メロウ (人魚)

メロウは、アイルランド民話・伝説上の「人魚」または「半魚人」。

「メロウ」はアイルランド英語であり、諸説あるがアイルランド・ゲール語 murúch に由来するというのが、近年の考察である。

1. 概要
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メロウは19世紀発表の2編で知られる。人魚がその「魔法のフード」を奪われて人妻となる「ゴルラスの婦人」と、メロウの男性と漁夫が友誼を結ぶ「魂の籠」である。メロウは緑髪または全身緑色で、水かき状の膜が付いた手や、魚のような尾をもっているという。

ところどころの地域では、人魚と夫婦となり子をもうけた、または、ある家系が人魚の子孫であるなどの伝承が残っている。

古アイルランド語 で「メロウ」に相当する祖語はmurdúchann, murdúchu}}、直訳すると「海の歌い手」を意味し、本来は「セイレーン」を意味した。これは形状は人魚で、催眠効果のある歌を能力にもつ怪物として描写されるgroup="注"。古い文献によれば、アイルランドの先住民がこれらに遭遇したというgroup="注"。

地名由来の伝説group="注"にも複数の呼称でmurdúchann 、samguba 、 suire。}}この「人魚」が登場する。また伝説的なリー・バンという名の女性も人魚に数えられるが、古い年代記では彼女のことを「海の狂人」と呼んでいるmuirgheiltr。このようにアイルランド語では「人魚」に相当する幾つかの語が混在する。

2. 語源
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メロウ merrow はゲール語から転訛した単語で、アイルランド英語に分類される"welch-sidh"}}。近年の学説では、近代アイルランド語: murúch に由来するとされ、その語源の古アイルランド語: murdhúchu, murdúchann name="n-stem"は「海の歌い手」すなわち「セイレーン」の意味である"welch-sidh"}}"o-hogain-mermaid"}}。ギリシア叙事詩『オデュッセイア』は、中世の頃に古アイルランド語に翻案されているが、その作品でオデュッセウスたち一行が遭遇したセイレーンが、アイルランドの伝承に借用されたものとも説明されているMeyer"bowen"}}。

ただし、19世紀の書物では、異説の語源が主張されている。イェイツの解説によれば、「メロウ」はアイルランド語のモルーアまたはモルーハに由来し、 muir 「海」と oigh 「娘」の複合語ということであるイエイツイエイツ。もっともこれはイェイツの考察というより、元々クローカーが発表した大同小異の説の受け売りであるCrokergroup="注"group="注"。

また、スコットランド方言で人魚を指す類語は morrough であるが、これはアイルランド語からの借用とされており、相当するスコットランド・ゲール語形は提示されていない『[[:en:Scottish National Dictionary。

3. 同義語
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アイルランドの人魚を指す語として、他にも muirgeilt、samguba、suire が挙げられているCroker。これらは古・中アイルランド語の単語で、中世の文献にも用例がみつかるeDIL-muirgeilt}}eDIL-suire}}eDIL-samguba}}。

現代アイルランド語では [[:en:wikt:maighdean mhara|maighdean mhara]] という表現が「マーメイド」の意味で使用される と称する、潜水を可能とさせる魔法の帽子を所持している。この帽子を紛失すると、メロウは海に戻れないと伝わる"imura-yeats"}}CrokerO'Hanlon。

近年の資料によれば、本来のアイルランド語の正表記は ga であり、「魔法の小さなフードかカウル」を意味する"zimmermann"}}"welch-cohullen_druith"}}"almqvist"}}

ところがクローカーは、闘牛士のモンテーラとよく似た形状の帽子を意味する cuthdarún が語源だと推察したCroker。クローカー編「ゴルラスの婦人」ではコホリン・ドゥリューはコックドハットのようなものと形容されておりCroker 「魂の籠」でも潜水帽が「コックドハット」だとされているイエイツ「魂の籠」『ケルト妖精物語』140頁。

コホリン・ドゥリューが「羽でおおわれている」という認識は、イエイツ等にみられるがO'Hanlon"imura-yeats"}}、これはクローカーの考察より派生したものであるKinahan。ただしクローカーは、コホリン・ドゥリューと『アラビアンナイト』の「羽衣」について羽衣伝説的な共通点を指摘したにすぎないのであり、羽がついているなどとは論じていないgroup="注"group="注"Croker。またイエイツは赤い帽子だとも断じている"imura-yeats"}}。

他にも、「メロウの帽子」とは明記されないが、「人魚の帽子に相当する例」として、「鮭皮の帽子」が、一篇のアイルランド民話に登場する。ジョン・リースが発表したその伝説にると、あるときオーウェル湖から現れた女性を地元の農夫が捕まえて妻とした。このとき女性が被っていた鮭皮の帽子は月光にきらめいていたという。その後、子までもうけたが、コルカノンという料理の仕度中に帽子を探し当てた妻はそのまま失踪した"rhys"}}。group="注"

