H部隊

H部隊は、イギリス海軍が第二次世界大戦中に編成した任務部隊の一つ。ただし、H部隊それ自体が「任務部隊」と呼称されていたわけではない。

1. 概要
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H部隊は、イギリス海軍が第二次世界大戦で編成した艦隊。最初のH部隊は、ドイツ海軍のポケット戦艦対策の一環として、1939年10月に重巡洋艦2隻で編成されたポープ、ラプラタ沖海戦。

1940年6月上旬にイタリア王国が枢軸国側として参戦し、6月中旬にフランスが事実上降伏して地中海戦線に影響が生じた。イタリア王立海軍が地中海の中央部に陣取り、ヴィシー政権のフランス海軍が中立化したので、イギリスは地中海西部のイギリス海軍を増強する海戦、連合軍対ヒトラーイギリス海軍の[[地中海艦隊 。イタリアの降伏まで地中海西部をH部隊が、東部を地中海艦隊が担当した。H部隊はジブラルタルを拠点とし海戦、連合軍対ヒトラー、地中海攻防戦と大西洋攻防戦の双方に加わった。1941年5月下旬にはドイツ戦艦ビスマルク捜索に投入され海戦、連合軍対ヒトラー、H部隊の艦上攻撃機がビスマルクの運命を決する一撃を加えた海戦、連合軍対ヒトラー。

H部隊はイギリス海軍の指揮系統において一風変わった位置にあった。通常のイギリス海軍部隊のあり方から考えると、ジブラルタルを基地とするH部隊は、その地域を管轄するジブラルタルの司令を間に挟んで、第一海軍卿の指揮下におかれることとなる。しかし実際のところH部隊は間に誰も通さず、第一海軍卿の直接指揮下におかれていた。

2. 戦歴
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2.1. ポケット戦艦狩り
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1939年9月初旬の第二次世界大戦勃発と共に、ドイツ海軍  のドイッチュラント級装甲艦通称「[[:en:Deutschland-class_cruiserアドミラル・グラーフ・シュペー  が大西洋で活動を開始した酒井、ラプラタ沖海戦壮烈!ドイツ艦隊。 9月30日、商船クレメントがシュペーに撃沈された酒井、ラプラタ沖海戦ポープ、ラプラタ沖海戦。イギリス海軍はドイツ通商破壊艦が南大西洋にいることに気付き、遭難者の報告により敵艦が「ポケット戦艦」であると認定するただしドイツ側の偽装工作により、当初は装甲艦[[アドミラル・シェーア 。海軍本部のパウンド軍令部長は対策を協議し、ポケット戦艦を捕捉して撃滅するため複数の狩猟部隊を編成することにしたポープ、ラプラタ沖海戦。そのうちの一つとしてH部隊が編成されたポープ、ラプラタ沖海戦。この時点でのH部隊はロンドン級重巡洋艦のサセックス  とシュロップシャー  で編成され、喜望峰周辺に配置されたポープ、ラプラタ沖海戦。

2.2. カタパルト作戦
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1940年5月、ドイツ国防軍の電撃戦により連合国は西部戦線で大敗する海戦、連合軍対ヒトラー。フランス第三共和政は6月22日にナチス・ドイツと独仏休戦協定を、24日にイタリア王国とヴィラ・インサーチ協定を締結し、事実上降伏した。フランス本国は分割され、自由地域でフィリップ・ペタン元帥を国家主席とするヴィシー政権が樹立した。これを良しとしないド・ゴール将軍がイギリスに亡命し、自由フランスと自由フランス軍が発足したが、自由フランス海軍も小規模部隊にすぎなかった。

