無麻酔歯石除去

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無麻酔歯石除去とは、近年民間資格で多く登場し、一部の獣医師も施術しているものの、科学的根拠に基づかない治療であり、有害事象が多発している。

「歯石除去」が獣医療行為とみなされる可能性があるため、「歯石ケア」や「歯垢ケア」、「動物の歯みがき」と名前を変えることもある。

1. 獣医歯科学上、歯科治療として効果のある歯石除去
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　獣医歯科学上、歯科治療として効果のある歯石除去はプロービング等による評価から始まり、スケーリング、ルートプレーニング、キュレッタージ、ポリッシング等が必要である。獣医療行為に該当するため、獣医師免許を持つもの以外が行うことは禁止されている。

■プロービング

　肉眼では分りにくい歯周組織の状態を知るための口腔内検査であり、歯周ポケットの深さ、出血の有無、歯肉の状態、アタッチメントレベルや根分岐部病変の程度を観察する行為。歯周炎を呈している歯においては強い痛みが伴う。

■スケーリング

　歯面に付着した歯石を除去する処置。歯石は付着部位によって歯冠部歯石と歯肉縁下歯石に分けられ、歯肉縁下歯石の除去が歯科治療としてより重要となる。歯肉縁下歯石の除去には強い痛みが伴い、歯周炎の程度によっては歯冠部歯石の除去ですら痛みが伴うこともある。

■ルートプレーニング

　 歯周ポケット内における汚染された歯根部のセメント質を掻爬し、取り除く処置。強い痛みが伴う。汚染された部分がない場合は必須の処置ではないものの、動物病院に来院して歯科処置を行う症例は大半が重度の歯周炎を呈しているため、行わなければならない場合が多い。汚染された部分がある場合、取り除かなければ歯科治療が困難となる。セメント質への過度な刺激により、知覚過敏を引き起こす場合がある。

■キュレッタージ

　歯周ポケット内における汚染された内壁の上皮と炎症性結合組織の部分を掻爬し、取り除く処置。強い痛みが伴う。ルートプレーニングと同様に、汚染されていなければ必須の処置ではない。しかし、汚染されている場合は取り除かなければ治療は困難となる。

　ルートプレーニング、キュレッタージを合わせて歯周ポケット掻爬ともいう。

■ポリッシング

　 研磨剤で歯面を滑らかに研磨し、歯垢を付着しにくくする処置。歯周炎の状態によっては強い痛みを伴う。状態が良くても弱い痛みが伴う。人医療とは異なり、獣医療においてはスケーリング後の歯面は粗造であり歯垢が付着しやすい表面となっているため、ポリッシングを行うことが推奨されている。 歯科治療に用いられる器具であるスケーラー、キュレットは刃物であり、容易に動物の口腔を傷つけることが可能である。超音波スケーラーも先端で穴をあけることができるため、取り扱いを間違えると動物に危害を及ぼす可能性のある器具である。上述の通り、プロービング、スケーリング、ルートプレーニング、キュレッタージには強い痛みが、ポリッシングには弱～強い痛みが伴うため、動物の歯科治療を無麻酔で行うことは現状不可能であり、全身麻酔が必須である。

　歯科治療に用いられる器具であるスケーラー、キュレットは刃物であり、容易に動物の口腔を傷つけることが可能である。超音波スケーラーも先端で穴をあけることができるため、取り扱いを間違えると動物に危害を及ぼす可能性のある器具である。上述の通り、プロービング、スケーリング、ルートプレーニング、キュレッタージには強い痛みが、ポリッシングには弱～強い痛みが伴うため、動物の歯科治療を無麻酔で行うことは現状不可能であり、全身麻酔が必須である。

2. 無麻酔歯石除去で何が行われているか
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　麻酔をかけず、歯冠部の歯石のみを除去している。治療としての意味はない。麻酔をかけないことから動物の不動化は困難であり、無理やり押さえつけている事例がある。また、仰臥位にて行われることが多く、長時間の施術となる場合、動物の心肺機能に負担をかける。短時間の場合は効果は期待できない。

　痛みを伴う処置が困難であるため、比較的痛みの少ない歯冠部の歯石除去のみは可能。歯冠部以外に処置をする場合、取り除ける痛みや恐怖心をあえて取り除いていないことになるため、動物福祉の5つの自由のうち、不快からの自由、痛み・傷害・病気からの自由、恐怖や抑圧からの自由を奪うことになることから、動物虐待に当たる可能性もある。

