आईआईटी का मुख्‍य उद्देश्‍य इजीनियरिंग और प्रौद्योगिकी में विश्‍वस्‍तरीय शिक्षा प्रदान करना, संगत क्षेत्रों में अनुसंधान करना और अध्‍ययन का आधुनिकीकरण करना और अध्‍ययन का आधुनिकीकरण और ज्ञान का प्रसार करना है। ये सस्‍थान भी आधारभूत विज्ञान और कला में शिक्षा और अनुसंधान के लिए महत्‍वपूर्ण योगदान दे रह हैं। विज्ञान प्रौद्योगिकी की राष्‍ट्रीय योजना के भाग के रूप में भारतीय ऊर्जा अध्‍ययन प्रौद्योगिकी संस्‍थान (दिल्‍ली), भौतिक विज्ञान (कानपुर), कायोजनिक इंजीनियरिंग (खड़गपुर), समुद्री इंजीनियरिंग (मद्रास) और संसाधन इंजीनियरिंग (बोम्‍बे) में 5 उच्‍च अध्‍ययन और अनुसंधान केन्‍द्र खोले गए हैं।