Ալցհեյմերն առաջացնում է նյարդային բջիջների մահ և ուղեղի հյուսվածքների կորուստ: Հիվանդության գարգացմանը զուգահեռ` ուղեղի հյուսվածքները գնալով փոքրանում են, և ողնուղեղային հեղուկ պարունակող հատվածները լայնանում: Այս երևույթը վնասում է հիշողությունը, խոսելու և հասկանալու կարողությունը: