ボブ・シーガー

ボブ・シーガーは、アメリカ合衆国出身のロックミュージシャン、シンガーソングライター。本名は、ロバート・クラーク・シーガー。全世界の総レコード・カセット・CD等の売り上げは7,500万枚以上とされている。

2004年、ロックの殿堂入りを果たした。

1. 経歴
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1.1. 生い立ち
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ミシガン州デトロイト市内の病院において、父スチュアートと母シャーロットの次男として生まれる。5歳の時にデトロイト近郊のアナーバーに引っ越す。 医療技師としてフォード・モーター・カンパニーに勤務する傍ら、音楽活動でさまざまな楽器演奏をたしなむ父の影響で、シーガーも幼少期から音楽に親しむようになる。家庭内では両親間の喧嘩が絶えず、シーガーが10歳の時、父は家族を捨ててカリフォルニア州に移り住む。残された家族は経済的に困窮し、生計を支えるために母はハウスキーパーとして、4歳年上の兄ジョージも働きに出ることになった。1963年、シーガーは地元のアナーバー高校を卒業する。

シーガーの初期の音楽的影響は「リトル・リチャードが最初に夢中になったアーティストだった。そしてもちろんエルヴィス・プレスリー」と語る。最初に買ったレコードは、デル・バイキングスの1957年のヒット曲「カム・ゴー・ウィズ・ミー」。

1.2. 地元のスターから初の全国ヒットへ
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1.2.1. ザ・デシベルズとザ・タウン・クライアーズ
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シーガーは1961年にアナーバー高校に通っていた3人でデシベルズを結成。ギター、ピアノ、キーボード、ボーカルを担当。シーガー初のオリジナル曲「The Lonely One」は、デル・シャノンのキーボード奏者マックス・クロクの地下室で録音された。

デシベルズ解散後、シーガーはタウン・クライヤーズに加入する。4人組のこのバンドでシーガーはリードボーカルを担当し「ルイ・ルイ」などのカバー曲を歌っていた。この頃、シーガーはジェームス・ブラウンをよく聴いていて『Live at the Apollo』がお気に入りのアルバムだった。また、1964年に米国に上陸したビートルズの影響も大きく受けている。1960年代のラジオでかかるヒット曲に夢中になり、「ラジオにオンエアされなければ意味がない」と考えていた。

1.2.2. ダグ・ブラウン＆ジ・オーメンズ
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シーガーはダグ・ブラウンという男に出会い、ダグ・ブラウン＆ジ・オーメンズに加入する。このバンドではブラウンがメインボーカル、シーガーはR&Bのカバー数曲でリードボーカルを担当していた。1965年のシングル「TGIF 」がシーガーにとって初めて公式に発表されたレコードだった。翌年、バリー・サドラーの大ヒット曲「Ballad of the Green Berets」のパロディで「Ballad of the Yellow Beret」という徴兵忌避者を揶揄する替え歌をビーチ・バムズ名義でシングルを発表したところ、サドラーと彼のレコード会社から訴訟を起こされ、レコードは回収を余儀なくされる。

オーメンズの一員として活動しているとき、シーガーは後のマネージャーとなるエドワード・パンチ・アンドリュースに出会う。アンドリュースは当時デイヴ・レオーネと共同でハイドアウトという名でクラブや小規模なレコードレーベルを経営し、地元のバンドをマネージメントしていた。その中には、グレン・フライが在籍していたマッシュルームズもあった。シーガーはそれらのバンドのために曲を提供し、プロデュースを行っていた。あるとき、アンドリュースとレオーネの依頼で、アンダードッグスというバンドのためにシーガーはブラウンと「East Side Story」という曲を書いたが、レコード会社はアンダードッグス向きの曲ではないと不満を示した。

1.2.3. ザ・ラスト・ハード
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シーガーは「East Side Story」を自分のバンドで録音しようと決め、オーメンズを脱退する。この曲は、1966年1月にボブ・シーガー＆ザ・ラスト・ハードという名でハイドアウトレコードからシングルが発表され、デトロイトを中心に5万枚を売り上げるヒットになった。その後、ラスト・ハードはカメオ＝パークウェイレコードと契約し、4枚のシングルを発表する。そのうち、1967年発表の「Heavy Music」は「East Side Story」を超える売り上げを記録し、全米でブレイクする可能性を秘めていたものの、その直前にカメオ＝パークウェイレコードが倒産してしまう。「Heavy Music」は全米で最高103位、カナダで82位を記録し、後年のシーガーのライヴレパートリーに加えられることになる。

1.2.4. ザ・ボブ・シーガー・システム
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カメオ＝パークウェイレコードの倒産後、1968年春に、ボブ・シーガー＆ザ・ラスト・ハードは大手キャピトルレコードと契約する。モータウンレコードからも好条件のオファーを受けていたが、シーガーは「キャピトルのほうが自分の音楽ジャンルに合っている」と判断した。

