Ռաֆայել Աթոյանը ծնվել է Լենինականում (Հայաստան): Ավարտել է Թերլեմեզյանի անվան եւ Երեւանի գեղարվեստաթատերական կրթօջախները: Վաստակավոր նկարչի կոչմանն է արժանացել 1982-ին: Ֆրեզնո (Կալիֆոռնիա) է տեղափոխվել 1988-ի երկրաշարժից հետո: Նրա կտավները ցուցադրվել են Խորհրդային Միության եւ Եվրոպայի տարբեր քաղաքներում: Նկարներում բնության գրկում մարդկանց խաղաղ տեսարաններ են: Ունի նաեւ դիմանկարներ եւ նատյուրմորտեր: