東武クハ101形電車

東武クハ101形電車は、かつて東武鉄道に在籍した電車。木造客車の台枠を流用して1941年および1943年の二度にわたって新製されたものであり、その出自から「第一次鋼体化形」とも称される。

本項では同形車のサハ101形、および本形式同様木造客車の台枠流用で戦後に新製されたサハ80形・クハ500形「第二次鋼体化形」といった、木造客車の鋼体化によって新製された各形式について述べる。

1. 概要
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当初は蒸気鉄道として開業した東武鉄道においては、旅客輸送用途に供するため多数の木造客車が在籍していた。その後、1924年10月に伊勢崎線浅草 - 西新井間が電化されたことを皮切りに順次電化区間が増加し、旅客輸送の主力が電車へ移行すると、これら客車は1928年より各種引き通し線を設置し付随車に改造の上、電車編成の中間に組み込んで運用された。

最終的には全48両の客車改造サハが誕生したが、これらは最も古いものでは大正初期に落成した高経年の老朽木造車であったことから、それらの台枠を流用して本格的な電車へ改造することが計画された。こうして誕生したのが本形式を始めとする鋼体化車両群である。戦局の激化や終戦直後の混乱等で一時中断された時期はあったものの、1951年までに全47両が誕生し、輸送力増強や旅客サービス向上に貢献した。

なお、これら一連の鋼体化車両は一部車両を除いて改造名義で竣功している。

2. 各形式詳細
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2.1. クハ101形・サハ101形
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クハ101 - 109
サハ101 - 104前述のように、本形式は1941年および1943年の二度にわたって新製されているが、1941年にクハ101 - 107・サハ101, 102が、1943年にはクハ108, 109・サハ103, 104がそれぞれ日本車輌製造東京支店で落成した。種車となった車両は主に大正初期に天野工場で製造されたグループであり、それらより台枠および台車を流用し、台枠から上を新製している点はサハ80形・クハ500形ともに同様である。

車体外観は当時新製されていたデハ10系に類似するが、旧台枠を流用した関係で妻面は平妻形状となり、全長は17,030mmと1,300mmほど短い。また、客用扉下部にステップを有するために一段下がった形状となっている当該部分および客用扉引き込み部分を除き、車体全周にわたって台枠が車体裾部より露出している点も異なる。ベンチレーターはデハ10系同様、おわん形を搭載し、屋根上左右にそれぞれ6個、計12個が二列配置されている。

クハは浅草寄りに片隅式運転室を有する片運転台車で、デハ10系や昭和2年 - 4年系以来の流儀に則って運転台を右側に設置し、貫通扉を挟んで逆側にトイレを設けている。窓配置はd2D8D3であるが、乗務員扉は運転台部分にのみ設置され、逆側には設置されていない。サハも浅草寄り車端部にトイレを有し、窓配置は3D8D3と、クハのトイレ側と同様である。

車内はクハ・サハとも扉間に片側5脚のボックスシートを配し、車端部をロングシートとしたセミクロスシート仕様である。ボックスシートはデハ10系のものと比較すると背ずりが薄く、シートピッチも1,440mmと300mm以上狭くされたほか、窓割りとシートピッチが一致していないなど、若干見劣りするものであった。室内灯は一般的な丸型グローブを取り付けた白熱灯仕様とされている。

なお、デハ10系で採用された特殊字体による切り文字車番表記は本形式にも受け継がれたが、クハ108, 109・サハ103, 104は当初からペンキ書きによる一般的な書体の車番表記に変更されたため、特殊字体による「9」表記は日の目を見ることなく幻に終わっている。

台車は種車より流用した軸距6フィートの短軸雑形台車を装備したが、これは戦後間もなく省形釣り合い梁式台車TR11に全車交換されている。

2.2. サハ80形
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サハ80 - 99クハ101形・サハ101形の新製後は、鋼体化改造対象車は主に鉄道院基本形客車に準拠した中型客車を出自とする車両を残すのみとなっていたが、戦中から戦後にかけての混乱期においては輸送力確保が第一とされ、鋼体化改造は一旦休止されていた。その後、世相が落ち着きを見せ始めた1949年より鋼体化が再開され、登場したのが本形式である。製造は日車東京支店および汽車製造で行われ、1950年までに20両が新製された。