4. 中世の文献
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中世アイルランドの文献にも人魚が登場するが、「メロウ」に相当する古語は murdúchann である。19世紀の民話研究家たちも、こうしたメロウの古い用例を列挙している。

クローカーは、伝説的な史書にミレー族が目撃した「海のニンフ」の記述があるというが、そのような記述は『アイルランド侵寇の書』にみつかる。またジョン・オハンロン によれば、『レカンの書』の挿入話に、フォモール族がイクティア海で遭遇した人魚が登場するとしているがO'Hanlon、これは『ディンシェンハス』の1篇と合致する。

『フォーマスターズ年代記』は古来の年代記のいわば総集編であるが、887年の項に、アルバの浜辺に人魚が打ち上げられたという報告が記載される。 彼女は全長195と巨大で、髪が18と長く、指も鼻も7あり、白鳥のように色白かったO'DonovanCrokerO'Hanlon。

同じ『フォーマスターズ年代記』の558年の項には、人魚リー・バンとの捕獲についての記録があるが、『アルスター年代記』では同事件を571年の事件として扱っているO'Donovan。

4.1. アイルランド侵寇の書
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中世の偽史『アイルランド侵寇の書』によれば、ゴイデル族の一行がカスピ海を航海中、murdúchandに遭遇している。催眠効果をおよぼす歌を能力としていて、人魚というより「セイレーン」の意訳が充てられている。異本にも同様の記述があるが、ミレー族による航海中の遭遇という設定に置き換わっている。時代は全く異なるのであるが、いずれの稿本でもドルイド僧カハーが耳栓を処方してこれを防除したことになっている"macalister-v2-p20"}}"van_hamel"}}group="注"。

この場面は、ギリシア詩人ホメロスの叙事詩でオデュッセウスがおこなったセイレーン退治に酷似しており、これを模していることは明らかだと考察されている"morse-bertha"}}group="注"。

本来の『侵寇の書』には人魚の容姿について詳述していない。だが17世紀にマイケル・オクラリーが再編した稿本では半人半魚の描写が追記されている：

「これら海獣は、へそから上が女性の姿をし、美貌と均整さにおいてあらゆる女性を凌駕する；淡い黄色の髪は肩まで垂れる；だがへそより下は魚である。近くに航海する船員たちあらば、楽曲めいた音色よき歌を歌い出し、傾聴する者らは朦朧と眠りに誘われる。そして眠りにおちいった船員たちを引きずり出しては、食らってしまう」

4.2. ディンシェンハス
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『ディンシェンハス』の何篇かには人魚が登場する。ひとつの伝承によれば、フォモール族の王子キサングの子ロスgroup="注"という人物が イクティア海を渡海中、人魚の歌に眠らされ、八つ裂きにされ、その大腿部が流れ着いた場所がポルト・ラールゲ と呼ばれるようになった。これはウォーターフォード県の古称である。ここに描写される人魚は、上半身こそ「金髪で色白の美しい容姿となりをした成人の女性たち」であったが、「水面下は丘ひとつより巨大な、毛むくじゃらの爪をもつ獣の下半身だった」Stokesgroup="注"。異本group="注"によれば、人魚たちは体を引き裂いただけでなく食らっており、打ち寄せられたのは大腿骨だったというStokes。

オクラリーが説明した人魚と同様、こちらの人魚たちも、上半身こそ美しい金髪の女性だが、人間を歌で眠らせ、その人肉を食らう性質をもっている。ホイットリー・ストークスはこの『ディンシェンハス』の人魚について、動物寓意譚の「セイレーン」の描写と合致すると考察しているgroup="注"Stokes。

次にアサローの滝の地誌においては、名前の由来の異説をいくつかあげているが、そのひとつによれば、ルーアという女性が船で河口までこぎつけたところ、人魚の音楽によって眠りにおちいり、転落した溺れた故事によるというStokes。

「Inber n-Ailbine」にまつわるディンシェンハスには英語名：[[:en:List of rivers of County Dublin、「人魚」の明記はないが、人魚譚のひとつとみなされている"morse-bertha"}} 。フィル・ムイーリー一族の王孫でリーグドンの子ルーアgroup="注"が率いる3艘の船団が、9人の海棲の女性たちに停滞させられる。ルーアはこの美女たちと男女の仲となるが、いつまでも関係をつづける約束を反故にして去ったため、女たちは復讐し、ルーアの息子2人を殺していった。この小話は、アルスター物語群のひとつ『エウィルへの求婚』にも挿入されている"tochmarc-emire"}}。

5. 脚注
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5.1. 注釈
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5.2. 出典
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6. 参考文献
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6.1. 一般書
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6.2. 地理誌関連
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editor-last=O'Curry 。

7. 関連項目
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人魚
半魚人
セルキー