ジェリー・サンズ

ジェラルド・ロバート・サンズは、アメリカ合衆国ニューヨーク州ミドルタウン出身の元プロ野球選手。右投右打。

現役時代の2020年}}・2021年}}に、NPBの阪神タイガースへ在籍。2022年}}の現役引退を経て、2023年シーズンから駐米スカウトとして阪神に復帰している。

1. 経歴
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1.1. プロ入りとドジャース時代
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2008年}}のMLBドラフト25巡目でロサンゼルス・ドジャースから指名され、6月10日に契約。傘下のルーキー級ガルフ・コーストリーグ・ドジャースでプロデビュー。46試合に出場して打率.205・10本塁打・33打点・5盗塁の成績を残した。

2009年}}はA級グレートレイクス・ルーンズとパイオニアリーグのルーキー級オグデン・ラプターズでプレー。A級グレートレイクスでは32試合に出場して打率.260・5本塁打・19打点・1盗塁の成績を残した。

2010年}}はA級グレートレイクスでプレーし、69試合に出場して打率.333・18本塁打・46打点・14盗塁だった。6月にAA級チャタヌーガ・ルックアウツへ昇格。68試合に出場して打率.270・17本塁打・47打点・4盗塁の成績を残した。

2011年}}はAAA級アルバカーキ・アイソトープスで開幕を迎え、4月18日にドジャースとメジャー契約を結んだ。同日のアトランタ・ブレーブス戦でメジャーデビュー。7番・左翼手で先発起用され、3打数1安打1打点2三振だった。その後は主に左翼手として先発起用され、41試合に出場したが、打率が.200と結果を残せず、6月9日にAAA級アルバカーキへ降格した。登録枠が拡大された9月6日にメジャーへ昇格。この年メジャーでは61試合に出場して打率.253・4本塁打・26打点・3盗塁の成績を残した。

2012年}}3月27日にAAA級アルバカーキへ配属され、開幕を迎えた。5月15日にマット・ケンプが故障者リスト入りしたためメジャーへ昇格。昇格後は8試合に出場したが、20打数4安打1打点8三振と結果を残せず、5月29日にAAA級アルバカーキへ降格した。8月6日に再昇格し、同日のコロラド・ロッキーズ戦で先発起用されたが、3打数無安打2三振とアピール出来ず、8月9日にAAA級アルバカーキへ降格した。この年メジャーでは9試合に出場して打率.174・1打点だった。

1.2. パイレーツ傘下時代
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2012年10月4日、8月25日に成立したトレードの後日発表選手として、ルビー・デラロサと共にボストン・レッドソックスへ移籍したが、12月26日にジョエル・ハンラハン、ブロック・ホルトとのトレードで、マーク・マランソン、ストルミー・ピメンテル、イバン・デヘスース・ジュニアの3選手と共にピッツバーグ・パイレーツへ移籍した。

2013年}}3月1日にパイレーツと1年契約に合意。3月13日にAAA級インディアナポリス・インディアンスへ配属され、開幕を迎えた。この年はAAA級インディアナポリスとルーキー級ガルフ・コーストリーグ・パイレーツでプレー。AAA級インディアナポリスでは106試合に出場して打率.207・7本塁打・34打点の成績を残した。オフの12月13日にDFAとなった。

1.3. レイズ時代
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2013年12月23日にウェイバー公示を経てタンパベイ・レイズへ移籍した。

2014年}}1月7日にDFAとなり、1月9日に40人枠を外れる形でAAA級ダーラム・ブルズへ配属された。開幕をAAA級ダーラムで迎え、開幕後は54試合に出場した。6月1日にウィル・マイヤーズが故障者リスト入りしたため、代役としてレイズとメジャー契約を結んだ。同日のレッドソックス戦で4番・指名打者として先発起用され、2年ぶりのメジャー公式戦出場となったが、4打数無安打3三振に終わった。その後は指名打者や代打として起用されていたが、6月23日に左手首の故障で15日間の故障者リスト入りし、8月20日に60日間の故障者リストへ異動。そのままシーズンを終えた。この年は12試合に出場して打率.190・1本塁打・4打点だった。オフの11月3日にDFAとなり、11月5日にAAA級ダーラムへ降格。11月9日にFAとなった。

1.4. インディアンス時代
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2014年12月15日にクリーブランド・インディアンスとマイナー契約を結んだ。

2015年}}は傘下のAAA級コロンバス・クリッパーズで開幕を迎え、4月10日にメジャー昇格した。昇格後は9試合に出場して打率.348・4打点の成績を残していたが、4月29日にDFAとなった。後、5月5日に40人枠を外れる形でAAA級コロンバスへ配属された。その後、5月28日に再昇格して31日に再びDFAとなり、6月6日に40人枠を外れる形でAAA級コロンバスへ配属された。さらに7月31日にこのシーズン3度目のメジャー昇格を果たした。昇格と降格を繰り返したこの年は、50試合に出場。打率.236・4本塁打・19打点という打撃成績を残した。守備では右翼手で32試合、一塁手で11試合、左翼手で7試合を守った。

1.5. ホワイトソックス時代
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2015年12月23日にウェイバー公示を経てシカゴ・ホワイトソックスへ移籍した。

2016年}}6月7日にDFAとなり、17日に40人枠を外れる形で傘下のAAA級シャーロット・ナイツへ配属された。10月6日にFAとなったMLBstats}}。

1.6. ペイトリオッツ時代
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2017年}}2月13日に独立リーグ・アトランティックリーグのサマセット・ペイトリオッツと契約。39試合に出場して打率.319・13本塁打・45打点の成績を残した。

1.7. ジャイアンツ傘下時代
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2017年6月3日にサンフランシスコ・ジャイアンツとマイナー契約を結び、傘下のAA級リッチモンド・フライングスクウォーレルズへ配属されたMLBstats}}。

1.8. ネクセン・キウム時代
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2018年}}8月7日に、KBOのネクセン・ヒーローズと契約。登録名は샌즈で、打撃不振を理由に退団したマイケル・チョイスの代役としての契約ながら、リーグ戦25試合の出場で12本塁打、37打点を記録した。

チーム名が「キウム・ヒーローズ」に変更された2019年}}に、リーグ戦通算113打点で最多打点のタイトルを獲得。しかし、シーズン終了後には年俸をめぐる交渉がまとまらず、翌2020年}}の再契約に至らなかった。

1.9. 阪神時代
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2019年12月20日に、NPBの阪神タイガースと契約したことが発表された。推定年俸110万ドルの1年契約で、背番号は52。

2020年}}、例年は「1チームにつき最大で4人」と定められているNPBの外国人枠が新型コロナウイルスへの感染拡大に伴う特例で5人に拡大されたことなどを背景に、前年から在籍するジェフリー・マルテ、自身の前に新加入が決まったジャスティン・ボーアとの同時起用による打線の強化が期待されていた。自身はオープン戦から打撃不振に陥ったため、「MBS砲」でただ1人レギュラーシーズンを二軍で迎えていた。一軍の打線が開幕から極度の打撃不振に陥っていたことや、開幕から一軍に帯同していたジョン・エドワーズの戦線離脱で外国人枠に余裕が生じたことを受けて、開幕8日後の6月27日から一軍に昇格。同日の対横浜DeNAベイスターズ戦に「6番・左翼手」としてスタメンで一軍の公式戦に初めて出場すると、チームの1点ビハインドで迎えた9回表2死1・2塁の第5打席で、NPB初安打・初本塁打・初打点を山﨑康晃からの逆転3点本塁打で記録した。復帰当初は6番打者ながら、シーズン当初の構想に沿ってマルテ・ボーアと並んでスタメンに名を連ねたことがあったものの、マルテが故障で戦線を離脱した7月以降は3番打者に定着。7月28日の対東京ヤクルトスワローズ戦では、5番打者のボーアと共に満塁本塁打を放った。阪神で複数の新外国人選手が一軍の公式戦で1試合に揃って満塁本塁打を記録した事例は、この試合でのサンズとボーアが初めてである。さらに、シーズン中盤までNPB両リーグでトップの得点圏打率を記録するなど、KBO時代に続いて勝負強さを随所で発揮。開幕から相次いで4番打者を任されていたボーアが不振、マルテが故障、大山悠輔が不振に陥ったことを背景に、8月20日の対読売ジャイアンツ戦からは阪神の公式戦史上第106代目の4番打者に起用された。ボーアに続いて8月27日の対中日ドラゴンズ戦でシーズン2桁本塁打を達成すると、同月30日の対広島東洋カープ戦から3試合連続本塁打を記録した。阪神の新外国人選手による一軍公式戦での3試合連続本塁打は、2000年}}のトニー・タラスコ以来20年ぶりで、2試合目に当たる9月1日の対ヤクルト戦ではNPB初のサヨナラ本塁打も放っている。
一軍公式戦全体では110試合の出場で、打率.257、97安打、19本塁打、64打点をマーク。「MBS砲」がスタメンに並んだ公式戦は全143試合中6試合にとどまったものの、ボーアがこの年限りで退団したのに対して、自身とマルテはチームに残留した。

2021年}}には、1月17日に来日すると、春季キャンプからチームに合流。ボーアに代わって入団したメル・ロハス・ジュニアが新型コロナウイルス感染拡大対策としての入国制限の影響で4月上旬まで来日できなかったのに対して、自身はオープン戦から好調で、一軍における3月26日のレギュラーシーズン開幕戦では決勝ソロ本塁打を含む3安打2本塁打と活躍。4月1日の対広島戦では、4回表に先頭打者として四球で出塁すると、「次打者・佐藤輝明が三塁へ飛球を放った間にタッチアップで二塁へ進む」という珍しいタッチアップを披露した。6月10日の対北海道日本ハムファイターズ戦では来日後初めて一塁の守備に就いたものの、前年に続いて夏場以降は不振で、レギュラーシーズン終盤の10月2日に出場選手登録を抹消。チームはレギュラーシーズン2位でクライマックスシリーズのファーストステージに臨んだが、自身は再び登録されながら出場の機会がなく、チームもステージ敗退を喫した。レギュラーシーズンでは一軍公式戦120試合の出場で、打率.248、101安打、20本塁打、65打点と前年を上回る成績をマーク。しかし、翌2022年}}に向けた球団の戦力構想から外れたため、12月1日には退団することが球団から正式に発表された。

