TEMP location for SS Raws/Day Unknown That's right, let's go to the hot springs Elves' rumours

RAW
　【そうだ、温泉に行こう：エルフ達の噂話】 
　［時間軸：？？？］
  
　≪クーデルン大森林≫
　古くからエルフ達が暮らし、つい最近には人間との戦争も勃発した大森林は、既に戦争の傷跡を感じさせないほどの自然を取り戻していた。 
　大気は澄み、森全体が清純な自然魔力(マナ)で満ちている。 
　そして一時期はとある理由から減少していたが、同じくとある理由から以前と同じかそれ以上にまで増えた精霊が漂う大森林の中は、その恩恵によって様々な変化が起き始めていた。 
　精霊は交感能力が高くないと知覚する事すらできないが、それでも精霊が居るだけで自然はより豊かなモノになり、そこで暮らすモンスターなどの平均レベルは上がっている。 
　もしかしたら徐々に広がっている広大な大森林の中には、今まで居なかった種が増えているかもしれない。
　そんな大森林にある、大樹と共生しているエルフの里。 
　柵で囲われた外縁の入り口に、旅装束のやや老いたハイエルフが一人、帰って来た。
「……懐かしいな。ここは本当に、変わっていない」
　ハイエルフの名は、シュベルス・フェーラという。 
　閉塞的で排他的なエルフの中では珍しく、外へと自らの意思で出向いた変わり者である。
　森の中で一生を終える事も少なくないエルフは、犯罪を犯すなど特別な事情が無い限りは森の奥に引きこもっているのが常である。 
　それはエルフという種族が樹木の生い茂る場所を好むと言うのもあるが、長命種であるが故に短命な生物――その代表は人間や獣人など――と関われば不幸になる事を知っているからだ。 
　もし人間を愛すれば、愛した者が老い衰え、死ぬ様を見届ける事になる。 
　それは他の家族や友人達にも言えることであり、そしてそれは逃れる事ができない現実だ。 
　だからエルフは森の中で同じ長命種の同族と暮らし、病気や怪我が原因で死んでいく。ちなみに老衰となった例は殆どない。
　それ以外に森を出ない理由としては、単純にエルフという種族が見目麗しいが故に奴隷商や悪徳貴族に狙われ易くて危険だから、と言う事も上げられる。 
　そしてエルフの上位種であるハイエルフともなれば尚更だ。 
　外でエルフではなくハイエルフだと正体が露見でもすれば、延命効果があるとされる生血を求め、国家元首クラスの権力者が動き出す事もあるだろう。 
　そして捕まれば、延々と血を抜かれながら生かされる、という結末を迎える事になる。 
　そんな生など、考えただけでゾッとする。
　だが変わり者のシュベルスは、外の世界が危険で溢れていると知りつつも、長年胸の奥底に秘めた衝動を抑える事ができなかった。 
　幼少の頃から絶える事無く続いた我慢は限界に達し、森の外へ出て行く事を選択したのだった。
　それが今から約二百年前の事である。
　しかしそう思い立っても、簡単にはいかなかった。 
　シュベルスはエルフの中でも重要な役目を果たす家系の次男であると同時に、里でも個体数が非常に少ないハイエルフの一人である。 
　その為里では次代の担い手の一人と目され、それに応えるだけの能力があった。
　矢を射れば四百メルトル先の小さな標的すら簡単に射ぬき、剣を持てばハインドベアーすら単身で斬り殺す。 
　書物や日々の生活によって蓄えた膨大な知識で多くの同胞を導き、敵には苛烈だが身内には非常に優しい性格なので人望も厚い。 
　神に捧げる舞踊やエルフ族に伝わる楽器も人並み以上に達者で、何より精霊に好かれていた。
　その為、森を出ていく時には激しい争いがあったのは言うまでもないだろう。
　シュベルスからすれば、長年内に秘めていた願いの為に。 
　エルフの里からすれば、里の重要人物を失う訳にはいかない為に。
　そう言った事情から何とか説得しようとエルフ達は試みたが、まるで金属のような光沢と硬度を誇る金甲樹のように、シュベルスの心は一切変わらなかった。 
　結果として、仕方なく一部のエルフだけが所持する事を許されている樹剣(ローレル)を用いた決闘にまで発展した。
　その時戦ったのはシュベルス本人と、その実父ベイカルだった。
　始まった本気の親子喧嘩は熾烈を極め、戦う二人の戦闘力の高さ故に決闘場には深い傷跡が生じた。 
　荒れ狂う精霊術の破壊は大地を砕き、射ち交わされる無数の矢は岩さえ穿ち、それを覆い尽くす程の植物による生命爆発。 
　ハイエルフ同士の空中戦にも発達したその戦いは、数時間にも及んだ程である。
　激戦の末に決着はついた訳だが、両者とも大怪我を負い、何かが違っていればどちらかが命を落としていただろう。 
　だが幸いにも死者は出ず、勝利したのは当然シュベルスである。 
　そして大森林を出る際シュベルスは“ラインフォール”という姓を剥奪され、一族から縁切りに等しい別れ方をして外へと出た。
　だからシュベルス自身、もう二度とこの大森林に帰ってくる事はないと思っていたし、戻ってくるつもりもなかった。 
　外で始めた行商はシュベルスの優れた商才によって順調に成長し、今では数ヵ国を跨って商売する程の大規模な老舗商会となっている。シュベルスの意思一つで大規模な金が動き、金銭面での不自由は何一つしていない。 
　そしてエルフほどではないが長命種の美人な年下の嫁をもらい、百二十年ほど前に男の子が二人できた。子達はハイエルフではなかったが非常に優秀で、既に成人し、兄弟仲は良好なので協力し合いながら商会の若頭として活躍している。 
　しかも自慢の子達は可愛らしい嫁――商会を狙う輩かどうかは入念に調査済み。結果は潔白であり、子を心から愛している――を貰い、子も産まれていた。シュベルスからすれば、可愛くて堪らない孫である。 
　今のシュベルスは心の底から幸せだと言える為、大森林を出た事に後悔はない。 
　正しい選択だったと思っている。
　しかし先の戦争が、彼の心に揺らぎを齎(もたら)した。 
　せめて、生家がどうなっているのか知りたくなったのだ。 
　もし父や兄、親族が死んでしまっていたのならば、墓前に花を手向けたい。そう思ったシュベルスは暫くの間だけ妻と息子夫婦に事業を任せ、ここまで帰って来たのだった。
「どうやら里自体には被害はないようだが……さて、しかしどうしたものか。誰か居ないだろうか。ここまで来たが、なかなかに近づき難い」
　なぜ帰って来たのだ、と罵倒されるだろうか。 
　森捨て人が、と蔑まされるだろうか。 
　話したくもない、と疎まれるだろうか。 
　不安は尽きないが、それも甘んじて受けるべきだろう。
　シュベルスはそう思いながら周囲を見回していると、それほど間を置かず、見知ったハイエルフが数名のエルフを引き連れ、大樹の上から階段を使って降りてくるのが見えた。 
　やって来るハイエルフは、今年で三百十五歳を迎えるシュベルスよりもさらに年上のハイエルフである。 
　ハイエルフであるが故にとても品のある容姿であり、顎に蓄えた髭は立派で、曲がらずにピンと伸びた背中と腰は大樹を彷彿とさせる。 
　その姿は三百四十年も生きているなど全く感じさせない力強さがあり、纏う雰囲気は樹海のように奥深く、全てを包み込んでしまいそうな温かさを持っている。
　やってきた老ハイエルフの名はエッセバ・フェールオ・ラインフォール。 
　正真正銘、シュベルスの実の兄である。
「よく帰ってきたな、シュベルス」
「お久しぶりです、兄上。ただ帰って来た、と言う事ではありません。先の戦争で里がどうなったのか見に来ただけなのですから。用が済めば、すぐに帰ります。その方が、里にもよいでしょうしな」
「そう急ぐ事もないのだが……しかし、変わらず健やかなようで安心した。出て行った時はどうなるか不安だったのだが、どうやら杞憂だったようだな」
「相変わらず兄上は心配症ですな。里を出た者の事など、忘れればよかったのに」
「そう言うな。たった一人の弟を心配して何が悪い。しかし、もうそれ程になるか。……この二百年で、様々な事があったモノだ。それで、シュベルスよ。父上は病で祖神様の下へ召されたのだが、遺言を預かっている。聞くか？」
　過去を懐かしみ、慈しむような笑みから一変して、真面目な顔となったエッセバの問いかけに、シュベルスも改まって頷いた。
「父上が……兄上、ぜひお願いします」
「うむ。では――『我が子シュベルスよ、親としてはお前の意思を尊重したいとは思っていた。だが氏族の長として、お前を里外に出す訳にはいかなかった。子一人の自由すら守ってやれぬ、不甲斐ない父を許せ、とは言わぬ。ただ、掟によってラインフォールを名乗る事は許可できぬが、外で何かあれば、いつでも戻ってきて欲しい。エッセバにはお前と、居るであろうお前の家族を守るように頼んである。だからどうか健やかに、祖神様と世界樹の加護があらん事を願う』――と言っていた。あの父が、申し訳そうな顔をしてな」
「そう……ですか。あの、父上が……そう言ってくれて、いたのですね」
　久しぶりの肉親と会話して何処か浮ついていた心境で、初めて聞いた父の本音を聞いて、シュベルスは年甲斐もなく咽び泣いた。 
　二人の父ベイカルは自他共に厳しい、規律を重んじるハイエルフだった。 
　長い月日で擦れた記憶の中の父は滅多に笑わず、常に氏族を纏める長として考え、行動していた。 
　そんな父が、そう思っていてくれた。
　父を倒して里を出た事を恨まれているかもしれない、血が繋がっている事を疎んじられているかもしれない、などと思っていたシュベルスにとって、エッセバが語った遺言は長年の間に累積した思いの全てを解消するモノだった。 
　ダムが決壊するか如く、積み重ねた年月の間に溜まった涙がシュベルスの意思とは関係なく流れ続ける。
「これこれ、泣くな泣くな。歳をとっても、お前は相変わらず泣き虫だな」
　そうして、慈愛に満ちた笑みを浮かながらシュベルスの頭を優しく撫でるエッセバに、シュベルスは気恥ずかしさから顔を赤く染め、苦笑した。 
　エッセバからすれば里を出ようと、年老いようと、今もシュベルスは可愛い弟に変わりない事が分かってしまったからだ。 
