ブランクヴァース

ブランクヴァースは詩の一種で、規則的な韻律は持つが、押韻は持たないのが特徴である。英語詩において、ブランクヴァースに最も一般的に用いられる韻律は弱強五歩格である。

1. 概要
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英語詩で最初にブランクヴァースが使用われたのは、サリー伯ヘンリー・ハワードの『Æneid』だった。ハワードはラテン語詩、おそらくイタリアのversi scioltiの詩/詩形からインスピレーションを得たものと思われる。versi scioltiもラテン語の古典詩も押韻を使わないのである。『フェヴァーシャムのアーデン』の作者のend-stoppedブランクヴァースは興味深い例である。

クリストファー・マーロウは、ブランクヴァースの可能性をフルに用いた最初のイギリス人作家だった。マーロウはさらにブランクヴァースを、エリザベス朝およびジャコビアン時代のイギリス演劇の主要な詩形とした。イギリスのブランクヴァースを完成させたのは、押韻されていない弱強五歩格で多くの戯曲を書いたウィリアム・シェイクスピアと、ブランクヴァースで『失楽園』を書いたジョン・ミルトンだった。ミルトン以後およそ1世紀半、ブランクヴァースの流行はすたれ、代わって二行連が好まれた。ブランクヴァースを復活させたのは、ウィリアム・ワーズワース、パーシー・ビッシュ・シェリー、ジョン・キーツといったロマン主義の詩人たちだった。そのすぐ後、アルフレッド・テニスンがブランクヴァースに没頭するようになった。テニスンの代表作『Ulysses』や長大な物語詩『The Princess』などはブランクヴァースで書かれている。アメリカの詩人たちでは、多くの詩人たちが自由詩に転向する中、ハート・クレインやウォレス・スティーヴンスが広範囲な作品の中でブランクヴァースを使ったのが注目に値する。ロシアのビリーナもブランクヴァースである。

2. イギリスのブランクヴァース史
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ブランクヴァースで書かれた最初の悲劇『Gorboduc』を見ると、ブランクヴァースの使用は非常に単調なものであった。しかし16世紀後半、マーロウとそれからシェイクスピアがブランクヴァースの可能性を引き出し、発展させた。マーロウは力強く熱のこもった台詞にブランクヴァースを利用した最初の人だった。

You stars that reign'd at my nativity,Whose influence hath allotted death and hell,Now draw up Faustus like a foggy mistInto the entrails of yon labouring clouds,That when they vomit forth into the air,My limbs may sue from their smoky mouths,So that my soul may but ascend to Heaven.一方、シェイクスピアは、ぶつ切れの不規則な台詞で、ブランクヴァースの可能性を引き出した。次の例は『ジョン王』からの引用で、1行のブランクヴァースが複数の登場人物にAntilabeされている。

Death?My lord?A grave.He shall not live.シェイクスピアはこうした句またがりを頻繁に使った。最後の作品と言われる『テンペスト』では女性終止を使った。次の引用は、それらの使用でとても豊かで変化に富んだブランクヴァースとなっている。

Ye elves of hills, brooks, standing lakes and groves, And ye that on the sands with printless foot Do chase the ebbing Neptune, and do fly him When he comes back; you demi-puppets that By moonshine do the green sour ringlets make Whereof the ewe not bites; and you whose pastime Is to make midnight mushrooms, that rejoice To hear the solemn curfew; by whose aid, Weak masters though ye be, I have bedimmed The noontide sun, called forth the mutinous winds, And 'twixt the green sea and the azured vault Set roaring war - to the dread rattling thunder Have I given fire, and rifted Jove's stout oak With his own bolt;...ブランクヴァースのこうした自由な扱いを、シェイクスピアの同時代人たちは模倣したが、熟練に欠けた作者の手にかかると、韻律的なだらしなさをもたらす結果となった。シェイクスピア的ブランクヴァースに成功したのは、ジョン・ウェブスターやトマス・ミドルトンの劇くらいであろう。一方、ベン・ジョンソンは喜劇『ヴォルポーネ』や『錬金術師』の中で、句またがりの少ない、より堅いブランクヴァースを使った。

ブランクヴァースは17世紀の演劇以外の詩にはほとんど使われなかったが、『失楽園』でミルトンが破格かつ見事な腕前でブランクヴァースを使用した。ミルトンはブランクヴァースの柔軟性、統語上の複雑さを助けるそのキャパシティを最大限に生かした。

into what Pit thou seestFrom what highth fal'n, so much the stronger provdHe with his Thunder: and till then who knewThe force of those dire Arms? yet not for thoseNor what the Potent Victor in his rageCan else inflict do I repent or change,Though chang'd in outward lustre; that fixt mindAnd high disdain, from sence of injur'd merit,That with the mightiest rais'd me to contend,And to the fierce contention brought alongInnumerable force of Spirits arm'dThat durst dislike his reign, and me preferring,His utmost power with adverse power oppos'dIn dubious Battel on the Plains of Heav'n,And shook his throne. What though the field be lost?All is not lost; the unconquerable Will,And study of revenge, immortal hate,And courage never to submit or yield:さらにミルトンは、『復楽園』や、『闘士サムソン』の一部もブランクヴァースで書いた。

ミルトン以降しばらくの間、演劇詩でもそれ以外の詩でも、ブランクヴァースの際だった使用はほとんどない。規則性を守ろうとして、この時期のブランクヴァースのほとんどはいくぶん堅いものになってしまった。この時期のブランクヴァースの成功例は、ジョン・ドライデンの悲劇『すべて恋ゆえに』、ジェームズ・トムスンの『四季』であろう。逆にその影響で、ブランクヴァースで作られ失敗した一例が、ジョン・ダイアーの叙事詩『The Fleece』であった。

18世紀の終わりになって、ブランクヴァース復活の先触れとなったのが、ウィリアム・カウパーの分厚い万華鏡的瞑想録『The Task』だった。シェイクスピアやミルトン以降の詩人として、カウパーは、その本が出たとき十代だった次世代の詩人たちに影響を与えた。「湖水詩人」のウィリアム・ワーズワースやサミュエル・テイラー・コールリッジなどである。ワーズワースは『抒情詩集』の多くや、長年に及ぶ労作『The Prelude』や『The Excursion』にブランクヴァースを用いた。ワーズワースの詩は、ミルトンの自由さをいくらかは取り戻したが、それでもまだ規則的で、退屈なところもあるが、ワーズワース特有の穏やかな響きが魅力的であった。一方、コールリッジのブランクヴァースは技術的にきらめくばかりだが、僅かしか書かなかった。俗に会話詩と呼ばれる『The Aeolian Harp』や『Frost at Midnight』がその中でも最良のブランクヴァースである。キーツの『ハイペリオン』の中のブランクヴァースは主にミルトンを手本としているが、五歩格の自由は少なく、キーツ独特の美しさを持っている。シェリーの『チェンチ』や『鎖を解かれたプロメテウス』の中のブランクヴァースは、ミルトンよりもエリザベス朝のものに近い。

ヴィクトリア朝のブランクヴァースの作家たちで最も突出していたのは、テニスンとロバート・ブラウニングである。テニスンが『Ulysses』や『The Princess』の中で使ったブランクヴァースは音楽的かつ規則的で、抒情詩『Tears, Idle Tears』はおそらくブランクヴァースの連詩の最初の重要な例であろう。一方、ブラウニングは『Fra Lippo Lippi』などの詩で、ブランクヴァースをぶつ切れに会話的に用いている。ギルバートとサリヴァンの1884年のオペラ『王女イダ』はテニスンの『The Princess』を原作としたもので、ギルバートの歌詞は徹頭徹尾ブランクヴァースで書かれている。次に挙げるのは、イダ王女が登場のアリア『Oh, goddess wise』を歌った後の台詞である。

Women of Adamant, fair neophytes-Who thirst for such instruction as we give,Attend, while I unfold a parable.The elephant is mightier than Man,Yet Man subdues him. Why? The elephantIs elephantine everywhere but here And Man, whose brain is to the elephant'sAs Woman's brain to Man's - ,-Conquers the foolish giant of the woods,As Woman, in her turn, shall conquer Man.In Mathematics, Woman leads the way:The narrow-minded pedant still believesThat two and two make four! Why, we can prove,We women-household drudges as we are-That two and two make five-or three-or seven;Or five-and-twenty, if the case demands!20世紀に入ると、オリジナルの詩で、あるいは物語詩の翻訳で、規則性の多彩なブランクヴァースが頻繁に使われるようになった。ロバート・フロストの物語詩および会話詩のほとんどはブランクヴァースで書かれてある。ウォレス・スティーヴンスの『The Idea of Order at Key West』や『The Comedian as the Letter C』、W・B・イェイツの『The Second Coming』、W・H・オーデンの『The Watershed』、ジョン・ベッチマンの『Summoned by Bells』などもそうである。

『サヴィトリ』は、スリ・オーロビンドが1950年にインドのポンディシェリーで死ぬ直前に書きあげた、2万4000行のブランクヴァースである。この詩は『マハーバーラタ』の中のサーヴィトリーとサティヤヴァットの話に基づいたもので、宇宙と意識の退化と進化が描かれている。

ルーズなブランクヴァースの一種が抒情詩の基本になった時以降、ブランクヴァースの完全なリストを作ることは不可能だが、ブランクヴァースが過去300年間と同じくらい、現在でも重要なものであるということは言えるかも知れない。

3. イギリス以外での使用
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ドイツでは18世紀にイギリスから無韻詩が伝わり、レッシングが『賢者ナータン』で使用した。その後ゲーテ、シラー、グリルパルツァー、クライスト、ヘッベルその他によって無韻詩が書かれた。

4. 脚注
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5. 参考文献
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The Department of English. "Blank Verse" in //The UVic Writer's Guide//. University of Victoria, 1995. http://web.uvic.ca/wguide/Pages/LTBlankVerse.html
Deutsch, Babette, //Poetry Handbook//, fourth edition. 1874.
Milton, John, //Paradise Lost//. Merritt Hughes, ed. New York, 1985.

6. 関連項目
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自由詩