এই অসামান্য প্রতিভাবান বিখ্যাত মনীষী, ভারতীয় মুসলমানদের স্বার্থ সংরক্ষক, সমাজ বিষয়ক লেখক ১৮৪৯ সালের এপ্রিল মাসে উড়িষ্যার কটকে জন্মগ্রহণ করেন। ইরানের মেশেদ থেকে আগত শিয়া পরিবারের বংশধর তিনি। আমীর আলীর প্রপিতামহ ১৭৩৯ সালে নাদির শাহের সৈন্যদলের সাথে ইরান থেকে ভারতীয় উপমহাদেশে আসেন। এবং মোগল ও অযোদ্ধার দরবারে চাকুরি করেন। তাঁর পিতা ছিলেন ইউনানী চিকিৎসক এবং পাণ্ডিত্যের অনুরাগী।