Բենթոսը, հունարենից թարգամանած, նշանակում է «խորքում»: Այս անունը միավորում է գետերի, ծովի և օվկիանոսի ներքևի մասում ապրող օրգանիզմները: Բենթոսները բաժանված են կենդանական (զուբենթոս) և բուսական (ֆիտոբենթոս): Զուբենթոս- ում գետնին և գետերում ապրող կենդանիները առանձնանում են, բջջային, անգործուն և անշարժ, ներառված մասամբ գետնին կամ կցված դրան: Կերակրման մեթոդով դրանք բաժանվում են գիշատիչ, խոտաբույս և օրգանական մասնիկների կերակրման: Բենթոսի կենդանիների մեջ կա մեծ, միջին և փոքր: Կենդանի օրգանիզմներին, որոնք ազատորեն շարժվում են ստորին հատվածում, ներառում են ծովաստղեր, ծովախեցգետիններ: Օստերները և այլ մաղադանոսները ներքևում կցվում են, և լանսետները թաղված են գետնին: Զոոբենտոսների մեծ մասը ապրում է ծովերի ջրերում: Բուսական բենթոսները հիմնականում ջրիմուռ են: Բենթոսը ծառայում է որպես շատ ձկների և այլ ջրային կենդանիների սննդամթերք, ինչպես նաև օգտագործվում է մարդկանց կողմից (օրինակ, ջրիմուռներ, խեցգետիններ, որոշ ձուկ): Բենթիկական կենդանիների օրինակներ են ծովային աստղերը, խարամները, միսաները, մետիոլը, միաները, ծովային վարունգը, շատ ուրիշներ: Էպիբենթոսները նույնպես առանձնանում են, օրգանիզմները, որոնք բնակվում են ստորին նստվածքների մակերևութային շերտը և Էնդոֆաունա, օրգանիզմները, որոնք անմիջապես ապրում են ներքևի նստվածքում: Էպիբենթոսն անկայուն է (նստակյաց), կամ շարժվում է (վագիլոուս): Բենթիկ օրգանիզմների հետևյալ տեսակները տարբերվում են սնունդ ստանալու եղանակով.