एक बार राजा जनमेजय और पौष्य ने आचार्य वेद को पुरोहित के रूप में वरण किया। वेद कभी पुरोहिती के काम से बाहर जाते तो घर की देखरेख के लिये अपने शिष्य उत्तंक को नियुक्त कर जाते थे। एक बार आचार्य वेद ने बाहर से लौटकर अपने शिष्य उत्तंक के सदाचार-पालन की बड़ी प्रशंसा सुनी। उन्होंने कहा- बेटा! तुमने धर्म पर दृढ़ रहकर मेरी बड़ी सेवा की है। मैं तुम पर प्रसन्न हूँ। तुम्हारी सारी कामनाएँ पूर्ण होंगी। अब जाओ।’ उत्तंक ने प्रार्थना की, ‘आचार्य! मैं आपको कौन-सी प्रिय वस्तु भेंट में दूँ?’ आचार्य ने पहले तो अस्वीकार किया, पीछे कहा कि ‘अपनी गुरूआनी से पूछ लो।’ जब उत्तंक ने गुरूआनी से पूछा तो उन्होंने कहा, ‘तुम राजा पौष्य के पास जाओ और उनकी रानी के कानों के कुण्डल माँग लाओ। मैं आज से चैथे दिन उन्हें पहनकर ब्राह्मणों को भोजन परोसना चाहती हूँ। ऐसा करने से तुम्हारा कल्याण होगा, अन्यथा नहीं।’