回文

回文とは、始めから読んだ場合と終わりから読んだ場合とで文字ないし音節の出現する順番が変わらず、なおかつ、言語としてある程度意味が通る文字列のことで、言葉遊びの一種である。英語では en という。

また、落款では右上から左上に行き、左下へ下がって右下へもどる、つまり右上から反時計回りで読む読み方を回文という。

1. 概要
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西暦79年にヴェスヴィオ火山の噴火によって滅亡したヘルクラネウムの街の遺跡に「la」という回文が刻まれている事から、回文の起源は少なくとも西暦79年またはそれ以前まで遡る事ができる。英語では「en」のような例が知られている。日本でも「新聞紙」「磨かぬ鏡」「竹藪焼けた」「ダンスが済んだ」「なるとを取るな」「私負けましたわ」など、言葉遊びとして古くからいくつもの例があり、小瀬渺美は安政期に新潟の俳人が刊行した回文俳諧集を挙げて、当時から日本で回文の文化が普及していた可能性を指摘している。

日本語の著名な古典的回文として以下のものがある。いずれも五七五七七の短歌律形式をとっている。

回文は前から読んでも後ろから読んでも意味が同じものだが、これに対し「en」のように前から読んだ場合と後ろから読んだ場合で意味が変わるものを enと呼ぶ。これは enを後ろから読んで作られた造語で、「en」という単語自身が en の例になっている。この言葉は論理学者の Dmitri A. Borgmann によって作られたとされている。これに似た日本語の言葉遊びにたいこめがある。

他の多くの言葉遊びなどと同様、回文の規則も詳細はその言語の運用の影響を受け揺れがある。日本語の場合、まず音素に対応しない文字である仮名を基本的な単位としていることが挙げられる。また俳句の「五・七・五」などの単位である「拍」とは異なり、拗音は独立している。よってそもそも正確には「逆に読む」のではなく「逆に文字を並べる」と定義すべきである。一般に濁音、半濁音、促音、拗音は清音と同一として考えることが多い。すなわち、「は行」と「ば行」と「ぱ行」、「つ」と「っ」、「や」と「ゃ」などは逆にした際に入れ替わっても問題はないとするが、一致させた作品もある。回文作家の中にはこれにこだわる者もいる。

日本語の回文といえばふつう、かな表記の回文をさす。ローマ字表記日本語の回文については、author=高木茂男 に例が見える。漢字表記の回文については、文章の回文は日本語の文章として成立しないので作成がかなり困難であるが、「山本山」のキャッチコピーのように単語で回文とみなすこともある。

1661年に刊行された『紙屋川水車集』には以下の41文字の回文があり、最長の日本語回文とされていた。現在では1000文字以上の回文も作られている。

2. 回文的な作品
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2.1. 音楽の回文
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蟹行カノンは、音譜を前から読んだものと後ろから読んだものとを同時に演奏するものである。J.S.バッハの「音楽の捧げもの」にその例がある。

ハイドンの交響曲第47番『パリンドローム』の第3楽章は、逆から読んでも同じ楽譜になる。

それにちなんで、ダグラス・ホフスタッターは著書『ゲーデル、エッシャー、バッハ』の中で回文的な会話からなる作品を作っている。亀とアキレスの会話が続き、途中で蟹がひと喋りして出て行くが、その後の会話が前半のアキレスと亀の立場を変えて逆にたどるように構成されている。

2.2. 和歌・俳句の回文
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幕末の仙台に一千句以上の回文的な和歌・俳諧を創作した廻文師・仙代庵がいる。

わが身かも長閑かな門の最上川
題目よどんどこどんとよく燃いた
長し短かししかし短かな
みな草の名は百と知れ、薬なり、すぐれし徳は花の作並
頼むぞのいかにも二階のぞむのだ
嵯峨の名は宿りたりとや花の笠
はかなの世しばしよしばし世の中は

2.3. 生物の回文
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分子生物学でも回文またはパリンドロームという用語を用いる。これはDNAまたはRNAの配列に関して、二重鎖の一方を読んだ場合と、もう一方を逆向きに読んだ場合が同じになる構造をいう。制限酵素で切られるターゲット配列はたいてい小規模の回文構造である。 また大規模な回文構造はヘアピン状の立体構造をとりうるが、これは遺伝子の調節配列などに多くの例がみられる。

