Թանգարանը հիմնադրվել է 1953 թվականի ապրիլին՝ նվիրված Հովհաննես Թումանյանի մահվան 30-ամյակին։ Թանգարանի ճարտարապետ եղել է Գրիգոր Աղաբաբյանը ։ Թանգարանի հիմնադիրը և առաջին տնօրենը եղել է բանաստեղծի դուստրը՝ Աշխեն Թումանյանը ։