ヴィルシーナ

ヴィルシーナは、日本の競走馬、繁殖牝馬。

2013年からヴィクトリアマイルを連覇した。

1. 概要
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2009年、北海道安平町のノーザンファームで生産された父ディープインパクト、母ハルーワスウィートの牝馬である。尻尾のない母の現役時代のファンだった馬主佐々木主浩が所有し、母を管理した栗東トレーニングセンター所属の調教師友道康夫の管理のもとデビューを果たした。2012年秋の新馬戦を優勝した後、阪神ジュベナイルフィリーズで除外されて、エリカ賞に回り2勝目、2013年初めのクイーンカップで重賞初勝利を挙げ、牝馬クラシック戦線に参入した。

牝馬クラシック初戦の桜花賞でジェンティルドンナに敗れる2着となった後、続く優駿牝馬でもジェンティルドンナに敗れる2着。夏休みを挟んだトライアル競走のローズステークスでもジェンティルドンナに敗れる2着、牝馬三冠最終戦の秋華賞ではジェンティルドンナに最も詰め寄ったがハナ差、約7センチメートル及ばず2着となり、史上初めてとなる牝馬三冠すべて2着となった。

続いてジェンティルドンナ不在となったエリザベス女王杯に臨むも、レインボーダリアに届かず再び2着となり、メイショウドトウに並び史上2例目となる同一年のGI4連続2着を記録した。年をまたいで古馬となった2013年、ヴィクトリアマイルでホエールキャプチャに約12センチメートル先着してGI初勝利を挙げた。精神面の不調で大敗を続けたが、翌2014年のヴィクトリアマイルで復活優勝を果たし、史上初めてとなるヴィクトリアマイル連覇を成し遂げた。

競走馬引退後は繁殖牝馬となり、2020年の新潟記念を優勝したブラヴァスなどを産んでいる。

2. デビューまで
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2.1. ハルーワスウィート
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ハルーワスウィートは、2001年に北海道安平町のノーザンファームで生産された牝馬である。父はアメリカで供用されたマキャベリアンであり、アメリカで宿された後に日本に輸入され、ノーザンファームで産み落とされたいわゆる持込馬だった。ハルーワスウィートは、先天的に尾骨がなく、尻尾が欠如していた。競走馬は尻尾でバランスを取りながらターンを行うとされているが、ハルーワスウィートにその機能を欠くハンディキャップを背負わされた。

栗東トレーニングセンター所属の調教師である友道康夫は、ハルーワスウィートが幼い頃、調教師免許を取得したばかりで自身の厩舎を持たない新米だった。友道は、来る開業に備え、友道厩舎の一期生となる幼駒を探し求めていた。ちょうどその時、吉田勝己から推薦されて、ハルーワスウィートを見初める。友道には、ハルーワスウィートの馬体が魅力的に映っていた。そして開業次第、友道厩舎に引き入れていた。ハルーワスウィートは、2003年に競走馬としてデビューし、2007年に引退する間に5勝を挙げ、準オープンクラスまで出世した。

ハルーワスウィートは、2007年からノーザンファームで繁殖牝馬となった。初年度は、ダンスインザダークと交配し、2008年に初仔となる牡馬を産む。そして同年、2年目は、ディープインパクトと交配していた。翌2009年3月5日、青毛の牝馬である2番仔が誕生する。

この後のハルーワスウィートは、2010年に3番仔を、不受胎に終わって空胎の一年を経て、2012年に栗毛の牡馬である「4番仔」を、2013年に青毛の牝馬である「5番仔」を産むことになる。この「4番仔」はシュヴァルグランであり、「5番仔」はヴィブロスである。

2.2. 幼駒時代
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2番仔が幼駒だった頃、兄にあたる初仔は、セレクトセールに上場され、売却が図られていた。尻尾がない母ハルーワスウィートは、ファンの多い馬だった。そのファンの一人に、元プロ野球選手の佐々木主浩がいた。馬主となった佐々木は、好きなハルーワスウィートの仔の所有を熱望し、セレクトセールに挑んでいた。佐々木は競り勝ち、3885万円で購入し初仔を我が物にする。その後、ハルーワスウィートの仔たちは、セレクトセールに上場されないままに、佐々木の所有となっていた。佐々木が、セールを経ずとも購入する権利を勝ち取った最初の仔が、2番仔だった。佐々木にとって初めてとなるディープインパクト産駒所有だった。佐々木は、牧場時代について「なんの心配もない馬」だったと回顧している。[[ファイル:Kazuhiro Sasaki IMG 8063-1 20160320.jpg|サムネイル|272x272ピクセル|佐々木主浩]]それまでは、冠名「マジン」を用いてきた佐々木だったが、妻でタレントの榎本加奈子からのアドバイスで、冠名を用いなくなっていた。榎本は、代わりに文字「ヴ」を用いるように忠告していた。榎本によれば、ヴィクトワールピサやエアグルーヴ、ネオユニヴァースなど「ヴ」がある競走馬が活躍していると感じたためだった。ハルーワスウィートの仔でも、初仔こそ「ファルスター」だったが、2番仔以降には「ヴ」が用いられた。2番仔は、榎本自らが命名する。榎本は、ロシア語で「頂点」を意味する「ヴィルシーナ」という競走馬名を授けていた。なお佐々木は、以降のハルーワスウィート産駒、つまりファルスターやヴィルシーナの弟妹たちも相次いで購入していた。その弟妹は、例えばシュヴァルグランやヴィブロスなどである。

