তীর্থবারি - জলের আর এক পরিচয়। বিশেষ বিশেষ সময়ে কিছু জায়গায় জল মানুষের কাছে বড় পবিত্র হয়ে ওঠে। ওই জলের আকর্ষণে লক্ষ লক্ষ মানুষ ঘর ছেড়ে বেরিয়ে পড়ে। শ্রান্তিহীন, ক্লান্তিহীন, আশঙ্কাহীন মানুষেরা যাত্রা চলে অর্ধ কিংবা পূর্ণকুম্ভে, অথবা সাগর তীর্থের গঙ্গাসাগর মেলায়। কিংবা চেনা বা অচেনা নদী সঙ্গমের তীর্থবারির উদ্দেশ্যে। এই আকর্ষণ শুধুমাত্র আবেগ নয়, এ সুপ্রাচীন এক মহান জীতির অন্তলোকের পরিচয়। এ নিছক ধর্ম নয়, এ ভারতীয় দর্শন। এ যে কত সহস্র বছরের সাধনার ধন।