Բնակչության թվով (293 047 571 մարդ, 1989) ԽՍՀՄ-ը գրավում էր երրորդ տեղը աշխարհում (Չինաստանից և Հնդկաստանից հետո): Բնակչության 63%-ը բնակվում էր քաղաքներում: ԽՍՀՄ-ը բազմազգ պետություն էր: Միավորում էր 15 միութենական հանրապետություն, որոնց կազմում` 20 ինքնավար հանրապետություն, 8 ինքնավար մարզ, 10 ինքնավար օկրուգ, 128 երկրամաս և մարզ: