अशोक महान से पहले या बाद में कोई ऐसा सम्राट नहीं हुआ, जिसने इतने बड़े अखण्ड भारत पर राज किया। अशोक का साम्राज्य नेपाल, बांग्लादेश, पाकिस्तान, ब्रह्मा और अफगानिस्तान तक फैला हुआ था, जिसे हम आज भी अखण्ड भारत कहते हैं। सम्राट अशोक का काल ही भारत का सबसे समृद्धिशाली व उन्नतिशील स्वर्णिम काल था। अशोक ने विश्व का प्रथम विश्वविद्यालय खोला, भारत उस समय आध्यात्मिक ज्ञान का एकमात्र स्रोत था और विश्व-गुरू कहलाया। अशोक का साम्राज्य उस समय विश्व का सबसे शक्तिशाली, सबसे धनाढ्य, चरित्रवान राज्य था। दुनिया की प्रथम औद्योगिक क्रांति सम्राट अशोक के शासनकाल में ही हुई, उसी से भारत विश्व में ‘सोने की चिडि़या’ के नाम से प्रसिद्ध हुआ। ज्ञातव्य है कि यह औद्योगिक क्रांति प्रकृति के अनुकूल थी, यानि प्रकृति को किसी प्रकार से क्षति नहीं पहुँचाई गई, जैसा कि आजकल हो रहा है।