स्क्वैश (खेल)

स्क्वैश एक रैकेट खेल है जिसे दो खिलाड़ी (या डबल्स के लिए चार खिलाड़ी) एक छोटी, खोखली रबर गेंद से चार दीवारों वाले कोर्ट में खेलते हैं। स्क्वैश, IOC द्वारा मान्यता प्राप्त है और भावी ओलिंपिक कार्यक्रम में शामिल किए जाने के लिए दावेदार है। स्क्वैश को दुनिया के सर्वाधिक स्वास्थ्यप्रद खेलों के रूप में मान्यता मिली है। पहले इस खेल को स्क्वैश रैकेट्स कहा जाता था, जो इस खेल में प्रयुक्त होने वाली पिचकने योग्य नरम गेंद को संदर्भित करता है (इसके जनक खेल रैकेट्स (या रैकेट्स; नीचे देखें) में प्रयुक्त मोटी गेंद की तुलना में) स्क्वैश, कम से कम पांच अन्य खेलों से विकसित हुआ जिसमें शामिल थे रैकेट्स, ग्लव्स और गेंदें और इसकी उत्पत्ति फ्रांस में 1500 दशक के प्रारंभ में हुई थी। यह कहा गया कि "स्क्वैश, गेंदों को दीवारों पर मारने के अपने तत्व के साथ, मनोरंजन के लिए था। उदाहरण के लिए, लड़के और लड़कियां संकरी गलियों और सड़कों में गेंदों को मारा करती थीं।" फ्रांस में मठों जैसे धार्मिक संस्थानों ने, एक समान खेल को विकसित किया। भिक्षु, एक मछली पकड़ने के जाल पर गेंद को मारने के लिए दस्ताने का इस्तेमाल करते थे, यह जाल मठ के प्रांगण में आर-पार बंधा होता था। इससे टेनिस और स्क्वैश में प्रयुक्त आरंभिक "रैकेट" का विकास हुआ। और उसके बाद पन्द्रहवीं सदी के उत्तरार्ध में, टेनिस को विकसित किया गया और अन्य यूरोपीय देशों में फैलाया गया। स्क्वैश का अगला प्रमुख विकास इंग्लैंड में हुआ जहां "रैकेट्स" के खेल को देनदारों की जेल, फ्लीट प्रिज़न में विकसित किया गया।  टेनिस की ही तरह, इसमें रैकेट और गेंद शामिल है, लेकिन इसमें एक नेट के ऊपर से मारने के बजाय, जैसा कि टेनिस में होता है, खिलाड़ी दीवारों पर एक गैर-पिचकाऊ गेंद को मारते हैं। रैकेट का ही एक और स्वरूप जिसने स्क्वैश के गठन में योगदान दिया, फाइव्स कहलाता था, जो हैंडबाल के समान था। फाइव्स, बिना रैकेट्स के अनिवार्य रूप से रैकेट्स का खेल था। (गेंद को हाथ से मारा जाता था।) इसे एक दीवार या दीवारों के साथ खेला जाता है। स्क्वैश को सबसे पहले एक अंग्रेज़ अध्यापक द्वारा 1581 में उद्धृत किया गया। 1856 में, गेंद के इस पलटाव वाले खेल को एक बंद कोर्ट में खेला जाता था। यह कोर्ट, रग्बी के कोर्ट के लगभग समान था और लगभग कुछ निजी घरों के समान था। स्क्वैश रैकेट शुरू में, परतदार इमारती लकड़ी से बनाया जाता था। बाद में 1980 के दशक में, इसे केवलर, बोरान, टाइटेनियम और ग्रेफाइट जैसे धातुओं से बनाया गया। प्राकृतिक तार से सिंथेटिक तार में परिवर्तन किया गया। इन खेलों को लोकप्रियता हासिल हुई और इन्हें आगे चलकर स्कूलों में विकसित किया गया, विशेष रूप से इंग्लैंड के हैरो स्कूल में. इस स्कूल में बनाए गए आरंभिक कोर्ट बल्कि खतरनाक थे क्योंकि वे पानी के पाइप, पिछौटा, चिमनी और कगार के पास थे। स्कूल ने जल्द ही चार बाहरी कोर्ट का निर्माण किया। गेंद के लिए प्राकृतिक रबर चुनी गई सामग्री थी। इन तंग परिस्थितियों में खेलने के लिए छात्रों ने, छोटी पहुंच के लिए रैकेट को संशोधित किया। 1900 के दशक में यह खेल विभिन्न स्कूलों, क्लबों और यहां तक कि निजी मकानों के स्क्वैश कोर्ट में लोकप्रिय हुआ, लेकिन इसके कोई निर्धारित आयाम नहीं थे। उत्तरी अमेरिका में पहला स्क्वैश कोर्ट, 1884 में न्यू हैम्पशायर में सेंट पॉल स्कूल में दिखाई दिया। 