南非

非盟（淺藍色） 南非共和國（阿非利卡语：Republiek van Suid-Afrika [rɛpɵˈblik fan səitˈafrikɑː]；英語：Republic of South Africa），通稱南非（阿非利卡语：Suid-Afrika [səitˈafrikɑː] （ⓘ）；英語：South Africa），是位於非洲南端、南大西洋與南印度洋交會處的共和國。南非國土面積超過122萬平方公里，為世界第24大的國家，在南部沿著南大西洋與南印度洋延伸的海岸線長達2,798公里。南非西部毗鄰纳米比亚、北部接壤波札那及辛巴威、東北部鄰接莫桑比克及史瓦帝尼。至於“國中國”莱索托則在南非境內形成一個內飛地。此外，南非是世界上唯一擁有三首都的國家：行政首都（中央政府所在地）為比勒陀利亞、立法首都（國會所在地）為開普敦、司法首都（最高法院所在地）為布隆方丹。不過，由於每個國家的大使館均設在行政首都比勒陀利亞，因此國際社會公認其為南非的首都。至於南非最大的城市與經濟、文化中心則為約翰內斯堡，其亦是撒哈拉沙漠以南非洲第二大城市以及非洲第三大城市[註 4]。南非是非洲以至世界上種族及文化最多元化的國家之一，擁有超過6,060萬人口，歐洲移民、印度人及有色人的數量與比例都是非洲國家中最多的。 多元的種族與種族鬥爭一直是南非歷史及政治的重要組成部分，佔南非人口少數的白人與佔多數的黑人之間的種族衝突一直主宰著近代南非政治、社會、文化等各方面。早在荷蘭統治時，荷裔的白人移民阿非利卡人就已透過非正式立法來試圖維持歐洲移民的少數統治，且與處於不利地位的黑人展開漫長而激烈的鬥爭。在1948年大選後，國民黨開始執政，阿非利卡人更為自己的種族發展而建立了一套種族隔離制度。在1948年至1990年代初的種族隔離時期中，南非的種族衝突與鬥爭達到頂峰。雖然種族隔離時期的大部分白人都支持種族隔離制度，但仍有20%白人並不支持種族隔離制度，而外來的壓力則是最終使種族隔離結束的重要因素之一。從1990年起，南非逐漸廢除種族隔離制度，但政治制度的巨大變化卻是以相對和平的方式來實現的。此外，南非是在非洲以至其他發展中國家中，少數沒有發生政變的幾個國家之一。1993年的多黨談判會議促使新的南非政府制定與實施擁有堅實人權保護的憲法。 現今的南非被譽為“彩虹之國”，這個名稱最初是由開普敦聖公會的前任大主教德斯蒙德·杜圖構思，後來由時任南非總統納爾遜·曼德拉所推廣，象徵南非終止種族隔離思想帶來的分離以及新發現的文化多樣性，期許不同種族的人們都可以共同生活在這個美麗的和平國度之中。南非是首個、也是目前唯一[註 5]自行發展核武器後自願摧毀核武器的國家。 南非是世界第33大經濟體，為非洲經濟規模最大、最發達的國家之一，並擁有全非洲最高的發展水準以及最為現代化的基礎設施，更加是非洲唯一掌握人造衛星操作技術的國家。至於南非發展較其他非洲國家良好的另一重要因素則為其擁有非洲以至世界上最豐富的礦產資源，特别是金礦與鑽石。長久以來，南非是一個中等強國及非洲地域大國，亦是聯合國、世行集團、世貿組織、國際貨幣組織、英聯邦、南同盟、南共體、環印聯盟創始國，不結盟運動、金磚五國、二十國集團成員國。近年南非經濟增長呈現放緩跡象，不過其後经济状況有所好轉。現時，南非的科研能力、工業基礎、製造業技術等均位居非洲前茅，且遠遠拋離其他非洲國家，這主要是奠基於南非從1942年到1982年的40年間[註 6]經濟的持續高增長。世界銀行將南非劃分為中高收入經濟體及新興工業化國家。2022年，南非的人均國內生產總值依國際匯率可兌換成6,979美元，按購買力平價來計算的人均國內生產總值可兌換成15,361美元。而人均國民收入達6,080美元左右，亦維持在中等水準。至於人類發展指數則處於高水平行列。 “南非”這個名稱來自南非處於非洲南端的地理位置。從1910年南非聯邦成立後，“South Africa”（南非）就開始作為南非的英語簡稱，反映南非的統一是源自四個英國殖民地。自1961年以來，南非正式的英語官方名稱一直是“Republic of South Africa”（南非共和國）。在荷蘭語作為南非官方語言的時代，其荷蘭語國名為“Republiek van Zuid-Afrika”（南非共和國）；1983年，南非語完全取代荷蘭語官方語言的地位，其南非語國名為“Republiek van Suid-Afrika”（南非共和國）。從1994年起，南非的11種官方語言中都有正式的官方名稱。 “Mzansi”源自科薩語，意為“南方”，是南非的俗名，至於一些泛非主義政黨則更喜歡使用“阿扎尼亞”這個詞語。 南非擁有一些世界上最古老的考古與人類化石遺址。考古學家已經從豪登省的一系列洞穴中回收大量化石及遺骸。聯合國教科文組織將該地區列為南非世界遺產之一，稱為“人類的搖籃”。列入世界遺產的範圍包括世上發現最多人類化石地點之一的斯泰克方丹、斯瓦特克朗斯、克羅姆德拉伊保護區的貢多林洞穴、庫珀洞穴以及馬拉帕。1924年，雷蒙德·達特在西北省的一個小鎮塔翁附近發現首顆人類化石——陶格孩童。後來，考古學家在林波波省的馬卡潘斯蓋、自由邦省的科尼利亞與弗洛里斯巴德遺址、夸祖魯-納塔爾省的邊境洞穴、東開普省的克萊西斯河洞穴，以及西開普省的品尼高點、先民堡與酒窖洞穴發掘了更多人類遺體。 這些發現表明，南非在約300萬年之前就已經存在包括非洲南猿等的各種原始人類物種。其餘的物種包括南方古猿、匠人、直立人、羅德西亞人、弗洛里斯巴德頭骨、納萊迪人以及現代人。當中現代人至少有17萬年的時間居住在非洲南部。 研究人員在法爾河河谷內找到各種以卵石所製造的工具。 從大約公元前500年起，桑人在非洲南部建立了包括狩獵採集等以畜牧業為主導的經濟活動。牲畜給桑人群體帶來個人財產及社會歸屬的意識。隨著桑人社會結構的鞏固與擴張，桑人酋長的地位亦因而得到發展。這些桑人中的牧民被稱為“科伊科伊人”（意為「一般人」），至於當中的定居者則稱作“布須曼人”（意為「叢林人」）。經過長期通婚與混血後，這兩個族群形成了科伊桑人。該時期的科伊科伊人沿著南非的海岸發展起來，而較小規模的桑人則繼續於南非內陸定居。 在大約2,500年之前，班圖人開始由尼日爾河三角洲向南非移民。由於在南非的桑人與說班圖語的人都沒有自己的書寫系統，所以這個時期的歷史只能從考古文物中探尋。 到公元前1200年左右，通向非洲北部的貿易網開始形成。此外，各宗教的領導人在該時期開始出現，其角色超越了通常意義上的國王或皇后。宗教領袖一般為社區的精英成員，且自稱擁有預測未來等某種超自然能力。 公元4世紀或5世紀時，林波波河以南（即今南非與博茨瓦納及津巴布韋的北部邊界）就已經出現使用鐵器的班圖農民與牧民的定居點。這些班圖人慢慢向南移動，期間征服並吸收了說科伊桑語的科伊科伊人與桑人。隨著班圖人持續地小規模遷移至南非，他們逐漸與本地的科伊桑人雜居，這點已在南非一些洞穴岩畫上得以證實。包括科薩語及祖魯語在內的某些南部班圖語言均吸收了不少較早期科伊桑語的輔音。此外，考古學家亦在班圖人的定居點裡發現許多科伊桑人的文物。據信，夸祖魯-納塔爾省於1050年左右就已經出現最早的煉鐵作坊。在林波波河最南端的一批人為科薩人，其語言包含早期科伊桑語的部分特徵。後來，科薩人到達位於現今東開普省的大魚河。由於班圖人在人口及文化方面（鐵器時代文明）均佔據優勢，他們於遷徙過程中逐漸替代或吸收了當地原住民。在普馬蘭加省發現了幾個石圈及石頭排列。 通過與來往印度洋，南到現今莫桑比克的穆斯林商人貿易，南非成為了商業中心。當中，交易商品包括由本地生產的黃金、象牙，以及產自遙遠的中國的瓷器、玻璃球等。 在與歐洲人接觸時，佔主導地位的民族是在約公元1000年前，從非洲其他地區遷徙至南非的班圖語系民族。南非歷史上兩個主要的群體是科薩族及祖魯族。 1487年，葡萄牙探險家巴爾托洛梅烏·迪亞士率領歐洲人首次登陸非洲南部。12月4日，迪亞士在鯨灣港登陸（位於今納米比亞），超越了葡萄牙航海家迪奧戈·康於1485年所到達的非洲南部最遠點（鯨灣港以北的克羅斯角），其後他繼續沿著非洲南部的西海岸前進。1488年1月8日後，由於風暴將迪亞士的船隊向南推去，遠離了非洲海岸線，因此他並沒有看到非洲的最南端。5月，迪亞士到達非洲東部海岸，他稱之為“因凡特河”（Rio do Infante，可能是現今的格魯特河）。