सती शाण्डिली का वास्तविक नाम शैव्या था, किंतु शाण्डिल्य गोत्र में उत्पन्न होने के कारण लोग उन्हें ‘शाण्डिली’ कहते थे। उनका विवाह प्रतिष्ठानपुर के कौशिक नाम के ब्राह्मण से हुआ था। विधाता का विधान भी कैसा है- शाण्डिली परम सुन्दर, शीलवान एवं धर्मनिष्ठ थीं और कौशिक अपने दुष्कर्मों के कारण कोढ़ी हो गया था। इतने पर भी उसकी इन्द्रियलोलुपता मिटी नहीं थी।