桜の森の満開の下

『桜の森の満開の下』は、坂口安吾の短編小説。坂口の代表作の一つで、傑作と称されることの多い作品である。ある峠の山賊と、妖しく美しい残酷な女との幻想的な怪奇物語。桜の森の満開の下は怖ろしいと物語られる説話形式の文体で、花びらとなって掻き消えた女と、冷たい虚空がはりつめているばかりの花吹雪の中の男の孤独が描かれている。

1947年5月15日に真光社より刊行の単行本『いづこへ』に収録され、同年6月15日、暁社雑誌『肉体』創刊号に掲載された。文庫版は講談社文芸文庫、岩波文庫などで刊行されている。翻訳版はJay Rubin訳で行われている。

1975年5月31日には、本作を原作とした映画が公開された。

1. 作品背景
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安吾が後に書いたエッセイ『桜の花ざかり』には、東京大空襲の死者たちを上野の山に集めて焼いたとき、折りしも桜が満開で、人けのない森を風だけが吹き抜け、「逃げだしたくなるような静寂がはりつめて」いたと記されており、それが本作執筆の2年前に目撃した「原風景」となっているという。

2. あらすじ
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昔、鈴鹿峠に山賊が棲み着いた。通りかかった旅人を身ぐるみ剥がし、連れの女は気に入れば自分の女房にしていた。山賊はこの山のすべて、この谷のすべては自分の物と思っていたが、桜の森だけは恐ろしいと思っていた。桜が満開のときに下を通れば、ゴーゴーと音が鳴り、気が狂ってしまうのだと信じていた。

ある春の日、山賊は都からの旅人を襲って殺し、連れの美女を女房にした。亭主を殺された女は、山賊を怖れもせずにあれこれ指図をする。女は山賊に、家に住まわせていた七人の女房を次々に殺させた。ただ足の不自由なビッコの女房だけは女中代わりとして残した。わがままな女はやがて都を恋しがり、山賊は女とともに山を出て都に移った。

都で女がしたことは、山賊が狩ってくる生首をならべて遊ぶ「首遊び」であった。その目をえぐったりする残酷な女は次々と新しい首を持ってくるように命じるが、さすがの山賊もキリがない行為に嫌気がさした。山賊は都暮らしにも馴染めず、山に帰ると決めた。女も執着していた首をあきらめ、山賊と一緒に戻ることにした。出発のとき、女はビッコの女に向って、じき帰ってくるから待っておいで、とひそかに言い残した。

山賊は女を背負って山に戻ると、桜の森は満開であった。山賊は山に戻ったことがうれしく、忌避していた桜の森を通ることを躊躇しなかった。風の吹く中、桜の下をゆく山賊が振り返ると、女は醜い鬼に変化していた。全身が紫色の顔の大きな老婆の鬼は山賊の首を絞めてきた。山賊は必死で鬼を振り払い、鬼の首を締め上げた。

我にかえると、元の通りの女が桜の花びらにまみれて死んでいた。山賊は桜吹雪の中、声を上げて泣いた。山賊が死んだ女に触れようとするが、女はいつのまにか、ただの花びらだけになっていた。そして花びらを掻き分けようとする山賊自身の手も身体も、延した時にはもはや消えていた。あとに花びらと、冷めたい虚空がはりつめているばかりだった。

3. 作品評価・解釈
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『桜の森の満開の下』は坂口安吾の作品の中でも評価が高いだけでなく、その幻想的な作風からも人気があり、翻案作品も多いが、初出当時はあまり注目されておらず、安吾の死後に讃辞されるようになった作品である織田淳子。

奥野健男は、『白痴』、『青鬼の褌を洗う女』、『夜長姫と耳男』と共に『桜の森の満開の下』を挙げ、「これは天才でなければ絶対に書けぬおそろしい傑作であり、坂口文学の最高峰といえよう」と述べている。また、坂口の全作品でどれか一つを選べと言われれば、『桜の森の満開の下』を挙げるとし、「芸術の神か鬼」が書いたとしか思えず、世界の文学の中でもこれほど「美しく、グロテスクで恐ろしい作品」は稀だと評している。

