असल में दोनों के बीच में तनातनी तो पहले से ही थी लेकिन मामला तब आगे बढ़ गया जब समाजवादी पार्टी के अध्यक्ष मुलायम सिंह यादव ने उत्तर प्रदेश के अध्यक्ष पद से अखिलेश यादव को हटा दिया. इसके बाद अखिलेश ने बतौर मुख्यमंत्री शिव पाल यादव पे जवाबी कार्यवाही की जिसमें उन्होंने शिवपाल के सारे सिंचाई, लोक निर्माण और राजस्व जैसे अहम मंत्रालय छीन कर उन्हें समाज कल्याण विभाग की ज़िम्मेदारी तक सीमित कर दिया.