शुद्र वे भी कहे जाते थे जिन्हें सरकारी शब्दावली में पिछड़ा कहा जाने लगा है. शब्दों में गति होती है, और उनका अर्थ सिमटता भी है, और विस्तृत भी होता है. दलित शब्द एक अर्थ में सिमटा तो दूसरे स्तर पर उसका विस्तार भी हुआ है.