チャールズ・フロイド

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しかしフロイドとリチェッティが本当に事件に関わっていたのかは歴史研究家の間でも大きく意見が別れている。

フロイドが関わった数々の犯罪の中でこれだけが突出して異質であること、当時のギャングは自分の犯罪を自慢し合ったものだがフロイドは一貫して否定し続けていたこと、FBIが提示した証拠や目撃者の証言はいずれも根拠に乏しいことなど不可解な点が多い。

FBIは世間の注目を引き付ける目的でフロイドの名前を利用したのだろうと考える専門家もいる。

1.1. 逃走
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カンザスシティ虐殺事件の少し前、フロイドとリチェッティはファニータとローズというベアード姉妹と付き合い始めた。フロイドとファニータはサンダース夫妻、リチェッティとローズはブレナン夫妻という偽名を使ってニューヨーク州バッファローのアパートに潜んでいた。静かに暮らし、ときどき近所の子供らがお菓子や小銭を貰ったりするので悪い噂は立たなかった。

1934年にジョン・デリンジャーが死亡すると、FBIはデリンジャーに命名していた「公共の敵No,1」をフロイドに与えた。

捜査が強化されることを恐れたフロイドは故郷のオクラホマへ逃げようと提案し、ローズに金を渡してフォードのセダンを購入してきてもらった。4人は出発したがオハイオ州ウェルズヴィル辺りで濃霧に遭い、車がスリップして電柱にぶつけてしまった。レッカー車を呼んだが、女性は町にいるほうが安全だろうとレッカー車に乗せて送り出し道端で待つことにした。

夜が明けた頃、車で通りかかった男性が、道路脇で銃を持って寝ているスーツ姿の2人組を不審に思い通報した。警官が到着して撃ち合いになり、森の中に逃げ込んだがリチェッティが肩を撃たれ逮捕された。

リチェッティは自分はリチャード・ザンボーニだと名乗り、一緒にいたのは友人のジェームズ・ウォーレンで金は昨晩カードゲームで勝ったのだと説明したが、警官に発砲した理由を答えられなかったため、警察署長は彼が指名手配中のアダム・リチェッティでもう一人はチャールズ・フロイドだと確信しFBIに知らせた。

フロイドは車を乗っ取ったがすぐにガス欠になり車を降りた。

次に花屋の車に乗り込むが、検問に遭い再び近くの森に飛び込んだ。車に乗っていた花屋の男性2人は手を挙げながら車から出ようとしたが、仲間と勘違いした保安官が発砲、1人が足を撃たれ車にも4発の弾丸が当たった。後日FBIのメルヴィン・パーヴィス捜査官が彼らを見舞いに訪れ、仲間の報復の恐れがあるから取材は受けないようにと忠告したという。

1.2. 最後の晩餐
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フロイドは森や農場を2日間さまよい、昼過ぎに一軒の農家に辿り着いた。48時間でわずか12キロしか移動しておらず、無精髭を生やし紺色のスーツと白いシルクのシャツは酷く汚れていた。

農家の男性に食べ物をくれないかと聞いたが断られたので道だけ教えてもらった。緊張した様子だったがきちんと礼を言い立ち去ったという。

さらに3キロほど歩き、15時ごろに未亡人のエレン・コンクル夫人の農家に立ち寄った。「昨夜までリス狩りをしていて迷った、食べ物が欲しい」と説明したが、夫人は「夜に狩りをする人などいません」と答えた。するとフロイドは「実は昨夜は酒に酔って覚えていない。空腹なんだ。食事代は支払う」と言った。

夫人は新聞を読まないので、プリティボーイ・フロイドに関する事件を知らなかった。彼の言い分を信じたわけでもなかったが、ポークチョップ、ジャガイモ、ライスプディング、パンプキンパイ、それにコーヒーを用意すると、彼はすぐに平らげ「王様の晩餐会のようだ」と言いながら1ドル紙幣を差し出した。夫人は断ったがフロイドは皿の下に紙幣を挟んだ。

1.3. 終局
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16時すぎ、トウモロコシ畑から戻ってきたコンクル夫人の兄が、フロイドをバス停があるクラークソンまで送ることになった。兄はこの男をすぐに農場から連れ出したかった。

フロイドを乗せたT型フォードが出発しようとしたところ、農場に2台のシボレーが入ってきた。1台はメルヴィン・パーヴィスが率いる4人のFBI捜査官、もう1台は3人の地元の警察官が乗っていた。

フロイドは2丁持っていたコルト.45の1丁を抜き、「僕を探しに来た。車から離れて」と言いながら車から飛び降りて一瞬どちらに逃げるか迷ったようだが森の方に向かってジグザグに走って行った。捜査官らも車から飛び降り、それぞれ拳銃、ライフル、ショットガン、トンプソンなど93発を発砲した。少なくとも140メートルの距離があったが2〜4発が当たりフロイドは倒れた。

捜査官は手錠をかけ、近くの大きなリンゴの木の下に運んだ。

フロイドは「2発もやられた」「アダムはどこだ？」「俺はフロイドだ、誰がチクったんだ？」「もう終わりだ、くたばれ」などと言い、撃たれてから約15分後に死んだ。

所持品は、チェーンが付いた銀の懐中時計、現金122ドル、弾が入った弾倉、鍵、マッチ、リンゴ2個、それに右手にカメオリングを着けていた。爪や歯はきちんと手入れされ、指紋は当時の多くの犯罪者がやっていたように紙ヤスリのようなもので削られていた。

