身長とスポーツ

身長とスポーツでは、各スポーツ競技と身長の相関性について紹介する。

1. 概要
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スポーツでは速さや強さなどと共に、競技の構造上、高さが求められる競技も多い。オリンピックのモットーとしても「より早く、より高く、より強く」という三語法がある。

特定の競技では、身長の高さが有利となる。長身選手の方が有利な競技とそのポジションとして、バスケットボールのC・バレーボールのMB・ラグビーのLOなどがある。ただし、これらの競技では長身ではない選手がポジションによって共存している。

逆に小柄な選手の方が有利とされる競技もあり、重量挙げや、縦回転半径に関わる器械体操やハーフパイプなどが挙げられる。ボブスレーでも、小柄な選手が重心の低さを生かそうとする考えもある。また、体格面でハンデを背負う選手・チームが奮闘し、時には番狂わせを起こすところに、スポーツの醍醐味を感じる声もある。「子どもたちにも勇気を与えることができる」と考えて邁進する選手もいる。

この他、身長と関連する場合もあるが、リーチや脚の長い選手が有利な競技としてボクシングなどがある。

身長・体格による風圧力の差が生じる競技

身長別の競技として例えば競技ダンスがあり、日本プロフェッショナルダンス競技連盟のB級ダイヤモンドスター競技会は170cm以下が対象である。

「思春期における身長と運動能力の相関」も指摘されることがあるが、それは単に成熟差の要因によるものとも考えられている最新スポーツ科学事典。また、1980年代の研究で身長の最大発育年齢に関連して、中学生時代に行っていたスポーツとその成熟には、高い相関があるという報告がある。

身長至上主義長身選手の方が有利なバスケットボールにおいては、平均身長が高くない国では、他国の選手に対応できる長身の若者の絶対数が少なすぎるため、事実上、競技間で将来の選手の奪い合いになってしまっている。JOCジュニアオリンピックカップハンドボール大会のように身長男子180cm、女子170cm以上の長身者が望ましいと、管轄団体が身長条件を露にしている場合もある。運動能力よりも体格差を優先する「体格優先主義」の傾向を批判する意見は、1980年代の時点にも出ていた。

方策の一つとして、ハーフの子供の育成を視野に入れる動きもあるという。

成人身長予測として「target height法」「BTT法」「KR法」「KR2法」「TW2法」などがあり、それらはエリート選考の際に取り入れられることもある。

2. スポーツテスト
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スポーツテストにおいて、例えば反復横跳びは、長身や脚の長い人の方が有利という予想もあるが、有意性については研究結果はまちまちであるらしい。

背筋力に関しては、身長を考慮した「腰関節トルク」としての再評価方法があるという。

3. 陸上競技
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走高跳では、長身の選手の方が、体の重心の位置も高くなることで有利という見解もある。

100m走などの短距離走においては、USA}} カール・ルイスの全盛期には「長身が有利」といわれ、その後USA}} モーリス・グリーンが世界記録を更新すると「手足が短いほうが良い」という意見も出たという。女子100m走の歴代記録10傑の中には160cm台の選手もいる。

なお、幾何学単位系の物理量を元にした場合、速度は身長との関係がなくなるという考察がある。そのため、トラック種目やマラソン選手においては、身長による有利・不利はないと考えられるという。一方で身長が大きいほど末端の最高速度が大きい傾向があるため、投擲競技においては、長身の方が有利という考えがある最新スポーツ科学事典。

4. 水泳
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競泳競技の中で、特に背泳ぎはプールの壁を蹴り体を伸ばしてスタートするため、長身が有利とされる。

泳ぐ速さは水かきとなる手足のサイズに大きく影響され、身長差は「まったく問題にならない程度」という指摘もある。

5. スキー
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スキージャンプでは長野五輪後に「146%ルール」が制定された。160cm台の選手の場合、従来のルール「身長＋80cm」比で数cm短い板を使わざるを得なくなった。それにより日本の選手たちは調子を崩していったという指摘もある。

6. スケート
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スピードスケートではコーナーワークの技術もあるため一概にはいえないものの、単純には脚の長さにスピードが比例するという指摘もある。スプリントの清水宏保は股関節を柔らかくし、ストライドを広げ、そのハンデを縮めたという。また逆に、清水の低い重心での走行は、空気抵抗の面で他の大型選手よりも有利だったとも考えられている。

7. 重量挙げ
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重量挙げは体重別階級競技である。

バーベルを上げるエネルギーは「重さ×高さ」であるという指摘もある。また、それぞれの身長に対してのベスト体重があるといい、まず身長に合わせて階級を選び、筋力を付けたほうが記録も向上するという見解もある。

8. 格闘技
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スポーツ化された競技の多くは体重別階級が取り入れられていることから、ほぼ同じ身長同士が対戦することになる。

空手選手において、身長が高いと有利な部分が多い。

寝技に関しては、身長や体重の差が立ち技ほどに顕在化しないという意見があるが、寝技格闘技の代表格であるブラジリアン柔術の最も権威ある大会であるムンジアルや、事実上寝技のオリンピックの地位を獲得しているADCCでは世界屈指の技巧派として知られる軽量級選手のカイオ・テハや、階級別で5度のムンジアル優勝を経験しているハファエル・メンデスらをはじめとした軽中級の選手が無差別級で好成績を残すことは稀で、ホジャー・グレイシーやマルクス・アルメイダといった体格に恵まれ技巧にも秀でた重量級の柔術家が無差別階級で優位であるという状況にある。

