Linux

Linux приобретает новое лицо

Linux больше не является операционной системой исключительно разработчиков UNIX - он находит дорогу и в корпоративные сети. Но в какой мере Linux подходит именно для вашей компании?

В нынешние времена, когда покупка приложений стоимостью 250 000 долларов не является чем-то необычным, мысль, что нечто бесплатное может иметь коммерческую ценность, вызывает ухмылку у скептиков. Мы так привыкли следовать путями, указанными такими сетевыми гигантами, как Microsoft, Oracle и Sun Microsystems, что многие из нас попросту игнорируют Linux, по крайней мере, когда речь заходит о серьезном деле.

Но этот воспроизведенный клон UNIX, продукт коллективного творчества так называемых интеллектуалов, основу которого составляет код Линуса Торвальдса, вырвался из клетки на волю. Несмотря на прогнозы экспертов о том, что его постигнет та же трагическая судьба, что и другие превосходные технологии, преданные преждевременному забвению (вспомним AmigaDOS, Next и OS/2), Linux посрамил всех своих критиков, закрепившись в корпоративных сетях.

Популярность Linux в научных и академических учреждениях не вызывает удивления. Но этой операционной системе доверяют и серверы Web. Она встраивается в микропрограммное обеспечение устройств контроля за промышленными процессами. Она часто применяется и для обслуживания таких корпоративных сервисов, как ftp, электронная почта, брандмауэры и посредники (proxy).

Многие разработчики и администраторы UNIX обратили свое внимание на Linux вследствие таких его преимуществ, как наличие инструментария разработки, многочисленные хорошо написанные книги и полный исходный код. Oracle и Informix объявили о планах перенести менеджеры базы данных на Linux. Netscape Communications, WordPerfect и Sybase уже предлагают готовые решения для Linux.

Энтузиасты UNIX правы в одном: не много найдется такого, чего Linux не мог бы делать. Но достаточно ли этого для того, чтобы Linux занял место в вашей серверной комнате или на вашем рабочем столе?

Linux сегодня

История Linux хорошо известна. Но ввиду ускорения развития сетевых технологий любые предубеждения, которые у вас могли быть, опираются скорее всего на устаревшие представления об этой операционной системе.

Сегодня Linux поддерживает многопроцессорные серверы и способен взаимодействовать по сети с системами Windows, NetWare, Macintosh в качестве как клиента, так и сервера. Возможно, вы еще не видели новых менеджеров окон (программного обеспечения в составе графического пользовательского интерфейса для отображения меню, кнопок и линеек прокрутки) и бесплатного сервера X Window, работающего на новой плате Matrox Millenium G200 (высокоскоростная плата с трехмерными графическими возможностями и 128-разрядной графической микросхемой). Практически все компоненты Linux претерпели с 1997 года значительные изменения.

Linux по-прежнему остается бесплатной ОС - многие дистрибутивы можно загрузить по Internet, но вместе с тем все большую популярность приобретают коммерческие дистрибутивы от Red Hat Software и Caldera. И мы можем быть только благодарны этим компаниям за то, что они рискнули в свое время поставить на темную лошадку. Продукты от Red Hat и Caldera были хорошо приняты, так как они предлагали незнакомым с Linux пользователям простой и приемлемый способ познакомиться с системой.

Несмотря на все изменения, архитектура Linux остается вполне стабильной. Основу ее составляет ядро Linux. Помещающиеся на 3,5-дюймовой дискете ядра от Red Hat и Caldera предлагаются преконфигурированными, с драйверами для многих устройств. При тестировании, которое мы провели на многих машинах, и Red Hat, и Caldera правильно распознавали и адаптировались к аппаратному обеспечению.

Linux выглядит намного привлекательнее, чем в прежние времена. Благодаря серверу XFee86 X Window System (версия 11, редакция 6) Linux приобрел графический интерфейс, тогда как ранее, как и UNIX вообще, он мог предложить в основном лишь текстовые консоли и командные строки. Комплекты и Red Hat, и Caldera имеют большой ассортимент графических утилит, игр и приложений. При желании ваш рабочий стол может выглядеть как в Windows 95 (настройка по умолчанию в Red Hat), как в NextStep, объектно-ориентированной среде разработки на базе UNIX от Next Computer, или как старый добрый Motif. Последние новинки в области оконных менеджеров позволяют придать рабочему столу готический или футуристический вид, так что другие пользователи будут толпиться вокруг вашего стола, чтобы взглянуть, что это у вас такое установлено.

В отношении сетевых служб Linux сохраняет верность модели UNIX: в первую очередь TCP/IP, а все остальные компоненты могут быть добавлены при необходимости. Операционная система включает клиента Network File System (NFS) и серверное программное обеспечение, с помощью которых ваш компьютер может без всяких проблем взаимодействовать с NFS от Sun Microsystems и других компаний.

При наличии компьютеров с Windows сервер Samba позволяет предоставлять файлы клиентам Windows по сети с сервера Linux. (Утилита Samba включена в большинство дистрибутивов Linux. Она позволяет интегрировать Linux и Windows за счет предоставления интерфейса между Linux и MSB для обеспечения лучшей совместимости двух операционных систем.)

Новая файловая система Samba (SMBFS) прозрачна для сетевого SMB-клиента Windows. Ее можно использовать для подключения настольных систем Linux к сервисам файлов и печати Windows NT или для организации недорогих шлюзов с разделяемыми областями Windows (совместно используемыми сетевыми дисками и каталогами) и клиентами NFS. Серверы Linux могут также взаимодействовать с компьютерами Macintosh в локальной сети по AppleTalk. Другими словами, имеющиеся средства соединения Linux проще и лучше, чем у большинства коммерческих операционных систем UNIX.



Рисунок 1. Open Linux Standard компании Caldera Systems входит в состав линии продуктов Open Linux и имеет богатый комплект коммерческих приложений: графическую оболочку Looking Glass, сервер FastTrack Web от Netscape и офисный пакет Star Office от StarDivision.

Компания Caldera, основателем которой был бывший исполнительный директор Novell Рэй Ноорда, тесно сотрудничает с Novell и имеет сильную поддержку NetWare. Вместе с тем недавно выпущенный продукт NetWare for Linux вряд ли можно назвать удачным, так как он дорог и к тому же запоздал с выходом. Несмотря на клиентскую поддержку NetWare (стандартную, мощную, с таблицей связей Linux и инструментарием управления NDS), этого может оказаться недостаточно для продажи продукта. Хорошая поддержка клиентов и серверов NetWare уже включена в операционную систему Linux. Например, Mars_nwe (его код свободно доступен) эмулирует сервер NetWare 3.х, распространяя службы файлов и печати IPX/SPX на имеющихся клиентов NetWare. (Одно из предложений Caldera, OpenLinux Standard, приводится в качестве примера на Рисунке 1. Продукт имеет клиентскую поддержку NetWare.)

Наконец, в такой важной области, как сервисы Web, Linux показывает себя во всей красе. Apache Web является сервером номер один в Internet. Согласно исследованию английской консалтинговой компании Netcraft (http://www.netcraft.com), он опережает занимающий второе место Internet Information Server (IIS) для Windows NT в соотношении более чем 2 к 1. Apache не хватает развитого административного интерфейса и интегрированных механизмов составления сценариев, но он быстр, прост в настройке и делает все, что положено делать серверам Web. И он по-прежнему доступен бесплатно.

Зачем вам Linux?

Несмотря на обилие преданных, знающих поклонников, Linux все же подойдет далеко не каждому. Новые пользователи, не имеющие опыта работы с UNIX и не испытывающие настоящего голода по новым технологиям, редко находят эту операционную систему привлекательной. Конечно, сегодня Linux стал гораздо проще с точки зрения обучения, установки и управления, чем предыдущие версии и большинство других разновидностей UNIX. Однако он по-прежнему выглядит как UNIX, и всегда найдутся те, кто не станет работать с текстовыми консолями, конфигурационными файлами и Visual Interface Editor.