　いい歳したハイエルフなのに、情けない。そう思い、変わらず涙を流しながら、シュベルスは笑みを浮かべた。
「……父上に、孫や曾孫を会わせる事ができればよかった、と後悔してしまいますよ、それを聞くと」
「ほう、子も孫も居るのか。ならば今度連れてくるとよい、歓迎しよう。父上の為に、墓参りもするべきだろうな」
「そうですね、里を出た者としてはどうかと思いますが、一度家族を連れて帰ってこようと思います」
　今更里に定住するつもりは無いシュベルスだが、愛妻と自慢の子、そして可愛い孫を祖父の墓参りという名目でエルフの里に連れてくるのは、せめてもの親孝行だ、と思った。 
　この世に父が既に居なくとも、どんな孫や曾孫なのか、見せてあげたくなったのだ。 
　エルフの里については子守唄代わりに語っていたので子達も興味を持ち、いつか行きたいと言っていたので、丁度いいとも思っている。
「その時が今から待ち遠しいな。さて、色々と落ち着いて語らいたいが、お前を連れていきたい場所がある。墓参りも先に一度行ってみるといい。だがその前に、お前に私の娘を紹介せねばならぬからな」
　微笑んだままのエッセバが、傍に控えていたエルフの中で最も見目麗しい女エルフを横に並ばせた。 
　見た目は十代後半から二十代前半と若く、中性的な顔立ちで、青みがかった銀髪は腰まで伸びている。傷一つないキメ細やかな肌は処女雪のように白く、知性の光を宿した碧眼は一点の曇りもなく澄んでいた。 
　半透明の素材を使い、肩や背中が露出しつつも動き易さを重視したデザインの衣服は彼女が【サーラの巫女】を担う踊り手である、と言う事の証明だ。
　そこまで見て理解して、だがシュベルスは青銀色の金属で造られた花の髪飾りに違和感を覚えた。 
　髪飾りの装飾があまりにも精巧すぎる物だったからだ。 
　ミスラルを材料としているのはハイエルフであるシュベルスからすれば一目瞭然だが、エルフにはここまで精巧な物を作る技術は、残念ながら無い。 
　戦に必要な剣や弓矢、日常生活に使用する包丁や鍋などは直せるが、まるでドワーフが作ったような芸術品のような髪飾りが何故ここにあるのか、外を知るシュベルスだからこそ理解できなかった。 
　それに護衛エルフの中に少数だが混じっている女エルフ達もペンダントや指輪など差異はあるが、繊細な装飾品を持っている事には驚いた。 
　シュベルスの疑問は、見れば見るほど深くなっていた。
　そして疑問に答えが出る前に、彼女――メイル・フェールオ・ラインフォールは、シュベルスに美しい笑みを見せ、頭を下げた。
「初めまして、シュベルス叔父様。メイル・フェールオ・ラインフォールと申します。父様や叔父様同様、ハイエルフの一人ですので、以後お見知り置き下さい」
　華麗な笑みと、正式な挨拶の作法。 
　様々な国と商談を交わしているシュベルスから見ても、高い完成度を誇る姿に思わず関心した。 
　そして理解する。彼女は自分の姪なのだと。ゆっくりと背中から広がる透き通る青銀の翅は、間違いなくハイエルフの証だった。
「こちらこそ初めまして、メイル殿。ただ、様は要らぬよ。ラインフォールを名乗れぬ私には、叔父、と呼んでくれるだけで十分過ぎる」
「そうでしょうか？　なら、叔父さん、とお呼びしてもいいでしょうか？　ただその代わり、私の事はメイル、と呼び捨てでお願いします」
「ああ、それが丁度いい。よろしく頼むよ、メイル。……しかし流石兄上の子、まさかハイエルフだとはな」
「いえ、まだ私など未熟者。父様の名に恥じぬよう、精進していきます」
「うむ、ますます将来が楽しみだ」
　シュベルスはメイルの向上心溢れる姿勢に感心していると、その横から何だか悪巧みしてそうな笑みを浮かべるエッセバが話に割り込んだ。
「そうだな、メイル。またアポ朗殿に助けられたりでもすれば、良い女と思われるのが遠のくやもしれぬからな。日々精進せい」
「もう、父様はすぐそう言って」
　やや赤くなった頬をぷくりと膨らませ、メイルがエッセバを見上げながら睨む。 
　それを笑いながら受け流すエッセバとは対照的に、全ての事情を理解できないシュベルスは小首を傾げた。 
　エッセバが言ったアポ朗殿、とは誰なのか、分からなかったのだ。
　そしてシュベルスが何か言いたそうにしているのを見たエッセバは、シュベルスの肩に腕を回し、里の実家に向かうよう促しながら耳元で囁いた。
「お前を連れて行きたい、という場所に行けば先程私が言ったアポ朗殿が誰なのか、すぐに分かる。そしてメイル達の髪飾りなども、な」
　再び悪巧みしているような笑みを浮かべる兄(エッセバ)に、弟(シュベルス)は何処となく不安を感じながら、二百年ぶりの故郷へと帰って来たのだった。
 
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　大樹の根元にある父の墓参りを終えて、荷物を実家の屋敷に置いたシュベルスはエッセバ達と共にとある林道を歩いていた。 
　比較的最近造られたらしき林道は山方面に続いているようで、徐々にだが傾斜がきつくなっていく。 
　歩き慣れない者がいれば速度は大幅に低下するのだろうが、今回は歩き慣れた者しかいないので、かなり早いペースで一行は進んで行った。
　シュベルスと共にいる同行者の数はシュベルスを含め二十名と大所帯で、モンスター対策として最低限の武装――武器はミスラルの弓矢か短剣、防具はミスラルで所々を補強した革鎧――はしているが、緊張感は特にない。 
　襲われる可能性は低いけど、何かあったら困るから一応用意はしておこう、とでも言うような雰囲気だ。 
　久しぶりに生まれ育った森を歩くシュベルスにとって、この辺りには大森林の生態系の中でも上位に位置するハインドベアーが生息していたような記憶があるだけに、それが不思議でならなかった。
（なぜ皆こんなにも気を抜いている？　それに何かを楽しみにしているような、浮ついた様子なのは何故だ。予めモンスターを狩り尽くしているのか？）
　それに何故か、代えの衣服や下着、身体を拭う為の長布などを入れた袋を全員が持っている。 
　かくいうシュベルスもエッセバから同じような袋を持たされ、肩に担いでいた。 
　最初は川にでも行くのかと思ったが進んでいく方面に川は流れていないはずなので、二百年の間に地形が変化していない限りはその可能性も低かった。
　考えれば考えるほど、何処に向かっているのか分からなくなる。 
　一切教えられていないシュベルスは道中で何度もエッセバに尋ねたが、しかし。
「何処に行くのですか、兄上」
「秘密、にしていた方が面白いから、秘密だ」
　悪巧みしたような笑みにそう言い添えるだけだったので、途中からはシュベルスも聞きだすのを諦め、黙々と後に続いた。 
　それがどれほどの時間続いただろうか。 
　最初は気のせいかと思っていたが、林道を進めば進むほど、次第に大森林中に広がっている精霊達の気配がより濃くなっていった。 
　ハイエルフであるシュベルスには語りかけてくる精霊の声が聞こえ、姿も見る事ができた。だがこの先に何があるのかについては、予めエッセバに口止めされているのだろう、微笑むだけで教えてはもらえない。
　再度訪いかけるが、またも秘密と言われた。 
　エッセバの対応にいい加減苛立ちを覚え始めたシュベルスだったが、しかし唐突に途切れた樹木の境にて、それを見た。
　簡潔に表現するならば、≪秘境にある要塞≫だった。
　森の奥地に集落がある。これはまだいいだろう。エルフの里も、それと同じようなものである。 
　そして外敵に対する備えは当然だ。そうしないとモンスターに襲われて喰われてしまうだろう。
　だが目の前のそれは、普通とは備えの桁が違っていた。 
　周囲に張り巡らされた外敵を阻む防衛兵器は目立つものだけでも外縁部から、無数の逆茂木(さかもぎ)、逆茂木を避けて通るルートに隠されたリリウム、空堀と水掘という二種の環濠、地面から屹立した高さ八メルトル横幅三百メルトルはあるだろう巨大な岩壁、そして岩壁の上にやや外にはみ出した木造の何かが設置されている、となっている。
　シュベルスは岩壁の上に設置されているそれが何なのかは分からなかったが、それは藉車(しゃしゃ)と呼ばれる物で、城壁に取りついた敵兵の頭上から木石や熱湯を落とす為に考案された代物だった。 
　車輪が取り付けられているので簡単に動かせるそれは、矢などを防ぎながら下方の敵を比較的安全に屠れる為、防衛戦の時に役立つ。仮に壊されても残骸を落してしまえばそのまま敵を攻撃できるので、無駄が無い。
　正直、エルフの里もそれなり以上に防衛力はあるが、こことは比べるべくもない。 
　何気に逆茂木の一つ一つにまでエンチャントが施されているなど、どれほどの手間をかけたのか正確に測る事は困難だった。
「ほら、シュベルス。ぼさっとしてないで、さっさと行くぞ」
　驚きから立ち止って見ていたシュベルスを置いて、エッセバ達は既に歩み始めていた。
　今まで歩いてきた林道はここで一旦途切れ、そこから要塞までの距離は百数十メルトルほど。それだけ離れていて要塞の姿が見えたのは林道と要塞の間にある木が全て伐採され、見晴らしが非常に良かったからだ。 
　ただ木が無いからと言って緑が無い訳でなく、ポッカリと空いた空間は小さいながらも草原となっている。そして恐らくこの草原はあちこちに仕掛けられたトラップを隠す役割を担っているのだろう。 
　シュベルスの耳元で、下手に草原を歩かない方がいいよ、と精霊達が優しく囁いているからだ。
　そんな草原を真っすぐ貫くように、林道から要塞の正門まで石畳が敷かれている。 
　石畳のほぼ全てが同じ大きさの正方形によって形成されている事に気付き、シュベルスは目を見張った。 
　王都などではよく見られる石畳も、ここまで同じ形の石を使った物は早々見られるものではない。
（これを見ただけでも、要塞を造った者達の技術が窺えるな。それに、徹底的だ）
　石畳だけでも驚いたが、注目すべきなのはそれだけではない。 
　途中にある二つの堀には分厚い板の橋が架けられ、荷物を乗せた馬車が数台乗っても壊れそうになかった。 