現車は全て鉄道省大型2AB車標準のUF12台枠を使用しており、サハ94 - 96については種車とされる「明治43年形」の震災復旧車両や長岡鉄道より購入した大正初期に製造された中古雑形客車が使用していた台枠とは仕様が合致しないが、同3両の製造に際しては国鉄から譲受した廃車発生品のUF12を利用して仕様の統一を図り、鋼体化改造は名目上に過ぎなかったものと推測される。

窓配置は3D8D3とサハ101形に準じているが、諸寸法は同時期に新製され、本形式同様台枠にUF12を採用した運輸省規格型モハ5300形・クハ330形に酷似しており、客用扉下部ステップを廃し車体全周にわたって台枠が車体裾部より露出している点も同様であった。また、ベンチレーターはガーランド形に変更され、屋根上中央部に6個一列に配置されている。

車内はオールロングシート仕様で、サハ101形同様浅草寄り車端部にトイレを有する。

台車は当初より全車TR11を装備した。

2.3. クハ500形
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クハ500 - 523戦後の鋼体化改造については、1950年中途より設計変更が行われ、戦後初のクロスシート車として登場したのが本形式である。製造は日車東京支店・汽車製造・宇都宮車輌の3社で行われ、1951年までに24両が新製された。なお、本形式中クハ500 - 517は東武の客車を出自とする車両を種車とするが、クハ518 - 521は国鉄客車を種車し、クハ522, 523については新製名義とされている。

本形式も前述新製名義で誕生した2両を含む全車がUF12台枠を使用しているが、サハ80形と比較して車体長が90mm延長されている。また、本形式から車体幅が2,800mmに拡幅されたほか、クロスシートを搭載した関係で窓配置がd2D10D3と変更され、それに伴って側窓幅が670mmに縮小されている。ベンチレーターはサハ80形同様ガーランド形を採用し、屋根上中央部に6個一列に配置されている。

全車とも浅草寄りに運転室を有する片運転台車であるが、全室式運転室の採用および当初から運転台が左側に設置された点はいずれも東武では初のことであり、以降の新製車両に踏襲された。また、本形式から車体裾部が台枠下端まで下ろされるようになり、台枠が外から見えなくなってスマートな外観となった。

車内は扉間に片側5脚のボックスシートを配し、車端部をロングシートとしたセミクロスシート仕様である。前述のように側窓寸法が変更されているため、クハ101形とは異なり窓割りとシートピッチは一致していた。また、トイレは連結面車端部に設置されている。

台車は当初サハ80形同様、全車TR11を装備したが、1951年には全車を対象に台車交換が行われ、このうちクハ500 - 519は新規設計のウィングばね式台車に換装されている。

3. 導入後の変遷
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太平洋戦争の激化に伴い、クハ101形・サハ101形のクロスシートは1944年に撤去され、全車ロングシート仕様に改造された。この状態で終戦および大改番を迎えることとなった。

3.1. 大改番によるクハ101形・サハ101形の改番
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1951年に施行された大改番に際してはクハ101形はクハ240形へ、サハ101形はサハ70形へそれぞれ改称・改番された。なお、改番に伴ってクハ101 - 107・サハ101 - 102の特徴であった特殊字体の切り文字車番表記は廃された。

クハ101 - 109 → クハ240 - 248
サハ101 - 104 → サハ70 - 73なお、サハ80形およびクハ500形については既に大改番における基準に準拠した形式称号を付与されていたことから、改番の対象外とされている。

3.2. 優等列車運用
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東上線における有料特急「フライング東上」号運行開始に伴い、当時東上線に配備されていたサハ70形73およびサハ80形99が1950年に日車東京支店で車内の整備改造を施工され、モハ5450形5451・5454とともに専用車両として運用された。その後、同列車の定期列車化に伴って元特急用車両であったモハ5310形・クハ350形が転用されたため、サハ73およびサハ99は再び一般車へ格下げされている。