ヴィルシーナは、母同様に友道厩舎に入厩する。友道はデビューを前に「このお母さんは本当に父の特徴が出た子を出すんだ。この馬もディープというか、いかにもSS系といった感じ。牧場、厩舎のスタッフみんなが乗り味の良さを褒めてくれる。これで走ってくれなきゃ困るよ」と述べている。

3. 競走馬時代
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3.1. 2-3歳
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3.1.1. クラシックまでの道程
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函館競馬場でゲート試験を合格した後、8月28日、札幌競馬場の新馬戦に福永祐一が騎乗してデビュー。単勝オッズ2.6倍の1番人気という信頼だった。道中は3番手を追走、勝負所で自ら前進しようとせず、他に後れを取ったが、福永に強く促されて盛り返し、直線に差し掛かって内側から末脚を発揮した。先行馬を差し切り、抜け出してからは促さずとも先頭を守っていた。後方に1馬身4分の1差をつけて先頭で決勝線に到達。初出走初勝利、馬主佐々木にとっても初めてとなる初出走初勝利佐々木にとって7頭目の新馬戦だった。}}だった。

この後は、北海道滞在を続けて札幌2歳ステークスで重賞挑戦をするプランもあったが、将来を考えて自重して栗東に帰還した。11月13日、京都競馬場の黄菊賞に参戦し1番人気に推されたが、人気に応えられなかった。先行する2番人気ブライトラインや9番人気プレミアムブルーを捉えられなかった。2頭におおよそ4分の3馬身敵わず、3着だった。

続いて2歳女王決定戦に位置づけられるGI競走阪神ジュベナイルフィリーズへ出走登録をしたが、重賞2着なしの1勝では、実績足りず除外。その代わりに同日の条件戦、芝2000メートルのエリカ賞に進んだ。これまでは、騎手が促してもなかなか進まず、出世が妨げられる結果となっていた。そこで陣営は、その欠点を補うために、強く追える豪腕の外国人騎手を用意、短期免許で参戦中のイオリッツ・メンディザバルを起用して参戦した。

陣営は、ヴィルシーナをクラシックで頂点を目指せる器を備えていると認識していたが、中でも牝馬クラシック第二弾の芝2400メートル、優駿牝馬に適性があると捉えていた。そのため陣営は、優駿牝馬を見据えて、長い距離の競走参戦も視野に入れ、敢えて牡馬も出走するエリカ賞を選んでいた。ヒストリカルなどを相手に3番人気という信頼だった。スタートから先行して2番手を確保。度を超えたスローペースを追走し、2番手で直線に向き、逃げる7番人気タガノレイヨネを目指して追い上げていた。スローで先行馬が残る流れの中、メンディザバルに促されて末脚を発揮すると、後方から追い込む面々を振り切り、タガノレイヨネに並びかけて先頭を奪取していた。タガノレイヨネには粘られ、横一線の競り合いとなったが、クビ差先に決勝線に到達。牡馬を下して2勝目、この後は休養となった。

休養する間に年をまたいで2012年となる。クラシックを迎える3歳は、2月11日のクイーンカップで始動した。初めてとなる重賞参戦であるほか、初めてとなる遠征での参戦、マイル距離への参戦だった。距離こそクラシック第一弾の桜花賞と同じマイルだったが、陣営はあくまでも優駿牝馬を見据えていた。このクイーンカップでは、結果は二の次だった。事前に遠征を経験させ、本番と同じ東京競馬場を経験させることが主だった狙いだった。また短期免許のメンディザバルから、地方競馬出身騎手で同じく豪腕の岩田康誠に乗り替わり、新コンビを結成して参戦となった。出走できなかった阪神ジュベナイルフィリーズで4着のイチオクノホシが1番人気、ヴィルシーナは、それに次ぐ単勝オッズ4.7倍の2番人気だった。

スタートからいつものように先行し、2番手を確保。逃げ馬も早々に決まる流れとなり、前半の3ハロンを36.6秒で通過するスローペースとなった。スローになると折り合いを欠く可能性が高まるが、ヴィルシーナはその流れに順応し、終いにエネルギーを蓄えていた。2番手を守って直線で末脚を発揮すると、垂れる逃げ馬を捉えて先頭を奪取した。この後、イチオクノホシが詰め寄ってきたが、先頭は明け渡さなかった。イチオクノホシに1馬身4分の1差をつけて決勝線に到達した。重賞初勝利、2008年リトルアマポーラ以来となる関西馬によるクイーンカップ優勝だった。

3.1.2. 桜花賞
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重賞優勝によりクラシック戦線参入に成功し、初戦の桜花賞へ直行となった。ただし、導いてくれた岩田とのコンビ解消を余儀なくされる。岩田は、重賞勝利に導いた直後「ディープインパクトには乗ったことはないが、こういう跳びをしているのかなと思った」と高く評価していたが、共にクラシックの栄冠に挑むことは不可能だった。[[ファイル:Gentildonna20120108.jpg|サムネイル|242x242ピクセル|ジェンティルドンナ]] 岩田が手放したのは、同じノーザンファーム生産のディープインパクト産駒であるジェンティルドンナに騎乗する先約があったためだった。ジェンティルドンナは、短期免許の外国人騎手3人を起用して3連勝。年初めのシンザン記念を牝馬ながら優勝し、クラシック参戦を確定させていた。ジェンティルドンナに靡いた岩田に代わり、ヴィルシーナには、内田博幸が起用される。内田もまた、地方競馬出身の豪腕だった。以後、内田は引退まで関与し続けることになる。

4月8日、クラシック初戦の桜花賞に参戦する。ヴィルシーナは、単勝オッズ10.2倍の4番人気だった。人気で上回ったのは、阪神ジュベナイルフィリーズ優勝のジョワドヴィーヴル、岩田のジェンティルドンナ、フィリーズレビュー優勝のアイムユアーズだった。width=300px7枠15番からスタートして先行し、好位の外側を確保する。逃げ馬が平均ペースで引っ張る流れの4番手を追走し、背後のアイムユアーズ、中団のジェンティルドンナ、後方のジョワドヴィーヴルからの逃走を図った。直線に差し掛かり、先行集団を外からかわして進出した。先頭を奪取しかけたが、時を同じくしてアイムユアーズも進出しており、先頭争いとなった。遅れて外から追い上げたジェンティルドンナも加わり、内からヴィルシーナ、アイムユアーズ、ジェンティルドンナが横一線となっていた。3頭による先頭争いでは、追い込むジェンティルドンナの末脚が最も鋭かった。先行していたヴィルシーナは、初め最も劣勢で、アイムユアーズにもたやすく先頭を譲るほどだった。それでも内田に促されてもう一伸びすると、アイムユアーズを争いから脱落させるほど盛り返し、時を同じくして外から差し切ろうとするジェンティルドンナに応戦した。サムネイル|260x260ピクセル|先頭ジェンティルドンナと応戦するヴィルシーナ、後れを取るアイムユアーズ勢いはジェンティルドンナに分があり、先頭は明け渡した。食い下がって独走は許さず、ゴール寸前まで粘ったが、半馬身及ばなかった。アイムユアーズに半馬身先着を果たしたが、ジェンティルドンナに敗れる2着だった。上位2頭は共にディープインパクト産駒であり、ヴィルシーナは、2004年のサンデーサイレンス産駒優勝ダンスインザムード、2着アズマサンダース}}以来となる同一種牡馬産駒によるワンツーフィニッシュ達成に関与していた。

3.1.3. 優駿牝馬
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続いて5月20日、陣営の本命であるクラシック第二弾の優駿牝馬に参戦し、ジェンティルドンナとの再戦となる。再戦では桜花賞の着順が逆転し、ヴィルシーナの方が信頼を集めていた。ジェンティルドンナは、マイルの経験しかないうえに、関東未経験、さらに岩田の騎乗停止により、代打川田将雅で臨んでいるなど不安要素が重なっていた。ヴィルシーナは、ジェンティルドンナを上回る人気を得るも、1番人気にはならなかった。フローラステークス優勝から挑むミッドサマーフェアが3.3倍の1番人気、次いでヴィルシーナが3.6倍、ジェンティルドンナが5.6倍、アイムユアーズが7.7倍だった。 スタートから先行し第1コーナーを6番手で通過、逃げ馬が積極的に率いたためにハイペースとなる中、控えて徐々に位置を下げて中団で落ち着き、末脚に賭けていた。対抗馬のミッドサマーフェアとジェンティルドンナは、ヴィルシーナより後方で待機していた。

