शंकराचार्य के दर्शन (philosophy) का मूल आधार ‘आत्मा’ के अस्तित्व की स्वीकृति थी, जबकि उन दिनों बौद्ध धर्म का बोलबाला था और बौद्ध ‘आत्मा’ को नहीं मानते थे। आदि शंकराचार्य ने शास्त्रार्थ कर अनेक बौद्ध विद्वानों को हिन्दूधर्म की ओर उन्मुख किया।