朝日自動車グループ

朝日自動車グループは、東武鉄道傘下のバス・タクシー事業者のうち、朝日自動車株式会社が統括する企業グループである。

1. 概要
-----

グループ全体の営業エリアは、東京都、埼玉県、群馬県、栃木県、千葉県北西部・茨城県南西部と関東地方の広範囲にわたる。

東武鉄道グループのバス事業者は、2002年に設立され東武鉄道直営のバス事業を継承した東武バス株式会社とその地域子会社と、朝日自動車グループ傘下の各社に大別される。東武鉄道グループのタクシー事業者は、全て朝日自動車グループに属する。いずれもバスと兼業だが、過去にはタクシー専業の事業者もあった。

ただし、「朝日自動車グループ」という括りは、東武グループ内での事業統括上のものであり、2000年代以降の東武グループのバス事業再編の中で生まれた枠組みである。朝日自動車グループ傘下とされた各社はそれ以前からそれぞれ独自に企業として存在しているため、必ずしも資本的に朝日自動車株式会社の子会社であるとは限らない。一般的には各社とも自社について「東武グループ」とのみ案内しており、一部事業者の車両や公式サイトで統一デザインを導入している以外には「朝日自動車グループ」としての連携はそれほど強くなかった。

朝日自動車グループ共通の取り組みとして、2017年に「朝日自動車グループ共通学生フリーパス」を発売した。朝日自動車をはじめ、川越観光自動車、国際十王交通、阪東自動車、茨城急行自動車の埼玉、千葉周辺で営業する5社の路線バスで使用できる。

朝日自動車株式会社、川越観光自動車株式会社、国際十王交通株式会社の3社は東武バスウエスト株式会社とともに、埼玉県から国民保護法に基づく指定地方公共機関に指定されている。

なお、かつてはタクシー専業事業者も属していたことから、バス専業事業者のみを束ねて「朝日バスグループ」と呼称する場合があった。

かつての朝日自動車、茨城急行自動車、川越観光自動車、旧東武ダイヤルバスの公式ウェブサイトの共通ヘッダに「Asahi Bus Group Web」とアルファベット表示で記載していた。これについては、旧東武ダイヤルバスの公式サイトが閉鎖された後に修正されてトップページから消滅し、時刻表のページにのみ「Asahi Bus Group Web」の表記が残っていたが、日本語表記では「朝日自動車グループ」と明記されていた。さらに2020年以降、3社は順次公式サイトをリニューアルして独自のサイトデザインとなり、「Asahi Bus Group」という表現は完全に消滅した。

そのほか、東武鉄道の公式サイト上に置かれていた「東武グループ　 PASMO総合ご利用ガイドブック」の旧バージョンなど、わずかに表記が見られた。

2. 沿革
-----

東武鉄道を頂点とする東武グループは沿線を中心に関東地方の各都県で、多数のタクシー事業者を傘下に収めていた。事業者数が増えるにつれて各社間の統括が取りにくくなっていたことから、最大規模であるタクシー事業者の朝日自動車を統括事業者として、朝日自動車グループを形成、事業者統括・営業地域整理等を行った。

一方、東武鉄道直営でバス事業を行う自動車局が存在し、「東武バス」の名称で東武鉄道沿線を中心とした関東地方一帯で路線バス網を展開していた。長大な鉄道路線を有する東武鉄道は、1960年代までは破竹の勢いで沿線に路線網を急拡大したものの、1970年代以降になると北関東を中心にモータリゼーションが急速に進行し、さらに東京一極集中による人口流出や過疎化・少子高齢化の影響により、東武バスは縮小の道を歩むことになった。

東武は1980年代以降群馬県、栃木県、茨城県の北関東3県で急激な路線廃止を進め、館林市のように「バスが走らない市」となる自治体も現れたほどであった。そうした路線廃止の過程で比較的収益の見込める路線や、自治体からの補助金で赤字を補填できる路線などが残され、かつての路線網から分断・孤立して枝線のように残存した。これらの路線を東武は傘下のバス事業者へ移管して「肩代わり」させるようになった。

2000年頃になると首都圏の埼玉県や千葉県でも東武バスの路線撤退が始まる。この頃から路線だけではなく営業所を含めて全てをグループ会社へ移管する方式が増え、車両が30台以上も所属する大規模な営業所や出張所が丸ごと移管される事例も出現した。こうして東武グループにおいては1980年代からの長期間にわたり、日本のバス業界においても過去に例を見ない大規模移管が進められていくことになった。

東武鉄道はかつて1都5県にまたがり広大な路線網を有する、日本有数の規模を誇るバス事業者であったが、こうして地域ごとの各グループ会社に細切れに分断されて移管が進められた。その結果、東武鉄道は2002年に東武バス株式会社を設立して東京周辺と日光地区で行ってきた直営バス事業を分社化した。さらに2003年には朝日自動車を統括事業者として、従来から東武鉄道傘下に置いてきたバス事業者をまとめることを決定した。

その後は朝日自動車の主導のもとでグループ内での再編が進み、再編が本格的に始まった1990年代後半以降、23事業者が11事業者に再編された。

またバス事業者では2000年代から進められたバス事業の規制緩和により貸切バス部門の採算性が低下したため、当初はグループ内での事業整理・再編により解決を図ったものの好転せず、観光地を運行エリアとする関越交通と日光交通を除く各社は観光バスを大幅に減車した。

東北急行バス・茨城急行自動車以外は、乗合車両での短中距離貸切等を行っており、朝日自動車・国際十王交通・川越観光自動車では公式サイト内に貸切バス案内ページを群馬県以外の営業所のみ対象として開設している。また、川越観光自動車では後に企業送迎用として東武グループ観光デザインの中型観光車両、国際十王交通では朝日バスグループ乗合共通デザインで自家用・送迎仕様の大型乗合車両と一般カラーのマイクロバスを、それぞれ貸切扱いで導入している。国際十王はさらに川越観光同様の東武グループ観光デザインの中型観光車両も導入している。

このような状況から、一般貸切旅客自動車運送事業免許を有している事業者は日本バス協会から貸切バス事業者安全性評価認定制度による認定を受けている。2021年12月時点では、全対象事業者が最上級の三ツ星に認定されている。2019年頃から各社は公式サイトに認定を受けていることを表示しアピールするようになった。

2010年代に入るとふたたびタクシー事業者の再編が始まり、金龍自動車交通を法人ごとグループから売却、関越交通前橋営業所・後閑営業所、朝日自動車川越営業所ほか多数、日光交通宇都宮営業所ほか多数、国際十王交通熊谷営業所にてタクシーの営業を廃止し、グループ外企業に事業譲渡した。金龍自動車交通の売却により、東武グループにタクシー専業事業者は存在しなくなり、全タクシー取扱事業者5社がバス兼業となった。

3. グループ事業者
----------

以下、朝日自動車グループに属する事業者と営業地域・主な事業を列挙する。

3.1. バス・タクシー事業者
---------------

朝日自動車トップページ下部《朝日自動車 グループ》リンク記載の順に掲載

朝日自動車 - 東京都足立区・埼玉県東部・北部、群馬県南部、茨城県南西部・千葉県西部
グループ統括
路線バス
タクシー
関越交通 - 群馬県中部・北部
路線バス
高速バス
観光バス
タクシー
旅行
オートガス販売
川越観光自動車 - 埼玉県南西部
路線バス
高速バス
阪東自動車 - 千葉県
路線バス
観光バス
旅行
茨城急行自動車 - 埼玉県南東部、千葉県、茨城県
路線バス
観光バス
日光交通 - 栃木県日光・鬼怒川地区
路線バス
観光バス
タクシー
索道
国際十王交通 - 埼玉県熊谷市周辺
路線バス
高速バス
東北急行バス - 長距離高速バス
高速バス
桐生朝日自動車 - 群馬県桐生市・みどり市
路線バス
タクシー