在回程時，迪亞士看到一個海角，且將其命名為“風暴角”（Cabo das Tormentas）。返回葡萄牙後，葡萄牙國王若昂二世將該海角改稱“好望角”（Cabo da Boa Esperança），因為其為歐洲通往亞洲的海路必經之地，並使葡萄牙從中得到豐厚的財富。後來，路易·德賈梅士在葡萄牙史詩《盧濟塔尼亞人之歌》中歌頌迪亞士的航海偉績及壯舉。 隨著葡萄牙人開啟在非洲的探索、貿易及統治，南非經歷了兩段主要殖民時期：分別是荷葡戰爭之後由荷蘭東印度公司於1652年建立的荷蘭殖民地時期，以及英國在1795年佔領荷屬好望角殖民地（或稱荷屬開普殖民地）後開始的英國殖民地時期。 到了17世紀初，葡萄牙的海上力量開始衰落，英國與荷蘭的商人都爭相推翻里斯本的力量，因為葡萄牙透過利用壟斷香料的貿易來獲得豐厚的財富。早在1601年的時候，英國東印度公司的代表已經在開普敦尋求供應，但後來又改為贊成以阿森松島及聖赫勒拿島作為替代港口。1647年，荷蘭東印度公司的兩名員工在開普敦遇難幾個月，之後便引起了荷蘭人對開普敦的興趣。透過從當地人手上獲得的淡水及肉類，水手們得以生存下去。他們又在開普敦肥沃的土地上播種蔬菜，但由於當地的科伊科伊人不是從事農業的民族，因此東印度公司須從荷蘭引入農民來進行農業活動。在返回荷蘭後，東印度公司讚賞開普敦有作為荷蘭的“倉庫與花園”的潛力，以便船隻通過開普敦來作長途航行到達亞洲並進行貿易。 1652年4月6日，在發現開普航線一個半世紀後，揚·范里貝克代表荷蘭東印度公司在好望角附近的開普敦登陸，並建立了一個為遠航亞洲而途經開普敦的船隻所提供補給的中途站，包括駐紮點、菜園及果園。不少東印度公司僱員均會於服務合同結束後留在荷屬開普殖民地境內，最終使開普敦成為擁有大量“自由人”（Vrijlieden）[註 7]的地區。荷蘭商人還從印度尼西亞、馬達加斯加及東部非洲等地向數不清的殖民地輸入了數千名奴隸。後來，南非最早的一些混合種族社區是由弗里吉布格人、他們的奴隸以及各原住民族群之間結合而形成的。這促使一個新的種族群體——開普有色人種開始發展起來，當中大多數人都採用荷蘭語與基督教作為他們的語言及宗教。 荷蘭殖民者向東擴張，並與西南方的科薩人移民部落爭奪在大魚河附近放牧牲畜所需的牧場，因而引發了一系列戰爭。在邊境地區生活的弗里吉布格農民被稱作布爾人，至於當中以半游牧方式生活的人則稱為游牧布爾人。布爾人成立了一些名為“突擊隊”的鬆散民兵組織，又與科伊桑人合作，組成聯盟擊退科薩人的襲擊。雙方發起血腥但不明確的攻勢，而伴隨著牲畜失竊的零星暴力行為在該幾十年間一直很常見。 由於法國入侵低地國家，英國在1795年至1803年間佔領了開普敦，以防止其落入法國的控制之下。1803年，開普敦短暫回歸巴達維亞共和國統治。但到了1806年，英國人又再次佔領開普敦。在1806年開普敦投降的條款中，最為重要的是允許荷蘭人保留他們一直於當地所享有的權利與特權。拿破崙戰爭結束後，荷屬開普殖民地正式割讓給英國，成為大英帝國治下的開普殖民地。英國人於1818年左右開始移民南非，隨後1820年定居者的到來標誌著移民潮的高峰。出於各種原因，新殖民者解決並增加了歐洲人勞動力的規模，又加強了邊境地區的防禦，以阻止科薩人入侵。 在19世紀的首20年，祖魯王國在其國王恰卡的領導下擴大了領土。恰卡所發動的戰爭間接導致“碾壓”（Mfecane），造成100萬至200萬人死亡，並在1820年代初期消滅了內陸高原的人口。祖魯人的其中一個分支——瑪塔貝爾人創建了一個更大的帝國，包括大部分高地草原在內的土地都處於國王姆齊利卡齊的控制之下。 到了19世紀初期，荷蘭殖民者後裔（即阿非利卡人）不滿在開普殖民地受到英國控制，於是多數人都離開了當地。那些阿非利卡人遷移至未來的納塔爾、奧蘭治及德蘭士瓦地區，並創立了幾個布爾共和國——包括南非共和國（即德蘭士瓦共和國，位於今豪登省、林波波省、普馬蘭加省及西北省）、奧蘭治自由邦（位於今自由邦省）以及納塔利亞共和國（位於今夸祖魯-納塔爾省）。 1867年在金伯利發現的鑽石以及1886年2月在約翰內斯堡發現的黃金促使礦產革命開始，並加速了南非的經濟增長與移民數量。英國加強了對原住民的控制力度。