অ্যাসিরিয় সভ্যতা থেকে শুরু করে চীন, গ্রীক, রোম, কনস্টান্টিনোপল, বাগদাদসহ সর্বত্র বিশাল বিশাল গ্রস্থাগারের অস্থিত্ব ছিল। মধ্যযুগে রাজকীয় মহাফেজখানায় বা গ্রন্থাগারে দলিল-দস্তাবেজ ও দুর্লভ তথ্য সংরক্ষণ করা হতো। এভাবে জ্ঞানীগুণী মানুষের ঐকান্তিক উদ্যোগ ও প্রচেষ্টায় পাঠাগার স্থাপিত হয়েছে। এবং এই প্রক্রিয়া চলমান।