3.2. その他の事業者
------------

朝日カーメンテナンス - 埼玉県さいたま市北区・越谷市・千葉県柏市・栃木県足利市
自動車整備業

3.3. 元グループ事業者
-------------

1990年代以降に属していた事業者。それ以前の時代については各事業者の沿革を参照。

さくら観光自動車 - 1995年、朝日自動車に吸収され消滅。
観光バス
桐生ハイヤーセンター - 2000年3月、桐生朝日自動車に吸収合併され消滅。
タクシー
群馬観光タクシー - 群馬県渋川市渋川1847。2000年10月、関越交通に事業譲渡して消滅。
タクシー
バス
キング観光バス - 千葉県船橋市南本町13-6。2002年2月、阪東自動車に吸収合併され消滅。
観光バス
吾妻観光自動車 - 群馬県吾妻郡中之条町大字伊勢町700-1。2002年10月、関越交通に吸収合併され消滅。
路線バス
観光バス
両毛観光バス - 2002年10月、国際ハイヤーに吸収合併され消滅。
観光バス
十王自動車 - 2004年1月、国際ハイヤーと合併し、国際十王交通を設立し、一旦消滅。新生・十王自動車が、2022年4月1日付で国際十王交通から分離独立。
路線バス
高速バス
観光バス
タクシー
旅行
国際ハイヤー - 2004年1月、十王自動車と合併し、国際十王交通を設立。
路線バス
観光バス
タクシー
不動産賃貸
足利自修工業 - 栃木県足利市新山町4。2005年4月、三進自動車工業と合併し、朝日カーメンテナンスを設立。
自動車整備
三進自動車工業 - 埼玉県さいたま市北区日進町1-107。2005年4月、足利自修工業と合併し、朝日カーメンテナンスを設立。
自動車整備
損害保険代理
空調・電気工事設計施工
家庭用電気器具販売・修理
東武ダイヤルバス - 2008年4月、日光交通に吸収合併され消滅。
路線バス
観光バス
陽南タクシー - 。1993年10月、日光交通に吸収合併され消滅。
タクシー
群北タクシー - 群馬県沼田市材木町1181-3。詳細不明。
タクシー
前橋タクシー - 群馬県前橋市平和町1-6-2。詳細不明。
タクシー
東通乗用自動車 - 埼玉県越谷市大沢3-4-35。詳細不明。
タクシー
金龍自動車交通 - 東京都足立区
タクシー。日本交通に売却。日交足立を経て、現在は日交美輝として営業している。
なお、東武グループ内では、当グループ各社以外にも東武興業株式会社もタクシー事業を行っていたが、この会社の主要な事業は、レジャー部門に分類される上、会社規模も朝日自動車より大きい為、当グループには含まれないと考えられる。

4. PASMO導入状況
------------

首都圏1都3県で利用可能であったバス共通カードは、朝日自動車、川越観光自動車、国際十王交通、茨城急行自動車で導入していた。新設路線を除き、旧東武バスから継承された路線であった経緯から、現在のPASMO同様に東武バスグループ扱いであり、営業所・車内等で購入できた同カードは「東武鉄道」→「東武バス」表記であった。2010年7月31日をもって東武・朝日バスグループでの利用を終了した。

PASMOの利用については、バス共通カードを導入していた朝日自動車、川越観光自動車、国際十王交通、茨城急行自動車で利用可能である。バス共通カードと同様に取り扱い上は東武バスグループ扱いとなり、利用履歴は「ﾊﾞｽ等 東武CE」と記載される。

PASMO導入は、2007年12月の朝日自動車越谷営業所を皮切りに順次進められ、2009年3月の阪東自動車への導入をもって一旦完了した。その後、2020年4月1日より関越交通でもPASMOが導入された。

茨城急行自動車古河営業所ではPASMO未導入で将来的な導入予定も未定である。

5. 車両
-----

5.1. 路線バス
---------

5.1.1. 朝日バスグループ共通デザイン
---------------------

白地に赤い半円とそれに沿うようにカーブを描いた青いラインで構成される。赤い半円内には、ブランド名のアルファベット表記が白抜きの斜体で、中央より上寄りの位置に切れ間があるデザインで記載されている。このブランド名の大きさは事業者によって多少差異がある。また、国際十王では、2002年より共通カラーから一部カスタマイズされ、白色のブランド名の部分が銀色となった車両が2台在籍している。これは、社会実験で反射材を使用したものであったが、あまり効果は見られず、本採用されることはなかった。

朝日バス、川越観光バス、国際十王バス熊谷営業所の3ブランドは朝日バスグループの中でも特に朝日バスカラーを1998年の採用当初からオリジナルカラーとして使用している。また、関越交通バス、国際十王バス伊勢崎営業所、日光交通ダイヤル営業所には、従来共通デザイン車はなく、オリジナルのデザインであったが、2006年頃より順次朝日バスなどからの移籍により、共通デザイン車が増えてきている。

5.1.2. 他ブランドのデザイン
-----------------

　茨急バス・阪東バスには、共通デザインは導入されていない。茨急バスでは、朝日バスから車両の移籍を受けているが、関越交通・国際十王・日光交通ダイヤルバスとは異なり、茨急バスオリジナルデザインに塗装変更してから導入している。

　朝日バスカラーを初期投入している3社では、旧東武バスからの移管期には、東武バスの移管車に東武バスデザインそのままで、それぞれのブランド名に書き換えただけの車両も走らせていたが、それらは現在全車廃車されている。また、国際十王伊勢崎営業所にて東武バスウエストから車両が移籍され、東武バスデザインのまま運用している。

5.1.3. 車両サイズ
------------

車両の大きさは、モータリゼーションの影響を強く受けている路線が多い影響で中型車が中心となっており、さらに利用者が少ない路線では小型車やワゴン車両も導入されている。国際十王では、あえて従来の大型・中型では通れない区間を走る小型車専用の路線をかつて新規開設して運行していた。

　川越観光バス・阪東バスでは、団地線を多く抱える事から近年でも新車の大型車が継続投入されているほか、他の各社でも定期的な大規模輸送に対応するため、数台程度大型車も在籍している。近年の傾向として、国際十王伊勢崎営業所では、2015年春に観光バス車両を用いて受託していたスクールバスを一般乗合路線に統合して定期需要が急増した関係で大型車を平時運用のために新車購入している。国際十王熊谷営では営業エリア内にラグビーワールドカップ2019の会場を擁していることから、2017年より希望ナンバー“2019”でワールドカップ特別仕様ナンバープレートの大型車新車を順次投入している。

5.2. 観光・高速バス
------------

5.2.1. デザイン
-----------

　貸切・観光・高速バスのボディカラーは、関越交通の高速バス車両、東北急行バスの大多数の車両、国際十王交通のマイクロバスを除き、1994年4月から導入された「東武グループ観光車統一デザイン」が採用されている。オレンジを基調とした暖色系のグラデーションと、ホワイトの緩やかな曲線で構成されていて、暖色系の部分にはブランド名の下に//TOBU GROUP.// と表記され、東武鉄道グループの一員であることをアピールしている。また、高速バス車両は、さらにその下にEXPRESSと表記されている。フロントの入口側ライト上・リア上部中央にもブランド名が記述されている。その他のデザインについては、各事業者の記事を参照のこと。

　東北急行バスは、以前は高速バス専業ではなく貸切バス事業も行っていたが、その車両は東武グループ統一デザインであった。2016年に高速バス車両に国際十王交通から移管された車両を東武グループ共通デザインのままで投入したのを皮切りに、2017年の新車も東武グループ統一デザインで投入されている。

5.3. タクシー
---------

5.3.1. デザイン　
------------

　各社とも、朝日自動車グループ形成前に事業を開始していたため、それぞれ独自のデザインを導入している。ただし、朝日タクシーと桐生朝日タクシーのデザインは類似している。また後述の観光用ワゴンタクシーは、東武グループ共通観光バスデザインである。

5.3.2. 車両サイズ
------------

　中型車両の採用率が高い。なお、日光交通や関越交通タクシー、国際十王タクシー伊勢崎営業所は、観光地を営業エリアにしていることから、ワゴンタイプの車両も在籍する。なお、国際十王タクシー伊勢崎営業所では、介護タクシーを運行していた。

6. 脚注
-----

7. 参考文献
-------

『バスジャパン ハンドブックシリーズ　R54　朝日自動車』BJエディターズ/星雲社、2005年1月1日。ISBN 4-4340-5322-1
『バスジャパン ハンドブックシリーズ　S91　朝日バス』BJエディターズ/星雲社、2016年5月1日。ISBN 978-4-434-21882-8
『バスジャパン ハンドブックシリーズ　R52　東武バス』BJエディターズ/星雲社、2004年5月1日。ISBN 4-4340-4072-3
『バスジャパン ハンドブックシリーズ　S89　東武バス　東野バス』BJエディターズ/星雲社、2015年9月1日。ISBN 978-4-434-20266-7

8. 関連項目
-------

朝日自動車
東武グループ
東武バス
東武鉄道

9. 外部リンク
--------

[1] - 東武鉄道 朝日自動車グループ各社公式サイト
[2]
[3]
[4]
[5]
[6]
[7]
[8]
[9]
[10]