Rockman (アンプ)

Rockmanは、アメリカ合衆国のバンド「ボストン」のリーダーであるトム・ショルツがSR&Dという会社を立ち上げて開発した、エフェクター及びギターアンプのブランド名である。会社は現在Jim Dunlop社に買収され、買収先の会社によって一部製品の販売と、回路の特許権を利用して同機能の別ブランドの製品が販売されている。

1. 経緯
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元々ショルツは自宅の地下室でレコーディングし、音作りなどをしていたが、音作りのエフェクターやアンプなどは殆どが改造されたものでむき出しの状態のものが多く、ライブ使用時には脆弱性があった。そこで、改造した機材と同じ音を再現し、ライブでも使用可能なユニットを作ることになる。そして試作的に作られたのが、減衰器のPower Soakである。 1979年、日本でソニーがポータブルオーディオプレーヤーであるウォークマンを発売し、社会現象になるほどの大ヒットを飛ばす。これが海外でも有名となり、「どこへも持ち運びが出来てギターが愉しめる」商品を考案する。これがポータブルヘッドフォンアンプであるRockmanの開発のきっかけである。 Rockmanの音は基本的にショルツ自身のバンド、ボストンのギターサウンドを作るためにも開発されたため、細かなパラメータは調整出来ず、全て音はプリセットされたものである。しかしその4種のプリセットされた音がどれも特徴的で、音質の良いものであり、またステレオのコーラスとエコーの付与などといった、エフェクターを繋げてそれらを付与していた当時としてはあまりにも奇抜で、後々の改良版であるX100から海外ではヒットを飛ばし、多くの著名人が使用するようになった。 X100がヒットした後、より細かくパラメータを調整出来るハーフラックエフェクターを次々と開発し、それらを販売すると共に、ショルツ自身もライブなどで使用するようになった。徹底的にアナログ回路にこだわり、その分ノイズも多かったが、唯一無二のサウンドとして話題となった。 やがてXPRなどの完成型マルチエフェクターを発売した90年代初頭、楽器市場ではデジタル回路によるエフェクターが爆発的なブームとなり、アナログ回路であるRockmanシリーズの売り上げは急激に落ち込む。デジタル回路はノイズが極端に少なく、生産コストも取り分け安いので、ハンドメイドの部分が多く生産コストの高いRockmanは市場についていけなかったと考えられる。 やがてショルツは自身のSR&D社をDunlop Manufacturing社に売却、製造業から脱退した。 その後、デジタルエフェクターが主流になった頃、アナログ回路のエフェクターが再評価され始め、Proco RatやMXR Distortion+、Fuzz Face、空間系ではT.C.
Electronic SCFなどが復刻や改良といった形で発表される。Rockmanのエフェクターシリーズも、「過去の製品」を海外のみならず日本でも再生産を求められてはいるものの、現在では生産されていない部品を多く使っており、現状は厳しいようである。

2. 日本の市場
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日本では当時、X100の価格が7万円前後したこともあり、あまり手を出せる人が多くなかった。しかしハーフラックエフェクターは、その扱いやすさや、当時の有名アーティストなどが多数使用してたため、ある程度は売れた。 90年代に入り、Rockmanの代表機種の製造ラインが中止された頃、B'zの松本孝弘がXPRをライブで使用し、またレコーディングでSustainorを使用していた事が広まり、もう既に製造が打ち切られていたこともあり中古市場価格が一気に暴騰。中古とは名ばかりに新品と同等の値が付けられ、ファンがこぞって手に入れ、市場には殆ど出回らなくなった。 やがてブームが去ると、市場に次々と放出され、人気機種のXPRやSustainor、X100、空間系モジュレーション以外は市場でもよく見かけられる。

3. Rockmanブランドの製品一覧
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3.1. ヘッドフォンアンプ
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Rockman1982年に発売された、最初のヘッドフォンアンプ。元々はソニーのウォークマンのように、どこででも手軽にエレキギターをヘッドフォンで楽しめるようにというコンセプトの下開発された。また自身のバンドであるボストンで有名な、古いマーシャル社のアンプを改造して作り出した、中音域が強調された音を多重録音で分厚くしたものを単体のシステムで再現する為にも作られた。Power Soakのヒットに続きこちらも売り上げは好調であった。

コンプレッサー、サスティーンが自動で搭載され、Max、-5dB、-10dBと3種類のスライドスイッチ式の音量調節がある。更に下記のDST、Edge、CLNにはキャビネットシミュレータが搭載されている。

