Латвия

Латвия

Федоров Г.М., Корнеевец В.С.

Латвия впервые обрела независимость после Октябрьской революции 1917 года в России. В состав российского государства большая часть ее территории (Видземе и Рига) вошла в 1721 году после поражения Швеции, которой тогда принадлежали эти земли, в Северной войне. В 1772 году, по первому разделу Польши, к России была присоединена Латгале. Западная часть Латвии, Курземе (Курляндия) вошла в состав России по третьему разделу Польши в 1795 году. До Швеции и Польши этими территориями владел (вплоть до его ликвидации в 1561 году в ходе Ливонской войны) Ливонский орден, покоривший в начале XIII века племена проживавших здесь угро-финских племен ливов и балтийских племен латгалов, куршей, селов, земгалов, образовавших позднее латвийскую народность.

После периода независимости в 1918-1940 годах, Латвия входила в состав СССР до 1991 года. Верховным Советом Латвийской ССР 4 мая 1990 года была принята Декларация о независимости, 21 августа 1991 года – решение о выходе из состава СССР, а в сентябре 1991 года СССР признал независимость Республики Латвия, вступившей после этого в ООН.

Географическое положение Латвии на берегах Балтийского моря, включая устье Западной Двины (Даугавы), то есть на важных торговых путях, всегда имело и имеет сейчас большое значение для развития этой территории. Благодаря выгодам своего положения и роли в обслуживании российской внешней торговли, а также поставкам промышленных и продовольственных товаров на обширный рынок России, Рига стала крупнейшим городом Прибалтики. В зависимости от того, насколько полно эти выгоды будут использоваться в дальнейшем, с большим или меньшим успехом сможет развиваться латвийская экономика. Так как Латвия не обладает сколь либо существенными природными ресурсами для развития экономики, то тем более важно в полной мере использовать столь важное условие развития, как выгодное географическое положение.

Латвия – самая многонациональная из Прибалтийских республик. Доля латышей здесь составляет 55%. При этом в сельской местности проживают преимущественно латыши, а в городах, особенно крупных, они составляют менее половины населения: в Риге (1994 г.) – 38%, Даугавпилсе – 14%, Лиепае – 42%.

Русские составляют 33% населения Латвии, свыше 800 тыс. человек. Они проживают в основном в городах, занимая в Риге и Резекне первое место среди национальностей, а в Даугавпилсе – более половины всего населения. С XVII века в селах восточной Латвии проживают старообрядцы. После вхождения нынешней латвийской территории в состав Российской империи, особенно во второй половине ХIХ века, сюда мигрировало большое количество русских рабочих, торговцев, чиновников. Значительная часть русского населения осталась здесь после первого получения Латвией независимости: в 1935 году русские составляли 9% населения, почти 200 тыс. человек. После войны в ходе быстрого индустриального развития республики на создававшиеся в городах рабочие места прибыло много переселенцев из Российской Федерации, Белоруссии, Украины. Вплоть до конца 1980-х годов их доля в составе населения Латвии возрастала, поскольку промышленность здесь развивалась быстрыми темпами. Фактором притяжения населения были и более благоприятные условия жизни по сравнению с большинством регионов страны. Положительное сальдо миграции населения в Латвии за послевоенный период составило почти 1 млн. человек. Сокращение доли латышей объяснялось и более низким их естественным приростом, сложившимся еще в довоенный период.

Правительство Латвии, обеспокоенное уменьшением доли латышей в составе населения республики, приняло в 1989 году постановление “о прекращении необоснованного механического прироста населения”. Приезд на постоянное жительство в Латвию людям других национальностей был крайне затруднен. И уже в 1989 году положительное сальдо миграции сократилось до 2 тыс. человек, а в 1990 г. сальдо стало отрицательным (- 0,5 тыс. человек).

В отличие от многих стран, где национальные меньшинства обладают большой автономией, а часто их язык признается государственным языком (например, шведский язык в Финляндии), в Латвии после провозглашения независимости многие русские испытывают трудности даже с получением гражданства. Большим влиянием пользуются националистические латышские организации. Это обусловило значительный отток русского населения (а также белорусов и украинцев) после провозглашения Латвией независимости. За 1991 - 1997 годы отрицательное сальдо миграции составило 170 тыс. человек, или более 7% населения страны. Основной отток населения направлен в Россию. В результате доля русских, украинцев и белорусов в составе населения сократилась за 1991-1995 гг. с 42 до 39%, а латышей – увеличилась с 52 до 55%.

