メルセデス・ベンツ・SSKL

メルセデス・ベンツ・SSKLは、ダイムラー・ベンツが1931年に製造されたレーシングカーである。メルセデス・ベンツ・Sシリーズの最後のモデルにあたり、先代のメルセデス・ベンツ・SSKを軽量化し、レース専用車として製作された。

1. 開発の経緯
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SSKLは、SSKの進化版として、重量を軽減し、かつ出力を増したモデルとして1931年からレースに投入することを目論んで開発されたNakamura1999_158}}。開発の端緒として、高出力ではあっても重い従来のSSとSSKでは、ブガッティ・タイプ35やアルファロメオ・P2のような元から軽量で改良により高出力化されつつあったライバルたちに対抗することが難しくなったという当時のレースにおける状況があるNakamura1999_158}}。

SS/SSKまでSシリーズの開発を担っていたフェルディナント・ポルシェは1928年限りでダイムラー・ベンツを去ったため、SSKLの開発は合併前のベンツ社の技術主任でダイムラー・ベンツではポルシェと同格の技術部長だったハンス・ニベルが引き継いだTakashima1979_89}}一方、ポルシェへの敬意を込めて、SSKLまでをポルシェの作品とすることもしばしばされているR。二ベル、フリッツ・ナリンガーといったベンツ出身者が開発の中心となったことで、主眼である軽量化には合併前のベンツ色を感じさせる手法が用いられているNakamura1999_158}}。

そうして開発が進められていたものの、当時のダイムラー・ベンツは、1929年に米国で始まった世界大恐慌の余波により、1930年の売上高が前年のおよそ半分となる6880万ライヒスマルクにまで落ち込むという苦境の中にあったgroup="W"。そこで、同社の取締役会は1930年限りでモータースポーツ活動を中止することを決定し、開発中だった「1931年用車両」のSSKLには開発中止の命令が下されたgroup="W"。

しかし、ダイムラー・ベンツのワークスチームを監督として率いていたアルフレート・ノイバウアの嘆願により、本社からのサポートを削減することと引き換えに、SSKLはごく限られたプライベーター向けに供給されることになったgroup="W"。

1.1. 製造台数
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SSKLは一般向けには販売されずgroup="W"、通常の販売カタログにも載っていなかったがgroup="W"、その価格は4万ライヒスマルクと公称されているgroup="W"。これは3万ライヒスマルク強という価格設定で市販されていた通常のSSKと比べても高価な価格設定となるもっとも、SSKLの開発にはおよそ15万ライヒスマルクが投じられたとされR。

SSKLは製造された当時、「SSK Model 1931」と呼ばれており、製造記録上は通常のSSKと区別されていなかったgroup="W"。また、SSKからSSKL仕様にコンバートされた車両もあるとされるgroup="W"。こうした改装は体系的に記録されなかったため、SSKLの正確な製造台数は不明だがgroup="W"、最初からSSKLとして製造された車両としては4台が存在したと考えられているgroup="W"。

この4台の内の2台はワークスチーム用に確保され、ルドルフ・カラツィオラとハンス・シュトゥックがそれぞれレースとヒルクライムに使用したgroup="W"。3台目はバルテンシュタイン伯爵が入手して、自家用として用いられた。4台目はハンス・フォン・ツィンマーマン男爵が入手し、この車両は男爵のいとこで当時は駆け出しのレーシングドライバーだったマンフレート・フォン・ブラウヒッチュがレースで使用したgroup="W"。

2. 名称
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「SSKL」は、SSKに「Der Leichterte Ausführung」を意味する「L」を加えたものでFrankenberg1972_54}}、「Supersport Kurz Leicht}}」を意味するIkeda1973_116}}。

前記したように、製造当時のダイムラー・ベンツ社内での呼称は「SSK Model 1931」で、「SSKL」という呼称が与えられたのは1932年のことになるgroup="W"。

市販車ではないため仕様による呼び名が用いられることはあまりないが、仕様からの名称は「27/240/300PS」となるTakashima1979_88}}group="W"。

3. 車両の特徴
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3.1. 軽量化の手法
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SSKLはSSKと比較して200 kgほど軽量化されているNakamura1999_158}}。これは車体各所に軽減孔を開けるという手法で達成されたものであるTakashima1979_90。

この手法はダイムラー・ベンツと合併する以前にベンツ社でよく行われていた方法で1920年代前半にベンツ社が開発したレーシングカーの仮リンク、ベンツ出身のハンス・ニベルが開発の責任者となった影響だと考えられているNakamura1999_158}}。

3.2. エンジン
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エンジンの開発はアルベルト・ヘスが責任者として手掛け、エンジン本体の圧縮比を高めるとともに、スーパーチャージャーのコンプレッサーの回転速度を上げることで出力を向上させたgroup="W"。その実現のためにルーツブロワーの過給容量を拡大させており、ブロワーの全高は目に見えて高くなっているTakashima1979_90}}。

通常のSシリーズでは、スロットルペダルを底まで踏み込むことでスーパーチャージャーが作動する仕組みとなっているが、SSKLはステアリングコラム下のレバーでオン・オフの操作が可能となっており、より柔軟に作動させることができたgroup="W"。

4. SSKLストリームライナー
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SSKLストリームライナーは、SSKLに高速走行用の流線形のボディを適用したもので、ボディ形状は空気力学の専門家であるラインハルト・フォン・ケーニッヒ＝ファクセンフェルトによって設計されたgroup="W"。この形状のSSKLの最高速は時速251 kmに達したとされるgroup="W"。

マンフレート・フォン・ブラウヒッチュが自身のSSKLで1932年のアヴスレンネンに参戦する際に改造された。よく知られているのはその時の車両だが、若干異なる仕様のボディも製作され、ボディの仕様は少なくとも2種類あったと言われているTakashima1979_86。主に車体のテールが異なっており、ひとつはケーニッヒ＝ファクセンフェルトの設計による仕様で、車体底部が後車軸から尾部にかけて大きく跳ね上げられており、最後部の尖った先端が高い位置にあるLudvigsen1995_133}}。これは車体後部で揚力が発生しないようにすることを狙ったものだと考えられているLudvigsen1995_133}}。ブラウヒッチュがアヴスレンネンで乗った車両はこちらの仕様にあたるTakashima1979_86}}。

もうひとつは1933年にダイムラー・ベンツ社内で考案されたものでLudvigsen1995_132}}、車体後部の上面はなだらかに下向きとなってすぼまるという形状をしているLudvigsen1995_133}}この車両の写真はメルセデス・ベンツ・グループの公式写真で見ることができるR。これは高速走行においてハンドリングに困難を来たしただろうと考えられているLudvigsen1995_133}}。

Mercedes-Benz SSKL Streamliner Classic-Days 2022 DSC 0159.jpg|SSKLストリームライナーのレプリカ。ケーニッヒ＝ファクセンフェルトが設計した仕様で再現されており、尾部が高い位置にある。

5. 特筆されるレース
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1931年ミッレミリア SSKLはこのレースを含め、1931年にアイフェルレンネン、ドイツグランプリ、アヴスレンネンでも優勝したgroup="W"。
AIACRヨーロッパヒルクライム選手権 1931年にカラツィオラとSSKLが出走した5戦で5勝し、チャンピオンタイトルを獲得したgroup="W"。 翌1932年は、カラツィオラはアルファロメオに移籍し、ハンス・シュトゥックがSSKLを駆ってチャンピオンタイトルを獲得した。
1932年アヴスレンネン

6. 現存車両
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2台のワークス車両の内、少なくとも1台は1944年時点でダイムラー・ベンツのファクトリー内に存在したLudvigsen1995_133}}。しかし、その記録を最後に以降の消息は不明となっているLudvigsen1995_133}}第二次世界大戦の終戦時に「東側」に持ち去られたという説があるR。

その後もダイムラーも半世紀以上に渡って現存車両を持っていなかったため、2010年代に過去の資料や写真を基にしてSSKLストリームライナーのレプリカが製作されたgroup="W"。

7. 脚注
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7.1. 注釈
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7.2. 出典
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ウェブサイト

8. 参考資料
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書籍