Тенденции развития рынка компьютерной графики и анимации

- 2 -





                  Крупнейший смотр  компьютерной  графики  и  анимации

         SIGGRAPH`94,  состоявшийся  в  июле этого года в американском

         городе Орландо (шт.Флорида), собрал рекордное количество фирм

         - участниц, приблизившееся к 300. Однако, несмотря на появле-

         ние всё новых компаний,  развивающих свою активность  в  этой

         области вычислительной индустрии,  выставка подтвердила,  что

         позиции основных грандов "графического мира" остаются непоко-

         лебимыми.



                   _1. 2Аппаратные средства на RISC- платформе



              Как и  ожидалось,  внимание посетителей в первую очередь

         было приковано  к  аппаратной  платформе   Silicon   Graphics

         Inc. (SGI)  и предлагаемому для неё ПО.  Безусловным "гвоздём

         программы" стала демонстрация модели PowerONYX, относящейся к

         старшему семейству выпускаемых компанией графических станций.

         В этих компьютерах устанавливаются процессоры  R8000  (другое

         название - TFP),  выпускаемые Mips Technologies. По предвари-

         тельным данным, их производительность в четыре раза превосхо-

         дит быстродействие самого мощного из ранее разработанных про-

         цессоров фирмы Mips - R4400.В результате показатели  произво-

         дительности модели  PowerONYX с одной микросхемой R8000 (так-

         товая частота 75 МГц) приблизительно аналогичны  таковым  для

         графической станции ONYX Extreme Deskside с двумя процессора-

         ми R4400,  каждый из которых работает на частоте 150  МГц,  а

         цена её даже несколько ниже: 102 тыс. против 107 тыс. долл. -

         в конфигурации с 64 Мбайт ОЗУ, жёстким диском объёмом 2 Гбайт

         и графической  системой Extreme.  При этом новая станция явно

         превосходит своих предшественников по возможностям расширения

         аппаратной конфигурации,  а  заявленная  компанией производи-

         тельность при установке в этот компьютер 12 процессоров (мак-

         симально возможное   число)   составляет  3.6  Гфлоп.  Модель

         PowerONYX поставляется с графической системой Reality  Engine

         2 (RE2) или Extreme.

              Наращивая вычислительные мощности высокопроизводительных

         графических станций,  SGI  не  забывает  и о младших моделях.

         Так, фирма анонсировала перенос на компьютеры Indy  графичес-




                                     - 3 -

         кого ускорителя  XZ и предложила вниманию посетителей демонс-

         трационный вариант новой системы.  Был показан и жидкокриста-

         ллический экран  для станций Indy,  обеспечивающий разрешение

         1280*1024 точек при 24- разрядном кодировании цвета.  В целом

         эти разработки  явно  указывают на стремление SGI реализовать

         быструю высококачественную графику на сравнительно  недорогих

         моделях рабочих станций.

              Между тем вопрос о том, насколько успешным будет продви-

         жение на рынок компьютеров Indy, пока остаётся открытым: сто-

         имость системы при наличии графического ускорителя XZ состав-

         ляет 33 тыс. долл., тогда как за 38 тыс. долл. уже можно при-

         обрести станцию следующего класса- Indigo 2,  которая выгодно

         отличается от  Indy  широкими  возможностями расширения (пос-

         редством установки дополнительных  плат),  а  также  наличием

         специальной системы охлаждения.  Indigo 2 допускает и исполь-

         зование нового процессора R8000.

              На выставке  была  продемонстрирована также видеосистема

         Sirius Video для платформы Silicon Graphics, которая способна

         взаимодействовать  с  графическими  ускорителями  VTX  и RE2,

         обеспечивающими наложение текстур  на  трёхмерные  объекты  с

         возможностью последующего просчёта кадров в реальном времени,

         причём все эти функции реализованы на аппаратном уровне.  Но-

         вая плата в качестве текстуры "предлагает" системам VTX и RE2

         "живое" видео, которое затем можно подвергнуть любым операци-

         ям,  применимым  к обычной текстуре.  Из других отличительных

         особенностей Sirius Video следует упомянуть  поддержку  любых

         типов видеосигналов,  включая цифровые, а также одновременное

         обслуживание при их вводе и выводе  двух  внешних  устройств.

         Единственная проблема, связанная с применением этой видеосис-

         темы,  заключается в отсутствии на сегодняшний день специаль-

         ного ПО,  которое обеспечило бы выполнение всего спектра опе-

         раций с видеосигналами и сделало ненужным монтажное  оборудо-

         вание, загромождающее современные студии.

              Начались поставки платы сжатия CosmoComprress,  ориенти-

         рованной на обработку данных произвольного типа и обеспечива-

         ющей наиболее высокое качество при операциях с видео.О созда-

         нии ПО для подготовки конечной видеопродукции с использовани-

         ем новой платы объявила компания Avid- один из ведущих произ-

         водителей программных  средств  данной категории для платформы




                                     - 4 -

         Macintosh. Плату CosmoCompress станет поддерживать  её  пакет

         Media Suite,  который предполагается поставлять вместе с гра-

         фическими станциями от SGI.

              Посетителям SIGGRAPH`94  впервые была продемонстрирована

         возможность работы на станциях ONYX с несжатой  видеоинформа-

         цией в реальном времени:  соответствующие системы были разме-

         щены на стендах компаний Parallax Graphics,  kodak  и  Aurora

         Systems.

              Устанавливаемая на этих компьютерах  ОС  IRIX  допускает

         организацию такой  файловой  системы,  в которой разные части

         одного и того же файла могут храниться на различных накопите-

         лях и считываться параллельно. Одновременная работа с четырь-

         мя контроллерами Fast/Wide SCSI- 2,  каждый из которых обслу-

         живал матрицу дисков производства фирмы Ciprico, позволил при

         операциях обмена с накопителями достичь общей пропускной спо-

         собности 80  Мбайт/с,  а именно эта характеристика определяет

         возможность оперирования несжатыми  видеоданными  в  реальном

         времени.

              Новая технология поддерживает работу с несжатым видео  в

         стандартах NTSC и PAL и, что ещё важнее, открывает перспекти-

         ву манипулирования несжатой  видеоинформацией,  записанной  с

         разрешением кинокадров. На SIGGRAPH`94 фирма Ciprico предста-

         вила также новую матрицу дисков (Model  68000)  со  скоростью

         ввода/вывода данных 19 Мбайт/с.

              Другую категорию устройств, предназначенных для выполне-

         ния разнообразных  операций  с  несжатым видео без потери ка-

         чества, образуют диск-рекодеры.  Один из ведущих производите-

         лей оборудования  этой  - фирма Abekas Video Systems - проде-

         монстрировала систему Discus стоимостью 20 тыс.  долл., обес-

         печивающую обработку 30 с непрерывного видео.  По сравнению с

         предыдущей моделью А65 новое устройство  имеет  ряд  дополни-

         тельных функций, в частности предусмотрена возможность вывода

         аналогового сигнала,  а кроме того,  оптимизирована  передача

         данных для  сетей  с протоколом TCP/IP,  что почти в три раза

         повысило скорость обмена.

              И все-таки  главной  неожиданностью  явился диск-рекодер

         фирмы Hewlett-Packard, предоставляющий в базовой конфигурации

         возможность работать с 3 мин.  "живого" видео, причём за счёт

         добавления обычных накопителей на жёстких дисках,  обслужива-




                                     - 5 -

         емых  контроллером SCSI,  этот показатель может быть увеличен

         в четыре раза.  Очевидно,  что при стоимости 38 тыс.  долл. с

         точки зрения  отношения  цена/производительность  описываемое

         устройство имеет явное преимущество перед диск-рекодерами  от

         Abekas. К тому же в модели производства HP поддерживается ин-

         терфейс Fast/Wide SCSI-2. Её другой сильной стороной является

         использование интерфейса IEEE 422,  допускающего сопряжение с

         любым монтажным оборудованием.  Для стандартных операций обс-

         луживания диск-рекодера  в  компьютер  необходимо  установить

         адаптер сети Ehternet и TCP/IP;  дополнительного ПО при  этом

         не требуется.  Однако интерактивная работа с этим устройством

         как с обычным магнитофоном предполагает наличие  специального

         программного драйвера.

              Говоря об аппаратных средствах компьютерной графики сле-

         дует упомянуть также новый монитор производства SONY с прямо-

         угольным экраном и разрешающей способностью 1900*1024  точек,

         а также  продемонстрированный  этой  же фирмой видеомонитор в

         стандарте HDTV.

              Подводя итог   обзору   аппаратного  обеспечения  класса

         high-end, следует подчеркнуть явное  доминирование  платформы

         SGI. Несмотря  на  наличие  отдельных разработок у других из-

         вестных производителей  (IBM,   DEC),   господство   компании

         Silicon Graphics  в данном секторе рынка остаётся незыблемым.

         Об этом свидетельствует постоянный рост объёмов  продаж  про-

         дукции фирмы, который, в 1993 г. составил 36% (по отношению к

         1992 г.).  Тем не менее Silicon Graphics стремиться распрост-

         ранить своё  влияние  и  на другие области вычислительной ин-

         дустрии, выпуская серверы для локальных сетей,  а также пред-

         лагая решения для САПР.



                  _2. 2Программное обеспечение для платформы SGI



              Отмеченная расстановка  сил на рынке графических рабочих

         станций находит своё отражение и в секторе программного обес-

         печения. Налицо  тенденция переноса лучших графических и ани-

         мационных пакетов   на   платформу   SGI.   Одновременно   на

         SIGGRAPH`94 выявилось  ослабление  позиций  некоторых  других

         платформ, и в первую очередь компьютеров Macintosh.

              Указанный процесс затронул даже такую область,  как нас-




                                     - 6 -

         тольные издательские системы,  ещё недавно казавшуюся недели-

         мой "вотчиной" компании Apple. В качестве альтернативы компь-

         ютерам этой фирмы сегодня выступают станции Indy,  оснащённые

         24-разрядной графической подсистемой. Они обладают лучшим со-

         отношением цена/производительность,  хотя и  дороже  моделей,

         выпускаемых Apple  (их  стоимость в базовой конфигурации сос-

         тавляет 12 тыс. долл.).

              Компания Adobe Systems перенесла на платформу SGI редак-

         тор двумерных изображений Photoshop 2.5,  поддерживающий тех-

         нологию цветоделения и до настоящего времени являющийся самым

         популярным графическим пакетом на  компьютерах  Macintosh,  а

         также предпоследнюю редакцию программы-конструктора изображе-

         ний Illustrator.  При этом возможность запуска названных при-

         ложений на  станциях  от SGI достигнута не за счёт применения

         технологии эмуляции,  а путём непосредственного переписывания

         исходного кода.  Это  позволило обеспечить высокую производи-

         тельность данных программ,  а также добавить в них ряд  функ-

         ций, отсутствовавших  в  вариантах для компьютеров Macintosh.

         Программное обеспечение для настольных издательских систем  в

         скором времени   можно  будет  приобрести  непосредственно  в

         Steepler Graphics Group  или  в  подразделении  фирмы  "Стип-

         лер"-компании "Апостроф".

              На платформу SGI переносится монтажное ПО,  а также сис-

         темы для подготовки высококачественной видеопродукции. Харак-

         терным примером  здесь  является  корпорация Avid Technology,

         долгое время   предлагавшая   ПО   только   для   компьютеров

         Macintosh. Её система нелинейного монтажа Media Suite обеспе-

         чивает высокую гибкость при работе с видеоданными, сброшенны-

         ми на диск,  позволяя подвергать их всевозможным преобразова-

         ниям, в частности переставлять  отдельные  части,  встраивать

         графические и  анимационные фрагменты при сбросе видеопродук-

         ции на внешнее  устройство,  добавлять  в  последовательность

         кадров различные  программируемые видеоэффекты.(Представители

         компании сообщили также о намерении к концу года перенести ПО

         Media Suite на платформу Intel.)

              Компания Wavefront Technologies,  ведущий  производитель

         ПО компьютерной  анимации  для  станций  с RISC-процессорами,

         продемонстрировала новые    версии    программных     модулей

         Dynamation (интерактивное моделирование трёхмерных объектов и




                                     - 7 -

         их динамики) и Comproser  (подготовка  выходной  видеопродук-

         ции). Пакет трёхмерной анимации Explore, разработанный специ-

         алистами фирмы  TDI,  впервые  был  представлен  под   маркой

         Wavefront.

              Огромный интерес   к   высокопроизводительным   системам

         компьютерной графики  и анимации был проявлен представителями

         игровой индустрии.  В этом  отношении  широкой  популярностью

         пользуется ПО GameWare, предлагаемое компанией Wavefront, при

         помощи которого уже реализовано несколько проектов.

              Выставка лишний  раз  подтвердила  лидирующее  положение

         Wavefront Technologies  в  области  программных  средств  для

         RISC-станций. В некоторых областях рынка ПО компьютерной гра-

         фики конкуренцию ей  может  составить,  пожалуй,  лишь  фирма

         Alias Research.

              В тоже время обнаружились первые косвенные признаки  ос-

         лабления позиций Softimage,  до последнего времени являвшейся

         одним из ведущих поставщиков анимационного ПО.  Как известно,

         в 1994  г.  эта фирма была приобретена корпорацией Microsoft,

         хотя её название и торговая марка остались прежними. Наблюдая

         за деятельностью  Microsoft  в  последние  годы,  вряд ли кто

         рискнёт предположить заинтересованность компании  в  развитии

         своей активности   на  довольно  ограниченном  рынке  средств

         компьютерной анимации.  Скорее  всего,  поглощение  SoftImage

         преследовало цель заимствовать интерактивный пользовательский

         интерфейс, реализованный в её программных продуктах,  для  ОС

         Windows NT, которую Microsoft преподносит в качестве реальной

         альтернативы системе Unix.



