ブラザー工業

ブラザー工業株式会社は、愛知県名古屋市瑞穂区苗代町15-1にある電機メーカー。主にプリンター、ファクシミリ、ミシンなどを製造している。

東証プライム、名証プレミア上場。

1. 概要
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社名は「沿革」節にあるとおり、安井兼吉が創業した「安井ミシン商会」を安井正義ら息子兄弟が継承した際に商号を変更した「安井ミシン兄弟商会」に由来し、この兄弟の英語であるBrotherを社名に採用している。

売上の90%近くが日本国外であり、日本国内よりも北米やヨーロッパでブランド力が高い。特にSOHO向けの複合機、ファックスにおいては北米でトップシェアを占める。

日本でブランドイメージの強いミシンについては、家庭用・工業用ともに世界トップクラスのシェアである。ただし工業用については日本でのブラザー最大のライバルメーカーであるJUKIが世界でのシェア1位であるものの、日本での家庭用ミシンの市場が急激に縮小し、他のライバルミシンメーカーが軒並み凋落する中で、工業用ミシン最大のライバルであるJUKI、家庭用最大のライバルであるジャノメの日本3大大手ミシン会社ともに、多角化に成功したことが本業の堅持にもつながった。

1956年には、70ccオートバイ「ダーリン号」を販売した。しかし製造ラインが1959年の伊勢湾台風で水没したこともありオートバイ事業からは撤退した。また、かつては家電製品や楽器を発売していたこともあるが、1990年代までに撤退している。家電製品のうち洗濯機、掃除機は自社生産で、テレビ、ビデオデッキは三菱電機からOEM供給を受けていた。1980年代には後述するタイプライターのノウハウを生かしたワードプロセッサ「ピコワード」も製造・販売していた。

1971年に、セントロニクス 社と高速ドットプリンターを開発。国内の現金自動預け払い機の3割のシェアを持つ。また、ラベルプリンターの創始者で、1988年に開発し世界シェア1位である。印刷面にラミネートが施される特許を持っている。当時ブラザー工業の社員だった酒井隆司と結城英治が中心に開発し、かつてテプラを製造しキングジムに供給していた。他にはモバイルプリンターなど、個性のあるプリンターを製造している。

タイプライターも世界シェア1位を誇り、1977年からのキーボード開発は高い評価を持ち、ブラザー製のIBM社のキーボードはプレミアも付いている。1993年のキーボード「コアラ」はパンタグラフ式キーボードとして世界で初めてノートパソコンに採用され、パンタグラフ式は現在、世界でノートPCの標準仕様となっている。

1987年に、NTTとファックスを共同開発。日本国内ではNTTブランドで、日本以外では「ブラザーファクス」として展開され、7年連続全米第1位のシェアを獲得していた。ちなみに開発メーカーなのでブラザーのファックスの型番はFAX-××となっている。ファックス付複合機では、日本国内・全米ともに第1位のシェアを誇っていたが、近年ではキヤノン、ヒューレット・パッカードなどにシェアを奪われつつある。家庭用の留守番電話付きファックスを良品計画にOEM供給している。

独自の技術でレーザープリンター、インクジェットプリンターを製造できる企業ではあるが、特にレーザープリンターは各社とOEM契約を結び、各社とエンジンや本体を供給したりされたりしている。カラーレーザーエンジンも以前は他社からの供給品であったが、2007年より自社開発したタンデム方式のカラーエンジンを使用している。レーザープリンターは1987年開発。2000年にユーロでのシェアが第2位となる。小売りで全第1位シェアも持っている。

2003年にインクジェット式の複合機マイミーオを発売。ファックス付複合機では2010年現在日本シェア第1位となっている。初代のマイミーオに関しては「ソウチカクニン41」というヘッドに起因する不良が多発したため、修理対応を行った。2008年冬に開催されたコミックマーケットにおいて、マイミーオがらき☆すたとのコラボレーションで企業ブースに出展するなど、多方面にプロモーション活動を展開している。

