ケルベロス第五の首

『ケルベロス第五の首』は、ジーン・ウルフが1972年に発表した長篇小説。日本では、柳下毅一郎の翻訳で国書刊行会から出版された。

ウルフの長篇第2作であり、アイデンティティや記憶など、その後も著者が取り上げるテーマが描かれている。いくつもの形式や文体が織り込まれ、くわえて謎解きの要素をもつことから、ミステリー読者からも評価されている。

題名にあるケルベロスとは、ギリシア神話において地獄の入口で番犬をしているとされる、3つ頭の犬の怪物である。

1. 概要
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連作中篇を1冊の単行本として発行したもの。最初の中篇「ケルベロス第五の首」は、1972年にデーモン・ナイトが編集したアンソロジー //Orbit// の第10号に掲載された。

物語は、地球から20光年離れたサント・クロアとサント・アンヌという2つの惑星を舞台とし、次の3篇で構成される。

ケルベロス第五の首 - サント・クロアの屋敷に住む男性の回想記
『ある物語』ジョン・V・マーシュ作 - 少年を中心とした民話風の物語
V・R・T - サント・クロアの囚人の尋問記録各中篇の登場人物とあらすじは後述。

サント・クロアとサント・アンヌは、双子惑星となっている。サント・アンヌには、「アボ」と呼ばれた原住種族がいた。アボは変身能力をもち、手先が不器用で地球人の道具をうまく使えないと言われている。通説によれば、アボは地球人の植民によって絶滅したとされるが、別の説も存在する。アボは逆に地球人を絶滅させて取って代わったが、記憶を失ってしまったというもので、ヴェールの仮説と呼ばれる。こうしたアボについての謎が、3篇をつなげる役割をはたしている。

2. 主な登場人物
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2.1. ケルベロス第五の首
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第五号語り手。文中では「わたし」。サント・クロアの〈犬の館〉と呼ばれる屋敷に住み、館の主人である父に第五号と名づけられる。茶色の髪と目、尖った顎をもつ。デイヴィッド幼い頃から第五号とともに育つ。館の主人の実の息子。ブロンドでカールした髪と青い目をもつ。ミスター・ミリオン第五号とデイヴィッドの家庭教師であるロボット。主人〈犬の館〉の主人。第五号には父と呼ばれているが、遺伝的には同一人物。自らのクローンを何度も作っている。ジーニー叔母さん / オーブリー・ヴェール博士第五号の叔母と名乗るが、遺伝的には第五号の2世代前の人物の娘。脚が弱いため特殊な装置で移動する。アボに関する「ヴェールの仮説」を立てる。フィードリア第五号やデイヴィッドの友人になる少女。黒い髪、アーチを描く黒い眉、紫色の目をもつ。脚にギプスをしているときに第五号と知りあう。マーシュ博士地球から来た人類学者と名乗る男。サント・アンヌで数年をすごしたのち、サント・クロアを訪れた。黒い髪と明るい緑色の目をもつ。

2.2. 『ある物語』ジョン・V・マーシュ作
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砂歩きのジョン物語の中心となる少年。丘人の母から生まれる。他の丘人たちと同じく緑色の目をしている。東風のジョン砂歩きと同じ母から生まれるが、川で流されて沼人の一員となる。待ち受ける七人の娘砂歩きと親しくなる少女。〈ピンクの蝶々のメアリー〉という名の赤子を連れている。影の子砂歩きから見れば貧弱な種族。影の子の老賢者によれば、自分たちは星を旅してこの地にきたが、毒草を口に入れる習慣を身につけたために今の姿になったという。沼人下流の沼沢地に住む。砂歩きたちを捕らえて儀式の生け贄に捧げようとする。

2.3. V・R・T
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ジョン・V・マーシュ物語の中心人物のひとり。20代後半。サント・アンヌからサント・クロアを訪れ、〈犬の館〉を訪問したのちに囚人となる。地球から来た人類学者だと主張するが釈放されない。士官サント・クロアの士官。囚人であるマーシュの資料を調べる。R・トレンチャードサント・アンヌの物乞い。赤い髪、青い目、長い上唇をもつ。ヴィクター・R・トレンチャードトレンチャードの息子で、黒髪と緑色の目をもつ。自称16歳。自分の母親はアボだと語り、マーシュの助手となる。泳ぎや喋りの物真似はうまいが、手先は不器用。セレスティーヌ・エティエンヌマーシュが逮捕された下宿にいた女性。茶色く縮れた髪、尖った顎、アーチを描く黒い眉、青紫色の目をもち、ピンクのドレスを着る。

3. あらすじ
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3.1. ケルベロス第五の首
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語り手の「わたし」が住むのは、サント・クロアの都市ポート・ミミゾン、サルタンバンク通りの666番地。ケルベロスが置かれていることから〈犬の館〉と呼ばれる屋敷だった。兄弟のデイヴィッドと共に育った彼は、父に第五号と名づけられ、催眠治療を受けるようになる。この治療のため、第五号は記憶に欠落が生じるようになる。

第五号は、ジーニー叔母さんと名乗る女性から、「ヴェールの仮説」を教わる。また、地球から来たというマーシュ博士からは、自分が父のクローンである可能性を教えられる。第五号は、奴隷のなかに自分に似た者がいることに気づき、父が失敗作のクローンを売っていたことを知る。

ある日、第五号は父の殺害を決心する。彼は外科用のメスを隠し持って父に会うが、ちょうどマーシュ博士が訪問する。第五号は、マーシュ博士がアボだと主張し、そののちに父は死亡する。

3.2. 『ある物語』ジョン・V・マーシュ作
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丘人の〈揺れる杉の枝〉という女は、〈砂歩き〉と〈東風〉という2人の男児を生んだ。全ての男児は、男を意味する言葉である「ジョン」を名づけられるため、2人は砂歩きのジョンと東風のジョンと呼ばれる。

東風のジョンは生まれてすぐに川で流され、生き別れになる。少年となった砂歩きのジョンは、狩りの最中に〈影の子〉たちと出会い、友人になる。砂歩きは、〈待ち受ける七人の娘〉と出会い、彼女と暮らす。しかし母や仲間が沼人に捕まったと知り、湿地へ向かう。

砂歩きは仲間を助けようとするが失敗し、囚われの身となる。沼人は砂歩きたちを生け贄に捧げようとしており、沼人のなかには東風の姿もあった。待ち受ける七人の娘や影の子も沼人に捕まり、砂歩きの仲間は、沼人の儀式で次々と犠牲になる。かつて自分たちは星から来たと語る影の子は、助かるために星船を呼ぶ。

3.3. V・R・T
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マーシュは、サント・クロアで囚人となっていた。サント・クロアの士官は、警察から送られた資料を確認する。そこには、サント・アンヌでの調査記録、表紙にV・R・Tと書かれた英作文練習帳、囚人が独房で書いた文書、尋問の記録が含まれている。マーシュには殺人とサント・アンヌのスパイ容疑がかかっていた。

サント・アンヌでの調査記録によれば、マーシュはアンヌ人の存在について聞き取りをしていた。マーシュは、自分がアボだと主張するトレンチャードという男に会うが、彼はアボには見えなかった。マーシュは、トレンチャードの息子でアボとのハーフだというV・R・Tを助手にする。V・R・Tは、自分の母はアボであり、かつて野外でアボに会ったと語る。マーシュは、アボを求めてサント・アンヌ奥地を調査するが、少年が川に落ちて死んだと記していた。

マーシュは、〈犬の館〉を訪問後に逮捕される。彼は他の囚人と壁を叩いて会話をしつつ、ペンと紙を借りて文章をつづる。そこには、〈犬の館〉でヴェールと会ったことや、幼い頃の体験が書かれていた。やがてマーシュは自分が捕まった理由を知る。〈犬の館〉の主人を捜査に協力させてはどうかと提案するが、館の主人がすでに死んだことを知るのだった。

4. 年表
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以下は、本作の記述をもとにした年表。「ケルベロス第五の首」の最後の記述を基準とする。ページ数は、国書刊行会の初版による。

