神立スノーリゾート

神立スノーリゾートは、新潟県南魚沼郡湯沢町にあるスキー場。バブル景気到来時の第二次スキーブーム期に開業した、日帰り客の集客に注力したスキー場である。旧称神立高原スキー場。

1. 概要
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神立スノーリゾートは、新潟県南魚沼郡湯沢町の豪雪地帯にあるうえ、3方を尾根に囲まれ雪がたまりやすい地形にあることと北斜面であるため、豊富な雪量と標高の低い湯沢周辺のスキー場にしては雪質に恵まれている。また湯沢インターチェンジからも近く、中規模なゲレンデながら、スキーブーム時には年間100万人を超える入場者数を公表するほどの人気を博した。 2015-2016シーズンにおいては、1月22日より平日は23時までの平日ナイター、金曜日、土曜日に関しては夕方18時から朝4時までのオールナイト営業を実施していた。

前述のとおり、日帰り客をメインターゲットとしており、地上6階建てのリゾートホールと呼ばれる巨大なセンターハウスには日帰り客用に、湯沢地区最大規模の入浴施設「神の湯」や仮眠室、リラクゼーション設備が用意されている他、レストラン、ゲームコーナーなどもある。

ナイター前後に関しては、「神の湯」にて簡易ながら個室宿泊も可能。

2. ゲレンデ
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センターハウス前にはゲレンデはなく、来場後は滑走ゲレンデまでAリフトで上がり滑走する。Aリフトは2線稼働している。非常に混雑している日にはここでボトルネックになり渋滞することもある。下山時は下山コースでセンターハウス前まで滑り込める。なお本スキー場の標高差540mはAリフト分も含んでいるので、中級以上の者にとっては実質的な標高差は460mほどになる。

リフト5本のうち3本が高速クワッドリフトで長さも1km以上と効率が良い。石川敦士プロがプロデュースするスクローバーパークをはじめ、ハイクアップパークやバンクドコースなどパークも充実している。

2.1. コース
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ミルキーウェイ上級コースとなっているが、整備された直後ならそれ程斜度はないため、どちらかというと中級で、少し経験のある初心者でも滑れない事はない。晴れた日のコース上部からの景色が素晴らしい。2022-2023シーズン現在、土休日・年末年始のみの営業。スーパーアンタレスミルキーウェイ途中から分岐する非圧雪コースで、ベガにつながる。かつて2000年代前半ごろまではスーパーミルキーウェイという名で存在していた。2015-2016シーズンから名前を変えて復活。オリオンEリフトを降りて右がかつてスーパーオリオンと呼ばれていた最大斜度45度の難コース。左は最大斜度36度。不規則なコブが出来ることもある。ヘラクレスポルックスから見上げると壁のように見える急なコース。神立高原の中ではオリオンの次に難しい。ツリーヘラクレス2019-2020シーズン新設。Cリフト横の森を切り開きツリーランコースとした。ペルセウス圧雪されているのでそれ程難しくない。大積雪時には難易度が上がる。Eリフト・ポルックスに連絡。スバル神立のトップで標高1000mから越後の山並みが一望出来る。コース幅がせまいので荒れてくると上級コースになる。ペガサスシリウスレグルスコース半分をモーグルエリアとしている。アンドロメダプロキオン※ナイター営業ありポルックス※ナイター営業ありBリフトを降りて左側。初中級者で混雑する。カストルBリフトを降りて右側。パークコース。ベガ※ナイター営業ありゲレンデからセンターハウス前への下山コース。ポラリス2019-2020シーズン新設。ベガ上部の林を切り開き初心者コースとした。

3. 沿革
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1986年 - 日本船舶振興会や湯沢町農協が出資して設立した株式会社連合開発により神立高原スキー場が開業した。スキー場が出来るまでは特に名前もなかった尾根が笹川山と呼ばれるようになった。早朝5時からのサンライズスキー、スキー場コンパニオンの神立ギャルや、ファーストクラスのデラックスな空の旅をイメージしたVIPルーム「SAKURAラウンジ」など、これまでの日本のスキー場にないサービスを展開。90年代前半までは年間100万人を超える入り込み数を公表していたが、その後、バブル期に開業した多くのスキー場と同様に集客数は大きく減少する。
1987年 - 1987-1988シーズンからミルキーウェイコース・スーパーオリオンコース新設。
2002年 - 株式会社連合開発が経営難に陥り運営の継続が困難となる。連合開発の元社員らにより有限会社神立高原が設立され、連合開発から有限会社神立高原へ転貸の形での運営となる。
2003年 - 株式会社連合開発が破産宣告を受ける。また有限会社神立高原による運営も困難となる。 2003-2004シーズンは株式会社東急リゾートサービスによる運営となった。なお2003-2004シーズンの入り込み数は前シーズンの30%にも満たない大幅減となった。
2004年 - 運営事業者をスノーマジックエンターテイメントジャパン株式会社とすることが一時決定されたがその後同社は買い受けを断念、パインリッジリゾート株式会社が取得することとなり、関連会社のパインリッジリゾーツマネージメントが「パインリッジリゾート神立」の名称で運営開始。当時首都圏ではさかんにラジオCMを打つなどしていた。パインリッジグループは同時期、広島の芸北国際スキー場を取得し「パインリッジリゾーツ芸北」の名称で運営開始している。ちなみに後年パインリッジグループが経営難に陥った際、芸北国際スキー場は一時期スノーマジックエンターテイメントジャパン株式会社によって運営され、2012-2013シーズンからは株式会社マックアースが運営受託している。
2009年 - パインリッジグループが経営難に陥る。本スキー場の借地料支払いがないため湯沢町は土地貸借契約を解除。11月、東京の事業家5人が新会社「神立高原スキー場株式会社」を設立して受け継ぎ、名称も神立高原スキー場に戻して営業を継続。しかし神立高原スキー場株式会社はパインリッジから営業権の譲渡・施設の借り受けをして運営しているという姿勢をとり、のちのパインリッジとの間の訴訟などもありうやむやのうちにスキー場設備の登記が行われず固定資産税の支払いが無いまま借地料のみを支払って本スキー場の営業を行っていく状態となり、禍根を残す。
2011年 - 2011-2012シーズンはセンターハウスに冬季限定ライブハウスを開くという企画を打ち出すもスノースポーツ客層にはあまり受け入れられなかった。
2012年 - 2012-2013シーズンは金曜昼間を休業とする代わりに週末48時間の連続営業を打ち出し好評を博す。
11月 - 湯沢町に対し、株式会社マックアースからの本スキー場運営打診。
2013年
2月 - スキー場施設の抵当権が中國信託商業銀行から株式会社マックアースに移る。
3月 - 湯沢町議会において、神立高原スキー場株式会社からの2013年3月31日までであった土地貸借契約の2ヶ月延長申し入れ・スキー場設備が未登記であったため固定資産税が未払いであることへの謝罪と税相当額の寄付としての払込申し出についての審議が行われた。議会では神立高原スキー場株式会社への不信感が噴出した。
5月 - 神立高原スキー場株式会社の社員やアルバイトら約140人分の賃金1カ月分が未払いのまま、経理を担当していた社長との連絡が取れない状態となっていることが報じられた。この報道があった時点で同社はすでに解散を決議していた。
9月 - 神立高原スキー場株式会社が東京地裁より破産手続き開始決定を受ける。今後神立高原スキー場の運営は株式会社マックアースが行う模様。
11月19日 - 湯沢町議会臨時会において株式会社マックアースに対する町有地貸付契約締結議案が否決され、2013-2014シーズンの営業は行えなくなった。スキー場施設の競売開始は早くても2014年春頃とされており、株式会社マックアースは営業権はあるものの施設所有権を取得できていない