1.10. 阪神退団後
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2022年}}には、現役続行を目標にアメリカでトレーニングを続けていた。しかし、希望していたチームからのオファーは届かず、シーズン中の6月に現役を引退した。

1.11. 現役引退後
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2022年12月3日に、阪神の駐米スカウトへ就任することが発表された。広島と阪神で内野手として活躍した後に、現役引退後の2008年から駐米スカウトを務めてきたアンディ・シーツが退任を申し出たことに伴う就任で、2023年の1月から活動を開始する。

2. 選手としての特徴
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KBO時代に起亜タイガースのコーチとしてサンズのプレーを見ていた正田耕三は、サンズの阪神入団に際して、「右方向への打球が多くて選球眼が良い。レフトポールではなく、広角打法でセンター中心から右方向に打球を飛ばせる。彼のパワーなら、甲子園球場の浜風に負けない」と評価していた。入団1年目の春季キャンプで視察に訪れた岡田彰布も、「広い甲子園で右中間や左中間に長打力を打てるほどの対応力がある。もしかしたらボーアよりも成績残すかもしれないし、外野より一塁の方が守備のセンスがあるね。一塁を1年間守らせたら、ホセ・ロペス、ビシエド、アンディ・シーツ、ジョージ・アリアスみたいにゴールデングラブ賞を取れますよ。自分が監督の立場なら、すぐに一塁に転向させる」とまで絶賛された。ちなみに、2021年8月14日の対広島戦では、第2打席に18号ソロ本塁打、第3打席で2打席連続本塁打をマーク。18号の打球は左翼の5階席まで飛んだほか、左翼の7階席に飛び込んだ19号の打球については、飛距離を正確に測定できていないものの「京セラドームでの公式戦史上最長」と報じられていた。また、『サンテレビボックス席』の中継で解説していた岡田や下柳剛に、「今までこの球場で本塁打をたくさん見てきたけど、あっこまで打球を飛ばした選手は見たことない。飛び過ぎよ」と言わしめた。

阪神へ入団した2020年の春季キャンプでは、「マット・マートンの再来」との報道が先行する一方で、外国人選手にしては珍しく居残り特打や特守などにも参加。この年から一軍ヘッドコーチに就任した井上一樹、一軍打撃コーチの新井良太だけにとどまらず、「外国人選手の教育係」としてキャンプに同行していた駐米スカウトからのアドバイスも聞き入れていたほか、マートンとのオンライントークを通じて日本語や日本食について勉強していた。

温厚な性格と、フォア・ザ・チームの精神を持ち合わせている。2020年の阪神春季キャンプ中の練習試合にスタメンで一塁の守備に就いていたところ、遊撃手・木浪聖也から自分への送球が逸れたため、攻守交代後に通訳を交えながらベンチで木浪を叱り飛ばしていた。

3. エピソード
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本人曰く「日本語をあまり話せない」とのことだが、阪神への在籍中はチームの関係者とのコミュニケーションに積極的で、2年目の2021年には近畿大学から入団したばかりの佐藤輝明にバッティングを指導したこともある。

阪神時代には、本塁打を放った際に小走りしながら手をひらひらさせる「ハッピーハンズ」が人気で、入団1年目のシーズン途中から「ハッピーハンズ」にちなんだ応援グッズが球団公認の下で作られたほどだった。

4. 詳細情報
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4.1. 年度別打撃成績
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2021年度シーズン終了時
各年度の太字はリーグ最高
ネクセン・ヒーローズは、2019年にキウム・ヒーローズと球団名を変更

4.2. 年度別守備成績
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2021年度シーズン終了時
各年度の太字はリーグ最高

4.3. タイトル
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KBO
打点王：1回

4.4. 表彰
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KBO
ゴールデングラブ賞：1回

4.5. 記録
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4.5.1. NPB
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初記録
初出場・初先発出場：2020年6月27日、対横浜DeNAベイスターズ2回戦、6番・左翼手で先発出場
初打席：同上、1回表にマイケル・ピープルズから見逃し三振
初安打・初本塁打・初打点：同上、9回表に山﨑康晃から左越逆転決勝3ラン
初盗塁：2020年9月13日、対広島東洋カープ17回戦、7回裏に二盗

4.6. 背番号
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47
19
40
41
45
52

4.7. 登場曲
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「GOOD TIME」 - Niko Moon
「Thunderstruck」 - AC/DC

5. 脚注
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6. 関連項目
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メジャーリーグベースボールの選手一覧 S
北米・欧州出身の日本プロ野球外国人選手一覧#アメリカ合衆国
阪神タイガースの選手一覧

7. 外部リンク
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[1] MiLB.com