कर्पूरी ठाकुर की नीतिगत सोच एक नारे में निहित है, जिसका निर्माण उन्होंने स्वयं किया था। यह नारा था ‘आज़ादी और रोटी‘ अर्थात सामाजिक न्याय और अच्छा जीवन (कुमार 2013)। यह एक समावेशी नारा था जो विकास और गरिमा/आत्मसम्मान दोनों को प्रतिबिंबित करता है। यह महत्वपूर्ण है कि ऐसे नारे-जो सबाल्टर्न वर्गों के लिए विकास और गरिमा दोनों की बात करता है-के निर्माता होने के बाद भी कर्पूरी ठाकुर राज्य में विकास की कोई योजना लागू नहीं कर सके। बिहार में लालू प्रसाद यादव, कर्पूरी ठाकुर की विरासत को आगे ले गए। लालू यादव का नारा था विकास नहीं सम्मान चाहिए।