ভবিষ্যতের এক দুর্যোগপূর্ণ সময়ের কথা যখন পুরো মানব জাতি অস্তিত্ব রক্ষার্থে জন কনর-এর নেতৃত্বে স্কাইনেট নামক যান্ত্রিক শক্তির বিরুদ্ধে লড়ে যাচ্ছে। স্কাইনেট হলো এক ধরণের কৃত্রিম বুদ্ধি যা দ্বারা পরিচালিত হয় অত্যাধুনিক রোবট। এই কৃত্রিম বুদ্ধি মানুষের নিয়ন্ত্রণের বাইরে গিয়ে মানব জাতির বিরুদ্ধেই যুদ্ধ ঘোষণা করে।