भारत की प्रथम महिला अंतरिक्ष यात्री कल्पना चावला का जन्म 1 जुलाई,1961 को हरियाणा करनाल शहर मे एक व्यापारी परिवार हुआ| उन्होंने करनाल के ‘टैगोर बाल निकेतन’ स्कूल मे शिक्षा ग्रहण की| उनके पिता चाहते थे की वे चिकित्सक बने लेकिन कल्पना की बचपन से कल्पना की कल्पना थी अंतरिक्ष मे घुमने की थी|उन्हें नृत और गायन मे भी रूचि थी| वे अपना सभी कार्य पूरी लगन और निष्ठा से करती थी| उन्होंने सन 1982 मे पंजाब इंजीनियरिंग कॉलेज से वैमानिकी अभियांत्रिकी मे स्नातक की डिग्री प्राप्त की| सन 1984 मे उन्होंने टेक्सास विश्वविद्यालय से स्नातकोत्तर की डिग्री हासिल की| उन्होंने ‘नासा’ में कई प्रकार के शोध कार्य किया| फिर कैलिफोर्निया की एक कंपनी मे उपाध्यक्ष और शोध वैज्ञानिक के रूप मे काम किया|