五島牛

五島牛は、長崎県五島列島で肥育される肉牛。品種はほぼ黒毛和種で、一部でホルスタインの去勢した若い雄牛が飼育されている。一般的な五島牛農家は子牛と繁殖牛を飼育し、肥育は行わないため、五島牛として流通する牛肉はわずかであり、ほとんどが長崎県内で消費される。

五島列島で日本最古の牛骨が見つかるなど、ウシの飼育の歴史は非常に長い福江市史編集委員会 編。元は農業用の役牛であったが、1970年頃から肉牛へと改良・転換されていった福江市史編集委員会 編。

1. 特徴
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長崎県の和牛ブランドは長崎和牛と総称される地域団体商標登録された「長崎和牛」の登録上の指定商品又は指定役務は「長崎県内で肥育を目的として生産された和牛肉」であり、全国農業協同組合連合会が権利を有するsfnが、さらに地域ごとに細分したブランドがあり地域ごとに細分され流通量が少なかったことから、県内統一ブランドとして「長崎和牛」が制定された経緯がある。長崎和牛は全体として赤身と脂身のバランスが良く成瀬・横山、柔らかな食感と豊かな肉汁を特徴とし、中でも五島牛は程よく引き締まった霜降り肉であるとされる。特にヒレ肉は「絶品」と『肉食文化百科』で紹介されており成瀬・横山、評者によっては「松阪牛よりもおいしい」としている松田 編。学術的な研究においては、冷凍牛肉や長崎県内他産地の牛肉と比較して水分が少なく、粗脂肪含量が多く、加熱後の重量比が高く、弾性率と強靱性が低く、弾力性が高いという結果が得られた塩田。粗脂肪含量は味や匂いを7割ほど規定することから「おいしい」と言え、弾性率・強靱性・弾力性の値から「柔らかい肉質」と言える塩田。五島牛の抽出液分析では、ヒスチジン・リシン・アスパラギン酸・イノシン酸を多く含み、乳酸は少なかった塩田。

2. 歴史
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2.1. 五島のウシ飼育史
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酒詰仲男らの発掘調査により、五島市浜町の弥生時代の貝塚から人骨とともに埋葬された牛骨が見つかり、すでにウシが飼育されていたことが判明した福江市史編集委員会 編。この遺跡の発掘により、日本における家畜牛の歴史がより古いことが判明し、これが日本最古とされた福江市史編集委員会 編。『肥前国風土記』の値嘉島に関する一節に「白水郎は馬・牛に富めり」という記述があり、ウシやウマが五島で飼育されていた福江市史編集委員会 編松田 編。五島が宇野御厨の一部であった時代には、宇久島や小値賀島の牧で御厨牛が飼育され、貴族の牛車を引く良質なウシとして名を馳せた松田 編。ただし御厨牛の飼育の中心地は平戸を中心とする長崎県北地域で、かつ御厨牛は白斑のウシであり、黒毛和種の五島牛とは異なる福江市史編集委員会 編。

小値賀島の観光名所「牛の塔」は、当時2つの島に分かれていた小値賀島の間を埋め立てて新田開発を行った際に数百頭に及ぶ役牛が犠牲になったことを悼み、領主の松浦定が建武元年に建立したものである松田 編。

寛政元年の古文書によると、小値賀島笛吹郷の人口が7,206人であったのに対し、ウシは7,062頭となっており、ウシの数が人口に迫るほどであった松田 編。在来種の小値賀牛は「正直牛」とも呼ばれ、体は小さくとも力は強く従順で、農耕牛として大いに活躍した松田 編。

2.2. 五島牛の誕生
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公式記録として五島牛の名が登場するのは1917年発行の農商務省『和牛の調査』である福江市史編集委員会 編。同書によると1881年頃に男女群島で朝鮮の船が難破し、女島に流れ着いた朝鮮牛を福江村の日比野新七が連れ帰り飼育したところ体格が在来種よりも優れていたため、1889年頃より朝鮮牛の輸入が進みウシの大型化が進んだという福江市史編集委員会 編。本格的なウシの改良は1912年にデボン種を在来種と交配することから始まり、この試み自体は失敗するが、後に在来種の中から優秀なオスを種牛として選抜し繁殖を図った福江市史編集委員会 編。この頃はまだ役牛としての利用であり、『和牛の調査』は五島牛が農耕用に最適であると評価し、長崎県内はもとより岡山県や大阪府へも出荷されていた福江市史編集委員会 編。1914年時点の五島牛の飼育頭数は12,931頭であった福江市史編集委員会 編。

