हिन्दी लघुकथा को वर्तमान रूप में पहुंचने में एक शताब्दी से भी तीन दशक उपर समय लग गया। बदलते समय के अनुसार काल, परिवेश व सामाजिक परिवर्तन के अनुरूप लघुकथा के कथ्य एवं शैली में भी बदलाव आता गया। समयानुरूप परिवर्तन के आधार पर हिन्दी लघुकथा विधा को चार काल में रखा गया है–