الجين الأناني

الجين الأناني The Selfish Gene كتاب عن التطور من تأليف العالم الشهير ريتشارد دوكينز عام 1976، يعتمد هذا الكتاب بشكل كبير على الأفكار الواردة في كتاب النظريَّة الرئيسيَّة للتكيُّف والاصطفاء الطبيعي لجورج ويليامز الصادر عام 1966، استخدم دوكينز مصطلح الجين الأناني كطريقة للتعبير عن وجهة النظر التي تركِّز على التطور على المستوى الجيني مقابل وجهات النظر التي تركِّز على الكائن الحي والجماعة ككل، وهي الأفكار التي نالت شعبيةً كبيرة في الستينيَّات على يد ويليام هاملتون وغيره، يعني ذلك من وجهة نظر جينيَّة أنَّ الأفراد المترابطة جينيَّاً تميل للتعامل بشكل أناني أو فردي مع بعضها البعض. استحدث هذا الكتاب مصطلح الميم meme كوحدة للتطور الثقافي البشري مماثل للجين بمعنى آخر وحدة المعلومات الثقافية التي يمكن نقلها من عقل لآخر بطريقة مشابهة لانتقال الجينات من فرد لآخر خلال عملية التكاثر، ممَّا يقترح أنَّ هذا التكرار الأناني هو ما يميز التطور الثقافي البشري البشري، أصبح علم الميمات أو علم التطور الثقافي Memetics موضوعاً للعديد من الدراسات والأبحاث منذ نشر هذا الكتاب. في مقدمة الطبعة الثلاثين للكتاب قال دوكينز إنَّه يرى بوضوح أنَّ عنوان الكتاب قد لا يعطِ انطباعاً كافياً عن محتواه، وتمنَّى لو أنَّه أخذ بنصيحة توم ماشلر وسمَّاه الجين الخالد Immortal Gene. في عام 2017 حصل كتاب الجيني الأناني على المرتبة الأولى في استطلاع الرأي الذي أجرته الجمعيَّة الملكيَّة لأكثر كتاب علمي تأثيراً في التاريخ. يعتمد دوكينز على كتاب جورج ويليامز النظريَّة الرئيسيَّة للتكيف والاصطفاء الطبيعي، للقول إنَّ الإيثار لا يحدث لتحقيق منفعة الجماعة في حدِّ ذاتها، وإنَّما للاختيار الذي يحدث على المستوى الجيني، وإنَّ الاختيار الذي يحصل على المستوى الجماعي نادر جداً، هذه النظريَّة طُوِّرت بشكل أساسي على يد ويليام دونالد هاملتون وآخرين في الستينات. يناقش دوكينز في البداية مفهوم الإيثار، ويفسِّره من خلال الأنانيَّة الجينيَّة ويعارض الاعتماد على اختيار ومنفعة الجماعة كتفسير، ويعتبر دوكينز أنَّ الحياة قد بدات مع الجزيئات القادرة على استنساخ نفسها، وهنا يشير إلى دور الحمض النووي في التطور ويقسِّمه إلى صبغيَّات وجينات والتي يعتقد أنَّها تتصرف بطريقة أنانيَّة. يصف دوكينز الكائنات الحية بأنَّها أجهزة هادفة ولكنَّها بسيطة في الأساس، وهي تستخدم ردود فعل سلبيَّة لتحقيق السيطرة، وأنَّ هذا يمتدُّ أيضاً ليشمل قدرة الدماغ على محاكاة العالم بوعي ذاتي، كلُّ ذلك يسمح لنا بالتفكير في معنى الأنانيَّة الجينيَّة والتي قد تؤدي كما قال هاملتون إلى «اصطفاء الأقارب»، إنَّ جينات السلوك التي تحسِّن من فرص البقاء للأقارب يمكن أن تستقر وتنتشر في الجماعة لأنَّ هؤلاء الأقارب يحملون نفس الجينات. يتفحَّص دوكينز الإنجاب وتربية الأطفال كاستراتيجيات تطورية بشريَّة، وينتقد فكرة اختيار الجماعة لمنفعة النوع، بدلاً من ذلك يعتقد أنَّ كلا الوالدين يتصرَّف بأنانية، والسؤال الذي يطرحه هو إذا ما كان على الآباء أن يستثمروا في نسلهم على قدم المساواة أو أن يفضلوا بعض الأبناء، ويجيب بأنَّ الأفضل لبقاء جينات الآباء واستمرارها ليس بالضرورة هو الأفضل للأبناء. في نفس السياق يرى دوكينز أنَّ النسبة المثلى بين الجنسين «ذكور وإناث» هي 50:50، مع أنَّ الحصول على ذكر يمكن أن يحقِّق من الناحية العدديَّة عائداً كبيراً من النسل. في الفصل الأخير من الطبعة الأولى يُقدِّم دوكينز مصطلح الميم كوحدة للتطور الثقافي البشري، وقياساً على انتقال الجينات يصف دوكينز الإله بأنَّه فكرة قديمة تجدَّدت عدة مرات على مرِّ الزمن، وما يميز هذه الفكرة الجاذبيَّة النفسيَّة التي ساهمت في بقائها في الذاكرة البشريَّة. في الطبعة الثانية التي ظهرت عام 1989 أضاف دوكينز فصلين أخرين على كتابه تعمَّق فيهما في وصف هذا المفهوم بالتحديد. يقول دوكينز عن وصفه للجينات بأنَّه أنانيَّة بأنَّ ذلك لايعني بحالٍ من الأحوال أنَّ هذه الجينات مُسيَّرة من خلال قوى أو إرادة معيَّنة، ولكنَّ هذا المصطلح مجازي وتعليمي لا أكثر، والذي يحدث فعليَّاً أنَّ الجينات التي يتمُّ تمريرها إلى الأجيال التالية هي تلك التي تخدم عواقبُها التطوريَّة مصالحها الضمنيَّة الخاصَّة في أن تتكرَّر، ولاحقاً يستخدم دوكينز الأنانيَّة التطوريَّة لاستنتاج طريقة خلق النمط الظاهري المنتشر على نطاق واسع