Доля других национальностей – поляков, литовцев, евреев, эстонцев и др. – осталась на уровне 6%, хотя численность всех их сократилась. Численность населения Латвии сокращается как из-за эмиграции, так и вследствие естественной убыли населения, составившей в 1991-1997 годах 87 тыс. человек. Общая численность населения, составлявшая в начале 1991 г. 2668 тыс. человек, уменьшилась к середине 1997 г. до 2421 тыс. человек. По прогнозам, к 2005 году оно сократится до 2,1 млн. человек.

Латышей, проживающих на территории Российской Федерации, насчитывается около 70 тыс. человек. Численность переселившихся в разные годы значительно больше, однако большая их часть с течением времени ассимилировалась, особенно если речь идет о переселениях 200-400-летней давности. Такими были насильственные перемещения жителей во время Ливонской и Северной войн. Значительным было сельскохозяйственное переселение латышей во второй половине ХIХ века на земли соседних российских губерний и в Сибирь. Осели в России большое число беженцев, покинувших Латвию во время первой мировой войны, а также участники гражданской войны, воевавшие на стороне “красных”. В 1940-1941 гг. и 1945-1953 гг. осуществлялись массовые депортации населения в отдаленные районы СССР. Впоследствии им было разрешено вернуться в Латвию, но некоторая часть осталась проживать в Российской Федерации. Наконец, некоторые оставались в РФ после получения образования в столичных вузах и в результате обычных для советского периода внутригосударственных миграций населения.

Латвия относится к достаточно высоко урбанизированным странам. Доля городского населения составляет 69%. При этом почти половина горожан сосредоточена в столице, население которой превышает 800 тыс. человек. Другие города невелики по размерам. Из 93 городских поселений (включая 56 городов), кроме Риги, только население Даугавпилса превышает 100 тыс. человек. До 1996 г. в эту категорию городов входила и Лиепая, но происходящее сейчас снижение численности населения всех относительно крупных латвийских городов привело к снижению людности Лиепаи до 98 тыс. жителей. Свыше 50 тыс. жителей насчитывают Елгава и Юрмала. Средняя людность остальных 88 городских поселений составляет всего 6 тыс. жителей. Мелкоселенным является и сельское расселение. Большое количество хуторов смогут развиваться в результате начавшегося после приватизации колхозов и совхозов развития крестьянских хозяйств.

Более заселенная часть Латвии – южное побережье Рижского залива и долина Даугавы. При средней плотности населения страны в 39 человек на кв. километр здесь она превышает 50 человек на кв. километр. Менее заселены северо-восточные районы республики и север Курземе, где плотность населения снижается до 10 человек на кв. километр.

Главным фактором экономического развития Латвии является ее географическое положение. Рига из всех портов Прибалтийских государств ближе всего расположена к важнейшим промышленным районам Центра России. Это предопределило формирование здесь с конца ХIХ века одного из наиболее развитых в хозяйственном отношении районов России. Промышленность использовала привозное сырье и поставляла продукцию на обширный российский рынок. Развивалось товарное скотоводство в сельском хозяйстве, опирающемся на сравнительно благоприятные агроклиматические условия.

Потеряв российский рынок в период между первой и второй мировыми войнами, экономика Латвии приняла аграрный характер. В чем-то сходная ситуация может сложиться и сейчас, если по каким-либо причинам транзитная роль в обеспечении российских внешнеэкономических связей резко уменьшится, и Латвия потеряет российский рынок сбыта промышленных и сельскохозяйственных товаров. Но если до второй мировой войны Латвии удалось обеспечить сбыт своей аграрной продукции в Европе, то сейчас конкуренция на мировом продовольственном рынке и рынке ЕС слишком велика, производство продовольствия квотируется и выйти на этот рынок крайне сложно. Аналогична ситуация и с рынками других товаров, на которых специализируется латвийское народное хозяйство. Так что развитие экономических связей с Россией – актуальная задача для Латвии.

500-километровое морское побережье, незамерзающее на западе, создает возможности не только для морской торговли, но и рыболовства, а также развития курортно-рекреационного хозяйства (Юрмала). Однако Рижский залив, из-за поступления загрязненных речных вод в этот мелководный и относительно изолированный от открытого моря водоем, усиленно загрязняется. На отдельных участках побережья даже запрещается купаться. Предпринимаемые меры по совершенствованию технологии производства на предприятиях химической и целлюлозно-бумажной промышленности, прекращению сброса неочищенных сточных вод и очистке залива направлены на улучшение экологической обстановки в бассейне Балтийского моря.

