硫黄島 (鹿児島県)

硫黄島は、薩南諸島北部に位置する島である。郵便番号は890-0901。人口は125人、世帯数は62世帯。薩摩硫黄島とも呼ばれる。大隅諸島に含まれるとする説と含まれないとする説とがある。

行政区画は鹿児島県鹿児島郡三島村に属し、硫黄島及び昭和硫黄島の区域を以て三島村の大字「硫黄島」を構成する。

火山島であり火山噴火予知連絡会によって火山防災のために監視・観測体制の充実等の必要がある火山に選定されている。

1. 概要
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1.1. 地理
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東西5.5キロメートル、南北4.0キロメートル、周囲14.5キロメートル、面積11.65平方キロメートル、125人の島民が住んでいる。竹島、黒島とあわせ、上三島を構成する。

鬼界カルデラの北縁に形成された火山島であり、ランクAの活火山に指定されている。主峰の硫黄岳は標高703.7メートルで常時噴煙を上げており、亜硫酸ガスによってしばしば農作物に被害が発生する。また、港内は海底から鉄分を多量に含んだ温泉が湧出し、海水との反応で赤茶色に変色している。硫黄のために島の周辺海域が黄色に変色していることから「黄海ヶ島」と呼ばれ、これが「鬼界ヶ島」に書き換えられたとの説がある。

1.1.1. 小島・岩礁
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国土地理院地図。陸繋した浜辺や海礁上の小岩、無名の岩を除く。

浅瀬 - 南方約2km沖。
ヤクロ瀬 - 南方約6km沖。
東ノ立神 - 南側沖。
ハルマ瀬 - 永良部崎沖。
西ノ立神、ヒサガ瀬 - 西側沖。
竹島ノ鵜瀬 - 平家城跡北西沖。

1.1.2. 鬼界カルデラとの位置関係
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硫黄港の正面に高さ80メートルの溶岩絶壁があり、その東縁が鬼界カルデラのカルデラ壁と考えられている。硫黄島は、硫黄港から矢筈岳山体の南東側の平家の城を経て、竹島に至る東西20キロメートル、南北17キロメートルの鬼界カルデラの北西縁に位置している。

1.2. 歴史
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古くは『平家物語』に語られる俊寛が治承2年に流刑にされた地と伝承されている。また、『吾妻鏡』正嘉2年9月2日条に、2人の武士が硫黄島に流刑にされた記述があり、その内の1人は祖父も治承の頃に硫黄島に流刑にされたと記録されていることから、平安時代末期からこの島が流刑地であったことが分かる。

11世紀頃から島内で硫黄の採掘が開始され、日宋貿易や日明貿易における輸出品の1つとなっていた。このため朝鮮王朝や明にも硫黄島の存在は知られており、朝鮮の申叔舟が1471年に著した『海東諸国紀』や、明の鄭若曾が1563年に著した『籌海図編』に硫黄島の記載が存在する。

1910年代には天然硫黄王と言われた広海二三郎等が経営した硫黄島工業所が稼働していたが、1951年には従業員150人を代表して10数人が労働組合結成妨害の禁止や賃金4割上昇等を求めて鉱主に嘆願書を送り労働紛争が行われた。

島内には民宿5軒、商店2軒がある。

2. 交通
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鹿児島港北埠頭から定期船フェリー「みしま」が2日ないし3日おきに就航している。所要時間は4時間。鹿児島港と三島村の竹島、硫黄島、黒島を結ぶ航路は、村民の足を確保し、その生活を維持するため、三島村が自ら船舶を建造し、船舶交通事業を経営している。
島内にはタクシーやバスはない。三島村観光案内所ではレンタサイクルを行っている。

村営の薩摩硫黄島飛行場があり、新日本航空が鹿児島空港からセスナ機による週2往復の定期便を運航している。臨時のチャーター便も利用可能[1]。かつては東和航空による、枕崎飛行場からのセスナチャーター便もあったが、枕崎飛行場のヘリポート化に伴い廃止された。

3. 自然
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東は太平洋、西は東シナ海に臨み、黒潮の影響を受ける三島村の気候は、極めて温暖な亜熱帯的海洋性気候である。一方、夏場は台風の進路に当たり、冬場は季節風の影響を強く受けるため、四季を通じて風害や潮害が大きい。雨量は月間平均で約370ミリメートル程度となっている。

4. 人口
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1960年には604人の人口であったが、硫黄鉱山の閉山にともない人口流出が起こり1970年には186人となった。その後の人口の軽微な減少が継続し、2005年には140人、2008年には62世帯121人となった。

5. 産業
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畜産が行われている。2008年現在、5軒の畜産農家があり112頭の牛を飼育している。「みしま牛」のブランド確立にも取り組んでいる。島の大半を占める竹林資源を利用し、タケノコの生産と加工が行われているが、高齢化による労働力の低下と人手不足で生産量は年々減少している。また、硫黄島には自然林と人工林を合わせて約46ヘクタールの椿林があり、その実を絞って作る椿油や、椿油を使った石鹸、シャンプー、リンスが、村の特産品として販売され、平成19年にはタケノコ3.7トン、椿油6トンを出荷している。島周囲は好漁場だが、港湾施設の関係で小型漁船しか使用できず、水揚げ量は2007年実績で2トン程度に留まっている。イセエビ漁が盛んである。島内には民宿が5軒あり100名程度を収容できるが、宿泊者の利用目的は公共事業関係の業務目的での宿泊が多く、必ずしも観光業が成功しているとは言いがたい。かつて硫黄山で硫黄や珪石の採掘が行われていたが現在では廃坑となっている。

6. 教育
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三島村立三島硫黄島学園
みしまジャンベスクール -Tam Tam Mandingue Japan- 村営の西アフリカの打楽器ジャンベのスクール。毎年ママディ・ケイタが訪れていたタムタムマンディングは西アフリカの伝統音楽を学ぶ学校として、1991年ママディ・ケイタ自身がベルギーのブリュッセルに設立したのが始まりで、今ではヨーロッパを中心に世界各国にその活動の場を広げている。アジアでは、本校が初の設立。

7. 島内の開発
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7.1. ヤマハのリゾートホテル
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1973年10月、ヤマハリゾートによる海洋リゾート整備の一環として、滑走路600メートルの飛行場が建設された。その翌年の4月には同社のリゾートホテルとして「旅荘 足摺」がオープン、リゾートブームの一時代を画したが、1983年4月、経営不振から飛行場、ホテルとも閉鎖した。その後、1994年4月、村は同社から飛行場を取得し日本初の村営飛行場として開港し、鹿児島空港からのチャーター便が飛来していた。このときにヤマハが持ち込んだ孔雀が野生化し、島のいたるところで見ることができる。「旅荘 足摺」跡地は地元との取り決めで、完全に原状復帰されたのち、現在は下記の冒険ランドいおうじまとなった。

7.2. 冒険ランドいおうじま
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冒険ランドいおうじまは鹿児島市が島内の三島村の村有地を借り受けて建設したキャンプ施設である。総事業費約5億2000万円。敷地面積21,000平方メートル、宿泊定員は150人。しかし、宿泊を伴わない利用や学校による利用は無料で、2019年度から2021年度までの利用料収入は計2万5000円だった。鹿児島市は施設の廃止と三島村への施設譲渡を検討している。

8. 硫黄岳
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8.1. 硫黄岳の概要
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流紋岩質の円錐火山で現在も活発な噴気活動を継続し、常時観測火山である。

頂上には直径450メートルの噴火口があるほか、南西側にも直径約200メートルの火口地形、南東側にも古い火口地形跡と思われる高まりが残っている。カルデラ形成前の噴出物としては長浜溶岩や矢筈岳の玄武岩と安山岩が知られているが、いずれも70万年以降の噴火によるものと考えられている。

鬼界カルデラを形成した大規模噴火は少なくとも2回あったことが知られ、その最後の噴火が6,300年前の鬼界アカホヤ火山灰で知られる破局噴火であり、その火砕流は海を渡って南九州を直撃し、当時の南九州の文明を壊滅させた。その後に流紋岩の硫黄岳と玄武岩と安山岩の稲村岳が活動を開始し、稲村岳は3,000年前に噴火を停止したが、それまでに硫黄岳と稲村岳の火山灰層は交互に存在し、距離にして2キロメートルしか離れていない火山であるのに、噴出物に著しい差異が認められることは非常に興味深いとされている。

6合目には展望台が設置されている。

8.2. 鉱山として
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かつては硫黄岳の山頂で硫黄が採取されていたことが平家物語に記載されている。すでに11世紀には採掘が始まっていたと見られ、日宋貿易や日明貿易における輸出品の1つとなっており、薩摩藩の時代には重要な貿易品であった。1868年に本格的な採掘が始まってから、1964年まで山頂付近で硫黄が採掘されていた。そのため、火口周囲には螺旋状に坑道が切り込まれている。その後は「南島オパール」社によって珪石の採掘が行われていた。硫黄岳の珪石は高純度であり、最盛期には年間5万トン、約3億円の生産額をあげていたが、のちに日本国外からの安価な輸入品が増加したことによる価格の暴落が原因で閉鎖した。山頂まで鉱山用の車道が整備され、採掘した珪石はトラックで搬出されていたが、閉山後は斜面の崩落などにより荒廃しており、頂上までは徒歩で上る必要がある。

8.3. 近年の噴火活動
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1999年から2004年まで毎年噴火が起きていた。

火口内部では非常に活発な噴気活動が観察されている。噴気の温度は800℃を超えるものがあり噴気孔の赤熱現象が見られる。山頂は噴気によって視界も悪く高濃度の二酸化硫黄のためにガスマスクが必要である。山腹でも100℃前後の噴気が多数観察されている。硫黄岳の噴気の特徴としては硫黄分に富み、二酸化炭素に乏しいことがあげられる。1988年1月18日には4回にわたって噴煙が観測された。1990年頃は硫黄岳山頂火口内の縁部に近い火口斜面に高温噴気孔が分布していたが、1994 年以降は、火口縁部よりも中心部の火口底における噴気活動が活発化した。1996年10月にはジェット音を放つ新火孔が火口底に形成されていることが目視で確認された。火口底の火孔はその後も拡大を続け、1998年7月の観測時には火口底部の火孔は30メートル程度に拡大し、火山ガスと火山灰が間欠的に放出されているのが確認された。2001年7月中旬ごろから、硫黄岳の火口からは多量の白色の火山灰が放出されるようになり、2001年の7月と9月の火口縁における観察では爆発音が聞かれた。8月13日には顕著な火山灰の放出を伴う噴火が発生したが、その際に火口から3キロメートル離れた観測点でも明瞭な空気振動パルスが観測され、80g/m2の降灰も認められた。2001 年11 月には火口の縁において地震動と空気振動の同時観測が行われ、爆発音や継続時間が数分から10分程度の空気振動と地震動が観測された。1994年に確認された硫黄岳の山頂火口内の火孔は、この時点では約100メートルに拡大しており、そこから多量の白色の火山灰を放出していた。2001年の測定では山頂火口内の火孔は160×110メートル、2003年の測定では190×130メートルにもなり、南側への拡大が顕著になっている。

2013年(平成25年）