再編されたH部隊の最初の作戦は、フランスの動向と深く関わるものであった。チャーチル首相が率いるイギリス首脳部は、地中海に残存しているフランス艦隊が地中海におけるイギリスの権益にとって脅威であるとみなしていた。独仏休戦条約上、フランスは自らの艦艇を引き続き保有することになっている。しかしヴィシー政権がフランス艦艇をドイツに引き渡せば、地中海攻防戦はイギリスにとって決定的に不利になってしまう。ドイツ海軍がノルウェー侵攻作戦で大損害を受けたので壮烈!ドイツ艦隊、イギリスは本土周辺海域から戦力を引き抜き、西地中海に増派することが可能になった海戦、連合軍対ヒトラー。こうしてH部隊は巡洋戦艦フッド  、空母アーク・ロイヤル  を基幹に再編されたビスマルクの最期。ジェームズ・サマヴィル海軍中将は、フッドに将旗を掲げたビスマルクの最期。

イギリス軍はカタパルト作戦 を発動し、ジブラルタル所在のH部隊はメルス・エル・ケビールの襲撃部隊を、アレクサンドリア所在のイギリス地中海艦隊は同港に在泊中のフランス地中海艦隊に対処するよう命じられた。

ヴィシー軍のフランス海軍部隊のうち、もっとも強力な部隊はアルジェリアのメルセルケビール港に在泊していた。この襲撃部隊はダンケルク級戦艦2隻、プロヴァンス級戦艦2隻と、およびその護衛に当たる艦艇からなっていた。H部隊はアルジェリア沿岸に進出し、ジャンスール提督のもとへセドリック・ホランド大佐を送った。ホランド大佐はフランス艦隊に対し、イギリスや他のフランス植民地領の港に移動するか、イギリス海軍に合流してドイツと戦うか、このまま泊地で自沈するか、など様々な提案を行ったビスマルクの最期。しかし、交渉に当たったフランス軍指揮官は上層部に対して自沈案のみを報告したためdate=2008年11月}}、イギリスと交戦するように命令を受けることとなった。フランス側は交渉役のホランド大佐に対し、「フランス艦艇がドイツ・イタリアの手に渡る事が無いことを保障すること、さらにフランス海軍は不当な攻撃には武力を持って反撃をする用意があること」を申し入れ、明確な回答を避けた。これに対し、イギリス側はフランス側の明確な約束のないのを口実として、12時30分に空母アーク・ロイヤルのソードフィッシュ艦上雷撃機による湾口への磁気機雷の散布を実行し、フランス艦隊が退避できないようにした。交渉決裂の原因はフランス軍の指揮官の反英感情と共にH部隊の司令官の好交戦欲にあるのではないかと欧州では考えられることが多い。

戦闘の結果、戦艦ブルターニュが爆沈、戦艦プロヴァンスが着底する。戦艦ダンケルクは艦砲射撃と空襲により大破着底したマッキンタイヤー、空母。戦艦ストラスブールと駆逐艦数隻が地中海を縦断して南フランスのツーロンに脱出した。ダンケルクは1941年になり浮揚に成功し、トゥーロンに移動した。

2.3. マルタ輸送船団護衛作戦
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この後味の悪い作戦の後、H部隊は通常の任務に携わることになり、スパルティヴェント岬沖海戦などマッキンタイヤー、空母、西部地中海での様々な作戦に参加したビスマルクの最期。それらのなかで特筆すべき作戦は、マルタ島輸送船団の護衛作戦と、空母を活用したクラブラン  と呼ばれる航空機輸送作戦であるビスマルクの最期。英領マルタ行きの早期の船団は比較的軽微な損害を出すにとどまっていた。しかし1941年1月に、ドイツがシチリア島にドイツ空軍  第10航空軍団を配備してからは、エクセス作戦を筆頭に恐るべき犠牲を軍艦や商船にもたらしたのであるマッキンタイヤー、空母。