2.4. 数
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回文数とは、14641のように逆に数字を並べても同じ数になる数である。同様に回文素数とはそのような素数のことである。

3. 回文を題材にした作品
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3.1. 書籍
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『土屋耕一回文集—軽い機敏な仔猫何匹いるか—』 土屋耕一
『つつみがみっつ』 土屋耕一
『笑いの氾濫 巷に息吹く洒落精神』 乙田東洋司
『笑学強加書―ことばあそびばらいえてい』日本笑学指導院笑鬼会本院冗皇・乙田東洋司
『ことばあそび新文―ユーモア&クレージーニューズ』笑鬼会本院・乙田東洋司
『にわのわに』多田ヒロシ
『まさかさかさま 動物回文集』石津ちひろ
『またたび浴びたタマ』 村上春樹文、友沢ミミヨ絵
『回文の国へようこそ』坂崎千春
『ダンスがすんだ』フジモトマサル
『喜劇悲奇劇』 泡坂妻夫
『喜劇ひく悲奇劇』 鯨統一郎
『ゲームの国』 森博嗣
『終わりは始まり』 中村航・フジモトマサル
『いつも心に好奇心！』 はやみねかおる・松原秀行
『みんなでグルグル回文あそび』全三巻　 ながたみかこ
『みんなでグルグル回文あそび』全三巻　ながたみかこ
『めざせ!回文の達人―まさかさ、文全部さかさま?』ながたみかこ
『アニマルマニア』 ながたみかこ
『超サ・カ・サ・マ!!メチャウケ回文大全集』ながたみかこ・いけだほなみ
『さかさことばで　うんどうかい 』西村敏雄
『たのしい回文:くるくる回るアタマをつくろう』せとちとせ
『上から読んでも下から読んでもまさかサカサマ回文ゲーム』ながたみかこ・どいまき
『博士の愛した数式』 小川洋子
『めぐる季節の回文短歌』三田たたみ
『回文さがし〜だんぱつパンダの冒険〜』手賀沼ジュン

3.2. 雑誌・番組内のコーナー
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『笑いの文化人講座』
『ターン鳥チキン』 - 田中れいな・久住小春
『おもしろ回文集「野茂のものは野茂のもの」』 - 斉藤洋美のラジオはアメリカン
『ジュニアエラ』 - 回文ちゃれんじ道場
『弘兼憲史の回文塾』 - 週刊ポスト
『回文巌流島』 - 「ピラメキーノ」のコーナー。判定人は渋い武士。
『回文感興』 - ビックリハウス
『好きよ、ダメだよ、キス』 - 『レッツゴーヤング』のワンコーナー「サンデーズボックス」の一つで、視聴者から投稿された作品を紹介。回文には必ず歌手名を入れていた。
『回文作りまSHOW』-「手賀沼ジュンのウナンサッタリ・パンツ』内コーナー

3.3. 楽曲
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『回文 21 面相』作詞：ビーンズ豆田、作曲：鈴木由花、歌：山崎清介
『ん?バナナのななばん』作詞：里乃塚玲央、作曲：大森俊之、歌：ひとみ/おどる/おにいさんたち
『トマト』作詞：荘司武、作曲：大中恩 - トマトが回文になっていることをあつかった歌。
『こたつたこ』作詞・作曲：内野真澄　
『世迷い言』作詞：阿久悠、作曲：中島みゆき、歌：日吉ミミ
『恋の呪文はスキトキメキトキス』作詞：康珍化、作曲：小林泉美、歌：伊藤さやか
『まさか逆様の詩』作詞・作曲・歌：小椋佳

4. 関連項目
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回文数
12月21日
アナグラム
アンビグラム
蘇蕙 - 中国五胡十六国時代の女性詩人。「廻文旋図の詩」という回文を織り込んだ錦を作ったという。
山内あゆ
レム色
手賀沼ジュン
土屋耕一
ながたみかこ
立川談志 　若い頃から自身も談志が死んだとネタにしており、芸能ファンなどがしばしばこのフレーズを口にした他、弟子の立川談四楼による書籍『談志が死んだ』も存命中に出版された。2011年に実際に歿した際には、「談志が死んだ」は新聞などの大見出しになった。
ウ・ヨンウ弁護士は天才肌 - 主人公ウ・ヨンウが自分の名前を含めてハングルで回文になる単語を交えてを自己紹介する場面がある。

5. 脚注
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