目黒製作所

目黒製作所 は、かつて日本に存在したオートバイメーカーで、「メグロ」の通称で知られる。第二次大戦前からの日本メーカーとしては最も長く活動していたが、川崎航空機工業に吸収された。そしてそのメグロブランドは消滅後半世紀以上経った2020年に復活が発表された。

1. 歴史
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初めは「鈴木鉄工所」と称し、大日本帝国海軍軍人だった鈴木高次が1925年に設立、村田延治が後に参加した。1926年から「目黒製作所」を名乗るようになった。株式会社となったのは1939年である。 1924年に東急目黒線不動前駅近くで創業、太平洋戦争の被災を避けるため1944年に栃木県那須郡烏山町に工場を移した。

初め、自動車修理とオートバイの部品製作を行い、1932年にエンジンの製作を開始、1937年、最初のメグロ号・Z97を発売し好成績を残した。第二次世界大戦の激化とともにオートバイ事業は中断、航空機の部品を製作するようになった。

戦後は再びオートバイ事業に戻り、最盛期の1959年には市場での人気を得た「メグロ・S3」など250ccシリーズと、500cc「メグロ・Z7の好業績により年間15000台のオートバイを生産し、第2回の全日本オートバイ耐久ロードレースセニアクラスでメグロRZが1位、2位、4位、5位を独占するなど活躍したが、メグロ・セニアT1などの大型車を得意としていたことから小型車ブームに乗ることができず、ホンダ等の戦後派メーカーに押され業績が悪化した。

1960年に川崎航空機工業と提携したものの業績は上向かず、1963年には傘下となって「カワサキメグロ製作所」と改名、1964年には事実上の経営破綻となり、川崎航空機工業に吸収されこれで戦前からのオートバイメーカーは全て消滅することとなった。

メグロの伝統はカワサキ車に受け継がれ、Kが後の名車「カワサキ 650W1」の原型となり、更に後年のカワサキ W650、W400、W800 にまで影響を及ぼしている。メグロが開発したロータリー・チェンジ式4速足動ミッションは現在でも多くのビジネスバイクで採用されている。

2020年11月17日、川崎重工業は「メグロ」ブランドの展開とその第一弾として翌年2月に「メグロK3」を発売することを発表した。実態としては、現行のカワサキ・Wシリーズのバッジエンジニアリングで、Wシリーズをベースにエンブレム・メーター周り・外装をカスタマイズしたものとなる。なおこれに先立つ2019年に、川崎重工が「メグロ」「MEGURO」などの商標登録を特許庁に申請したが、数度に渡る拒絶査定を受けるなど登録が難航していたが、片仮名表記の「メグロ」は2020年3月末に、「MEGURO」のエンブレムも2021年7月20日にそれぞれ登録されている。

2. シリーズ車種
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650cc並列2気筒
メグロ・セニアT1 - 650cc並列2気筒OHV。メグロの最大排気量モデルで、出力は29.5馬力に達していた。カワサキ・Wシリーズに最も強い影響を及ぼしたと言われている。
メグロ・セニアT2 - T1の改良型で650cc並列2気筒OHV31馬力。白バイとしての採用数が多く、一般販売された物はそれ程多くない。
カワサキ650・メグロX - 1966年の第12回東京モーターショーに出展された試作車両。カワサキ・Wの直接の原型となったモデル。
500cc単気筒
メグロ・Z97 - メグロの最初のモデル。当時の輸入エンジンの中でも優秀であったスイス製「モトサコシ」MAGエンジンを手本に開発された500cc単気筒OHVは11馬力を発揮。Z97の型式番号は皇紀2597年を表しているとも言われる。
メグロ・Z98 - Z97の改良モデルで、500cc又は600cc単気筒OHV。太平洋戦争が勃発する1941年まで製造された。
メグロ・Z  - 太平洋戦争終結後の1947年にメグロの事業再開と共に登場。基本は戦前のZ98と同じである。
メグロ・Z2 - メグロ・Z1を改良し油圧式フロントフォークを採用。
メグロ・Z3 - メグロ・Z2を改良しリアサスペンションを採用。
メグロ・Z5 - 戦後初めて大改良が施されたモデル。それまでのハンドシフトに代わり4速ロータリーミッション等もこの時初めて採用された。「Z4」の名が使われなかったのは4=死を意味する忌み語であるという理由から。
メグロ・Z6 - エンジン周りに大幅な改良が施されたモデル。出力は20馬力以上に達した。メグロのオートバイでは戦後初めて白バイ用として官公庁に採用されたモデルでもあった。
メグロ・Z7「スタミナ」 - メグロ単気筒系最後のモデル。生産年数が長く、一般公募で「スタミナ」という愛称が与えられた事もあり、メグロ500cc単発＝Z7という認識が一般的には浸透している。
500cc並列2気筒
メグロ・K「スタミナ」 - メグロZ7とセニアT1を統合する形で誕生。後のカワサキ・Wの原型ともなった。
メグロ・KS「スタミナスポーツ」 - 第7回東京モーターショーに出展されたメグロ・Kのスポーツチューンバージョン。最高出力は39馬力に達していた。
カワサキ500/メグロ・K2 - 川崎重工業への吸収合併後に発売されたメグロ・Kの改良型。この時代のメグロはカワサキの技術投入によりメグロの独自色はかなり薄れているとされる。
350cc単気筒
メグロ・Y「レックス」 - メグロ・Z型をベースに小型軽量化したモデル。346cc単気筒OHVエンジンは13馬力を発揮し、ブラジル・サンパウロの国際オートレースにもこの車体が参戦した。しかし予選で転倒事故を起こし、本戦に出場することはなかった。
メグロ・Y2「レックス」 - メグロ・Yの改良型。メグロシリーズ初の鋼管と鋼板の合成フレームを採用した。エンジンにもセニアT2で初採用されたセンダイトメタルが使用され、出力が16馬力に向上している。
325cc単気筒
メグロ・FY - 250ccのF型をベースにボアアップしたスポーツモデル。販売台数が少ない稀少モデル。
メグロ・YA「アーガス」 - FY型をベースにさらにスポーティな装備を施したモデル。FY同様に現存数は少ない。
300cc単気筒
メグロ・J3/J3A「ジュニア」 - メグロ・J2「ジュニア」をボアアップしたモデル。
メグロ・J-8「アーガス」 - メグロ・S-8の兄弟車種として登場。排気量が大きい以外はS-8との違いはない。
250cc単気筒
メグロ・J「ジュニア」- 日本初の250ccバイクとして登場したモデル。エンジンの設計はオート三輪「くろがね」・軍用四輪駆動車「くろがね四起」のメーカーであった日本内燃機の創業者で、当時はくろがねから離れてフリーになっていた技術者の蒔田鐵司による。リアサスはリジット、油圧式フロントフォークを搭載。
メグロ・J2「ジュニア」- メグロ・Jの改良型。52年モデルからはリアサスが装備される。エンジン外部に見えるOHVのプッシュロッドが外見上の特徴である。
メグロ・S「ジュニア」- 軽二輪免許の新設に伴い、メグロ・Jシリーズが350ccに格上げされたため、250ccクラスの新モデルとして開発された。
メグロ・S2「ジュニア」- メグロ・Sの改良型。これまでの3速に代わり、4速ロータリーミッションが初採用された。
メグロ・S3「ジュニア」- S2を更に改良。250ccシリーズで最も販売台数が多いモデル。
メグロ・F- メグロシリーズで初のOHCを採用したモデル。しかし売れ行きはそれまでのOHVメグロと比較して芳しくはなく、早々に製造が中止された。
メグロ・S5「ジュニア」- ベストセラー車S3の改良型。メグロ・Fの販売不振に伴い急遽投入されたOHVエンジンモデル。「S4」とならなかった理由はZ5と同じく4=死を意味する忌み番を避けたためとされる。
メグロ・S7「ジュニア」- S5の後継車。OHVエンジンで、後期モデルからは12V電装とセルモーターが搭載された。
メグロ・S-8「ジュニア」- メグロ・Sシリーズの最後のモデル。外装デザインをS3ライクに戻し、12V電装とセルモーター、スイングアーム式リアサスを搭載したシリーズ集大成とも言えるモデルである。
メグロ・AT「オートラック」-メグロ・S3をベースに低い全高のリアキャリアを装備した商用車的モデル。
カワサキ250・メグロSG - メグロブランドで販売された最後のモデル。18馬力の単気筒エンジンは信頼性、耐久性ともに高く、現在では現存数が最も多いため良くも悪くもメグロの代名詞と言われる車種でもある。後のカワサキ・エストレヤのデザインにも影響を与えていると言われる。

3. オートレース
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目黒製作所はオートレース競走車用エンジンも製造していた。川崎航空機工業による業務提携の際、分離したレース部門の一部社員が独立して1963年4月にニュー・メグロ株式会社を興し、その会社によりオートレース用競走車用エンジンの製造が引き継がれた。さらに1964年、オートレース用競走車用エンジンの製造はメグロ発動機株式会社に引き継がれた。

4. 脚注
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5. 参考文献
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小関和夫「カワサキ モーターサイクルズストーリー」2011年 三樹書房 ISBN 978-4895225762

6. 関連項目
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オートバイ
川崎重工業
カワサキモータース
メグロ 
モナーク工業 - 村田の娘の夫である村田不二夫が設立したオートバイメーカー。

7. 外部リンク
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