オオクワガタ

オオクワガタは、コウチュウ目クワガタムシ科オオクワガタ属オオクワガタ亜属に属するホペイオオクワガタの亜種であり、日本では最大級のクワガタムシである。

確認された野生個体では体長がオオクワガタより長くなる種が数種あるが、胴体の割合が大きく体幅が広く、体積では日本最大のクワガタムシといえる。

飼育個体を含めると後述の通り、他種の追随を許さない群を抜く巨大種である。

飼育下での繁殖法が確立されているものの、乱獲や丘陵地の開発や森林伐採などにより野生個体の生息が危ぶまれており、2007年には準絶滅危惧種から絶滅危惧II類に引き上げられた。

1. 形態
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体長は♂50mm - 93.2mm、♀25mm - 61.5mm。

最大記録は2022年現在、上記の通り♂93.2mm、♀61.5mmである。

野生下における最大個体の記録は山梨県北巨摩郡須玉町仁田平にて1981年7月25日に鈴木良廣が採集した76.6mmの♂成虫で、昆虫飼育・採集用品販売や昆虫関連書籍・雑誌販売を手掛ける「むし社」が確認した2019年11月時点における飼育下の最大個体は、2019年11月に発表された91.7mmの♂成虫である。

♂は大きな内歯1対と、先端部分に小歯を1対を備えた太く内側に湾入した大腮を持つ。

鞘翅を含む外皮のキチン質がよく発達して分厚く固く、同種の♂や他種の大型クワガタムシに噛まれても容易に傷付かない。♀の外皮は特に固い。

脚は太短く強壮で附節と爪は太く頑丈で樹にしがみつく力が強い。前脛節は直線的で♀では先端部が外側に反り、ヒラタクワガタの大型♀との識別点のひとつになる。

体色は全身黒色だが上翅はやや黒褐色を帯びることがある。♀や小型の♂の鞘翅上面は滑らかで強い光沢があり、明瞭な点刻列がある。頭部や前胸にも強い光沢がある。中~大型の♂は体表の光沢が鈍く、翅鞘に明瞭な点刻列はないが、不明瞭な縦条が見られる。自然界には存在しないと思われる、80mmを超える超巨大♂では体表はほぼ艶消しとなる個体が多い。超巨大な飼育個体は翅鞘に皺が発生しやすいが、自然界でも大型の♂は鞘翅に皺がある個体が少なくない。

眼縁突起は眼の4/5を縁どり後方でわずかに切れている。

♂の小型個体では大腮先端の小歯は消失するが、中央の内歯は かなり小型の個体でも見られこの種群の特徴となっている。

内歯の位置は体長によって変化し、大型個体から順に、第1内歯が大顎の中央部分から前方に向かって生える「大歯型」、第1内歯が大腮の中央部分から ほぼ直角に内側に向いて生える「中歯型」、第1内歯が大腮の基部に生える「小歯型」と呼ばれる個体変異がある。ただし、ツヤクワガタ属のクワガタムシやアルキデスヒラタクワガタなどの体の大きさに影響されない明瞭な歯型変異に対し、本種の変異は体の大きさに伴う連続的なものである。特に中歯型と小歯型の区別は難しい。

※ツヤクワガタ属やアルキデスヒラタクワガタなども中間的な歯型を持つ個体が非常に少ないだけで、厳密にいえば連続している。

生息域は局所的で移動が少ないため生息地による遺伝的形質に変異が生ずる。それらの中で特徴的な多産地の形質が愛好家のあいだでは「優良血統」ととらえられ研究の対象となっている。

2. 主な優良血統
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能勢血統
信玄血統
久留米血統
川西血統
熊谷血統
TFO血統※上記血統のいくつかは大型化し、外国種との交雑疑いの可能性が指摘されることがあるが、DNA検査などによって明確に証明された例は無い。

3. 分布
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日本列島全般と近縁種が朝鮮半島から中国北東部にかけて生息している。日本国内においては、ほぼ全国的に分布するが、生息地域はブナ帯の原生林やクヌギの台木林に集中し、局所的である。島嶼部では対馬のみに分布していることから、中国大陸・朝鮮半島・対馬・日本本土が陸続きだった最終氷期の頃に南下分布した可能性が高いと考えられている。

4. 生態
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日本産オオクワガタの成虫は、ゴールデンウイークから梅雨明け頃に活動を始め、ほとんど夜行性で、昼間はクヌギ・アベマキ・ナラ類・カシ類・ニレ類・ヤナギ類などの樹液が出る大木の樹洞などに隠れている。性質は臆病で、危険を感じると、すぐに洞に隠れる。

