আলোর রষ্মি প্রতিবিন্বিত হলেই বস্তুতে রং পরিস্ফূট হয়। আমরা রং তখনই দেখি যখন বস্তুতে এক বা একাধিক আলোক-রষ্মি প্রতিবিন্বিত হয় এবং অবশিষ্ট রষ্মি গুলো শোষিত হয়। যে-রষ্মি গুলো শোষিত হয় সেগুলো সম্পূর্ণ হারিয়ে যায় এবং আমাদের দৃষ্টিতে ধরা পরে না। যে আলোক-রষ্মি বস্তুতে আপতিত হয়ে শোষিত হচ্ছে না অথবা বস্তুর মধ্য দিয়ে বেরিয়ে যেতে পারছে না তার প্রতিক্ষেপ ঘটবে অর্থাৎ বস্তু সে-রষ্মিকে বিক্ষিপ্ত করবে। যে কৌণিকরূপে রষ্মি বস্তুর উপর নিক্ষিপ্ত হচ্ছে, বস্তুর একই কৌণিক পরিমাপে তাকে বিক্ষেপ করবে। কোন বস্তুর বহির্দেশ যদি অসমতল থাকে তবে তা নিস্তেজ বা অনুজ্জ্বল দেখাবে তার কারণ আপতিত আলো তীক্ষèভাবে প্রতিবিম্বিত না হয়ে যততত্র ছড়িয়ে পড়ে অর্থাৎ তা বহুকৌণিকতায় বিভক্ত হয়ে তীক্ষè তাহারিয়ে ফেলে। অন্যপক্ষে সুমসৃণ বস্তুর উপর নিক্ষিপ্ত আলোর বর্ণাঢ্যতা অসাধারণ উজ্জ্বল।