スキャンプ (潜水艦)

スキャンプは、アメリカ海軍の潜水艦。ガトー級潜水艦の一隻。艦名はハタの一種スキャンプ・グルーパーに因む。なお、戦没から17年後にスキップジャック級原子力潜水艦2番艦として2代目「スキャンプ 」が就役している。

1. 艦歴
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スキャンプは1942年3月6日にメイン州キタリーのポーツマス海軍造船所で起工した。7月20日にキャサリン・ユージニア・マッキーによって命名、進水し、9月18日に艦長ワルター・G・エバート少佐の指揮下就役する。コネチカット州ニューロンドン沖での整調後、1943年1月19日に出航しパナマ運河を経由、2月13日に真珠湾に到着し、訓練に従事した。

1.1. 第1、第2の哨戒 1943年3月 - 6月
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3月1日、「スキャンプ」は最初の哨戒で日本近海に向かった。途中、ミッドウェー島を視察する予定の太平洋艦隊潜水艦部隊司令官チャールズ・A・ロックウッド少将を便乗させた。3月5日にミッドウェー島に到着しロックウッド少将を下艦させ、燃料を補給後担当海域に向かった。3月13日、35の地点でQシップを発見して魚雷を3本発射したが、Mk14型魚雷の磁気信管の作動不良により失敗に終わった。攻撃が失敗に終わると、「スキャンプ」の魚雷担当班は残る魚雷の磁気信管を無効にし、触発信管のみ作動するようにした。3月16日にも38の地点で2隻の輸送船と「千鳥型あるいは鴻型の水雷艇」を発見し、魚雷を3本ずつ計6本発射したものの、これも命中しなかった。夕刻まで爆雷の制圧を受けたあと、夜に浮上した。3月20日夕刻、41の白糠灯台沖で輸送船を発見して魚雷を3本発射し1本の命中を推定、間もなく別の輸送船と駆逐艦を認めてさらに魚雷を3本発射したが、こちらは命中しなかった。一連の攻撃で、第2320A船団の特設運送船「辰宮丸」と輸送船「盛南丸」にそれぞれ1本の魚雷を命中させたが、いずれも不発だった。それでも「盛南丸」は浸水したため海岸に座礁した。翌3月21日未明には、41の地点で幌筵島から徳山に向かっていたタンカー「満珠丸」に対して魚雷を2本発射し、さらに魚雷を5本、2本と発射して3つの爆発を確認する。魚雷が命中した「満珠丸」は航行不能となり護衛の駆逐艦「沼風」などに曳航されて室蘭に入港した。「スキャンプ」はこの攻撃で魚雷を使いきり、帰途についた。3月26日、26日間の行動を終えてミッドウェー島に帰投した。

4月19日、「スキャンプ」は2回目の哨戒でマーシャル諸島およびギルバート諸島方面に向かった。ジョンストン島で燃料を補給したあと、オーシャン島とナウル島を偵察。偵察後は進路をビスマルク諸島方面に転じた。道中では何度か艦船との接触があったが、そのうちの3隻、5月15日に発見した「ばいかる丸」と5月19日から20日に発見した「あらびあ丸」、「吉野丸」はいずれも病院船だったので攻撃は差し控えられた。5月28日午後、「スキャンプ」は01のムッソウ島の東方海域で特設水上機母艦「神川丸」を発見して魚雷を5本発射し、3本を命中させる。爆雷攻撃をかわすために一旦深深度でじっとした後、潜望鏡深度に戻して観測すると「神川丸」は依然浮いていたので、日付が変わった5月29日未明に魚雷をもう2本発射して1本を命中させ、ついに撃沈した。「神川丸」撃沈での一連の魚雷発射は、この哨戒での唯一の戦闘だった。6月4日、46日間の行動を終えてブリスベンに帰投した。

1.2. 第3の哨戒 1943年6月 - 8月
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6月22日、「スキャンプ」は3回目の哨戒でビスマルク諸島方面に向かった。7月14日にショートランド諸島近海を通過した後に北上し、カビエン近海に達する。7月27日未明、02の地点で輸送船団をレーダーで探知。潜航ののち、船団に接近する途中で護衛艦に発見され爆雷を2発投下されたもののなおも接近し続け、特務艦「風早」に対し魚雷を6本発射。魚雷は1本が命中したと判断されたが、「スキャンプ」はそれを確認する間もなく反撃から逃れるために深深度潜航で退避していった。1時間後に潜望鏡深度に戻って観測したときには、船団の姿は消えていた。なお「風早」は損傷を受けただけで沈没はしなかった。