爭奪並控制這些重要經濟資源是影響歐洲人與原住民間，以及布爾人與英國人之間關係的因素之一。 1879年，大英帝國與祖魯王國之間發生戰爭。卡那封伯爵在加拿大成功建立聯邦體制後，他認為類似的政治努力加上軍事行動可能會在南非的非洲王國、部落地區及布爾共和國中取得成功。1874年，英國派遣亨利·巴特爾·弗里爾爵士前往南非擔任高級專員，並準備將這些計劃付諸實施，但障礙的其中之一是獨立國家南非共和國與祖魯王國及其軍隊的存在。祖魯王國一度在伊散德爾瓦納戰役中成功擊敗了英國人，不過最終仍戰敗滅亡，原領土被併入到納塔爾殖民地當中。 在第一次布爾戰爭期間，布爾共和國採取了游擊戰，這種戰術非常適合當地的情況，因此成功抵制英國的入侵。而在第二次布爾戰爭中，英國得到更多部隊、新的經驗及戰略，令布爾人逐漸失去優勢。雖然英國因為消耗戰而承受了慘重的傷亡，但最終依然在戰爭中取得勝利，並根據《弗里尼欣和約》吞併德蘭士瓦共和國及奧蘭治自由邦。 從19世紀末開始，南非的城市人口迅速增長。戰爭結束後，布爾農民從德蘭士瓦共和國及奧蘭治自由邦前領土逃離到城市，成為城市白人中的貧窮階層。 在南非國內，阿非利卡人的反英政策著重於爭取南非獨立。在荷蘭與英國殖民時期，儘管有一些立法控制了本地黑人的定居與流動，例如南非的《1879年原住民地位法》及《通行證法》制度，但此時南非的種族隔離主要是透過非正式立法形式來推行的。 1908年10月，開普殖民地、納塔爾殖民地、德蘭士瓦殖民地以及奧蘭治河殖民地四個英國殖民地的代表齊集在德班商討建立統一的南非聯邦，並成為英國的自治領。不過，各個代表卻為了合併後的首都應設在哪裡而爭吵不休，因為每個殖民地都希望將首都設在自己的地區。最終，各殖民地達成一個照顧各方利益的妥協方案：把比勒陀利亞、開普敦及布隆方丹分別設為南非聯邦的行政首都、立法首都與司法首都，至於德班則定為南非聯邦貨物進出口的主要對外通商口岸，獲得實際的經濟特權。在第二次布爾戰爭結束後八年，經過四年的談判之後，英國國會通過了《1909年南非法案》，於1910年5月31日成立南非聯邦，並獲得名義上的獨立。聯邦包括了開普殖民地、納塔爾殖民地、德蘭士瓦殖民地及奧蘭治河殖民地。 南非的《1913年原住民土地法》嚴格限制黑人原住民對土地的所有權。在那個時段，黑人只控制了南非土地的7%。後來，政府略有增加為原住民保留的土地數量。 在第一次世界大戰後，南非聯邦在國際聯盟委任下開始對前德屬西南非進行託管。儘管西南非在法律上從未正式併入南非，但在事實上已經成為南非的省份之一。 1931年，英國通過《西敏法令》，雖然英國皇室依然保留了在其他自治領的國家元首地位，但英國國會及英國政府從此不會再干涉自治領的內部事務，因此亦取消了英國政府對南非的最後權力。1934年，國民黨與南非黨合併成為統一黨，嘗試尋求阿非利卡人與英裔白人之間的和解，但兩黨的強硬派最終於1939年退出統一黨。1939年，南非作為英國的盟友而參與第二次世界大戰，但此舉卻引起國民黨全國支持者的強烈反對，他們認為南非如果不是站在納粹德國的一方的話，就無必要為了前敵人英國參戰。部分親納粹的國民黨支持者更希望南非與納粹德國合作，從而擺脫英國的控制。 1948年，丹尼爾·馬蘭領導下的國民黨在大選中勝出，開始單獨執政。馬蘭任內加強了在荷蘭與英國殖民統治下開始的種族隔離，並制定嚴格的種族隔離政策。馬蘭政府以加拿大的《印第安法》為框架，將所有民族分為白人、有色人、印度人及黑人四個種族，各種族分別住在不同的區域中，並為每個種族制定各自的權利與限制。白人雖為少數（不多於20%），但卻控制了大多數黑人。合法與制度化的隔離稱為南非種族隔離。南非白人在經濟穩健發展下享有可與西方國家相匹敵的生活水準，而南非黑人相比起其他非洲國家的黑人而言也享有全非洲最高的生活水準。但與白人相比，佔人口多數的黑人在收入、教育、醫療衛生、住房、預期壽命以及其他公共服務等各方面均始終處於不利地位。1954年，馬蘭退休，由約翰內斯·格哈杜斯·斯揣敦出任總理，標誌著國民黨黨內較偏激的德蘭士瓦派對較溫和的開普派的勝利。斯揣敦任內推行比馬蘭政府更加嚴格的種族隔離政策。1955年，以非洲人國民大會為首的國會聯盟發表《自由憲章》，要求南非結束隔離狀態，並建立一個非種族主義的社會。