ジョニー・ギル

ジョニー・ギルは、アメリカ合衆国のシンガーソングライター、俳優。R&B/ポップ・グループ「ニュー・エディション」に最後に加入した6番目のメンバーであり、ジェラルド・レヴァートやキース・スウェットとのスーパーグループ「LSG」でも活動した。これまでにソロで8作、ニュー・エディションのメンバーとして8作、LSGのメンバーとして2作、ステイシー・ラティソウ  とのコラボレーションで1作のアルバムをそれぞれ発表している。

1. 生い立ち
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ジョニー・ギル・ジュニアは1966年5月22日、アメリカ合衆国ワシントンD.C.にてバプテスト派の牧師ジョニー・ギル・シニア  とその妻アニー・メイ・ギル  の間に生を受けた。あるクリスマスに父親からエレキギターをプレゼントされた4兄弟の末っ子ジョニーは5歳で3人の兄、ボビー、ジェフ、そしてのちにソロ・レコーディング・アーティストやII・D・エクストリーム  のメンバーとして活動するランディ・ギル  とともにバンドを結成した。7歳の頃にはこのバンドはジョニー率いる母アニー・メイ、兄2人との4人組ファミリー・ゴスペル・グループ「ジョニー・ギル・アンド・ザ・ウィングス・オブ・フェイス」 へと発展し、地元や南部の教会で演奏活動を行うようになった。キンボール小学校  を経てスーザ中学校  を卒業したジョニーは、音楽活動の影響で通学に支障が生じはじめていたため家庭教師のもとで学習に取り組み、1984年夏に高等学校卒業と同等の資格を取得した。その後は電気工学を学ぶべく大学に進学する心づもりがあった。

2. 音楽活動
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2.1. 初期
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ジョニーのレコーディング・キャリアは、16歳の1982年、幼なじみであったステイシー・ラティソウからデモを録音するよう説得されたことから始まった。このデモはアトランティック・レコード傘下コティリオン・レコードの社長、ヘンリー・アレンの手に渡り、翌1983年にセルフタイトル・デビュー・アルバム『ジョニー・ギル』がリリースされた。ジョニーはこのころすでに年齢を上回る円熟味を備えた歌声の持ち主であった。翌1984年には、ステイシーとデュエットアルバム『パーフェクト・コンビネイション』を、さらに翌年の1985年には2作目のソロ・アルバム『ケミストリー』をリリースした。

2.2. ニュー・エディション
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ジョニーは1987年、ニュー・エディションのメンバー、マイケル・ビヴィンズ  から同グループにスカウトされ、そのキャリアの新たな1章をスタートさせた。ボビー・ブラウンがグループから外れ、リードシンガーのラルフ・トレスヴァントも当時ソロ活動のための脱退がうわさされている状況で、後任として迎え入れられたのがジョニーであった。ジョニーはニュー・エディション唯一の非ボストン出身メンバーとなった。1リードシンガーを務める最年長のジョニーとともに、ニュー・エディションはアルバム『ハート・ブレイク』でより成熟した大人のサウンドを展開し、「キャン・ユー・スタンド・ザ・レイン」、「N.E.ハート・ブレイク」、「恋でなければ」、そして大成する後輩グループの名前の由来ともなるジョニー主導の「ボーイズ・トゥ・メン」といった楽曲でチャートをにぎわせた。

2.3. ステイシーとの再共演
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この後、ジョニーは「ホエア・ドゥ・ウィ・ゴー・フロム・ヒア」でステイシーと再度デュエットし、ブラックチャートで第1位を獲得した。

2.4. ソロ活動
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ロマンティックなバラードの歌い手としての役割を果たしつづける一方で、当時商業的ピークを迎えていた音楽スタイル「ニュージャックスウィング」 のスターとしても台頭してくるジョニーは1990年、4つのブラック／R&Bチャート第1位・第2位獲得曲、すなわちサックス奏者ケニー・Gをフィーチャーしたバラード「マイ、マイ、マイ」、アップテンポのダンサブルな先行シングル「ラブ・ユー・ザ・ライト・ウェイ」、そして「フェアウェザー・フレンド」 や「ラップ・マイ・ボディ・タイト」を含む2度めのセルフタイトル・アルバム『Johnny Gill』をモータウンからリリースした。当時の人気プロデューサー・チーム、ジャム&ルイスとLA&ベイビーフェイスはこのとき初めて1アーティストの作品に同時参加した。このうちベイビーフェイスはジョニーを「これまで一緒に仕事をした中で最高のシンガーだ」と評している。本作はダブル・プラチナ認定を受けたほかグラミー賞にもノミネートされた。

翌1991年 - 1992年にかけては『ニュー・ジャック・シティ』『モー・マネー』『ブーメラン』と、複数の映画のサウンドトラックに参加した。またレゲエ・ミュージシャンのシャバ・ランクス  の楽曲「スロウ・アンド・セクシー」 などへの客演も行なっている。

1993年には「クワイエット・タイム・トゥ・プレイ」、「ラヴ・アディクション」、ゴスペルソング「アイ・ノウ・ホエア・アイ・スタンド」といった楽曲を収める『プロヴォカティヴ』 をリリースした。前掲の2チームは今回もその名を連ねた。本作はゴールド認定を受けた。

