ウェブスター辞典

ウェブスター辞典とは、19世紀初頭にノア・ウェブスターが初めて編纂した一連の辞典。彼の名声にあやかり、その名を冠した無関係の辞典を指す場合もある。アメリカ英語の形成史を探る上で非常に貴重であるのみならず、英語辞典の代名詞としても名高い。

1. ノア・ウェブスターのアメリカ英語辞典
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当時アメリカ国内の市場を席巻していた、読本や綴字教本の作者であるノア・ウェブスターは、辞典編纂に当たり数十年にわたる調査を実施。1806年に初の辞典『簡明英語辞典』を上梓する事となるが、綴字改定centreをcenterに、honourをhonorに、programmeをprogramとするなど。}}の他、文学に限らず芸術並びに科学関係の術語も収録するなど、その後の辞典の原形となる特徴を有していた。

1.1. アメリカ英語辞典初版
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1828年4月14日には当時70歳のウェブスターが、7万に及ぶ見出し語を収めた2巻組の『アメリカ英語辞典』を上梓。初版は2巻で20ドル、2500部のみの発行であった。比較的高価であったため売れ行きは芳しくなく、原本が出版社にある以外は詳しい所在が分かっていない。

1.2. アメリカ英語辞典第2版
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1.2.1. 第1刷
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当時82歳のウェブスターは1841年、息子のウィリアム・G・ウェブスターの支援を得て、ADELの改訂増補版を世に出す。初版に収録されている全見出し語に訂正と改善を加え、5000語を追加。出版者はニューヘイヴンのB・L・ハムレンであった。

1.2.2. 1844年版
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ウェブスターが他界すると、相続人が1841年改訂版の未製本分をマサチューセッツ州アマーストのJ・S&C・アダムス社に売却。同社は1844年、少数ながら製本・発行を手掛けた。しかし、価格が15ドルと余りに高価だったため売れず、売却を決断するに至った。結局、マサチューセッツ州スプリングフィールドのジョージ＆チャールズ・メリアム社がJ・S&C・アダムス社から諸権利を買収。

エミリー・ディキンソンが詩作の際用いた事でも知られ、その生涯と作品を読み解く上で必須とされてきた。長年にわたり「唯一の仲間」と評したためである。ある伝記作家に至っては、「彼女にとって辞典はただの参考書ではなく、牧師の日禱書として読んでいたのである。隅から隅まで、ページというページをひたすら」とまで言わしめている。

1.2.3. 1845年版
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第2版第3刷が1845年に刊行されるが、メリアム版としては初のウェブスター辞典であった。

1.3. 影響
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ジル・レポアは2008年、ウェブスターの言語や政治についての革新的な考えを明らかにしつつも、何故ウェブスターの努力が当初は身を結ばなかったのかを検証。文化保守主義的なフェデラリストからは一連の辞書を低俗でさえあるとして非難され、一方ウェブスターの旧敵であるジェファソン民主主義者からも攻撃されていたのが理由とした。

とはいえ、建国当初で不安定なアメリカ人の社会政治的、文化的アイデンティティを捉え直す上で重要とされるのは間違い無い。例えば、ADEL初版には「地所局」や「公共地使用権証」といったアメリカ特有の用語が収録されている他、ベンジャミン・フランクリンやジョージ・ワシントンらからの引用があるように、イギリス英語との差別化を図っていったのである。

自らの事業を「国家語の形成」と定義付ける事により、歴史的条件に規定されつつも、規則性や革新への情熱を示した事からも分かるであろう。その矛盾は自由と秩序との狭間で、より広範な弁証法的役割を果たしたのかもしれない。

2. ウェブスター以外の手による『ウェブスター辞典』
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後に主たる競合相手となるジョセフ・エマーソン・ウースターや、ウェブスターの娘婿に当たるイエール大学教授のチョーンシー・A・グッドリッチが編纂にあたったADEL初版の抄録が1829年に出版された。例文や参考文献が省略されているが、収録語数や定義は同一であった。

皮肉な事に「原本」よりも大いに売れ、版を重ねたものの、ウェブスターはウースターの手法に批判的だった。両者はADEL1844年版の抄録を同年にニューヨークのハーパー＆ブラザーズ社から出版している。

