迅鯨 (潜水母艦)

迅鯨は、大日本帝国海軍の潜水母艦。迅鯨型潜水母艦の1番艦。艦名は鯨の別名に由来する。日本海軍の軍艦としては御召艦・迅鯨に続いて2代目。

1. 概要
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日本海軍が三菱長崎造船所で建造した潜水母艦。廃艦になった八八艦隊の戦艦や巡洋戦艦の機関部を流用し、1923年8月30日に水雷母艦として竣工、翌年12月1日に潜水母艦へ類別変更された。姉妹艦・長鯨と共に、日本海軍が最初に保有した本格的潜水母艦である。

昭和時代に伊一型潜水艦などの大型潜水艦が充実すると能力不足が顕著となり、1938年以降は新型潜水母艦の大鯨や剣埼に潜水戦隊旗艦を譲り、長鯨とともに練習艦や工作艦になった。だが大鯨が空母龍鳳に、剣埼が空母祥鳳に改造されたため、迅鯨・長鯨とも再び潜水戦隊旗艦に返り咲いた。1940年11月15日、迅鯨は第四艦隊麾下の第七潜水戦隊旗艦となった戦史叢書38。

太平洋戦争開戦時には、引続き第四艦隊隷下の第七潜水戦隊旗艦であった。おもにトラック泊地に停泊し、麾下の呂号潜水艦を支援した五月会。1942年7月14日、第七潜水戦隊は新編の第八艦隊に編入され戦史叢書49、迅鯨もラバウルに進出した。1943年1月上旬、内地に帰投する歴群51、真実の艦艇史。1月15日より第七潜水戦隊旗艦を長鯨に譲り、以後は瀬戸内海で潜水艦部隊の練習艦として過ごした歴群51、真実の艦艇史。同年末には長鯨も内海西部に帰投し、共に練習艦任務に従事した。

1944年になると、迅鯨型も輸送任務に投入された。9月19日、迅鯨は沖縄方面輸送作戦に従事中、米潜水艦の雷撃を受けて大破する。沖縄本島の本部半島西端沖の瀬底島で係留中、10月中旬に米軍機動部隊艦載機の攻撃を受けて沈没した戦史叢書56。

2. 艦歴
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2.1. 建造経緯
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迅鯨型は、大正時代になり大型化・高性能化する潜水艦の母艦として潜水艦百物語、八八艦隊案の水雷母艦として計画された。ワシントン軍縮条約により八八艦隊は建造中止となったが、迅鯨型は軍縮化の新軍備計画の一部として建造されることになった。また民間技術者と建造能力維持のため、2隻とも三菱長崎造船所での建造になった。この際、軍縮下で建造費を節約するため、八八艦隊主力艦用として製造されていたボイラーを流用した。当初計画では、迅鯨のボイラー6基は天城型巡洋戦艦4番艦高雄用のものを流用予定だった三菱長崎造船所では1921年12月18日に加賀型戦艦2番艦「土佐」が進水し。3月3日、建造予定の迅鯨を水雷母艦に類別した。1922年2月16日、三菱長崎造船所は艦船3隻を同時に起工した迅鯨型2番艦「長鯨」も三菱長崎造船所で同年3月11日に起工したが、建造スケジュールを迅鯨と比較すると緩やかであった。}}。1923年5月4日、迅鯨は進水した。同年8月30日、水雷母艦として竣工した。佐世保鎮守府籍となった。9月1日に関東大震災が発生し、迅鯨も救援任務に投入された。10月1日、第一艦隊麾下の第一潜水戦隊に編入される。同年12月1日、末次信正少将が第一潜水戦隊司令官に就任する戦史叢書98。当時の一潜戦は、防護巡洋艦筑摩、迅鯨、第4潜水隊、第6潜水隊であった。

2.2. 太平洋戦争以前
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1924年12月1日の改訂で水雷母艦の類別は潜水母艦と変更され、迅鯨もそのまま移行し、名実共に潜水母艦となった。当時の第一潜水戦隊は、軽巡洋艦北上、迅鯨、第6潜水隊、第24潜水隊、第26潜水隊となった。末次少将は革新的訓練指導をおこない、訓練終了後の研究調査は迅鯨で行われた戦史叢書98。主に中国方面で活動した。

昭和に入り伊号潜水艦や水上速力が20ノットを越える海大潜が潜水戦隊の主力となると戦史叢書98、呂号潜水艦の潜水戦隊旗艦・母艦を想定していた迅鯨型では能力不足となった。このため潜水戦隊旗艦には5,500トン型巡洋艦や新型の潜水戦隊用巡洋艦戦史叢書98が配備もしくは建造された。また迅鯨型の艦齢も15年を超え、旧式化が顕著になった。新鋭潜水母艦の大鯨、剣埼が相次いで竣工すると、潜水戦隊旗艦の座を譲る。1938年9月4日、第一潜水戦隊旗艦は迅鯨から伊号第七潜水艦に変更された。翌5日、第一潜水戦隊に大鯨が編入され、同艦は9月8日より第一潜水戦隊旗艦となった。迅鯨は9月15日より第五艦隊付属第2根拠地隊に配備された。1939年11月より練習艦となり、航海学校、兵学校、機関学校生徒用の練習艦として重宝される。また日中戦争では工作艦としても利用されたという。

しかし新鋭潜水母艦3隻は有事の際に空母へ改造する予定であり潜水艦百物語、この3隻は順次軽空母へ改造される。新鋭潜水母艦の空母改装計画により、迅鯨型2隻は翌年11月から再び潜水戦隊旗艦に戻ることとなる。さらに事前の予定どおり、大型貨客船を徴傭して特設潜水母艦とした潜水艦百物語。

なお、迅鯨型2隻は1940年10月11日に横浜港沖で行われた紀元二千六百年特別観艦式に参加した。同年11月15日、日本海軍は第四艦隊を増強する戦史叢書38。第十八戦隊、第十九戦隊、第六水雷戦隊等に加えて、迅鯨と呂六十型潜水艦9隻で第七潜水戦隊が編成され第七潜水戦隊Sfn、迅鯨は同潜水戦隊旗艦となった戦史叢書91。1941年1月29日に横須賀を出港し、南洋方面に進出する。以後、第七潜水戦隊は第四艦隊各隊・各艦と共に中部太平洋方面で行動した戦史叢書38。

2.3. 太平洋戦争前期
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1941年12月の太平洋戦争開戦時、迅鯨はひきつづき第四艦隊麾下の第七潜水戦隊戦史叢書98旗艦であった。南洋部隊指揮官の任務は、ウェーク島攻略、グアム島攻略、ギルバート諸島占領、ハウランド島方面掃蕩であり戦史叢書98、南洋部隊潜水部隊も各作戦に投入された戦史叢書38。迅鯨はクェゼリン環礁に進出し、潜水艦作戦の支援を行った海軍生活放談。第七潜水戦隊司令官として迅鯨に将旗を掲げていた大西新蔵少将は、呂六〇型潜水艦の艦内環境は最悪で、南洋での長期行動には堪えられなかったと回想している海軍生活放談。また迅鯨乗組員の錬度も低く、前任が戦艦長門の艦長だった大西少将は「潜水艦育ちの人達には、凡そ縁遠い訓練なるが如く、司令官自ら砲戦を主宰するの要なり」と述べている海軍生活放談。ウェーク島攻略作戦実施中潜水艦百物語、第七潜水戦隊は呂号第62潜水艦と呂号第66潜水艦の衝突事故により、呂66号を喪失した戦史叢書38戦史叢書98。12月29日、ウェーク島攻略戦に参加していた呂号第60潜水艦は任務を終えてクェゼリンに帰投した潜水艦百物語が、同環礁の外北端で座礁する戦史叢書98。迅鯨は直ちに出動して救難を試みたが成功せず戦史叢書98、呂60号は処分された海軍生活放談。呂60号の全乗組員は迅鯨に移乗した戦史叢書38。

1942年1月7日、迅鯨はトラック泊地に到着した。同月中旬以降、第七潜水戦隊はトラック泊地を出撃する戦史叢書38。南洋部隊等によるニューブリテン島のラバウルとニューアイルランド島のカビエン攻略作戦を支援し、また同方面の哨戒に従事した戦史叢書38戦史叢書38。2月1日に米空母ヨークタウンとエンタープライズがマーシャル諸島を空襲した際には海軍生活放談、トラック泊地に停泊しており無事だった戦史叢書38。 2月20日、空母レキシントンを基幹とする第11任務部隊がラバウル東方に出現したため、トラック泊地の南洋部隊主隊は対応のため出撃する戦史叢書38戦史叢書38。迅鯨もトラック泊地を出撃し、23日に帰投した。2月27日、迅鯨はトラック泊地を出港、ポナペ、クェゼリン、サイパン方面で行動した。3月28日にサイパンを出発、4月1日戦史叢書38横須賀に到着した。

4月10日、日本海軍は第二段作戦に対応して戦時編制の改訂を実施する戦史叢書98。姉妹艦長鯨が旗艦を務めていた第六潜水戦隊は解隊され、同隊所属だった第21潜水隊が第七潜水戦隊に編入された戦史叢書98。第七潜水戦隊は、引き続き第四艦隊に所属して作戦行動をおこなう戦史叢書98戦史叢書98。この時点で作戦従事中の隊は、第21潜水隊だけであった戦史叢書38。4月18日、アメリカ海軍はドーリットル空襲を敢行する戦史叢書38。迅鯨は横浜浅野ドックで同空襲に遭遇した。迅鯨に被害はなかった海軍生活放談横須賀海軍工廠で潜水母艦から空母へ改造中の大鯨