Собственные энергоресурсы в Латвии крайне незначительны. Их основу составляет гидроэнергия, однако строительство ГЭС на равнинных реках приводит к затоплению речных долин с пойменными лугами, эффективными для развития сельского хозяйства. Это и произошло при строительстве каскада ГЭС на Даугаве. Рижская, Кегумская и Плявиньская ГЭС дают около 3/4 производимой в республике электроэнергии. Некоторую роль играют запасы торфа, но добыча его невелика – 0,4 тыс. т, в том числе топливного – 0,3 тыс. т. Торф используется в качестве топлива на Рижской ТЭЦ-1, работающей также на природном газе. Остальные три теплоэлектростанции работают на мазуте – Рижская ТЭЦ-2 (400 МВт), Рижская ГРЭС и Лиепайская ТЭЦ. Производство электроэнергии не удовлетворяет потребности народного хозяйства, и 40% от общего потребления импортируется. Более половины импорта поступает из Эстонии, треть – из Литвы и остальная часть – из России.

Недра Латвии бедны полезными ископаемыми. Помимо торфа, используются различные виды строительных полезных ископаемых – песок, гравий, глины, доломиты, известняк, гипс. Для развития курортного хозяйства используются сапропелевые и торфяные лечебные грязи, сероводородные минеральные воды. Бальнеологические курорты, использующие для лечения грязи и минеральные воды, – Кемери, Яункемери, Балдоне.

Хотя леса и занимают значительную часть территории, скудные почвы и частая переувлажненность не способствуют высокому приросту древесины, составляющему всего 8 млн. кубометров в год. Ее общие запасы составляют 0,4 млрд. кубометров (43% всех запасов в Прибалтике). При этом около половины лесов в силу их важной регулирующей и защитной роли используется с ограничениями. Вывозка древесины составляет 5 млн. кубометров в год (первое место в Прибалтике).

Почвы в Латвии – дерново-подзолистые, подзолистые, болотные – бедны гумусом, переувлажнены, часто имеют повышенную кислотность. Однако благодаря мягкому климату с длительным вегетационным периодом, при внесении достаточного количества удобрений, проведении мелиоративных работ, известковании кислых почв, имеются хорошие возможности для выращивания кормовых культур, производства фуражного зерна, картофеля и овощей. Эти возможности используются для развития интенсивного скотоводства молочного и мясного направления, свиноводства.

Латвия в составе СССР отличалась квалифицированными кадрами, способствующими высокой производительности труда в промышленности, на транспорте и в других отраслях хозяйства. Однако сейчас возникают непростые проблемы в связи с оттоком значительной части русского населения, а также изменениями в системе подготовки кадров (переход на латышский язык преподавания), практическим отказом от использования возможностей российских вузов для подготовки специалистов с высшим образованием. Осуществляются попытки расширить получение высшего образования на Западе. Для небольшой республики трудно создать эквивалентную замену прежней разветвленной системе подготовки кадров.

В советский период Латвия среди республик СССР уступала только Эстонии по уровню экономического развития и уровню жизни населения. По общесоюзным меркам, здесь был достигнут высокий уровень развития промышленности, сельского хозяйства, транспорта, курортно-рекреационной деятельности. Сейчас спад производства здесь по сравнению с другими Прибалтийскими государствами наиболее высок, и Латвия испытывает значительные трудности как в экономическом, так и в социальном развитии.

Вследствие спада производства, вызванного трудностями трансформационного периода, утерей традиционных рынков и оттоком за пределы страны значительной части квалифицированных рабочих и специалистов, резко сократилась численность занятых в промышленности. Наблюдается деиндустриализация страны: если прежде промышленность концентрировала 30% всех занятых в народном хозяйстве, то теперь – менее 20%. На нее пришлась основная часть сокращения численности занятых, число которых снизилось более чем на 200 тыс. человек, или на 16%. В производстве валового национального продукта на промышленность теперь приходится всего 17%.

Намного снизились объемы производства и товарность в сельском хозяйстве, поскольку в результате единовременной приватизации большинство крупных предприятий превратились в мельчайшие крестьянские хозяйства, не имеющие достаточно земли и техники для организации рентабельного производства на рынок. Сейчас в аграрном секторе занято 18% работников, а дает он только 9% ВВП.