CLN2：低音が強調され、自然なサスティーンを持つエレアコのようなクリーンサウンド。
CLN：高音が強調され、キャビネットシミュレータでサスティーン調整されたクリーンサウンド。
Edge：リズムギター用の、アンプなどではクランチに相当する歪みの弱いディストーション。
DST：リードギター用の、中音域が強烈にブーストされた歪みの強いディストーション。更にステレオのアナログコーラスとエコーのエフェクトを追加したヘッドフォンアンプ。コーラスとエコーの同時オフは出来ない。更に入力ゲインを調整するためのアッテネーターが搭載されている。また、ライン録音等で使用するLow Level Outジャックと、モニタースピーカーやヘッドホンに出力するPhones Outミニジャックの2種類がある。Rockman I、II、IIBの3種類あり、それぞれ若干の回路変更がある。電源は単三電池8本か、電池ホルダーに挿入して電源を得る専用アダプターか、側面にある⌀3.5 ミニジャック式の、+6.4V/-6.0V 200mA VDCアダプターを使用。

Ultra Light1983年に発売された、Rockmanの廉価版。基本的にRockmanと同じだが、エコーのエフェクトが取り除かれ、コーラスエフェクトの入り切りのみとなっている。

X1001984年に発売されたもので、基本的にRockmanと機能は同じ。回路構成が新調され、ノイズを少なくして音の粒立ちを向上させたもの。海外ではこの銘柄が特に有名になった。94年まで発売され、10th Anniversary版を発売した後製造中止になった。

SoloistX100と同時期に発売されたもので、X100の廉価版。CLN2のモードが取り除かれ、コーラス、ショートディレイ、エフェクト無しの3種類のモード切り替え式になった。またディストーションのキャラクターがX100とは異なると言われており、こちらを好むという人も多い。Rockman Soloistと書かれているものと、Soloistのみ書かれているものの2種類が存在した。

Bass Rockman1984年に発売されたベース用のヘッドフォンアンプ。ノイズゲート、コンプレッサー等のオン・オフ機能が搭載され、サスティーン調整、Dist、CLNの2種のステレオコーラス効果、BRT、MID、FATの3種のプリセット式イコライザなどが搭載されている。個体数が極めて少ない。

Guitar Ace1990年に発売されたヘッドフォンアンプ。コンプレッサー、サスティーンが自動搭載される。

CLN：コンプレッサーの効きが強い、高音と低音が強調されたクリーンサウンド。
SEMI DST：クランチに該当する、歪みが非常に弱いディストーション。
HVY DST：歪みの強い、オーバードライブよりのディストーションの3種類のプリセットされた音とボリュームノブのみで構成されている。また電源は9V電池1個の仕様で、HVY DSTでは音圧が下がる補正が掛かる。Jim Dunlop社によって、2010年4月現在も販売されている。SR&D社から発売されたものは会社のロゴが入っているが、Dunlop社から発売されているものはロゴが取り除かれている。しかし表面には「Tom Scholtz」のサインがプリントされている。

Metal Ace1994年に発売。機能はGuitar Aceと全く同じだが、オーバードライブよりのGuitar Aceに対し、こちらは歪みが深くディストーションよりである。こちらもGuitar Ace同様販売されている。

Bass Ace90年代に発売された、ベース用ヘッドフォンアンプ。Mid Boost、Treb Boost、ボリュームノブのみの機能で、コンプレッサーは自動搭載、モノラル出力のみとなっている。こちらもGuitar Ace同様現在販売されている。

3.2. ハーフラック・エフェクター
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//ラックマウント型のエフェクターの半分の大きさなのでこう呼ばれる//

Sustainor1985年に発売された、コンプレッサー、ノイズゲート、プリアンプの機能を搭載したエフェクター。下記の機能が搭載されている。

Compressor：入力時の音量調整や圧縮値のLED表示、サスティーン調整。
 Gate：ノイズゲートで、掛かる速度の調整。
Distortion/Filters：RockmanにもあったDST、Edge、CLN、CLN2の4種の音を、CH1とCH2の2つのチャンネルにプリセットする。CH1とCH2はフットスイッチによって切り替える。
Gain Boost：DSTは7dB、Edgeは14dBのゲインブーストをする。
Auto CLN：Edgeにおける、ボリュームノブを絞ってクリーンサウンドに変える機能。音量はSustainor自体が自動調整する。Auto CLNで作られたクリーンサウンドは、ディストーションの流れを受け継いで中音域が強調されている。更にEdgeの音圧を上げる機能も兼ね揃えている。
Semi CLN：CLNモードにおける、ゲインを上げ、音圧を上げ若干歪ませる機能。
Treb Trim ：高音域の増減を設定する。-4〜4dBの間で調整可能。これはDST、Edgeで下記のTreb Boostでは足りない、若しくは不要な高音域をブースト/カットする。
Phase Notcher：ライン録音時にノッチを作り、フェイズ打消し効果によって音の太さを維持するための機能。
Treb Boost：高音域のブーストで、0〜20dBの間で調整可能。現場での最終調整に用いられる。
RTHM Vol：低音域をラッチ信号で調整する。-6〜0dBのカットのみ可能で、低域がゲインと共に減少する。
Freq：1〜3kHzまで調整可能なイコライザで、強調したい部分に合わせられる。またCH1とCH2のそれぞれ独立した音量調節がある。

