Վանդակի լուրը տարածվել էր: Օկտավիո Խիրալդոն` մի ծեր բժիշկ, կյանքից գոհ, բայց մասնագիտությունից հոգնած, իր հաշմանդամ տիկնոջ հետ նախաճաշում էր ու մտածում Բալթազարի վանդակի մասին: Դեպի ներս բացվող դարավանդում, ուր շոգ օրերին սեղան էին գցում, ծաղկամաններով ծաղիկներ կային և դեղձանիկներով երկու վանդակ: