यह परम सत्य है कि जो प्राणी इस धरती पर जन्म लेता है उसकी मृत्यु होती है अत: इसे मृत्युलोक कहा गया है. मृत्युलोक में जब प्राण छूटता है तब जीव को अपने कर्मों के अनुरूप विभिन्न लोकों में स्थान मिलता है. इस क्रम में जीव को वैतरणी नदी पार करना होता है जो बहुत ही दुर्गम है. जीव मृत्यु के पश्चात इस नदी को पार कर सके इसके लिए वैतरणी व्रत किया जाता है.