Prima Guerra Persiana

La Prima Guerra Persiana si svolse nel 490 a.C. tra i Greci (Atene ed Eretria) e i Persiani di Dario I. La causa di questa guerra fu l'intervento delle due poléis durante la Rivolta Ionica iniziata dal tiranno Aristagora di Mileto nel 599 a.C. [499 in verità]
Prima della guerra vera e proprio Dario I aveva inviato nel 592 [492 in verità] a.C. il Generale Mardonio a conquistare la Tracia e la Macedonia con cui i Persiani strinsero un'alleanza: in questo modo avevano creato un tappo che avrebbe bloccato un'eventuale fuga dei Greci dopo l'attacco che Dario intendeva fare.
==Distruzione di Nasso==
A quel punto Dario I fece salpare una flotta dalla Cilicia guidata dai generali Dati (Medio) e Artaferne (Persiano). Anche se le cifre vennero ingrandite dagli storici del tempo, le dimensioni della flotta sono stimate sulle 200 navi da guerra seguite da numerose navi da carico e 20'000 soldati. Per prima cosa distrussero Nasso, implicata anch'essa nella Rivolta Ionica; quindi in seguito a una sosta propiziatrice a Delo si impadronirono di Eretria e la rasero al suolo. A quel punto su consiglio di Ippia, figlio di Pisastrato, approdarono a Maratona, una pianura alle spalle di Atene. 
==Battaglia di Maratona==
Allora Atene inviò il Generale Milziade , unico dei dieci strateghi rimasto in carica, con un esercito di meno di 7000 opliti e 1'000 Plateesi a fermare i Persiani. Nonostante la minoranza numerica Milziade usò una tattica a tenaglia che gli donò la vittoria: dispose gli opliti in minor numero al centro, concentrando le forze ai lati dello schieramento. I Persiani ovviamente sfondarono al centro e subito le due ali di opliti aggirarono il nemico ai lati e lo attaccarono alle spalle. L'effetto fu grandioso e Milziade vinse la battaglia riportando perdite minime.
La minaccia non era però ancora repressa poiché la flotta persiana aggirò subito il promontorio che la separava da Atene per far sbarcare il resto delle truppe in città e raderla al suolo mentre era indifesa. Ma Milziade aveva previsto il piano e quindi condusse a marce forzate il suo esercito fino ad Atene, giusto in tempo per sorprendere i Persiani e farli ripiegare senza quasi combattere.
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