गणेश का शाब्दिक अर्थ है विघ्नों का विनाश करने वाला। समझना होगा कि गणेश तब ही विघ्नहर्ता कहलाए, जब उन्होंने अपनी बुद्धि व विवेक का इस्तेमाल कर मार्ग की बाधाओं को दूर किया। बाल गणेश से जुड़ा एक अत्यंत शिक्षाप्रद पौराणिक प्रसंग है। एक बार समस्त देवशक्तियों में इस मुद्दे पर बहस छिड़ गई कि प्रथम पूजा का अधिकार किसे मिलना चाहिए।