新月 (駆逐艦)

新月は、日本海軍が太平洋戦争で運用した駆逐艦山本ほか、秋月型。

1. 概要
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一等駆逐艦新月は、秋月型駆逐艦の5番艦である。艦名は新月の訓読みで、朔のあと初めて夕方に見える月をいう。 三菱重工業長崎造船所で、1941年12月から1943年3月にかけて建造された。竣工後は訓練部隊の第十一水雷戦隊に所属し、日本本土で訓練や護衛任務に従事した山本ほか、秋月型。

当時の日本海軍は、第八艦隊に旗艦設備を備えた秋月型駆逐艦を配備する予定であった。新月は第八艦隊に編入され、6月中旬にソロモン諸島へ進出する山本ほか、秋月型。7月初旬からのニュージョージア島の戦いでは、輸送作戦や襲撃作戦に従事する。 外南洋部隊増援部隊旗艦として輸送作戦に従事中の7月5日、クラ湾夜戦にて撃沈された歴群19、水雷戦隊II。第三水雷戦隊司令部も、新月沈没により全滅した奥宮、ラバウル。新月は竣工から3ヶ月強で戦没となり、これは秋月型で最も短い山本ほか、秋月型。

2. 艦歴
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2.1. 竣工まで
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1939年度計画仮称108号艦。当時の三菱重工業長崎造船所では、大和型戦艦武蔵進水後の船台で、秋月型駆逐艦を並べて建造していた。太平洋戦争開戦日の1941年12月8日、新月は同造船所で起工した。

1942年5月15日、軽巡洋艦「能代」や島風型駆逐艦「島風」と共に艦名が与えられた。同日附で秋月型駆逐艦として類別される。6月29日に進水した。

1943年2月20日、日本海軍は金田清之中佐を、新月艤装員長に任命した歴群23、秋月型。 2月23日、長崎海軍監督官事務所の新月艤装員事務所は事務を開始する。 それから間もない3月31日、「新月」は竣工した。同日附で新月艤装員事務所を撤去する。金田艤装員長も制式に新月駆逐艦長となった歴群23、秋月型。 同日附で、本艦は横須賀鎮守府籍となる。第一艦隊附属。

2.2. 第十一水雷戦隊
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1943年4月1日、新造艦の訓練を目的とする第十一水雷戦隊が編成された。 「新月」は同隊に編入の上、瀬戸内海に回航された。内海西部で、軽巡「龍田」と共に訓練に従事した。 4月下旬、「新月」は駆逐艦「浜風」とともに航空戦艦に改装予定の伊勢型戦艦「日向」を佐世保まで護衛することになった。4月28日、日向、新月、浜風は内海西部を出発。29日、佐世保に到着した。

5月上旬、「新月」は新鋭軽巡「大淀」日本軽巡戦史や第五十航空戦隊と共に内海西部にあった日本空母戦史。 5月9日から14日まで、「新月」は第十一水雷戦隊の臨時旗艦を務めた。

5月12日、アメリカ軍はアッツ島に来襲してアッツ島の戦いが生起する。 5月14日付で、新月、最上は機動部隊に編入 5月下旬、「新月」は連合艦隊主力艦艇等と共に、北方作戦に備えて横須賀で待機する日本空母戦史。 だが5月29日、アッツ島守備隊は玉砕した。 有力な米水上部隊の不在、燃料不足、守備隊玉砕という観点より、機動部隊の北方作戦参加は中止された。各艦・各部隊は横須賀を経由して内海西部へ移動する。秋月型3隻と第27駆逐隊も、第一航空戦隊と巡洋艦2隻を護衛して内海西部に移動した[[#高松宮六。

2.3. ニュージョージア島の戦い
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5月30日で、「新月」は第八艦隊に配属される。同時にラバウルへの早期進出を下令された。当時の日本海軍は、第八艦隊の巡洋艦戦隊の対空火力を懸念し、とりあえず軽巡洋艦夕張を旗艦にした上で「将来旗艦施設を有する月型駆逐艦の編入を考慮す」としていた。

6月5日、秋月型6番艦「若月」が内海西部に到着、「新月」と合流した。 当時の「新月」では人事異動があり、堀内康市中尉は横須賀鎮守府附。修理中の朝潮型駆逐艦「満潮」水雷長の石河秀夫中尉が新たな新月水雷長となる。新月機関長も本田仁一大尉から斎藤勇雄大尉に交代した。

6月16日、第三戦隊司令官栗田健男中将の指揮下、第三戦隊、第七戦隊、空母3隻日本空母戦史、軽巡五十鈴日本軽巡戦史、駆逐艦部隊という戦力で横須賀を出港、21日トラック泊地に到着した。 6月23日、第七戦隊司令官西村祥治少将は5隻をひきいてラバウルへの輸送任務を実施した。25日にニューブリテン島ラバウル到着後、新月は最前線に残り、他の艦艇はトラック泊地に戻った。

この頃、ムンダの占領を目指していたアメリカ軍は、ムンダ攻略に先立ってまず6月30日奥宮、ラバウルに約6000名の陸兵と海兵隊をニュージョージア諸島レンドバ島に上陸させ、同島を確保した[[#城日記。日本軍の航空攻撃を撃退したアメリカ軍は早くも榴弾砲を設置し、ムンダの飛行場に対する砲撃を開始した。この事態を受けて第三水雷戦隊司令官は「新月」に乗艦して将旗を掲げ、本艦は新しい第三水雷戦隊旗艦となった。

連合軍の新攻勢に対し、南東方面の日本海軍最高指揮官である南東方面部隊指揮官草鹿任一中将は指揮下各部隊に、現戦線の死守と敵撃滅を電令した。南東方面部隊隷下の外南洋部隊は、指揮下駆逐艦によるレンドバ島突入を企図した。 外南洋部隊増援部隊指揮官は直率部隊を率いて6月30日9時30分ラバウルを出撃、第11駆逐隊司令杉野修一大佐指揮下の先行部隊はブインを出撃し、レンドバ島沖にいると思われる船団の撃滅と、レンドバ島に上陸したアメリカ海兵隊への攻撃を策した。7月1日午前零時レンドバ島西方に到達したが、天候不良により連合軍と会敵できず帰投した。

7月2日23時～3日午前1時、秋山司令官奥宮、ラバウルは突撃隊、陽動隊を率いてレンドバ島沖合に進出する。これまでの第三水雷戦隊旗艦だった「夕張」は陽動隊に配され、モノ島近海を行動した。突撃隊は2日夜にレンドバ島沖に到達して米魚雷艇と交戦するなどし、一部が陸上砲撃を行い引き揚げた。米魚雷艇は魚雷合計6本を発射したが外れ、その後逃走している。

2.4. クラ湾夜戦
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7月4日、コロンバンガラ島への輸送任務のため第一回輸送隊と、7月5日出撃予定の第二回輸送隊が編成され、第一回輸送隊はブインを出撃する。4日深夜、クラ湾に差し掛かったところで、ニュージョージア島バイロコに対して艦砲射撃中の第36.1任務群を発見した。日本側は輸送任務を断念し、第36.1任務群に対して魚雷攻撃を敢行、敵巡洋艦1隻・駆逐艦1隻撃沈を記録した。魚雷は駆逐艦ストロングに命中し駆逐艦入門、ストロングは魚雷命中と陸上からの反撃で沈没した。

7月4日のコロンバンガラ島への輸送作戦は中止されたが、アメリカ軍の攻勢を食い止めるため、間を置かずコロンバンガラ島への再度の輸送作戦が立てられた。秋山少将は作戦に第二水雷戦隊や第十戦隊などからの応援艦を加え、さらに元三水戦旗艦の「夕張」も参加する予定だった軽巡二十五隻日本軽巡戦史。だが「夕張」はショートランドに入泊の際、磁気機雷に触雷して損傷し、作戦から除外された日本軽巡戦史。 支援隊・第一次輸送隊・第二次輸送隊歴群64、睦月型[[#高松宮六という編成であった。ショートランド泊地で出撃準備中にも連合軍機の空襲があり、秋月型駆逐艦は対空砲火で連合軍重爆数機を一挙に撃墜したという駆逐艦物語。

