Die einzige wichtige Absatzregion Österreichs, die derzeit eine Stimmungsverbesserung erlebt, sind die EU-Kandidatenländer. „Die Kandidatenländer legen stimmungsmäßig derzeit zu und werden mit 3,3 Prozent 2003 für Österreichs Wirtschaft positive Impulse setzen“, so Marianne Kager weiter. Insgesamt bleiben aber die Nachfrageimpulse aus dem Ausland bescheiden. Gewichtet nach der Bedeutung für Österreichs Wirtschaft wird sich die Weltwirtschaft nächstes Jahr nur von 1,2 Prozent auf 1,6 Prozent beschleunigen. Angesichts des starken Beginns 2002 bedeutet dies in vielen Regionen jedoch sogar eine Verlangsamung.