中団馬群に潜んでいたヴィルシーナは、直線に向いてから内田に促されて進出を開始。馬群を割って抜け出し、直線半ばで先頭を奪取していた。しかし時を同じくして、ジェンティルドンナが大外から進出し、ヴィルシーナを上回る末脚を発揮していた。先頭はすぐに奪われ、抗うこともできず突き放されていた。挽回不能なリードをたちまち築かれ、またもジェンティルドンナに敵わなかった。桜花賞の半馬身差からさらに突き放される5馬身差の2着、1.7秒更新するレースレコード樹立、1980年ケイキロク以来32年ぶりグレード制導入後では最大となる優勝着差を許して敗退した。

1993年優勝ベガと2着ユキノビジン、2009年優勝ブエナビスタと2着レッドディザイア以来史上3例目となる牝馬クラシック同一着順でのワンツーフィニッシュ。1963年パスポート桜花賞はミスマサコ、優駿牝馬はアイテイオー。}}、1978年サンエムジョオー桜花賞はオヤマテスコ、優駿牝馬はファイブホープ}}、1993年ユキノビジン、2008年エフティマイア桜花賞はレジネッタ、優駿牝馬はトールポピー。}}、2009年レッドディザイアに続いて史上6頭目となる牝馬クラシック共に2着を記録していた。優勝したら車を買い替える気持ちで本番に臨んだ佐々木だったが、2着で叶わなかった。

3.1.4. 秋華賞
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優駿牝馬の後は、北海道に移動して夏休みを過ごした。8月10日に帰厩し、秋は秋華賞が目標に、2着で足踏みして届いていないGIタイトル奪取を目指した。春に二度立ち塞がったジェンティルドンナもまた、牝馬三冠を懸けて秋華賞を目指していた。そのためヴィルシーナは、自身の三度目の正直成就と、最終戦での偉業阻止に挑む機会に恵まれることとなった。9月16日、トライアル競走であるローズステークスで始動となる。ジェンティルドンナもまたローズステークスで始動しており、前哨戦からの連続対決が実現した。10頭立て11頭立てだったが、ハナズゴールが出走取消したために10頭立てとなった。}}となる中、人気は三度目の対決の2頭に集中しジェンティルドンナが単勝オッズ1.5倍、ヴィルシーナが3.8倍という信頼だった。width=300pxスタートからジェンティルドンナに後れを取った。ジェンティルドンナが先行して逃げ馬の背後2番手を追走する一方、ヴィルシーナは、ジェンティルドンナの背後4番手でマークする形だった。スローペースを追走した後、直線の末脚でビハインドを取り戻そうと試みた。しかしジェンティルドンナの末脚が勝り、反対に突き放されていた。独走を許して1馬身半差及ばず、ジェンティルドンナに次ぐ再三の2着となった。

続いて本番である牝馬三冠最終戦、10月14日の秋華賞に参戦する。夏の間に出世した上がり馬や、古馬相手のクイーンステークスを優勝したアイムユアーズなどが出走していたが、注目は、春のワンツーであるジェンティルドンナとヴィルシーナの四度目の対決だった。ただし同格では扱われず、牝馬三冠が懸かるジェンティルドンナが、単勝オッズ1.3倍という抜けた1番人気となる。直接対決で3戦全敗のヴィルシーナは6.1倍、大きく突き放された2番人気だった。

京都競馬場の内回りで行われる秋華賞は、最後の直線が短いため先行策が有利とされていた。優れた末脚を持つジェンティルドンナが、前哨戦で先行したのも、本番を見据えていたためだった。これまで先行しながら、幾度となくジェンティルドンナに差し切られたヴィルシーナは、先行するのに都合の良い最内枠1枠1番が与えられる。舞台と枠番に恵まれ、ジェンティルドンナを負かすために逃げに出ていた。

スタートから先行してハナ争いに加わり、内田に強く促されて第1コーナー手前でハナを確保した。単独で逃げる形に持ち込んでからは急速にスピードを落とし、終いのために体力を温存した。馬は加速から減速の指示を受けても混乱し、折り合いを欠いてしまうことが多いが、ヴィルシーナと内田は例外だった。第1コーナー付近では200メートルから400メートル地点まで11.0秒で進んだものの、次の200メートル区間では13.2秒、その次は13.4秒まで落とし、ヴィルシーナに有利なスローペースに持ち込んでいた。その一方、ジェンティルドンナは中団の後方を追走していた。

