宦官

宦官とは、去勢を施した、特に完全去勢を施された官吏をいう。古代から各文化圏に存在した。

1. 東アジアの宦官
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宮刑}}戦国時代の中国に初めて見られ、朝鮮やベトナムなど漢字文化圏の国々に広まった。日本に宦官が存在したか否かについては諸説ある。

1.1. 中国
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本項の前部にて宦官の完全去勢された陰部の写真が掲載されております。

「宦」は「宀」と「臣」とに従う会意文字で、その原義は「神に仕える奴隷」であったが、時代が下るに連れて王の宮廟に仕える者を「宦官」と呼ぶようになった。春秋戦国時代以来、去勢されて王侯に仕える者は「奄人・閹人・寺人」等と呼ばれ、「宦官」は必ずしも去勢者ではなかった。後漢以降、宦官が閹人専用の官職になったため、混同されて「奄人・閹人・宦官・寺人」等はすべて同義語として使われるようになった。さらに明から清までは宦官という言い方ではなく「太監」と呼称されるのが普通になった。別名を「官者・三保・三宝・資人・寺人・舎人・帳内」等ともいう。その他にも別名が甚だ多く「私白・無名白、火者、奄人・閹人・寺人・仙人・浄人・浄身」というのは本来は去勢者のことであり、「黄門・太監、宦者・宦官」というのは役人のことであったが、混同されて両者とも同じく宮廷に仕える去勢者をさす。

古代中国において死刑に次ぐ酷刑として位置付けられていたものとして生殖器を切除する宮刑があり、科された者の多くはその後宦官となって宮廷に仕えた。後に宦官が重用されることが多くなると、後の世には自宮、すなわち自ら性器を切り落として宦官となる人間が現れた。それに伴い、隋代に宮刑は一旦廃止される。自宮の増加に伴い、去勢手術の方法も洗練されていき、最終的に清代には、死亡率は1%未満になったとされる。なお、一旦廃止された宮刑は明代に復活し、政府の高官から塩を作る人夫まで、さまざまな階層の男性がこの刑に処せられた。

時期や方法にもよるが、去勢されても性欲は残る。そのため宦官と女官との不義がたびたび起こり、大量の張型が押収されるということがたびたびあった。宦官の性行為では多量の汗をかき、相手や物に噛み付くなどして性欲を発散させたという記録が残っている。張型を自分自身に使用していた可能性もある。

完全去勢された宦官の特徴として、まず声が高くなることが挙げられる。子供の時に去勢手術を受けたものは女性の声にひとしく、成人してから宦官となった場合は、いささか不自然な裏声になった。髭が生えていた者は数か月のうちに抜け、つるりとした顔になる。また齢をとると肉が落ち、極端に皺の寄った外見になった。

五代十国のひとつ南漢国は、特に宦官を重用したことで知られ、科挙の成績優秀者は、まず性器切断してから登用したほどであった。最後の皇帝劉鋹の時代には、総人口100万人に対し宦官が2万人もおり、この国の男性25人に1人は完全去勢していたことになる。

統一王朝の場合でも、宦官は普通は多くても数千人ほどで、おもに後宮に配置された。しかし、明代には爆発的に増え、約10万人に膨れ上がった。 「皇明実録」によると、1612年に政府が、宦官の補欠3,000人を募集したところ、応募者が2万人に達したため、急遽募集人数を4,500人に増やしたという記録が残されている。

宦官の影響で国政が乱れた王朝として後漢・唐・明がある。宦官によって国政が乱れることは指摘されてきたが、歴代中国王朝はこれを廃止することはできなかった。中国における皇帝は絶対的な存在であった反面、自分の地位が簒奪されることを常に恐れた。そのため皇帝は、外戚は勿論のこと、兄弟や皇太子・皇子を含めた自分の家族や、有能な家臣でさえも完全に信用することができなかった。このように孤独な立場に置かれた皇帝から見れば、権力を維持するための存在として、去勢されたため子孫を残すことができず、権力を世襲することができない宦官は必要不可欠な存在であった。後漢末の群雄の一人である魏の曹操ですら、宦官の弊害は宦官制度そのものに問題があるのではなく、皇帝が宦官に依存しすぎるから引き起こされるのである、と発言している。

また、宮廷内における、一般社会と違った特別な制度や行事、習慣、用語、禁忌、礼儀作法、規則などを維持していく専門職として、宦官に依存する面が多かったことも、宦官制度の維持につながった。

