チェックメイト (バレエ)

『チェックメイト』は、1937年に初演されたプロローグ付き全1幕のバレエ作品である。振付はニネット・ド・ヴァロワ、作曲と台本はアーサー・ブリスによる。チェスのゲームの展開になぞらえて、愛と死のせめぎ合いと報われない愛の悲劇の物語が描かれる。この作品はイギリスのバレエにおけるレパートリーの礎および振付家としてのド・ヴァロワの代表作と評価され、ロイヤル・バレエ団やバーミンガム・ロイヤルバレエ団などが再演している。しばしば『王手詰』とも呼ばれる。

1. 作品について
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振付を担当したニネット・ド・ヴァロワは、マリー・ランバートとともに「イギリス・バレエの母」と評価される人物である。彼女が1926年にケンジントンで設立した小さなバレエ学校が、後のロイヤル・バレエ学校となった。1931年、サドラーズ・ウェルズ劇場に学校を移転するとともに、小規模なバレエ団を設立した。このバレエ団が、ロイヤル・バレエ団の起源である。

ド・ヴァロワは1928年に最初の作品『レ・プティ・リアン』を創作し、振付家としての活動を始めた。彼女は自身のバレエ団だけではなく、カマルゴ協会やケンブリッジのフェスティバル劇場などにも作品を提供している。彼女の作品の多くは1幕仕立ての「ダンス・ドラマ」で、ほとんどがストーリーを持ち、特定のストーリーがなくてもテーマが明確である。「ダンス・ドラマ」の手法やテーマの扱いには。バレエ・リュスの影響が色濃い。これは、ド・ヴァロワが1924年から2年ほどバレエ・リュスに在籍していたためで、彼女自身もレオニード・マシーンやブロニスラヴァ・ニジンスカから強く影響されたことを認めている。

彼女の作品でよく知られているのは、『放蕩児の遍歴』group="注釈"と、この『チェックメイト』である。ウィリアム・ホガースの絵画『放蕩一代記』を題材とした前者はバレエ史における「最初のイギリスバレエ」とされ、後者は彼女の最高傑作と高く評価されている。

音楽と台本はアーサー・ブリスが担当し、初演は1937年6月15日にパリ・シャンゼリゼ劇場で行われた。指揮はコンスタント・ランバート、演奏はコンセール・ラムルーが担当した。

主な初演者は、以下のとおりである。

ジューン・ブレイ
ハロルド・ターナー
マイケル・サムズ
フレデリック・アシュトン
ロバート・ヘルプマン
パメラ・メイPamela May
マーゴ・フォンテイン
アナベル・ファージョンAnnabel Farjeon振付には工夫が凝らされ、赤のポーンは鋭いポアントワークを駆使し、黒のポーンはド・ヴァロワの好んだ民族舞踊のムーヴメントを多用する。

『チェックメイト』は振付・音楽・美術の緊密なコラボレーションが成果を挙げて好評を博し、ド・ヴァロワの代表作となった。ロイヤル・バレエ団やバーミンガム・ロイヤルバレエ団などは、この作品をレパートリーとしてしばしば再演している。

2. 音楽・台本と構成
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音楽と台本を担当したアーサー・ブリスは、ロンドンでディアギレフのバレエ・リュス公演を観てからバレエに関心を抱いていた。そして彼は、サドラーズ・ウェルズ・バレエの創設期に深いかかわりを持っていた。

チェスを題材としたバレエの構想は、ブリスによるものである。チェスを取り上げたバレエ作品には1607年の『バレ・デゼシェク』という先例があった。フランス王ルイ14世が観覧する前で踊られたこの作品では、出演するダンサーは単に大きなチェスの駒に過ぎなかったのに対して、『チェックメイト』ではそれぞれの駒に生命が宿り、感情の機微を表現している。

ブリスがド・ヴァロワにチェスを題材とした作品の話を持ち掛けたところ、ド・ヴァロワはそのアイディアに基づいて愛と死と権力をテーマとしたドラマティックな作品に仕立て上げた。ただし、ド・ヴァロワと美術・衣装担当のカウファーはチェスをよく知らなかったため、ブリスは2人にルールを1から説明しなければならなかった。ブリスは当時のことを次のように回想している。

