Մարդու օրգանիզմը անընդհատ գտնվում է արտաքին միջավայրի տարբեր գրգռիչների ազդեցության տակ: Կյանքի ընթացքում մարդը դրան հարմարվում է և այդ ազդակները նրա համար դառնում են սովորական: Սակայն եթե այդ ազդակներից որևէ մեկը ազդի չափազանց ուժգին, ապա օրգանիզմում կարող են առաջանալ հիվանդագին փոփոխություններ: Հիվանդությունը օրգանզիմի կենսագործունեության խանգարումն է որն առաջանում է ի պատասխան արտաքին և ներքին միջավայրերից եկող արտակարգ և ծայրահեղ գրգռիչների ազդեցության: Հիվանդության ընթացքում տարբերում ենք 4 փուլ`