১৮৪৩ সালের ৯ ফেব্রুয়ারি খ্রিস্টধর্মে দীক্ষিত হন। এরপর নামের শুরুতে যোগ করেন ‘মাইকেল’। ধর্মান্তরিত হওয়ার পর বাবার রোষানলে পড়ে ত্যাজ্যপুত্র হন। কলেজ থেকে তাকে বহিষ্কার করা হয়। মা-বাবা, আত্মীয়স্বজন থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েন। এ সময় তিনি নিদারুণ অর্থ সংকটে ভোগেন।