有利な展開に自ら持ち込んだが、このまま終盤に行き着かず、単勝オッズ200倍台の15番人気チェリーメデューサにただ1頭抗われた。チェリーメデューサは、最後方だったがバックストレッチを使ってまくり、逃げるヴィルシーナを外からかわしていた。そればかりか後続を突き放して大逃げする形となっていた。ヴィルシーナはそれに反応しなかった。終いに差し掛かってからスパートして、独走するチェリーメデューサを追いかけるとともに、中団にいるジェンティルドンナからの逃走を図った。width=300px最内枠から逃げに出たヴィルシーナは、常に最短距離、内柵沿いを走行していたが、直線では、敢えて徐々に外側に斜行しながらスパートとなる。外から来るであろう脅威ジェンティルドンナと併せ馬の形を取り、直接負かそうと画策していた。その通りジェンティルドンナは、中団外から末脚を使って追い込み、ヴィルシーナの真横まで迫り来ていた。ヴィルシーナは抵抗して2頭横並びに持ち込んで、共にチェリーメデューサを追いかけて、残り30メートルで差し切った。それから始まった2頭による先頭争いでは、ヴィルシーナは、これまでのようにジェンティルドンナに突き放されず、抵抗した。一度はジェンティルドンナに先を譲る形となったが盛り返し、横並びの状態で決勝線に到達していた。2頭の優劣は、目視では判別できないほどの小差であり、写真判定に委ねられた。このとき佐々木は、既に勝利を確信しており、妻の榎本も確信して泣いてまでいたという。 しかし、写真判定によりジェンティルドンナのハナ差先着牝馬三冠競走最終戦でのハナ差決着は、1994年優勝のヒシアマゾン、2着のチョウカイキャロル以来18年ぶり3回目、秋華賞において初めてだった。総合して史上初めてとなる牝馬三冠競走すべてで同じワンツーフィニッシュとなっていた。内田は「相手を負かすにはあれしかなかった。あそこまでジェンティルを追い詰めたのはえらい。同時にあらためて相手の強さを思い知らされた。」と回顧している。この時点でジェンティルドンナは、牡馬牝馬問わず中央競馬史上10頭目の三冠馬となったが、1986年に牝馬三冠を達成したメジロラモーヌの半馬身この年の最終戦はエリザベス女王杯は、現3歳牝馬限定の競走である。}}を上回る最も薄氷の勝利による達成だった
。翻ってヴィルシーナは、三冠阻止に最も接近しながら叶わなかった。

3.1.5. エリザベス女王杯
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続いて11月11日、エリザベス女王即位60年の記念競走となったエリザベス女王杯で、年上の古馬に初めて挑んだ。この年の札幌記念を優勝した6歳フミノイマージン、ヴィクトリアマイルを優勝した4歳ホエールキャプチャ、福島牝馬ステークスを優勝した4歳オールザットジャズなど、出走メンバーのほとんどが古馬だった。牝馬三冠を果たして世代の牝馬を一蹴したジェンティルドンナは、より強力な相手を求めて牡馬、それも一線級の古馬、外国調教馬も集うジャパンカップ参戦を選んでいた。強敵の不在により、目前で足踏みを続けるGIタイトルを奪取する絶好の機会であると捉えられていた。お鉢が回り1番人気、2番人気フミノイマージンを5.4倍に突き放す単勝オッズ1.9倍という信頼だった。ただし不幸にも当日は、エリザベス女王杯史上初めてとなる雨中での発走となり、32年ぶりとなる重馬場開催、ヴィルシーナは不得手な道悪に見舞われた。 スタートから先行、ハナ争いには加わることなく控えて好位の4番手に落ち着き、折り合いをつけていた。スロー寄りの平均ペースを追走する中、後方を追走していたエリンコートが外からまくりを敢行していた。ヴィルシーナの外側を通ってかわし、すぐ前方に落ち着いていた。ヴィルシーナは被される形となり、そのまくりに影響されて早めの進出となった。エリンコートの外側に進路を確保して追い上げを開始した。直線では逃げ馬を外側から追うべく、内田に強く促されていた。 しかし内田の動きに反して、ヴィルシーナの末脚は切れなかった。重馬場に脚を取られて、末脚が発揮できなかった。先行から抜け出していたオールザットジャズを差し切ったものの、すぐ隣、外側に後方から追い込む7番人気の5歳レインボーダリアがおり、先頭奪取とはいかなかった。先頭争いはレインボーダリアとヴィルシーナの2頭に絞られ、横一線の末脚勝負となったが、ヴィルシーナは常に後れを取った。抵抗するも盛り返すことができないままに決勝線に到達。クビ差及ばず2着、ジェンティルドンナはいなかったが、道悪巧者のレインボーダリアに阻まれていた。

5戦連続2着であり、GI競走4戦連続2着。2000年の宝塚記念から天皇賞、ジャパンカップ、有馬記念まですべてテイエムオペラオーに阻まれたメイショウドトウメイショウドトウは、翌2001年の天皇賞でもテイエムオペラオーに敗れ、年をまたいでGI5連続2着を記録している。。佐々木は、現役プロ野球選手時代は背番号「22」それから誕生日が「2月22日」を自虐的に引用して連続2着を嘆いていたという。この後は休養となり、年内全休。次なる目標は翌年のヴィクトリアマイルとなった。

