পশ্চিমা সমর্থিত সরকারকে উৎখাতের চেষ্টায় রাজধানীতে প্রায়ই হামলা চালানো আল শাবাব হামলার দায় স্বীকার করেছে। আল শাবাবের সামরিক অভিযানের মুখপাত্র শেখ আব্দিয়াসিস আবু মুসাব বার্তা সংস্থা রয়টার্সকে বলেন, “মুজাহিদরা সাহাফি হোটেলে প্রবেশ করে এটির দখল নিয়েছে।” লক্ষ্যস্থলে নিরাপত্তা বাহিনীর অবস্থানে বোমা হামলা চালিয়ে ভিতের যোদ্ধাদের ঢুকিয়ে দেওয়া আল শাবাবের প্রচলিত কৌশল। হোটেলের ভিতরে অবস্থান নেওয়া জঙ্গিদের সঙ্গে নিরাপত্তা বাহিনীর তিন ঘন্টা ধরে গুলি বিনিময় হয়।