ウェスタン村

ウェスタン村は、栃木県日光市に存在し、アメリカの西部開拓時代を主題としたテーマパーク。2006年12月7日に休園した。

1. 概要
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1969年末まで地元でホテル・旅館業を営んでいた大高企業株式会社の大南志津子と大南兼一が西部開拓史に興味を抱き、大南家の所有地だった創業地に前身の「鬼怒川ファミリー牧場」を1973年10月に開き、観光牧場を開園したことがきっかけとなり、初代支配人の嶋田伸之を迎え、自社所有地に資本金300万円で開業。経営母体は大高企業株式会社、施設設計は中隣設計事務所、建設は東武建設が担当。開園時のキャッチフレーズは『古き良きアメリカと太陽の国メキシコが出会う国』で、西部開拓時代のアメリカ西部を再現し、西部劇のアクションショーが見られる「ウェスタンランド」、「イベントプラザ」、世界初のマウントラッシュモアのレプリカがある「アメリカンドリームランド」の3つのエリアからなる。アメリカから輸入した動態保存の蒸気機関車が乗客を乗せて村内を一周する「ウェスタン村鉄道」もあった。なお、周辺のテーマパークとは異なり地元資本で運営されていたパークである。

プロモーションビデオやテレビコマーシャルの撮影を行う際、西部劇風のロケ地として使われた事もあった。 コマーシャルは主にテレビ東京に出稿をしていた。

コマーシャルの撮影用に備品を貸し出すこともあった。

2. 経歴
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1973年10月 - 大高企業により前身の「鬼怒川ファミリー牧場」を開設
1976年5月 - 大バーベキューレストランを開設
1977年4月 - ウェスタン砦を開設し「ウェスタンショー」を上演
1978年4月 - ウェスタンタウンを開設
1979年7月 - 四次元ホテル「UFO」を開設
1980年4月 - ウェスタンスリラーハウスを開設
1982年3月 - 施設名を「鬼怒川ファミリー牧場」から『ウェスタン村』に正式変更。新アトラクションの保安官事務所、酒場、ゼネラルストア等が立ち並ぶ「ストリートミュージアム」を開設
1983年4月 - 回転台付き大観覧席を開設
1984年5月 - バンパーボート場を開設
1986年8月 - メキシカンタウンを新設、パノラマゴルフ場を開設、ウェスタンストリートからメキシカンタウンへの連絡橋を設置
1987年5月 - 日墨修交100周年を記念しメキシコフォルクロールダンスを公演
1988年5月1日 - SL「ワイパウ号」をアメリカから輸入して導入
1988年10月 - リゾート開発整備振興地区重点拠点に指定される
1989年9月 - レストラン・チャックワゴンとレストラン・ニューローハイドを新設
1990年6月 - 社員寮を新築、整備
1990年7月 - メキシカンプラザにメヒコメルカードを開設
1991年4月 - ストリートミュージアム内に「インディアンシアター」を開設し、アメリカ開拓時代の歴史とインディアンの歴史を立体劇場で上演
1992年8月 - ウェスタンゲームカーニバルを新設
1993年4月 - ミストリーサークル、カウボーイキッチンを新設
1994年5月 - ミステリーショックを新設
1995年6月1日 - アメリカンドリームランドエリアを開設
1995年7月 - クラシックカーミュージアムをアメリカンドリームランド内に新設
2003年から2006年夏頃にかけて、セグウェイに試乗体験できるアトラクションが設けられていた。
2006年12月7日 - 長期休園となる※入園料は大人2400円だったが、2004年より感謝プライスとして恒常的に1500円へ実質値下げした。

3. 休園
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2006年に同年12月7日から2007年3月末まで施設メンテナンスを理由に冬期休業すると公式サイト上で発表。しかし、2007年2月末に4月以降も休園すると同様に発表した。

2007年4月28日の産経新聞栃木県地方版において、従業員を全員解雇したこと、2006年9月に銀行融資を債権譲受したニッシン債権回収が土地建物の差押えを東京地裁に申し立てたことが報じられ、資金難により営業再開が出来ない状況に陥っていた事が明らかとなっている。

実質的には閉園状態となっているが、2007年3月には施設内で金属を使用した窓枠が大量盗難に遭う窃盗事件が発生しており、管理者が定期的に巡回している事が併せて報じられた。

2014年に矢板市の木材加工業者トーセンが敷地の半分を買い取り木質バイオマス発電所の設置を計画。しかし送電線系統接続の問題や、燃焼の排気による反対に遭い建設が中断、現在は貯木場及び製材工場として使われている。

