EVOLTA

EVOLTAは、パナソニックが発売しているアルカリ乾電池、および同社がかつて発売していた充電式ニッケル水素電池の上位製品に付けられているブランド名である。

2008年4月26日にアルカリ乾電池「EVOLTA」が発売され、同年10月1日に充電式ニッケル水素電池「充電式EVOLTA」が発売された。2010年4月20日にエントリーモデルの「充電式EVOLTA e」が発売された。2017年1月、持続時間・保存性・液漏れ防止に優れた「EVOLTA NEO」を発売した。

「EVOLTA」の名は、「進化」を意味する「EVOLUTION」と、「電圧/みちあふれようとする力」を意味する 「VOLTAGE」から命名された。

1. EVOLTA
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2008年4月26日に、事実上のオキシライド乾電池の後継製品として発売されたアルカリ乾電池である。正極に二酸化マンガンMnO2・黒鉛Cと新開発のオキシ水酸化チタンを、負極に亜鉛Znを使用している。

電池の外装缶には新開発の「超薄型差厚缶」を使用し封口部の強度を上げ、またガスケットの構造と材料を改良し、強度を保ちつつ外装缶自体の体積を減らした。それにより発電に必要な材料の内容量を増やし、正・負極の材料も改良、材料を従来品と比べて高密度に充填することにより、発電の反応効率を上げることに成功している。

これらの改良により、世界No.1の長持ち性能と業界最長2008年1月15日現在。アルカリ乾電池において。保存条件、常温保存20℃}}±2℃}}、相対湿度60%±15%}}の使用推奨期限10年を実現した2012年には、パナソニックアルカリ乾電池も改良を施し、単5形及び9V角形を除き、EVOLTAと同じ使用推奨期限10年を実現している。}}。また、「世界一長持ちする単3形アルカリ乾電池」として数々のギネス世界記録に認定されている。

パナソニックは公式サイトで通常のアルカリ乾電池と区別したり、EVOLTA専用の公式サイトも用意するなど、通常のアルカリ乾電池との差別化を図っている。ただし、分類上はアルカリ電池である。

EVOLTAの発売により、パナソニックは国内電池市場のシェアを2008年の4割から2009年に5割に引き上げることを目標としている。アルカリ乾電池市場の世界シェアも2006年の19%から、2009年には26%に引き上げることを目標としている。

なお、上記の改良により国際規格の範囲内で乾電池の外形寸法の変更を行った。このため、電池ケースの寸法との関係で電池が入りにくい場合や、電池のプラス極側が機器のプラス端子に届かないために機器が作動しない場合があるとして、パナソニックでは注意を呼びかけているほか、電池の製品名こそ明記されてはいないが同様のケースに関する注意喚起を行う機器メーカーも存在する。

EVOLTA登場による、ユーザーサイドでの変わった歓迎例としてはミニ四駆用ハイパワー電池としての使用例があったが、2011年2月現在はルール改定のため当てはまらなくなった。

1.1. オキシライド乾電池との比較
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オキシライド乾電池は初期電圧が1.7Vと、アルカリ乾電池より高く、それの使用を想定していない機器では電子回路や電子部品に対する負担が大きくなり、過度の発熱や寿命が短くなる等の問題を生じる恐れがあった。EVOLTAは、普通のアルカリ乾電池と同じく初期電圧は1.6Vであり、前述の問題が起こることはない。

なお、EVOLTAの発売後、しばらくはオキシライド乾電池は併売されていたが、生産は大幅に縮小され、2009年に生産と販売が終了された。EVOLTA登場後の新しい乾電池として、2011年10月に単3形・単4形のリチウム乾電池が発売されたそれ以前にも富士フイルムがエナジャイザーと提携していた時代に、単3型リチウム電池を発売していた。}}。デジタルカメラやストロボなど大電流を必要とする機器でアルカリ乾電池を上回るハイパワーと長寿命化を実現するとともに、アルカリ電池に比べて使用温度が幅広く、耐寒性もある為保存性にも優れている。公称電圧はアルカリ乾電池などと同じ1.5Vであるが、初期電圧は1.8Vと、オキシライド乾電池よりもさらに0.1V高いため、オキシライド乾電池と同様の注意事項がパッケージに書かれている。

2. 充電式EVOLTA/充電式EVOLTA e
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2008年10月1日に発売。なお、発売当日に社名変更しているが、社名変更前に出荷した製品は松下電器産業株式会社・松下電池工業株式会社と旧社名で記載される。電池の材料・構造・工法を融合させた新技術により、従来品の充電式ニッケル水素電池ECOより繰り返し回数が約1,000回→約1,200回と20%向上し、新開発の「水素吸蔵合金」やEVOLTAと同じ「超薄型差厚缶」等を採用したことで使用回数を重ねても、1回あたりの使用時間が10%長くなった。生産国は中国。また、別売りのサイズ変換スペーサーを使用することで、単3電池を単1電池や単2電池として使用できる。

2010年4月20日に、充電池の普及拡大を目指し、パワーを低く抑えながら約1,500回繰り返し使えるエントリーモデル「充電式EVOLTA e」が発売された。

同年10月1日には「充電式EVOLTA」の第2世代モデルが発売された。繰り返し回数が約1,200回→約1,600回、先に発売された充電式EVOLTA eよりも約1.8倍長持ちと性能がさらに向上している。ただし、容量が第1世代「充電式EVOLTA」よりも僅かに減少している。

2011年4月21日には、「充電式EVOLTA e」の第2世代モデルを発売。「充電式EVOLTA」の第2世代モデルと同じく繰り返し回数を大幅アップし、約2,100回に向上。また、従来モデルでは設定されていなかった単4形が追加された。なお、外装パッケージにはオレンジボディの「エボルタ・ロボット」が描かれている。

2011年10月21日には「充電式EVOLTA」の第3世代モデルが発売された。繰り返し回数が1,600回から1,800回へと上昇し、1年後の容量残存が従来の80%から85%と改善されている。また、放電性能も上昇させているとのこと。単3の容量は今回も減少しており、公称値がeneloop等と同じmin.1900mAhとなった。これによって、売りの一つが無くなったといえる。翌月の同年11月21日には『ONE PIECE』とコラボレーションし、外装・電池本体を専用デザインに変更した「ワンピースバージョン」4種類が追加、さらに、2012年5月には好みや色で使い分けができるレインボーカラーを追加した。

三洋電機がパナソニック傘下となったことに伴い、同社が販売していた「eneloop」と競合する形となったため、三洋電機の製品が順次パナソニックブランドに変更されてからも、唯一SANYOブランドのまま販売が継続される形になっていたが、2013年4月26日にeneloopと共にモデルチェンジした。「充電式EVOLTA」は第4世代モデル、「充電式EVOLTA e」は第3世代モデルとなる。「充電式EVOLTA」は「eneloop」との特長をより明確にするため、正極材料の組成最適化によって材料の利用率を向上させたことにより、繰り返し使用回数はそのままで定格容量を単3形はmin.50mAh、単4形はmin.30mAhそれぞれアップ。「充電式EVOLTA e」は繰り返し使用回数が約4,000回に大幅向上した。併せて、従来からの「充電式EVOLTA」にあたる「スタンダードモデル」に加え、単3形で定格容量min.2500mAhを実現した大容量タイプ「充電式 EVOLTA ハイエンドモデル」を新設し3タイプとなった。なおハイエンドモデルのみ日本国内で生産されている。また、充電器セット品に同梱される充電器は電池に合わせた充電制御により、三洋電機時代に発売されていた世代品を含むすべての「eneloop」と兼用で使用できるようになった。

2015年10月には「充電式EVOLTA ハイエンドモデル」が初めてモデルチェンジし、第2世代へ移行。定格容量を単3形はmin.50mAh、単4形はmin.20mAhそれぞれアップした。

2018年9月に「充電式EVOLTA スタンダードモデル」のリニューアルと同時に、「充電式EVOLTA ハイエンドモデル」が「eneloop」のハイエンドモデルである「eneloop pro」に統合される形で廃止され、既存のお手軽モデル「充電式EVOLTA e」との2種類に整理された。

2019年3月にJISの改正に伴うくり返し回数の試験条件の見直しによってくり返し回数の表記が変更となり、「充電式EVOLTA スタンダードモデル」は約1,800回から約500回に、「充電式EVOLTA e」は単3形が約4,000回から約1,200回に、単4形が約3,000回から約1,000回となった。なお、電池性能そのものの変更はない。

2023年4月に「eneloop」のリニューアルを行うにあたり、パナソニック製の充電式ニッケル水素電池のブランド名を「eneloop」に統一することとなり、「充電式EVOLTA」は生産終了となった。

