1918年のメジャーリーグベースボール

以下は、メジャーリーグベースボールにおける1918年のできごとを記す。

1918年4月15日に開幕し、シーズン途中に第一次大戦のためペナントレースを9月1日に中断し、その時点の首位チームを優勝としてワールドシリーズを9月初旬に開催して9月11日に全日程を終えた。

9月1日時点で首位であったナショナルリーグのシカゴ・カブスとアメリカンリーグのボストン・レッドソックスがリーグ優勝した。シカゴ・カブスは8年ぶり11度目、ボストン・レッドソックスは2年ぶり6度目の優勝となった。

ワールドシリーズはボストン・レッドソックスがシカゴ・カブスを4勝2敗で制し、5度目のシリーズ制覇を果たした。

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1. できごと
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1.1. 第一次大戦の影響
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1914年8月に始まった第一次世界大戦にアメリカは参戦していなかったが、1917年4月にウイルソン大統領は参戦を決意しドイツに宣戦布告した。1917年はメジャーリーグでも数人が志願して兵役についたが、野球開催に関しての影響は少なかった。しかし1918年に入ると戦局が急を告げて、選手たちがぞくぞくと召集を受け、一般国民の戦意の高揚とともに野球に対する関心が衰え始め、野球界にとって冬の時代であった。この年に曲がりなりにも試合を消化できたのはメジャーリーグとマイナーのインターナショナルリーグだけで、他のマイナーリーグは選手の不足と経営の不振で崩壊状態であった。

そのためアメリカン・リーグのバン・ジョンソン会長は危機感を持ち、ワールドシリーズの中止を検討するが他の球団オーナーが反対する事態となった。そして軍の要請を受け入れて、8月2日にレギュラーシーズンを9月1日で打ち切りとすることを決め、この結果合計226試合が中止となった。しかしペナントレースは中断されたがワールドシリーズは特別措置として開催が認められて、9月5日から行われた。

アメリカン・リーグのレッドソックスは、ベーブ・ルースが投手で20試合に登板して13勝7敗の成績を収め、そして外野手として59試合、一塁手として13試合出場し、打率.300・本塁打11本・打点66を打って本塁打王となり、そのバッティングに注目が集まって、レッドソックスの投打の中心となり、他にもカール・メイズがいた。

一方ナショナル・リーグのシカゴ・カブスも強力な投手陣がいてヒッポ・ボーン、レフティー・タイラー、クロード・ヘンドリックスらが活躍した。

そしてワールドシリーズでは、ベーブ・ルースが2勝、カール・メイズも2勝してレッドソックスがシリーズを制した。

シカゴ・カブスのヒッポ・ボーン投手はこの年にピート・アレクサンダーがカブスに移籍してきたが、第一次世界大戦に派兵されたため、ボーンとタイラーとヘンドリックスでカブスの投手陣を支えた。そしてこの年ボーンはナショナルリーグの最多勝22勝・最優秀防御率1.74・最多奪三振148で投手三冠を達成する最高のシーズンとなった。彼は翌1919年も最多奪三振を記録した。
ブルックリン・ロビンスの ザック・ウィートは、この年に打率.335で首位打者となった。タイトルはこの年の首位打者だけだったが、1909年から1926年までブルックリン・ロビンスに、1927年はコニー・マックのアスレチックスに1年在籍して引退した。外野手として評価が高く、後にブランチ・リッキーがブルックリン史上最高の外野手と述べ、長い間ロビンスで人気があった選手である。ライン・ドライブをよく打ち、カーブ打ちの名人で、ジャイアンツのジョン・マグロー監督が「ポログラウンドでは絶対に彼にカーブを投げるな」と投手陣に厳命したほどであった。生涯通算打率.317で1959年に殿堂入りした。
フィラデルフィア・フィリーズはピート・アレクサンダーの徴兵を恐れて前年末にアレクサンダーをカブスに金銭トレードで放出した。このフィリーズの予想通り彼は1918年のシーズンに入ってすぐに徴兵され、第一次世界大戦でフランス戦線に出征した。この年は結局3試合に登板しただけであった。フィリーズには1930年に戻ってきたが1勝も挙げられなかった。

1.2. レッドソックスとヤンキース　　
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ボストン・レッドソックスはこの年に新しい監督エド・バローを迎えて通算5度目のシリーズ制覇であった。しかし1920年に当時のレッドソックスのオーナーだったハリー・フレイジーは、財政難からチームの看板選手だったベーブ・ルースをヤンキースに放出、バローも1920年限りで監督をやめ、ヤンキースのゼネラルマネージャーをつとめることになる。そして1903年から1918年までの15年間で5回シリーズ制覇したレッドソクッスの6度目のシリーズ制覇はそれから86年後の2004年になった。

その間にニューヨーク・ヤンキースは1923年から通算27回のシリーズ制覇を成し遂げることになるが、この1918年時点ではシリーズどころかリーグ優勝も無い弱小球団であった。第一次大戦が終結したこの年でボストン・レッドソックスはアメリカンリーグ最多の6回リーグ優勝し、ナショナルリーグではシカゴ・カブスが最多の11回、ニューヨーク・ジャイアンツが8回リーグ優勝していた。やがて32年後の1950年にヤンキースはカブスの優勝回数を超えて17回のリーグ優勝からさらに20世紀後半に優勝回数を伸ばしていく。

そのニューヨーク・ヤンキースは、1913年にハイランダースからヤンキースに名称を変え、この1918年に新監督を迎えてリーグ4位であった。1915年にオーナーとなったジェイコブ・ルパートが1913年からカージナルスの選手兼監督を務めていたミラー・ハギンスを招いての最初のシーズンであった。この年は4位、翌1919年は3位、1920年も3位とそれまでＢクラスであったチームは確実に上昇機運であった。そしてレッドソックス監督であったエド・バローをゼネラルマネージャーに就任させてからヤンキースの黄金時代が始まった。ミラー・ハギンスも1929年のシーズン途中で急逝するまでにリーグ優勝6回、シリーズ制覇3回の実績を残した。

1.3. 記録
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ワールドシリーズでベーブ・ルース投手がクリスティ・マシューソンの記録を破る29回2/3イニングスのワールドシリーズ無失点記録を樹立した。

2. 最終成績
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2.1. レギュラーシーズン
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2.2. ワールドシリーズ
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カブス 2 - 4 レッドソックス



3. 個人タイトル
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3.1. アメリカンリーグ
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3.2. ナショナルリーグ
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4. 出典
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『アメリカ・プロ野球史』第3章　揺さぶられる大リーグ　90-91P参照　鈴木武樹　著　1971年9月発行　三一書房
『米大リーグ　輝ける1世紀～その歴史とスター選手～』≪1918年≫　61P参照　　週刊ベースボール　1978年6月25日増刊号　ベースボールマガジン社
『米大リーグ　輝ける1世紀～その歴史とスター選手～』≪ザック・ホイート≫　68P参照　
『米大リーグ　輝ける1世紀～その歴史とスター選手～』≪グローバー・アレキサンダー≫　73P参照　　　
『米大リーグ　輝ける1世紀～その歴史とスター選手～』≪ミラー・ハギンス≫　74P参照　
『メジャーリーグ　ワールドシリーズ伝説』　1905-2000 　上田龍　著　90P参照　2001年10月発行　ベースボールマガジン社

5. 外部リンク
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