1958年，斯揣敦在任內去世，由亨德里克·弗倫施·維沃爾德繼任總理。維沃爾德任內以立法方式，逐步建立黑人與白人之間的隔離政策。 1960年代開始，南非的種族隔離政策變得越來越具爭議性，於是一些國家開始抵制南非政府與其商業，以示反對南非的種族隔離制度。不過，這些措施對南非經濟只有很少影響，而實行種族隔離的南非更一度出現了令人刮目相看的“經濟奇蹟”。從1942年到1982年的40年間[註 6]，南非經濟持續高增長，平均每7.3年至7.4年國內生產總值就可翻一番。在1960年代至1970年代，南非經濟的增長速度更可與當時世界上經濟發展最快的日本的增長速度相匹敵，堪稱為“非洲經濟巨人”。直到1980年代，抵制行動大規模擴展至國際制裁及外國投資者撤資，尤其是當美國在內的主要西方國家從1984年中開始加入經濟制裁後，南非經濟才真正受到影響。 在1960年至1963年，政府將350萬非白人（主要是黑人）的南非人驅離他們原本的家園，並搬遷到班圖斯坦[註 8]中，這是近代史上最大型的驅離行動之一。當時，南非政府計劃將黑人搬遷到班圖斯坦之後，再把這些地區逐出南非，從而迫使其獨立。這樣的分化政策在1970年開始達到高峰，政府廢除非白人的部分政治權利，甚至開始剝奪黑人的南非公民身份。在法律上，他們成為地方分權的10個班圖斯坦中的「公民」，將其政治權利限制在他們所屬的班圖斯坦內，其中特蘭斯凱、博普塔茨瓦纳、文達及西斯凱成為名義上的獨立國家。 由阿非利卡人支配的國民黨是明確的共和主義者，認為由英國君主伊莉莎白二世擔任南非國家元首是“英帝國主義的餘孽”。1960年10月5日，南非舉行公民投票，多數白人選民贊成南非成為共和國，但在英裔白人佔多數的納塔爾省則以反對票為多。最終，南非以52.29%的得票通過成為共和國。1961年5月31日，南非正式改制成為共和國。在部分英聯邦國家的壓力下，南非在成為共和國的同時亦退出了英聯邦[註 9]，直至1994年才重新加入。共和國的成立剝奪了伊莉莎白二世的南非君主稱號，至於末任南非總督查爾斯·羅伯茨·斯瓦爾特則成為首任國家總統。作為對威斯敏斯特體系的讓步，國家總統職位仍是由議會任命，而且只屬禮儀性職務，實權依然在總理手上。1966年，維沃爾德在開普敦遭到刺殺身亡，由巴爾薩澤·約翰內斯·沃斯特繼任總理。沃斯特任內聲明堅持種族隔離，但他的政策實際上較前任總理略為開明，沃斯特表示願意與鄰國黑人領導人合作來試圖和平解決羅得西亞與西南非的衝突。 在1970年代後期，沃斯特政府發起核武器發展計劃。在接下來的10年內，南非生產了6種可交付的核武器。 1978年，沃斯特宣佈辭職，由彼得·威廉·波塔接任總理。在一定程度上，波塔任內的種族隔離政策比他的前任較為寬鬆：他將過去禁止的種族間的婚姻合法化；取消禁止建立跨種族黨派的憲法規定；又把禁止非白人在部分白人地區居住的法令放寬。1983年，波塔提議新的《憲法法案》：新憲法將取消總理的職務；鞏固且大大提升了國家總統的權力，使國家總統只須對議會負責；並為有色人與印度人帶來有限的政治權利。其後，新憲法在公投中獲多數白人選民贊成而通過。1984年，總理職務正式取消，波塔轉為擔任國家總統職務。 然而，在向黑人給予政治權利、結束白人統治等核心問題上，波塔毫不讓步。儘管南非國內外都有反對的聲音，但波塔政府仍然繼續透過立法形式來實行種族隔離制度。波塔下令安全部隊鎮壓國內的異見人士，暴力事件亦變得普遍，非國大、阿扎尼亞人民組織以及阿扎尼亞泛非主義者大會等反種族隔離組織採用游擊戰與城市破壞行動的方式來對抗政府。偶爾，這三個對立的抵抗運動也會為了爭奪南非國內的影響力而發生衝突。 曼戈蘇圖·布特萊齊和哈里·施瓦茨於1974年簽署的《馬赫拉巴蒂尼信仰宣言》強調了和平過渡權力及人人平等的原則，是南非黑人與白人政治領導人首項達成的此類協議。1989年，波塔宣佈辭職，由弗雷德里克·威廉·德克勒克接任國家總統。 1990年，德克勒克政府宣佈解除對非洲人國民大會（非國大）及其他反種族隔離組織的禁令，邁出摒棄歧視的第一步。