Միեւնույն ժամանակ, անհատ առաջնորդը կարող է նշանակալից ազդեցություն ունենալ ԱՄՆ արտաքին քաղաքականության մասշտաբային իրադարձությունների վրա: Պատկերացրեք, օրինակ, ինչ կլիներ, եթե 2000-ի նախագահական ընտության գերագույնս մոտ արդյունքներով հաղթող հայտարարվեր ոչ թե Ջորջ Բուշը, այլ՝ Ալ Գորը. իրաքյան երկրորդ պատերազմը գրեթե հաստատ չէր լինի, եւ Միջին Արեւելքի տրաեկտորիան, ներառյալ՝ Արաբական գարնան, արմատապես այլ կլիներ: