Магнит

Магнит

Автор: Аверченко А.Т.

I 

Первый раз в жизни я имел свой собственный телефон. Это радовало меня, как ребенка. Уходя утром из дому, я с напускной небрежностью сказал жене: 

- Если мне будут звонить, - спроси кто и запиши номер. 

Я прекрасно знал, что ни одна душа в мире, кроме монтера и телефонной станции, не имела представления о том, что я уже восемь часов имею свой собственный телефон, но бес гордости и хвастовства захватил меня в свои цепкие лапы, и я, одеваясь в передней, кроме жены, предупредил горничную и восьмилетнюю Китти, выбежавшую проводить меня: 

- Если мне будут звонить, - спросите кто и запишите номер. 

- Слушаю-с, барин! 

- Хорошо, папа! 

И я вышел с сознанием собственного достоинства и солидности, шагал по улицам так важно, что нисколько бы не удивился, услышав сзади себя разговор прохожих: 

- Смотрите, какой он важный! 

- Да, у него такой дурацкий вид, как будто он только что обзавелся собственным телефоном. 

II 

Вернувшись домой, я был несказанно удивлен поведением горничной: она открыла дверь, отскочила от меня, убежала за вешалку и, выпучив глаза, стала оттуда манить меня пальцем. 

- Что такое? 

- Барин, барин, - шептала она, давясь от смеха. - Подите-ка, что я вам скажу! Как бы только барыня не услыхала... 

Первой мыслью моей было, что она пьяна; второй - что я вскружил ей голову своей наружностью и она предлагает вступить с ней в преступную связь. 

Я подошел ближе, строго спросив: 

- Чего ты хочешь? 

- Тш... барин. Сегодня к Вере Павловне не приезжайте ночью, потому ихний муж не едет в Москву. 

Я растерянно посмотрел на загадочное, улыбающееся лицо горничной и тут же решил, что она по-прежнему равнодушна ко мне, но спиртные напитки лишили ее душевного равновесия и она говорит первое, что взбрело ей на ум. 

Из детской вылетела Китти, с размаху бросилась ко мне на шею и заплакала. 

- Что случилось? - обеспокоился я. 

- Бедный папочка! Мне жалко, что ты будешь слепой... Папочка, лучше ты брось эту драную кошку, Бельскую. 

- Какую... Бельс-ку-ю? - ахнул я, смотря ей прямо в заплаканные глаза. 

- Да твою любовницу. Которая играет в театре. Клеманс сказала, что она драная кошка. Клеманс сказала, что, если ты ее не бросишь, она выжжет тебе оба глаза кислотой, а потом она просила, чтобы ты сегодня обязательно приехал к ней в шантан. Я мамочке не говорила, чтобы ее не расстраивать, о глазах-то. 

Вне себя я оттолкнул Китти и бросился к жене. 

Жена сидела в моем рабочем кабинете и держала в руках телефонную трубку. Истерическим, дрожащим от слез голосом она говорила: 

- И это передать... Хорошо-с... Можно и это передать. И поцелуи... Что?.. Тысячу поцелуев. Передам и это. Все равно уж заодно. 

Она повесила телефонную трубку, обернулась и, смотря мне прямо в глаза, сказала странную фразу: 

- В вашем гнездышке на Бассейной бывать уже опасно. Муж, кажется, проследил. 

- Это дом сумасшедших! - вскричал я. - Ничего не понимаю. 

Жена подошла ко мне и, приблизив свое лицо к моему, без всякого колебания сказала: 

- Ты... мерзавец! 

- Первый раз об этом слышу. Это, вероятно, самые свежие вечерние новости. 

- Ты смеешься? Будешь ли ты смеяться, взглянув на это? Она взяла со стола испещренную надписями бумажку и прочла: 

- Номер 349 - 27 - "Мечтаю тебя увидеть хоть одним глазком сегодня в театре и послать хоть издали поцелуй". 

Номер 259 - 09 - "Куда ты, котик, девал то бриллиантовое кольцо, которое я тебе подарила? Неужели заложил подарок любящей тебя Дуси Петровой?" 

Номер 317 - 01 - "Я на тебя сердита... Клялся, что я для тебя единственная, а на самом деле тебя видели на Невском с полной брюнеткой. Не шути с огнем!" 

Номер 102 - 12 - "Ты - негодяй! Надеюсь, понимаешь". 

Номер 9 - 17 - "Мерзавец - и больше ничего!" 

Номер 177 - 02 - "Позвони, как только придешь, моя радость! А то явится муж, и нам не удастся уговориться о вечере. Любишь ли ты по-прежнему свою Надю?" 

Жена скомкала листок и с отвращением бросила его мне в лицо. 

- Что же ты стоишь? Чего же ты не звонишь своей Наде? - с дрожью в голосе спросила она. - Я понимаю теперь, почему ты с таким нетерпением ждал телефона. Позвони же ей - Номер 177 - 02, а то придет муж, и вам не удастся условиться о вечере. Подлец! 