その他、サハ80形86 - 88は日光線急行運用に充当するため、1953年から1955年にかけて下半分ライトブルー、上半分クリームのツートンカラーに塗装変更された上でモハ5320形・クハ340形と編成された経歴を有する。

また、クハ500形505 - 507も同様に日光線急行運用に充当するため、1959年に天井の鋼板化および室内灯の蛍光灯化を施工し、下半分ライトブルー、上半分クリームのツートンカラーに塗装変更された上で付随車代用としてモハ5320形・クハ340形の編成に組み込まれて運用された経歴を有する。これらは後年編成を解かれた際、先頭車として復帰している。

3.3. クハ500形の53系編入
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クハ550形を電装して誕生したモハ5320形およびモハ5800形と編成する制御車として、ほぼ同一の外観を持つクハ500形が選ばれ、1951年にクハ518 - 523が主幹制御器を交換し、クハ340形340 - 345と改称・改番されている。

さらに1962年から1966年にかけて、旧型車の荷電化改造による電動車の不足を補う目的で、クハ510 - 512・514の電動車化、および編成相手となるクハ505 - 509・513の主幹制御器交換が行われた。電装品についてはモハ5310形およびモハ5320形と共通とされ、制御器はCS5もしくは東洋電機製造製ES-567、主電動機は同じく東洋電機製造製TDK-528/9-HMを搭載し、パンタグラフは連結面寄りに1基搭載されている。なお、これに先立って電動車化対象となったクハ510 - 512・514とクハ450形450 - 452およびモハ3260形3264との間で台車交換が行われた。

また、これら10両のうち、デハ10系を出自とするモハ5310形5315・5316と編成されたクハ506・507を除く8両はいずれも車内のロングシート化が施工され、電動車化された車両についてはトイレの撤去も同時に施工されている。

電動車化された車両はモハ5310形もしくはモハ5320形に、主幹制御器の交換が行われた車両についてはクハ340形もしくはクハ350形にそれぞれ編入された。なお、このようにモハ・クハともに二形式に分かれたのは、いずれも車番が同一番台内に収まり切らなかったための措置であり、仕様その他については何ら変わりはない。

これら改造の結果、最終的にクハ500形として残存したのはクハ500 - 504・515 - 517の8両のみとなった。

なお、これら他形式に編入されたクハ500形の変遷については//東武モハ5320形電車項目を参照されたい。//

3.4. サハの先頭車化改造
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後年モハ・クハを1単位とした固定編成化の進捗に伴い、運転台を持たない付随車であるサハ70形・サハ80形両形式は扱いにくい存在となりつつあった。そのため1954年より、両形式に対して運転台新設工事が施工された。

3.4.1. サハ70形→クハ540形
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1958年にサハ70 - 72の車端部トイレを撤去して、その跡に運転室および乗務員扉を新設して先頭車化しクハ540形541 - 543と改称・改番された。新設された運転室は全室式で左側に設置されており、クハ500形の仕様を踏襲している。

遅れてサハ73も1961年に先頭車化改造を施工されたが、こちらはトイレと逆側の車端部に運転室および乗務員扉を新設し、クハ544と改称・改番されて竣功している。これはクハ541 - 543が東上線所属であったのに対し、クハ544は本線所属であり、長距離運用を考慮してトイレを存置させたための措置であった。

なお、運転台新設後のサハ70形は外観上クハ240形と酷似するが、新設された運転台側の妻面裾部が一段下がった形状とされたことのほか、当初より全室運転室仕様で竣功したことで、前面向かって左側側面の乗務員扉がクハ240形よりも若干車端部に寄せられている点がわずかに異なっていた。

