घड़ी की सूइयाँ अब पाँच बजने की गवाही दे रही थीं। उसकी अधीरता अब निराशा में बदलने लगी। दफ़्तर के कर्मचारी अपने टिफिन और थैले उठाकर एक–एक करके जाने लगे थे। वह अपने कमरे से उठ कर बाहर बड़े हाल में चहल–कदमी करने लगा। यहाँ से पगडंडी ही नहीं, पगडंडी से जुड़ी सड़क भी दिखती थी। उसकी निगाहें अब पगडंडी की बजाय, सड़क पर उसे तलाशने लगी थीं।