Большие трудности испытывают также отрасли производственной и социальной инфраструктуры. Только морской транспорт, обслуживающий более половины российских грузов, обрабатываемых портами Прибалтики, в основном сохраняет прежний потенциал. Поэтому доля транспорта в производстве ВВП превышает удельный вес и сельского хозяйства, и даже промышленности, составляя 18%. Положительные изменения происходят также в отраслях сферы рыночных услуг.

Промышленность Латвии специализируется главным образом на нематериалоемких обрабатывающих отраслях, использующих в основном привозное сырье, – приборостроении, радиотехнике, электротехнике, транспортном машиностроении, бумажной, химико-фармацевтической, трикотажной отраслях. Местное сырье используют преимущественно деревообрабатывающая и пищевая промышленность, а также ориентированная на внутренние нужды промышленность стройматериалов. Около половины промышленной продукции поставляется на экспорт.

Машиностроение отчасти основывается на собственной металлургической базе. Единственный в Прибалтике Лиепайский металлургический завод производит из металлолома 0,3 млн. стали и почти столько же проката в год. В машиностроении занято 30% всех работающих в промышленности и производится 15% объема промышленного производства. В Риге сконцентрировано 70% производства. Крупными предприятиями являются рижские заводы “ВЭФ” и “Радиотехника”, выпускающие средства связи и радиоприемники. В Риге производятся также электроприборы и электролампы, электрооборудование для автомобилей, стиральные машины, мопеды. Развиты и некоторые металлоемкие отрасли – производство железнодорожных вагонов, сельскохозяйственных машин. Имеется судоремонт. Расположенный в Елгаве завод “РАФ” выпускал более 10 тыс. микроавтобусов в год. Сельскохозяйственная техника, кроме Риги, производится в Лиепае, Елгаве, Резекне. Строительная техника – в Даугавпилсе и Резекне.

Дальнейшее развитие химической промышленности, созданной после войны в Латвии, – производство химических реактивов, пластмасс, синтетических волокон, красителей, химико-фармацевтических препаратов – латышскими специалистами ставится под сомнение из-за вредного воздействия многих производств на окружающую среду и зависимости от импорта сырья (в частности, из России). Крупнейшие предприятия отрасли – завод химического волокна в Даугавпилсе, Валмиерский завод стекловолокна, химико-фармацевтический завод и завод по переработке пластмасс в Олайне.

Четыре целлюлозно-бумажных предприятия Латвии выпускают целлюлозу, высококачественную бумагу и картон. Их производство, использовавшее в значительной мере привозную древесину и целлюлозу и экспортировавшее бумагу, писчебумажные изделия и картон, сократилось к 1995 году в 10 раз.

Более тысячи деревообрабатывающих предприятий выпускают пиломатериалы, фанеру, мебель, тару, древесностружечные и древесноволокнистые плиты, стройдетали, спички. До 90% производимой в республике фанеры, 70% мебели, спички и другая продукция реализуется на западном рынке.

На местном сырье базируется производство стройматериалов и стекольная промышленность, работающие на внутренний рынок, и фарфоровая промышленность. Фабрика “Рижский фарфор” выпускает тонкостенную посуду, поставляемую на экспорт.

Развитая в республике легкая промышленность использует в основном импортное сырье: хлопок – из Средней Азии, шерсть – с Украины и Северного Кавказа, искусственный шелк – из Литвы и Белоруссии, лен – с Северо-Запада России, кожевенное сырье – из Средней Азии и Казахстана. Собственные ресурсы – это лен (60% потребности), искусственный шелк с фабрик в Риге и Резекне, искусственная кожа (Озолниеки). По производству тканей, особенно шерстяных и льняных, трикотажа, чулочно-носочных изделий Латвия занимала в СССР видное место. После получения независимости многие предприятия (особенно в швейной промышленности) стали выполнять заказы западных фирм из их материалов. Это характерный пример использования западными фирмами дешевой, но достаточно квалифицированной рабочей силы республик бывшего СССР в трудоемких отраслях. Географическое положение Латвии по сравнению с другими постсоветскими регионами в этом отношении достаточно выгодно.

Пищевая промышленность Латвии уступает по численности занятых только машиностроению. Отраслями специализации являются молочная, мясная и рыбная промышленность, использующая местное сырье, и сахарная, где больший удельный вес имеет кубинский сахар-сырец, а также, помимо местной, перерабатывается сахарная свекла из Литвы и Белоруссии. Молочная и мясная промышленность сократили производство в несколько раз в связи с утерей значительной части внешнего рынка и кризисом сельского хозяйства в республике. Более чем в три раза сократилась добыча рыбы, две трети которой добывается в Атлантике и треть – в Балтийском море. Однако уровень добычи остается достаточно большим – около 150 тыс. т в год. Также втрое снизилось и производство сахара.

