Նա երկու անգամ ձախողել է քոլեջի ընդունելության քննությունները։ 1988 թվականին ավարտել է Հանչժոուի Մանկավարժական համալսարանը, որտեղ ուսանել է անգլերեն։ Ավելի ուշ ընդունվել է աշխատանքի նույն համալսարանում՝ որպես անգլերենի դասախոս՝ ամսեկան վաստակելով 12—15 դոլար։ 1990-ական թվականների սկզբին երկար ժամանակ փորձել է ցանկացած տեղ աշխատանքի անցնել, բայց արդյունքում նշել, որ չի կարողացել աշխատանք գտնել նույնիսկ «որպես Kentucky Fried Chicken ռեստորանների ցանցի մենեջերի օգնական»։