কফি আনান ১৯৩৮ সালের ৮ এপ্রিল তৎকালীন ব্রিটিশশাসিত ঘানার কুমাসি শহরে জন্মগ্রহণ করেন। তার মা-বাবা উভয়ের পরিবারই উপজাতি গোষ্ঠীর শীর্ষপর্যায়ের পরিবারের সদস্য ছিলেন। ফলে উপজাতীয় ও আধুনিক উভয় সংস্কৃতি গায়ে মেখেই বড় হন আনান।