১৯৪৮ সালে সারা পূর্ব পাকিস্তান জুড়ে দেখা দিল দ্রব্যমূল্যের উর্ধ্বগতি। চাল- ডাল-তেলের দাম মানুষের নাগালের বাইরে চলে যায়। এই বছরের ৫ জুন মনোরমা বসু মহিলা সমিতির ব্যানারে বুভুক্ষু মেয়েদের নিয়ে বরিশালে মিছিল বের করেন। দ্রব্যমূল্যের উর্ধ্বগতির প্রতিকার চেয়ে এবং সস্তায় খাদ্যদ্রব্য সরবরাহের আবেদন জানিয়ে মিছিল গিয়ে পৌঁছে জেলা ম্যাজিস্ট্রেট কার্যালয়ে। কিন্তু ম্যাজিস্টেট কোনো কথা শুনতে নারাজ। ফলে ভূখা মিছিলের মেয়েরা সেই স্থানেই দাঁড়িয়ে শ্লোগান দিতে থাকে। সেদিন ছিল হাটবার। খাদ্য সমস্যা নিয়ে আন্দোলন। সমস্যা সকলেরই। ফলে খুব অল্প সময়েই সেখানে জড়ো হয়ে যায় হাজার-হাজার মানুষ। তাদের মধ্যে অনেকেই মেয়েদের সাথে গলা মিলিয়ে শ্লোগান দিতে থাকে। একপর্যায়ে ম্যাজিস্টেট মিছিলকারীদের সবাইকে জেলা চত্বর থেকে বের করে দেয়ার জন্য আইন-শৃঙ্ঘলা বাহিনীকে নির্দেশ দেন। আইন-শৃঙ্ঘলা বাহিনী তখন লাঠিচার্জ শুরু করে। লাঠিচার্জের খবর পেয়ে স্কুল ও কলেজ থেকে ছুটে আসে ছাত্র-ছাত্রীরা। তারাও এসে যোগ দেয় বুভুক্ষু মানুষের মিছিলে। পুলিশ তখন তাদের উপরেও লাঠিচার্জ করে। সেদিন পুলিশের হামলায় অনেক লোক আহত হয়। মহিলা সমিতির ৪ জন নেত্রীসহ ৮ জন ছাত্রকে গ্রেফতার করে পুলিশ। গ্রেফতারকৃতদের মধ্যে মনোরমা বসু ও তাঁর মেয়ে ভজনাও ছিলেন। তাঁরা প্রায় ১০ মাস বিনাবিচারে কারাগারে আটক ছিলেন। পরে বিচারে তাঁদের এক বছর কারাদণ্ড দেয়া হয়। কারাদণ্ডের মেয়াদ শেষ হলে অন্য সবাইকে ছেড়ে দেওয়া হল কিন্তু মনোরমা বসু ও তাঁর মেয়েকে জেলগেটেই আটক করা হয় নিরাপত্তা আইনে। এবার ৪ বছরের জেল। বন্দী অবস্থায় প্রথমে দুই বছর তাঁকে সিলেট ও পরে রাজশাহী জেলে বদলি করা হয়। এসময় জেলে তাঁর সঙ্গী ছিলেন ইলা মিত্র, নলিনী দাস, ভানু চ্যাটার্জি প্রমুখ। জেলে বসেও তিনি তাঁর কাজ করেছেন নির্বিঘ্নে। সেখানে কয়েদি মেয়েদের স্কুল খোলেন তিনি। সেইসব মেয়েদের তিনি রাজনৈতিক শিক্ষা ও নারী অধিকার সম্পর্কেও জ্ঞান দিতেন। জেলে বসে এসময় তিনি বেশ কিছু কবিতাও লেখেন। মেয়ে ভজনারও ৪ বছরের জেল হয়। জেল থেকে তাঁরা ছাড়া পান ১৯৫২ সালের ২৫ এপ্রিল।