১৯৫০ সালে লাহোরে একটি কাশমিরি পরিবারের জন্ম নেওয়া কুলসুম ১৯৭০ সালে পাকিস্তানর পাঞ্জাব বিশ্ববিদ্যালয় থেকে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি নেন। পরের বছরই তিনি পাকিস্তানের ক্ষমতাচ্যুত প্রধানমন্ত্রী নওয়াজ শরীফের সঙ্গে বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হন।