2.4. ビスマルクの撃沈
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1941年にH部隊が関わった戦いのうち、もっとも有名なものは、H部隊の主戦場である地中海ではなく大西洋で発生した。その前段階として、1941年2月から3月下旬にかけてドイツ海軍が大西洋で実施したベルリン作戦がある海戦、連合軍対ヒトラー。ギュンター・リュッチェンス提督が率いる戦艦グナイゼナウ  とシャルホルスト  が大西洋で通商破壊を実施、戦果をあげた壮烈!ドイツ艦隊。イギリス海軍は多数の軍艦でシャルンホルスト級戦艦2隻を探し回り、その一環としてH部隊も大西洋に駆り出された壮烈!ドイツ艦隊。アークロイヤルの偵察機はシャルンホルスト級戦艦2隻を発見したが取り逃がし、ドイツ艦はフランスのブレストに入港した壮烈!ドイツ艦隊。

5月18日、ドイツ海軍のリュッチェンス提督が戦艦ビスマルク  と重巡プリンツ・オイゲン  を率いて大西洋へ出発した壮烈!ドイツ艦隊ビスマルクの最期。リュッチェンス戦隊はアイスランドとグリーンランドの間のデンマーク海峡を抜け、イギリス北方を迂回して大西洋に進出し、同海域での通商破壊を企図していた海戦、連合軍対ヒトラー。 イギリス海軍本部はの護衛不足を憂慮し、ジブラルタル所在のH部隊に対し、大西洋でWS  船団を護衛するよう命じたビスマルクの最期。マルタへのクラブランを終えてジブラルタルに帰港したばかりのH部隊は、空母フューリアス  を残して大西洋に乗り出したビスマルクの最期。駆逐艦は燃料不足でジブラルタルに帰投したので、サマヴィル提督が率いていたのは巡洋戦艦レナウン  、航空母艦アークロイヤル  、軽巡洋艦シェフィールド  になったビスマルクの最期。

5月24日朝のデンマーク海峡海戦で巡洋戦艦フッドが沈没してランスロット・ホランド提督が戦死し壮烈!ドイツ艦隊、新鋭戦艦プリンス・オブ・ウェールズ  も中破したビスマルクの最期。H部隊でも、サマヴィル提督がかつての旗艦の沈没を知らされたビスマルクの最期。 フッドを撃沈したが、ビスマルクは燃料タンクに損傷を受けてしまう壮烈!ドイツ艦隊。ビスマルクによる通商破壊作戦を断念したリュッチェンス提督は、プリンツ・オイゲンを分派したのち、フランスのブレスト港へ向かったビスマルクの最期。

イギリス海軍本部は、投入可能なすべてのイギリス海軍艦艇にビスマルク撃沈の命令を下したビスマルクの最期。5月25日、イギリス海軍本部は「前命令を撤回する。H部隊はビスマルクを迎撃せよ」と命じ、H部隊もビスマルク追撃戦に加わるビスマルクの最期。 その頃、イギリス本国艦隊は空母ヴィクトリアス  のソードフィッシュ艦上攻撃機でビスマルクを襲ったが、損害を与えられなかったビスマルクの最期壮烈!ドイツ艦隊。さらにビスマルクを尾行していたウォーカー提督の軍艦3隻重巡洋艦[[ノーフォーク もビスマルクを見失ってしまうビスマルクの最期。

5月26日午前10時30分ビスマルクの最期、連合国軍が航空偵察でビスマルクを発見した時ビスマルクの最期、ビスマルクに最も近い位置にいたのがH部隊であったビスマルクの最期壮烈!ドイツ艦隊。イギリス側は、まずアークロイヤル艦上機の魚雷攻撃でビスマルクの速力を落とそうとするビスマルクの最期。 26日夜に発進したアークロイヤル第一次攻撃隊は目標の位置を誤認し、ビスマルクを追尾していたシェフィールドを攻撃したが、幸運にも命中した魚雷はなかった壮烈!ドイツ艦隊。第一次攻撃隊のソードフィッシュが装備した魚雷は新式の磁気信管を使ったもので、何本か早爆したことが確認され、信頼性に欠けていると考えられたビスマルクの最期。アークロイヤル第二次攻撃隊は、従来型の接触信管を持つ信頼性の高い魚雷を搭載するビスマルクの最期。第二次攻撃隊の攻撃によりビスマルクは舵機を壊され、航行能力に大きな打撃を受けた壮烈!ドイツ艦隊ビスマルクの最期。その後もビスマルクは触接してくるイギリス海軍の部隊と断続的に戦闘を続けたビスマルクの最期壮烈!ドイツ艦隊。