2004年に発売されたエンターテイメントロボット「イフボット」のデザインを手掛けたことから、イフボットの意匠権を所有している。そのため、翌2005年に行われた愛・地球博では、「夢みる山」のブラザーゾーン「モノづくり、ユメづくり Brother Output Fantasy」にて、イフボットを使用したショーを出展した。なお、イフボットの製造はフタバ産業、販売はビジネスデザイン研究所である。

子会社のエクシングにおいて、通信カラオケJOYSOUNDを製造・販売している。さらに2009年9月には、エクシングが同じく通信カラオケ大手のUGAを運営するBMBを買収することで、BMBの親会社であるUSENと合意した。

2008年に発表された新中期戦略「CS B2012」では、ブラザー工業が取り組む二つの新規事業として、ネットワークイメージングデバイス事業とネットワーク&コンテンツ事業を挙げており、ネットワークイメージングデバイス事業では2009年6月、電子ペーパー「ブラザー ドキュメントビューワ」を発売したほか、愛・地球博で初めて披露した網膜走査ディスプレイの小型化を成功させ、2010年に名称が「AiRScouter」に決定。2011年に実用化された。また、ネットワーク&コンテンツ事業では次世代コンテンツ配信システム「Einy」を開発、2009年10月に子会社のエクシングが発売した通信カラオケ「CROSSO」の楽曲配信などに採用されている。

また、自動車部品やHDD製造用の工作機械であるタッピングセンターシリーズ、金型製作や部品加工用の工作機械であるワイヤ放電加工機も製造している。

2011年、改築された名古屋市科学館のプラネタリウムドームのネーミングライツを取得し、プラネタリウムドームの名称を「Brother Earth 」とした。

2. 沿革
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1908年 - 安井兼吉が安井ミシン商会を創業
1925年 - 安井正義が継承し、商号を安井ミシン兄弟商会とする
1928年 - 麦わら帽子製造用ミシンを開発し、商標をBROTHERとする
1934年 - 日本ミシン製造株式会社設立
1941年 - ブラザーミシン販売株式会社設立
1947年 - 家庭用ミシンの輸出が始まる
1962年 - 社名をブラザー工業株式会社とする
1963年 - 東京証券取引所、名古屋証券取引所、大阪証券取引所上場
1971年 - ドットプリンターを開発
1980年 - 電子オフィスタイプライターを開発
1982年 - CIを導入し、新シンボルマークを制定
1986年 - パソコンソフトの自動販売機、ソフトベンダーTAKERUを全国に展開
1987年 - レーザープリンター、ファックスを開発
1992年 - 通信カラオケサービスを開始
1999年 - ブラザー販売株式会社を子会社化
2007年 - ブラザー販売の訪問販売部門について、ヤマノホールディングス傘下のヤマノリテーリングスが新たに設立したヤマノ1909プラザに事業譲渡。またパソコンショップ運営子会社のコムロードをアプライドに譲渡。
2008年 - 創業100周年を迎える
2008年7月31日 - HOYA株式会社からモバイルプリンター事業を譲受。
2009年9月30日 - USEN傘下で通信カラオケ「UGA」を運営する株式会社BMBの全株式を取得することで基本合意。
2010年6月 - 中国子会社の兄弟ミシン有限公司を存続会社とし、同じく中国子会社の西安兄弟工業有限公司を吸収合併。兄弟ミシン有限公司は兄弟機械有限公司に商号を変更。
2011年2月14日 - 大阪証券取引所上場廃止。
2013年1月30日 - TOB成立により、持分法適用関連会社であった株式会社ニッセイを連結子会社化
2015年6月11日 - イギリスの産業用印刷機械大手ドミノ・プリンティング・サイエンス社を完全子会社化。
2019年4月1日 - ドミノ・プリンティング・サイエンス社の日本総販売店であるコーンズテクノロジー株式会社よりドミノ製品の国内販売事業を譲受け。同日子会社であるブラザーインダストリアルプリンティング株式会社が同事業を開始。
2022年2月16日 - 株式会社ニッセイを完全子会社化。

3. 主要製品
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3.1. 家庭用ミシン・クラフト
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イノヴィスシリーズ
職業用ミシン
カッティングマシン
BEaaS(ラザーの業務用刺しゅうミシン専用のクラウドサービス。株式会社ワークマンと共同開発）