1.4. 葬儀
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フロイドの死は瞬く間に広がった。実家にも連絡が行き、母親から「息子を晒しものにしないで下さい」と電報が届いたが、既に遺体は公開されたあとで1万人近くが見物に集まっていた。追い詰めた警官たちには記念としてデスマスクが配られた。

遺体は翌日には貨物用トラックで故郷に返された。葬儀はオクラホマ州で最大規模となる2万人以上が弔問に訪れ、お祭りのような騒ぎだった。

修理工場で待っていたベアード姉妹もフロイドの生家を訪ね葬儀に出席していた。その後FBIが逮捕したが有益な情報を得られなかったので釈放された。

フロイドはオクラホマ州エイキンズ墓地に埋葬された。1985年に墓標が盗難に遭ったため建て直されている。

1.5. 異なる証言
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フロイドの最期について、FBIと警察の証言には食い違いがみられる。現場に到着したパーヴィスらFBI捜査官が地元警察に対し非常に高圧的だったため、軋轢が生じたと考えられる。

事件から40年を経て、元警官チェスター・スミスの告白がタイム誌に掲載された。

FBIの拳銃では当てられない距離だったので、私が.32口径ウィンチェスターライフルを撃ち、肘に当たって彼の手から拳銃が落ちた。殺したくなかったがまだ逃げようとするので2発目を撃つと肩甲骨の上に命中し倒れた。するとパーヴィス捜査官が『離れろ、話がしたい』と言いながら駆け寄り何かを質問したが、罵声を返されたので『撃ち殺せ』と命令しホリス捜査官がトンプソンで射殺した当時現場にいたウィンフレッド・ホプトン捜査官はこの記事に反論した。

スミス巡査もホリス捜査官もフロイドの最後の場面には立ち会わなかった。パーヴィスが『止まれ！』と叫んだが走り続けたので発砲許可を下した。倒れたフロイドに近付いてコルト.45を手から奪い、手錠をかけて近くのリンゴの木まで運んだのだ

1. 息子ジャック・デンプシーの記憶
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チャールズ・フロイドが刑務所に入ったのをきっかけに、妻は息子のジャックを連れてカンザス州コフィーヴィルにある祖父の農家に引っ越した。ジャック・デンプシー・フロイドは、インタビューでその頃の父の記憶を話している。

祖父は小作人でとても貧しかった。家の壁は厚さ2センチぐらいの木の板で、祖母が新聞を集めてきて、新聞紙と小麦粉と水をペースト状に練ったものを板の隙間に塗って風が入らないようにした。夏は暑く冬は薪ストーブで寒さを凌いだ。屋根は低くて水道もなく、キッチンと居間の２部屋しかなかった。その両方の部屋にベッドがあり祖父と祖母、母親と暮らしていた。貧しいとはいえ農作物はあるし近くの川で魚釣りが出来たので、空腹で苦しむようなことはなかった。父親と会ったのは5歳のクリスマスの頃だった。生まれた直後の記憶がないので、それが初めての出会いだった。高級そうなスーツを着て、仕草や話し方など何もかもが魅力的でまるで映画スターのようだった。家族にお土産やプレゼントやおもちゃなどをたくさん持ってきてくれた。父親が犯罪者だとは聞かされていたが、誰も悪く言う人はいなかった。その後も何度も会いにきてその度におもちゃやお金をくれた。子犬を連れてきたこともあった。しかし誰かに見られないように、来るのはいつも深夜だった。あるとき夜中の３時頃に豚を持って現れた。『近くで車を降りてタイヤを点検していたら、この豚がこっちを睨んで蹴飛ばしてきたんだよ』とみんなを笑わせた。母はすぐに料理をしてその日はクリスマスのディナーのようなご馳走になった。父は『豚の持ち主は近くの人だろうから見つけたらお金を渡して下さい』と祖父に10ドル紙幣を預けた。父親にまつわる話しはたくさんの人たちから聞かされた。貧しい人から金品を奪ったことは一度もなく、誰かの家で食事をさせてもらったときや道端でタイヤの修理をしてもらったときは必ずお金を渡した。銀行強盗で連れ出した人質に詫びを言い、ウィスキーをご馳走してから開放したという話しもあった。 ジャックが小学校に入る頃の約半年間、フロイド一家はアーカンソー州フォートスミスの貸家に住んでいたことがわかっている。家賃はいつも銀貨による前払いで、慈善事業に寄付したこともあり評判が良かったという。

学校では指名手配犯の子供と気付かれないように本名のチャールズ・デンプシー・フロイドをジャック・ハミルトンに換え、それ以来ジャックと名乗るようになった。

妻のルビーは「夫はカンザス州を飛び回るセールスマンなのでほとんど家に帰らない」と話していたという。

2. 様々な逸話
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フロイドには数多くの逸話が残されている。

オクラホマの教会を訪れて多額の寄付をしたことがあったが指名手配中の彼を誰も通報しなかった。

ある田舎の学校では冬に燃料が送られた。

捕まる恐れがあるにもかかわらず定期的に教会に通い、父親の命日の頃には必ず墓を訪れた。

銀行強盗をしたあと金庫室の書類に火をつけ、住宅ローンや差押えの書類を燃やして大勢の農民を借金や負債から解放した。

これらは本当なのか確証は得られないが、多くの人々が銀行を敵と見なした大恐慌時代に新聞は彼を『コックソンヒルズのロビンフッド』と書き立てた。

3. フィクションでのプリティボーイ・フロイド
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3.1. 映画・テレビドラマ
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『FBI武装せよ』"Guns Don't Argue"　演- ダグ・ウィルソン(1957年 映画）