রবীন্দ্র যুগে জন্মগ্রহণ করেও কাজী নজরুল ইসলাম (১৮৯৯-১৯৭৬) ছিলেন জীবন ও সাহিত্যে রবীন্দ্র অনুকরণমুক্ত। কবি নজরুলের বয়স যখন ২১, তখন তার প্রথম গল্প ‘বাউণ্ডুলের আত্মকাহিনী’ প্রকাশিত হয় ‘সওগাত’ পত্রিকার জ্যৈষ্ঠ ১৩২৬ সংখ্যায় (মে ১৯২৬)। এর আগে নজরুলের সময় ছিল খামখেয়ালিময়। পিতৃবিয়োগ, সংসারের অভাব-অনটন আর কৈশরের ছেলেমানুষি এবং একমুঠো ভাতের জন্য যুদ্ধে কেটেছে কৈশর।