3.4.2. サハ80形→クハ550形
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1954年にサハ80がクハ550形550に改造・改番されたことを皮切りに順次改造が行われ、1958年2月のクハ567を最後に全車先頭車化された。改造内容は前述クハ544と同様、トイレとは逆側の車端部に運転室および乗務員扉を新設するものであったが、最後に竣功したクハ567 - 569のみ車端部トイレを撤去して、その跡に運転室および乗務員扉を新設して先頭車化されている。

前述クハ567 - 569およびクハ558 - 562・566は東上線所属車両であったため、先頭車化と同時にトイレが撤去されたものの、クハ550 - 557・563 - 565は本線所属車両であったことからトイレは存置された。クハ558 - 562・566は旧トイレ部分の側窓が645mm幅のままとされている点が特徴であった。

なお、改造はクハ550 - 562については日車東京支店で施工されたが、クハ563 - 566は日本電装で、クハ567 - 569は富士重工業でそれぞれ施工されている。

3.5. クハ240形の改造
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戦中に座席のロングシート化改造を施工された以外は比較的原形を保ったまま運用されていたが、東上線所属のクハ240 - 246については戦後順次トイレを撤去する改造が施工された。さらに1960年からはトイレの撤去跡に乗務員扉を新設し、併せて運転室の全室化および運転台の左側への移設が行われている。

これら改造は本線所属のクハ247にも施工されたが、同じく本線に所属するクハ248については、トイレを存置した上で元の運転台および乗務員扉を完全に撤去し、反対側の車端部に新たに全室式運転室および乗務員扉を新設する形で運転室の全室化が行われた。

3.6. クハ550形の体質改善工事
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モハ5200形と編成されていたクハ560 - 562について、1966年に室内灯の蛍光灯化や放送装置・扇風機の新設といったアコモ改善工事が施工された。これは32系の3000系への更新や54系の車内設備改善が進む中で、陳腐な設備のまま取り残された形となっていた上、更新時期にはまだ間があった同形式と、編成相手であったクハ560 - 562に対して体質改善を施したものであった。同時にモハ5200形ともども痛んでいた外板の張替えが行われ、車体裾まで外板が下ろされて台枠が見えなくなった。

3.7. その他改造
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後年の編成長大化に伴って制動応答速度の改善を図るため、制動装置に中継弁および電磁給排弁の追加や、保安装置の設置が全車を対象に施工されている。また、踏切事故対策として前面腰部を6mm厚の鋼板で補強する工事も平行して施工された。

また、車体塗装は前述優等列車塗装に変更されていた車両を含め、最終的には全車が一般車の標準塗装であるロイヤルベージュとインターナショナルオレンジのツートンカラーで統一された。

なお、これら鋼体化車両各形式は、後述更新時期の関係で、前述53系に編入されたクハ500形を除き、前照灯のシールドビーム2灯化を施工された車両は存在しない。

4. 晩年
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32系および54系の制御車として広く運用された鋼体化車両各形式であったが、新型車の増備に伴って順次野田線および館林地区のローカル線区へ転属し運用された。

その後、32系各形式の3000系への更新が開始されると、踏切事故で被災大破し休車状態であったクハ550形558が、32系更新第一号として更新対象となった。以降、編成相手となる電動車各形式と同時に更新が進められ、54系の3050系への更新進捗によって、クハ240形は1971年に、クハ540形は1972年に、クハ500形・550形は1973年にそれぞれ更新が完了した。更に53系に編入された各形式も1975年までに全車5000系へ更新され、一連の鋼体化車両各形式は全て形式消滅した。

5. 車歴
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5.1. 第一次鋼体化形
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5.2. 第二次鋼体化形
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更新後5000番台を称した車両は、1979年4月1日付で3070番台へ一斉改番。

6. 脚注
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6.1. 注釈
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6.2. 出典
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7. 参考文献
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慶應義塾大学鉄道研究会 『私鉄電車ガイドブック1 東武・東急・営団』 誠文堂新光社
卓はじめ 『私鉄の車両24 東武鉄道』 ネコ・パブリッシング ISBN 4-87366-307-5
『鉄道ピクトリアル』 鉄道図書刊行会
東武鉄道特集各号