श्रीलंका के प्राचीन लेखन महावंशा में 'महिलादिवा' लिखा गया है। इसका मतलब 'महिलाद्वीप' बताया जाता है। महावंशा पाली भाषा में है और कहा जाता है कि पाली भाषा के महिला शब्द का संस्कृत में अनुवाद गलती से माला कर दिया गया।