ファヴェル・リー・モーティマー

広くモーティマー夫人として知られたファヴェル・リー・モーティマー、旧姓ではファヴェル・リー・ベヴァンは、ヴィクトリア朝イギリスの福音派児童文学作家。

1. 生涯
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ロンドンのラッセル・スクウェアで、母ファヴェル・バーク・リーと、バークレイズ銀行の共同創設者のひとりであった父デヴィッド・ベヴァンの間に、8人兄弟の3番目として生まれた。ファヴェルが6歳のときに、一家はロンドンの北東の郊外であったウォルサムストウのヘイル・エンドに転居したが、ここで母は、ジョージ・コリソン牧師と、一家の家庭教師クララ・クレアから、福音派の強い影響を受けた。ファヴェルが20歳のとき、一家はロンドン中心部に戻ってアッパー・ハーレー・ストリートに居を構え、大いに社交を楽しみ、父はロンドン北部の郊外イースト・バーネットに屋敷を買って、それをベルモントと名付けた。この屋敷で1831年に、ファヴェルは、弟ロバートのハロウ校以来の友人だったヘンリー・マニングと知り合った。マニングはファヴェルより6歳年下だったが、ふたりは宗教的問題への強い関心を共有しはじめた。やがて1832年5月にファヴェルの母がふたりを遠ざけ、恋愛らしきものがふたりの間にあったとしても、父の死後の1847年まで、ふたりの関係は途絶えた。マニングは両親を失ったファヴェルに弔意を表した上で、彼女に寄せた自分の手紙全部を、自分のもとにあるファヴェルの手紙と交換することを申し出た。ベヴァン家の伝記を書いたオードリー・ギャンブルの記述によれば、ファヴェル・モーティマーは、ヘンリー・マニングの人生において重要な影響を与えた3人の女性のひとりであったと、マニングの伝記作家が記しているという。

1841年、39歳のファヴェルは、 ロンドンのグレイズ・イン・レーンのEpiscopal Chapelで、人気のある説教師として主任牧師を務めていたトマス・モーティマー牧師と結婚した。モーティマー師は先妻を亡くしており2人の娘がいたが、上の娘は幼くして亡くなり、下の娘は深刻な抑うつ状態になって家族から長期間離れなければならないことが多く、ファヴェルにも多くの苦悩を与えた。モーティマー師は、後にシュロップシャー州ブローズリーの教区牧師となった。ファヴェルの伝記を書いた姪は、1850年にモーティマー師が亡くなるまで続いたこの結婚が、幸福なものであったとしている。しかし、ファヴェルの甥エドウィン・ベヴァンは、ファヴェルの処女作にして最も広く読まれた『夜明けに 』出版100周年に際して『タイムズ』紙に寄せた文章で、トマス・モーティマーには暴力的な気質があり、ファヴェルに残酷な仕打ちをすることもあったことを示唆している。この結婚からは子どもが生まれなかったが、夫妻は1848年ころに神学校の生徒だったレスブリッジ・ムーアを養子を迎えた。レスブリッジは、後にノーフォーク州クローマーに近いラントンの教区牧師となり、夫モーティマー師の死去後、モーティマー夫人はまずロンドン北西部の郊外ヘンドンへ転居し、次いでノーフォーク州に移って、何人もの孤児たちに教育の機会を与え、職業に就くまで育て上げた。モーティマー夫人は友人や親類を訪問するため広く国内各地を旅行したが、晩年には一連の発作に見舞われて徐々に衰弱し、最期はラントンで家族や友人たちに見守られて亡くなった。