　これにはどうやら二種類のエンチャントを施しているらしく、この橋は一種のマジックアイテムとなっていた。 
　逆茂木もそうだったが、橋にまでわざわざ高度な技量を要求するエンチャントを施すとは驚きを通り越して呆れそうだった。 
　しかもよくよく細部まで見ると、防衛時には爆発する事で敵を阻み、攻撃するようになっているらしい。 
　橋に至るまで敵を徹底的に殺す事を目的としている事に、商人であるシュベルスでさえ恐怖を抱いた。 
　ここを攻め落とそうとするのなら、一体どれほどの戦力を用意し、どれほどの損耗を覚悟しなければならないのか、分からない。
　そこまで観察して、シュベルスは視線を下から前に向けた。 
　すると丁度、巨大な正門も今は解放されているので中の建造物を見る事ができた。
（あれは……また珍しい様式の建物だな）
　見えた建造物はこの辺りではあまり見ない建築様式だと、一目で分かるモノだった。 
　煉瓦を使用している風ではなく、また木だけを材料にしている訳ではない。木と土と紙と、煉瓦のようで違う何かによって造られていた。 
　シュベルスが二百年の外界生活で収集した知識の中だと、東方にある島国で見た屋敷が一番近いだろうか。ただ平民が暮らしているような質素なモノではなく、貴族のような特権階級の者たちが暮らしていた、立派な造りのモノである。
　色々と考えながら、小走りで横に並んだシュベルスの反応に満足したらしいエッセバは、ここが何なのかやや自慢げに説明し始める。
「どうだ、凄いだろう？」
「ええ、凄いですよ、本当に」
「ここは≪パラベラ温泉郷≫と言って、最近仲良くなった鬼達が運営している温泉施設だ」
　なるほど、とそれを聞いてシュベルスは疑問の大半に合点がいった。
　ここが温泉施設だとすれば、一行が持つ袋に入れられた代えの服や下着の説明がつく。 
　川ではなく、温泉だったか。その発想が無かった自分を、シュベルスは老いたな、と感じた。 
　目元を抑え、ため息を吐き出す。
　確かに近づくにつれて奥の方で立ち昇る湯気がうっすらと視認でき、周囲に漂っている独特の匂いは温泉がある場所ではよく嗅いでいたモノに違いない。 
　それに要塞の中には他のエルフ達の姿がチラホラ見受けられ、建物から伝わってくる大勢のヒトの気配と、漏れ聞こえる笑い声は、他と変わりないモノだ。
　ただ鬼が運営している、という部分に引っかからない事もないが、先の戦争でエルフ達は【鬼】種と共に戦ったらしいので、その繋がりに違いない。 
　ヒトのように高い知性を持つ鬼は入浴を好む者も多いので、恐らくは鬼人(ロード)級の首魁が存在しているのだろう。 
　脅威と言えば脅威だが、仲良くしているのならば特に問題は無いか。
　シュベルスはそう判断し、続いた説明に固まった。
「ここの従業員は小鬼(ゴブリン)や人間、獣人など様々居るのだが、鬼達の長――アポ朗殿が色々な事を実験的にやっているから、日々新しい驚きがあって、今一番エルフ達の関心が高い場所だな」
　隣で説明するエッセバに、シュベルスは驚いて顔を向けた。
　ゴブリンが働いている。そして同じ場所で人間が、獣人が働いている。 
　それは変だ、と無言で訴えていた。 
　ゴブリンは基本的に本能に従順で、馬鹿だ。強盗の手駒などには使えるが、些細な気配りが必要な接客などできるはずが無い。 
　人間の従業員はまだ分かる。経験を積ませれば十分使えるだろうし、予算さえあれば奴隷で数は補える事は可能だ。だがゴブリン達と一緒に働けるかと言えば、疑問は残る。 
　命令に絶対服従するゴブリン達でなければ他の従業員がどうなるか分からないし、獣人も大体人間と同じ理由が上げられた。
「そんな馬鹿な」
　二百年という長い間、外の世界で暮らしていたからこそ、シュベルスの反応は正常なモノである。 
　いや、森に籠っているエルフだとて、普通はシュベルスと同じ反応を示すだろう。 
　だが、周囲に居る者の中でシュベルスと同じ反応をしている者は一人も居ない。 
　当然の事、とでも言いたげに受け入れている。
「まあ、行ってみれば全てが分かるさ。ただゴブリンだからと言って、侮るなよ。ここのは、長から末端まで、ちと特別だからな」
　首を傾げるシュベルスを促して、一行は正門の前に到着する。 
　両脇の岩壁が突出して“凹”のような形状の正門は、前後に門がある二重構造になっていた。第一の門と第二の門の間は約五メルトル。それは岩壁の厚みと殆ど同じであり、敵を殺す為だろう、門と門の間の天井には木石や熱湯などを浴びせる為の大穴が開けられている。 
　第一の門が壊されても、第二の門が壊れる前に多くの敵兵を屠れそうだった。
「御苦労様」
　門を潜る寸前、エッセバが岩壁の上を見上げながら軽く手を上げ、声を上げた。 
　それにシュベルスはつられて顔を上げると、岩壁の上で、弓矢で武装した数名のダークエルフ達が周囲を警戒していた。チラチラと視線を寄こすが、エッセバの姿を見ると問題は無いと判断したのか、その意識の大半は再び周囲に向けられる。 
　巧妙にマジックアイテムのマントや障害物で隠蔽され、他の事に気をとられていたシュベルスはその時になってようやく気がついたのだった。
「いらっしゃいませ。今日もお楽しみ下さい」
　恐らくは集団の長だろう壮年のダークエルフが、会釈しながらエッセバの言葉に反応した。 
　外の暮らしで以前ほど偏見は無いとはいえ、やはりダークエルフには忌避感があり、歓迎の言葉の返答は軽く会釈するだけに留めて門を潜り抜ける。
　そして二重の正門を潜り抜けて直ぐ、一行は武装を正門横に設置された小さな検問所で渡した。武器を持ち込んで暴れられれば厄介だからだろう。ここで武装を渡しておかないと、何かあった時に問題になるらしい。 
　それは納得できるが、受け取ったのは人間の女性と、雌のホブゴブリンだった。 
　外から来た者が暴れれば彼女達が真っ先に殺されそうなものだが、他に男の戦闘要員が見受けられないので、もしかしたら二人は強いのかもしれない。何となく、騎士とメイジ系に見える。 
　などとシュベルスが考えていた間に、武装を渡した一行は書類にサラサラとサインをしていく。サインを終えると番号が書かれた金属プレートを手渡された。 
　帰りにこれを提示すれば、武装が戻ってくる仕組みだ。
　そうした細々とした手続きを終えて、ようやく活気に満ちた温泉街に一行は足を踏み入れた。
「今はまだここにやって来るのは里のエルフだけだから客は少ないが、それでも、利用者の数は多い。毎日入り浸りになっている者も多い」
　中央通りであろう正門から伸びる道の奥には、先程見た屋敷がある。 
　そして中央通りの左右には屋敷ではなく、この辺りでは一般的な造りの店が立ち並んでいた。
　金槌が描かれた看板を下げ、武具や細々とした装飾品を売っている店がある。 
　店頭に並んでいるのは様々な金属によって造られた髪飾りや指輪などであり、奥には実用重視や観賞用の様々な武具が並べられていた。 
　店員は愛嬌の良い猫系の獣人である女と、如何にも頑固職人といった姿をしたドワーフの老人。 
　そこでは恋人なのだろう若いエルフの男女が仲良く商品を見て、笑い、店員に何か質問して、最後にはミスラルと緑色の金属で造られた揃いの指輪を買って行った。
　フォークとナイフが描かれた看板を下げ、簡単な料理を提供している店がある。 
　そこそこの広さがある店舗は満席で、老若男女のエルフ達が料理に舌鼓を打っていた。 
　客の注文を聞いて回っているのは猫妖精(ケットシー)達で、二足歩行するネコがチョコチョコと動く様は可愛らしい。
　その他にも様々な店が展開され、それを物珍しげに観察しながら、一行は中央の屋敷の玄関に到着した。
「一先ず温泉に入ってから、他の店を回るとしよう。ここの一番の見どころは、やはり温泉だからな」
　そうシュベルスに説明しながら、エッセバは慣れた様子で屋敷の扉を開けた。 
　カラカラと小さく音を立てて横にスライドする様はドアが一般的なこの辺りでは珍しい。 
　これも久しぶりだな、と思いながらついつい普段の癖で土足で上がろうとしたが、即座に注意された。
「ここから先は、靴を脱いで入れ」
「おっと、確かにそうでしたな。久しぶりなので、忘れていましたよ。手間取らせて申し訳ない、兄上」
　土足で上がろうとしていた事を注意され、シュベルスは謝りながら、靴を脱いで屋敷に上がった。 
　靴は玄関の横にある大きな靴箱に入れられる。
「しかし、立派なものですな」
　屋敷の内装もやはりこの辺りでは見かけない独特なモノで、しかし不思議と落ち着ける何かがあった。 
　木製の床は軋んで不快な音を出す事は無く、記憶にある屋敷ではやや冷たかったはずだが、ここでは温かさが伝わってくる。
「ほうほう、ほう」
　ここに来て静かに高まっているシュベルスは、好奇心から忙しなく周囲を見回し始めた。 
　そうしていると、一行が玄関正面にあるカウンターに向かって動き始めたので、やや遅れながら付いていき。
　そしてカウンターの中に営業スマイルを使いこなすゴブリンが本当にいたので驚いた。 
　シュベルスからすれば、それは芋虫が言葉を発した、と同じくらい衝撃的なモノだった。
「いらっしゃいませー。ご予約されているエッセバ様御一行ですね。料金は既に頂いているので、これをつけて下さいね。はい、ゆっくりと堪能して下さい」
　シュベルスが驚いている間、他の皆は愛想良く笑っているゴブリンから赤い玉が嵌め込まれた糸のブレスレットを受け取っていく。 
　ブレスレットを受け取った者から、エッセバ達に軽く会釈し、思い思いに行動を開始した。
「さてと、早く入ろうぜ」
「今日は何してもらおうかなぁ。この間のやってみると、肌が滑々になったのよね」
「あ、じゃあ今日はそれ、やってもらおうかしら」
　ブレスレットを装着し、男は青い布が吊り下げられた通路に、女は赤い布が吊り下げられた通路に入っていった。 
　布にはどちらもヘンテコなマークが白い糸で縫いつけられているが、それが温泉を示しているのだと何となく分かる。 
　護衛役のエルフ達もここに到着した時点で一応の仕事が終わり、後は自由行動となっているので、まったりと温泉を楽しむ気満々だった。
