ব্রোঞ্জ যুগের শেষ দিক থেকে লিবিয়ায় বারবাররা বসবাস করে আসছিল। ফিনিশিয়ানরা পশ্চিম লিবিয়ায় বাণিজ্যিক ঘাঁটি স্থাপন করে এবং প্রাচীন গ্রিক উপনিবেশবাদীরা পূর্ব লিবিয়ায় নগর-রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠা করে। লিবিয়া রোমান সাম্রাজ্যের অংশ হওয়ার আগে কার্থাজিনিয়ান, পার্সিয়ান, মিসরীয় ও গ্রিকরা লিবিয়া শাসন করে।