3.2. 4歳
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ヴィクトリアマイルを目指して3月31日、産経大阪杯で始動となる。前哨戦は、敢えて牝馬限定重賞に背を向けて、牡馬の一線級にぶつけていた。前々年のクラシック三冠馬オルフェーヴル、東京優駿や天皇賞を優勝したエイシンフラッシュらに挑み、4番人気という信頼だった。スタートから先行し、直線を3番手で迎えたが抜け出すことはできず後退、オルフェーヴルに敗れる6着だった。

そして5月12日、目標のヴィクトリアマイルに挑み、牝馬限定競走に舞い戻った。前年に敵わなかったジェンティルドンナは、日本あるいは外国の牡馬に挑み続けており、牝馬限定GIには目もくれなかった。ジェンティルドンナとヴィルシーナの歩む路線は異なり、この後2頭が牝馬三冠競走のような一騎打ちの勝負を演じることはなかった。ジェンティルドンナの不在、そして勝利経験のある東京競馬場、当日は晴れの良馬場となって問題なく、単勝オッズ3.1倍だった。京都牝馬ステークス優勝のハナズゴール、阪神牝馬ステークス優勝のサウンドオブハート、ジョワドヴィーヴルら同期を差し置く1番人気だった。

6枠11番から好スタートを切って先行し、ハナはアイムユアーズに譲り2番手を追走した。直線に差し掛かってアイムユアーズに詰め寄ってスパートし、先頭奪取を試みたが、同時に内側からマイネイサベルが進出して先頭争いとなった。マイネイサベルの末脚は鋭く、対してヴィルシーナはそれよりかは鈍かった。そのためかわされ、後れを取ったが、徐々に加速して盛り返し、残り50メートルでマイネイサベルを差し返した。width=300px先頭を得たが、今度は後方待機から外側に持ち出して追い込んだホエールキャプチャの接近を許した。鋭い末脚にたちまち並ばれ、粘る内のマイネイサベル、真ん中ヴィルシーナ、外のホエールキャプチャという3頭横一線の先頭争いとなった。やがて早めに動いたマイネイサベルが鈍り、ヴィルシーナとホエールキャプチャの一騎打ちに絞られたが、優劣は生まれなかった。マイネイサベルに半馬身差をつけた2頭がほとんど同時に決勝線に飛び込み、優劣は写真判定となった。内田もホエールキャプチャに騎乗する蛯名正義もどちらが先着したかわからなかったという。

そして写真判定により、ヴィルシーナのハナ差先着が判明する。ヴィクトリアマイル優勝、GI4戦連続2着の後のGI初勝利を成し遂げた。2頭の優劣は、約12センチメートルという極小差だった。ヴィルシーナには、メイショウドトウに並ぶGI5戦連続2着メイショウドトウは、翌2001年の天皇賞でもテイエムオペラオーに敗れ、年をまたいでGI5連続2着を記録している。}}という記録がちらついていたが、取りこぼさず4戦連続で留めて戴冠していた。佐々木は8年目8度目の挑戦でGI初勝利を成し遂げ、涙を流していた。さらに榎本もまた、勝利の後に正しく泣いていた。佐々木は「大好きだった馬の仔でGIを勝てて最高です」と振り返っている。

また内田は前々週の天皇賞でゴールドシップ、前週のNHKマイルカップでエーシントップでそれぞれ1番人気に推されながら、5着7着で結果で応えることができていなかった。ヴィルシーナでは、3週間連続でGI1番人気を背負っていたが、三度目の正直で叶えている。付け加えてグレード制導入の1984年以降では、2012年阪神ジュベナイルフィリーズを優勝したローブティサージュ以来史上5頭目2005年優駿牝馬優勝のシーザリオ、2008年朝日杯フューチュリティステークス優勝のセイウンワンダー、2012年天皇賞優勝のビートブラック、同阪神ジュベナイルフィリーズ優勝のローブティサージュに次いで史上5頭目。}}となる青毛によるGI優勝だった。この後のヴィルシーナは、同じ舞台の安田記念にクレイグ・ウィリアムズ内田にはグランプリボスがいたため。width=300px秋は、前年2着のエリザベス女王杯を目標に、この年の春秋の古馬に解放された牝馬限定GI競走総取りを狙った。岩田とのコンビが復活内田には、ゴールドシップがいた。}}して京都大賞典8着から本番のエリザベス女王杯を迎え、1番人気に支持された。スタートから中団を追走し、直線に向いたが末脚を発揮できなかった。失速して突き放され、3歳のメイショウマンボに後れを取る10着だった。続いてジャパンカップに参戦し、ジェンティルドンナとの再戦が実現したが、ジェンティルドンナが連覇を成し遂げたのに対し、ヴィルシーナは再び敵わず7着だった。

