इस्तांबुल के पहले निवासि दूसरी सहस्राब्दी ईसा पूर्व से वहा निवास कर रहे है , वे शहर के एशियाई छोर पर बस गए थे। इसका पहला नाम मेगारा राजा बीजस से आया है, जिन्होंने 7 वीं शताब्दी ईसा पूर्व में अपने उपनिवेशवादियों को बोफोरियम नामक एक कॉलोनी स्थापित करने के लिए बोस्फोरस पर एक शहर के लिए ग्रीक नाम स्थापित किया था।