যদিও অনেকে লিনাক্স বলতে পুরো অপারেটিং সিস্টেমকেই বুঝে থাকেন কিন্তু কারিগরি দিক থেকে দেখলে লিনাক্স হচ্ছে মূল কার্নেল যার উপর ভিত্তি করে অন্যান্য ফ্রি জিএনইউ প্রোগ্রামসমূহ যেমনঃ গ্রাফিক্যাল ইন্টারফেস, কমান্ড লাইন প্রোগ্রাম ইত্যাদি কাজ করে থাকে। এজন্যই ডেবিয়ান কে অফিসিয়ালি “ডেবিয়ান জিএনইউ/লিনাক্স” নামে অভিহিত করা হয়ে থাকে।