騎士 (ファイブスター物語)

騎士とは、永野護の漫画『ファイブスター物語』に登場する用語である。極めて高い反射速度と耐久性・筋力を持ち、モーターヘッドを駆り戦場にて戦うことを生業としている人々を指す。ヘッドライナーともいうが、シリーズが進むにつれ死語化し「騎士」としか呼ばれなくなっていき、2013年の連載再開以降の新設定では、正式名称は「ウォーキャスター」で通称が「ヘッドライナー」および「騎士」という事となっている。どちらにせよ最も多用されている呼称は「騎士」となっている。一方、ゴティックメードのパイロットとしては「ヘッドライナー」という呼称が一般的である。

おおむね国家や各種騎士団・傭兵騎士団に所属する他、各地組織の用心棒などとして雇われることも多い。一般には自らのモーターヘッドとファティマを持つことが、騎士としての最低条件と見なされる。騎士は超帝國に誕生した騎士達の血を受け継いでいるが、その血を濃く受け継いでいる者らの能力は絶大で、純血の騎士として一般の騎士とは区別される場合がある。

1. 騎士の起源
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星団暦以前のAD世紀「ファロスディー・カナーン超帝国」の時代に、遺伝子改造によって生み出された戦闘人種「シバレース」および「リッター」を原種とする。彼ら戦闘人種の完成形は「純血の騎士」と呼ばれ、その余りに強力な戦闘能力のため額に「ハイブレン・コントロール」の紋章を刻まれ、「ハイブレン」を使うダイバーによって制御・支配されていた。
特に超帝国の泰皇帝の管理調整下で生まれてくる純血の騎士は「超帝国剣聖」という、より強大な力の持ち主であったが、後に第9代泰皇帝である炎の女皇帝と共にスタント遊星群に向かい、太陽王の元に残されたネッド・スバース以外の「超帝國剣聖」は行方不明となっている。
超帝國崩壊後、騎士の血は一般人との混血で薄まりながらも広まり、星団暦に入った頃には全ての人類に騎士の血が劣性遺伝として受け継がれており、全く騎士とは無関係と思える家系からも、時折ヨーン・バインツェルのような強力な騎士が誕生している。
逆に超帝国剣聖の血統で有りながらも一生涯騎士の血に目覚めなかったスジャータ・ルースの例もあることから判るように、騎士同士の組み合わせからすら確実に騎士が生まれる保証は無く、コーラス王家の様に直系嫡出子が必ず強力な騎士として生まれてくる様な例は、あくまで特殊例に過ぎない。

なお星団暦3031年現在、前述の「超帝国剣聖」は2家系が現存している。
ひとつは「太陽王」及び「天照家」の元で長期間凍結され、星団歴2200年後半に覚醒した「最後の純血の騎士」である前述のネッド・スバースを祖とする家系。
もうひとつはAD世紀に超帝国剣聖スキーンズと超帝国の皇女ヤーン・バッシュという「純血の騎士」同士の自然受胎受精卵をL.E.D.ドラゴンが預かり、そこから星団暦2600年代にファティマを代理母として誕生したダグラス・カイエンを祖とする家系である。

2. 生物学的特徴
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人間と比較して極めて高い反射速度と耐久性・筋力を持つ。男女共に総じて大柄な体格になる傾向があり、女性でも身長が2mを超える事は珍しくない。無論、全員が大柄になる訳ではなく、160cm前後の小柄な騎士も存在するが、相対的に見れば少数派になる。騎士の能力と体格は必ずしも一致する訳ではない。また、騎士の能力が高いからといって、身体も頑健であるとは限らない。

騎士は貴族の家系に現れる事が多いと思われているが、「純血の騎士」の血は全星団に劣性遺伝として広く行き渡っており、約20万分の一と確率は低いものの庶民の中からも騎士が生まれることがある。逆に騎士同士では子供が出来るのは難しく、一般人との子供も含めて必ずしも騎士になるとは限らない。この様に存在自体が貴重で世襲が不可能であるため、騎士の身分は貴族より上に置かれている。

