षणमुगम ने आयात को भी तीन श्रेणियों में बांट दिया था। नि:शुल्क, सीमित और प्रतिबंधित। एक दशक से भी कम समय में पहली श्रेणी लगभग समाप्त हो गई जबकि बाद की दो श्रेणियां बरकरार रहीं। इस तरह आयात लाइसेंसिंग का जन्म हुआ।