Последние дистрибутивы, в особенности от Red Hat и Caldera, настроят для вас многие части системы (см. статью Аниты Карве ╚Linux выходит на широкую дорогу╩ в этом же номере LAN). Вместе с тем, чтобы извлечь максимум преимуществ из Linux, вы должны хорошо знать эту систему. Linux не обязательно делать своей религией, но в него придется вложить время и силы, если вы хотите быть с ним ╚на ты╩.

Области, в которых Linux не находится равных, - это производительность и разнообразие услуг. Например, Linux позволил нам вернуть к жизни некоторые унаследованные системы. В нашей тестовой лаборатории мы загрузили дистрибутивы Red Hat и Caldera на несколько машин, да так и оставили Red Hat на системе Dell Pentium 133 МГц, остававшейся без дела почти год. Производительность оказалась превосходной, и мы стали вновь использовать этот компьютер.

От энтузиастов можно услышать, что Linux работает на устаревшем оборудовании быстрее, чем Windows NT и некоторые коммерческие версии UNIX на более быстрых процессорах. При всей преувеличенности подобных заявлений Linux на практике доказал свою отличную масштабируемость. По сегодняшним стандартам его ядро совсем крошечное, наиболее широко используемые драйверы устройств были оптимизированы за годы работы с ними лучшими разработчиками, а сетевые сервисы соответствуют последним стандартам, часто превосходя ╚обрюзгшие╩ коммерческие аналоги.

Давайте посмотрим правде в глаза: новые сетевые стандарты приходят из мира UNIX, а Linux ближе к нему, чем Windows NT и NetWare. Например, сетевые стандарты имеют тенденцию материализоваться в программном обеспечении сначала в Berkeley System Distribution (BSD) UNIX, а оно, как и Linux, поддерживается в первую очередь сообществом независимых разработчиков. Новый сетевой код BSD быстро переносится на Linux. Но даже закрытые стандарты, такие, как SMB, NFS и IPX, изобретенные коммерческими разработчиками, старательно переписываются и адаптируются для Linux. В наших тестах мы достигли вполне приемлемой производительности для SMB, NFS, Web, электронной почты, службы имен доменов, DHCP и коммутируемых сервисов на вышеупомянутом компьютере с процессором Pentium на 133 МГц с оперативной памятью емкостью 64 Мбайт. Но, даже когда сервисы Linux не превосходили другие системы по производительности, они всегда функционировали адекватно.

В корпоративном мире Linux применяется главным образом для сервисов Web, ftp и электронной почты. Кроме того, он все чаще используется для DNS и DHCP, а достижения в области поддержки служб файлов и печати дают надежду, что Linux может со временем проникнуть и на эту территорию. При наличии многопортовых модемов или последовательных плат Linux обеспечивает эффективный и надежный шлюз PPP для удаленных пользователей, звонящих по коммутируемой линии.

Linux предоставляет быстрый и дешевый способ выхода в Internet. Продукты от Caldera и Red Hat готовы к использованию в пределах часа после вскрытия коробки. В случае, если ваши потребности не выходят за рамки основных, все, что вам необходимо сделать, - это поместить информационное наполнение ftp и HTML в каталоги, созданные в процессе инсталляции.

Системы доступа в Internet на базе UNIX критикуют главным образом за то, что их уровень защиты не идет ни в какое сравнение с принятым в других операционных системах. Однако пользователи Linux возражают на это, что Linux с его встроенными брандмауэрами, посредниками и обширными средствами протоколирования более надежен, чем большинство операционных систем в стандартной конфигурации. Объективно говоря, Linux имеет дыры в защите, но их не больше, чем в NetWare, у Microsoft или Sun. Разработчики Linux серьезно относятся к защите, и обычно заплаты появляются в течение суток с момента обнаружения проблемы.

Поставщики коммерческих версий Linux на все лады расхваливают достоинства Linux как настольной операционной системы. Энтузиасты Linux настаивают, что компьютер с Linux вместе с комплектами приложений от Star Division и Applix лучше любой машины с Windows.

Linux'офилы не преминут заметить, что Linux может выполнять приложения как DOS, так и Windows. Однако многие приверженцы Linux на дух не переносят Microsoft и делают все возможное, лишь бы избежать работы с Windows. В переводе это означает: ╚Linux может выполнять некоторые программы под DOS и кое-какие 16-разрядные приложения под Windows╩. Вряд ли такие возможности можно назвать впечатляющими.

Как и эмуляция DOS/Windows на Macintosh или SPARCStation, подобная эмуляция в Linux требует значительной работы и возлагает большую нагрузку на эмулирующую систему - и все это только для того, чтобы не устанавливать недорогой ПК с Windows. Усилия редко стоят того. И когда приверженцы Linux говорят вам, что ApplixWare for Linux (комплект приложений для тех, кто хочет использовать Linux в качестве офисной настольной системы) и Star Office (офисный комплект Linux от Star Division) лучше, чем Microsoft Office, они эксплуатируют именно это предубеждение против Microsoft. Linux вряд ли может служить заменой Windows 95, Windows 98 или Windows NT Workstation, если только вы не являетесь разработчиком UNIX (см. врезку ╚Linux приходит на помощь╩).

Темная сторона Linux

Несмотря на то что Linux превосходно справляется со многими задачами, он не лишен недостатков - включая его ограниченную применимость в качестве настольной ОС. Linux - превосходная ОС для пользователя Linux, но он меньше подходит для тех, кто привык к коммерческим версиям UNIX, и совсем непригоден для тех, кто знаком лишь с Windows или MacOS.

Данное утверждение может казаться противоречивым, в особенности учитывая, что WordPerfect и Netscape Communicator (два высокопрофильных Linux-совместимых приложения, причем последнее поставляется в комплекте с Linux) представляются вполне адекватной заменой для Microsoft Word и Internet Explorer. Во многом это действительно так, оба они - превосходные приложения. Но перейди вы полностью с Windows на Linux, многих черт Windows вам будет не хватать - простоты и централизованной конфигурируемости, предсказуемого поведения при переходе с одной системы на другую, автоматического сглаживания крупных экранных шрифтов и встроенной поддержки сотен устройств. Несмотря на всю сложность работы с ним, реестр Windows позволяет держать все конфигурационные параметры в одном месте, причем он легко редактируется и снабжен средствами поиска. И не забывайте об огромной библиотеке приложений под Windows, включающей бесплатное и условно-бесплатное ПО.

Другой недостаток Linux состоит в том, что лишь очень немногие производители оборудования предлагают драйверы под Linux для своих продуктов. Отчет Dataquest за 1998 год отдает Linux лишь один процент от рынка ОС для ПК, что составляет всего лишь одну шестнадцатую часть от доли Windows. Это делает Linux малопривлекательным для разработчиков драйверов.

Как следствие, драйверы устройств для Linux пишутся самими пользователями Linux. Дистрибутивы распространяются вместе с некоторыми драйверами, о которых известно, что они работают не вполне корректно. То же, но в меньшей степени можно сказать и о Windows, и о MacOS, но за этими платформами контроль гораздо более жесткий. Например, MacOS - это жестко контролируемая и хорошо документированная платформа, а Лаборатория проверки качества оборудования для Windows (Windows Hardware Quality Lab, WHQL) тестирует драйверы для Windows на совместимость и надежность. Производитель оборудования имеет право поместить логотип о соответствии только после того, как продукт пройдет тестирование в WHQL.

Риторический лозунг ╚Одна ОС для всех╩ является нереалистичным. Многие приложения Linux предназначены не только для конкретных дистрибутивов, но и для определенных версий этих дистрибутивов с необходимыми установленными заплатами. Призрак многочисленных несовместимых разновидностей одной и той же ОС, преследующий коммерческие версии UNIX для ПК, отбрасывает свою тень и на Linux. Редакции ядра - и только ядра - контролируются централизованно. Однако дистрибутив состоит из целого комплекса дополнительных элементов - драйверов, служб, заплат и много другого, помимо ядра.

Linux стоит на пороге еще одного кризиса. Программное обеспечение Linux является бесплатным, потому что интерес к системе служил достаточной мотивацией для разработчиков тратить свое время и таланты на его создание. Во всяком случае, так было. Теперь же, с проникновением Linux в серверные комнаты, перед разработчиками Linux вспыхнул ╚зеленый╩ свет. Они разрешают пользоваться своими приложениями бесплатно в некоммерческих целях, но все остальные должны приобретать их за деньги. Иногда эти суммы вполне приемлемы, но все чаще они перешагивают отметку в сотни и даже тысячи долларов.

Имеют ли разработчики для Linux меньшие права делать деньги, чем кто-либо иной? Конечно нет, но одно из главных преимуществ Linux состоит в его низкой стоимости. Предоставление множества сервисов и возможностей для большого числа пользователей - вот в чем сила Linux. Однако список полезного, бесплатного, свободно распространяемого программного обеспечения сокращается в размерах по мере коммерциализации системы. Проблема в том, что сокращаться ему особенно некуда. Ограничение коммерческого использования хорошего программного обеспечения не позволяет рынку расти так быстро, как он мог бы. Если вам придется платить 2000 долларов за 10-пользовательскую лицензию на программное обеспечение для Linux, что в этом случае помешает вам приобрести вместо него Windows NT или UnixWare?

Отсутствие формальной поддержки часто приводится в качестве причины отказа от Linux. Однако на самом деле вы можете обратиться за поддержкой во множество мест, к примеру в группы новостей Usenet (comp.os.linux.* и alt.linux.*) и других пользователей Linux. Caldera и Red Hat, а также некоторые другие компании предлагают контракты на поддержку. 

Другим важным моментом является невысокий уровень ожидания относительно поддержки коммерческих ОС вообще. Как часто вы обращались за технической поддержкой в Microsoft или Novell и сколько раз при этом вы получали ответ на свой вопрос? Сетевые администраторы, использующие Linux, могут получить помощь множеством способов, так что отсутствие формальной технической поддержки не должно рассматриваться как довод против Linux.

Linux в реальном мире

Реализация Linux достаточно проста. Если вы не знакомы с Linux, то мы бы советовали вам начать с Red Hat. Мы перепробовали почти все имеющиеся дистрибутивы, и Red Hat является наиболее простым в установке для тех, кто не знает Linux. Caldera и другие дистрибутивы будут проще для понимания, если вы один раз проделаете весь путь с Red Hat. Кроме того, начинать следует со стандартного оборудования таких известных марок, как Adaptec, S3 (производитель микросхем для недорогих видеоплат) и 3Com, при этом все лишние платы из системы следует удалить.

Ограничений на тип ПК немного, если только ваша система не является очень старой. Но даже в этом случае Linux оказывается весьма терпимым: компьютер Dell с процессором Pentium на 133 МГц достаточно древний, но у Linux не возникло проблем даже с аппаратной ошибкой FooF. (FooF - шестнадцатеричная кодовая последовательность, приводящая к зависанию некоторых процессоров Pentium. Linux обнаруживает и исправляет эту ошибку.) В то же время желательно иметь последнюю версию BIOS от производителя. Что касается RAM, правило то же самое - ╚чем больше, тем лучше╩. Linux хорошо работает в текстовом режиме при 32 Мбайт. Однако если вы планируете использовать X Window и несколько сетевых служб, то 64 Мбайт будет более реалистичной цифрой.

Минимальный раздел для Linux составляет 500 Мбайт, хотя выборочную установку можно осуществить и при наличии свободного пространства в 100 Мбайт. Первую свою установку лучше начинать на отформатированном диске, но если вы планируете осуществлять выборочную загрузку, то Windows рекомендуется устанавливать прежде Linux.