GI戴冠を果たした春に比べて、秋は大敗3連敗。特に牝馬限定であるエリザベス女王杯の敗退は、陣営の本意ではなかった。この頃のヴィルシーナは、肉体面においては、これまで見合わせていたハードトレーニングができるようになるなど充実していたが、レースでの闘争心が失われるなど精神面が不十分であり、それが不調を招いていた。

3.3. 5歳
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2月17日、東京新聞杯で始動し、内田が舞い戻って参戦する。内田は、この後引退までヴィルシーナに寄り添い続けることとなる。9番人気まで落ちたヴィルシーナは、先行して直線に向いたが、外から詰め寄られると、張り合うことができなかった。復帰戦でも闘争心が戻らず、後退する一方となり11着だった。降雪により月曜日の代替開催となった影響で万全ではない状態での参戦となったものの、やはり闘争心の欠如が大きな問題だった。

続いて4月12日には、阪神牝馬ステークスで牝馬限定競走に舞い戻った。本番のヴィクトリアマイルを前に、闘争心を再び取り戻すことを狙ってチークピーシズを着用、距離を短縮して初めて1400メートル戦を経験させることとなった。5番人気に推され、敢えて後方を追走。馬群で揉まれる経験をして11着だった。この敗戦を以てヴィルシーナは、丸一年勝利から遠ざかるようになっていた。しかも近頃は、二桁着順での大敗が続いていた。

5月18日、目標のヴィクトリアマイルに参戦する。1番人気で戴冠した前年とは異なり、伏兵の1頭に過ぎなかった。前哨戦優勝から臨む4歳スマートレイアー、前々年優勝で東京新聞杯優勝から臨むホエールキャプチャ、GI3勝の4歳メイショウマンボ、ジャパンカップ2着のデニムアンドルビーらが中心視される一方で、単勝オッズ28.3倍の11番人気だった。

直前の追い切りでは、騎手の竹之下智昭が1年ぶりに担当していた。調教助手ではなく竹之下が騎乗すると、直近にはなかった動きを見せるようになっていた。輸送競馬の前日は、毎回食事をしないのが常になっていたが、この日に限ってはカイバを食むことができていた。そして当日のヴィルシーナは、闘争心に満ち満ちていた。このことから安田も友道も復調を予感していた。阪神牝馬ステークスで後方待機策を試した陣営だったが、従来の先行策が向いていると感触を得て、レースに挑んでいた。width=300px7枠14番という外枠からのスタートから積極的に先行。内枠から主張するクロフネサプライズを下してハナを奪取し、逃げに出ていた。平均ペースを刻みながら先頭を守って最終コーナーを通過した後、直線では、後方勢が一斉に追い上げて接近してきた。闘争心の戻ったヴィルシーナは失速せず、内田に応えて逃げ粘り、先頭をたやすく譲らなかった。まずケイアイエレガントやキャトルフィーユなど先行勢が並びかけてきたが、粘り下していた。続いて後方内からメイショウマンボ、背後からストレイトガールが追い込み、詰め寄られたが、並びかけることを許さなかった。先頭を守り切り、メイショウマンボらに半馬身差をつけて先頭で決勝線に到達していた。

ヴィクトリアマイル戴冠を果たす。史上初めて、かつてアパパネやブエナビスタ、ホエールキャプチャが挑戦しても果たせなかったヴィクトリアマイル連覇を成し遂げていた。また復活優勝という観点では、この年の天皇賞で連覇を達成したフェノーメノに続いて史上6頭目となる、同一JRAGIでの連覇並びに1年に及ぶ連敗ストップを果たしている。また2009年スプリンターズステークスを優勝したローレルゲレイロ以来史上2頭目となる二桁着順連敗からの巻き返しGI優勝を成し遂げていた。佐々木はこの日、千葉県で行われていたザ・レジェンド・チャリティプロアマトーナメントに参加してから車で競馬場に向かっていた。前年も同様のスケジュールで間に合っていたが、この年は渋滞に巻き込まれて、現地観戦は叶わなかった。佐々木は移動中の車内でラジオ観戦し、妻の榎本が臨場して表彰式に参加している。

この後は、安田記念参戦も考えられたが、ヴィクトリアマイルから連続出走して秋に不調に陥ったことを反省して自重。放牧を挟んで6月29日の宝塚記念に参戦した。内田にはトーセンジョーダンの先約があったため、2歳時以来となる福永が代打を務めた。ゴールドシップやウインバリアシオン、そして再会となるジェンティルドンナなどが立ちはだかる中、8番人気だった。良馬場開催だったが、梅雨時のために水分量が多く、決着タイムが遅い傾向にあった。width=300px好スタートを切り、ハナを奪取して逃げに出た。前半の1000メートルを62.4秒で通過するスローペースを演出した後、後半は継続して速いラップタイムを刻んで道中を緩みのないペースで進み、後方から瞬発力で追い込みを謀るジェンティルドンナなどに脚を溜める暇を与えなかった。先頭を守って直線に向いてからはしばらく先頭を守り、後方のジェンティルドンナなどを鎮めることができた。

