भारत की धर्म व संस्कृति वेदों पर आधारित रही है। वेद सबसे पुराने होने से प्राचीनतम ज्ञान-विज्ञान व धर्म-कर्म के ग्रन्थ हैं। अन्य सभी ग्रन्थ कुछ प्राचीन व अधिकांश अर्वाचीन है। वेदों के बाद प्राचीनता की दृष्टि से 4 ब्राह्मण ग्रन्थों का स्थान है। इनके बाद मनुस्मृति, उपनिषद व दर्शन ग्रन्थों एवं अन्यान्य आरण्यक व गृह्यसूत्र आदि ग्रन्थों की गणना की जा सकती है। बाल्मिकी रामायण एवं महाभारत यद्यपि इतिहास के ग्रन्थ हैं परन्तु प्रसंगानुसार इनमें यत्र-तत्र धर्माधर्म आदि की चर्चा भी मिल जाती है। प्राचीन ग्रन्थों में ही हम आयुर्वेद के चरक व सुश्रुत एवं खगोल ज्योतिष के सूर्य सिद्धान्त आदि ग्रन्थों को भी ले सकते हैं। यह सब मिलकर वैदिक साहित्य बनता है जिसका वेदानुकूल भाग ही हमारे लिए ग्राह्य है एवं वेद विरुद्ध भाग त्याज्य है। महाभारत काल के बाद ज्ञान का सूर्य विदीर्ण हो गया जिस कारण अनेक अविद्यायुक्त ग्रन्थों का प्रणयन अनेक विद्वानों ने किया जिसमें हम सभी पुराणों व बौद्ध, जैन मत आदि के ग्रन्थों को ले सकते हैं। इन पुराणों एवं बौद्ध-जैन व वाममार्ग आदि ग्रन्थों का उल्लेख व इनमें निहित मत व मान्यताओं की नीर-क्षीर विवेचना व समीक्षा हम ऋषि दयानन्दकृत सत्यार्थ प्रकाश के ग्यारहवें व बारहवें समुल्लास में देख सकते हैं। हम जानते हैं शुद्ध वायु और शुद्ध जल हमारे स्वास्थ्य के हितकर वह अशुद्ध व प्रदुषित वायु व जल हमारे लिए अहितकर होता है। इसी प्रकार से शुद्ध ज्ञान व विद्या हमारे जीवन में अमृत के समान है और अज्ञान व अविद्या हमारे लिए सदैव अहितकर व हानिकर होती है। विद्या की प्राप्ति से ही मनुष्य में विवेक उत्पन्न होता है और इस विवेक से ही अविद्या व विद्या का ज्ञान होता है। एक साधारण व्यक्ति अपनी अल्प बुद्धि से बिना किसी सच्चे गुरु व सद्ग्रन्थ के विद्या और अविद्या, सत्य और असत्य अथवा धर्म और अधर्म का निर्णय नहीं कर सकता। सत्यासत्य, धर्माधर्म और विद्या-अविद्या को जानने का हमारे पास एक ही सरलतम उपाय है और वह है ऋषि दयानन्द सरस्वती के वैदिक ज्ञान-विज्ञान से युक्त ग्रन्थ सत्यार्थप्रकाश का अध्ययन। इसके अतिरिक्त ऋषि दयानन्द के एक लघु ग्रन्थ व्यवहार भानु से भी सच्चे गुरु व विद्या-अविद्या आदि विषयों पर प्रकाश पड़ता है। आज गुरु-पूर्णिमा के पर्व के अवसर पर हम व्यवहार-भानु पुस्तक से “गुरु” से संबंधित कुछ मुख्य मुख्य बातें प्रस्तुत कर रहे हैं।