ईराक की राजधानी बगदाद के हवाई अड्डे पर यान के पहुंचने की सूचना यान परिचारिका दे रही थी। पूजा उसकी अरबी भाषा के पूरे संवाद के बाद 'शुक्रन' शब्द ही केवल पकड़ पाई थी। यान से उतरते–उतरते सुबह हो जाने का सत्य जैसे उसे सजग कर रहा था, कि उसके पाँव अनजानी विदेशी धरती पर उतर रहे थे। विकास के चेहरे पर खीझ–सी थी जिसे देखकर पूजा को लगा जैसे सुबह दबे कदमों से अपने आपको फैला लेने में कतरा रही थी।