2.1. 新改訂版
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1843年にウェブスターが他界すると、グッドリッチを雇っていたメリアム兄弟が、売れ残りや著作権に至る諸権利はもとより、「ウェブスター」の名を買い取っている。グッドリッチは1847年9月24日に出版された新改訂版を、1859年には改訂増補版をそれぞれ監修した。

2.2. イギリスにおける影響
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グラスゴーのブラッキー＆ソン社は1850年、イラストをメインに据えた英語辞典を発行。原典の殆どはウェブスター辞典に拠っており、機械のイラストに技術用語を幾つか追加した程度である。

2.3. 大辞典
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ジョセフ・ウスターが1860年に革新的な辞典を刊行すると、ジョージ＆チャールズ・メリアム社は1864年、「アメリカ英語辞典」と銘打った大改訂版を作り上げている。イエール大学の編集者であるノア・ポーターが編纂に当たり、11万4千項目を収録。

同書はドイツの哲学者カール・アウグスト・フリードリヒ・マーンが中心となり改訂を行ったため、ウェブスター＝マーン版とも呼ばれるが、これまでのウェブスター辞典を総点検した、初の大辞典であったなお、マーンはこれまでウェブスター辞典が依拠していた、聖書による語源の解釈を排除している。}}。1879年に4600語以上もの新語や、9700名以上もの著名人を収めた付録の他、1884年には発音索引を収録した補遺を発行。

後にオックスフォード英語辞典に携わる歴史家のK・M・エリザベス・マレーは、1864年の大辞典が「国際的な名声を得た。他の如何なる辞典をも凌駕するようになり、英米のみならず極東においても語義に関する権威にまで登り詰めた」としている。

2.4. ウェブスター国際辞典
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ポーターは1890年、17万5000項目を収録したウェブスター国際英語辞典の編纂にも当たっており、1900年には2万5000項目を追加した付録と共に再版。

2.5. ウェブスター新国際辞典
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1909年、メリアム社はウィリアム・トリー・ハリス、F・スタージェス・アレンの両名が編纂を行った、ウェブスター新国際大辞典を刊行。収録項目は40万以上、イラストも倍増という充実ぶりであった。

2.6. ウェブスター新国際辞典第2版
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1934年には新国際辞典第2版が刊行、そのような名称で出版されてはいないものの、ウェブスター第2版として広く知られることとなった。ウィリアム・アラン・ ニールソン、トマス・A・ ノットの両名が編纂しており、3350ページ、価格は39ドル50セントであった。先史時代から現在までの年表を付した、「参照世界史」と呼ばれる400ページの付録が追加された版もある。

当時の他の如何なる辞典よりも多い60万以上もの項目を主張する編集者もいる。}}ものの、多くの専門用語の他、新しく追加された定義が判然としない組み合わせ語の一覧も含めたものと見られる。多義語が年代順に記されており、例えば「飢餓」の最初の定義は食物の欠如のみならず、暴風雨に曝されて死ぬ事をも意味していた。

その形式や語の範囲故、ウェブスター第2版は未だ一般的な辞書として名高い例えば、低アルコールやライトビールといった商標を巡って争われた、[[ミラー 。

3. ウェブスター新国際辞典第3版
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10年にわたる準備を経て、新たにウェブスター新国際大辞典第3版を1961年9月に刊行。フィリップ・バブコック・ゴーヴと辞書編集者のチームが編纂しており、掛かった費用は350万ドルであった。新たに追加された10万項目以上を含む45万以上もの項目の他、以前の版に掲載されていた項目にも新たな意味を追加。

しかし、かつてない程の該博な知識を投入したにもかかわらず、記述を巡って少なからぬ批判を惹起してしまった。「その言葉が如何に使われるべきか」ではなく、「如何に使われていたのか」を記していたのである。

なお1961年の刊行以降、本文は事実上改訂されていない。

3.1. 削除
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ウェブスター大辞典第3版刊行に先立ち、最小限の削除を実施。ゴーヴは10万にも上る新語を掲載するため、全ての固有名詞を始め、百科事典に載せる方が相応しい「非辞書的な」25万項目を完全に削除した神話や聖書に出て来るような架空の名称、建築物や歴史上の出来事、芸術作品名など。}}。また、200年以上にわたり事実上使われていない単語ウィリアム・シェークスピアらの主要作品に見られる物は除く。}}）