कानन पेंडारी जू प्रभारी टीआर जायसवाल का कहना है कि यह पूर्णतः मांसाहारी पक्षी हैं। इनका मुख्य आहार घोंघा, मेंढक, मछली व अन्य छोटे जलीय जीव होते हैं। विश्व में लगभग 20 प्रजातियां हैं। इनमें से 8 प्रजाति भारत में मौजूद हैं। भारत में जम्मू-कश्मीर एवं अन्य बर्फीले स्थानों को छोड़कर देश के सभी मैदानी क्षेत्रों में यह पक्षी पाई जाती है।