「……はぁ、驚き過ぎて、身が持たんぞ」
　短い間に驚き過ぎて、やや草臥れた様子のシュベルスだった。 
　そして気がつけばシュベルスはブレスレットを右手首に装着し、男達が入って行った通路の中を歩いていた。
 
  
　ちなみにそんな横で、小声でこんなやり取りが交わされていた。
「あ～、エッセバ様。外の人連れてきちゃ駄目じゃないですか。禁則事項にキッチリ書いてますよ？　守ってもらわないと、困ります」
「すまんな。しかし二百年ぶりに帰って来た弟でな、ここを自慢してやろうと思ってな」
「駄目ですよ、規則は規則なんですから。入れたら、僕が怒られます」
「それは大丈夫だ。アポ朗殿に直接連絡して、酒樽十で特例を認めてもらっとる」
「え？　本当ですか？　少しお待ちを……あの……エッセバ様が……ええ、はい、はい。分かりました。……本当みたいですね。じゃ、大丈夫ですね」
「それでは、ブレスレットを貰おうか」
「はい、どうぞ。あとそちらの方の湯着はサービスしときますので、どうぞ使ってください。では、お楽しみください」
 
  
　■　■　■
 
「あ～……。確かにこれは、兄上が自慢したいのも頷ける」
　屋敷の通路の先にあった脱衣所で衣服を脱ぎ、湯着と呼ばれる薄い生地の衣服に着替えたシュベルスは、一番広い混浴の浴場にある白濁とした湯に浸かりながら横に居るエッセバに語りかけた。
「そうだろう、そうだろう。毎日入りに来るくらい、ここは気に入っているからな。帰って来た弟に、自慢したくもなるさ」
　シュベルスと同じハーフパンツタイプの湯着に着替えたエッセバは、非常に自慢げだ。 
　手元には木桶に入れられたエルフ酒の瓶とお猪口。それをチビチビと飲みながら、二人は語る。
「しかし、本当に色々とやっているんですね、ここは。他で見たモノもあれば、初めてのモノもある」
「そうだな、本当に、色々とやっているよ。個人的には、雷精石とミスラルを利用した電気風呂がお勧めだ。ピリピリして最初は慣れないかもしれないが、あのキュッと筋肉が引き締まる感覚は止められん。ハマるな」
「確かに、あれには驚かされました。使用してる材料が材料だけに、なんと勿体ない、と思ったものですが、あの独特の感覚は今まで体験した事もありませんでした。まあ、あの加減を出すには、それ相応の時間と手間が必要でしょうな。強過ぎれば、癒される前に死にますし」
「まあ、試さない方が無難だろう。危険だし、費用がかかり過ぎるしな。電気風呂の他には、打たせ湯、サウナ辺りもいいな。サウナの後の水風呂は、キュッと引き締まって気持ちがいい」
　水風呂の水は水精石で出した水だから、よりいいぞ。とエッセバはエルフ酒を飲み、陽気に笑った。
「確かに、先程試しましたが、あれはいいですね。水精石で出した水は精霊達の力が宿っていますから、エルフにとっては最高だ。ただ、特に驚いたのは噴流式泡温泉、ですね。あれ、どうやってるんですか？」
　噴流式泡温泉。 
　壁や底にある小さな穴から噴き出す細かく小さな泡が入浴者の身体を刺激する、≪パラベラ温泉郷≫に複数設計された温泉の中でも高い人気を誇るモノである。 
　詳しい構造は訪いかけられたエッセバも知らない事だが、電気風呂と似たような考えで設計され、これには風精石が使用されていた。 
　ブクブクと泡が全身を刺激するその感覚に、老若男女問わず、虜になる者は多い。
「それは知らん。コチラが教えてほしいくらいだ」
「流石に兄上でも知りませんか、残念です。……そう言えば、温泉以外のサービスも面白いですな。ビッグコッコの温泉卵なんてありますし、それを温泉に入りながら堪能できるなんて驚きですよ」
「まあ、確かにな。そうだな、個人的なオススメのサービスと言えば、森の恵みから造られたアロマオイルを用いたオイルマッサージ、というのがあるぞ。あれは身体中の疲れが揉み落とされるようで、至福の時だな。特にドリアーヌ嬢にやってもらった時は、思わず昇天してしまいそうだった。思い出しただけでも、久方ぶりにいきり起ちそうだ」
「鼻の下が伸びているぞ、ムッツリ兄上」
「はっはっは、お前が言うな、ムッツリ弟。だが仕方あるまい。そちらに関しては、種族的にアチラが上手だからな、勝てんよ。彼女にかかれば枯れた者でさえ復活するし、女衆達もやってもらうと美肌うんぬんと好評で、こぞってドリアーヌ嬢を指名している。だからドリアーヌ嬢のマッサージはなかなか受けられないが、その他の者のマッサージも悪くは無いから試すといいだろう。ドリアーヌ嬢ほどではないが、彼女達もメキメキと上達している」
「そんなに凄いのですか？」
「恐らくエルフの人口問題も、多少はこれで改善するだろう、というくらいには凄い。場合によっては、そういった欲望を刺激する為のマッサージも受けられる。ただあれを試したグラーバの奴は、抑えきれずに夫人と一晩中楽しんだようだ。一晩中ねちっこく攻められたらしくてな、夫人は立つ事もできんかったらしい」
　グラーバはハイエルフではないがそれに近い能力を持つ壮年のエルフであり、エッセバと同じ【円卓会議】に参加する権利を持つ者――つまりは氏族長の一人である。 
　里でも有数の戦士であり愛妻家でもある、エルフにしては欲が強い彼は、自分に合わせれば妻の負担が大き過ぎる、などと言って、夜では淡泊な者として仲間内では知られていた。 
　愛し過ぎて本番に弱いヘタレ、とも言われているが、それはさて置き。 
　そんな彼が、妻が立てなくなるほど愛した。 
　大昔だが、幼少の頃を互いに知る者として、シュベルスは納得したように頷く。
「なるほど、そうですね。エルフは基本的に、淡泊ですからね。あえてそうした刺激を与える事で、促すと言う訳ですか」
「そうだ。先の戦争で減った人口を増やすには、ドリアーヌ嬢達のマッサージが、案外良い手段なのだよ。もっとも、純粋に気持ちいいからだがな」
　お猪口から酒が無くなり、交互に注いでいく。 
　久しぶりの兄弟の語らいはゆったりまったりと続き、今まで離れていた時間を埋めるように、途切れない。 
　そうしてどれ程の間温泉を堪能しただろうか。そろそろ上がるか、という頃合になって、意を決し、シュベルスはエッセバに訊いた。
「兄上、アポ朗殿、という方には会えますか？」
「今は、居らん。外に出ているそうだ」
「そう、ですか」
　気合いを入れたのに空振りで、ガクリ、とあからさまに落ち込むシュベルスを見て、エッセバは苦笑しながらその肩を叩いた。
「そう気落ちするな、連絡手段はある。そこからは、お前の交渉次第だ」
　だが取りあえず今は飲め。グイッと、飲め。 
　そう言って、エルフ酒を注ぐ。 
　トプトプと、音が鳴る。 
　限界ギリギリにまで入れられた酒に、いつの間にか日が沈み、夜空に輝いていた星月の光が反射した。月星の光に混じる魔力を吸収して、普段以上に味を深めていくエルフ酒。
　それをグイッと一口で飲むシュベルスは、必ずまだ会わぬアポ朗殿と良好な関係を築くのだ、と誓いを立てる。
　主な理由としては、またここの温泉に来たいからだ。 
　本来なら外部の者となったシュベルスがここの存在を知る事はできないのだが、エッセバが交渉し、特別に認められたからこそ浸かる事ができている。 
　だが大森林から出ると特例も終わり、以後このままだと入る事はできず、また、ここの存在を洩らすと暗殺されてしまうので、対等な取引関係となる事をシュベルスは目標としたのだった。
  
　そうして数日の滞在期間中、日々拡張される温泉や、新しいサービスが生まれる≪パラベラ温泉郷≫に足繁く兄弟で通い、里帰りを終えたシュベルスは、帰りを待っていた家族の前でこう言った。
  
「そうだ、皆で温泉に行こう」
  
　すっかり温泉中毒者となったシュベルスの行動は速かった。
 
　老舗商会≪緑矢星郷≫会長が、手土産こさえて来るまで後■■日。
Translated Version (Hey, Vegasranger2 here~! There was a REALLY crappy translation here before, so I deleted it and waited until Google Translate got updated so I could put in my own translation.  I hope y'all enjoy it!)
[Yes, let's go to the hot spring: rumor of elves] [Time axis: ? ? ? ]
«Kuderun Great Forest»
The great forest where the elves have lived for a long time, and the war with human beings has recently started, has already regained the natural level that would not let you feel the scars of war. The atmosphere is clear, and the whole forest is filled with pure natural magic (Mana). And although it had been decreasing for a certain reason for a while, in the same great forest where the spirits had increased to the same level or more for the same reason, for many reasons, various benefits were beginning to occur. The spirits can not even perceive that their sympathetic ability is not high, but even with the presence of the spirits, nature becomes richer and the average level of the monsters living there is rising. Perhaps, in the large forest that is gradually spreading, there may be more species that did not exist before.