Linux должен без проблем взаимодействовать с другими машинами в сети. Его родным языком является TCP/IP, а дистрибутив Red Hat поддерживает как статический IP-адрес, так и назначаемый имеющимся сервером DHCP. Серверы Windows NT и NetWare не будут знать о присутствии Linux в сети, но поддержку сетевых служб Windows NT и NetWare не следует устанавливать на Linux без особой необходимости - это только увеличит трафик в локальной сети. Производить Ping сервера Linux можно с любой машины сразу же после появления запроса на регистрацию. Аналогично, любые разделяемые области NFS должны быть видны на Linux с любых других хостов UNIX.

Red Hat необычайно упрощает пользование принтерами, подключенными к станции с Windows NT. Он использует Samba для соединения по сети и для передачи файла (фильтруемого при необходимости) в очередь печати Windows NT. Этот подход работает очень хорошо, причем удаленный принтер можно задать как при инсталляции, так и позднее с помощью графической утилиты.

В случае сервера мы бы советовали ограничиться содержимым дистрибутива на CD-ROM и необходимыми заплатами с Web-сервера поставщика. Воздержитесь от установки какого-либо дополнительного программного обеспечения, в особенности графических приложений. Как и в случае других серверных операционных систем, непроверенное приложение чревато риском краха. В Linux утечки памяти достаточно для краха системы. Поэтому для поддержания необходимых сервисов количество используемых программ должно быть как можно меньшим.

Настройка производительности Linux существенным образом зависит от аппаратного обеспечения. Linux найдет применение всей дополнительной памяти, отводимой для буферизации, - чем ее больше, тем веселее он будет работать. Если вы используете старые накопители IDE или SCSI, то лучше воспользоваться выгодами от войны цен и приобрести новейшее устройство Ultra DMA или Ultra/Wide SCSI. Если системная плата позволяет установить более быстрый процессор и вы можете себе это позволить, то лучше это сделать. Способность Linux извлекать золото из отходов не следует переоценивать. Если вы что-то хотите получить, то кое-что должны и дать.

Настройка ядра Linux - такая же черная магия, как и в случае любой другой ОС, и с не меньшей вероятностью она чревата осложнениями. Если вы собираетесь экспериментировать с настройкой, то ею следует заняться до того, как серверу Linux будут доверены критически важные задачи. Вы будете удивлены, как простая компиляция ядра может заставить вас провести всю ночь в офисе. Приводимые в книгах, журнальных статьях и группах новостей Usenet советы следует воспринимать с осторожностью, так как часто они не вполне точны.

Завтрашний день Linux

По мере совершенствования Linux будет получать все более широкое распространение. С присоединением все большего числа коммерческих поставщиков, таких, как Oracle, Sybase, Informix и Corel (WordPerfect), и с появлением собственных инноваций от разработчиков проникновение Linux на рынки, занятые другими операционными системами, будет усиливаться. Red Hat, Caldera и другие поставщики коммерческих версий Linux намереваются расширить свои линейки продуктов, ввести техническую поддержку и заняться собственными разработками. Всем вместе им будет вполне по силам играть заметную роль на рынке, а это должно увеличить доверие со стороны тех, кто пока опасается поручать Linux серьезные задачи.

Базовая цена Linux остается на уровне 50 долларов (типичная стоимость программы на компакт-диске) и менее, но стоимость широко используемых приложений и сервисов будет все чаще оказываться вполне сопоставимой со стоимостью их коммерческих аналогов. Как результат, в не столь отдаленном будущем Linux придется конкурировать с другими коммерческими операционными системами. Тем временем FreeBSD остается бесплатной и стабильной ОС - единственной бесплатно доступной ОС UNIX, - и она имеет легион приверженцев. Что потеряет Linux в результате коммерциализации, то приобретет FreeBSD.