1996年には表題曲や「ラヴ・イン・アン・エレベーター」、「メイビー」 などを収める『レッツ・ゲット・ザ・ムード・ライト』をリリースした。この作品にはベイビーフェイス、ジャム&ルイスに加え、スティーヴィー・ワンダー、R・ケリー、トニー・リッチ  といったアーティストが参加した。本作もゴールド認定を受けた。

2.5. ニュー・エディション再結成
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ジョニーの『レッツ・ゲット・ザ・ムード・ライト』と前後してニュー・エディションは脱退したボビーを含む6人体制での再結成を果たし、同作にひと月先駆けてアルバム『ホーム・アゲイン』をリリースした。

2.6. LSG
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1997年にはジェラルド・レヴァート、キース・スウェットとスーパーグループ「LSG」を結成しダブルプラチナ・デビュー・アルバム『レヴァート、スウェット、ギル』を、2003年には『LSG2』をリリースした。

2.7. ニュー・エディション2度めの再結成
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2004年にはニュー・エディションがボビーを除いたメンバーで再び集い、P・ディディことショーン・コムズのバッド・ボーイ・レコードとの契約のもとシングル「ホット・2ナイト」などを収めるアルバム『ワン・ラヴ』をリリースした。

2.8. ソロ活動への回帰
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2011年、ジョニーは「イン・ザ・ムード」、「ジャスト・ザ・ウェイ・ユー・アー」、「イット・ウッド・ビー・ユー」、「セカンド・プレイス」といった楽曲を収める15年ぶりのソロ・アルバム『スティル・ウィニング』 をリリースした。2014年に自主レーベル「J・スキルズ・レコーズ」 を立ち上げると、同年末、ニュー・アルバム『ゲーム・チェンジャー』をここからリリースした。同作からはシングル「ビハインド・クローズド・ドアーズ」、表題曲「ゲーム・チェンジャー」などいくつものアダルトR&Bラジオヒットが生まれた。また「ディス・ワンズ・フォー・ミー・アンド・ユー」にはニュー・エディションのメンバーたちがフィーチャーされている。2017年にはチャーリー・ウィルソン  の『イン・イット・トゥ・ウィン・イット』ツアーにファンテイジア  とともにゲスト参加した。2019年9月6日にはシーラ・Eとカルロス・サンタナを迎えた「フィエスタ」やニュー・エディションのラルフとの共演曲「パーフェクト」などを収める前作の続編『ゲーム・チェンジャー2』をリリースした。

3. 俳優としての活動
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ジョニーは2014年4月23日時点で俳優としてテレビ・映画に80回以上出演しており、テレビ番組『ファミリー・マターズ』へのカメオ出演、2006年の映画『マデアズ・ファミリー・リユニオン』における「ユー・フォー・ミー」の歌唱といった経歴をもつ。また2009年にはロビン・ギヴンズ、シャーリー・マードック 、ジャーメイン・クロフォード  とともに舞台作品『ア・マザーズ・プレイヤー』に主演している。

4. 受賞・表彰記録
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グラミー賞 ジョニーはニュー・エディションとソロでそれぞれ1度ずつ、合わせて2度グラミー賞にノミネートされている。

1991年にはソウル・トレイン・ミュージック・アワードにおいて『ロンリー・ナイト』でベストR&B/アーバン・コンテンポラリー・アルバム・オブ・ザ・イヤーを、「マイ・マイ・マイ」でベストR&B/アーバン・コンテンポラリー・シングルを受賞した。

2019年には『ゲーム・チェンジャー2』でソウルトラックス・リーダーズ・チョイス・アワード  のアルバム・オブ・ザ・イヤーを受賞した 。

5. ディスコグラフィ
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5.1. スタジオ・アルバム
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『ジョニー・ギル』 - //Johnny Gill//
『ケミストリー』 - //Chemistry//
『ロンリー・ナイト』 - //Johnny Gill//
『プロヴォカティヴ』 - //Provocative//
『レッツ・ゲット・ザ・ムード・ライト』 - //Let's Get the Mood Right//
『スティル・ウィニング』 - //Still Winning//
『ゲーム・チェンジャー』 - //Game Changer//
『ゲーム・チェンジャー2』 - //Game Changer 2//

5.2. コラボレーション・アルバム
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『パーフェクト・コンビネイション』 - //Perfect Combination// - ステイシー・ラティソウ  と
『ハート・ブレイク』 - //Heart Break// - ニュー・エディションのメンバーとして
『ホーム・アゲイン』 - //Home Again// - ニュー・エディションのメンバーとして
『レヴァート、スウェット、ギル』 - //Levert.Sweat.Gill// - LSGのメンバーとして
『LSG2』 - //LSG2// - LSGのメンバーとして
『ワン・ラヴ』 - //One Love// - ニュー・エディションのメンバーとして

6. ツアー
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『ジョニー・ギル・ツアー1990-1991』////
『プロヴォカティヴ・ツアー1993』////
『レッツ・ゲット・ザ・ムード・ライト・ツアー』////
『21ナイツ・イン・ジャパン：スティル・ウィニング』////
『ゲーム・チェンジャー・トーキョー・ライヴ』////
『チャーリー・ウィルソンズ・イン・イット・トゥ・ウィン・イット・ツアー』////

7. 脚注
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8. 外部リンク
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[1] - VH1