德克勒克任內以民主改革的方式與非國大協商，同時促進南非共產黨及非國大的合法化，而政府亦釋放了先後在羅本島、波爾斯穆爾及維克托·韋斯特三個監獄服刑共27年的納爾遜·曼德拉。接下來是進行談判的過程，再經過多數白人選民公投的批准後，政府廢除了種族隔離立法。隨著國際社會壓力增大及逐漸實現種族平等，南非同意讓其統治近75年的西南非獨立。1990年2月9日，納米比亞制訂了其憲法。3月21日，納米比亞正式宣佈從南非統治下獨立。同年，南非亦宣佈摧毀其核武庫，並於1991年加入《不擴散核武器條約》。1993年，時任國家總統德克勒克與曼德拉就政策及政府的過渡進行了雙邊討論。1994年3月1日，南非將鯨灣港與企鵝群島移交給納米比亞。4月，南非舉行首次不分種族的選舉，曼德拉領導的非國大以壓倒多數獲勝。自1994年以來，非國大一直執政。除此之外，南非亦重新加入了英聯邦，並成為南部非洲發展共同體的成員。 在南非後種族隔離時期，由於面臨許多變化，南非失業率一直居高不下。雖然有許多黑人已經上升到中上階層，但黑人的整體失業率仍然在1994年至2003年間惡化，至於種族隔離結束前罕見的貧窮白人則有所增加。此外，現任政府一直在努力實現貨幣與財政紀律，以確保財富再分配及經濟增長。自從1994年非國大領導的政府上台以來，南非在聯合國的人類發展指數中的名次一直下降，直到1990年代中期才重新穩步上升。有些可能歸因於愛滋病與病毒在南非的大流行，以及政府早年未能採取政策來解決這個問題。 2008年5月，南非的排外騷亂造成至少60人死亡。住房權利與驅逐中心估計，超過10萬人因而被趕出家園。雖然騷亂針對的目標主要是尋求庇護的移民及難民，但有三分之一的受害者是南非公民。在2006年的一項調查中，南非移民項目認為，南非人比世界其他地方的人更反對移民。聯合國難民署在2008年的報告指出，在南非申請庇護的難民已經超過200,000人，幾乎是前一年的四倍。這些人主要來自津巴布韋，但也有許多人來自布隆迪、剛果民主共和國、盧旺達、厄立特里亞、埃塞俄比亞以及索馬里。就業、商業機會、公共服務及住房的競爭導致難民與收容社區之間出現緊張局勢。儘管排外心理仍然是一個問題，但最近的暴力行為已經沒有最初的恐懼那麼普遍。儘管如此，隨著南非繼續努力解決種族問題，所提出的解決方案之一就是通過立法，例如有待立法的《仇恨犯罪與仇恨言論法案》，以維護南非對種族主義的禁令以及對平等的承諾。 2024年大選，一直單獨執政的非國大仍贏得最多議席，但全國得票率首次跌至50%以下，是南非結束種族隔離30年以來首次。其後，總統拉馬福薩宣布與原最大反對黨民主聯盟，以及因卡塔自由黨與愛國聯盟達成協議，組成民族團結政府，是自納爾遜·曼德拉內閣以來的首個大聯合政府。 南非位於非洲最南端，海岸線沿著南大西洋與南印度洋兩個大洋延伸超過2,500公里（1,553英里），而國土面積則達1,219,912平方公里（471,011平方英里）。根據《聯合國人口年鑑》，南非是世界上第24大的國家。南非的面積與哥倫比亞差不多大，相當於法國的兩倍、日本的三倍、意大利的四倍或英國的五倍。 位於德拉肯斯堡的馬法迪高達海拔3,450米（11,320英尺），是南非最高峰。南非位於緯度範圍南緯22度至南緯35度，以及經度範圍東經16度至東經33度之間[註 10]。 南非內陸的大部分地區幾乎都由廣闊平坦的高原組成，在海拔1,000米至2,100米（3,300英尺至6,900英尺）之間。東部地勢最高，西部與北部平緩傾斜，至於南部與西南部則沒有明顯的地勢變化。大陡崖包圍著這座高原，其東部及最高峰的延伸部分稱為德拉肯斯堡。 高原的南部與西南部（約海拔1,100米至1,800米）以及下面相鄰的平原（海拔700米至800米左右，見右圖）稱為大卡魯，由人口稀少的灌木叢組成。在大卡魯地區，北部的喀拉哈里沙漠為乾旱的叢林地帶。高原的中東部及最高部分稱為高地草原。豪登省氣候相對濕潤，是南非大部分商業農田與最大城市的所在地。在高地草原的南緯25度30分向北前進，就是灌木叢草原，最終到達位於林波波省的低地及其草原。 位於大陡崖下的海岸帶由林波波省低地草原組成，並從東北部往順時針方向延伸，該海域與普馬蘭加省德拉肯斯堡（即大陡崖東部）之下的低地草原匯合。低地草原比斷崖上方的高地草原更熱、更乾燥，不適合植物生存。位於南非東北部的林波波省與普馬蘭加省的克留格爾國家公園佔據了低地草原的大部分，面積達19,633平方公里（7,580平方英里）。在低地草原南部，年降水量隨著進到達夸祖魯-納塔爾省而增加，尤其是在亞熱帶的濕熱海岸附近。夸祖魯-納塔爾省與萊索托之間的邊界由大陡崖的最高部分和德拉肯斯堡組成，達到海拔3,000米（9,800英尺）。德拉肯斯堡山脈的山腳氣候溫和。 位於大陡崖南部和西南部延伸部分下方的海岸帶包含幾個與海岸平行的開普褶皺山脈，將大陡崖和海洋分隔開（這些平行的褶皺山脈顯示在地圖左上方，注意這些山脈北部的大陡崖走向）。這兩個山脈之間的陸地（海拔約400米至500米），南部的褶皺山脈（即南部的奧特尼夸與蘭格伯格山脈及北部的斯瓦特山脈之間）稱為小卡魯，它由半沙漠的灌木叢地帶組成，類似於大卡魯，它在斯瓦特山脈山腳下的北部地帶的降雨量較高，因此比大卡魯更適合人工栽培。小卡魯在歷史上以養殖奧茨胡恩鎮周圍的鴕鳥而聞名。由斯瓦特山脈北部到達大陡崖山脈以北的低地地區（海拔700米至800米）是大卡魯的低地部分（見右上圖），氣候和植物學幾乎無法區分在大陡崖上方的卡魯。向海部分的開普褶皺山脈（即蘭格伯格－奧茨胡恩山脈），特別是在稱為花園大道的喬治－克尼斯納－普利登堡灣地區，其與海洋之間的狹窄沿海地帶的全年降雨量適量地高。其作為南非最多原住民的森林地區而聞名。 在南非西南部的開普半島是南非沿海地帶與大西洋接壤的最南端，最終在奧蘭治河的南非－納米比亞邊界上結束。開普半島屬地中海氣候，使該半島及其周圍地區成為撒哈拉以南非洲冬季降雨量最大的一個地區。根據2011年人口普查，位於開普半島的開普敦大都會區為南非的立法首都，擁有370萬人口。 開普半島以北的沿海地帶西面是大西洋，而東面是​​一排南北向的山脈。開普褶皺山脈位於南緯32度附近，大陡崖則圍繞著沿海平原。該海岸帶最南端的部分稱為斯瓦特蘭及馬姆斯伯里平原，是南非一個重要的小麥種植區域，依靠冬季降雨。更北的地區則稱為納馬夸蘭，隨著接近奧蘭治河而越來越乾旱。小雨通常在冬季降下，草原在春季（8月至9月）的花卉為世界上最壯觀的花卉景色之一。 在印度洋，南非有一個與加拿大愛德華王子島省同名的小型群島，稱為愛德華王子群島。該群島由馬里恩島（290平方公里或110平方英里）及愛德華王子島（45平方公里或17平方英里）組成。 南非以熱帶草原氣候為主。大西洋與印度洋分別從東、南、西三個方向包圍南非、地勢北高南低，以及緯度跨度較廣造成內部氣候分異。氣候帶的範圍從最西北的納米比沙漠南部的極端熱帶乾旱半乾旱氣候，到東部沿莫桑比克邊界及印度洋的茂密亞熱帶氣候。南非的冬季在每年的6月至8月。 南非西南部屬典型的地中海氣候，冬季潮濕、夏季炎熱乾燥。南非的灌木叢與叢林擁有著名的生物群系——凡波斯，也是大部分葡萄酒的產地。此外，該地區還因其幾乎全年間歇性出現的風而聞名。這風的嚴重性對於繞過好望角的人（特別是水手）來說是危險的，亦造成許多沉船殘骸。在南海岸以東的花園大道，全年降雨量分佈更均勻，並形成綠色景觀。 自由邦省位於高原中央，地形特別平坦。在法爾河以北，由於不會遇到亞熱帶的極端高溫，高地草原的土地變得更濕潤。約翰內斯堡位於高地草原中心，海拔1,740米（5,709英尺），每年平均降雨量為760毫米（29.9英寸）。雖然積雪很少，但該地區冬季時十分寒冷。 德拉肯斯堡山脈形成高地草原的東南陡崖，位於該山脈南側的蒂芬德爾滑雪場在冬季時可以提供有限的滑雪機會，更是南非唯一可以體驗滑雪的地方。非洲南部最寒冷的地方是位於羅赫費爾德山西部的薩瑟蘭，其冬季時氣溫可低至-15°C（5°F）。雖然愛德華王子島的每年平均氣溫較低，而薩瑟蘭的極端溫度則較低。非洲南部內陸深處的氣溫最高：1948年，在北開普省烏平通附近的喀拉哈里的氣溫為51.7°C（125.06°F），但這溫度並非用官方的標準設備所記錄的。1993年1月，維歐爾斯德里夫的官方最高氣溫為48.8°C（119.84°F）。 南非於1994年6月4日簽署了《生物多樣性公約》，並在1995年11月2日成為該公約的締約國。