1904 में फिलाडेल्फिया, पेनसिल्वेनिया में, यूनाईटेड स्टेट्स स्क्वैश रैकेट्स एसोसिएशन (USSRA) के रूप में दुनिया के प्रारंभिक स्क्वैश के राष्ट्रीय संघ का गठन हुआ, जिसे अब US-स्क्वैश के रूप में जाना जाता है। अप्रैल 1907 में टेनिस, रैकेट्स एंड फाइव्स एसोसिएशन ने स्क्वैश के लिए मानकों को निर्धारित करने के लिए एक उप-समिति गठित की। इसके तुरंत बाद इस खेल का गठन किया गया और तीनों खेलों को एक साथ मिलाया गया जिसे "स्क्वैश" कहा गया। ऐसा 1923 में ही हुआ जब रॉयल ऑटोमोबाइल क्लब ने नियमों और विनियमों पर आगे चर्चा करने के लिए एक बैठक बुलाई और इसके बाद ग्रेट ब्रिटेन में स्क्वैश के लिए मानकों को निर्धारित करने की खातिर स्क्वैश रैकेट एसोसिएशन की स्थापना में अन्य पांच साल बीत गए। यह खेल अमेरिका और कनाडा में फैला और अंततः पूरे विश्व में. मिस्र के एफ.डी. अम्र बे जैसे खिलाड़ियों ने 1930 के दशक में कोर्ट पर अपना प्रभुत्व बनाए रखा, ऑस्ट्रेलिया के ज्योफ हंट ने 1960 और 1970 के दशक में इस खेल में अपना दबदबा कायम रखा और उस वक्त रिकार्ड आठ बार ब्रिटिश ओपेन जीता और 1980 और 1990 के दशक के दौरान पाकिस्तान के जहांगीर खान ने रिकॉर्ड दस बार ब्रिटिश ओपेन जीता और पाकिस्तान के ही जानशेर खान ने रिकॉर्ड आठ बार वर्ल्ड ओपेन जीता।  स्क्वैश चैंपियन की कोई सूची किंवदंती बन चुके हाशिम खान के संदर्भ के बिना पूरी नहीं हो सकती, जो ब्रिटिश ओपन चैंपियनशिप के 7 बार के विजेता थे और उनके बेटे, शरीफ खान, नॉर्थ अमेरिकन ओपन के 12 खिताब के विजेता थे। हाशिम को अब तक के सबसे अच्छे खिलाड़ियों में शुमार किया जाता है और वे एक खेल वंश के आचार्य हैं, जिसमें वे खुद, उनके भाई, आज़म, भतीजे मोहिबुल्लाह और गुल, बेटे शरीफ, गुलमस्त, अज़ीज, लियाकत अली और सलीम खान - सभी अपने आप में स्क्वैश चैंपियन रहे हैं। दोनों, जहांगीर खान और जानशेर खान, दिग्गज खान वंश का अंग हैं जिसे हाशिम ने 1940 और 1950 के दशक में शुरू किया था। 'सॉफ्टबॉल' या 'अंतरराष्ट्रीय' कोर्ट का आकार 1920 के दशक के उत्तरार्ध में लंदन, इंग्लैंड में संहिताबद्ध हुआ था, 32 फीट (9.75 मीटर) लंबा और 21 फीट (6.4 मी) चौड़ा. सामने की दीवार में एक "बाहरी लाइन" प्रदान की गई थी, तल से 15 फीट (4.57 मी) ऊपर, जिसे खंरोची गई एक "बाहरी" लाइन से जोड़ा गया था जो "बाहरी" लाइन से, पीछे की दीवार पर तल से ऊपर 7 फीट (2.13 मीटर) पर मिलती थी। सामने की दीवार पर तल से 6 फीट (1.83 मीटर) ऊपर, एक "सर्विस लाइन" भी है (मूलतः "कट लाइन" कहा जाता है) जहां 19 इंच ऊंचा (48 सेमी) "टिन" होता है जो एक 'जाल' का काम करता है (मूल रूप से धातु के आवरण का ताकि गेंद के टकराने पर एक विशिष्ट ध्वनि उत्पन्न हो). फर्श को एक अनुप्रस्थ "हाफ-कोर्ट" लाइन से चिह्नित किया जाता है और फिर पीछे की तरफ दो "क्वार्टर कोर्ट" और दो "सर्विस बॉक्स" में विभाजित किया जाता है, जैसा कि ऊपर चित्र में दिखाया गया है। अमेरिकी खेलों के लिए पारंपरिक "अमेरिकी" कोर्ट, (जिसे अब "हार्डबॉल स्क्वैश" के रूप में संदर्भित किया जाता है) का आकार समान है लेकिन 18 फीट 6 इंच (5