IMSA スポーツカー選手権

IMSA スポーツカー選手権は、アメリカの国際モータースポーツ協会が主催し、アメリカとカナダで行われるスポーツカーレースシリーズである。以前のアメリカン・ル・マン・シリーズと、ロレックス・スポーツカー・シリーズの2つのシリーズが統合され、2014年より開催されている。

当初のシリーズ名は、ユナイテッド・スポーツカー選手権で、腕時計メーカー、ロレックスのブランド、チュードルが2014年、2015年のタイトルスポンサーになった。その後2016年にシリーズ名が、IMSA スポーツカー選手権に変更され、同年からは自動車アクセサリーメーカー、ウェザーテックがタイトルスポンサーを務めている。現在の公式名称は、IMSA ウェザーテック・スポーツカー選手権となった。

1. 歴史
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2012年9月5日、グランダム・ロードレーシングが、ブラセルトンを本拠地とするIMSAと、2014年から統合することが発表された。2012年11月20日、統合委員会としてSMEブランディングが選ばれ、SMEが新しいシリーズの名称とロゴとスローガンを構想することが発表された。

2013年1月8日、統合後の新しいシリーズでの暫定的なクラス区分が発表された。グランダム・シリーズのデイトナ・プロトタイプとアメリカン・ル・マン・シリーズのル・マンプロトタイプ2が統合されて単一のクラスとされ、ユニークなデザインのデルタウイングも、この新しいクラスで出走可能とした。ALMSから継続するル・マン・プロトタイプ・チャレンジクラスも、グランダムと提携するコンチネンタルにタイヤを履き替えることを条件に認められた。ALMSのGTクラスは変更なく残るが、グランダムのGTクラスは変更され、ALMSのGTCカテゴリーに組み入れられることとなった。ALMSのP1カテゴリーは消滅することになった。

2013年3月14日、セブリング12時間レースの2日前、セブリング・インターナショナル・レースウェイにあるシャトー・エラン・ホテル・アンド・カンファレンスセンターで、新シリーズでの開催スケジュールが明らかにされた。グランダムCEOのエド・ベネットが新シリーズの5つのクラスの名称を明らかにすると、ALMSのCEOのスコット・アサートンがIMSAが運営組織として残る旨を発表した。SMEブランディングのシニア・パートナーのエド・オハラが、ユナイテッド・スポーツカー・レーシングという新シリーズ名とロゴを発表した。

2013年9月12日、ロレックスのチュードルブランドがシリーズの名称についてネーミングライツ契約を結び、ユナイテッド・スポーツカー選手権と名付けられたシリーズ名称に、冠スポンサー名を付けることを発表した。

2. クラス区分
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ユナイテッド・スポーツカー選手権は、3つのスポーツプロトタイプカテゴリーと2つのグランド・ツアラーカテゴリーを特色とする5つの異なるクラスから成る。

2.1. GTP
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サムネイル|GTPクラス ロゴサムネイル|GTPクラス2023年からDPiの後継となる、LMDh規定のクラス。ただしル・マン・ハイパーカーと異なり、シャシーコンストラクターはACOが指定した4社のみ、ギアボックスはエクストラックのワンメイクとされるなど、コストダウンのための施策がいくつか導入されている。LMH車両も性能調整を受けた上で参戦が可能とされており、2023年の開幕時点ではLMH車両のエントリーは無かったが、2025年からアストンマーティン・ヴァルキリーが参戦する見込みである。クラス名称は、かつてIMSAで1981年 - 1993年に行われていたプロトタイプカーのカテゴリ名を受け継いでいる。

2.2. ル・マン・プロトタイプ2
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ル・マン・プロトタイプ2で、2019年に独立し導入されたクラス。コンストラクターはACOの指定の4社、エンジンはギブソンのワンメイクとなる。

2.3. GTD Pro
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GTLMに変わって2022年に新設されたクラス。マシンは従来のGTDクラスのものと同様にFIA GT3車両をベースとするが、いわゆるワークス・チームの参戦が可能になっている点が大きな違い。ドライバーのクラス制限は無し。BoPによる性能調整も、GTD ProクラスとGTDクラスでは独立して行われる。

2.4. GT デイトナ
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グランダムGTクラスとGXクラスに、ポルシェ・911 GT3カップの出走車に適用されていたアメリカン・ル・マン・シリーズのGTCクラスを統合し、国際自動車連盟のグループGT3の仕様を基に作られたクラス。2016年以降はポルシェのカップカーは廃止され、GT3のみが参戦可能となっている。チームに少なくとも1人のシルバーまたはブロンズドライバーが必要。タイヤは全クラスミシュランのワンメイク。年間いくつかのレースは限定したクラスでしか出走できない。

2.5. 過去に存在したクラス
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プロトタイプ・チャレンジ  アメリカン・ル・マン・シリーズからそのまま移行されたクラスで、オレカの製作したシャシー、FLM09にシボレーから供給されたV8自然吸気エンジンと、コンチネンタルのタイヤを装着させたワンメイクのプロトタイプレーシングカーのクラス。オープントップの安全性の問題が提起されたこともあり、2017年をもって廃止が決定された。 GT ル・マン  アメリカン・ル・マン・シリーズのGTクラスが継続して残されたもので、フランス西部自動車クラブのLM-GTE仕様のマシンのクラス。当初は唯一タイヤがマルチメイクでマニュファクチャラー選手権の設定もあり、2014年、2015年とミシュランが獲得した。その後、ファルケンタイヤの撤退で事実上ミシュランのワンメイクになった為、2015年終了を持って正式にワンメイク化された。参戦メーカー数の減少に伴い、2021年をもって廃止。 デイトナ・プロトタイプ・インターナショナル  シリーズのフラッグシップだったクラスで、2014年のレギュレーションにより、グランダム・ロード・レーシングのDPとアメリカン・ル・マン・シリーズのLMP2が統合されたものに、デルタウイングのような特認車の出走枠を加えたクラス。2017年以降DPは、LMP2シャシーをメーカーが改造するDPiに生まれ変わった。2019年よりLMP2と分離したため、DPiが最高峰クラスとなった。2023年に上記GTPクラスに移行するため、2022年限りで終了した。 ル・マン・プロトタイプ3ル・マン・プロトタイプ3で、2021年より導入されたクラス。プラチナにカテゴライズされるドライバーは参戦できない。コンストラクターはACOの指定で、リジェ、ジネッタ、デュケーヌ、アデスの4社。エンジンは日産・VK56がワンメイクで使用される。2023年限りで廃止された。

3. ポイントシステム
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選手権ポイントは、各イベントの終了時に各クラスに付与される。予選とレースの順位に応じて、下表のようにポイントが付与される。

 ドライバーズポイントポイントは、各イベントの終了時に各クラスに付与される。

チームポイントチームポイントは、ドライバーズポイントと同じ方法で計算される。エントリーされた各車両は、単一のエントリーであるか2台のチームの一部であるかに関係なく、独自の「チーム」と見なされる。

マニュファクチャラーポイントIMSAが認定するマニュファクチャラー選手権は以下の通り。

グランド・ツーリング・プロトタイプ ：エンジン及びボディーワーク製作のメーカー GTデイトナ・プロ ：自動車メーカー GTデイトナ