結婚前のファヴェル・リー・ベヴァンは、ウィルトシャー州フォスベリーの父の屋敷でも、イースト・バーネットの屋敷でも、小さな子どもたちの宗教的教育の面倒を見ていたが、そうした経験から教育的な著作を書くことに関心をもつようになっていった。彼女は、子どもに字の読み方を教えるために、伝統的なホーンブックではなく、フラッシュカードの原型となるようなカードを用いる独自の方法を開発した。彼女の教授法に関する文章は、後に編集されて、『夜明けに 』や『涙とさようなら—簡単にできる読み方 』などの著作に収録された。トッド・プルーザンによれば、「19世紀の大半の時期において、モーティマー夫人は母国イングランドでも国外でも、その著作に感銘を受けた読者たちにとって一種の文学上のスーパースターであった 。」という。とりわけ処女作『夜明けに』は大人気を博し、原典版だけで50万部以上が売れた。英語では多数の異版が出版され、さらにReligious Tract Societyによって37言語に翻訳され、出版された。1950年3月4日号の『ザ・ニューヨーカー』誌に寄稿したモーティマー夫人の大姪ロザリンド・コンスタブルは、子どもたちに、その罪と魂の救済を拒むことによって落ちてしまう、地獄の苦しみについて印象づけなければならない、とする大伯母の信念に言及し、この本を「かつて書かれた中で、最もあからさまにサディスティックな児童書のひとつ」と評している。

多くの女流作家の作品がそうであったように、モーティマー夫人の本も、当初は匿名で出版され、作者は「『夜明け』の作家による」などと紹介された。モーティマー夫人は生涯に2回しか母国イングランドの国外を旅行したことはなかったが、他の国々や異文化の紹介に力を注いだのは皮肉であったといえよう。モーティマー夫人は、ノーフォーク州ラントンで死去し、アッパー・シェリンガムの教会墓地に埋葬された。小さな子どもたちのために宗教的理念を単純化して教えるモーティマー夫人の手法は、同時代においても一部から批判を浴びた。現代の読者にとっては、モーティマー夫人の敬神的な姿勢は、受け入れ難かったり、面白おかしく感じることであろうし、彼女が描いてみせた他文化の姿は、不愉快なステレオタイプによって悪意に満ちたものと映ることであろう。しかし、19世紀の児童文学を研究する者にとっては、モーティマー夫人のテキストは学ぶべきところが多い。

2. 著作
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邦題は、プリュザン編に従った。

//The peep of day, or, A series of the earliest religious instruction the infant mind is capable of receiving//  - 『夜明けに—幼い子どもにも理解できる最初の信仰の手引き』
//Line upon Line//  - 『一行一行』
//More about Jesus// 
//Near Home, or, The Countries of Europe Described//  - 『ヨーロッパの国々』
//Far Off//  - 『かなたの国々　第一部　アジア・オーストラリア編』
//Asia and Australia Described// 
//Far Off, Part II//  - 『かなたの国々　第二部　アフリカ・アメリカ編』
//Africa and America Described// 
//Reading without Tears//  - 『涙とさようなら—簡単にできる読み方』日本語では、「地誌三部作」からの抜粋をトッド・プリュザンが編集した『//The Clumsiest People in Europe: Or, Mrs. Mortimer's Bad-tempered Guide to the Victorian World//』の翻訳が出版されている。

トッド・プリュザン 編『モーティマー夫人の不機嫌な世界地誌 可笑しな可笑しな万国ガイド』バジリコ，297ps．

3. 出典・脚注
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4. 参考文献
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Bevan, Edwyn, Peep of Day A Lawgiver in the Nursery, The Long Reign of Miss Bevan, //The Times//, London, 27 June 1933.
Boase, F. //Modern English Biography//. 1892-1921.
Constable, Rosalind. Department of Amplification, //The New Yorker//, 04 March 1950.
Gamble, Audrey, //A History of the Bevan Family//, Headley Brothers, London. 1923
Kirk, J. F. //A Supplement to Allibone's critical dictionary of English literature.// 1891.
Meyer, Mrs , //The Author of the Peep of Day Being the Life Story of Mrs Mortimer by her niece Mrs Meyer//. The Religious Tract Society, London, 1901.
Mitchell, Rosemary. Favell Lee .” //Oxford Dictionary of National Biography//. Ed. H. C. G. Matthew and Brian Harrison. Oxford: OUP, 2004. 2 Apr. 2007.
Pruzan, Todd. //The Clumsiest People in Europe//. Bloomsbury, 2005. 
Ward, T. H. //Men of the reign... of Queen Victoria//. 1885.

5. 外部リンク
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