キャピトルレコードの提案により、バンド名をザ・ボブ・シーガー・システムに変更する。ファーストシングル「2 + 2 = ?」は反戦についての曲で、かつての「The Ballad of the Yellow Beret」から一転したシーガーの政治的姿勢の変化を見ることができる。この曲は地元デトロイトや一部の都市のラジオ局ではヒットしたが 、全米チャートにランクインすることはなかった。カナダでは最高79位を記録している。

ボブ・シーガー・システムの2枚目のシングル「ランブリン・ギャンブリン・マン」は、まずミシガン州で火がつき、その後全米シングルチャートで最高17位にランクインされ、シーガー初の全国ヒットとなった。この成功を受けて、1969年にアルバム『Ramblin' Gamblin' Man』を発表し、ビルボードのアルバムチャート62位を記録する。なお、「ランブリン・ギャンブリン・マン」でギターとバックボーカルを担当したグレン・フライにとって、これが初めてのスタジオセッション作だった。

しかし、この成功は続かなかった。同年に発表された次作『Noah』はチャートに入ることなく商業的失敗に終わる。その後、シーガーは一旦音楽業界を離れて大学に通い始めた。翌年、シーガーは復帰して『Mongrel』を発表。これがボブ・シーガー・システムのラストアルバムとなった。

2006年、ボブ・シーガー・システムはミシガン州ロックンロール・レジェンドの殿堂入りを果たしている。

1.2.5. ソロ活動
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『Mongrel』も成功を収めることができず、ボブ・シーガー・システムは解散した。シーガーはソロに転身し、1971年に全曲アコースティックによるアルバム『Brand New Morning』を発表。このアルバムも商業的失敗に終わり、シーガーはキャピトルレコードを離れることになる。

1971年12月10日、詩人・活動家でありFBIにより逮捕・拘束されていたジョン・シンクレアの釈放を支援するコンサートがアナーバーで開催され、ジョン・レノンとヨーコ・オノをはじめとする多くのミュージシャンが参加する中で、シーガーも出演した。

この頃、シーガーはロックデュオ、ティーガーデン＆ヴァン・ウィンクルと共演するようになる。彼らと制作した『Smokin' O.P.'s』は、アンドリュース所有のレーベルであるパラディウムレコードから発表された。大半をカバー曲で占めるこのアルバムは全米180位まで上がり、シングルカットされた「イフ・アイ・ワー・ア・カーペンター」がスマッシュヒットとなっている。

1972年のティーガーデン＆ヴァン・ウィンクルとのツアー後、シーガーは新たにバックバンドにジェイミー・オールデイカー、ディック・シムズ、マーシー・レヴィらを迎えてアルバム『Back in '72』を制作する。マッスル・ショールズ・リズム・セクションも参加したこのアルバムには、後にシーガーのライヴクラシックとなりメタリカにもカバーされた「ページをめくって」や、シン・リジィにカバーされる「ロザリー」、ヴァン・モリソンのカバー「アイヴ・ビーン・ワーキング」などが収録された意欲作だったが、全米チャートは最高188位と振るわなかった。アルバムに伴うツアーでバックバンドに不満を感じたシーガーは、新たなバンドメンバーを探す決意を固める。なお、オールデイカー、シムズ、レヴィはエリック・クラプトンのバックバンドに参加することになる。

1.2.6. ザ・シルヴァー・ブレット・バンド
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1974年、シーガーは自分のバックバンドとしてシルヴァー・ブレット・バンドを結成する。オリジナル・メンバーは、ドリュー・アボット、チャーリー・アレン・マーティン、リック・マナサ、クリス・キャンベル、アルト・リード。その後、キーボードはロビン・ロビンズに交代する。同年『Seven』を発表。

1975年、シーガーはキャピトルレコードに戻り、アルバム『美しき旅立ち』を発表。本作において「カトマンズ」が全米シングルチャート最高43位まで上り、「ランブリン・ギャンブリン・マン」以来のヒットになる。

1975年9月にデトロイトのコボ・アリーナにおいて二夜にわたって行われたライヴを収録した『ライヴ』が翌年4月に発表される。このアルバムは、まずデトロイトで大ヒットを記録し、その後全国で注目を集めるようになり、全米アルバムチャートで34位にランクインした。しかし、相変わらず地元以外での知名度が低かったため、デトロイト郊外で8万人近いファンの前でライヴを行った翌日のシカゴ公演では観客が1,000人に満たないということもあった。1975～76年には、キッスの北米ツアーの前座を務めている。

1.3. 商業的成功へ
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1976年に発表されたアルバム『炎の叫び』から、シーガーの本格的な快進撃が始まる。タイトル曲「ナイト・ムーヴス」は全米シングルチャートの最高4位を記録し、AORラジオ局でもエアプレイされるようになる。アルバムには、マッスル・ショールズのピート・カーによるギターが印象的な「メインストリート」(全米24位）