アメリカ (サイモン&ガーファンクルの曲)

「アメリカ」は、サイモン&ガーファンクルの楽曲。ポール・サイモン作詞作曲。

1. 概要
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1968年4月3日にリリースされたアルバム『ブックエンド』に収録。ロック系の曲としては珍しく、韻を踏まない歌詞が特徴となっている。

ジョー・オズボーン、ラリー・ネクテル、ハル・ブレインらがレコーディングに参加。ソプラノ・サックスとクラリネットの演奏者の名前は不明。

その後、1971年に米国のみのプロモーション用で制作された「ご機嫌いかが 」のB面に収められ、次いで翌1972年に、『グレイテスト・ヒッツ』のリリースに合わせてシングル盤としてリリースされ、Billboard Hot 100 で最高97位となった。一方、このシングル盤のB面に収められた「エミリー、エミリー 」は、予想外の評判を呼び、最高53位までチャートを上昇した。日本では1971年8月に独自企画のシングル盤がリリースされ、オリコンで最高15位となり、21週間チャートインした。

この曲の歌詞には、ミシガン州サギノー、ペンシルベニア州ピッツバーグといった都市の名や、ニュージャージー・ターンパイク、グレイハウンド・バス、ミセス・ワグナーズ・パイ、ギャバジンのスーツなどへの言及が盛り込まれている。

この曲は、韻を踏まない普通の語り口のままの歌詞で、アメリカの真の意味を求める2人連れの実際の旅と比喩としての旅を描いている。歌詞が比喩するところでは、最初は希望に満ちている恋人たちが、やがて苦悩や悲しみの感覚へと転じていく。「'Kathy, I'm lost,' I said, though I knew she was sleeping」という歌詞は、サイモンが1965年にイングランドで生活していたころ関係があったキャシー・チティへの言及である。

より、字義通りに理解すれば、この歌はニューヨークを目指し、アメリカを東へと旅する様子を描いており、サイモンが登場させる恋人たちは、ミシガン州からピッツバーグを経て、ニューヨークへとつながるニュージャージー・ターンパイクに到達する。

作者のポール・サイモンは、ソロ名義のライブでもこの曲を歌い続けており、サイモンのライブ・アルバム『ライヴ・ライミン』や『ライヴ・イン・セントラル・パーク』にも収録された。

2000年、映画『あの頃ペニー・レインと』のサウンドトラックに取り上げられた。主人公の姉アニタは、自分が家を出てスチュワーデスになった理由を、この曲をかけることで表現する。

近年のコンピレーションCDに入っているこの曲はシングル盤のバージョンを用いており、イントロ部分に雑音は入っていない。これに対し、アルバム『ブックエンド』のバージョンでは、この曲の前に入っている「わが子の命を救いたまえ 」と連続するつなぎの音が入っている。

2. チャート
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3. カバー・バージョン
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3.1. 1-2-3/クラウズによる編曲
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スコットランドのプログレッシヴ・ロック・バンド、クラウズは、バンド名を改める前、1-2-3 と名乗っていた頃に、1967年にロンドンのマーキーで「アメリカ」を演奏しており、これはサイモン&ガーファンクルによるレコーディングがまだ行われていない時点における演奏であった。この1-2-3による「アメリカ」のライブ演奏は録音されており、2010年発売のコンピレーション・アルバム『Up Above Our Heads [Clouds 1966-71]』で初めて公式に発表された。

ポール・サイモンは、1965年にこの曲のデモテープをロンドンのレヴィ・スタジオで録音したが、そのテープが、スタジオのエンジニアを介してバンドに渡ったのであった。1-2-3 は、やはりこのデモテープに基づいて「サウンド・オブ・サイレンス」も演奏していた。

3.2. イエスによる編曲
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1971年、プログレッシヴ・ロックのバンド、イエスによって、この曲は再編曲が施された。イエスは、プログレッシヴ・ロック特有の要素を曲に盛り込み、拍子を変えたり、長いインストゥルメンタル演奏を入れたりする一方で、原曲にあった歌詞を反復しながらフェードアウトする終結部を削除した。このイエスのバージョンは、アルバムに収録された完全版では10分半の長さがある。この録音が最初に現れたのは、1972年にアトランティック・レコードがサンプラーとして出したアルバム『//The New Age of Atlantic//』であるが、この曲はその後1975年にイエスのコンピレーション・アルバム『イエスタデイズ』に収録され、さらに2003年にリマスター盤として再発売されたアルバム『こわれもの』にボーナス・トラックとして収録された。4分あまりに短く編集されたバージョンは、シングル盤としてリリースされ、ポップ・チャートの46位まで上昇した。こちらのバージョンは、ボックスセット『イエスイヤーズ』や『イエスストーリー』に収められ、さらにアルバム『危機』の再発売に際してボーナス・トラックとなった。この曲のライブ・バージョンは、1996年のライブ・アルバム『キーズ・トゥ・アセンション』に収録されている。なお、イエスのライブでは1970年から演奏されており、そのライブ音源が収録されているブートレッグで確認することができる。スタジオ録音のキーボード奏者はリック・ウェイクマンで、イエスがスタジオで演奏をしている様子を撮影したプロモーション・フィルムが存在する。

このイエスによる「アメリカ」の演奏は、前述した1-2-3の演奏に近いとされており、クラウズのキーボード奏者でソングライターのビリー・リッチー は、1995年4月行われたインタビューにおいて、イエスが「アメリカ」など自分たちと同じ曲をカバーしたことについて言及し「私たちを元にしていることは明白」と語った。但し、リック・ウェイクマンはそれを完全否定している。

3.3. デヴィッド・ボウイの演奏
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デヴィッド・ボウイは、この曲の印象的なミニマリズム的演奏で、アメリカ同時多発テロ事件を受けて2001年10月20日に開催されたザ・コンサート・フォー・ニューヨーク・シティのオープニングを飾った。このときボウイは、ステージの中央で椅子に座り、マイクロフォンと鈴木楽器製作所製のオムニコードだけによる演奏を行なった。興味深いのは、ボウイが1967年当時、1-2-3がこの曲を演奏した際に、マーキーでそれを聴いていたという点である。ボウイはこのバンドのビリー・リッチーの友人であり、このバンドは、当時まだ無名だったボウイの曲「I Dig Everything」も演奏していた。

3.4. その他のバージョン
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バート・ソマーは、1969年のウッドストック・フェスティバルでこの曲を歌い、スタンディングオベーションを受けたが、所属レーベルの関係からライブ盤にも、映画『ウッドストック/愛と平和と音楽の三日間』にも収録されなかった。
ルネッサンスは、1997年発表のコンピレーション・アルバム『//Songs from Renaissance Days//』に、この曲のカバーを収録。
テナー歌手ジョシュ・グローバンは、ライブ・アルバム『//Live at The Greek//』でこの曲をカバーしている。グローバンは、2011年7月4日にワシントンD.C.のアメリカ合衆国議会議事堂前で開催されたコンサート「A Capitol Fourth」でもこの曲を歌った。
女性ヴォーカリストのアリッサ・グラハムは、サイモンの歌詞の「Kathy」を「Douglas」と置き換え、2008年のアルバム『//Echo//』の冒頭に収録している。
ルーシー・ウェインライト・ローチェは、ザ・ローチェズとともに、2010年のアルバム『//Lucy//』にこの曲を収録している。
アメリカは、2011年のアルバム『//Back Pages//』で、この曲を取り上げてカバーしている。

4. 出典・脚注
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