তবে বিদ্রোহীদের কোন অংশ বিমানটি ভূপাতিত করে তা নিশ্চিত হওয়া যায়নি। রাশিয়ার প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় জানায়, পোর্টেবল সারফেস টু এয়ার মিসাইলের মাধ্যমে বিমানটি ভূপাতিত করা হয়। প্যারাসুট নিয়ে চালক পালানোর চেষ্টা করলেও আটক করে হত্যা করা হয় তাকে।