সরবোর্নে দুবছর অধ্যয়নকালে বেশিরভাগ সময়ই কাটিয়েছেন ক্যাফেতে। লেখাপড়ায় নিয়মিত ছিলেন না। ফলে ১৯৫৩ সালের জুন মাসে পরীক্ষায় অকৃতকার্য হন। পরিবারের সবাই ক্ষুব্ধ। সবাইকে শান্ত, খুশি এবং সন্তুষ্ট করতে হবে – এ-ভাবনা থেকে ওই বছরেরই আগস্টে বোঁজর থ্রিসতেস শেষ করেন। ক্যাফেতে বসে নীল খাতায় লেখা ফুটনোট ছিল উপন্যাস লেখার কুঁড়ি।