1938年から1943年にかけて五島畜産組合は鳥取県から優良雄牛を導入して五島牛の改良を図り、1941年には五島種畜場肉牛とブタの改良を重点に研究してきたsfnを開設するなど精力的に活動した福江市史編集委員会 編。

2.3. 役牛から肉牛へ
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第二次世界大戦の混乱で一時は飼育頭数が半減、質の大幅低下を招くことになった福江市史編集委員会 編。そこで1948年に発足した五島畜産販売農業協同組合連合会は五島牛の立て直しを図り、その成果もあって日本国内での評価が高まっていった福江市史編集委員会 編。

役牛としての需要が減少して以降は、五島牛は肉用牛へと改良され、飼育が続けられた松田 編。その時期は1970年頃とされ、福江市では預託牛貸付制度を導入するなどして農家の支援を行った福江市史編集委員会 編。この頃の特色として伝統的なウシの飼育習慣を受け継ぎ、子牛飼育を中心としつつ、行政による肥育も取り入れた域内一貫生産体制の推進が挙げられる宮崎。これは県北や壱岐など他の県内産地の動向と共通であった宮崎。問題点としては子牛飼育の採算性が低いことが指摘され、兵庫県産種雄牛を導入して改良を進めていた宮崎。

日本で牛海綿状脳症が初めて確認された2001年には子牛の取引価格が低下し、2002年の初競りでは仲買人への交通費を補助することで競りへの参加を促した。一方、2010年は口蹄疫が猛威を振るったが五島牛への影響は最小限にとどまり、取引価格は高めで推移した。2014年4月、定休型肉用牛ヘルパー制度が導入され、ヘルパー組合に加盟した五島牛農家が月に2回ほどヘルパーに牛舎の清掃や餌やりなどの作業を依頼することで休暇を取得できるようになった。

3. 定義
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五島牛の名称は地域団体商標登録されており、指定商品又は指定役務は「長崎県五島列島内で肥育された牛の牛肉」であり、ごとう農業協同組合が権利を有する特許庁審査業務部商標課地域団体商標・小売等役務商標推進室。登録日は2013年1月18日で、登録番号は第5550486号。肉質等級・歩留等級等の指定はない。

五島牛という名称であるが、五島列島のどの島でも生産しているわけではなく、水田との複合農業経営ができる福江島・久賀島・小値賀島・宇久島での飼育が盛んで、奈留島・若松島・中通島ではほとんど飼育されていない早川。これは玄武岩質溶岩に覆われた大地上に放牧に適した草原が広がっていたためであり、玄武岩質溶岩の分布する島でウシの飼育が行われたのである早川。

4. 生産と流通
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2014年現在の五島市内の五島牛農家は約300戸で約4,000頭が飼育されている。2001年時点では下五島で517戸が約3,900頭を飼育していた。このように飼育農家数は減少しているものの、飼育頭数は下げ止まっている。肉牛飼育は気象災害の影響を受けにくいことから農家の安定経営に寄与しており、五島列島における金額ベースの農業生産高上位にあり、農業振興政策でも重点が置かれている。

ごく一部の農家が数十頭を肥育するほかは繁殖牛と子牛の飼育に従事しており、肥育はJAが直営している。「五島牛は潮風を受けて早熟し、肉量・肉質とも優れたウシである」成瀬・横山とされるが、一般的な農家では舎飼いで、放牧率は低い。その一方で三井楽町での簡易放牧の実験の成功を受け、少しずつ放牧を行う農家が増えてきている。繁殖牛で専業農家となるには50頭以上飼育する必要があり、飼料を自家で栽培するためにはウシ1頭当たり20 aの農地が必要になる。他の農産物の耕作放棄地は牧草地に転用される。

子牛はJAごとう家畜市場で競りにかけられる。競りにかけられる子牛は生後8 - 10か月ほどで、体重は雄牛が280 - 300 kg、雌牛が240 - 270 kgほどである。2011年1月13日の初競りでは福岡県や佐賀県などから来た仲買人が生後10か月前後の雌牛や去勢した雄牛358頭を計1億4697万円で落札した。三重県や静岡県から来る仲買人もおり、彼らは大口顧客である。2013年5月現在、JAごとう管内の子牛取引価格は約506,000円と日本国内第3位の高値を付けている。子牛段階で流通するウシは肥育地の地名を冠した牛肉になるため、肥育牛として育てられる五島牛は主に島内で消費され、長崎県外へ流通することはほとんどない。

5. 脚注
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注釈

出典

6. 参考文献
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和書
和書

7. 関連項目
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日本のブランド牛一覧

8. 外部リンク
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[1] - ごとう農業協同組合