बिहारी राजनीति के इन दो शिखर पुरूषों का एक फर्क यह है कि जहां लालू स्वतः स्फूर्त स्थितियों की उपज रहे हैं वही नीतीश कुमार ने यह मुकाम सचेत राजनीतिक प्रयासों से हासिल किया है। लालू ने बैकवर्डों के सर्वमान्य नेता से अपनी यात्रा शुरू की, राष्ट्रीय स्तर पर ख्याति बटोरी और आखिर में महज एक जाति के नेता के रूप में सिमट कर रह गए वहीं नीतीश एक जाति के नेता से शुरू कर राष्ट्रीय अपील के साथ बिहार के ‘आइकॉन’ बन गए हैं। महेंद्र सुमन का विश्लेषण :