নীলার খনিটি আমাদের হোটেলের ঠিক পিছনে, ধানখেতের মধ্যে। আমার ধারণা ছিল মণি-মাণিক্যের কারবার, নিশ্চয়ই বড়ো কিছু হবে—সুরক্ষা ইত্যাদি থাকবে। কয়লাখনির মতোই হয়তো বিরাট সুড়ঙ্গ-ওলা। তার বদলে খোলা মাঠের মধ্যে একটা ছোট্ট ছাউনির নিচে একটা ছোট্ট কুয়ো! দেখে ভীষণ অবাক হয়েছিলাম। তবু এই পুরনো প্রথাতেই শতাব্দীভর এত দুর্লভ সৌন্দর্য খুঁড়ে তোলা হচ্ছে।