騎士の超人的能力は、生まれながらに有しているものではなく、成長過程で起こる「騎士代謝」と呼ばれる生理現象によって、身体が作り変えられることで獲得されるものである。騎士代謝は、一般的に幼少期に起こるものであるが、ミッション・ルースのように、稀に成人後に起こる例も知られており、この場合には変態時の身体的負担がより大きくなるために死亡する確率が高い。このような形で発現するため、騎士の力と肉体の強度がアンバランスになる傾向が見られる。超帝国時代の騎士やマキシのような“純血の騎士”は非常に柔軟かつ強靭な肉体を持っており、単純な騎士の打撃や跳ね飛ばされて壁や車両などの物体に衝突したレベルなら耐えることができる。

またファティマの製造技術を応用した有機合成による四肢再生技術においても、完全な回復には一般人より時間がかかる。このため、騎士は普段から身体の各パーツを複製しておき、戦闘による損傷時はそれを移植する事で早期回復を図る事が多い。

騎士が銃ではなく剣を武器として使うのは、その身体能力に起因する。時速数百キロ以上で走り、瞬間的には衝撃波を起こして疾走し、巨大なコンクリートを素手で破壊し、レーザーさえ目視による回避、複数からの同時射撃さえ一度に打ち払える四肢の可動速度で動く騎士にとって、点の攻撃である銃よりも線の攻撃である剣を用いた接近戦で目標を一刀両断にするのが最も能力を生かせる戦術となるのである。

2.1. ファティマと騎士
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星団歴2200年、凍結されていた「最後の純血の騎士」ナッカンドラ・スバースが覚醒し、各国を放浪。その際リチウム・バランスに遺伝子情報を提供し、ファティマを生み出す基となった。

2.2. ダイバーと騎士
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星団にはもう一種の戦闘人種としてダイバーが存在するが、騎士と直接対決した場合は反応速度の速さでまず間違いなく騎士が勝つのと、モーターヘッドのコクピットは完全シールドによりダイバーパワーも通用しないため、ダイバーはもっぱら裏舞台での諜報・暗殺などを担当する。また少数ながら騎士とダイバーの両方の力を持つバイアと呼ばれる者も存在する。

2.3. 神経反応減退症
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騎士遺伝子の反作用とでも言うべき症例。少なくとも真っ当な方法での治療法は成立していない。高度な医療技術を介すれば若干の延命は可能である。

初期の症状は一時的に身体の一部が動かなくなる程度だが、徐々に神経伝達が行われなくなり死に至る。騎士の血が広まった星団暦の時代ではすべての人間に発症の可能性がある。騎士に発症した場合、騎士の力を使うほど進行が早まる。

3. 社会における騎士
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MH→GTMを駆り戦場にて戦うことを生業とする。彼らが出陣すれば通常の軍隊はおよそ役に立たないため、騎士同士の戦いで戦場の勝敗が左右される「戦の全権代理人」である。それ故に彼らには多くの特権と制限が付与される。

騎士はその超人的な身体能力故に、一般人から尊敬される一方で妬みや羨望、恐怖の対象となっている。また「星団法」により、如何なる理由があろうとも職務に無関係な形での一般人への暴行は重罪と見做されるなど、人権を制限されている。これらの制限は騎士の能力が発現していれば年齢などに関わらず適用され、例えば幼少の頃であっても周囲からのいじめに対して暴力をもって仕返しをすることは決して許されない。貴族や有力者の家系であってもこれらの制限を免れないが、前述のいじめの様に星団法を盾に悪質なハラスメント行為を行う例も多く、判断は難しい一面もある。ただし、これは「戦闘時の職務遂行」や「正当防衛」などを否定するものではない。なにしろそこまで規制すれば「騎士相手には一般人を向ければ良い」ということになってしまう。例えば一巻ではログナーが忠告を無視して歯向かった一般兵を全滅させたり、コーラスIII世が逃亡中のクローソーを攫おうと銃器を向けたチンピラ達を斬り捨てたりしているが、これらにはなんら法的な問題はない。殺されたくなければ銃器を捨てて一目散に逃げればよいだけで、殲滅命令等のよほどの事情がない限り騎士が一般戦闘員を好き好んで殺害することはない。