隨後，南非制定了合乎該公約的國家生物多樣性戰略與行動計劃，亦於2006年6月7日正式承認《生物多樣性公約》。在全球17個超級生物多樣性國家同盟的國家中，南非排名第六位。 包括德蘭士瓦獅、非洲豹、南非獵豹、南部白犀牛、藍角馬、捻角羚、黑斑羚、鬣狗、河馬以及南非長頸鹿在內的許多哺乳動物都能夠在灌木叢草原中發現。包括克留格爾國家公園與薩比沙禁獵區在內的東北部地區，以及在瓦特貝格生物圈的北部地區都有很大的灌木叢。南非擁有許多特有種，當中包括在卡魯地區嚴重瀕危的南非山兔。 截至1945年，南非已記錄超過4,900種真菌（包括形成地衣的物種）。2006年時，南非估計有大約20萬種真菌（不包括寄生於昆蟲者）；根據該記錄，南非的真菌數量比其植物還要多。 南非的植物多樣性特別豐富，擁有超過22,000種不同的高等植物，佔地球上所有已知植物種類約9%。南非最普遍的生物群落是草原，特別是高地草原，當地由不同的禾草、低灌木以及金合歡樹等植物所組成，其中主要有耳莢金合歡及白刺樹。往西北方向前進，由於降雨量少，植被變得更稀疏；在炎熱乾燥的納馬夸蘭地區，有幾種儲水多肉植物，例如蘆薈與大戟屬植物。往東北方向前進，稀樹草原上的植被由禾草及樹木漸漸轉為茂密的灌木叢，克留格爾國家公園北端附近有大量的猴麵包樹。 好望角植物區系位於西開普省的一個小區域，隸屬南非植物界。其面積僅佔全世界0.04%，是六大植物區系中最小的。不過，該植物區系卻包含9,000多種植物，佔世界的4%。好望角植物區系的大部分地域與植物生命均由凡波斯生物群落所構成，是地球上植物多樣性方面最豐富的地區之一。大多數植物為常綠植物及硬葉植物，具有精細的針狀葉。另一個獨特的開花植物群是海神花屬，南非有約130種不同的海神花屬品種。 雖然南非擁有大量開花植物，但只有1%土地屬於森林，且幾乎全都位於夸祖魯-納塔爾省沿海的潮濕平原。在河口處，可以見到非洲南部罕有的紅樹林，甚至小型的森林保護區，這些森林不受火災影響，稱為山地森林。種植園主要養殖進口樹種，特別是非本地桉樹及松樹。 在過去40年來，南非已經失去了大面積的自然棲息地，主要原因是19世紀時人口過剩、城市蔓延及森林砍伐。南非是世界上受上述問題影響最嚴重的國家之一，涉及許多外來物種（如黑荊樹、傑克遜港楊柳、哈克、馬纓丹以及藍花楹等），並對當地生物多樣性與本已稀缺的水源等資源構成重大威脅。歐洲殖民者把首批發現的原始溫帶森林不斷砍伐，直到只剩下小片森林。目前南非的硬木樹，包括黃木、臭木及南非黑鐵木等都受到政府保護。犀牛是南非其中一種經常受襲擊的動物，來自環境事務部的統計數據顯示，2014年南非有1,215頭犀牛死亡。 氣候變化預計將使這個屬半乾旱氣候的大部分地區變得更乾燥與暖和，其中極端天氣事件如熱浪、洪水及乾旱的發生頻率與強度將增加。根據南非國家生物信息學研究所製作的計算機生成的氣候模型，到了2050年時，非洲南部的某些沿岸地區的溫度預測將上升約1°C，至於在北開普省等的炎熱腹地，在春末及夏季的溫度更將上升超過4°C。弗洛勒爾角為全球生物多樣性熱點地區之一，但當地卻可能因氣候變化而受到嚴重打擊。預計乾旱、火災強度與頻率的增加，以及全球暖化將令許多稀有物種面臨滅絕。 南非是議會共和國，但與大多數此類共和國不同，總統既是國家元首也是政府首腦，其任期則取決於議會的信任。行政、立法及司法都受到憲法至上的約束，如果違憲，上級法院有權制止行政機關與議會的行為。 國民議會是南非議會的下議院，共設400個議席，每五年由政黨派名單並以比例代表制選出新一屆的議會。全國省務會是南非議會的上議院，共設90個議席，由南非9個省的立法機關各自推選10席構成。在每次大選後，國民議會將會推選一人成為南非總統。由於總統同時身兼國民議會議員，所以總統任期一般為五年，與議會任期相同。同一人擔任南非總統不得超過兩屆。總統可以委任副總統與各部部長們，而這些部長及其領導的各個部門則構成內閣。國民議會可以通過不信任動議來彈劾總統與內閣。 在2019年5月8日舉行的大選中，執政黨非洲人國民大會贏得57.50%選票與230個席位，而最大反對黨民主聯盟則贏得20.77%選票與84個席位。至於由脫離非洲人國民大會青年聯盟的前主席朱利葉斯·馬勒馬創立的經濟自由戰士則贏得10