品井沼

品井沼は、宮城県中部に存在した湖沼である。東西6.5km、南北3km、総面積2500haの巨大な遊水池であったが、江戸時代からの干拓事業により水田化し昭和30年代に完全に消滅した。

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1. 歴史
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1.1. 江戸時代以前
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現在の宮城県大崎市から松島町にかけて広がる平野は仙北平野とも呼ばれ、幾つもの低地や低い丘陵地で構成されている。大松沢丘陵と松島丘陵に囲まれる低地は、東側を鳴瀬川の自然堤防で区切られ、ここに北泉ヶ岳を水源とする吉田川や鶴田川が流入して品井沼を形成した。品井沼の水は、東部を流れる小川を通って鳴瀬川と合流し、松島湾へと流れていたが、品井沼と鳴瀬川の間の落差は僅かであったため、増水期には鳴瀬川の水が小川を経て品井沼に逆流し、逆三角州状の堆積地形を形成していた。吉田川や鶴田川以外にも周囲の丘陵から大迫川等の中小の河川も流入しており、品井沼は頻繁に水害を引き起こしていたdate=2021年1月12日  06:41 }}。

沼の名の「しない」とはアイヌ語で「大きな沢」を意味する「シ・ナイ」に由来するとの説があるdate=2021年1月12日  06:41 }}。水深は1m〜2m程度、最深部で6mと比較的浅く、鯉や鰻、鯰等の水産資源が豊富で、沼の周辺には漁民が居住していたdate=2021年1月12日  06:41 }}。

1.2. 干拓・治水事業の概要
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品井沼の本格的な干拓は江戸時代から行われ、1977年に干拓事業終了宣言が出された。 このうち、元禄年間の工事では、松島丘陵を抜ける排水用のトンネル・元禄潜穴ほか排水路や、洪水時に鳴瀬川から小川への逆流を防ぐための小川閘門が作られている。明治時代の工事では小川閘門が更新され、元禄潜穴に並行して明治潜穴が作られている。大正から昭和にかけての工事では、吉田川の水を品井沼に入れずに品井沼の南側を通って直接小川に流すための水路が作られ、鶴田川の水を吉田川の下を通して明治潜穴に導く「吉田川サイフォン」と吉田川の流路と鳴瀬川の流路を分離する「鳴瀬川吉田川背割堤防」が作られている。

1.3. 江戸時代の干拓事業
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1.3.1. 明暦年間の事業
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品井沼の干拓を最初に発案したのは、仙台藩家老で松山要害館主、茂庭氏である。茂庭氏16代当主、茂庭定元は明暦元年に、藩に品井沼干拓を願い出て、翌2年より干拓事業を開始している。この干拓事業で、最終的に250町歩の干拓に成功している。

また、品井沼周辺地域を知行としていた仙台藩家臣の松山茂庭氏16代当主、茂庭定元が1655年にこの地の開墾を仙台藩に願い出て、1656年には250町歩の干拓に成功したため、品井沼の排水によってさらなる新田の開発が見込まれた。

このような背景から、松島丘陵を貫き品井沼の水を直接松島湾へ流す排水路の開削が計画された。

1.3.2. 元禄年間の事業
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1.3.2.1. 準備過程
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延宝元年から貞享4年にかけて、仙台藩により都合三次に渡る測量調査が行われている。この頃になると容易に干拓出来る所は大半が開発済みであり、残りは洪水氾濫が続発するなど、難工事が予想される箇所のみであった。ここに至り、品井沼干拓は一藩士、一地方領主の私営事業から仙台藩の大規模事業へと変貌していく。

元禄6年、仙台藩による品井沼干拓事業が始まる。この干拓事業は既成田の水害防止と新田開発を目的としており、その中には元禄潜穴の造成もあった。この干拓事業は元禄11年に一応の完成を見た。この干拓事業では620町歩の干拓に成功している。

1673年から1687年にかけて、仙台藩士の我妻六兵衛が総監督となって品井沼一帯の測量に当たった。3回の測量により、品井沼の広さは竪3560間、横1560間、坪数555万3600坪、反別1851町2反歩と算出された。この全面積の干拓が成功すれば、下々田で14800石、上々田ともなれば31474石と試算され、中田で24000石の収穫が見込まれた。

測量終了後、仙台藩士の津田民部らは松山茂庭氏と相談し、干拓にあたってこの工事を仙台藩第4代藩主伊達綱村の藩営事業とし、工事期間中は品井沼を仙台藩の直轄地とすること、および工事終了後に茂庭氏に返還することで合意した。この工事の準備には約5年の月日を要した。

1.3.2.2. 元禄潜穴
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元禄潜穴は、宮城県宮城郡松島町にある排水路。かつて宮城県中部に存在した品井沼の治水・開発を目的として江戸時代に開削された。2007年、品井沼干拓関連施設の一つとして土木学会選奨土木遺産に認定された。

1.3.2.3. 排水路の建設
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1693年、仙台藩は品井沼の干拓に着手し、元禄潜穴と呼ばれる排水路を築造した。これと同時期に、鳴瀬川から品井沼への逆流を防ぐ工事を行った。小川と鳴瀬川の合流地点に潜穴を4条掘削して、小川の流路を鳴瀬川下流向きに合流するように変更し、小川の河口に水門を設置した。これが小川閘門の始まりである。