「スキャンプ」は浮上し、ニューアイルランド島とニューハノーバー島の間にあるステフェン海峡近海に向かった。17時54分、1隻の敵潜水艦を発見した。潜望鏡を晒しすぎたために相手も「スキャンプ」を発見したらしく、18時03分に約4kmの距離から魚雷を発射してきた。「スキャンプ」は67mの深さに潜り、魚雷は船尾をかすめて通過した。18時09分に潜望鏡深度に戻り、敵潜水艦に魚雷を4本発射した。1本が命中し、18時14分に巨大な茶色い煙が立ち上るのを潜望鏡で確認。敵影はなく、海面には油膜が残されていた。敵潜水艦からは爆発直後にスクリュー音が消え、様々な雑音が観測される。18時15分から16分にかけて、5つの爆発を観測。うち2つは地球の中心から響くようなすさまじい音であった。かつては、この敵潜水艦は「伊号第二十四潜水艦」であると言われ、アメリカ側の記録で長くそう信じられてきた。しかし、日本側の記録を参照した結果、スキャンプが撃沈したのは「伊号第百六十八潜水艦」だったことが分かった。「伊168」は、1942年6月5日から7日のミッドウェー海戦で空母「ヨークタウン」を撃沈した潜水艦であった。8月8日、47日間の行動を終えてブリスベンに帰投した。

1.3. 第4の哨戒 1943年9月 - 10月
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9月2日、「スキャンプ」は4回目の哨戒でビスマルク諸島方面に向かった。9月7日にツラギ島に寄港し、燃料補給ののちその日のうちに出港する。9月18日午前、01のマヌス島北西400キロ地点で、ラバウルからパラオに向かっていたオ602A船団を発見した。魚雷を計10本発射し、陸軍輸送船「関西丸」に命中させてを航行不能に陥らせた。「関西丸」には陸軍部隊1,024名が乗船していたが、犠牲者24名以外は僚船の陸軍特殊船「摩耶山丸」に移乗し、「関西丸」は無人となって漂流した。護衛の「第38号駆潜艇」が爆雷攻撃を行い、深度96mの海底にいた「スキャンプ」は爆雷攻撃により浸水と火災が発生し、一時は復旧のめどすら立たなかった。しかし、なんとか修理を行い浮上すると、「関西丸」がまだ浮いていたので、魚雷を1本発射して命中させ、00の地点でようやく撃沈した。「スキャンプ」は、「関西丸」の名前を漂流していた浮き輪によって知った。9月21日には、物々しい輸送船団を発見した。レーダーで巧みに接敵し、日没時に魚雷を3本発射、2つの爆発音が聞こえ、「6,500トン級輸送船撃沈」と判断される。二度目の攻撃はスコールにより一度は機会を逸したものの、翌22日午前に魚雷を4本発射したが、すべて外れた。追跡と攻撃は9月23日にも続き、三度目の攻撃で魚雷を4本発射し、さらに攻撃を加えようとしたが、上空にいた航空機の妨害を受けて攻撃を諦めざるを得なかった。一連の攻撃により成果は分からなかった。「スキャンプ」は9月24日に帰投命令を受領。10月1日、30日間の行動を終えてブリスベンに帰投した。

1.4. 第5、第6の哨戒 1943年10月 - 1944年2月
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10月22日、「スキャンプ」は5回目の哨戒でビスマルク諸島方面に向かった。10月28日から30日までは、トレジャリー諸島での特殊部隊の活動を支援する。任務完了後にカビエンとトラック諸島との交通路に移動した。11月4日午後、00の地点で「8,000トン級輸送船」を含む輸送船団を発見。魚雷を6本発射し、少なくとも1本が命中したようであったが、航空機の制圧を受けて確認はできなかった。日本側の記録では「スキャンプ」の攻撃とほぼ同じ時刻に00の地点で、丁四号輸送第三輸送隊中の特設運送船「日枝丸」が雷撃され、船体至近で魚雷が爆発し軽い損傷を負ったことが記録されている。11月10日、「スキャンプ」は04の地点で輸送船団を発見し、0918に魚雷を4本発射。魚雷は特設運送船「東京丸」に向かい、「東京丸」は3本まで回避したものの1本が右舷機関室に命中し、航行不能に陥った。3時間後、「スキャンプ」は「東京丸」に向けて魚雷をもう3本発射したが、これは命中しなかった。「東京丸」は僚船の特設運送船「御嶽山丸」(鏑木汽船、4,441総トン）