『桜の森の満開の下』の主題について福田恆存は、「人間存在そのものの本質につきまとう悲哀」を追求しようとして、安吾は執筆に至たり、素材のもつ現実性を避けるために説話形式をとったと解説している。

王愛武は、『桜の森の満開の下』は、『堕落論』や『白痴』に引き続き、安吾が「反逆の筆」を取り、メタファーの手法を用いて、「孤独と虚無」を描写していると述べ、安吾の言う「救いがないということ自体が救いである」という言葉を引きながら、そこに老子とほぼ同じ思想が見られるとし、「自然は人間の力を借りずに物事をその軌道に乗せるものである。孤独は救いのないものなら、救いのないままにすれば、自然に救われる。孤独は人間の本質なので、人間を人間らしくするものではないだろうか」と論考している。そして終結部での、山賊はもはや孤独を怖れず、「彼自らが孤独自体」という箇所に触れ、それは安吾の一連の作品に共通する「堕ちるを堕ちきる」べきである主題と通じ、人間の孤独を強調して描いていると解説している。

七北数人は、『桜の森の満開の下』と『夜長姫と耳男』を、「年々人気も評価も高まり、幻想作家としての一面を鮮烈に印象づけている」作品だと評し、「残酷で気高い女王の歓心を買うため、命をすりへらす下賤の男」というその構図は、泉鏡花の『高野聖』や谷崎潤一郎の諸作とも通底し、西洋の説話文学の『雪の女王』『石の花』『タンホイザー』などにも多くみられる話型である解説し、「安吾作品では、女が残酷であればあるほど無垢な聖性がきわだち、血みどろの世界にふしぎな透明感が漂う。マゾヒズムに陶酔境を見いだす谷崎とはこのあたりが決定的に違う」とし、「恋するがゆえに死を賭してでも被虐に堪えようとする、恋の苦しみのほうに関心があったように思われる」と考察している。

4. 映画化
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『桜の森の満開の下』は、同名小説を原作に1975年製作、同年5月31日に公開された篠田正浩監督による日本の長篇劇映画である。製作芸苑社、配給東宝。

プロデューサーの佐藤一郎は、安吾の作品の映画化は2度目で、前作の『負ケラレマセン勝ツマデハ』以来、17年ぶりである。

題字は、従姉の篠田桃紅が担当した。

桜の場面はヤマザクラの名所である奈良の吉野山で、それ以外の場面は大阪の四天王寺などで撮影が行われた。

桜の花びらが舞うシーンには、花びらの形に切り抜いた大量の紙片が用いられている。

4.1. キャスト
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若山富三郎 - 山賊
岩下志麻 - 女
伊佐山ひろ子 - 足の不自由な女
滝田裕介 - 旅人
西沢利明 - 女の亭主
笑福亭仁鶴 - 居酒屋の男
丘淑美 - 六条の姫君
観世栄夫 - 大納言
荒木雅子 - 年増女
加藤嘉 - 老人
関山耕司 - 僧都
浜村純 - 乞食
西村晃 - 検非違使
常田富士男 - 放免
松山照夫 - 放免
金井大 - 放免
佐伯赫哉 - 役人

4.2. スタッフ
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製作 : 佐藤一郎、市川喜一
監督 : 篠田正浩
助監督 : 小泉真
脚本 : 富岡多恵子、篠田正浩
原作 : 坂口安吾
撮影 : 鈴木達夫
音楽 : 武満徹
美術 : 朝倉摂、内藤昭
装飾 : 荒川大
録音 : 西崎英雄
照明 : 井上武
編集 : 山地早智子
製作 : 芸苑社