In such a large forest, a village of elves coexisting with Daiki. At the entrance of the fenced outer rim, a slightly old high elf with a travel costume came home.
"... nostalgic. It's really not here."
The name of the high elf is Schubers Ferra. Unusual among the occluding and exclusive elves, it is a stranger who went out with his own intention.
Elves, who often end their lives in the woods, are always at the back of the wood unless they have special circumstances such as committing a crime. It is said that the elves of the elves prefer a tree-growing place, but they know that being a long-lived species and therefore short-lived creatures-their representatives being humans and beasts-are unfortunate It is the body. If you love humans, you will see that those who love you will grow and die and you will die. That is true of other family members and friends, and it is a reality that can not escape. So the elves live in the woods with the same long-lived family and die from illness and injury. By the way, there are almost no cases that have become senile.
Another reason for not leaving the forest is that it is easy to be targeted by slave dealers and evil nobles and simply dangerous because the elves are simply beautiful. And it's even better if it's a high elf, the elves' top class. If you identify yourself as a high elf rather than an elf outside, you may seek out a lifeblood that has the effect of prolonging life, and people in the head of state of the country may start moving. And if it catches, it will reach the end that it will be kept being drained endlessly. I think that such a life, just thinking.
However, although the stranger Schubers knew that the outside world was full of danger, he could not suppress the urge that had been deep inside his heart for many years. The perseverance that lasted forever from my childhood reached the limit and chose to go out of the forest.
That is about two hundred years ago.
However, even if it thought so, it was not easy. Schwerz is the second son of a family that plays an important role among the elves, as well as one of the high elves with very few populations in the village. For this reason, she was seen as one of the leaders of the next generation in the village and had the ability to respond to it.
If you shoot an arrow, you can easily shoot even a small target that is forty hundred metres ahead, and if you have a sword, even a Hind Bear can kill it alone and kill it. It leads many fellows with a vast amount of knowledge stored by books and daily life, and it is fierce to the enemy but very kind to the inside, so it has a strong human desire. The dances dedicated to God and the instruments transmitted to the elves were more than ordinary people and above all, they were favored by spirits.
Therefore, it goes without saying that there was a fierce battle when leaving the forest.
From Schwerz, for the wish kept for many years. From Elven's Village, it is impossible to lose the village's important characters.
The Elves tried to persuade them somehow because of the circumstances, but Schubers' mind did not change at all, like Ginkgo, which boasts a metallic luster and hardness. As a result, it developed into a duel using a tree sword (Laurel) that only some of the elves are allowed to possess.
Those who fought at that time were Schwerz himself and his father, Baikal.
The serious son who began was intense, and due to the height of the fighting power of the two men, the battlefield had a deep scar. The destruction of raging spirits breaks the earth, and innumerable arrows are bombarded with even rocks, and life explosions by plants that can cover it. The battle, which also developed into a high elves-to-air battle, lasted for several hours.
The end of the fierce battle came to an end, but both suffered serious injuries, and if something was different they would have lost their lives. But fortunately there were no dead, and it was natural Schubers to win. And when he left the Great Forest, Schwerz was stripped of his surname "Rainfall" and left the family with an equal farewell to the border.
