मानवीय इतिहास के अधिकतर काल में हर देश गरीब ही रहा है। गंभीर विकास की शुरुआत दुनिया में करीब 1800 में औद्योगिक क्रांति के जरिए हुई। वर्ष 1 से लेकर 1800 तक, दुनिया की प्रति व्यक्ति औसत जीडीपी प्रवाहहीन थी, 200 डॉलर से भी नीचे, 2000 तह यह 6,539 डॉलर तक बढ़ गई। इस अप्रत्याशित आर्थिक विकास के परिणाम स्वरूप लोगोँ के जीवनस्तर में सुधार आया। यहाँ तक कि स्वतंत्रता के बाद भारत का विकास शुरू हुआ, 1950 में 71 डॉलर प्रति व्यक्ति आय 2018 में 1,975 डॉलर प्रति वर्ष हो गई। चाइना में यह अधिक नाटकीय रहा।