सामाजिक और आर्थिक विकास में जाति हमेशा बाधा बनती रही है। भारत में आजादी के बाद से ही जाति का दबदबा किसी न किसी रूप में बढ़ता ही रहा है। जो कानून हैं, उनका फायदा समाज के बहुत छोटे तबके को मिल रहा है। हाल ही के एक सर्वे में बताया गया था कि भारत में कम से कम 27 फीसदी परिवारों को आज भी छुआछूत और भेदभाव का शिकार होना पड़ रहा है। यह केवल हिंदुओं में ही नहीं है। मुस्लिम, सिख, ईसाई सभी धर्मों के परिवार इसके शिकार हैं।