Главные отрасли специализации сельского хозяйства – молочное и мясное скотоводство и беконное свиноводство. Развито разведение племенного скота и птицеводство. Земледелие обеспечивает животноводство кормами. Зерновые, в первую очередь ячмень, выращиваются на корм скоту. В пригородных районах развито картофеле- и овощеводство. Выращиваются также технические культуры – лен и сахарная свекла.

До 1991 года сельскохозяйственное производство в Латвии велось крупными предприятиями. Около 600 колхозов и совхозов насчитывали 240 тыс. работников. Посевные площади занимали 1550 тыс. га. Поголовье крупного рогатого скота составляло около 1,2 млн. голов (в том числе 0,4 млн. коров), свиней – 1,5 млн. голов. Кроме того, 0,3 млн. голов крупного рогатого скота (из них 0,2 млн. коров) и 0,2 млн. свиней насчитывалось в личных подсобных хозяйствах. Производство молока во всех категориях хозяйств составляло около 2 млн. т, мяса – более 0,3 млн. т.

В июне 1991 года был принят закон “О приватизации сельскохозяйственных предприятий и рыболовецких колхозов”. Колхозы и совхозы были реорганизованы в уставные общества, большинство из которых впоследствии ликвидировалось. Основу сельского хозяйства стали составлять мелкие хозяйства. В 1994 г. насчитывалось около 60 тыс. крестьянских хозяйств, более 110 тыс. приусадебных хозяйств и 115 тыс. личных хозяйств. Они сосредоточили 2/3 площади сельхозугодий и пахотных земель. Кроме того, функционировали около 100 государственных хозяйств и 800 предпринимательских обществ.

Средняя земельная площадь одного крестьянского хозяйства составляет 19 га, тогда как для эффективной организации производства их оптимальный размер должен составлять 175-200 га. Один трактор приходится в среднем на 31 га сельхозугодий, то есть даже не каждое хозяйство его имеет. В итоге сельскохозяйственное производство натурализовалось, резко снизилась степень его товарности. Многие земли перестали использоваться под пашню: в 1995 году посевные площади снизились до 930 тыс. га. Поголовье крупного рогатого скота уменьшилось до 0,5 млн. голов (в том числе коров до 0,3 млн.), свиней – до 0,6 млн. голов. Как следствие, производство молока снизилось к 1995 году до 950 тыс. т, мяса – до 123 тыс. т. В расчете на душу населения мяса было произведено всего 49 кг, молока – 377 кг. Перед животноводством, особенно производством мяса, уже стоит задача не столько развития экспорта, сколько удовлетворения потребностей в продовольствии собственно латвийского населения. Требуется, используя опыт западных стран, решить проблему создания современного сельского хозяйства, основанного на частной собственности.

Транспорт в производстве валового национального продукта Латвии имеет самую высокую долю по сравнению с другими Прибалтийскими государствами. И в первую очередь благодаря той важной роли, которую играют латвийские порты в обслуживании российской внешней торговли, в первую очередь экспорта. Крупнейший по грузообороту во всем Балтийском регионе порт Вентспилса, к которому проложен нефтепровод из Западной Сибири, обрабатывает свыше 30 млн. т грузов, что составляет 20% использования портовых мощностей восточного побережья Балтики. Из них 15-20 млн. т – это российская нефть и нефтепродукты. Большую роль играют такие химические грузы, как жидкий метанол, аммиак, калийная соль. Рижский порт обрабатывает в год 7-8 млн. т сухогрузов. Здесь действует контейнерный терминал, позволяющий на две трети сократить длительность перевозки грузов между Западной Европой и Японией. После ликвидации в Лиепае советской военно-морской базы появились возможности и более быстрого развития этого порта. Здесь работают паромные линии на Росток (Германия) и Карлскруну (Швеция) – Копенгаген (Дания).

Речной транспорт играет в Латвии несколько большую роль по сравнению с другими странами Прибалтики благодаря хозяйственному значению Даугавы, по которой перевозятся в основном строительные грузы.