So Schwerz himself thought that he would never come back to the Great Forest again, and he did not intend to come back. The line business that started outside has grown steadily due to Schwerz's excellent business talent, and now it is a large-scale long-established business association that operates across several countries. A large amount of money moves with Schwerz's intention, and there is no financial inconvenience. And not as much as an elf, but with a long-lived, beautiful young daughter-in-law, two boys were born about a hundred and twenty years ago. The children were not high elves, but they are very good, they are already adults, and their brothers are good. Moreover, the proud children are carefully investigated whether they are aiming for a pretty wife-in-law. The result was innocence, loves the child from the heart-and the child was born. From Schwerz, it is a cute and unbearable grandson. There is no regret in leaving the great forest because you can say that Schwerz is happy from the bottom of my heart. I think it was the right choice.
But the previous war brought about a fluctuation in his mind. I at least wanted to know what the birthplace was. If your father, brother, or relatives have died, you may want to send flowers in front of the tomb. Though I thought so, Schwerz left the business to his wife and son couple for a while, and came back to here.
"It looks like there is no damage to the village itself ... Well, but what happened? I wonder if anyone is here. I've come here, but it's hard to get close"
Why would he be deceived to come back? Will the Mori Abandon be deceived? Do you not want to talk? Anxiety is endless, but it should be felt as well.
As Schwerz looked around, thinking about the surroundings, he could not wait so long and saw a high elf he saw with him, holding several elves and coming down from the top of the tree using stairs. The high elves that come are the high elves that are even older than Schwerz, which will reach 325 years old this year. The high elves have a very good appearance, and the bowls stored in the jaws are impressive, and the backs and hips with pins and stretches are reminiscent of Taiki. The figure has the strength that I do not feel at all such as having lived for three hundred and fourteen years, and the atmosphere that feels is deep like tree sea and has warmth that seems to wrap everything.
The name of the old high elf who came is Esseva Fero Reinfall, true brother of Schwerz.
"Well back home, Schwerz"
"It's been a long time, brother. It's not just that I came back. I just came to see what happened to the village in the previous war. Once I'm done, I'll be back soon. But it would be good for the village too "
"There is no hurry ... but I felt relieved that I was still healthy. When I went out, I was worried about what would happen, but it seemed to be a habit."
"As always, I am worried about my brother. I wish I had forgotten about the people who left the village."
"Don't say so. What's wrong with worrying about only one brother? But what will it be like? ... There have been various things in the last two hundred years. So, Schubers. Father's disease. And I was called under the Mother God, but I will keep the testament.”
With the Esseba's question of a serious face, changing from a cherished smile to a nostalgic past, Schubers has redefined.
"My dad ... please give me my brother."
"Well, then- My child Shubels, I wanted to respect your will as a parent, but as a clan chief, I could not take you outside the village. One child's I will not forgive my father who can not defend myself even if I am free, but I can not permit him to take the name of Reinfort, but if there is anything outside, I would like you to always come back. Asking you to protect your family, who will be there, so please be patient and wish for the protection of your ancestors and the tree of the world. "
"Yes .... That, my father, ...... said that, was it?"
In conversation with a long-time family friend and floating somewhere, Schwerz cried with no sense of age, hearing the true intention of his first heard father. The two fathers, Baikaru, were both high self-confident, disciplined high elves. The father in the memory that was rubbed by the long days rarely laughed at all time, always thinking and acting as the leader of the family. Such father thought so.
For Schubers, who thought that he might have been deceived to beat his father and leave the village, may have been imprisoned that his blood is connected, etc., the testimony Esseva spoke for many years It was something that eliminated all of the thoughts accumulated during that time. As if the dam broke down, the tears that accumulated during the years accumulated will continue to flow regardless of Schwerz's intention.
"This is not a crying cry. You are a crybaby as old as you are."
Then, in Esseba, who gently strokes Schwerz's head with a smile full of kindness, Schwerz dyed his face red from embarrassment and writhing. From Esseba, even if I leave the village or age, I know that Schwerz is still a cute little brother. I'm sorry for being a good old high elf. Thinking so, Schwerz smiled while shedding tears.
"... I would regret if I could have my grandchildren and great grandchildren meet up with my father, and I hear that."
"Well, there are children and grandchildren, so I hope to bring them back next time, and welcome them. You should also visit the tombs for your fatherhood."
"Yes, I think as a person who left the village, I think I will bring my family back home."
I do not intend to settle down right now, but I thought that it would be at least a filial piety to bring my beloved wife, a proud child, and a lovely grandson to the elf's village in the name of a grandfather's grave. I wanted to show you what grandchildren and great grandchildren, even if my father was not already in this world. As I was talking about elf's village instead of lullabies, I was interested in the children, and I said that I would like to go someday, so I think it's just fine.
"I can't wait that time now. Well, I want to calm down and talk in various ways, but there is a place I would like to take you to. I recommend going to the grave once, but before that, my daughter You have to introduce it. "
Esseba, who was smiling, set the sideways of the most beautiful female elves among the elves who were standing by. It looks as young as the late teens to the early twenties, neutral in appearance, with bluish silver hair extending to the waist. The flawless skin was white like a virgin snow, and the eye with the light of intellect was clear without any cloudiness. It is proof that she is a dancer who carries her [Sara Maiden] with a design that emphasizes the ease of movement while exposing the shoulders and back while using translucent material.
Seeing and understanding there, but Schwerz felt uneasy about the floral ornament made of blue-silver metal. Because the decoration of the hair decoration was too elaborate. Although it is obvious from the high elves, Schwels, who use the Mithril as a material, the elves have unfortunately no technology to make something so sophisticated. We can fix swords and bows and arrows that we need for war, kitchen knives and pots that we use in our daily life, but we can not understand why there is a hair ornament like an art like a dwarf here, because we know the outside. Besides, although a few but mixed female elves among escort elves have differences such as pendants and rings, I was surprised that they had delicate ornaments. Schwerz's question was as deep as he could see.
And, before answering the question, she-Maile Fero Leinfort showed Schwerz a beautiful smile and bowed.
"Hello, Uncle Schubers. My name is Myle Fallo Reinfort. Like my father and uncle, I am one of the high elves, so please keep track of it."
A brilliant smile and a formal greeting method. Even Schwerz, who has business talks with various countries, was interested in a form of completeness. And understand. She is her nephew. The clear blue-silver coral that slowly spreads from the back was definitely the proof of the high elves.
"This is nice to meet you, Mr. Mail. But I don't need it. If I can't name Reinfort, it's enough to just call me an uncle."
"Is that so? If so, can you call me an uncle? Instead, please call me" I'm about mail. "
"Oh, that's fine. I ask for your kind respect, Mail. ... but it's a boy on the side of a rhetoric, it's not a high elf."
"No, I'm still immature like me. I'll work hard not to be ashamed of Father's name"
"Well, I'm looking forward to the future"
As Schubers was impressed by Mail's ambitious attitude, Esseba broke into the story with a seemingly mischievous smile from the side.
"Yes, Mail. Also, if you are helped by Apo, you are far from being considered a good woman.
"Now my father said so soon"
She blows up the slightly reddened cheeks, and the mail hates while looking up at Essaba. In contrast to Esseba who receives it while laughing, Schwerz leans the head, who can not understand everything. I did not know who the apo chopsticks that Esseva said were.
Then Esseva saw Schwerz saying something, and put his arm on Schwerz's shoulder and urged him to go to the village's home, peeking at his ear.
"If you go to a place where you want to take you, you will immediately know who the apo hall I mentioned earlier. And also the hair ornaments of the mails."
My brother (Schebels) returned to his hometown for the first time in two hundred years, feeling uneasy about the elder brother (Esseba) who smiles like cheating again.
ー ■ ■ ■ ■)
After finishing his father's tomb at the root of Taiki, Schubers, who put his luggage in his home's house, was walking along a forest path with Esseba. A relatively recently built forest road seems to follow the mountain, gradually becoming steeper. If there are people who are not used to walking, the speed will be greatly reduced, but only people who are used to walking this time, so we went at a fairly quick pace.
The number of companions with Schubers is a large community with twenty people, including Schubers, and the minimum armament to combat monsters-weapons are misalul bows and arrows or daggers, armor are mislars and leather armor reinforced in places. There is no particular feeling of tension. It is unlikely that it will be attacked, but if you encounter something, it is an atmosphere like saying that one application is to be applied. As Schwerz walks through the forest he has been born and raised for the first time in a long time, it is no wonder that there is a memory that Hindbear, which is located at the top of the large forest ecosystem, inhabits in this area.
(Why are you all so distracted? Why is it floating like you are looking forward to something? Why are you hunting for monsters in advance?)
