'मांझी के निर्देशक केतन मेहता ने कला फिल्मों से शुरुआत की। उन्होंने 1993 में पहली बॉयोपिक 'सरदार का निर्देशन किया था। सरदार पटेल के जीवन पर आधारित इस फिल्म से पहले वे 'भवनी भवाई, 'होली और 'मर्च मसाला जैसी फिल्में निर्देशित कर चुके थे और पुरस्कृत भी हुए थे। उन्होंने 'मांझी के पहले और भी बॉयोपिक बनाए। आमिर ख्ाान के साथ उन्होंने 'मंगल पांडे : द राइज्िांग और पेंटर राजा रवि वर्मा के जीवन पर केंद्रित 'रंगरसिया का भी निर्देशन किया। केतन मेहता ने मांझी के जीवन पर फिल्म बनाने की चुनौती ली। बाकी सारी हस्तियां चर्चित थीं। उन पर पर्याप्त शोध और सामग्रियां उपलब्ध थीं, लेकिन मांझी पर अलग से रिसर्च करना पडा।