類似した体格と生態のヒラタクワガタも通常樹洞に棲んでいるが、幹と枝の隙間や捲れた樹皮下、樹の表面、根元の地中に掘った小室などにもよく見られるのに対し、オオクワガタは樹の高所のしっかりした樹洞を好み、夜間に樹洞の入り口までしか出てこないなどより警戒心が強い。

通常性格は大変大人しく極力闘争を避けて逃走するが、縄張りの樹洞に侵入または接近されると猛烈に攻撃して撃退する。

闘争心を発揮した場合は、体格と頑丈な脚、強大な大腮により日本産クワガタムシの中では最強クラスの戦闘力を有する。

飼育下ではケース内全体を縄張りと見做し、他種のクワガタムシを投入すると激しく攻撃する行動が観察される。

ヒラタクワガタはよく出歩き、樹洞の外においても闘争心が強く、同種の♂や他の昆虫を積極的に攻撃して排除する。

通常飛ぶことは滅多になく、住処を変える際か灯火に引き寄せられる場合を除いて限定的なものと推測されている。

東北地方では灯火によく飛来するが、九州では稀にしか飛来しないなど生態は生息域や環境によってかなり異なるようである。

樹洞を縄張りとしたオスの元にメスが次々と訪れる生活を夏季に送り、交尾の後、受精したメスは大木の立ち枯れなどに飛来し、産座を築いたり、トンネルを掘って、その内壁に産卵する。また、産卵中のメスは肉食傾向が強くなり、他の昆虫を捕食したり、また同種の死骸を食べることもある。飼育下で、他種の幼虫や蛹などを与えると捕食することが知られている。

9月末から10月くらいになると、成虫は越冬態勢に入り、翌年の5月頃まで活動休止する。野生個体の生活環は生息域により異なる。甲信越や関東では、2年1化1越年で、孵化から3年目の初夏に活動を開始し、成虫は繁殖活動後も越冬を繰り返す。非常にタフなことで知られており、飼育下で5-6年生きる個体も珍しくない。最長で7年生きたという記録がギネスに登録されており、世界的に見ても最も長寿なクワガタであると言える。野生下では食物の樹液が潤沢で、湿度と温度の変動が少ない大木の深い樹洞に棲んでいる個体が長生きしやすい。そのような樹洞では天敵や厳しい気候からも守られている。

幼虫は堅めの白色腐朽材に見られ、ニクウスバタケ・カワラタケがついたクヌギ・エノキ・カシ類、ハゼ、ナンキンハゼ、アオギリなどの立ち枯れの地上部に多い。大木の高所の部分枯れにもよく入っている。

コクワガタとの間に、俗にオオコクワガタと呼ばれる雑種ができることが知られており、自然下でもごく稀に採集される。人工飼育で作出することもできる。ただし、幼虫での死亡率が非常に高く、また性別が極端にオスに偏る。オオコクワガタは、主にオオクワガタ♀と、コクワガタ♂が交配して生まれ、また、逆の場合もある。大きさと形はオオクワガタに近いが、やや細身で脚部等がコクワガタに似るという特徴がある。

5. 問題
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5.1. クワガタブーム
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1990年代後半からのクワガタブームの先駆けになった種で、以前は "黒いダイヤ" と呼ばれ大型個体が高値で取引された。1mmの体長差でも大きな価格差が発生したこともあり、マスコミ報道やドラマの題材などでしばしば取り上げられた。現在では大きさだけでなく、各部のバランス・顎幅なども重視されるようになった。一時期の高値は飼育技術の発達により現在では鳴りを潜め、本種のペアがペットショップ等でも数千円程度で販売されている。

オオクワガタは1999年に80mm以上の飼育個体が出現したが、その当時はまだ「80mmは夢のサイズ」と言われていた。しかしむし社のクワガタムシ・カブトムシ専門雑誌『ビークワ』にて開催されている誌上企画『クワガタ飼育レコード』では2001年の初代飼育レコードで81.1mmが出現したのを皮切りに数々の大型個体が輩出され、2009年にて85mm超が出現し、80mm初出現から17年後の2016年にて90.0mmの個体が発表された。その後、2021年にはさらに記録を更新する92.7mmの個体が発表されている。

ブームの一方で乱獲や生息地の破壊などにより野生での個体数は年々減っている。乱獲、特に材割り採集や生息木の洞の破壊により多大な被害を受けた種である。この『材割り採集』は昆虫雑誌等でも本種を比較的手軽に採れる方法として紹介され被害を加速させた。また生息木の洞を破壊する行為も多数見られた。その拡大した被害状況は新聞などの報道でも多数報じられている