रीतिकाल को आ. विश्वनाथ प्रसाद ने हिन्दी-काव्य का यौवन काल कहा है ,जब सत्यं और शिवं की उपेक्षा कर वासनामय सुन्दरम् उभर कर आया.हिन्दी साहित्य के प्रत्येक युग में परस्पर विपरीत दो धाराएँ निरंतर गतिशील रही हैं - राग की और वैराग्य की.रीतिकाल में भी घोर शृांगारिक रचनाओं के साथ नीति तथा वैराग्य-परक काव्य रचा गया.इस काल में काव्य का सृजन सामन्ती वातावरण में हुआ.