Rhunfelais

== Storia ==
Quando nella Prima Era gli Æscynn giunsero nella valle del Derwent il popolo degli gnomi emigrò verso le coste nord orientali e fu così che la regione venne per la prima volta abitata in ampia misura. Resta ignoto quando esattamente le regioni abitate nella Quarta Era dal popolo halfling abbiano per la prima volta assistito all'arrivo di questo piccolo popolo la cui origine stessa rimane avvolta dal mistero. Quando nella Terza Era gli ardholiani giunsero nel Rhunfelais dalla valle del Derwent scacciarono il popolo degli gnomi mentre ai più mansueti halfling fu concesso di restare nelle loro terre come sudditi dell'Impero; gli gnomi migrarono ancora più a nord nelle terre di Alltudiaeth e oltre il mare nelle isole di Drachynys ove fondarono dei nuovi principati lontano dalle ambizioni degli ardholiani.
A seguito del ritiro delle forze imperiali dal continte la regione del Rhunfelais venne invasa da numerose tribù barbariche cho stabilirono una serie di domini nelle antiche terre degli gnomi strappate agli ardholiani. In quegli anni giunsero da occidente in soccorso numerosi gruppi di cavalieri provenienti da Caerlygon i quali, alleati degli gnomi e delle popolazioni locali oppresse, scacciarono gli invasori e fondarono nelle terre di Treragon nuovi regni in cui gli uomini potessero vivere in pace e armonia con gli altri popoli.
== Domini del Rhunfelais ==
=== Contea di Cahir ===
Dopo la vittoria dei fratelli Cledyvhir (lungaspada) Gareth e Gaheris ap Caradog contro i barbari che avevano occupato il settentrione di Treragon Gareth, il maggiore dei due, divenne marchese di Doonagore mentre il castello di Cahir e la contea ad esso associata passarono a Gaheris che assunse il titolo di Conte di Cahir. Nella Quarta Era la contea è abitato oltre che dagli umani da nutriti gruppi di gnomi, la regione consiste prevalentemente di pascoli nella parte orientale; la parte occidentale è invece coperta da grandi foreste dove sorgono diversi insediamenti di taglialegna. La contea intrettiene buoni rapporti commerciali con il reame nanico di Forandon e di fatti non è raro imbattersi imbattersi di tanto in tanto in carovane naniche sulla strada che, attraversando la Contea di Cahir, va da Forandon alle terre di Alltudiaeth abitate dagli gnomi.
=== Marchesato di Aberporth ===
Alla fine della Terza Era la parte più meridionale delle terre di Treragon era occupata da una piccolo marca fondata da una delle tante popolazioni barbariche giunte dal nord al ritiro delle forze imperiali. Il centro più importante del regno barbarico era cittadina fortificata di origine ardholiana che nella Quarta Era è nota come Silverkeep. Un'armata di uomini di Treragon e di gnomi assediò la fortezza di Silverkeep guidati da Drystan ap Meriadoc, un cavaliere errante di Caerlygon che si era alleato con un potente mago elfo conosciuto come Nosmir (Nusmara nella lingua comune). Grazie all'abilità di comandante del cavaliere e ai poteri del mago la fortezza venne espugnata e Drystan fu proclamato nuovo signore della Marca, fece costruire la città di Aberporth nei pressi della torre dove risiedeva Nosmir il quale divenne suo consigliere fidato e fondò la celebre Accademia di magia di Nusmara ove per secoli i più potenti maghi del continente appresero le arti magiche.
=== Marchesato di Doonagore ===
La Marca di Doonagore venne creata a seguito delle invasioni dei barbari del nord durante la Terza Era, gli invasori furono però scacciati, alla fine di quella stessa era da due cavalieri: i fratelli Gareth e Gaheris ap Caradog noti anche come fratelli Cledyvhir; i due si divisero le terre conquistate e Gareth, il fratello maggiore, divenne il primo marchese di Doonagore. Assieme alla contea di Cahir, il marchesato di Doonagore è uno dei domini umani ove gli gnomi vivono in maggior numero, infatti, avuta notizia della ritirata degli invasori e dell'apertura dei cavalieri di Caerlygon verso le altre razze, molti gnomi decisero di migrare verso le proprie terre ancestrali dove finalmente si sentivano di nuovo i benvenuti.
