Հայ դաշնակցականների զինված հրոսակախմբերը՝ ադրբեջանական ժողովրդի հանդեպ զանգվածային սպանդ են իրագործել, որի արդյունքում կարճ ժամանակում սպանվել են տասնյակ հազար խաղաղ բնակիչներ:Շահումյանի գլխավորությամբ, հակահեղափոխական տարրերի դեմ պայքարի գովազդի ներքո, 1918 թ. մարտի 31-ին սկսել են իրենց հանցագործ պլանի իրականացմանը՝ նպատակ ունենալով Բաքվի նահանգը մաքրել ադրբեջանցիներից: