1923 թվականի աշնանը, հատկապես Վլադիմիր Լենինի մահից հետո, երկրի ղեկավար շրջանակներում սկսվեց իշխանության հասնելու համար` խիստ քաղաքական պայքար: Հաստատվեց ավտորիտարիզմ, որն Իոսիֆ Ստալինի կողմից օգտագործվում էր միահեծան իշխանություն ստեղծելու նպատակով: 1920-ական թվականների կեսերին ծավալվեց նոր տնտեսական քաղաքականությունը (НЭП), իսկ հետո անցկացվեց արագացված ինդուստրալացում և կոլեկտիվացում: 1932–1933 թվականներին երկրում բռնկվեց համատարած զանգվածային սով, որին զոհ գնացին ավելի քան յոթ միլիոն քաղաքացի: