Free Software Foundation Europe

Free Software Foundation Europeは、米国に活動基盤を持つフリーソフトウェア財団の欧州における公式の姉妹団体として、欧州におけるフリーソフトウェアのあらゆる事柄に対処するため、2001年に設立された団体である。FSFとFSFEは財政面かつ法律面から見て異なる団体として扱われる。

FSFEは、ソフトウェアを入手しコントロールすることこそがデジタル社会に参加できることを決める、と考えている。それゆえ、フリーソフトウェアの定義に記述されているように、ソフトウェアを自由に利用し、複製し、改変と再頒布を行うことの出来る自由という権利は、誰もが等しく情報化時代に参入できる条件として必要であるとされる。

1. 目的
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FSFEはフリーソフトウェアの推進そのものだけではなく、それが生み出す倫理性、思想性、社会性、政治性そして商業的価値を高めることも論ずるため、政治的、法的、社会的活動を行うことに注力している。とりわけ以下の活動がその例に挙げられる。

政治家や報道機関と意見を交換することにより、フリーソフトウェアをヨーロッパを基軸にしたグローバルな資産の中心になるよう、政治的に促進する動きを活発に行っている。
フリーソフトウェアの目的と価値に対立する、法的かつ政治的な動きに影響を与えるべく、追求や探求を行っている。
フリーソフトウェアに関するあらゆる事柄について、人々の交流の機会を設け、見識ある助言を与える。
フリーソフトウェアの領域において多くの大学などで活発な活動を行っている法曹関係者と密に行動し、法律的言説の支持を受け、またそれに影響を与えるべく活動する。また、フリーソフトウェアの法的な保障を最大化するためヨーロッパ中の法律専門家と協力する。
フリーソフトウェアにおけるプロジェクト、特にGNUプロジェクトのサポートを行い、その調整役を務め、またそれ自身の開発に貢献する。また、フリーソフトウェアの開発者にコンピュータ・リソースを提供し、彼らが開発を続けられるよう尽力する。
企業がフリーソフトウェアを基にしたビジネスモデルを開発できるよう、もしくは既存のビジネスモデルをそれに適合できるよう援助する。FSFEは、これら企業にフリーソフトウェアへの発展を促す。また、企業がフリーソフトウェアを基にして商業的に成功できるようにするため、FSFEはフリーソフトウェアの市場拡大を試みている。
フリーソフトウェア領域におけるその他の指導者との調整や連携を援助する。

2. プロジェクトの例
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ヨーロッパにおけるソフトウェア特許 : FSFEによると、ヨーロッパにおけるソフトウェア特許のプロセスは現在、欧州特許庁とアメリカ合衆国の大企業の利益を代表するビジネス・ソフトウェア・アライアンスを取り巻くロビー活動により活発に推し進められている、とされる。FSFEはソフトウェア特許を社会と経済に対する脅威として捉えており、そのような計画に対して活発な抵抗運動を行っている。 欧州連合対マイクロソフトの訴訟 : 2001年、欧州連合は、欧州委員会競争担当委員のマリオ・モンティ教授が統括する、競争総局 を通じ、デスクトップオペレーティングシステムにおけるマイクロソフトの独占的地位に関して調査を開始した。FSFEは欧州委員会に招聘され、フリーソフトウェア運動の見地から意見を表明した。2004年、FSFEは、欧州委員会決定に対する上訴を行う第三者的訴訟参加者として認められ、また、Sambaの代理人としても認められた。ただし、終始議事を活発にするため、調査者2人のみのうち1人が当団体の人物だった。当団体は、精力的なボランティア、とりわけ、Sambaの主要開発者であるアンドリュー・トリジェル、ジェレミー・アリソン、フォルカー・レンデッケそして3人の弁護士でもあるカルロ・ピアナのおかげで法廷に有力な証拠を提出できた。この判例は現在、欧州の反トラストにおける主要な判例の一つして重視されている。 世界知的所有権機関のオブザーバー : 世界知的所有権機関は国際連合の16の専門機関の内の1つである。その役目は、知的財産の制限的な独占に関し異なる側面を扱っている23の国際条約を管理、運営することにある。FSFEは、WIPOのオブザーバーとして、また、目的を共有する他のプレイヤーと国際的に連携して、WIPOを“World Intellectual Wealth Organisation”に再構成することを目指し活動している。 Freedom Task Force : FSFEの法的プロジェクトである。FSFEは本プロジェクトについて次のように述べている。「Freedom Task Forceは、個人、プロジェクトそして企業が、フリーソフトウェアとそれが与える機会を理解する助けとなる法的基盤プロジェクトです。FTFはフリーソフトウェアライセンス
にまつわる問題に焦点を主に当てており、FSFEの法的業務を扱っています。我々の目標は、フリーソフトウェアの正しい利用法を皆さんにお教えすることです。」FSFEは毎月彼らの活動を公開するニュースレターを英語、フランス語、ドイツ語、イタリア語、スペイン語で発行している。

3. 団体構成
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FSFEは以下の文で始まる"Self-Conception"を公表している。

"The people of the Free Software Foundation Europe , see ourselves as Europeans from different cultures with the shared goal of co-operation across cultures and of developing a common culture of co-operation from a regional to a global level.We form a non-profit non-governmental organisation and network that itself is part of a global network of people with common goals and visions. We are not representative for anyone but ourselves and our work. Our common work and dedication to freedom in all aspects of digital society is what defines us."

参考訳:

内部的な構成を見ると、FSFEはコンセンサス志向であり、個々人の作業参加並びに実施する意思により決定されるチーム構成を有する。コンセンサスによるアプローチが結果を生み出さないときや、素早い意思決定が要求されているときには民主制や代議制を模したシステムが代替的に用いられる。

3.1. 法的構造
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FSFEは中央に「ハブ」組織を置き、また場合によっては各地方には「チャプター」と呼ばれる法的団体を有するモジュール式の構造を持つ。ハブは慈善活動団体であり、ドイツに登録されている。

FSFEは他のFSF関係の団体だけでなく、他の団体とも公式に協力関係にある。多くは国家レベルで活動しているフリーソフトウェア団体である。

3.2. 人物
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FSFEの現在の//代表//は、カールシュテン・ゲルロフ、//副代表//はフェルナンダ・G・ヴァイデンである。創設時の代表は、ゲオルク・C・F・グレーフェである。当団体は数ヶ国のチームで構成され、欧州にあるFSFE European core teamが調整を行っている。