Sustainorはいくつかのバージョンがあり、Model 100、Model 100A、Model 200、Model 200 の4種類があり、最終型のDouble IC Modelが最も出来が良いとされている。こちらもB'zが使用した事で知られ、日本でも人気が高い。

Stereo Chorus/Delay1985年にSustainorと同時に発売された、最初のモジュレーション系のエフェクター。ステレオ/モノラル仕様で、アナログのコーラスとディレイが搭載されており、遅延素子はBBD MN3005を採用している。

Sweep Speed：コーラスの揺らぎの速度調整。0.25〜1Hzの間で調整可能。
Long Chorus：コーラスの揺らぎ速度を上げ、深く奥行きのある効果を作る。
Mode Select：コーラスかディレイを選択する。同時に使用する事は出来ない。フットスイッチを使って制御する事も可能。
Feedback：ディレイの持続時間の調整。1〜∞の間で調整可能。
Delay Vol：ディレイの音量調整。掛け方でディレイ・エコー・リバーブなどを再現できる。
Delay Time：ディレイの遅延時間調整。通常で20〜60ms、Longスイッチ投入で40〜200msの間で調整可能。
Output Mix：コーラスとディレイの2chの出力方式を下記により選択。
Wide Stereo：ステレオによる出力で、コーラスは正相と逆相による重なりでコーラス効果を作り、ディレイは左から右へ流れる効果を作り出す。
Normal：ステレオ/モノラル出力で、ステレオの場合コーラスではSweep Speedが速くなり、Wideよりも若干浅い。モノラルでは、ステレオに主眼を置いているため、非常に浅いコーラスとなっている。ディレイではWideよりも若干狭くなっている。
Equal：モノラル出力で、Sweep Speedが速く深いコーラス。クリーンサウンドに用いられる事が多い。ディレイではアナログエコー特有の残響音が強調される。
Subtle Mono：モノラル出力で、非常に浅いコーラス効果で、ディストーションに用いられる事が多い。ディレイでは残響音、フィードバックが弱くなっている。またフットスイッチでOutput Mixを2chにプリセットして制御でき、バイパスも可能。

Distortion Generator1987年に発売された、ディストーション専用のエフェクター。コンプレッサーが搭載され、サスティーン調整を可能。

Distortion Harmonix：ディストーションのゲイン調整を行う。Lowでオーバードライブ、Midで通常のディストーション、Highで強烈なディストーションの3種類をスライドスイッチで切り替え可能。
Pre Dist EQ：Bass Boost、Mid Boost、2kHzの3種類のイコライザがあり、Bassは-5〜5dBの間でブースト、カット可能。Midは0〜10dBの間でブーストのみ、2kHzは-10〜0dBの間でカットのみとなっている。
Treb Boost：Sustainorのものに順ずる。0〜20dBの間でブーストのみ可能。これは音の周波数帯域を調整するのではなく、アンプ出力時の高域調整となっている。奥行きのある音から、前面に押し出したような音などを再現する。
Auto CLN：Sustainorのものに順ずる。ギターのボリュームノブの調整でクリーンサウンドに変えられるスイッチ。また出力時の音圧を上昇させる効果を持つ。ボリュームノブを絞るため音が小さくなるのを自動で補正する。
Phase Notcher：Sustainorのものに順ずる。フェイズ打ち消し効果で、ライン録音時に音の太さを維持するための機能。Stereo Chorus1987年に発売された、アナログコーラスのエフェクター。T.C.のものよりもエフェクト効果が細いとされている。BBD MN3007素子を採用している。

Sweep Speed：揺らぎの速度調整。0.25Hz〜1Hzの範囲で調整可能。Hzが多ければ多いほど、うねりが速くなる。
Long Chorus：コーラス効果の深みを強く掛ける。この場合、Alt Mixもオンになる。
Delay/Direct Mixer：下記における出力方式の選択をする。
Wide Stereo：ステレオ出力によるコーラスで、正相と逆相による重なりでコーラス効果を作り出す。非常に深みのあるコーラス。
Normal：Wideと同じだが、モノラル出力も可能。Sweep Speedが上がり、深みが浅くなっている。
Equal：こちらもステレオとモノラル両方で可能。ステレオはSweep Speedが非常に速く、深みが更に浅くなっている。モノラルではSweep Speedが速く深みのあるコーラス。
Subtle Mono：モノラル出力専用で、Sweep Speedが遅く浅いコーラス。ディストーションに用いられる事が多い。またフットスイッチでSweep Stop、Long Chorus、Alt Mix