Технология, на которой Linux базируется, также может подвергнуться изменениям. Так, он может лишиться поддержки NFS и Java, если Sun решит получить патент и взимать лицензионные отчисления за эти технологии. Как показывает пример с патентом на сжатие GIF, закрыть дверь никогда не поздно. Open Group, хранитель X Window System, заявила, что следующая редакция будет платной. Команда Xfree86 первоначально планировала осуществлять последующие разработки на базе текущей версии, но Open Group вернулась к бесплатному лицензированию. Этот вопрос может быть поднят вновь тем или иным разработчиком. В следующий раз все может кончиться по-другому.

Однако текущая ситуация с Linux вряд ли может служить почвой для мрачных прогнозов. Мы имеем операционную систему и сообщество разработчиков, процветающих, несмотря на многочисленные препятствия и трудности. Linux, скорее всего, останется бесплатным и свободно распространяемым, покуда таковыми остаются компоненты GNU, благодаря которым он столь стабилен (GNU - это некоммерческая организация, задачей которой является распространение высококачественного бесплатного программного обеспечения). С увеличением общей стоимости реализации Linux придется противостоять Microsoft, Novell, SCO и Sun. Я думаю, что Linux будет неплохо себя при этом чувствовать.

Если вы до сих пор сторонились Linux, то сейчас самое время бросить на него свежий взгляд. Почти наверняка он заслуживает места в вашей серверной комнате. Если вы боитесь насмешек со стороны начальства в ответ на ваше предложение, то купите дистрибутив Linux за свои собственные деньги, благо стоит он недорого, и запустите часть сервисов Linux на неиспользуемом ПК. Когда кто-нибудь спросит, почему электронная почта, DNS, брандмауэр/посредник внезапно стали работать так хорошо, объясните им, в чем дело, но будьте в этом случае готовы установить еще несколько серверов Linux. 



Том Ягер - независимый автор и аналитик. Он ведет колонку в Windows NT Systems и Performance Computing, а также проект в Healthweb Systems. С ним можно связаться по адресу: tyager@maxx.net.



Linux приходит на помощь

При проведении консультирования одной компании я столкнулся со следующей ситуацией. Компания эта имела команду из шести разработчиков, жалующихся на то, что их настольные системы Sun IPC работают чересчур медленно. Однако компания потратила большую сумму денег на приобретение гигантского сервера Sun Enterprise и не могла себе позволить новые дорогостоящие рабочие станции. Руководство опасалось, что разработчики уйдут, если не будет произведена модернизация.

Изучив ситуацию, я установил, что большую часть времени разработчики трудились, подключившись к серверу Enterprise через Xterm (эмулятор сетевого терминала X Window) - с его помощью они и осуществляли разработку. Единственными локально исполняемыми приложениями были электронная почта, новости Usenet и браузер Web. Их IPC не имели достаточно оперативной памяти и места на диске для локальной компиляции и отладки даже экспериментальных проектов.

Мои рекомендации состояли в том, чтобы перевести разработчиков на машины под Linux - ПК за 700 долларов будет намного производительнее IPC, оперативная память и вместительные жесткие диски IDE стоят недорого, а каждый пользователь может иметь свой собственный привод CD-ROM вместо того, чтобы совместно с другими использовать один разделяемый. Неудивительно, что разработчики оказались не в восторге от моей идеи, они привыкли к Solaris и настаивали на приобретении дорогостоящих настольных систем Sun Ultra.

Для решения этого вопроса я организовал ╚показательные выступления╩, посадив новую сотрудницу за ПК под Linux с процессором Pentium II на 300 МГц. На этом ПК она осуществляла локальную разработку в ╚ящике с песком╩ и тестирование алгоритмов и другого переносимого кода, причем ее настольная система справлялась с монтированием Network File System (NFS), электронной почтой, просмотром Web и терминальными сеансами лучше, чем компьютеры ее сослуживцев. Через два месяца все разработчики перешли на Linux.

Автор Том Ягер