thuốc đỏ để chăm sóc cho những vết thương, các bạn khác nhìn ông bầu của mình mà không khỏi xót xa, bên cạnh đó có chút không vui vì hành động quá cứng rắn kia chính là nguyên nhân dẫn đến cảnh tượng mọi người đang trông thấy.
-Nagachi-kun, cậu chịu đau một chút nhé!
Ngồi tại bàn, Ichiro chậm rãi trả lời những thắc mắc của mọi người, bao gồm cả việc kể lại toàn bộ diễn biến của cuộc chiến với hội quán Karate. Một kết cục bi thảm, dù cho ông bầu của mọi người đã thắng, nhưng đó lại là một chiến thắng đầy đau đớn khi cả hai bên đều phải mang trên mình biết bao thương tích. Điều mà bản thân Eri sợ nhất cũng đã đến rồi, cô từ nãy đến giờ cứ mãi bóp trán lo lắng về việc Ichiro rất có thể phải bước ra hội đồng kỷ luật và chịu hình phạt nghiêm khắc vì một loạt vi phạm nghiêm trọng như thế này.
Rồi câu chuyện động trời ấy cũng đã đến tai cô hiệu trưởng...
Category:Rabu Raibu!