Nella Quarta Era il marchesato di Doonagore è un piccolo dominio affacciato sul grande mare, ha un'economia prevalentemente agraria e i suoi porti sono adoperati soprattutto per approfittare del mare pescoso e delle rotte costiere che non si spingono oltre le isole gnomiche di Drachynys. Lontano dalla costa il territorio è occupato prevalentemente da pascoli e da qualche campo coltivato.
=== Principato di Caer Fyrddin ===
Gli gnomi giunsero per la prima volta nelle isole di Drachynys per sfuggire al pericolo rappresentato dalle espansioni prima degli Æscynn e poi degli ardholiani nel continente. Nelle isole trovarono un luogo sicuro, seppur non particolarmente accogliente, in cui vivere; le isole infatti erano abitate da molte creature mostruose che costituirono per molto tempo un terribile pericolo per gli gnomi. Tra queste creature le più temibili erano i drachi, lontani parenti dei draghi, assai meno potenti ma comunque pericolosi per i piccoli gruppi di coloni gnomi. Dopo diversi anni gli gnomi riuscirono a prendere possesso quasi interamente delle isole e costruirono una città fortifica che chiamarono Caer Fyrddin; la caccia ai drachi era proficua e con le loro scaglie, artigli e zanne gli gnomi producevano molti oggetti d'artigianato assai richiesti sul continente. Gli gnomi si rivelarono anche abili commercianti e costruirono ampie città portuali che nel giro di pochi anni divennero gli snodi fondamentali della navigazione attraverso l'oceano.
Nella Quarta Era il principato di Caer Fyrddin è un dominio ricco e prospero e gli gnomi che vi abitano sono ricchi commercianti e navigatori noti in tutto il mondo, sebbene pochi gnomi scelgano il mestiere di marinaio molti dei più grandi capitani e lupi di mare appartengono proprio a questa razza.
=== Principato di Carreg-Rhys ===
Il castello di Carreg- Rhys venne costruito dagli gnomi in tempi assai remoti, si ritiene infatti che il nome significhi "Roccia di Rhys", un nome piuttosto diffuso tra gli gnomi; fonti di epoca ardholiana confermano che all'arrivo delle forze imperiali parte delle strutture che costituiscono l'attuale fortezza fossero già presenti sebbene essa nella Quarta Era appaia del tutto simile a un castello costruito dagli umani. I barbari invasori durante la Terza Era si stabilirono proprio in questa fortezza e fu solo all'arrivo nella regione di lady Enide, paladina appartenente all'ordine cavalleresco di Caerlygon, che la fortezza e il popolo oppresso della regione vennero liberati; Enide a quel punto venne proclamata signora di Carreg-Rhys e per secoli i suoi discendenti governarono le terre attorno all'antica fortezza.
Nella Quarta Era Carreg- Rhys è la maggior potenza militare del Rhunfelais e i suoi cavalieri sono noti e temuti in tutto il mondo. La regione è molto fertile ed è attraversata da grandi campi coltivati e da ampi pascoli, intrattiene commerci molto redditizi sia con i nani di Forandon che con gli gnomi di Alltudiaeth e Drachynys che garantiscono un benessere diffuso e duraturo.
Durante la Quarta Era diversi missionari yuriani provenienti dal Continente Meridionale giunsero nel principato e la loro predicazione fu favorevolemente accolta da diverse casate nobiliari che si convertirono al culto di Yesh, tra questi casati uno dei più celebri fu il casato de Gormond a cui appartengono i conti di Harlech (feudo di Carreg-Rhys) e i baroni di Silverkeep (feudo di Aberporth).
=== Principato di Trarthlav ===
Gli gnomi di Trarthlav sono considerati i più grezzi e rudi della loro specie, queste qualità sono da imputare al fatto che il loro principato costituisce il confine tra le terre civilizzate e quelle selvagge del Naerdor orientale abitate dai Leredain. Per secoli gli gnomi dovettero respingere gli assalti di queste bellicose tribù barbariche, i continui conflitti li resero diffidenti degli altri popoli e devastarono buona parte delle loro terre. Gli abitanti di Trarthlav vivono vite semplici coltivando quel poco che gli permette di sopravvivere e praticando il commercio in particolare con gli gnomi di Twr Baedd e di Cart Fyrddin. 
=== Principato di Twr Baedd ===
La penisola su cui sorge la città fortezza di Twr Baedd affaccia a nord, est e ovest sul Gwynllynn, il più grande lago del continete e uno degli habitat di creature marine più straordinario che ci sia; gli esperti ritengono che nel suo punto più profondo il lago possa raggiungere profondità di centinaia di metri, inoltre, si teorizza che un complesso sistema di caverse sotterranee si sviluppi al di sotto del fondale di cui solo poche sarebbero state esplorate. I cosiddetti "gnomi di lago" preferiscono evitare di immergersi nelle acque per timore di trovare qualcosa di più pericoloso dei numerosi pesci e dei giganteschi serpenti marini che cacciano generalemente. 