K-1四天王の一人とされたキックボクサー出身のNED}} アーネスト・ホーストのように、長身でもローキックを得意とする選手もいる。

合気道のような体術は、武道履歴などのほか、身長・体格によって、同じ技を再現する場合にも異なる表現となるという指摘がある。

8.1. 大相撲
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大相撲は無差別階級であるが新弟子検査では、体重と共に、身長167cm以上という規定が設けられている。かつては173cm以上という規定だった。

体の小さい力士を、小兵と呼ぶことがある。それでも、一般人よりは巨漢な180cm・130kg程度の力士を指すこともあるという。

江戸時代には体の大きい力士を興業の目玉とする慣習があり影響が残っていた明治期にも、大砲万右エ門は成績が振るわなかったが、客入りを考慮して昇進した例がある。

8.2. プロレス
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日本のプロレス界では入門テストの応募資格として身長下限を設ける団体がある。新日本プロレスでは170cm以上と規定。かつて存在した全日本女子プロレスは160cm以上、WMFは173cm以上、DIAMOND RINGは175cm以上と規定されていた。ただし、これらの団体においても、レスリング・柔道、その他アマチュアスポーツで顕著な実績を残す者は規定に満たなくても入門が認められる場合がある。

全日本プロレスは下限身長こそ文面に残すものの、「特に自信のある方は条件に満たなくてもご応募下さい」という但し書きが添えられており、事実上不問となっている。同団体から分かれたWRESTLE-1も同様であったが、末期は身長表記が削除されていた。

プロレスリング・ノアも当初は180cm以上と規定されていたが、2010年には175cmに緩和され、現在は制限が撤廃されている。

女子プロレスのマーベラスも初めは応募資格として155cm以上の規定があったが、新人第1号である桃野美桜が下限以下にもかかわらず合格しており、現在では身長規定も撤廃されている。

メキシコのルチャリブレでは小柄な選手が非常に多く活躍している。ウルティモ・ドラゴンは身長が当時の新日本の規程に足りず入門を断念したが、メキシコに渡り成功を収めた。ドラゴンが現地で開校した養成所「闘龍門」は身長制限を設けておらず、闘龍門と関わりの深い団体から身長不問となり、以降も順次多くのプロレス団体にて身長下限が撤廃あるいは緩和されている。

8.3. ボクシング
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ボクシングでは、長身のほうが有利とされるが、これは個人差こそあるものの身長が高ければリーチも長くなり、相手との距離を確保しながらパンチを当てることができるためである。しかし、女子プロボクサーとしては長身である高野人母美が語ったことによると、身長差の大きい対戦では長身選手はパンチをかなり下方に向けないと有効打になりにくいため、パンチの方向やタイミングを調整しなければならずやりにくいという。また、体重別階級ごとに適正な身長が存在するという指摘もある。PHI}} マニー・パッキャオがMEX}} アントニオ・マルガリートを大差の判定で降し6階級制覇を達成したという事例もある。

9. 表現採点競技
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美を競う表現採点競技においては強力なジャンプを実現することなどで、高い評価を得た選手もいる。

男女がペアを組む競技もある。競技ダンスのスタンダード・ダンスでは、かつては身長差10cmほどが理想的といわれていたというが、最近ではむしろ身長差が少ない方が「大きく動くため」には有利という意見もある。他にはフィギュアスケートのペアスケーティングもある。

9.1. アーティスティックスイミング
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アーティスティックスイミングでは、大柄の選手の方が演技がダイナミックに見えるという利点がある。一方で、ソロ以外においては、自分より小柄な選手と演技を調和させるのに苦労する部分があるという。

近年では精密な演技よりも大きな水しぶきや高い足技など、長身を生かした迫力のある演技が評価されるようになったことで、代表を同程度の長身選手で統一するために選考で身長が考慮されるようになっている。

9.2. 体操競技
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体操競技の特に器械体操では、小柄な選手が多く活躍している。しかし、それは競技の特質上、身長が小さい方が有利な部分があることで小柄な選手が生き残るというだけであり、決して筋力トレーニングによって身長が伸びなくなるわけではないという見解もある。日本選手では、田中理恵、森末慎二、橋本大輝は体操選手としては長身の部類に入る。長身のアレクサンドル・ディチャーチンは演技時に足元のマットを薄くするなどの工夫をしていた。なお、幾何学単位系の物理量を元にした場合、加速度は身長の逆数に比例する。そのため、加速度に関わる器械体操においては、身長・体重共に小さい方が有利という最新スポーツ科学事典。

一方、新体操では比較的160～170㎝強ぐらいの女性としてはやや長身の選手が多い。

10. 球技
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ネット型球技のポピュラーなものにおいて、年齢・性別ごとにネットの高さに違いがあるのは、バレーボールぐらいである。他に、ゴールリング上縁の高さが260cmとなっているミニバスケットボールのような例もある。

また、少年サッカーでは、ゴールのサイズが一般より小さい縦2m×横5mとなっている。これらはプレイヤーの身長・体格を考慮してのものと推測されるが、不明。

10.1. ゴルフ
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腕や体をスウィングさせて投球・打球する球技も幾つかある。ゴルフはその一つで、両手でクラブを握って打球される。

もし、角速度の移動速度が全く同じだと仮定した場合、スウィングの円弧が大きいほど、ヘッドスピードが上がりやすく飛距離も伸びるといわれる。その目安値として、テークバックの際の手と体との距離は「ウィズ」と呼ばれる。実際は、腕などの筋力は個人差があり、極端な話、自身が対応できないほど長く重い用具を用いた場合、逆にヘッドスピードは上がらない可能性もある。同様に、著しく腕が長くても、筋力が自分の腕の重みにさえ耐えられないという想定もされる。なお、グリップを強く握ってしまい腕を鞭のように使えない人の場合は効果が下がるという）