アフリカの言語

アフリカで母語として話される言語は2100種類以上、数え方によっては3000種類以上あり、次のように複数の大きな語族にまたがっている。

アフロ・アジア語族。中東、北アフリカ、アフリカの角やサヘルの一部に分布。
ナイル・サハラ語族。スーダンとチャドに分布。この分類については議論がある。
ニジェール・コンゴ語族。西部、中部、東部に分布。
コイサン諸語。ナミビアとボツワナの砂漠地帯に集中して分布。
オーストロネシア語族。マダガスカルに分布。
インド・ヨーロッパ語族。アフリカ大陸の南端部に分布。他にもいくつもの小さな語族や孤立した言語、それにまだ分類されていない未分類言語が分布している。加えて、アフリカには多様な手話が存在し、その多くは孤立した言語となっている。

言語によっては口笛や太鼓を用いた長距離でのコミュニケーションが行われる。口笛言語、シルボやトーキングドラムを参照。

1. 概観
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アフリカの言語のうちおよそ100の言語が民族内でのコミュニケーションに広く使われており、なかでもアラビア語、ベルベル語、アムハラ語、ソマリ語、オロモ語、スワヒリ語、ハウサ語、イボ語、ヨルバ語は数千万人によって話されている。最大100ほどの似通った言語からなる方言連続体をひとつとして数えることにすると、上位12言語はあわせて75パーセント、上位15言語は85パーセントのアフリカ人によって母語もしくは別個に習得した言語として用いられている。

アフリカの多くの国では言語が非常に多様であるため、植民地支配が終わってからの時代において言語政策はたいへん重要な課題となった。近年、アフリカ諸国では自国で受け継がれてきた言語の価値に関する意識が高まっており、こんにち策定されている言語政策はほとんどの場合多言語主義を目標としている。例えば、アフリカの言語は全てアフリカ連合の公用語とみなされるし、アフリカ連合は2006年を“アフリカ言語年”として宣言している。しかしながら、多くの中程度の規模を持つ言語がラジオや新聞、小学校での教育で用いられ、さらに規模の大きいもののなかには国語とみなされるものもある一方で、国家のレベルで公用語となっているものは一握りにすぎない。

2. 分類
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アフリカで話される言語の殆どはアフロ・アジア語族、ナイル・サハラ語族、ニジェール・コンゴ語族のいずれかの語族に属しており、そのほか数百の言語がウバンギ諸語date=2013年4月}}のような小さな語族や、まとめてコイサン諸語と呼ばれる色々な語族、またはアフリカ以外の地域に起源があるインド・ヨーロッパ語族やオーストロネシア語族に分類される。インド・ヨーロッパ語族とオーストロネシア語族の言語の存在は最大でそれぞれ2600年前および1000年前まで遡ることができる。これらに加えて、アフリカの言語にはいくつもの未分類の言語と手話が含まれる。

2.1. アフロ・アジア語族
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アフロ・アジア語族は中東、北アフリカ、アフリカの角、さらにサヘルの一部にわたって用いられており、アフロ・アジア語族に分類される言語はおよそ 375言語、話者はあわせて 3億5000万人以上である。下位分類の主なものにはベルベル語派、セム語派、チャド語派、クシ語派などがある。これらの言語の発祥地  は明らかではないが、もっとも広がった分派であるdate=2013年4月}}セム語派はアラビア半島で発達したもののようであるdate=2013年4月}}。このセム語派は、アフロアジア語族の中でアフリカの外で話されている唯一の系統である。

アフロ・アジア語族のなかで最も広く用いられているのは、アラビア語、ベルベル語、ハウサ語、アムハラ語、オロモ語、ソマリ語などである。アフロ・アジア語族はメソポタミアのアッカド語と古代エジプトのエジプト語を含むために、現在世界にある語族のなかで文書による記録をもっとも古くまで遡ることができる。

2.2. ナイル・サハラ語族
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ナイル・サハラ語族に分類される言語は極めて多様で、そのためエジプト南部からタンザニア北部まで広がり、ナイジェリアとコンゴ民主共和国の中まで及び、ニジェール川の中流に沿って分布するソンガイ語を地理的境界として100以上の言語を含むこの分類については、論争がある。これらの言語には共通した珍しい形態論的特徴があるが、これらを類縁関係にあるものとするならば、ほとんどの語派は共通祖語から分岐してから大規模な再構成を受けたと考えなくてはならない。ソンガイ語を含めるかどうかは不確かであり、Koman 語派、Gumuz 語派、カドゥ諸語については疑念が呈されている。

ナイル・サハラ語族に属する言語のうちでよりよく知られているものにはカヌリ語、ソンガイ語、ヌビア諸語、また、ルオ諸語、ディンカ語、マサイ語などを含み広い地域にわたって分布するナイル諸語などがある。ナイル諸語は声調言語である。

2.3. ニジェール・コンゴ語族
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ニジェール・コンゴ語族は言語の数という点からいえばアフリカで、そして恐らく世界でも、最大の語族である。特筆すべき特徴の1つとして文法的性のように一致を起こす複雑な名詞クラスを持つことが挙げられる。ヨルバ語、イボ語、アカン語をはじめとして、この語族に属する言語の大多数は声調言語である。ニジェール・コンゴ語族のなかの大きなグループであるバントゥー語群は地理的にいってその他のグループ全体よりも多くの面積にわたって分布している。

なお、1950年代にジョーゼフ・グリーンバーグによって、ニジェール・コンゴ語族とスーダン中南部で用いられるコルドファン語派とをあわせたニジェール・コルドファン語族が提唱されており、こんにちでは言語学者は、「ニジェール・コンゴ語族」という単語で、コルドファン語派を下位分類に含むこの語族全体を指すことも多い。その理由のひとつには、コルドファン語派がニジェール・コンゴ語族の他の言語から最初に分岐したものであるかが不明確であることがあり、マンデ語派はコルドファン語派と同程度かそれ以上に分化したものであるという主張がなされている。マンデ語派およびドゴン語派を含めることに疑義を唱える言語学者も少数おり、ウバンギ諸語を含めることには決定的な根拠がないものの、ニジェール・コンゴ語族自体は言語学者一般に受けいれられている。

2.4. コイサン諸語
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コイサン諸語 というのは30万人から40万人によって用いられるおよそ30の言語を総称する便宜上の用語である。コイサンのうちにはナミビアとボツワナに主に見られるコエ語族、ツウ語族、クン・ホアン語族、および孤立した言語であるタンザニアのサンダウェ語、ハヅァ語の5つの語族が含まれ、これらの関係性は今のところ示されていない。コイサン諸語の際立った特徴は吸着音を用いることであり、これら諸語がしばしば一纏めにされる理由となっている。近接した地域のバントゥー諸語にも吸着音があるが、これらはコイサン諸語から取り入れられたものである。コイサン諸語は声調言語でもある。

コエ語族：およそ10言語を含む。ナミビアとボツワナのコイサン諸語の最大勢力である。
ツウ語族：現存するのは2言語。
クン・ホアン語族：アフリカ南部の言語。
サンダウェ語：タンザニアの孤立した言語。コエ語族と関連している可能性がある。
ハヅァ語：タンザニアの孤立した言語。アフリカ南部のコイサン諸語に含められる5つの語族は今のところアフリカの主要な語族のいずれとも関連が示されていない。

2.5. オーストロネシア語族
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アフリカで用いられる言語の中にはアフリカ大陸以外の地域に集中して分布していたり、アフリカ大陸以外の地域に起源を持つ言語がある。例えばマダガスカルの言語であるマダガスカル語はオーストロネシア語族に属する。

2.6. インド・ヨーロッパ語族
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アフリカーンス語は、アフリカのほとんどのクレオール言語の語彙の基盤となった言語  と同様インド・ヨーロッパ語族に属し、アフリカで発展したインド・ヨーロッパ語族の言語として知られている唯一のものである。

植民地時代以来、アフリカーンス語、英語、フランス語、イタリア語、ポルトガル語、スペイン語のようなインド・ヨーロッパ語族の言語は多くの国で公用語の地位を持ち、一般にはリングワ・フランカとして広く用いられている。 ドイツ語はかつてアフリカでのドイツの植民地において、1800年代後半から第一次世界大戦でイギリスとフランスがドイツを引き継ぎドイツ語を公用語から外すまで広くdate=2013年3月}}用いられていた。ただしナミビアでは今でもおもに白人によってドイツ語が話されており、1990年代に公用語ではなくなったものの、代わりに国語として認められている。グジャラート語などのインド系の言語はもっぱら南アジアからの移住者によってのみ用いられている。歴史を遡れば、アフリカ大陸のあちこちで他のインド・ヨーロッパ語族の言語を見つけることができる。エジプトにおける古代ペルシア語やコイネー、北アフリカにおけるラテン語やヴァンダル語、アフリカの角におけるペルシア語などである。

2.7. その他の言語
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2.7.1. 小さな語族
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上記のアフリカの語族のどれにも属することが証明されていない語族がいくつも存在する。

マンデ語族：マリやギニアの主要な言語をはじめ70言語あまりを含む。一般的にニジェール・コンゴ語族から派生したものと考えられているが、未だに議論がある。
ウバンギ語族：中央アフリカ共和国の言語をはじめ70言語あまりを含む。
バンギメ語：マリの言語で、孤立した言語である可能性がある。

2.7.2. 未分類の言語
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アフリカにおいてはかなりの数の未分類言語が報告されている。多くは単純にデータが不足しているために未分類のままなのであるが、ある程度は調査がなされたものの、簡単には分類を決定できないものには次のようなものがある。

アフロ・アジア語族の可能性：オンゴタ語,
ナイル・サハラ語族の可能性：シャボ語
ニジェール・コンゴ語族の可能性：ジャラー語, :en:Mbre language, :en:Bayot language
コイサン諸語に含まれる可能性：クワディ語
不明：ラール語, これらのなかでは、ジャラー語が孤立した言語である可能性が最も高い。

調査がさらに不足しているものには :en:Rimba language, ルオ語、マワ語、 :en:Rer Bare、ベテ語 、:en:Bung language、:en:Kujarge language、:en:Lufu language、メロエ語 , オロポム語、:en:Weyto languageなどがある。これらのうち複数がすでに死語となっており、そのため将来的にそれらについての十分な比較言語学的データが得られることはなさそうである。Hombert & Philippson  にはいずれかの時点で孤立した言語として分類されたことのあるアフリカの言語が列挙されている。そのうちの多くは単純に未分類なだけであるが、Hombert & Philippson によれば、アフリカには孤立した言語を含めておよそ20の語族が存在するとされる。上で孤立した言語の可能性があるものとして挙げたもののほかには、次のようなものがある。

Aasax または Aramanik
イムラゲン語：ソニンケ語を基盤にアラビア語の変種が再構築されたもの
Kara 
ObloRoger Blench はさらに次のものを可能性として指摘している。

デファカ語