Я пожал плечами. 

Если это была какая-нибудь шутка, то эти шутки не доставили мне радости, покоя и скромного веселья. 

Я поднял бумажку, внимательно прочитал ее и подошел к телефону. 

- Центральная, номер 177 - 02? Спасибо. Номер 177 - 02? 

Мужской голос ответил мне: 

- Да, кто говорит? 

- Номер 300 - 05. Позовите к телефону Надю. 

- Ах, вы номер 300 - 05. Я на нем ее однажды поймал. И вы ее называете Надей? Знайте, молодой человек, что при встрече я надаю вам пощечин... Я знаю, кто вы такой! 

- Спасибо! Кланяйтесь от меня вашей Наде и скажите ей, что она сумасшедшая. 

- Я ее и не виню, бедняжку. Подобные вам негодяи хоть кому вскружат голову. Ха-ха-ха! Профессиональные обольстители. Знайте, номер 300 - 05, что я поколочу вас не позже завтрашнего дня. 

Этот разговор не успокоил меня, не освежил моей воспаленной головы, а, наоборот, еще больше сбил меня с толку. 

III 

Обед прошел в тяжелом молчании. 

Жена за супом плакала в салфетку, оросила слезами жаркое и сладкое, а дочь Китти не отрываясь смотрела в мои глаза, представляя их выжженными, и, когда жена отворачивалась, дружески шептала мне: 

- Папа, так ты бросишь эту драную кошку - Бельскую? Смотри же! Брось ее! 

Горничная, убирая тарелки, делала мне таинственные знаки, грозила в мою сторону пальцем и фыркала в соусник. 

По ее лицу было видно, что она считает себя уже навеки связанной со мной ложью, тайной и преступлением. 

Зазвонил телефон. 

Я вскочил и помчался в кабинет. 

- Кто звонит? 

- Это номер 300 - 05? 

- Да, что нужно? 

Послышался женский смех. 

- Это говорю я, Дуся. Неужели у тебя уже нет подаренного мною кольца? Куда ты его девал? 

- Кольца у меня нет, - отвечал я. - И не звони ты мне больше никогда, чтоб тебя дьявол забрал! 

И повесил трубку. 

После обеда, отверженный всей семьей, я угрюмо занимался в кабинете и несколько раз говорил по телефону. 

Один раз мне сказали, что если я не дам на воспитание ребенка, то он будет подброшен под мои двери с соответствующей запиской, а потом кто-то подтвердил свое обещание выжечь мне глаза серной кислотой, если я не брошу "эту драную кошку" - Бельскую. 

Я обещал ребенка усыновить, а Бельскую бросить раз и навсегда. 

IV 

На другой день утром к нам явился неизвестный молодой человек с бритым лицом и, отрекомендовавшись актером Радугиным, сказал мне: 

- Если вам все равно, поменяемся номерами телефонов. 

- А зачем? - удивился я. 

- Видите ли, ваш номер 300 - 05 был раньше моим, и знакомые все уже к нему привыкли. 

- Да, они уж очень к нему привыкли, - согласился я. 

- И потому, так как мой новый номер мало кому известен, происходит путаница. 

- Совершенно верно, - согласился я. - Происходит путаница. Надеюсь, с вами вчера ничего дурного не случилось? Потому что муж Веры Павловны не поехал ночью в Москву, как предполагал. 

- Да? - обрадовался молодой человек. - Хорошо, что я вчера запутался с Клеманс и не попал к ней. 

- А Клеманс-то собирается за Бельскую выжечь вам глаза, - сообщил я, подмигивая. 

- Вы думаете? Хвастает. Никогда из-за нее не брошу Бельскую. 

- Как хотите, а я обещал, что бросите. Потом тут вам ребенка вашего хотел подкинуть номер 77 - 92. Я обещал усыновить. 

- Вы думаете, он мой? - задумчиво спросил бритый господин. - Я уже, признаться, совершенно спутался: где мои - где не мои. 

Его простодушный вид возмутил меня. 

- А тут еще один какой-то муж Нади обещался вас поколотить палкой. Поколотил? 

Он улыбнулся и добродушно махнул рукой: 

- Ну уж и палка. Простая тросточка. Да и темно. Вчера. Вечером. Так как же, поменяемся номерами? 

- Ладно. Сейчас скажу на станцию. 

V 

Я вызвал к нему в гостиную жену, а сам пошел к телефону. 

Разговаривая, я слышал доносившиеся из гостиной голоса. 

- Так вы артист? Я очень люблю театр. 

- О, сударыня. Я это предчувствовал с первого взгляда. В ваших глазах есть что-то такое магнетическое. Почему вы не играете? Вы так интересны! Вы так прекрасны! В вас чувствуется что-то такое, что манит и сулит небывалое счастье, о чем можно грезить только в сне, которое... которое... 

Послышался слабый протестующий голос жены, легкий шум, все это покрылось звуком поцелуя.