Протяженность железных дорог – 2400 километров – также самая большая в Прибалтике. По ним перевозятся массовые грузы, значительную часть которых составляет российский транзит в латвийские порты. Однако они играют важную роль и во внутренних перевозках, превосходя по общему объему перевозимых грузов автотранспорт. 1/10 часть железных дорог электрифицирована – это участки, отходящие в различные стороны от Риги.

Длина автодорог в республике – 20 тыс. км, из них с усовершенствованным покрытием – менее 8 тыс. км. Автотранспорт занимает второе место по перевозкам грузов, но первое – по перевозкам пассажиров.

Более 5 млн. т грузов и 200 тыс. пассажиров в год перевозится воздушным транспортом, подавляющее большинство которых проходит через Рижский аэропорт. Общий парк воздушных судов составляет 74 самолета. На международных маршрутах, помимо зарубежных авиакомпаний, действует латвийская государственная компания “Латвийские авиалинии”, в распоряжении которой около 30 самолетов.

В советский период Латвия в сравнении с численностью населения имела наиболее развитую в СССР индустрию отдыха. Из 600 тыс. ежегодно отдыхавших в более чем 1100 санаториях и учреждениях отдыха республики, половина приходилась на крупнейший комплекс в Юрмале. Здесь на 33-километровом побережье Рижского залива размещалось 50 санаториев, десятки учреждений отдыха и туризма. Юрмала расположена рядом с интереснейшим туристским центром – Ригой, где имеются уникальные исторические и культурные достопримечательности – 7 театров, более 20 музеев, 160 памятников зодчества. Климатическим курортом на открытом морском побережье является Лиепая. Во внутренних районах страны также имеется ряд известных курортов. К настоящему времени число отдыхающих резко сократилось. Однако стал, хотя и медленно, развиваться зарубежный туризм, приносящий валютные поступления. Из 33 тыс. посетивших Латвию в 1995 г. иностранных туристов более половины составили граждане Финляндии и Германии, заметное число туристов прибыло из Швеции, меньше – из Дании, Эстонии и Литвы. Из стран СНГ в Латвии побывало всего 0,5 тыс. человек.

Экспортная ориентация экономики предопределяет большую роль внешних связей для развития хозяйства Латвии. Ее внешнеторговый оборот по объему лишь немного уступает размерам ВВП. Основные латвийские экспортные товары – лесоматериалы и продукция деревообработки, текстиль и текстильные изделия, продовольственные товары. На них приходится более половины экспорта. Немаловажное значение имеют также изделия металлообработки и машиностроения, химические продукты. В импорте преобладают топливо и минеральное сырье, текстильное сырье, металлы, химикаты, машины и оборудование.

Переориентация внешнеэкономических связей с Востока на Запад в Латвии произошла очень быстро и потому – со значительным ущербом для народного хозяйства. Уже за 1991-1992 годы доля Российской Федерации в латвийском экспорте снизилась с 54 до 26%, в импорте – с 45 до 28%. Даже не оценивая степень эффективности такой переориентации, легко понять, что для замены одних торговых партнеров другими требуется какое-то время. В данном же случае экономические интересы были явно принесены в жертву политическим. Выше показано, насколько негативно повлияла потеря обширного российского рынка на целые отрасли хозяйства.

В настоящее время Россия все еще продолжает оставаться первым по объему товарооборота торговым партнером Латвии, хотя ее значение как торгового партнера неуклонно сокращается. В 1997 году на РФ приходилось несколько более 20% латвийского экспорта и около 15% импорта. На страны СНГ – Белоруссию, Украину, Узбекистан, Казахстан и др. – приходилось 10% экспорта и 5% импорта. В совокупности они уже намного уступают странам ЕС в латвийском товарообороте, особенно в импорте. Следующие после РФ по объему экспорта из Латвии страны – Германия, Великобритания, Швеция, а по импорту – Германия, Финляндия, Швеция, Эстония.

Снижение объемов товарооборота с РФ и другими странами СНГ, с которыми Латвия имеет в целом положительный торговый баланс, ведет к увеличению дефицита внешней торговли страны, поскольку импорт из стран Запада намного превосходит латвийский экспорт в эти страны. Сальдо торгового баланса Латвии – отрицательное и имеет тенденцию к увеличению. В 1995 году дефицит составил 0,6 млрд. долларов, в 1996 году – около 0,9 млрд. долларов, а в 1997 году импорт превысил экспорт в 1,6 раза и составил 1 млрд. долларов. Это увеличивает внешнюю задолженность страны и усложняет условия экономического развития Латвии.