And for some reason, everyone has a bag with alternative clothes, underwear, and long cloths to wipe the body. Such Schubers had a similar bag from Esseva and carried on his shoulder. At first I thought it was going to be a river, but since the river should not flow in the direction of going forward, that possibility was low as long as the topography has not changed in two hundred years.
The more you think, the less you know where you are heading. Schwerz, who was not taught at all, asked Esseba many times along the way, but.
"Where are you going, Brother?"
"It's a secret because it's interesting if you're in secret."
He just added that to a crap-like smile, so I gave up asking Schwerz to start listening to it from the middle and kept silent. How long did it last? At first I thought that it was the cause of my mind, but as I went along the forest path, the signs of the spirits spreading in the great forest gradually became stronger. I heard the voice of the spirit who spoke to the high elves Schwels, and I could see it. However, Esseva may have been pre-occupied as to what will be ahead, just smile and can not tell.
I will visit again, but it is said to be a secret again. Schwerz began to feel irritated by Esseba's response, but saw it at the border of a tree that suddenly broke off.
To put it concisely, it was “Fortress at a Secret Site”.
There is a village in the back of the forest. This is still good. The Elven Village is similar to that. And it is natural to be prepared for the external enemy. If you do not do so, you will be attacked by a monster and you will be captured.
But that in front of the eyes was different from the usual in the digit of preparation. There are two types of defense weapons that stand out from the outer edge, but there are numerous defense mowers that block out the surrounding enemy, innumerable barks (Sakamagi), Lilium hidden in the path that runs through the barges, open moat and water digging. There is a huge rock wall that is eight meters high and a width of three hundred metres rising from the ground, and something of a wooden wall that slightly protrudes outside is set on the rock wall. .
Schwerz did not know what it was installed on a rock wall, but it was called a chariot and was used to drop wood stones and hot water from the head of the enemy who was attached to the wall. It was something that was invented. Because the wheels are attached, it can be moved easily, because it can slay the lower enemies relatively safely while preventing arrows etc., which is useful in defense battles. Even if it is destroyed, if you drop the wreckage, you can attack the enemy as it is, so there is no waste.
Honestly, Elf's Village is more defensive than it is, but there is nothing to compare with here. It was difficult to accurately measure how much time it took, for example, the enchantment was applied to each and every reverse bark.
"Huh, Schubers. Don't rush, I'm going right away."
Esseva had already begun to walk, leaving Schwerz who had stopped by surprise.
The forest road which I have walked until now is once interrupted, and the distance from there to the fortress is about one hundred and several dozen metres. It was so far away that I could see the appearance of the fortress because all the trees between the forest road and the fortress were cut down and the view was very good. Just because there are no trees, it does not mean that there is no green, and the empty space is small but grassland. And perhaps this meadow plays a role in hiding the traps set up here and there. It's better not to walk the grassland in the ear of Schwerz, because the spirits are kindly crawling.
A stone pavement is laid from the forest road to the main gate of the fortress so as to directly penetrate such a meadow. As he realized that almost all the cobblestones were formed by squares of the same size, Schwerz kept an eye on it. The cobblestones that are often found in royal cities etc. are not the ones that use stones of the same shape so far.
(Just by looking at this, don't get the skills of those who built the fortress. And it's thorough.)
I was surprised at the cobblestones alone, but it's not only that. A thick plank bridge was built over the two moats along the way, and it was unlikely that it would break even if several carriages loaded with luggage were on board. It seems that there are two types of enchantments for this, and this bridge was a kind of magic item. It was the same with reverse mogi, but it was likely to pass the surprise and fall in love to enchant the bridge with an advanced skill. And if you look at the details carefully, it seems that you are blocking and attacking the enemy by explosion during defense. Even Schwerz, a merchant, feared that his aim was to thoroughly kill the enemy down to the bridge. If you try to attack here, you do not know how much strength you have to prepare and how much wear and tear you must prepare for.
Observing so far, Schwerz turned his gaze from the bottom to the front. Then, just as the huge main gate was released now, I could see the structure inside.
(That's also ... a rare style building)
The structure I saw was an architectural style that I didn't see much in this area, so I could see at a glance. It is not a wind that uses bricks, and it does not mean that only wood is used as the material. It was made of wood, soil, paper and something different like brick. Of the knowledge that Schwerz has collected in his 200 years of life in the world, is the residence seen in the island country to the east closest? It is not a simple thing that ordinary people live in, but a fine thing that those of the privileged class like nobles lived.
Though thinking in various ways, Esseva who seems to be satisfied with Schwerz's reaction in a row and sideways starts to explain slightly what this is.
"How are you?"
"Yes, it's great, really."
"This is a spa facility run by demons who have become friends recently, saying that« Parabellum spa town »»”
Well, listening to that, Schubers scored most of the questions.
If this is a hot spring facility, you can get an explanation of the substitute clothes and underwear put in a bag the group has. Was it not a river, but a hot spring? I felt that Schwerz was old, who did not have that idea. Hold down your eyes and exhale.
Certainly, the steam rising in the depths can be visually recognized as it approaches, and the peculiar smell floating around must be a thing which I often smelled in the place with a hot spring. Besides, in the fortress the appearances of other elves are seen in here and there, and the signs of a large number of people transmitted from the building, and the laughing voice that leaks are the same as any other.
There is nothing wrong with the part that the demon is running, but the Elves seem to have fought with the seeds in the previous war, so it must be a connection. Since many demons with high intelligence like human beings like to bathe, it is probably a demon-class masterpiece. Speaking of threat, it is a threat, but if you get along well there is no particular problem.
Schubers made that decision and settled on the following explanation.
"There are a variety of employees here, such as goblins, humans, and beasts, but because the demon's chief-Apo-Rakuden is doing various things experimentally, there are new surprises every day, It's the place where the elves are most interested now. "
Schwerz was surprised and turned to Esseba, which will be explained next.
Goblins are working. And there is a human being and a beastman working in the same place. It was complaining that it was strange. Goblins are basically obsessed with instinct and stupid. It can be used for the robbery, but it can not be serviced with the need for attentive attention. Human employees still know. You will be able to use it enough if you gain experience, and it is possible to supplement the number with slaves if you have a budget. But the question remains if you can work with the goblins. The goblins who were absolutely obedient to the command had no idea what other employees would be, and the beast was also given the same reason as human beings.
"That's stupid"
Schwerz's response is normal because he lived in the outside world for as long as two hundred years. No, the elves in the woods will usually have the same response as Schwels. However, none of the people in the surrounding area have the same reaction as Schwerz. Naturally, I accept it as such.
"Well, if you go, you know everything. Just because it's a goblin, don't ask. Here's something special from the long end to the end."
The group arrives in front of the main gate, prompting Schwerz to tilt its head. The main wall of the "concave" shape with the rock walls protruding on both sides had a double structure with a gate in front and back. Between the first and second gates is about 5 metres. It is almost the same as the thickness of the rock wall, and it will be to kill the enemy, and the ceiling between the gate has a large hole for bathing wood stone and hot water. Even if the first gate was destroyed, it was likely to slaughter many enemy soldiers before the second gate was destroyed.
"Your hardship"
Just before going down the gate, Esseva raised his hand lightly while looking up above the rock and raised his voice. Besides, Schwerz raised his face, and on the rock wall, several dark elves armed with bows and arrows were watching around. Most of the consciousness is turned to the surroundings again whether it is determined that there is no problem when looking at the appearance of Essaba. Schubers, who had been cleverly concealed by magic item cloaks and obstacles and was distracted by other things, finally realized at that time.
"Please come and enjoy today."
A mature dark elf, perhaps the head of a group, responded to Esseba's words while speaking. Although there is no prejudice in the living outside as before, the dark elves still have a sense of reluctance, and the response of the welcome word is only to lightly parry through the gate.
Immediately after crossing the double main gate, the group handed armed arms at a small checkpoint located beside the main gate. It would be awkward to bring in weapons and get rampant. If you don't give your arm here, it will be a problem when something happens. It is understandable, but it was a human female and a female hobgoblin. They are likely to be killed first if the people from outside go wild, but it may be that they are strong, as no other men's fighters can be seen. Somehow it looks like a knight and mage. While Schwerz was thinking, etc., the group who gave the armed sign with smooth on the document. When I finished the sign I was handed a metal plate with a number written on it. If this is presented on the way back, armed will come back.
After such a detailed procedure, the party finally stepped into the lively spa town.
"Now only the village elves are coming here, so there are few customers, but still there are many users. There are many people who enter every day and are immersed."
At the back of the road that extends from the main gate, which is a central street, is the mansion I saw earlier. And on the left and right of old there are not many houses but in this area shops of general structure are lined up.