ただペースに順応して先行し、好位にいたゴールドシップには敵わなかった。ゴールドシップに突き放され、おまけに同じく好位のカレンミロティックにもかわされたが、最後まで粘り込み3着を確保。ヴィルシーナの演出したペースを浴びたジェンティルドンナは、末脚発揮できず9着敗退。ヴィルシーナは勝利こそ上げられなかったが、6度目にして初めてジェンティルドンナに先着していた。

秋は、府中牝馬ステークスからエリザベス女王杯への参戦を予定した。しかし主戦の内田が落馬負傷で休養していたことや仕上がり途上だったことから、始動は先送りとなり、府中牝馬ステークス参戦を見送った。そうして直行となったエリザベス女王杯では、復帰した内田が舞い戻って臨んだが、11着敗退だった。続いて引退レースとして暮れの有馬記念に参戦。逃げて途中で沈み、同じく引退レースとなったジェンティルドンナが優勝、敵わず14着敗退だった。12月28日付で日本中央競馬会の競走馬登録を抹消し、競走馬を引退した。

4. 繁殖牝馬時代
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競走馬引退後は、生まれ故郷である北海道安平町のノーザンファームで繁殖牝馬となった。2016年に初仔を産んでから、2023年4月時点では、5頭の産駒がおり、初仔と3番仔が競走馬として出世している。初仔のブラヴァスは、2020年の新潟記念で優勝し、重賞優勝産駒となった。またブラヴァスは、同年の七夕賞やチャレンジカップでも2着となっている。width=300pxそれから3番仔のディヴィーナは、2022年の豊橋ステークスで4勝目を挙げて、オープンクラスに昇格。続いてヴィクトリアマイルに挑み、母娘優勝が期待されたが11着だった。2023年秋の府中牝馬ステークスで重賞初優勝。

5. 競走成績
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以下の内容は、JBISサーチおよびnetkeiba.comに基づく。



6. 繁殖成績
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情報は、2023年10月25日時点。

7. 血統
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母の半弟にラジオNIKKEI賞勝ちのフレールジャック、中日新聞杯・新潟記念勝ちのマーティンボロがいる。

8. 脚注
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8.1. 注釈
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8.2. 出典
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9. 参考文献
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『週刊競馬ブック』2013年6月1・2日号
「藤村和彦のインタビューROOM・友道康夫調教師」
『優駿』
2012年4月号
軍土門隼人「【皐月賞・桜花賞レビュー 有力馬紹介】ディープインパクトが送る精鋭」
横手礼一「【進め!クラシックロード】本番直前スペシャル 頂点への道を振り返る」
優駿編集部「【杉本清の競馬談義】佐々木主浩さん」
「【重賞プレイバック】第47回デイリー杯クイーンカップヴィルシーナ」
2012年6月号
「【重賞プレイバック】第72回桜花賞ジェンティルドンナ」
2012年7月号
井上オークス「【第73回オークス】ジェンティルドンナ レースレコード&5馬身差 天衣無縫な牝馬二冠達成劇」
「【重賞プレイバック】第73回優駿牝馬ジェンティルドンナ」
2012年11月号
「【重賞プレイバック】第30回関西テレビ放送賞ローズステークスジェンティルドンナ」
軍土門隼夫「【第17回秋華賞】ジェンティルドンナ 執念でつかんだ牝馬三冠の栄誉」
2012年12月号
「【重賞プレイバック】第17回秋華賞ジェンティルドンナ」
軍土門隼夫「【第37回エリザベス女王杯】レインボーダリア 雨中で輝いた『経験という宝物』」
2013年1月号
優駿編集部「【杉本清の競馬談義】内田博幸騎手」
「【重賞プレイバック】エリザベス女王杯即位60年記念 ジャパン・オータムインターナショナル 第37回エリザベス女王杯レインボーダリア」
2013年7月号
奥岡幹浩「【第8回ヴィクトリアマイル】ヴィルシーナ ついに埋まった『紙一重』の差」
「【重賞プレイバック】第8回ヴィクトリアマイルヴィルシーナ」
2014年7月号
石田敏徳「【GIインサイドストーリー】ヴィルシーナ 再び入った闘志のスイッチ」
「【重賞プレイバック】第9回ヴィクトリアマイルヴィルシーナ」
2014年8月号
軍土門隼夫「【GIインサイドストーリー】ゴールドシップ 昨年と同じもの、違うもの」
「【重賞プレイバック】第55回宝塚記念ゴールドシップ」

10. 外部リンク
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