तुर्की अधिकारियों ने कहा कि यह हमला तब शुरू हुआ, जब नया साल शुरू होने में एक ही घंटा बचा था।तभी हमलावर ने रीयना क्लब के प्रवेश द्वार पर एक पुलिसकर्मी और एक नागरिक को गोली मार दी और फिर गोलीबारी करने के लिए अंदर चला गया।वर्ष 2016 में कुर्द आतंकियों और इस्लामिक स्टेट के चरमपंथियों ने इस्तांबुल और अन्य स्थानों पर भीषण आतंकी हमले करके सैंकड़ों लोगों को निशाना बनाया था।