=== Valgraviati di Heuvelan ===
All'arrivo delle forze ardholiane nella terra che in seguito sarebbe stata nota come Heuvelan nella Terza Era gli halfling vivevano in società tribali piuttosto primitive: non possedevano delle vere strutture di comando né delle vere città. Con le conoscenze e le tecnologie imperiali gli halfling costruirono strade e acquedotti migliorando sensibilmente le proprie condizioni di vita. 
In tempi antichi gli halfling di questa terra vivevano in grotte scavate sotto verdi colline, nella Quarta Era questa tradizione prosegue ma le loro dimore sono divenute assai più comode e spaziose, delle vere e proprie case moderne scavate nella terra che, tralasciando un'illuminazione non sempre eccellente, non hanno nulla da invidiare alle case costruite al di sopra della superficie ove vivono le altre razze e gli halfling del Weidelant. Sotto la dominazione ardholiana le terre di Heuvelan vennero ripartiti in quattro regioni amministrative ciascuna assegnata al governo di un valgravio; i valgravi di Heuvelan risiedevano nelle città di Aansee, Helding, Vorstram e Wimmelen.
Nella Quarta Era gli halfling di Heuvelan proseguono la vita pacifica che conducevano sotto la dominazione ardholiana: la regione è infatti estremamente ricca e fertile, gli halfling di Heuvelan producono autonomamente le risorse di cui abbisognano praticando pesca e agricoltura di sussistenza ed esportando l'eccesso nelle terre vicine di Lyoun, Suthsceat e Weidelant; Heuvelan è anche una regione particolarmente nota per la produzione di una serie di merci estremamente popolari sul mercato internazionale come birra, liquori e soprattutto il tabacco. 
=== Valgraviati di Weidelant ===
Gli halfling del Weidelant sono considerati più "umanizzati"rispetto ai loro cugini di Heuvelan, essi infatti quando giunsero gli ardholiani nelle loro terre abbandonarono la vita nelle caverne sotterranee e presero ad abitare in città costruite sulla superficie (tuttavia l'architettura halfling rifiuta la costruzione di edifici a più di un piano ribadendo come "l'altezza non appartenga agli halfling"). 
Il Weidelant è ricco di campi coltivati e il suo mare è ricco di pesci, tuttavia la ricchezza di questi halfling non sta nella terra ma nelle loro grandi capacità organizzative e imprenditoriali: durante la dominazione ardholiana le quattro città maggiori di Eikenvelt, Rodporte, Vlacdal e Witmongart divennero le sedi di altrettanti valgraviati dipendenti da Ardhol; in quel periodo le città si arricchirono gestendo il traffico tra le province ardholiane d'Occidente e quelle nel Continente Meridionale e fu allora che nacquero le prime banche halfling che nei secoli successivi avrebbero determinato il destino del Weidelant.
Nella Quarta Era le banche halfling divennero le più importanti e sicure del mondo, con filiali in tutti i continenti, esse determinarono l'esito di conflitti, finanziarono missioni di esplorazione del Continente Orientale e in generale plasmarono la scena politica del Rhunfelais e della valle del Derwent.
== Luoghi del Rhunfelais ==
=== Accademia Nusmara di Aberporth ===
Fondata dal mago Nosmir alla fine della Terza Era l'Accademia Nusmara è la più importante e celebre scuola di magia del Continente Occidentale, in questa scuola studiarono alcuni dei maghi più potenti e abili che si siano mai visti. La scuola ha l'aspetto di una piccola fortezza al cui centro si trova una grande torre cilindrica e cava, attraversata per tutta la sua altezza da un camminamento a spirale affiancato da infinite scaffalature, quella dell'Accademia Nusmara è una delle biblioteche meglio fornite del continente. 
Alla morte di Nusmara, avvenuta nel IV secolo della Quarta Era, il ruolo di rettore dell'Accademia passò al suo allievo Admael Lothronion, come lui un elfo di stirpe sindar che fin dalla giovane età aveva dimostrato grande potenziale; inoltre, Admael era un avventuriero molto conosciuto grazie alle grandi imprese compiute a fianco dei compagni con cui formava la Compagnia della stella di Rubino.
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