Տարբերում են տրանզիտոր (1-7օր), կարՃատև կրություն (մինչև15 օր), միջին տևողության (մինչև 30 օր) և ձգձգվող կամ ռեցիդիվող կրություն (1և երբեմն ավելի ամիս տևողությամբ: Հիվանդության փոխանցման հիմնական ուղիները օդակաթիլային և օդափոշային Ճանապարհներն են: Նկատի ունենալով հարուցչի կայունությունն արտաքին միջավայրում (ախտածին հատկությունների պահպանում կենցաղային իրերի վրա), չի բացառվում կենցաղային շփման և երրորդ անձի միջոցով վարակումը: Վտանգավոր են դիֆթերիայի ՙսննդային՚ բռնկումները, որոնք հետևանք են վարակված կաթնամթերքների, կրեմների օգտագործման: Ընկալունակությունը կախված է հակատոքսիկ իմունիտետից: Ընկալունակության ինդեքսը 15-20%է:Կրծքահասակ երեխաները հարաբերականորեն անընկալունակ են մորից ստացած պասիվ իմունիտետի շնորհիվ: Ամենամեծ ընկալունակությունը բաժին է ընկնում 3-7 տարեկան երեխաներին: