Մեծ կիսաառանց, էլիպսի հիմնական առանցքի կեսն է | A B | {\displaystyle |AB|} (նկ. 1 նշված է a {\displaystyle a} ). Շրջանագծի մասնավոր դեպքում մեծ կիսաառանցքը հավասար է շրջանագծի շառավղին։ Աստղագիտության մեջ բնութագրում է երկնային մարմնի միջին հեռավորությունը ֆոկուսից։