プリキュアシリーズ

プリキュアシリーズは、朝日放送→朝日放送テレビ『ふたりはプリキュア』第1話から『HUGっと!プリキュア』第8話までは朝日放送名義、同作品の第9話以降は朝日放送テレビ名義。本シリーズには『HUGっと!プリキュア』第46話より制作参加しているが、クレジット上では現行ADKロゴで記載。}}、東映アニメーションの制作により、テレビ朝日系列で2004年から放送されている、日本の女児向けテレビアニメシリーズである。

1. 概要
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本シリーズは、テレビ朝日系列の日曜8時台後半にて、朝日放送→朝日放送テレビ制作によるテレビアニメとして制作されているもので、『明日のナージャ』の後番組として『ふたりはプリキュア』が放映されたのが始まり。市街戦中心でマーシャルアーツを用いた肉弾戦主体のアクションと、友情やヒーロー物としての周囲の人間関係の過程や成長を描く事に重きを置いた作劇が特徴。ジャンルとしては女児向け変身 ・アクションアニメに類するものである。生みの親として、プロデューサーの鷲尾天と演出家の西尾大介が挙げられる。

監督・演出家として第一線で活躍する西尾大介を中心に、プリキュアの基本理念が確立。キャラクターデザインの稲上晃は、鷲尾からの「目が大きくて顎の無い流行りの顔立ちに反発すること」、西尾からの「目元の鋭さや凛々しさ、服の着こなしや立ち居振る舞い、格闘に支障のない機能性ある服装、要所でリアリティのある骨格」を意識するという反骨精神的な要求に応え、プリキュアの基本的なデザインを打ち立てる。以降座組を変えながらも20年近くにわたりシリーズを重ね、2023年放映の『ひろがるスカイ!プリキュア』で20年目となる。

西尾はシリーズ2年目である『ふたりはプリキュアMaxHeart』の最終回を最後にシリーズディレクターを降り、鷲尾はシリーズ5年目となる2008年放送の『Yes!プリキュア5GoGo!』をもって5年間務めたプロデューサー職から退いた。次作の『フレッシュプリキュア!』からは梅澤淳稔が務める。鷲尾は「一人の人間が居座るのはよくないと思い交代した」と後日談で語っている。その後梅澤と柴田宏明まで連続して複数年務めた後、神木優と内藤圭祐がテレビシリーズとレギュラー映画を交互に務めた期間を経て、『スター☆トゥインクルプリキュア』以降は単年度で毎年交代している。また、鷲尾はプロデューサー退任から7年後の『Go!プリンセスプリキュア』より企画として復帰し、以降の作品でエグゼクティブプロデューサー的な立場で同職を担当している。

1990年代中頃より、テレビ朝日系列の日曜8時台後半では、『ナージャ』のように幼児から小学校中学年までの女児をターゲットとした柔和なアニメ作品が多く放映されていたが、当時女児向けアニメはおろかアニメそのものに疎かった鷲尾は「自分のやりたいことをやる」と開き直り、従来にとらわれない新たな作品を開拓するwebqanda}}。仮面ライダーシリーズやウルトラマンシリーズが放映されていた世代である鷲尾は、「とりあえず変身して戦うのがかっこいいだろう」という発想から、同時間帯で放送されていた『ママレード・ボーイ』『花より男子』などの恋愛系、『夢のクレヨン王国』『どれみ』シリーズなどのファンタジー系とは逆の「戦い」をメインとするべく、『ドラゴンボール』『エアマスター』などで頭角を現した西尾にシリーズディレクターを依頼。前述した変身して戦うという概念、それに映画『48時間』や『ダーティハリー』、ドラマ『白バイ野郎ジョン&パンチ』といったバディ物の構造を取ることで新しいアクションが模索された。また鷲尾は「幼児期の男女に差はほとんどなく、公園や幼稚園では男女関係なく飛び跳ねて遊びたいはず」という考えから、企画書に「女の子だって暴れたい」と書いたという。メインターゲットの好む物のリサーチにおいて、『セーラームーン』の研究も行われたが「『セーラームーン』と同じことをしても今の時代に受け入れられるわけではない」とし、『無印』及び『MaxHeart』をそれらのカウンターとして位置付けた。女の子らしい華麗さをメインとするのではなく、あくまで香港映画のような激しい接近戦という意味で変身アクションを志したという。一方で、西尾は性別によってターゲットを限定するようなマーケティングに対する強い警戒心も見せており、総体としてこれまでの戦闘物や女児向け作品に対する強い批判性を含みながら、同作品に挑んだことが窺える。

1シリーズの放送話数は原則番組単位として1年ごとにリセットされており、各シリーズ間には『映画 プリキュアオールスターズ』シリーズなどのクロスオーバー映画を除き、同じテレビ朝日系列で日曜朝に放送されている仮面ライダーシリーズやスーパー戦隊シリーズと同様に、登場人物や世界観などの連続性はない。放送期間は朝日放送→朝日放送テレビをはじめとするテレビ朝日系列を基準として、毎年2月から翌年1月までの1年間例外として、『ヒーリングっど♥プリキュア』は[[新型コロナウイルス感染症 となっており、話数は作品によって差異はあるが概ね49話前後である。『GoGo!』で、『おジャ魔女どれみ』シリーズが持っていた、日曜8時台後半での通算最多話数の記録を塗り替え、11年目の2014年に放送された『ハピネスチャージプリキュア!』で、シリーズ通算話数500回に達した。メディアミックスも盛んに行われており、アニメを中心として映画・漫画・ゲーム・ミュージカルなど幅広く展開されている。また、劇中に登場するアイテムは玩具として商品展開されている。

「プリキュア」というタイトルの由来は、格闘とは相反する「プリティー＋キュア」を合わせた造語であり、この名前に至るまで相当の時間を要したという『スター☆トゥインクルプリキュア』ではこれに加え、「歪んだイマジネーションを歪む前の状態へと浄化する力」としても設定されており、「…前」を表す接頭辞「pre-」の意味も兼ねたダブル・ミーニングとなっている。}}。タイトルロゴの下に英字も併記されているが、作品によりスペルが異なっている。

スペルは以下の2種類ある。

PRETTY CURE 『無印』から『フレッシュ』までのスペル。しかし『Yes!プリキュア5』と『GoGo!』は表記なし。 『ハピネス』放映時に設定された10周年記念ロゴはこちらが使われている。
PRECURE 『ハートキャッチプリキュア!』以降のスペル。他方で、『ハートキャッチ』以降も上記の記念ロゴのように1.が使われる場合もあり、頭文字のみ大文字の場合もある。また『無印』のオープニング曲「DANZEN! ふたりはプリキュア」には「プリティーでキュアキュア」、『5』のオープニング曲「プリキュア5、スマイル go go！」には「プリティーキュキュキュキュア」の歌詞が織り込まれている。

本シリーズに登場する戦士の名前は「キュア○○」に統一されている。しかし、前述した仮面ライダーのように共通しているのは名前だけであり、あくまで物語に関しての繋がりは一切ない。

人数は、『無印』ではタイトル通り2人のバディであり、変身や必殺技は「必ず2人一緒」がコンセプトとなっている。続編の『ふたりはプリキュア Max Heart』では物語の中盤に2人に助太刀する戦士シャイニールミナスが登場するが、作り手に明確な意図がありプリキュアには該当しないキャラクターとして位置付けられている。その後の『ふたりはプリキュア Splash Star』においてもバディ形式を継続する基本路線としてはバディ形式であるが、黒幕との最終戦前に敵組織から謀反した少女2人が助太刀するという展開も盛り込まれた。}}が、前述の通り登場人物や舞台が一新されまったく別の物語となる。そして『5』ではスーパー戦隊のように5人のチームとなり、さらに続編の『GoGo!』からは『スマイルプリキュア!』を除き、物語の途中で追加メンバーが登場するのが主流になる『GoGo!』に登場する「ミルキィローズ」は、名前に「キュア」がないため当初はプリキュアとしては扱われていなかった。このため、初の「追加プリキュア」は『フレッシュ』のキュアパッションとなる。}}。そのため自ずと人数も増え、総数は最新のキュアマジェスティで78人目になる。この人数は、「レギュラープリキュア」もしくは「プリキュアオールスターズ」と括られている人物のみのカウントであり、これに該当しないプリキュアを含めるとさらに多くなる。

本シリーズは主に3歳から8歳までの女子を中心に人気のシリーズとなっている。バンダイが月次でアンケート調査を行っている「バンダイこどもアンケートレポート」によると、毎年6月に定期的に行われている「お子様の好きなキャラクターは何ですか？」とのアンケートにおいて、シリーズ開始の2004年が女子4位、2005年以降の6年間、継続して女子上位3位以内にランキングされている。また、年齢別集計では、女子 3 - 5歳で2004年以降継続して1位、女子 6 - 8歳では2004年および2006年以降で継続して1位を維持している