5月27日、イギリス戦艦キング・ジョージ5世とロドニー  、重巡2隻の攻撃でビスマルクは撃沈されたビスマルクの最期。サマヴィル提督はH部隊でビスマルクにとどめを刺して良いかトーヴィー提督に問い合わせたがビスマルクの最期、トーヴィー提督はH部隊の介入を許さず、ビスマルクはドーセットシャー  に雷撃処分されたビスマルクの最期。

2.5. イギリスの苦境
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1941年5月下旬のビスマルク追撃戦でイギリス海軍は勝利を得たが、同時期の地中海ではクレタ島をめぐる攻防戦において地中海艦隊が大打撃を受けていたマッキンタイヤー、空母ウォースパイト。同年の終盤、イギリス海軍の運命はどん底にあった。イギリス地中海艦隊では、爆撃によってすべての空母が損傷を受け作戦行動が不可能となっていた。11月25日には戦艦バーラム  をドイツ潜水艦の雷撃で失い海戦、連合軍対ヒトラー、戦艦クイーン・エリザベス  と戦艦ヴァリアント  も、12月19日にアレクサンドリア港内でイタリアの人間魚雷の攻撃を受け大破着底し、これらも戦列を離れることとなった海戦、連合軍対ヒトラー。H部隊も悲劇に直面していた。11月14日、マルタへの航空機輸送作戦中に空母アーク・ロイヤルがドイツ潜水艦U-81によって撃沈されたのであるマッキンタイヤー、空母。Uボート作戦に脅かされたイギリス海軍が破滅せずに済んだのは、イタリア海軍が積極的な攻勢に出なかったからにすぎなかった。そして連合軍が北アフリカ戦線でロンメル将軍の攻撃に耐えきり、イギリスがエジプトとスエズ運河を保持できるかは、英領マルタが生き延びられるかどうかにかかっていた海戦、連合軍対ヒトラー。

1942年は低調のうちに幕を開けた。この年の初めに緊迫した任務となったのは、マルタ島への補給任務だった。マルタは何ヶ月にもわたって激しい攻撃に曝されており、輸送船団は僅かな隙をついて補給任務を強行できるよう厳重に護衛される必要があった。輸送が成功したとしても、マルタの状況は飢餓の一歩手前に過ぎなかった。第二次世界大戦中、もっとも厳重に護衛された船団が、この戦いの鍵となった。6月中旬、連合軍はハープーン作戦を実施し海戦、連合軍対ヒトラー、限定的ながら成功したマッキンタイヤー、空母。8月に行われたペデスタル作戦で連合軍は大打撃を受けたが海戦、連合軍対ヒトラー、マルタを持ち堪えていくだけの物資を運び込めたマッキンタイヤー、空母。

2.6. 上陸作戦の始まりとH部隊の終わり
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1941年12月8日、大日本帝国が連合国に宣戦布告し、太平洋戦争がはじまる。日本陸軍と日本海軍が発動した南方作戦により欧米列強の植民地は窮地に陥った戦艦ワシントンイギリス領香港、上海租界、イギリス領マラヤ、フィリピン・コモンウェルス、フランス領インドシナ、オランダ領東インドなど。}}。 1942年2月15日にシンガポールは陥落し、蘭印を防衛するためのABDA司令部は解散して連合国軍各艦隊[[:en:United_States_Asiatic_Fleetはスラバヤ沖海戦で壊滅、3月上旬にジャワ島は陥落した戦艦ワシントン。日本軍の攻勢は蘭印に留まらず、アンダマン・ニコバル諸島を攻略し、ミャンマーでも戦闘が続く。

