हेमा ने तमिल सिनेमा में मिले रिजेक्शन के 4 साल बाद राज कपूर के सामने सपनो के सौदागर से डेब्यू किया था. राज कपूर उस समय फिल्म जगत में क्रांतिकारी स्क्रिप्ट्स के साथ एक नए दौर का इतिहास रच रहे थे, और ऐसे में हेमा को उनकी फिल्म में काम मिलना बहुत बड़ी बात थी,और वास्तव में बॉलीवुड में आने के बाद हेमा ने कभी पीछे मुडकर नहीं देखा.