ウエスタン村としての施設が残る敷地は、2019年11月時点では建物や備品の撤去は行われず、経年劣化による傷みなどにより廃墟に近い状態となっている。

4. 交通アクセス
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国道121号鬼怒バイパスと会津西街道沿い
東武鬼怒川線新高徳駅から徒歩約10分、800メートル
施設前の鬼怒バイパス沿いに日光交通日光江戸村線「ウエスタン村入口」バス停が休園後も存在したが、2012年秋頃に停留所が廃止され通過となっている。

5. 所在地
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栃木県日光市栗原315-1

6. 園内の主な設備とアトラクション
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メインエントランスゲート
チケットカウンター
ストリートミュージアム教会貸し馬車屋ジョン・ウェインのロボット保安官事務所クリント・イーストウッドのロボット銀行郵便局歯医者荷受窓口酒場とホテルマリリン・モンローのロボット床屋雑貨店チャールズ・ブロンソンのロボット
メキシカンタウン
インディアンシアター
ウェスタンフォトスタジオ
ミステリーショック
ミステリースクール
コミックハウス
ウェスタン・ガンシューティング
シェリフスピリット
レーザーガン
バズーカ砲
アーチェリー
水上ボート
3Dシアター
マウントラッシュモア
パノラマゴルフ場
乗馬場
クラシックカーミュージアム
ゲームセンター
動くテディベアミュージアム「アメリカンドーム」と「テディわんぱくパラダイス」と「フェスティバルホール」
ウェスタン村鉄道・アメリカンSL「ワイパウ号」と「バージニア号」とSL広場
ウェスタンショーシアター「バッファロースタジアム」※遊戯施設設置・建設：トーゴ、大高企業、H.Kポーター社、ボールドウィン社

7. サービス設備
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インフォメーションカウンター
医務室
バーベキューハウス
グルメスポット「ウェスタン村オリジナル 夢国籍バイキング」
レストラン「チャックワゴン」
ウェスタン村グッズショップ※サービス設備建設:東武建設　

8. SL「ワイパウ号」と「バージニア号」について
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蒸気機関車「ワイパウ号 4型」は1897年アメリカ製の蒸気機関車で、ハワイのオアフ島製糖工場で使用された後に真珠湾付近のワイパウ工場に配置となり「ワイパウ」の愛称が付けられた機関車で、ワイパウ工場から引退した後はアメリカ・カリフォルニア州の保存鉄道で動態保存をされていたが1975年2月からサンフランシスコに近いローリングキャンプ&ビックツリー鉄道で使用されていた。ワイパウ号はサドルタンク機で水タンクをボイラー部に背負った愛嬌ある姿から、通称「亀の子」と呼ばれて親しまれていた。軌条間隔は日本国内のJRや東武鉄道の1067ミリよりも狭い914ミリであり、アメリカのナローゲージの鉄道で最も一般的な軌間となっている。1988年5月1日にウェスタン村がアメリカから車輛を輸入し、園内アトラクションとして有料で運行していたが2006年ウェスタン村が休園した事に伴い、機体が個人に払い下げられた後に東武鉄道に移管し、2017年7月から機体が東武ワールドスクウェア園内の『SL広場』に静態保存されている。

蒸気機関車「バージニア号」は1926年に製造された機体で、製造はH.K.ポーター社、製造番号は7036。アメリカのウェストバージニア州の鉱山鉄道で使用され、ミネソタ州の実業家に渡りその後は同氏が経営したヒンクレーのテーマパークで蒸気機関車の予備機として保存されていた機体をウェスタン村が交渉し入手して日本に移設導入をした。

8.1. ワイパウ号の性能諸元
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製造年:1897年5月
製造所:ボールドウィン・ロコモティブ・ワークス
軌間:914ミリ
車両重量:18.8トン
サイズ:長さ8.7メートル、幅2.34メートル、高さ2.85メートル
製造番号:15321

8.2. バージニア号の性能諸元
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製造年:1926年4月
製造所:H.K.ポーター社
軌間:914ミリ
車両重量:約19.5トン
軸配置:2-4-0
動輪直径:27インチ
ボイラー圧力:150ポンド平方/インチ
シリンダーサイズ:9インチ×ストローク14インチ
製造番号:7036
動力:石炭焚きを重油専燃式に改造し日本に輸入、導入

9. 関連項目
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東武ワールドスクウェア - 同じく日光市内にあり、ウェスタン村で活躍をした蒸気機関車「ワイパウ号」の移設先でもある。
日光江戸村
坂口祐三郎 - 一時期、保安官レッドシャドウとしてアトラクションに参加していた。
旅マン - ほりのぶゆきの漫画。同施設を訪問、紹介するエピソードが存在する。
THE HIGH-LOWS〈現：ザ・クロマニヨンズ〉 - 23rdシングル「荒野はるかに」のPV撮影にて当施設が使用された。
動態保存中の蒸気機関車

10. 脚注
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11. 外部リンク
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