イギリスの懸念材料の一つは、ヴィシー政権下のフランスが保有する海外植民地のマダガスカルであった。ヴィシー政権と日本政府の協定が成立し、日本海軍がマダガスカルに拠点を置いて活動を開始すれば、インド洋～紅海～スエズ運河にかけてのシーレーンと、イギリス領インド帝国および南アフリカのケープ植民地は決定的影響を受ける戦艦ワシントン。中東の連合国軍は戦略的に孤立することになる戦艦ワシントン。 1942年3月になるとチャーチル首相とイギリス軍はマダガスカル占領を検討し、ボーナス作戦  と命名した戦艦ワシントン。マレー沖海戦で主力艦を失ったあとセイロン島を根拠地にして再編中の東洋艦隊  マッキンタイヤー、空母は日本軍のインド洋作戦に対処するため動かせず、やむを得ず地中海戦線の西半分を担当していたH部隊を投入することにした戦艦ワシントン。そこでチャーチル首相はフランクリン・ルーズベルト米国大統領に「戦艦2隻、空母1隻、巡洋艦と駆逐艦部隊をジブラルタルに派遣して、H部隊の代理をやってもらいたい」と依頼する戦艦ワシントン。大統領の指示をうけてアーネスト・キング大将は情勢を検討し、アメリカ合衆国とヴィシーフランスが正式な外交関係をもっていること、ジブラルタルの兵站に問題があることを理由に、機動部隊の派遣を思いとどまった戦艦ワシントン。かわりにスカパ・フローにいるイギリス本国艦隊  の戦力をジブラルタルに補填するならば、大西洋艦隊  の艦艇をスカパ・フローに派遣して北極海輸送船団護衛に協力すると申し出た戦艦ワシントン。この方針により、ジョン・W・ウィルコックス少将戦艦ワシントンを指揮官とする第39任務部隊が編成され、3月26日に北アメリカ東海岸を出発、4月上旬にスコットランドのスカパ・フローに到着した戦艦ワシントン戦艦「[[ワシントン 。

1942年の一時期、H部隊は実際には存在してはいなかった。5月に入り、H部隊からマダガスカル島のディエゴ・スアレスに対する攻撃に兵力を抽出されたためである。この作戦は成功を収めたものの、重要な時期にイギリスの海軍力を無駄に使うものだという批判が多かった。
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1942年11月は、戦いのターニングポイントとなる月だった。11月上旬にトーチ作戦が実行され、イギリス第一軍を始めとする米英軍が、モロッコおよびアルジェリアに上陸した。H部隊は、この上陸部隊を援護するために動員された海戦、連合軍対ヒトラー。上陸部隊にとっての脅威はイタリア艦隊とヴィシー・フランス軍であったが、目立った抵抗を行ったのはヴィシー・フランス軍だけであった。ヴィシー・フランス軍の海軍部隊と空軍はカサブランカにおいて、上陸部隊を支援するアメリカ艦隊と砲火を交えた海戦、連合軍対ヒトラー。

この北アフリカにおける大規模な作戦の最終的な狙いは、チュニジアを枢軸国の勢力圏から切り離すことであった。この狙いは最終的に達成され、25万人を超える枢軸軍兵士が連合軍第18軍集団に降伏した。25万人といえば、スターリングラード攻防戦での降伏者数に等しい数である。H部隊はこの戦いを通して、陸上部隊に厳重な援護を提供した。

11月中旬、マルタに対してストーンエイジ作戦が実施され、マルタ攻囲戦は連合軍の勝利で幕を閉じた。

地中海の制海権を握った連合軍は、攻勢を強める。さらなる2つの上陸作戦において、H部隊は上陸部隊をイタリア艦隊から守るために援護に当たったウォースパイト。1943年7月に行われた、シチリア島攻略作戦であるハスキー作戦と、同年9月のイタリア本土サレルノへの上陸作戦、アヴァランチ作戦がそれであるウォースパイト。