後漢では豪族の力が甚だ強く、それに対抗するために皇帝が手足として使った存在が宦官であった。そのために後漢末は大いに乱れ、豪族袁紹は霊帝死後宮中にいる宦官の処刑を命じ、宦官の特徴から髭を生やしていなかった者まで殺害され、処刑された人数は宦官も合わせて2000人にも達した。唐においても藩鎮勢力に対抗するためと考えられる。明代においては功臣が権力を持つことを警戒した洪武帝が皇帝権を極めて強く設定したが、多くの後継歴代皇帝の能力はその権限を処理することに堪えず、このため宦官を長とする皇帝直属の監察組織である東廠が国政を壟断することもあった。しかし明代の宦官の権勢はあくまで皇帝の信任に依存しており、皇帝が代わると有力な宦官も失脚することが多かった。満洲人王朝である清は、入関前から宮廷事務や皇帝の身辺の世話は皇帝直属の八旗の旗人の中で家政を担当するボーイが管轄する内務府が担っており、入関後は清も宦官を用いるようになったが、宦官は内務府の管轄下に置かれて仕事は后妃の世話に限定されるようになり、宦官が国政に口を出す余地はほとんど無くなっていた。

中国では、1911年の辛亥革命により清王朝は滅亡したが、最後の皇帝である宣統帝溥儀は1912年の退位後も清室優待条件により紫禁城に居住し続け、太監もこの条件によって新規採用者の募集を停止したのみであった。その後、1923年に溥儀は、家庭教師であったイギリス人レジナルド・ジョンストンなどの影響を受け、宦官の腐敗への不満から宦官の多くを追放しようと試み、宦官を100人程度にまで減らした。しかし、溥儀の食事の準備ができなくなるなど逆に宮廷の運営が滞ってしまい、結局、1か月足らずで宦官の追放を撤回することを余儀なくされた。その翌年、1924年の馮玉祥のクーデターで宣統帝とともに宦官も紫禁城から追放され、その歴史の幕を閉じることとなった。このとき追放されたのは、宦官2000人と女官200人と伝えられる。

1.1.1. 仕事
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本来の業務は、男子禁制の後宮の管理運営業務である。しかし後宮とは紫禁城の居住区である内城の全域であったので、紫禁城内に居住が許される「男性」は皇帝・皇子以外すべて宦官であり、その他の者は大臣宰相でも城外からの通勤であった。そして宦官の業務は下記のほか、宮廷の運営にかかわる一切であった。

宮廷内の建物や什器の管理、清掃などの雑用
料理・宴会の担当。中華料理の進歩に宮廷料理、そして宦官のはたした役割は大きい。金のかかる部署であり、資金力のある大物宦官が担当した。
後宮の警備・管理。皇帝と皇后、側室の性交の日時の記録。
諜報、情報収集、不穏な勢力のスパイといった秘密警察業務。
皇帝の秘書業務。臣下との取次・連絡。
皇子の学問や行儀作法教育。
国家事業として、つまり皇帝が行う土木建築工事の管理。巨額の予算が動くため、私腹を肥やせる人気部署だった。
兵器の製造。特に大砲など火器は皇帝直属で一般部隊は扱えず、戦時は宦官が砲兵部隊を率いた。

1.1.2. 供給源
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異民族の捕虜・異国からの供物
志願者
宮刑を受けた者

1.1.3. 清朝末期の去勢方法
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清代末期には、低級官吏である七品官の畢五家と小刀劉の2家が、紫禁城の西門にあたる西華門の外に政府公認の手術小屋「小廠」を開いていて、そこで「刀子匠が、去勢手術を請け負っていた。ここでの手術の方法については、19世紀後半のイギリス人の研究家ステントが1877年に『Chinese Eunuchs』と題して発表した記録が残されている。それによると、裸にした自宮志願者をオンドルの上に半臥の姿勢で座らせ、刀子匠の弟子の一人に腰を、あとの二人に両足を押さえつけさせてから、刀子匠が、後悔はないか訊く。この時、少しでも不安な様子があった場合手術は中止される。承諾の意が示されると、やや反り返った形状の刃物で、根元を緊縛して勃起させた男性器を、麻酔もなしで切り落としたという。術後は出血を熱した灰で止め、尿道に金属の栓をして尿道が塞がるのを防いだが、傷口は縫合されることもなく冷水に浸した紙で包まれるだけであった。それが終わると、二人の執刀者に抱えられ、2,3時間部屋の中を歩き回り、その後、横臥を許される。3日後に尿道の栓を抜くまでは水を飲むことも禁止され、傷が癒えて起き上がるまでには2か月を要したとのことである。なお、中国以外においては、睾丸の摘出や陰嚢の切除だけで宦官として登用した例も多いが、中国の自宮は残された記録で見る限り、男性器全てを切り落とす完全去勢の方法で行われていたようである。刀子匠は「切断された男性器」を、腐敗しないように加工し、壷に入れて保存した。去勢の傷が癒えてから、自宮志願者が宦官として就職するときに、これを去勢の証明として持参しなければならなかった。この「切断された男性器」は「宝」と呼ばれ、宦官が死後、埋葬されるときは、棺の中に入れられたという。宦官は、排尿も生涯しゃがんで行わなければならなかった。これについては、辛亥革命で中華民国が成立して、宦官制度が廃止され、紫禁城を追放されて職を失った少年宦官に金を渡して、排尿の様子を観察したという記録が残っている。

