অপর্ণা সেন ১৯৬১ সালে সত্যজিৎ রায় পরিচালিত ‘তিন কন্যা:সমাপ্তি’ সিনেমার মাধ্যমে অভিনয় শুরু করেন। এরপর অসংখ্য সিনেমায় অভিনয় করে বাংলা সিনেমার দর্শকদের হৃদয় জয় করেন। ১৯৮১ সাল থেকে তিনি শুরু করেন চলচ্চিত্র পরিচালনা। তাঁর পরিচালিত ‘৩৬ চৌরঙ্গী লেন’, ‘পারমিতার একদিন’, ‘মি. অ্যান্ড মিসেস আইয়ার’ তাঁকে খ্যাতির শিখরে নিয়ে যায়।তিনি নিজের কাজের স্বীকৃতি হিসেবে ভারতের ‘পদ্মভূষণ’ পুরস্কারও লাভ করেছেন।