3. デザイン・包装
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電池のデザインはオキシライド乾電池に採用された「グローバルデザイン」をほぼ踏襲しているが、若干変更部分がある。EVOLTAの配色は金と青であり、外見はオキシライド乾電池と類似しているが、充電式EVOLTAは白地に緑のグラデーションライン、充電式EVOLTA eは白地にオレンジのライン、充電式EVOLTAは白地に黒のラインを配しており、従来の充電式ニッケル水素電池の配色とは異なる。

EVOLTAの電池の包装にはパナソニックの他の乾電池と同様に「見わけるパック」を採用した。従来と同様、正極部分を「NEW」の文字が覆う形でラッピングされていて、1本ずつちぎれるという仕様になっている。これにより、電池を使用する際に包装を破った電池と、そうでない電池を一目で区別できる。なお単1・単2形4本以上、および単3・単4形8本以上の「お買い得パック」、2021年10月に発売された単3・単4形「エコ紙包装4本パック」には「NEW」マークが描かれていない。

また、発売当初、ぶら下げ型パッケージには、乾電池製品の「見分けるパック」以外の部分のすべてに紙素材を採用していた。2009年秋にパッケージ変更を行い、他のパナソニック製アルカリ乾電池やニッケル水素電池のぶら下げ型パッケージと同一の包装に変更された。

充電式エボルタの第1世代では、負極側の被覆に表面加工の違うエリアがあった。電池を複数セット持っている時に、混用や未使用と使用済を避ける目的でマークをつける目的で設けられていたが、第2世代以降やエボルタeではこのエリアは削除されている。

普及モデルのアルカリ乾電池も、使用推奨期限が2030年4月以降の製品は「EVOLTA NEO」と同一の外装デザイン&ブリスター包装へとリニューアルされている。

現代は「アルカリ乾電池の低価格化」・「充電式電池の普及」・「アルカリ乾電池使用を義務づける機器の増加」によりマンガン乾電池の需要が減少傾向にあり、パナソニック黒マンガン乾電池「長持ちNEO」はラインナップを大幅縮小。マンガン乾電池の国内生産は2008年限りで終了しており、アルカリ乾電池・充電式電池・ボタン電池のみを販売する店舗も急増している。また原材料価格や製造コスト高騰などのため・2022年10月以降出荷分よりパナソニック製品の出荷価格改定が実施されており、仕入れ代金上昇に伴い販売価格が値上げされている。

4. ラインアップ
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現在の製品

4.1. EVOLTA
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使用推奨期限は特に表記がされていないものについては製造日より10年。

単1形
ブリスター包装 - LR20EJ/2B
シュリンク包装 - LR20EJ/2SE、LR20EJ/4SW、LR20EJ/6SW
単2形
ブリスター包装 - LR14EJ/2B
シュリンク包装 - LR14EJ/2SE、LR14EJ/4SW、LR14EJ/6SW
単3形
ブリスター包装 - LR6EJ/2B、LR6EJ/2BN、LR6EJ/4B
シュリンク包装 - LR6EJ/2S、LR6EJ/4SE、LR6EJ/8SW、LR6EJ/12SW、LR6EJ/20SW
単4形
ブリスター包装 - LR03EJ/2B、LR03EJ/2BN、LR03EJ/4B
シュリンク包装 - LR03EJ/2S、LR03EJ/4SE、LR03EJ/8SW、LR03EJ/12SW、LR03EJ/20SW
9V角形
ブリスター包装 - 6LR61EJ/1B、6LR61EJ/2B
シュリンク包装 - 6LR61EJ/1S

4.1.1. EVOLTA NEO
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EVOLTAを改良し持続性・保存性・液もれ防止性を向上させた上位モデル。2020年東京五輪ロゴが描かれたモデルも限定販売。+極の周囲に「+」マークを描き・かつ+極と-極とで異なる色を描くことで極性が一目でわかるようにし、入れ間違いによる液漏れを未然に防ぐ工夫が施されている。使用推奨期限は特記がないものについては製造日より10年。

単1形
ブリスター包装 - LR20NJ/2B
シュリンク包装 - LR20NJ/2SE、LR20NJ/4SW、LR20NJ/6SW
単2形
ブリスター包装 - LR14NJ/2B
シュリンク包装 - LR14NJ/2SE、LR14NJ/4SW、LR14NJ/6SW[[ファイル:EVOLTA NEO Back force.jpg|サムネイル|製造時期によって細かく異なるところがある