1.1.4. 著名な中国の宦官
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豎刁 - 春秋時代の人。斉の桓公の家臣で、自ら後宮の管理を願い出て去勢した。自宮宦官の始めと伝えられる。桓公死後に斉の政治を乱した。
趙高 - 秦。李斯と共に始皇帝の死を秘して、二世皇帝胡亥を擁立した。宦官の概念を悪化させた元凶とされる。
司馬遷 - 前漢時代の歴史家、『史記』の著者。武帝を怒らせて宮刑に処される。
蔡倫 - 後漢。製紙法を改良した。
曹騰 - 後漢。順帝の宦官改革によって爵位相続、養子などを得る。自身は慎み深かったが、その子孫は後漢王朝に終止符を打つ事になる。
十常侍 - 後漢。霊帝に仕えて中常侍の官にあった宦官集団のこと。リーダー格の張譲・趙忠らが著名で政治を壟断し権勢をふるったが、十常侍誅殺を目論んだ何進を殺害し、その反動により蜂起した袁紹・袁術らにより殺害された。「十」という数字が記されているが、正史によれば実際には12名いたという。
黄皓 - 蜀漢。劉禅に仕え、国の実権を握り自分勝手に人事を変え、蜀漢滅亡の元凶となる。
張蚝 - 前秦。張平・苻堅に仕え、宦官でありながら勇猛な将軍であり、前秦随一の猛将といわれた鄧羌と共に、「万人の敵」と称賛された。
宗愛 - 北魏。太武帝に仕えたが、のちに殺害。跡を継いだ南安隠王も殺害するなど朝政を専断したが、陸麗・劉尼・源賀らに捕えられて処刑された。
高力士 - 唐。玄宗に仕え、皇帝の右腕として雑事を取り仕切った。
李豬児 - 唐。契丹の出身者で安禄山に仕えた。安禄山自身の手で去勢されたエピソードで有名。
童貫 - 北宋末。皇帝徽宗の寵愛を受け、軍の指揮官として方臘の乱を鎮圧した。
王振 - 明。皇帝英宗の信を得て政治を壟断。オイラトへの親征を勧めた結果大敗し英宗が捕虜となる土木の変の原因を作った。自らも戦中で殺されたとされている。
鄭和 - 明。南海大航海を行った。
亦失哈 - 明。女真族の出身。東北方面に何度も出征し、アムール川下流域に奴児干都司を設立した。
劉瑾 - 明。正徳帝期の初めに政治を専断した。自ら帝位につこうと謀反を企てたために凌遅刑で処刑された。
魏忠賢 - 明。天啓帝に代わって政務を壟断し、各地に自らの像を収めた祠を作らせるほどの権勢を誇った。天啓帝の崩御とともに失脚し自害した。
王承恩 - 明。崇禎帝に仕えた。明の滅亡時、最期まで皇帝に忠実に従い、その死に殉じた。
董海川 - 清。皇族の武術教師。八卦掌の創始者。
李蓮英 - 清。西太后に重用された。
孫耀庭 - 清。中国史上最後の宦官として知られ、溥儀に仕えた。1996年没。
王鳳池 - 清。溥儀と性的関係にあったとされる加藤。

1.2. 朝鮮
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朝鮮も中国に倣い、自国の官僚機構に宦官制度を導入していた。

現存する朝鮮最古の歴史書「三国史記」の巻10「新羅本紀」には、新羅の第42代「興徳王」が、王妃の章和夫人が即位後2か月で死去してからは、後妃を迎えず、後宮の侍女も近づけず、宦官に身の回りの世話をさせたとの記述があり、9世紀にはすでに宦官制度があったことが分かる。

高麗や朝鮮王朝にも宦官制度が存在した。医療技術が及ばず陰茎を切断すると死亡率が高まってしまうため、睾丸摘出のみで宦官とされた。また、自国の官僚として使用しただけではなく、自国民を宦官にして歴代の中国王朝に貢進していたことでも知られる。元の順帝(1320年 - 1370年）