                         _ 23.Платформа Intel



              ПК с процессором Intel  продолжает  оставаться  наиболее

         распространённой платформой  в  сфере  компьютерной графики и

         анимации.

              Главным событием, имеющим к ней непосредственное отноше-

         ние, стала демонстрация компанией Autodesk  четвёртой  версии

         программы 3D  Studio - самого популярного ПО профессиональной

         трёхмерной анимации и визуализации  для  ПК  (на  сегодняшний

         день во всём мире продано более 55 тыс. копий данного продук-

         та). При разработке очередной  версии  фирма  осталась  верна




                                     - 8 -

         своей стратегии превращения данного пакета в высококачествен-

         ную систему,  по функциональным возможностям приближающуюся к

         уровню ПО  для RISC-платформ.  На этот раз в ядро пакета были

         встроены сплайн-моделер, интерпретатор языка написания сцена-

         риев, средства  точного совмещения объектов с фоном,  функции

         инверсной кинематики. Кроме того, пополнен набор поставляемых

         в комплекте   с   3D  Stadio  модулей  обработки  изображений

         (IPAS-процессов) и добавлена поддержка языка  управления  пе-

         чатью Encapssulated PostScript.

              Сегодня 3D Studio рассматривается как своеобразная среда

         для подготовки анимационной продукции,  ориентируясь на кото-

         рую независемые  производители  создают собственные продукты.

         Разработки в данной области продемонстрировали компании  Yost

         Group и Schreiber Instruments.

              Пакет IPAS-процессов,  предлагаемый Yost Group, позволя-

         ет, в частности, имитировать природные явления (пламя,дым,ту-

         ман) и выполнять скиннинг - "обтягивание  кожей"  одного  или

         группы иерархически связанных объектов.

              Компания Schreiber представила IPAS-процессы,  связанные

         с реализацией  в среде 3D Studio технологии инверсной кинема-

         тики, и демонстрировала своё ПО вместе с аппаратным  комплек-

         сом MotionCapture   (производства  Ascension  Technology)  на

         стенде фирмы Autodesk.

              Несмотря на сегодняшнюю популярность пакета 3D Studio на

         рынке анимационного ПО,  будущее его производителя не  предс-

         тавляется столь  уж  безоблачным.  На  SIGGRAPH`94 можно было

         увидеть с десяток высококачественных  пакетов  моделирования,

         анимации и просчёта для ПК,  способных в ближайшее время сос-

         тавить достойную конкуренцию детищу Autodesk.

              Среди представленных  на выставке программ для платформы

         Intel выделяется считавшийся лучшей разработкой для компьюте-

         ров Amiga   пакет   трёхмерной  графики  Light-wave  компании

         NewTek. StrataVision, одна из наиболее удачных программ трёх-

         мерной графики для компьютеров Macintosh,  выпускаемая фирмой

         Strata, теперь тоже может выполняться на ПК.  Из других  про-

         дуктов следует  упомянуть  новую  версию программы Playmation

         (отныне называемой Animation  Master)  компании  Hash,  пакет

         Real 3D2.4 производства RealSoft,  а также ПО TrueSpace фирмы

         Caligari.




                                     - 9 -

              Говоря о  современной  распространённости  3D  Studio на

         рынке анимационного ПО для ПК, следует признать, что ей в не-

         малой степени способствует стремительное расширение разработ-

         чиком возможностей своего продукта,  включение в него некото-

         рых функций,  которые  совсем  недавно считались прерогативой

         программ для графических станций с RISC-процессорами,  откры-

         тость системы,  стимулирующая  выпуск  дополнительных модулей

         независимыми разработчиками, а также удобный пользовательский

         интерфейс, заметно облегчающий освоение пакета.

              И тем не менее даже сегодня, после появления версии 4.0,

         можно указать  несколько  своего рода "точек роста",  которые

         будут способствовать возникновению и  развитию  конкурирующих

         программных решений.  Так,  до  сих  пор в среде 3D Studio не

         внедрена технология просчёта  хода  лучей  (ray-tracing)  при

         построении отдельных сцен, недостаточно полно реализована ра-

         бота с текстурами, ограничен спектр имеющихся средств модели-

         рования объектов,  есть что развивать и в области средств са-

         мой анимации.  Наконец, интерфейс 3D Studio только выиграл бы

         от ликвидации той жёсткой модульности, которая характерна для

         уже появившихся версий пакета. Остаётся открытым вопрос о его

         переносе в среду Windows NT: пока никаких планов на этот счёт

         фирма не обнародовала.

