レオポルドゥス・プリムス

レオポルドゥス・プリムスは17世紀後半の、帝国自由都市ハンブルクで初めての護衛艦である。同艦はスペイン、ポルトガルと西アフリカへの交易路における海賊対策と、グリーンランド行きの捕鯨船護衛のために建造された。艦名は神聖ローマ皇帝レオポルト1世にちなむ。1668年に就役した後、34回に及ぶ大航海を経て1705年に解体された。この艦はやや後に就役し、より著名となった「ヴァーペン・フォン・ハンブルク」と恐らく同型である。

1. 前史
-----

ハンブルクは16世紀、ハンザ同盟が衰退すると、その中で指導的な地位にあったリューベックに対し経済的な重要性を増大させていった。さらにハンブルクの交易関係の重点は、中世において同市とハンザ同盟の最重要の交易圏であった北海とバルト海一帯から、大西洋と地中海に移った。この傾向はそれぞれ故郷との重要な接点をもたらしたポルトガルからのセファルディム、並びにネーデルラントからのユダヤ人やプロテスタント難民の移住によって強まる。こうしてカカオ、レーズン、煙草、織物や香辛料などの交易が盛んになった。イベリア半島との交易を通じ、初めて粗糖その他の新大陸産の原料がハンブルクに到達している。

三十年戦争の間、ハンブルクは厳しく中立を守り、開戦の少し前に建築された要塞施設によって攻撃から良く守られていた。さらに全ての交戦国が、ハンブルクが無事であることが最も利益を生むと比較的早く認識したため、この戦争も町に大きな損害を与えずに推移する。こうしてハンブルクは17世紀の中盤以降、ロンドンやアムステルダムに次ぐヨーロッパでも最重要の交易中心都市の一つへと成長することに成功した。同市はロシアのアルハンゲリスクから、南方の地中海諸港とまで交易関係を結んだ。

航海は高い利益を約束したのみならず、数多くの危険も付いて回るものであった。とりわけ地中海一帯で、交易船は海賊に脅かされていたのである。そこでは主に、オスマン帝国の支配下にあったバリバリア諸国、アルジェ、トリポリとチュニスの私掠船が活動していた。これらバルバリア海賊は交易船を積荷ごと拿捕し、乗組員を奴隷とし、西地中海の市場で売り払っていた。私掠船は稀に、その略奪行動の範囲をエルベ河口にまで広げることさえあった。強大な海軍国と異なり、ハンブルクの船舶は軍事的な保護を充分に与えられていなかったため、特に脅かされていたのである。奴隷となったハンブルク出身の船員を買い戻し、自由の身とするべく1622年には初めての奴隷解放保険が同市で私設された。これは船員に、捕縛から解放される一種の保険を提供している。

1662年6月22日、推定150万ハンブルク・クーラントマルクの積荷を満載した船8隻がリスボン沖で海賊の手に落ちると、自由ハンザ都市ハンブルク参事会とハンブルク議会は結局、対策を講じることを余儀なくされた。議会は、ハンブルク提督府参事会を通じていわゆる「護衛艦」と呼ばれる武装艦の艤装し、交易船に船団を組ませ、これらの護衛艦に防護させることを決議した。さらに指導的な海軍国と条約を締結し、外国の港において市の交易船に対する護衛と安全を強化することも決定した。

2. 計画と建艦
--------

「レオポルドゥス・プリムス」と、恐らく同型艦である「ヴァーペン・フォン・ハンブルク」の計画と建造は1663年に始まる。計画が文献に初出するのは、同年6月4日の提督府の議事録である。商人、ディートリヒ・ファスマーが全商業者の代表として を提案した。

従来の不適な商船に代わり、以後は純然たる軍艦がハンブルクの貨物船の保護に配慮することとなった。早くも9月23日には、市民会議がフリゲート2隻の建造を提案する。その資金調達のため「濠金」、すなわち市壁と水濠の建造、補強と防備のための支出が倍加されることになる。間もなく、市民議会は諸計画に賛同した。

「レオポルドゥス・プリムス」の建造について伝わる情報は多くない。建造開始は、不明の理由によって著しく遅れる。諸計画は、ほぼ忘れ去られたかと思われた。1665年2月、「立派な商人」7名が創設して間もないハンブルク商人の代表機関、ハンブルク商工会議所が建艦を催促した。1666年6月27日、それがいまだに始まっていなかったので、同委員会は再び計画に注意を促す。10月31日、市民議会は改めて2隻の建造を承認したが、この時には建艦を開始してから濠金を支払うという条件を付けている。

1666年11月と1667年1月、商業委員会が重ねて建艦を催促した後、誰が両艦の建造費用を負担するのか、という議論が発生した。提督府と商業委員会の間で数多くの書簡が交わされる中、費用分担を巡る審議や協議はなおも進展を見せなかった。

結局、起工は1667年中に実施された。1隻は市金庫が、もう1隻は商業委員会が負担することになり、それぞれの出資者が監督する中で建艦されたのである。両艦の建造は、名前が伝わっていないネーデルラントの船匠の指導下、ネーデルラントの模範に従い、純粋に職人の手で実施された。すなわち、設計図は用いられていない。同時代の船匠は誰もが書類で記録されたり、譲渡されたりすることのない、厳しく守られた家伝の秘密を受け継いでいたのである。建造の場としてはダイヒトーア付近の広場が利用された。皇帝レオポルト1世を表した艦尾像など、彫刻作業はハンブルクの彫刻家、クリスティアン・プレヒトが担当した。この像は現在、ハンブルク歴史博物館に展示されている。

木工作業は起工と同じ年に終わり、1668年2月からは艦の艤装が始まる。同年9月、「レオポルドゥス・プリムス」は出航準備が完了し、その旨が市議会に報告された。しかし、同艦はすでに4月には完成していたと思われる。なぜなら商業委員会のある覚書が、その時点で「新造の護衛艦」に言及し、同年の夏には準備が整うとしているからである。「レオポルドゥス・プリムス」はM. ドライアーを初の艦長に頂き、処女航海に出た。

このように重要な艦の名を、遥かなウィーンで厳格にカトリックを信仰する皇帝にちなんで付けたことは、神聖ローマ帝国の国事にあまり関って来なかったハンブルクにとってかなり異例であった。その動機としては、この命名問題を題材とする手書きの詩が挙げられる。

Die hamburgische Fregatte. //Ihr Edle, haltet Rath! wie wollet Ihr benennen// //Das neuerbaute Schiff? wobey soll man es kennen,// //Wann andrer Orten kombt? Solls der Neptunus sein?// //Warumb ein Heiden-Gott? Ein heller Sternenschein,// //Wie Amphora, wär guth, Aquarius von gleichen, // //Allein die Argo wird ja schwerlich diesem weichen.// //Die führte fünfzig vier, so edell allzumahl// //So rittermäßig all. Dis Schiff an gleicher Zahl// //Führt auch soviel Geschütz, die müsste man beachten,// //Dis hat so etwas Grund, doch kan man weiter trachten,// //Zu finden einen Nahmen, der herrlich allen sey,// //Der aller Völker Furcht, der dan diss Schiff befrey// //Von Unlust, von Verdruss, so wirds dann heissen müssen,// //Der Kayser Leopoldus, dem ich leg zum Füssen.// //J.V.S. Philolingius//