প্রতিবেশী হ্যারিয়েট অ্যালেনের কথায়,প্রায় দেড় বছর ধরে ছোট বোনকে দেখতেই পাওয়া যাচ্ছিল না।একবার শুনেছিলাম হোপ নাকি সে গুরুতর অসুস্থ।তারপর ওর বড় বোনের কাছেই শুনি সুস্থ হলেও বেশ দুর্বল হয়ে পড়েছে হোপ।তারপর থেকে যখনই হোপের শারীরিক অবস্থার খোঁজ নিতাম, এড়িয়ে যেত লিন্ডা।প্রথম প্রথম আমরা ব্যপারটাকে অতটা গুরুত্ব দেইনি।কিন্তু দীর্ঘদিন হোপের কোনও খবর না পাওয়ায় উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ি আমরা।আচমকা লিন্ডাও উধাও হয়ে যায়।তাকেও আর দেখতে পাওয়া যাচ্ছিল না।আমরা ভেবেছিলাম দুই বোন বাড়ি ছেড়ে চলে গেছে।কিন্তু বাইরে কোনও তালা নেই।এরপর আমরা ওই বাড়িতেও গিয়েছিলাম।দরজায় কড়া নাড়লেও কেউ সাড়া দিল না।সন্দেহ হল আমাদের।