There is a store that sells armor and small ornaments by lowering the signboard with the gold pot. Lined up at the store are hair ornaments and rings made of various metals, and in the back were lined various practical and ornamental armors. The clerk is a woman who is a well-beloved cat-based beast and a dwarf old man who looks like a stubborn artisan. There, a couple of young elves who might be lovers look at the product, laugh, ask some questions to the store clerk, and finally buy a matching ring made of mithril and green metal.
There is a store that offers simple dishes by hanging a signboard with a fork and a knife. There was a lot of space in the store, and young and old elves shook their heart for cooking. It is the cat fairies (Cat Siths) who turn around to hear the customer's order, and it looks lovely that a biped walking cat moves with chocolate.
A variety of other shops were also developed, and the group arrived at the entrance of the central mansion, observing it in an unusual manner.
"First of all, let's go to a hot spring and go around other shops. The best thing here is the hot spring too"
So while explaining to Schwels, Esseba opened the door of the house in a state of getting used to. The door is rare in this area where the door makes a small noise and slides sideways. I thought that this was also a long time, and I tried to climb on the foot with my usual habit, but I was immediately warned.
"From here, take off your shoes"
"Oops, it was certainly so. It's been a long time, so I forgot.”
He was warned that he was trying to climb on the foot and Schwerz apologized, took off his shoes and went up to the mansion. The shoes are placed in a large shoebox next to the entrance.
"But it's a good thing."
After all the interior of the mansion is unique and not found in this area, but there was something strange and calming down. The wooden floor doesn't stir up and make an unpleasant sound, and it should have been a bit cold in the house in memory, but here the warmth is transmitted.
"Who, how"
Schwerz, who is quietly rising here, has begun to look around without much curiosity. Then, the party started to move toward the counter in front of the entrance, so it kept on with some delay.
And I was surprised that there was a goblin who really managed to use sales smiles in the counter. From Schwerz it was as shocking as worms uttering words.
"Everyone welcomes you. Esseba is making a reservation. It is already paid, so please put it on. Yes, please enjoy it slowly."
While Schwerz is astonished, everyone else will receive a bracelet of yarn with a red ball in it from a goblin that is smiling friendly. From the person who received the bracelet, I gave a brief lecture to Essevas and started to act.
"Let's get in early"
"I wonder what I can do today. If I try in the meantime, my skin has become smoother."
"Oh, let's get it today, let's get it done"
Wearing a bracelet, a man entered a passage where a blue cloth was suspended and a woman entered a passage where a red cloth was suspended. Although both marks are sewn with white thread on the cloth, it is understood somehow that it indicates a hot spring. As the escort elves arrived here, their work was over for a while, and after that they were free to act, so they were all relaxed and enjoying the hot spring.
"... Well, I'm too surprised, I have my own."
It was a little overwhelming as he was a little overwhelmed during the short time. Then he noticed that Schubers wore the bracelet on his right wrist and was walking in the aisle where the men went.
By the way, such an exchange was exchanged with a low voice next to it.
"Ah, Mr. Esseba. Don't you bring someone outside of you. Are you writing in the line? Are you not protected, it's a problem?"
"I'm sorry. But my younger brother, who came back for the first time in two hundred years, I'm thinking of bragging here."
"No, because the rules are the rules.”
"It's all right. I will contact the apo-sue directly and get a special case with ten barrels."
"Are you true? Wait a minute ... That ... Esseba-sama ... Yes, yes, yes. I understand.
"Now, let's wear a bracelet."
"Yes, please. The other person's bathing suit will be serviced, so please use it. So please enjoy it."
■ ■ ■
"Oh .... Certainly, I can see the big brother I want to boast."
She took off her clothes at the dressing room at the end of the mansion passage and changed her clothes to thin cloth clothes called bathing clothes, talking to Essaba who lies next to her while bathing in the cloudy water in the largest mixed bathing bath.
"Oh yes, yes. I love you so much that I come here every day, so I want to show off my younger brother back home"
Esseva, who has been dressed in the same shorts-type bathing suit as Schwerz, is very proud. A bottle of elf liquor put in a mallet and a porch at hand. Two people talk while drinking with it.
"But I'm really doing various things, here. Some things I saw elsewhere, some things for the first time."
"Yeah, I really do various things. Personally, I would recommend an electric bath that uses vermiculite and mithril. At first I may not get used to it, but that chut and muscle I can not stop my sense of tightness.”
"Sure, I was surprised at that. I thought that the material used was nothing but the material, but I had never experienced that unique sense so far. Well, that kind of moderate It takes a lot of time and effort to get it out, and if it's too strong it will die before being healed. "
"Well, don't try it, it's safe, it's dangerous and expensive. Besides the electric bath, it's also good to have a hot water and a sauna area. The water bath after the sauna is tight. Feels good" 
The water in the water bath is water that has been made with pure water, so it's better. Esseba drank and elves laughed cheerfully.
"Yes, I tried it earlier, but that's fine. The water from the waterstone is the best for the elves, because the power of the spirits is in it, but it's the best. It's a hot spring, how are you doing that? "
Jet-type foam hot spring. The small tiny bubbles spouted from the small holes in the wall and bottom stimulate the bather's body, and it is a highly popular thing among multiple spas designed in “Parabella Hot Spring Town”. The detailed structure is unknown to Esseba who is visiting, but it was designed with a similar idea to the electric bath, and it was made of vermiculite. Whether young or old, there are many people who are jealous of the sensation that Bukubuku and bubbles stimulate the whole body.
"I don't know that. I want you to tell me here."
"I don't know even if I am older than my elder brother, I'm sorry. ... If you say so, services other than hot springs are also interesting. There are hot cocco eggs of Big Cocco, and it is amazing to be able to enjoy it while entering hot springs. "
"Well, yes. Speaking of personally recommended services, there is an oil massage using aroma oils made from the bounty of the forest. It was a time of bliss, especially when I was asked by Miss Dorian, it was likely to ascend astonishingly.”
"The bottom of the nose is stretched, Mutsuri brother on"
"Haha haha, you say, Muttsuri brother. But I can not do it. As for that, because you are good at tribes Atilla, you win. If you say to her, even those with her will be resurrected, It is well received by the women and they are well-received, and they have nominated Miss Dorian, so it is hard to get a massage from Miss Dorian, but it's good to try other people's massage too. It is not as good as Miss Dorian, but they are also improving.”
"Is it so ugly?"
"Perhaps the population problem of the elves will probably be improved with this, too. In some cases, they can also receive massages to stimulate their desires. It seems that she has enjoyed it all night with her husband, who seemed to have been attacked all night, and she could not stand. "
Grava is not a high elves, but a mature elves with similar abilities, and those who have the right to participate in the same Roundtable as Esseba-one of the clans. A warrior, a widower who is a leading warrior and a widower, he has a strong desire for an elf, and his wife's burden is too large according to him, and he is known among the fellows as a pale night person at night. It is said that it is too weak and too weak for production, but it is well-placed. Such he loved so much that his wife couldn't stand. A long time ago, as you knew each other when you were young, Schwerz whispered as convinced.
"Oh, yes, yes. Elves are basically out of the blue. Do you mean that they encourage you by giving them such a stimulus?"
"Yeah. To increase the population that was lost in the previous war, the massage of Princess Dorian is an unexpectedly good way, though it's purely pleasant."
The sake is gone from the porch and it pours alternately. My brother's talk after a long time is relaxed and continuous, and it's uninterrupted to fill the time I had been away. And how long did you enjoy the hot spring? It was almost time for it to come up, and the decision was made and Schubers asked Esseba.
"Can you meet the older brother, the apo recuperate?"
"Now I live. I'm out there."
"Is that so" 
Esseba shook his shoulder with a wry smile, watching the squiggles and the squatters sinking in vain, emptying in vain.
"Don't get so down, there's a way to communicate. From there it's up to you to negotiate. But first of all, drink now.”
Giggle, drink. Say so and pour elves liquor. A sound is heard. The sun was sunk by the end of the limit, and the light of the moon was shining in the night sky. Elf liquor that absorbs the magic power mixed with moonlight and deepens its taste more than usual.
Schwerz, who drinks it with a quick bite, swears that he will have a good relationship with the apo choir that he has not yet met.
The main reason is that he wants to come here again. Schwerz, who would otherwise be an outsider, would not know the existence of this, but it could only soak because Esseba negotiated and was specifically recognized. However, special treatment is over when it comes out of the Great Forest, and it is impossible to enter after this, and because it would be assassinated if it leaked the existence here, Schubers aimed at becoming equal trade relations.
Then, during the period of stay for several days, hot spring which is expanded every day, new service is born, went to “Parabellum Hot Spring Town” frequently with brothers, Schubers who finished homecoming, said in front of the family who was waiting for the return.
"Yes, let's all go to the hot spring"
Schwerz, who had became a hot spring addict, was quick.
It is after ■ ■ ■ until the long-established business association «Midori-ya Hoshigoo» chairman comes with souvenirs.
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