7月5日17時35分、外南洋部隊増援部隊指揮官駆逐艦物語に率いられた支援隊はブインを出撃する。コロンバンガラ島北方で輸送隊を分離後、付近海域の警戒を開始する。一方、前夜に一矢報いられた第36.1任務群はストロングの乗組員を救助してガダルカナル島沖に引き返したが、ウィリアム・ハルゼー大将から別の「東京急行」の出発を知らされクラ湾に急行した。

谷風水雷長によれば、当夜はスコールが激しかったという駆逐艦物語。 23時5分、「新月」は電波探知機駆逐艦物語で左舷方向に敵艦隊と思しき艦影を探知[[#高松宮六。クラ湾を南下したあとの23時18分、支援隊はUターンして北上コースをとった。 第36.1任務群も23時36分に任務群旗艦の軽巡ホノルルがレーダーで複数の目標を探知した。エインスワース少将は、まず砲撃を行って混乱させてから雷撃を行う戦法を採った。23時46-48分、支援隊は右舷方向に巡洋艦を含む米艦隊を発見する。ちょうどスコールが晴れた頃だった駆逐艦物語。 23時52分、秋山少将は指揮下の全駆逐艦に全軍集結を下令し、第36.1任務群に対して魚雷戦に持ち込もうとした。しかし、攻撃は第36.1任務群に遅れをとった駆逐艦物語。23時56分、第36.1任務群のホノルル、ヘレナ およびセントルイスは6300ｍで射撃を開始、初弾から「新月」に15センチ砲弾を命中させた。「新月」では舵が故障し、火災が発生した。艦橋にも命中弾があり、反撃もしなかった。7月6日0時11分に「我速力26ノット」を報告[[#高松宮六。このあと西方へ漂流して消息を絶ち、「新月」は沈没と認定された。駆逐艦長金田清之中佐以下290名が戦死。秋山少将以下第三水雷戦隊司令部も全滅した駆逐艦物語。「新月」の最後の詳細は現在も不明である。アメリカ側の記録では、沈没地点はコロンバンガラの東8㎞の地点と記録されているdate=2019年4月}}。

一方、米艦隊はレーダーに映った最も大きな目標だけを目標としたため、数の利を生かせなかった。第36.1任務群は「新月」に対して7分間も射撃を続行、00時3分に右反転制動を行ったとき、第24駆逐隊司令中原義一郎中佐指揮下の日本艦隊駆逐艦物語から発射された酸素魚雷が米艦隊に到達、魚雷3本が命中したヘレナは轟沈した駆逐艦入門。それでも米艦隊は支援隊に何発かの命中弾を与えて損傷を負わせた駆逐艦物語。また日本軍の輸送作戦はおおむね成功したものの、第二次輸送隊の「長月」はコロンバンガラ島に座礁して行動不能となり、昼間の空襲で失われた[[#高松宮六歴群64、睦月型。

同年9月10日、「新月」は秋月型駆逐艦、帝国駆逐艦籍より除籍された。二水戦旗艦「神通」と水上機母艦「日進」も本艦と同日附で除籍されている。

2.5. 残骸の発見
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2019年1月に調査船ペトレルがクラ湾の端の745メートルの海底に「新月」の残骸を発見し、4月に映像を公開した。砲撃を受けたため全体の損傷は酷いものの、水平に近い状態で沈んでいたため前部マストと主砲の長10cm高角砲は状態良く残っている。

3. 歴代艦長
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※『艦長たちの軍艦史』356-357頁による。

3.1. 艤装員長
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金田清之 中佐：1943年2月20日 -

3.2. 駆逐艦長
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金田清之 中佐：1943年3月31日 - 7月6日戦死、同日附で海軍大佐

4. 参考文献
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和書
第十一水雷戦隊司令部『自昭和十八年四月一日至昭和十八年四月三十日 第十一水雷戦隊戦時日誌』『自昭和十八年五月一日至昭和十八年五月三十一日 第十一水雷戦隊戦時日誌』
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