दुनिया भर में समकालीन तौर पर मुख्य तौर पर तीन आर्थिक तंत्र या ढांचा अस्तित्व में रहे हैं- मुक्त समाज, साम्यवादी समाज और समाजवादी समाज. अंतिम तंत्र पहले के दो तंत्रों के मतों का मिश्रण है। हालांकि समाजवाद, भारत के पहले स्व. प्रधानमंत्री जवाहरलाल नेहरु का काफी लंबे अरसे की भरोसेमंद विचारधारा रही है और इस वजह से इसका आजादी (1947) के वक्त से भारत की आर्थिक नीतियों पर असर रहा है। सरकार के तमाम कामकाज का