騎士である以上は、成人後は強ければ政府機関や傭兵騎士団に所属するか、弱くても「騎士警察官」や警備員の様な仕事に就かなければならず、実質上「職業選択の自由」は存在しない。但し騎士としての本分を果たした上での他の職業との兼業は多く見受けられる。主な兼業職としては元々支配階級から多く輩出される為か政治家や領地経営者が多く見られる。他、法律家、科学者、財団・会社経営者、刀匠、居酒屋店主など。また騎士は「プロスポーツ選手」にはなれない。騎士が一般人に混じってスポーツをするのは、人間の100メートル競走にチーターが参加したり、人間の綱引きにゾウが参加したり、人間の競泳自由形にイルカが参加したりする様な物で、まるで勝負にならないからである。極めて珍しい例として王宮や王族クラスの私邸などでメイドや執事などの「使用人」を騎士が務めていることもある。彼らは警護役を兼ねるため、おおよそが精鋭とみて間違いない。

なお、騎士本人が未成年の間は一般人と同様に学校教育を受けることができる。ただし、初等教育では騎士も一般人も分け隔てなく教育を受けている模様である。中等部以降ではその特殊な立場や必要とする教育からたとえ望んだとしても普通の学校にはなかなか入学を許されず、フィルモア帝国の帝国近衛兵学校のような国立の兵学校や騎士学校、あるいはA.K.Dのグリース王国内宮学校のような「騎士科」が存在する教育機関へ進学するケースがほとんどとなる。すでにこの時点で国家騎士団に属している騎士の場合、通常の軍事関連の授業は免除される。

騎士に最も求められるものはMH→GTMを駆る「ヘッドライナー」としての活躍であるが、そのためにはファティマの存在が欠かせない。しかしながら、「マスターの選択」はファティマに許された数少ない権利の一つであり、弱い騎士ではファティマには選ばれないことがある。ファティマがいなければMH→GTMの操縦はできず、したがってファティマを持たない騎士は一般市民からは「半騎士」と呼ばれて侮蔑され、国家騎士が得ている高額の俸給や生活維持費の国家負担といった特権は得られないにもかかわらず騎士の制限はきっちり受けるという極めて不当な立場に置かれがちである。その傍で女性騎士を中心にファティマに対して嫌悪感を持っている騎士も少なからずおり、彼らは人間的外観を持たないエトラムル・ファティマを所有することを選ぶか、もしくは社会的特権と引き換えにファティマを必要としない忍者・スパイといった職業を選ぶことになる。

騎士として働いた場合の報酬もピンキリだが、国家・傭兵問わず騎士団入りした場合は契約金と年俸、各種手当が付く。フリーの騎士になると実力と実績でさらに変わる。カイエンは基本日割りで、最低でも1日1万フェザー以上で、エース級の騎士だと戦闘に及べば最低でも50万フェザーの報酬が発生する。一般人と比べれば高額だが、ファティマやMH / GTMの維持費を考えれば当然である。

名声を上げるためには、国家騎士団などに所属し出世するのが近道であるが、デコース・ワイズメルの言葉を借りれば「能力があったとしても従順な騎士を選ぶ騎士団が少なくない」ため、そのあたりの世知に長けていない限り、裸一貫からの出世の道は険しい。一方で貴族や高名な騎士の家系に生まれた騎士達は武功を立てる事が強く期待される。高い地位に就いたり領民を治めるには家の名声に引き合うだけの「力」を示すことが必須であるからである。また、騎士には戦争において「一騎討ち」が優先される、自分の名誉を守るなど独特の権利である「騎士権」が星団法において認められている。

4. 騎士の称号
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星団には特定の騎士に与えられる称号が存在する。「ハイランダー」のように特定の国家が所属する騎士に与えるもの、「天位」のように特定の人物が騎士一般に与えるもの、「黒騎士」のように特定のファティマ・モーターヘッドと結びついたもの、「シルバーナイト」のような世間に認められた自然発生的呼称などがある。

4.1. 天位と剣聖
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代表的な称号としては「天位」と「剣聖」がある。天位は相対的なものだが、剣聖は絶対的なものである。剣聖は騎士として最も優れた者に与えられ、天位の中でもより優れた者には、各時代一人ずつ強天位と小天位という称号が与えられる。

バキン・ラカン聖帝は、初代聖帝アロコマタ・ルリエ以来騎士の技量を見抜く能力があるとされ、聖帝のみ「小天位」「強天位」「剣聖」位を授与する権利を有する。

騎士は様々な剣技を使うが、その難易度により各称号相当のランク付けがあり、剣聖剣技・天位剣技がある。また肉体での戦闘に限らず、これらをMH騎乗時に応用してMH剣技として使う者もいる。

4.1.1. 剣聖
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その時代で最も優れた技能を持つ者に与えられる称号。基本的に騎士の力を見抜く能力があるバキン・ラカン聖帝、もしくはアトール皇帝のみに称号授与の権限がある。他の称号を持つ者と比較して技能に明確な差がある。原則として空位はなく、剣聖の死亡あるいは行方不明、また引退などにより空位になった場合には、星団の有力者らにより次の剣聖の選出が行われる。強天位を持つ者が剣聖として選ばれる可能性もあり、適格者不在の場合は剣聖の称号を返上した者が再度剣聖に就く場合もある。

また、必ずしも一部の最強騎士まで対象だったわけでもなく、超常の剣技を有するF.U.ログナーやメル・リンス、純血の騎士以外の超帝国時代から生き長らえている強力な騎士らが選ばれたことはない。

現在は剣聖カイエン死亡直後のため一時的に空位。AD世紀の時期にも同名の称号が存在していたが、最も強力な騎士という点が同様であるだけで、現在のものとの連続性は無いと思われる。現時点で発表されている剣聖は、その殆どが「純血の騎士」もしくはその数代以内の子孫である。例外に超帝國剣聖のリストア体であったハリコン・ネーデルノイドがいる。純血の騎士の力がいかに絶大なものであるかが垣間見えるともいえる。

歴代の剣聖は以下の通り。カッコ内は剣聖在位期間である。

初代:ナッカンドラ・スバース…フェイツ公国騎士団長。AD世紀に作られた最後の「純血の騎士」。2代目:デューク・ビザンチン…西ハスハント王子。後に国王。ナッカンドラの孫。弟子ハイアラキは従弟。3代目:ヘリデ・サヤステ…サヤステ公国元首。デュークの子。ナッカンドラの曾孫。4代目:ハリコン・ネーデルノイド…コーラス王朝の分家・メロディ公家王子。「純血の騎士」の家系からではない剣聖だが、実態は超帝國剣聖ララファのリストア体。5代目:ディモス・ハイアラキ…バキン・ラカン帝国永世筆頭騎士。元レント王子。ナッカンドラの孫、師ビザンチンは従兄、慧茄の伯父。6代目:ダグラス・カイエン…ハスハ連合共和国AP騎士団総団長。アトール聖導王朝皇帝騎士。AD世紀の剣聖アッサラム・スキーンズとイ・ヤーン・バッシュ・カステポー王女の子。7代目:ディモス・ハイアラキカイエンの行方不明により再着任。8代目:慧茄・ダイ・グ・フィルモア…フィルモア帝国前々皇后。ナッカンドラの曾孫、ハイアラキの姪。高齢のため離任。9代目:ダグラス・カイエン再着任。10代目:マドラ・モイライ…バキン・ラカン人だがAP騎士団やミラージュ騎士団で活動。ナッカンドラの来孫、デュークの玄孫、ヘリデの曾孫。カイエンの戦死により剣聖預かり。実態は超帝国剣聖アルゴン・プロミネンスのリストア体。11代目:マキシマム・ハルトフォラス…ミラージュ騎士。カイエンの子。12代目:ベルベット・ワイズメル…ミラージュ騎士。ナッカンドラの昆孫、マドラの子。不明:ヴェイデリ・コーダンテ…天照家皇女ワスチャの子孫。上記の他、『F.S.S. DESIGNS 2』では、レント王妃アラド・バスコ・スバースに対しても剣聖の称号が与えられている。ただし同書のアラドに関する記述には矛盾する箇所もある。

4.1.2. 強天位
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剣聖に次ぐ称号で、その称号は一時代に一人に限られる。天位を授ける権利を持つ。

魔導大戦時は、フィルモア帝国ブラウ・フィルモア女王の璃里・ニーゼル。次代は、イオタ宇宙騎士団団長のジャコー・クォン・ハッシュの設定になっている。それ以前はフィルモア帝国ノイエ・シルチスのアビエン・疋棟斎。

4.1.3. 小天位
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強天位に次ぐ称号で、その称号は一時代に一人に限られる。天位を与える権利を有する。

現在はバキンラカンのオルカオン・ハリスが所有する。

4.1.4. 天位
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騎士として優れた技能を持った者へ与えられる称号。しかし明確な基準はなく、絶対的な強さを保証するものではない。称号を持つことは名誉だと考えられているが、存在を知られていない者や称号を希望しない者もおり、天位でなくても天位を超える能力を持つ者も数多く存在する。

天位のみバキン・ラカン聖帝やアトール皇帝だけでなく、天位よりも上位の称号の所有者からも与えられる。

クリスティン・Vとママドア・ユーゾッタがダクラス・カイエンにこっぴどくやられた後に天位をもらったことや、デプレッサー・ビートが父カイエンとの初対面の時、乱入者として認識したため母ヤーボの代わりにムグミカ女王を守ろうとした姿勢を買われて幼児でもあるにもかかわらず天位をもらったケースから察すると、功績ではなく将来性の高さでも授与されるようである。剣聖クラスまで成長できる見込みがあれば、今はワスチャ・コーダンテ並に弱くても問題がないため、ダイ・グ・フィルモア5世がクリスに語ったように天位持ちが初陣で戦死しても珍しいことではない。

4.2. ナイトマスター
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「リッター・トラッグレイヒャー」という勲章を持つ騎士への称号。詳細な条件や授与資格は不明であるが、GTM撃破数に加えて戦い方や騎士としての名声など、実質的に最高峰の騎士でなければ名乗ることは許されない。リッター・トラッグレイヒャーそのものを帯びてなくとも、MH→GTMや着衣にリッター・トラッグレイヒャーをあしらった紋章を戴いているナイトマスターは少なくない。また静やラキシスのように、リッター・トラッグレイヒャーをアレンジしたと思われる飾りがついたスーツをまとうファティマもいる。性質上、ナイトマスターが天位以上の称号を合わせ持っていることも珍しくはない。劇中や設定画によれば少なくともアマテラス＝ソープ、コーラスIII世、ログナー、カイエン、シャフト、ハリコン・ネーデルノイド、慧茄、マドラ、ネイパー、ネリス・バスコ、ビザンチン、マキシ、ジャコー、ユーパンドラ、スバースがナイトマスターの称号を所持していると確認できる。

4.3. 皇帝代理騎士
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フィルモア帝国の皇帝代理騎士の称号。戦場でのフィルモア帝国皇帝の代理をつとめ、絶大な決定権を有する。サイレンのエボリューション・モデルであるVサイレン・ネプチューンまたはVサイレン・プロミネンスを駆る。ラント・フィルモア帝国時代からの縁でバキン・ラカン帝国聖帝が任命権を持つ。

現在はクリスティン・Vと、現皇帝エラニユース・ダイ・グ・フィルモア5世に資格が与えられている。

4.4. 黒騎士
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ファティマ・エストがマスターとして認め、MHバッシュを駆る者を黒騎士と呼ぶ。エストのマスターであっても、バッシュに乗らない場合は黒騎士とは呼ばれない。

初代:ツーリー・パイドル2代目:ロードス・ドラクーン3代目:デコース・ワイズメル4代目:バンドライン・ゴール5代目:グラード・シドミアン

5. 騎士の剣技
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騎士にはその身体能力を生かした戦闘のため特別に考案され伝承されている技術が存在し、これを「剣技」と呼ぶ。

ショック・ブレード腕を超音速を遥かに超えて振るう事により発生した衝撃波を手首のひねりで調節して相手に叩きつける技。手刀の基本技とされる。メイデン・ブレード腕を超音速を遥かに超えて振り切る事で真空波を発生させる技。手刀の基本技とされる。ソニック・ブレードメイデン･ブレードとショック･ブレードを組み合わせた最高ランクの騎士剣技。腕を超音速を遥かに超えて振るう事により衝撃波を巨大なストームウェーブに昇華させ、素手で離れた相手を倒す事ができる。設定変更される以前の「強力」な騎士程度だった頃のカイエンが使用した際でも数十人を一薙ぎで切り刻み吹き飛ばした。応用として、両腕で同時に衝撃波を発生させる母ちゃんソード、指先で相手を倒すストラト・ブレード(七音剣）