約310年以上前 - アンヌ人が聖地に木を植える
約210年前 - フランス系移民がサント・アンヌに到着し、沼地でアボと会う / フランス系移民がサント・クロアに植民開始
約150年前 - 〈犬の館〉が建てられる
約90年前 - ブラント夫人、子供時代にアボと遊ぶ
約60年前 - サント・クロアの人口が減少をはじめる
約60年前 - ロベール・キュロの祖父がアボを目撃
約60年前 - 〈犬の館〉の主人が生まれる
日付不明 - ジーニー叔母さんが生まれる
約57年前 - ロベール・キュロの祖父が死去
約40年前 - 〈犬の館〉の主人、父を殺そうと決心する
37年前 - ハグスミス博士、フレンチマンズ・ランディングに住む
約33年前 - V・R・Tが誕生
30年前 - 第五号が誕生
日付不明 - 〈犬の館〉の主人、子供のブローカーをやめる
日付不明 - 第五号、ピンクのドレスの女性に会う
約23年前 - 第五号、〈犬の館〉の主人に会う
約18年前 夏 - 第五号、ジーニー叔母さんに会う / 第五号、催眠治療が始まる
17年前 - マーシュ、サント・アンヌに到着
17年前 3月13日 - マーシュ、ブラント夫人の話を聞く
17年前 日付不明 - マーシュ、D氏の話を聞く
17年前 日付不明 - マーシュ、ロベール・キュロから祖父の話を聞く
17年前 日付不明 - マーシュ、ハグスミス博士の話を聞く
17年前 日付不明 - マーシュ、ド・F氏の話を聞く
17年前 3月21日 - マーシュ、トレンチャードやV・R・Tと会う
17年前 3月22日 - マーシュ、トレンチャードの案内でアボの聖地を見る
17年前 4月5日 - マーシュ、V・R・Tを連れてサント・アンヌ奥地の調査に出発
17年前 4月6日 - マーシュ、最初の夜営
17年前 4月7日 - マーシュ、入植地を越えてサント・アンヌ奥地へ入る
17年前 4月8日 - マーシュ、自分たちをつけてくる猫を発見
17年前 4月10日 - マーシュ、V・R・Tにインタビュー
17年前 4月11日 - マーシュ、水牛に似た動物を狩る
17年前 4月12日 - マーシュ、V・R・Tが女と会っていると疑う。ハカアラシグマにラバを襲われる
17年前 4月13日 - マーシュ、ラバの死体のまわりで人間の子供のような足跡を見る
17年前 4月15日 - マーシュ、丘陵地帯へ到着
17年前 4月16日 - マーシュ、V・R・Tにインタビュー
17年前 4月21日 - マーシュ、高さ30フィートほどの樹上で見張り。V・R・Tがアンヌ人の女と会っていると考える
17年前 4月22日 - マーシュ、ハカアラシグマとオイカケドラを射殺
17年前 4月23日 - マーシュ、猫に手を噛まれる
17年前 4月24日 - マーシュ、V・R・Tと峡谷への出発を相談 / 肉を2キロ離れた木に吊るす
17年前 4月25日 - マーシュ、キャンプを畳む
17年前 4月26日 - マーシュ、V・R・Tが死んだと書く。V・R・Tは高さ200メートルの峡谷で登攀に失敗し、川に落ちた
17年前 4月29日 - マーシュ、少年の死体を洞窟に隠す。猫を殺す
17年前 6月3日 - マーシュ、丘をのぼる
17年前 6月4日 - マーシュ、少年の死後、1か月以上火を起こしてきたが止める。地球人が来る前の自由の民の生活を推測する
17年前 6月6日 - マーシュ、川沿いに山へ向かう
17年前 6月7日 - マーシュ、服を身につけず靴だけをはいて進む
17年前 日付不明 - マーシュ、裸の人間に囲まれる夢を見る
14年前 - マーシュ、サント・アンヌ奥地からランに到着 / マーシュ、ロンスヴォーに滞在
13年前 4月2日 - マーシュ、サント・クロアに到着
13年前 4月 - 第五号、フィードリアと出会う
13年前 49の翌日 - 第五号、〈犬の館〉でポーターを始める
13年前 50の2、3日後 - マーシュ、第五号やヴェール博士と会う。この時は冬服
13年前 51の後日 - マーシュ、夏物の衣服を買う
13年前 51の後日 - 第五号、フィードリアにマーシュやヴェール博士について話す
13年前 53の翌日 - 第五号、ミスター・ミリオンの秘密を知る
13年前 6月はじめ - 第五号、フィードリアやデイヴィッドと芝居に出演 / マーシュ、芝居を鑑賞
12年前 6月5日 - 第五号、父に会う / マーシュ、流行の服装で〈犬の館〉を訪問 / 〈犬の館〉の主人が死亡。第五号は当時18歳
12年前 6月6日4時頃 - マーシュ、逮捕される
12年前 日付不明 - 第五号が逮捕される
12年前 57の数週間後 - マーシュ、エティエンヌと面会する
11年前 夏 - サント・クロアの士官、マーシュの取り調べ資料を確認
3年前 - 第五号が釈放される
1日前 - フィードリアが子供を連れて〈犬の館〉を訪問

5. 書誌情報
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英語版
1972年, HB, USA版, Ultramarine Publishing Company, ISBN 0-684-12830-6
1973年, HB, UK版, Gollancz, ISBN 0-575-01597-7
1975年, PB, UK版, Quartet Books, ISBN 0-7043-1176-3
1983年, PB, UK版, Arrow Books, ISBN 0-09-930030-3
1994年, PB, USA版, Orb Books, ISBN 0-312-89020-6
1999年, PB, UK版, Gollancz, ISBN 1-85798-817-5翻訳
『ケルベロス第五の首』　柳下毅一郎訳、国書刊行会〈未来の文学〉、2004年 ISBN 978-4336045669 - 訳者あとがき「失われた作家を求めて」

6. 参考文献
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「ジーン・ウルフ特集」『S-Fマガジン』2004年10月号　

7. 日本における評価
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「SFが読みたい!」2005年版　第4位
「このミステリーがすごい」2005年版　第19位

8. 関連項目
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信頼できない語り手
メタフィクション
TF 
変身譚

9. 外部リンク
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