              Выпуск в этом году компанией Truevision платы сжатия ви-

         деоданных Tagra 2000 стимулировал появление систем нелинейно-

         го монтажа и для платформы Intel.  Так, помимо уже поставляв-

         шейся программы Premiere фирмы Adobe Systems посетителям выс-

         тавки было  показано  ПО  Primetime  производства  корпорации

         Editing Machines (EMC).  Эта фирма поставляет готовые монтаж-

         ные комплексы,  включающие ПК с платой Targa 2000 и соотвест-

         вующее ПО.

              В области  редакторов двумерных изображений огромный ин-

         терес во время проведения выставки вызвали демонстрации  бет-

         та-версии программы Painter 3.0 компании Fractal Design,  об-

         ладающей рядом новых функциональных возможностей. Прежде все-

         го, расширение Х2, предназначенное для манипулирования объек-

         тами и ранее поставляющееся отдельно,  полностью  включено  в

         состав пакета.  В результате пользователи получат возможность

         ограниченного перехода от растровой к растрово-объектной тех-

         нологии работы с изображениями.  Во-вторых,  отныне программа




                                    - 10 -

         Painter ориентирована не только на  редактирование  статичных

         изображений, но и на выполнения различных операций с анимаци-

         ями и последовательностями кадров. Так, видеоданные, записан-

         ные в форматах AVI или FLI/FLC, могут быть разбиты на отдель-

         ные файлы,  а затем считаны в среде Painter для применения  к

         ним спецэффектов. Наконец, одним из наиболее впечатляющих но-

         вовведений стала функция присвоения кистям  последовательнос-

         тей образов,  позволяющая получать на рисунке цепочки сменяю-

         щих друг друга изображений.

              Поставки версии  Painter 3.0 для платформ ПК и Macintosh

         начались минувшей  осенью.  После   их   появления   компания

         Steepler Graphics Group будет предлагать новый продукт в Рос-

         сии, предоставив пользователям  предыдушей  редакции  возмож-

         ность приобретения upgrade-версии на льготных условиях.



                                 _ 24.Подводя итоги



              В отношении двух других аппаратных платформ, традиционно

         использовавшихся в  компьютерной   графике,   -   компьютеров

         Macintosh и  Amigma - выставка выявела постепенное уменьшение

         их роли.  Тот факт,  что новое ПО для среды Apple демостриро-

         валось  только на одном стенде (фирмы Electric Image), по-ви-

         димому, говорит сам за себя.  Что касается компьютеров Amiga,

         с самого  начала  разрабатывавшихся с ориентацией на работу с

         графикой и обладающих рядом интересных аппаратных решений, то

         низкая общая  производительность  до сих пор остаётся главным

         фактором, препятствующим их применению для выполнения крупных

         проектов.

              В то же время все наиболее ценные программные  продукты,

         которые создавались для среды Macintosh и Amiga, судя по все-

         му, в недалёком будущем обретут пристанище на RISC-станциях и

         ПК. Наблюдаемое  в  настоящее  время сближение этих платформ,

         которое выражается в неуклонном росте производительности про-

         цессоров Intel  и  появлении  все  более  дешевых графических

         RISC-cтанций, способно вызвать конкуренцию между ними  в  от-

         дельных областях,  чему  способствует  и перенос программного

         обеспечения между двумя  платформами.  Сегодня  этот  процесс

         больше напоминает  одностороннее  движение - от ПК к станциям

         Silicon Graphics.  И хотя по  своему  исполнению  переносимые




                                    - 11 -

         продукты зачастую  не  дотягивают до уровня ПО для RISC-стан-

         ций, результатом  такого  переноса  является  доступность  на

         платформе SGI дешевых графических пакетов (характерный пример

         - ПО компании Hash стоимостью менее 1  тыс.  долл.),  которые

         могут с успехом использоваться, например, в области дизайна и

         издательской деятельности.





                            ______________________









                      _ 3С О Д Е Р Ж А Н И Е   Р Е Ф Е Р А Т А



          21 0.Аппаратные средства на RISC платформе................... 1 2

          22 0.Программное обеспечение для платформы SGI............... 1 5

          23 0.ПлатформаIntel.......................................... 1 7

          24 0.Подводя итоги..........................................  110





                                    *******





         Данный реферат набран на 386 компьютере в текстовом

         процессоре "ЛЕКСИКОН".



         Литература:



        - "Computer World-Moscow"

        - "КомпьюТерра"

        - "Мир ПК"