エルヴィシー

『エルヴィシー』は、ジャック・ウォマックの長篇小説。1993年発行。ウォマックによる「アンビエント」シリーズの第4作。

フィリップ・K・ディック賞を受賞。日本では未訳。

1. 概要
-----

結婚している黒人女性を語り手にすえ、環境汚染、新興宗教、人種差別などをテーマにウォマック流の悲喜劇が描かれる。語り手は、これまでの作品に比べると地位が低く不安定な身の上にあり、結婚生活のすれ違いや妊娠、仕事上の対立、暴力や薬物の恐怖などの重圧にさらされることになる。

シリーズ6部作を時系列に並べると5番目にあたる作品。最初にあたる『ランダム・アクツ・オブ・センスレス・ヴァイオレンス』は1998年が舞台であり、その約35年後が想定されている。『アンビエント』でわずかに登場したエルヴィス崇拝が一大勢力となっている。

1.1. キーワード
----------

ドライコアメリカを支配する多国籍企業。1990年代の経済危機とキリスト教の失墜を機会に世界各地に拡大し、本作品の時代は、ブロンクスに本社がある。温暖化と汚染が進んだ世界における新方針として、再善化を進行中。再善化をとげたと見なされた者だけが、ブロンクスの新都市への居住を許される。その一方でマンハッタンは、選ばれなかった者たちの住処として見捨てられつつある。E教会エルヴィス・プレスリーを救世主とし、彼の復活を願う教団。数百万人の信者がおり、多数の分派が存在する。 "Elcon" という大集会では、信者たちが男女や人種を問わずエルヴィスに扮してお祭り騒ぎを繰り広げる。もうひとつの世界過去の地球に似ているが、別の経過をたどった世界。人種差別が激しく、アメリカはヒトラー暗殺後のナチス・ドイツと和平を結び、日本には多数の原爆が落とされている。『テラプレーン』での事件の影響で、スターリンは行方不明。また、ウァレンティノス派をはじめとするグノーシス主義の信仰が存続してもいる。本作品ではエルヴィス・プレスリーがデビューする1954年にあたり、ドライコはエルヴィスを捕獲する「E計画」を企てる。

2. 主な登場人物
---------

イザベル・バニー本作品の語り手。ドライコにつとめる秘書。愛称はイズ。若い頃は生きるために暴力をふるったこともある。マンハッタンに暮らす自分と夫の将来を案じ、より良い生活を得るため極秘のE計画に志願する。黒人系だが、任務のために薬物を服用し、肌や瞳を白人のように変える。ジョン・バニードライコの元保安部長。イザベルの夫。保安部が解体されてからは、生き甲斐をなくして薬物治療を受け、かつて上司のジェイクから受け取った『刃生』を読みふけっている。保安部時代に身体にインプラント手術を受けている。ミスター・オマリイドライコの経営者。ドライデン一族を殺して現在の地位についたとされる。すでに絶えたと思われているアンビエントたちの言葉を話す。ジュディドライコの幹部。イザベルの幼なじみで現在は上司にあたる。オマリイの言葉を理解する数少ない人間で、彼の共同経営者のようにドライコを仕切っており、マダムとも呼ばれる。E計画には反対しており、イザベルの身を案じる。イーニッドミスター・オマリイの姉。レヴァレットドライコの幹部。新規プロジェクトを担当しており、E計画の責任者。サッチャー・ドライデンの時代からドライコにつとめ、現在66歳。目的達成のためなら手段を選ばない性格で、イザベルを利用する。ジュディとの仲は険悪。ルーサー・ビガースタッフドライコの元幹部。退役将軍。もうひとつの世界へ行った経験を持ち、失踪直前までのジェイクを知る。ワンダルーサーの妻。もうひとつの世界から来た人間。エルヴィス・プレスリー歌手志望の青年。ドライコの世界では //E// とも呼ばれて救世主扱いされており、E計画の標的にされてしまう。ジミー・ロジャーズやディーン・マーティンの音楽を好む。もうひとつの世界では、ウァレンティノス派を信仰している。ゴグマゴグ・セントジョン・ブラムホール・マロイドライコ・イギリス支社のスタッフ。熱帯と化したロンドンでイザベルたちをサポートする。ドライコ社員としては珍しい喫煙者。口の端から耳まで届くような傷跡がある。両親がニューエイジに傾倒していたため、このような名前にされた。ちなみに姉妹の名はCropcircle。ターニャ芸術家。特殊な作風によってジュディの後援を受けている。アリスドライコの人工知能。オマリイとはアンビエント語で会話ができる。