5. 戯曲化
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初演『贋作・桜の森の満開の下』 劇団夢の遊眠社 第37回公演
1989年2月11日 - 28日 東京・日本青年館、3月3日 - 8日 京都・南座
作・演出：野田秀樹。装置：岩井正弘。照明：北寄崎嵩。音楽・演出補：高都幸男。衣裳：原まさみ。舞台監督：津田光正。制作：高萩宏、中島隆志。
出演：野田秀樹、毬谷友子、上杉祥三、段田安則、山下容里枝、松澤一之、佐戸井けん太、松浦佐知子、浅野和之、羽場裕一、門間利夫、向井薫、渡辺杉枝、川俣しのぶ、上田信良、金子真美、杉田秀之、小畠夏野、浜野正幸、遠山俊也、小松正一、安達香代子
※ 「桜の森の満開の下」、「夜長姫と耳男」、「安吾新日本地理」を下敷きにした戯曲。
再演『贋作・桜の森の満開の下』 劇団夢の遊眠社 第42回公演
1992年1月20日 - 2月9日 東京・日本青年館、2月13日 - 3月1日 大阪・中座、3月5日 - 6日 名古屋市民会館
作・演出：野田秀樹。装置：岩井正弘。照明：北寄崎嵩。音楽・演出補：高都幸男。振付：謝珠栄。衣裳：原まさみ。舞台監督：津田光正。制作：北村明子。
出演：野田秀樹、毬谷友子、若松武、羽場裕一、星ともえ、松澤一之、向井薫、佐戸井けん太、川俣しのぶ、浅野和之、田山涼成、遠山俊也、高谷あゆみ、上田真士、小松正一、浜野正幸、安達香代子、水谷誠伺、井面猛、小松朗乃
『贋作・桜の森の満開の下』 新国立劇場公演
2001年6月1日 - 30日新国立劇場中劇場
演出・脚本：野田秀樹。美術：堀尾幸男。照明：小川幾雄。衣裳：ひびのこづえ。選曲・効果・演出補：高都幸男。ヘアメイク：高橋功亘。演出助手：伊藤和美。舞台監督：廣田進。芸術監督：栗山民也。制作協力：NODA・MAP。
出演：堤真一、深津絵里、古田新太、京野ことみ、入江雅人、野田秀樹、大倉孝二、犬山犬子、荒川良々、平沢智、東地宏樹、朱門みず穂、川端良香、住吉世メ子、朝川真帆、石村実伽、福寿直子、白井圭太、宮川大輔、金子あい、蟹江一平、黒沢あすか、松島正芳、松下哲、宮下今日子
『贋作・桜の森の満開の下』NODA・MAP第22回公演
2018年9月1日 - 9月12日、東京芸術劇場プレイハウス / 9月28日 - 10月3日、フランス・国立シャイヨー劇場 / 10月13日 - 10月21日、大阪・新歌舞伎座 / 10月25日 - 10月29日、北九州芸術劇場大ホール / 11月3日 - 11月25日、東京芸術劇場プレイハウス
演出・脚本：野田秀樹。
出演：妻夫木聡、深津絵里、天海祐希、古田新太、秋山菜津子、大倉孝二、藤井隆、村岡希美、門脇麦、池田成志、銀粉蝶、野田秀樹

6. テレビドラマ化
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朗読紀行 にっぽんの名作『坂口安吾「桜の森の満開の下」』
2001年2月4日 日曜日 13:00 - 15:50
演出：長崎俊一。記録：小室和佳子。プロデュサー：川村尚敬。制作：上田信、長橋勝治。音響効果：帆苅幸雄。撮影技術：木田茂。照明：高坂俊秀。音声：北村峰晴。映像技術：柳慎二。編集：石井由美子
出演：川原亜矢子
※ 「潮騒」、「月山」とあわせて放映したもの。
※ 地上波では、NHK教育テレビ「土曜プレミアム」で3月10日 22:00 - 22:50に放映。
青い文学シリーズ『桜の森の満開の下』
2009年11月7日、11月14日 土曜日 25:20 - 25:50
監督：荒木哲郎。脚本：飯塚健。実写パート構成：大井洋一、長谷川優。
演出：平尾みほ、荒木哲郎。絵コンテ：荒木哲郎。実写パート演出：荻原伸之、田島与真。エンディングアニメーション：