『チェックメイト』はブリスの代表作として高く評価され、その後も多くのバレエ作品の作曲を手掛ける契機となった。『チェックメイト』以外のバレエ音楽では、『ゴーバルズの奇跡』、『アダム・ゼロ』などが知られる。『チェックメイト』はバレエの舞台以外では、吹奏楽編曲でもしばしば演奏されている。

曲の構成は、次のとおりである。

プロローグ ― チェスの指し手たち：モデラート・マエストーソ
赤のポーンたちの踊り：アレグロ・スピリト・スケルツァンド
4人のナイトの踊り：アレグロ・モデラート・センプレ・ロブスタメンテ
黒のクイーンの入場：リステッソ・テンポ
赤のナイトのマズルカ：モデラート・ジョコサメンテ
赤のビショップのセレモニー：ラルガメンテ
赤のルークの入場：アレグロ・モルト・デチーゾ
赤のキングとクイーンの入場：グラーヴェ
攻撃：アレグロ・インペトゥオーソ・エ・ブリランテ
決闘：マエストーゾ・モデラート・エ・モルト・アパッシオナート
黒のクイーンの踊り：アレグロ・ディスペットーゾ
フィナーレ ― チェックメイト：アンダンテ・ポコ・ソステヌート-アレグロ・ヴィヴァーチェ・エ・フェローチェ以上から抜粋して組曲も編まれている。

プロローグ
4人のナイトの踊り
黒のクイーンの入場
赤のナイトのマズルカ
赤のビショップのセレモニー
フィナーレ ― チェックメイト

3. あらすじ
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プロローグは、2人の人物がチェスに興じる場面で始まる。1人は赤と灰色の鎧を着けた人物で「死」の象徴、もう1人は青色と黄色の鎧を着け、「愛」を象徴する。「死」は黒の駒、「愛」は赤の駒を選んでいる。数回駒が動かされ、「愛」の負けとなって2人は退場していく。

そして幕が開くと、舞台はチェスの盤上に変わる。赤と黒の衣装を着けたチェスの駒たちが登場し、盤上でそれぞれの定位置につく。

チェスの勝負は、最初から黒の優勢が続いている。黒のクイーンが自ら率いる軍勢は、赤の軍勢を蹂躙し、包囲網を突破しながら進んでゆく。

赤の第1ナイトは勇敢に戦うが、黒のクイーンに倒される。黒のクイーンと彼女の軍勢は、勢いを駆って赤のキングの玉座に攻め寄せる。

赤のクイーンと年老いた赤のキングを守るために、赤の第2ナイトが勇戦する。ついには彼と黒のクイーンの一騎打ちという局面を迎える。黒のクイーンにとどめを刺す機会が訪れたものの、心の奥底で彼女に惹かれている赤の第2ナイトには手を下すことができない。

黒のクイーンは彼の躊躇を見逃さず、背後からその体を刺し貫く。直後に赤のキングは「詰み」の局面を迎える。

4. 脚注
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4.1. 注釈
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4.2. 出典
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5. 参考文献
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小倉}}小倉重夫編 『バレエ音楽百科』 音楽之友社、1997年。
オックスフォード}}デブラ・クレイン、ジュディス・マックレル 『オックスフォード バレエダンス事典』 鈴木晶監訳、赤尾雄人・海野敏・長野由紀訳、平凡社、2010年。
バレリーナの肖像}}鈴木晶 『バレリーナの肖像』新書館、2008年。
大図鑑}}ヴィヴィアナ・デュランテ総監修 日本語版監修 森菜穂美 佐々木紀子、松藤留美子、桑田健 翻訳 『バレエ大図鑑』河出書房新社、2019年。
テリー}}ウォルター・テリー著 服部智恵子監修 大津俊克訳『バレエ全作品集』ブックマン社、1979年。
道}}文園社編 『バレリーナへの道84』 文園社、2010年。
レイナ}}フェルディナンド・レイナ 『バレエの歴史』 小倉重夫訳、音楽之友社、1974年。

6. 外部リンク
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[1] - クラシカ
[2] The Dance Times