अगस्त 1997 में जैक्सन ने क्रिस्टियन रिवर्स के साथ इस ट्रियोलॉजी की कथा रुपांकन की शुरुआत की और अपने नाविक दल को मीडिल अर्थ के डिजाइन को शुरु करने का भार सौंपा.[17] जैक्सन ने अपने पुराने सहयोगी रिचर्ड टेलर को वेटा कार्यशाला में पांच प्रमुख डिजाइन तत्वों: कवच, हथियार, प्रोस्थेटिक/मेकप, प्राणी और लघुचित्र के नेतृत्व का भार सौंपा. नवंबर 1997 में,[10] प्रसिद्ध टोल्किन व्याख्याता एलन ली और जॉन होवे परियोजना में शामिल हुए. फिल्मों में अधिकांश बिम्ब उनके विभिन्न चित्रों पर आधारित है।[18] प्रोडक्शन डिजाइनर ग्रांट मेजर को ली और होवे के डिजाइन को स्थापत्य कला में परिवर्तित करने की जिम्मेवारी सौंपी गई थी, विह्लस्ट डेन हेनाह ने कला निर्देशन, स्थानों का पता लगाना और सेट के निर्माण का आयोजन के रूप में काम किया।