1.3.2.4. 排水路の流路
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排水の流路は、沼の内より幡谷村明神崎穴頭までを結ぶ北部平掘、幡谷村明神崎穴頭から根廻村山王穴尻までを暗渠で結ぶ潜穴、従来から自然に流れていた浦川を拡張し根廻村山王穴尻から磯崎浜までを結んだ南部平堀から成る。

北部平堀の入口には、沼の水を誘導するために導水路を掘り、草木の根や枝などが掘に流入することを防ぐために何本もの杭を打ち込んで竹簀を取り付けた。南北の平堀南側には堤防を築き、河口には波による浸食を防ぐために石垣を積んだ。

1.3.2.5. 元禄潜穴の掘削方法
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潜穴付近の地質は凝灰岩を基盤とする強固なものである。潜穴の掘り方は、幡谷村明神崎穴頭から根廻村山王穴尻までの二地点を結んだ線上に10箇所の竪穴を掘り、次いで各竪穴の底から横穴を掘削して連結する方法をとった。潜穴は現状では入口、出口ともに2条存在する。

竪穴は「ずり出し穴」、掘り上げてできた土の山は「ずり出し山」と呼ばれ、現在でも松島町根廻鶴沢界隈でずり出し穴の跡を見ることができる。ずり出し穴には掘った土砂や岩石を外へ運び出すために「がん木」という足がかりが7寸おきに設置された。また、土砂が流れ込んだり崩れないように土を積んで固め、その後の潜穴の改修工事で内部にたまった草木や泥をかき出すために再利用された。横穴は幅2間、高さ8尺であり、一日分の仕事の量を示すために1尺から1尺5寸程度の間隔で浅く削られている。

1.3.2.6. 元禄潜穴の施工
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1693年7月5日、根廻村の肝入清右衛門宅へ数々の工事道具が運び込まれた。その4日後には、工事の総監督である大越喜右衛門をはじめ大勢の役人が訪れて起工式が行われた。

この工事はほとんど人力によるもので、品井沼沿岸地域の住民10万人が動員されて労役に従事した。1698年に工事は完了し、その後5年間は土地の整理や農民の割り当て、水路の設置などに要した。1702年6月に藩の直営が解かれ、土地が茂庭氏に返還された。 結果としては、品井沼全面積の開発は実現せず、617町歩が開田された。

1.3.2.7. 江戸時代の小川閘門
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元禄潜穴の工事と同時期に、鳴瀬川から品井沼への逆流を阻止する目的で小川閘門の設置工事が行われている。

1.3.3. 江戸時代に行われた元禄潜穴の改修
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元禄潜穴は、記録上では完成から明治時代までの170年間に6回の改修工事が行われている。これらはいずれも仙台藩の直営で施工された。第3回目の延享年代の改修後、1787年ごろに潜穴が長さ30間、横50間にわたって崩れ落ち、他の部分も土砂がたまって全体の3分の2ほどが埋没した。この崩落で元禄潜穴は排水路としての機能を失ったため、第4回目の文化年代の改修工事は元禄期の排水工事に並ぶ大改修工事となった。

文化年代の改修工事は1807年11月25日から1809年12月29日までの2年間にわたって行われた。北部平掘は全線にわたって拡張し、南部平掘は杭を打って欠け崩れを防ぎ、土手を新しく築いた。潜穴は新たにずり出し穴を一箇所掘り、崩れ落ちた箇所を修復した。この改修工事には周辺の農村に人足が割り当てられ、総計で32284人が工事に従事した。

1.4. 明治時代の干拓事業
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1.4.1. 工事開始以前の状況
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明治維新を迎え、江戸時代より続けられてきた干拓事業に陰りが出てきた。原因は元禄潜穴の老朽化で排水機能が低下した事と、それまでの干拓事業が沼地干拓に集中し、吉田川等の河川改修を行わなかったからである。そのため、2〜3年に一度の割合で水害に見舞われていた。

元禄時代に行われた工事は水害の抜本的解決にはならず、明治時代に入ってからも頻繁に洪水が起こっていた。

明治時代に入ってもなお土砂や草木の詰まりは続き、元禄潜穴は十分な機能を果たさなかった。

宮城県令の松平正直は大蔵卿の大久保利通と会談し、1880年7月から9月にかけて、国の補助を受けて元禄潜穴の改修工事を行った。

1882年、宮城県令の松平正直は内務省のお雇い外国人ファン・ドールンを招き、品井沼の実測調査を行った。この調査の結果、品井沼の干拓には膨大な経費がかかり不可能であるとの結論が出された。

1.4.2. 品井沼沿村組合
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状況を打開するため、1889年に品井沼沿岸の五か村が元禄潜穴の改修と新たな排水路の開削を目的として「品井沼沿村組合」を結成した。

1895年、品井沼沿村組合は元禄潜穴の改修作業の効率化や土砂の流入防止を目的として、元禄潜穴入口を煉瓦造りにし、入口手前に高さ18尺、幅16尺の閘門を設置する工事を開始し、1898年に竣工した。

1899年には、新たな排水路である明治潜穴の開削を目標とする測量・調査が行われた。

1901年5月に、志田郡長・宮城郡長・黒川郡長が宮城県知事の小野田元熈に対して新たに品井沼水害予防組合を設けることを陳情し、村単位の事業組合から県と緊密な事業組合へと組織変更されている。

1.4.3. 小川閘門の建設
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1906年4月1日、小川と鳴瀬川の合流点の宮城県宮城郡松島村竹谷二子屋）