জ্ঞান অর্জনে উন্মুক্ত পাঠাগার প্রবর্তনের ইতিহাস খুব একটা বেশি দিনের নয়। আগে পাঠাগার ছিল রাজা-বাদশাহ, জমিদার ও উচ্চবিত্ত কেন্দ্রিক। কিন্তু জ্ঞান পিপাসা মেটানোর জন্যে বেসরকারি পাঠাগার বৃদ্ধির ফলে সাধারণের জ্ঞান পিপাসা মেটানো অধিকতর বৃদ্ধি ও সহজ হয়েছে। বাংলা ভাষার আদি নিদর্শন চর্যাপদ আবিষ্কার হয়েছে ১৯০৭ সালে নেপালের রাজকীয় লাইব্রেরিতে।