3. あらすじ
-------

イザベルとジョンは、ドライコが極秘に進める「E計画」のために前世紀の言葉と歴史を学習する。計画の目的は、別世界にいる青年時代のエルヴィスを捕獲して救世主に仕立てあげ、エルヴィス信者たちを懐柔することだった。目的地は、奴隷制が長引いたために黒人のイザベルにとって危険な世界だが、彼女は夫との絆を取り戻し、新たな生活をはじめるために志願した。

イザベルは、ジュディに反対されつつも、素性をかくすために薬物で白人のように変わる。彼女は副作用を心配するが、上司のレヴァレットは取り合わない。イザベルとジョンはロングアイランドにある「扉」を通って別世界へ到着し、ついにメンフィスでエルヴィスと会う。しかし、イザベルの予想以上に粗暴なエルヴィスは、2人に銃を突きつける。

イザベルとジョンは、危ういところでエルヴィスを連れて帰還した。しかし、彼はイザベル以外には打ち解けようとしない。やがてイザベルは懐妊を知るが、精神が悪化する一方のジョンは自分の子だと信じなかった。さらに、薬物の副作用でイザベルは倒れ、自分が騙されていたことを知る。ロンドンでE教会の大集会が近づくなか、ジョンは死を求め、イザベルは自らの生命の不安に加えてエルヴィスとドライコの間で苦悩する。

4. 年表
-----

以下は、シリーズ6作の記述をもとに本作品の出来事を年表にしたもの。特に1998年以降については、数年のずれが生じている可能性あり。ページ数はGrove press版ペーパーバックによる。

4.1. ドライコの世界の出来事
----------------

3世紀：グノーシスのウァレンティノス派が活動
3世紀：マニ教誕生
6世紀：グノーシスの影響を受けたキリスト教のパウロ派が中東に誕生
10世紀：ボゴミル派がブルガリアで信仰される
12世紀中期 - 後期：アルビ派誕生
1181年：アルビ派が異端の宣告を受ける。第1回アルビジョア十字軍
13世紀：アルビ派絶滅
1935年1月8日：エルヴィス・プレスリー誕生。一卵性双生児の弟であり、兄のジェシー・ギャロンは誕生時に死亡。
1938年9月29日：ミュンヘン協定
1939年9月1日?：ナチス・ドイツ、ポーランドへ侵攻
1939年9月3日?：英仏、ドイツに宣戦布告。第二次世界大戦始まる
1939年10月12日?：イギリス、ドイツとの和平を拒否
1940年8月20日：トロツキー、亡命先のメキシコにて暗殺される
1944年7月6日：D-Day。ノルマンディー上陸作戦
1944年7月20日：ヒトラー暗殺、未遂に終わる
1945年8月6 - 9日：アメリカ軍、広島と長崎に原爆を投下
1945年8月15日：太平洋戦争終結
1945年：リチャード・S・シェイヴァーによる「シェイバー・ミステリー」始まる
1953年4月：エルヴィス、ジミー・ロジャーズの記念イヴェントに出場、ブーイングを受け退場
1953年7月：エルヴィス、記念録音を手がけるメンフィス・レコーディング・サーヴィスにてアセテート盤を録音
1954年7月：エルヴィス、サン・レコードでデモ・テープの仕事をする
1954年6月：エルヴィス、サン・レコードで初レコーディング
1963年8月28日：フィリップ・ランドルフ、キング牧師らによるワシントン大行進
1967年：レヴァレット誕生
1977年8月16日：エルヴィス死亡
1989年?：イザベル・バニイ誕生
199?年：イザベルとジュディ、ワシントン・ハイツで共に育つ
1998年11月30日：ジョアナ、自殺?
2001年?：レヴァレット、新規プロジェクト担当になる
200?年：バーナード殺害される?
2010年?：オマリイとジュディ、ドライデン一族を殺害(p257）