3. 無麻酔歯石除去施術者の主張とその誤り
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■麻酔は体に負担がかかる

　 麻酔薬そのものに対するアレルギーがある場合は別ではあるものの、麻酔薬が体に負担、リスクとなる条件は限定的である。麻酔リスクが増加する条件を一切無視した発言ともいえる。そもそも重症例の集まる大学病院での致死率はイヌとネコで0.4％程度と報告があり、軽症例ではさらに低くなる。

■全身麻酔はリスクがある

　上記同様、麻酔リスクが増加する条件を一切無視した発言である。

■歳を取っていると麻酔リスクがある

　年齢よりも動物の健康状態が麻酔リスクに大きく影響する。年齢ではなく疾患の有無が重要であるため、年齢だけで麻酔リスクを言及することはできない。

■心臓が悪いと麻酔リスクがある

　正しい麻酔下において、心疾患犬の麻酔リスクは健常犬と同程度という報告がある。むしろ、「心臓が悪いから無麻酔で歯科処置しましょう」のほうが害悪である。

■歯冠部の歯石のみついている動物であれば無麻酔で可能

　痛みによって動物が暴れる可能性が否定できないため、可能と断言できない。また、歯冠部にのみ歯石がついているか否かはプロービングを行わない限り評価は不可能であり、見た目での判断はできない。また、評価をすることは診断となり、獣医師以外のものが行えば獣医師法に抵触する。

■歯科治療ではなく美容目的

　治療ではなく美容目的のために動物を痛みとストレスにさらすのは虐待に当たる可能性がある。

■治療ではなく予防である

　ポリッシングを行わない、十分に歯石・歯垢を除去しきれない、歯肉縁下の歯石・歯垢を除去しないことがほとんどであるため、まったく予防にならない。むしろ悪化を引き起こす可能性がある。

■歯冠部の歯石のみがついている動物であれば予防になる

　ポリッシングを行わない、十分に歯石・歯垢を除去しきれないことがほとんどであるため、予防にならない。むしろ悪化を引き起こす可能性がある。また、歯冠部歯石のみがついている＝歯周炎が存在しない判断は、プロービングによる歯周ポケットの深さの測定または歯科レントゲンのみで診断が可能であるため、視診による診断は不可能である。なお、診断を行うことは獣医療行為であるため、獣医師でないものが「歯冠部のみに歯石が付着している」と判断することは診断に該当する可能性があり、獣医師法に抵触する。

■無麻酔歯石除去は国に認可されている。

　誤りであり事実の曲解である。

■無麻酔歯石除去は自治体から許可を受けている。

　動物取扱業として登録しているだけである。許可ではない。

4. 無麻酔歯石除去による弊害
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■適切な鎮痛を行わないことによる痛み

■歯科処置まがいの行為による歯周病の無改善ならびに増悪

■暴れる動物を抑えることによる窒息・窒息死、骨折

■無理に歯石を除去することによる顎骨脱臼・骨折

■力任せに抜歯を試みたことによる歯冠破折

■心疾患を持つ生態を仰臥位にすることによる急性心不全および急性心不全による死

■無理に口を開ける行為による誤嚥ならびに誤嚥性肺炎

■ポリッシングを行わないことによる、行為後の歯石付着速度の増加

■強い痛みとストレスを与えたことによるトラウマからくる性格の変化

など枚挙に暇がない。また、ウサギに無麻酔で歯科処置を行ったことで訴訟に発展した事例もある。

さらに歯科医師が自身の飼育する犬に対し、無麻酔歯石除去を試みたところ、苦痛からくる抵抗により処置を断念した体験談もある。

5. 無麻酔歯石除去のメリット
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　動物へのメリットはない。

　正しく歯科治療に対して誘導を行える者が動物の状態を説明した場合、動物の歯周の状態を気にしていなかった飼い主に対し、歯科治療への意識を高める可能性はある。しかし、正しく歯科治療を理解している者は無麻酔歯石除去を行わないため、事実上人間に対するメリットもない。

6. 無麻酔歯石除去に対する獣医療業界からの見解
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　 [1]では無麻酔歯石除去の危険性について見解を掲載している。また、[2]のホームページでもトレーニングを受けていない人たちによる無麻酔でのスケーリングがいかに危険で不適切な行為であるかが説明されている。日本小動物歯科研究会に日本語訳が掲載されているため、下記に掲載する。

１）