القوات الجوية الهندية

القوات الجوية الهنديَّة (بالديفاناجارى: भारतीय वायु सेना) هي الجناح الجوي للقوات المسلَّحة الهنديَّة، وتُعتبر في المرتبة الرابعة من القوات الجوية فِي العَالم،  تَقع على عاتقها مسئولية حماية المجال الجوي الهندي وتقديم الدعم الجوي للجيش الهندي في أي صراع مسلح، ترجع نشأتها إلى 8 أكتوبر 1932، كفرع مساعد للقوات الجوية التَّابِعَة للهند البريطانيَّة، ولاحقًا سميت بالملكيّة عام 1945 تقديرًا لخدماتها أَثناء الحرب العالمية الثانية،  وَبَعد الاستِقلال عَن بريطانيا عام 1947، خدمت القوات الجوية في قوات الاتِحاد الهندي، وَبَعد إعلان الجُمهوريَّة 1950، تخلت عَن الصفة الملكيّة. شَارَكت القوات الجوية الهنديَّة مُنذ عام 1950 في أربع حروب مَع باكستان، واشتباك وَاحِد مَع الصين، ومن أبرز عملياتها حرب غوا، وَعَمَلِيَّة ميجدوت، وَعَمَلِيَّة الصبار، وَعَمَلِيَّة بومالاي، وتشارك القوات الجوية الهنديَّة في بعثات حفظ السّلام التَّابِعَة لِلأُمَم المتَّحدة. يحمل الرَّئِيس الهندي رتبة القائد الأعلى لسلاح الجو الهندي،  ويَبلغَ عدد أفرادها 139,576 فرد،  ويُعد رَئِيس الأركان الجوية مسؤولًا عَن القيادة العملياتية للقوات الجوية، وَهُو قائد جوي برتبة أربع نجوم. تُحدد مهمة سلاح الجو الهند بموجب قانون القوات المسلَّحة لعام 1947، والدستور الهندي، وقانون القوات الجوية لعام 1950،  بأنَّ يُدافع عَن الهند وكلّ جُزء مِنهَا، والاِستِعدَاد للدفاع عَنهَا، واتخاذ جَمِيع الأفعال الَّتِي قد تكون مواتية في أوقات الحرب، وأنَّ يعمل على تَعزِيز المصالح الوطنيَّة بالتَّكامُل مَع الفروع الأُخرى للقوات المسلَّحة، ويُوفِر سلاح الجو دعمًا جويًا للجيش الهندي في ساحة المعركة، ويُوفِر قُدرات نَقل جوي إستراتيجيَّة وتكتيكية. يعمل سلاح الجو الهندي بأطقمه المدربة تدريباً عالياً، وطياريه، وإمكانيته للوصول إلى الأصول العسكريَّة الحديثة، على تَوفِير الاستجابة السريعة لعمليات الإجلاء وعمليات البَحث والإنقاذ وتسليم إمدادات الإغاثة إلى المناطق المُتضررة عبر طائرات الشحن. وَخِلَال الكَوَارِث الطَّبيعية قدمت القوات الجوية الهنديَّة مُسَاعَدَة واسعة النطاق لعمليات الإغاثة في إعصار غوجارات في عام 1998، وتسونامي 2004، وفيضانات شَمَال الهند في عام 2013. وقدمت مهام إغاثة أُخرى مِثل عَملِيّة قوس قزح في سريلانكا. تأسّست القوات الجوية الهنديَّة في 8 أكتوبر 1932 في «الهند البريطانيَّة» كقوة جوية مُسَاعَدَة لسلاح الجو الملكيّ،  ونص قانون سلاح الجو الهندي لعام 1932  على وضعها المساعد، وفرض اِعتِماد الزي الرسميّ للقوات الجوية الملكيّة والشارات،  وَفِي 1 أبريل 1933 قامت القوات الجوية الهنديَّة بتكليف أول سرب لَهَا «السرب رقم 1» المكون من أربع طائرات ويستلاند وابيتي وخمسة طيارين هنود، وقد كَان الطيارون الهنود تحت قيادة الضابط البريطانيّ القائد في سلاح الجو الملكيّ البريطانيّ (لاحقًا نائب المارشال الجوي) سيسيل باوتشييه. لعبت القوات الجوية الهنديَّة خِلال الحرب العالمية الثانية دورًا أساسيًا في وقف تقدم الجيش الياباني في بورما، حيثُ نفذت أول غارة لَهَا على القاعدة العسكريَّة اليابانيّة في أراكان، وتوالت غاراتها ضدَّ القَوَاعِد الجوية اليابانيّة في ماي هونغ سون، وتشيانغ ماي، وتشيانغ راي شَمَال تايلاند، وإضافة إلى الضربات الجوية، فَقَد شَارَك في تَقديم الدعم الجوي القريب، والاستطلاع الجوي، ومرافقة القاذفات، وتحديد المسار لقاذفات سلاح الجو الملكيّ البريطانيّ، والقاذفات الثقيلة التَّابِعَة للقوات الجوية الأمريكيَّة في مسرح العمليَّات في بورما،  وشارك سلاح الجو الهندي أيضًا في العمليَّات الجوية في شَمَال إفريقيا، وأُورُوبَّا،  وتوسع سلاح الجو الهندي خِلال الحرب بشكل كَبِير، وأضاف إلى أسطوله العديد من الطائرات مِنهَا «فولتي فنجنز»، ودوغلاس سي-47 سكاي ترين، وهوكر هوريكان، وسوبرمارين سبتفاير، وويستلاند ليساندر. تطوع نَحو 200 هندي مُقيم في بريطانيًا للانضمام إلى سلاح الجو الملكيّ البريطانيّ والقوات الجوية النسائيَّة المُساعدة، ومن أبرز المُتطوّعين الرقيب «شايليندرا إكناث سوكثانكار» الَّذِي عَمَل كملاح في السرب رقم 83، وقُلد بوسام «صليب الطَّيَرَان المتميز» في 14 سبتمبر 1943، بَعد أن أكمل 45 عَملِيّة مِنهَا 14 عَملِيّة على متن القاذفة «أفرو لانكاستر R5868»، وانضمت السيدة الهنديَّة المسلمة نور النساء عنايت خان إلى «القوات الجوية النسائيَّة المُساعدة» في نوفمبر 1940، وخدمت كعميل سري مَع منظمة تنفيذ العمليات الخاصة في فرنسا، حتَّى وقَّعت في قبضة القوات النازية، الَّتِي اقتادتها للسجن، وأُعدمت في 13 سبتمبر 1944،  وأعارت بريطانيًا العديد من المُتطوّعين للهند أو نقلتهم إلى سلاح الجو الهندي، مِثل قائد السرب «موهيندر سينغ بوجي» الَّذِي قاد السرب الرابع التابع للقوات الجوية الهنديَّة في بورما. أكد القائد الأعلى السير «كلود أوكنلك» رئيس أركان الجيش الهندي لعام 1942 أنه «لم يكن ممكنًا لبريطانيا الصمود خلال الحربين العالميتين دون دعم الجيش الهندي». وتقديراً للخدمة الشَّجَاعِة الَّتِي قدمتها القوات الجوية الهنديَّة، مَنح الملك جورج السادس البادئة «رويال» في عام 1945، وأُشير لسلاح الجو الهندي بِاِسم «سلاح الجو الملكيّ الهندي» الَّذِي استمر حتَّى إعلان جمهورية الهند في 1950