লিবিয়ার মোট ভূমির শতকরা ৯০ ভাগ সাহারা মরুভূমি, বাকি ১০ ভাগ লিবীয় মরুভূমি। ১৯৬০-এর দশক পর্যন্ত লিবিয়া ছিল একটি গরিব দেশ। প্রাকৃতিক সম্পদ খুব কম থাকার কারণেই লিবিয়া তখন গরিব ছিল। কিন্তু ১৯৫৯ সালে তেল আবিষ্কারের ফলে দেশটি অপ্রত্যাশিত পরিমাণ সম্পদের মালিক হয়। তেলের আয় দিয়ে লিবিয়ায় কৃষি ভূমির উন্নয়ন এবং অন্যান্য পন্থায় জনগণের কল্যাণ সাধন করা হয়।