残存したイタリア艦隊は、新鋭戦艦ローマがドイツ軍の無線誘導爆弾フリッツXの攻撃を受け艦隊司令長官とともに沈んだ海戦、連合軍対ヒトラー。他の大型艦は、大部分がドイツ軍の接収を免れた。H部隊はサルデーニャ島近海でイタリア艦隊と落ちあい、マルタまでこれを護衛したウォースパイト。9月11日午前9時、マルタのグランド・ハーバーに到着するウォースパイト。英地中海艦隊司令長官のカニンガム提督は、海軍本部に次のような伝統的な信号を発信した海戦、連合軍対ヒトラー。

//"Be pleased to inform their Lordships that the Italian fleet lies under the guns of the fortress at Malta."//

ハスキー作戦ではH部隊の空母インドミタブル  がイタリア空軍の雷撃機により損傷したウォースパイト。アヴァランチ作戦ではドイツ空軍のフリッツXによって戦艦ウォースパイト  が大破したウォースパイト。このように損傷した艦はいたが、沈没した大型艦はいなかった。

戦場が本土に移った結果、イタリア政府は降伏する。このあとイタリアはイタリア王国とイタリア社会共和国に分裂し、イタリア戦線が形成された。陸上では戦闘が続いたが、海上には変化が生じた。既述のようにイタリア艦隊の降伏によって、地中海に主力艦を含む大艦隊を維持する必要がなくなる。H部隊の戦艦や航空母艦は本国艦隊や東洋艦隊に配属替えとなり、司令部も解散した。地中海の海軍作戦は、より小型で軽快な艦艇による部隊が行うことになったのである。

2.7. 現代のH部隊
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現在、イギリス海軍がジブラルタルおよび西地中海に配備している艦隊はジブラルタル戦隊のみである。

3. H部隊が参加した主な作戦
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3.1. 1939年
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アドミラル・グラーフ・シュペー追跡 　- 10月ポープ、ラプラタ沖海戦、11月ポープ、ラプラタ沖海戦、12月

3.2. 1940年
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カタパルト作戦 - 7月
レバー作戦 - 7月
ハリー作戦、クラッシュ作戦 - 7月、8月
ハッツ作戦、スマッシュ作戦、グラブ作戦 - 8月、9月
コート作戦、クラック作戦 - 11月
ホワイト作戦 - 11月
カラー作戦 - 11月。11月27日にスパルティヴェント岬沖海戦が発生。
ハイド作戦 - 12月。

3.3. 1941年
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MC4作戦 - 1月
ピケット作戦 - 1月、2月
グロッグ作戦 - 2月
ウィンチ作戦 - 4月
ダンロップ作戦、セイリエント作戦 - 4月
MD4作戦 - 5月
スプライス作戦 - 5月
ロケット作戦 - 6月
トレイサー作戦 - 6月
レイルウェイ作戦 - 6月、7月
サブスタンス作戦 - 7月
スタイル作戦 - 7月、8月
ミンスミート作戦 - 8月
ステイタス作戦 - 9月
ハルバード作戦 - 9月
コールボーイ作戦 - 10月
パーペテュアル作戦 - 11月

3.4. 1942年
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スポッター作戦 - 3月
ピケット作戦 - 3月
カレンダー作戦 - 4月
バワリー作戦 - 5月
LB作戦 - 5月
スタイル作戦 - 6月
セイリエント作戦 - 6月
ハープーン作戦 - 6月
ピンポイント作戦 - 7月
インセクト作戦 - 7月
ペデスタル作戦、ベローズ作戦 - 8月
バリトン作戦 - 8月
トレイン作戦 - 10月
トーチ作戦 - 11月

3.5. 1943年
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ハスキー作戦 - 7月
アヴァランチ作戦 - 9月

4. H部隊歴代司令長官
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ジェームズ・サマヴィル中将 1940年6月-1942年1月
エドワード・サイフレット中将 1942年1月-1943年2月
アルジャーノン・ウィリス少将 1943年2月-1943年8月

5. H部隊に所属した主な艦艇
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アーク・ロイヤル
フューリアス
アーガス
イーグル
ワスプ戦艦ワシントン
イラストリアス
ヴィクトリアス
フォーミダブル
インドミタブル
フッド