Скупой рыцарь Опальные рассказы

Скупой рыцарь (Опальные рассказы)

Автор: Зощенко М.М.

Год назад в одно почтенное издательское учреждение я три месяца подряд 

ходил за деньгами. 

Заведующий отделом человек был милый, симпатичный. Всякий раз он справлялся о моем драгоценном здоровье, интересовался работой. И всегда очень сочувствовал и входил в положение. Однако, денег не платил. 

Примерно, зайдешь к нему числа десятого. Разведет руками, грустно улыбнется. 

-- Ай, -- говорит, -- ну, можно ли в такие несуразные числа заходить. Десятое число! А мне, может, пятнадцатого рабочим и служащим платить. Сами посудите. 

Ну, сообразишь, что десятое число, действительно, несколько неудобное число для платежей, -- уйдешь. 

Приходишь числа двадцатого. -- Ну, что вы, -- говорит, -- делаете? Только что недавно рабочим и служащим заплатил. Ну. откуда я вам возьму? Сами посудите. 

Два месяца я терпеливо поднимался на пятый этаж. В начале третьего месяца я стал слегка наседать и требовать. 

Заведующий ерзал на стуле, грустно разводил руками, но денег не платил. 

Я знаю--деньги платить занятие скучное, малоприбыльное. Сплошной, можно сказать, коммерческий расход. В трубу можно свободно полететь, ежели всем платить. Однако, мне было все равно. Я с энергичной настойчивостью вел свою линию. 

Заведующий, видимо, начал страдать oт моих посещений. Он избегал моего взгляда. Молча разводил руками. И углублялся в свои бумаги. 

Однажды, когда у заведующего сидел какой-то посетитель, я начал грозить. Я сказал: 

-- Либо платите сейчас, либо я сам не знаю, что сейчас сделаю. 

В голосе моем появились истерические нотки и вообще некоторое повизгиванье. 

Вдруг я услышал всхлипывание. Я с испугом посмотрел на заведующего. Закрыв глаза рукой, он плакал, не стесняясь присутствия посетителя. 

Я мысленно обругал себя скотиной и выбежал из кабинета. 

Мне было ужасно стыдно и неловко. 

Так довести человека. Экая я чортова свинья! Ну, действительно, ну, откуда ему взять денег, если у него, может, нету? Ах, такая гнусность! Надо извиниться. Скажу: согласен ждать, сколько понадобится. 

Я снова пошел в кабинет. 

Заведующий, откинувшись на спинку кресла, тихонько смеялся. Его усы и подбородок дрожали от смеха. 

Я услышал, как он говорил своему собеседнику: -- Ну, что я могу сделать? Пристают, докучают. Мешают работать. Ну, откуда я всем возьму? Приходится, знаете, прибегать к этой невинной хитрости. Это действует. Они народ впечатлительный. 

Я подошел к столу и тяжелым голосом потребовал немедленной уплаты. 

Заведующий, не глядя на мое лицо, написал на моем заявлении -- уплатить завтра. 

Назавтра я деньги получил. 

Этот случай -- подлинная правда. Я давно уже перестал фантазией разбавлять свои рассказы.