Աղավնիները տարբեր գույների և չափերի են, սակայն նման են կառուցվածքով՝ փոքրիկ գլխիկ և կարճ, բայց ամուր ոտքեր: Գերազանց թռչում են և լավ քայլում գետնին: Թռչելու ընթացքում նրանց թևիկներից ինչ-որ ձայներ են դուրս գալիս, հենց դրանց միջոցով էլ հասկանում են իրար: