Սովորաբարար ընդունված է կարծել, որ մարդակերությունը նախնադարյան հասարակարգի վերապրուկ է, բայց ցավալիորեն մեր օրերում ևս բավական հաճախ ենք հանդիպում այս երևույթին: Այսինքն` այն բնորոշ է նաև զարգացած և քաղաքակիրթ հասարակություններին: