きのこの山

きのこの山は、株式会社明治が1975年から製造・販売しているチョコレートスナック菓子。長さ3センチほどのキノコの形をしており、軸がクラッカー、傘がチョコレートになっている。後続姉妹品に「たけのこの里」がある。

1. 歴史
-----

1969年に明治の大阪工場でアポロの生産が始まったが当初は売れ行きが不調であったため、その円錐形の小粒チョコの生産ラインを有効活用できないかと大阪工場の担当者が作った試作品がきのこの山の原型にあたるmeiji}}。それは円錐形のアポロを傘に見立て、その底面にクッキーの軸を挿してキノコの形にするというアイデアであったmainichi}}。この試作品は1970年に、アポロやチョコベビーなど小粒チョコレート製品の今後の開発方針を検討していた明治の研究所へ持ち込まれたが、当時のチョコレート製品は板チョコやチョコバーが一般的でポッキーがようやく出始めたという状況であり、この奇妙な試作品には賛否両論が出たmeiji}}。

その後は5年の開発期間をかけ、食べやすくするため軸をクラッカーにするnetallica}}、そのクラッカーの焼成方法も工夫するgendai}}、形に可愛らしさを加えるnetallica}}、チョコとクラッカーが組み合わさる味わいをベストにするgendai}}、チョコにクラッカーを挿す工程を試行錯誤するgendai}}、など何百もの試作を重ねたmeiji}}。

やがて新商品としてリリースするにあたり、商品名とパッケージについても慎重に議論が進められたmeiji}}。当時は暮らしの欧米化に伴い、スタイリッシュな欧米風の菓子名とパッケージが流行していたgendai}}。しかし、高度経済成長も一段落して安定成長に入ったことから、消費者は自然ののどかさを求めていると読み、「郷愁や自然、人間のやさしさといったイメージを表現する親しみやすいネーミング」として「きのこの山」という名前がつけられmeiji}}、パッケージもそれまで菓子製品には不適とみられていた緑を基調とするmeiji}}、里山をモチーフにしたデザインが選ばれたgendai}}。前例が無いタイプの製品であったため、発売の半年前にはエリア限定のテスト販売を行うなど、消費者へのアプローチも手探り状態であったgendai}}。

きのこの山は1975年に発売されると爆発的な大ヒット商品になり、新発売された菓子の販売記録を塗り替えたgendai}}。製造ラインがあった大阪工場は、ラインを増やしてフル稼働しても生産が間に合わないほどで、営業担当者から納品を催促する電話が引きもきらなかったgendai}}。4年後には姉妹品の「たけのこの里」も登場し、日本にファンシーチョコスナックというジャンルが開拓された。

一般に菓子製品のライフサイクルは食べ始めた子供が成人するまでの20年であり、きのこの山も1990年代末には売り上げが落ち込んでいたgendai}}。しかし、2001年に、たけのこの里とのライバル関係をアピールした「きのこ・たけのこ総選挙」キャンペーンを実施して改めて注目を集め、売上の回復に成功したgendai}}。また、投票への恩返しという名目でgendai}}2003年にはミルクとカカオの香りが引き立つようチョコレートを2層にするモデルチェンジを行った。2013年には、子供や子持ち親以外の世代にも訴求できるよう、甘さを抑え重量を増やした「大人のきのこの山」を発売し、売上の維持を図っている。

2. パッケージ
--------

製品開発時においては菓子の商品パッケージに採用されない色と思われていた、緑の色調を主体としたデザインを業界で初めて採用する。発売当初は現在よりも色が控えめでシンプルであり、のどかな山村が描かれていた。現在は、キノコが生えた農村風景が描かれている。

「ほっとひといき」のサブタイトルもつけられている。

3. 期間限定商品
---------

今までに20種類以上の限定商品が発売されている。

口溶けミルクキャラメル
あじわいミント
宇治金時味
ホワイトバニラチョコ
味わいバニラ
ハイカカオ
木いちご
黒糖きなこ
赤ぶどう&白ぶどう
黒ゴマ抹茶
いちごミルク
クリーミーアーモンド
ホワイトマカダミア
クラシックショコラベルギー風
香ばし粉仕立て
まろやかビター
ほろにが
キャラメル&マカダミア
香ばしクリスプ
こく旨マカダミア
ブルーベリー
トリュフアイス
ミックスフルーツ
チョコバナナ
北海道あずき
ベルガモットミルクティー
いちごの練乳仕立て
まろやかきなこ
濃い抹茶味
いちご&ショコラ
チョコぬいじゃった！きのこの山 - チョコを取り除いた、すなわちクラッカーの棒だけのきのこの山。夏場はチョコレートの売り上げが低迷するため商品化された。

4. 地域限定商品
---------

北海道限定
レアチーズケーキ
ミルクチョコ&コーン 信州限定
巨峰ミルク 青森限定
あきたこまちササニシキパフ入り
りんご 新潟限定
笹だんご風味
さくさくライスパフ入り 静岡限定
抹茶 東海限定
小倉トースト 関西限定
きなこチョコあんこ風味
生姜風味栗おこし胡麻味
抹茶味ライス

5. コラボレーション商品
-------------

パズルゲーム - ハナヤマから発売。きのこの山の形状のピースのパズルゲーム。

6. 海外版及びコピー商品
-------------

アメリカ版はチョコルームズという名前で、赤色を主体としたエレガントなパッケージで販売されている。これは、日本の正規品が内容はそのままにアメリカに輸出され、商品名およびパッケージが変更されたものである。2016年にはいちご味の「Chocorooms Strawberry」も販売された。
韓国では、コピー商品として「チョコソンイ」が作られているうえ、内容はそのままに英語版として「Choco Boy」、中国版として「蘑古力」が作られている。ちなみにきのこの山そのものは中国語では「蘑菇山」と訳される。

7. その他
------

きのこの形に特定のモデルはないが、テレビ朝日の番組調べではヤナギマツタケが似ているとの調査結果がある。
コマーシャルはそれまでは兄弟商品のたけのこの里と共に登場していたが、2008年から放送されているコマーシャルには、きのこの山をキャラクター化した「きの山さん」が登場しており、たけのこの里はあまり登場せず、きのこの山をメインにしたものになっている。また、翌年にはたけのこの里をキャラクター化した「たけ里ブラザーズ」が登場する逆バージョンのコマーシャルが放送されている。
バンダイがきのこの山の形をした入浴剤を2010年4月12日に発売した。
きのこの傘の部分のチョコを型に流し込んで作る「きのこの山手作りキット」という商品が発売されている。また「きのこの山セパレーテッド」というチョコレートとクラッカーが別々になっているタイプが限定品として製造され、それが抽選で当たるキャンペーンが実施されたこともある。その両者の製品に入っているクラッカーの棒は、前述の「チョコぬいじゃった！きのこの山」に相当する。

7.1. 商標
-------

2016年12月、明治は「きのこの里」と「たけのこの山」という実際には存在せず発売予定も無い商品名の商標登録を特許庁に出願し、その後、問題なく登録された。これは、カシオの腕時計「G-SHOCK」が「A-SHOCK」から「Z-SHOCK」までを漏れなく商標登録しているのと同様、他者による類似品の使用を防ぐための布石であるが、世界的大ヒットとなったピコ太郎の「PPAP」の商標が同年10月に無関係な大阪の企業に先取されてしまったwithnews_20170107}}ことをきっかけとして行われた予防的措置であったwithnews_20170107}}。ただし、使用できない商標は3年で取消の対象になるため、今度も明治は対応を迫られはする。
2018年3月30日、きのこの山の菓子の形状が立体商標として登録された。この菓子を巡っては立体商標制度が導入された1997年に当時の明治製菓がたけのこの里と共に出願していたが、両方とも特許庁に拒絶された。2015年にもきのこの山のみ出願したが再度拒絶された。そこで明治は生産数や販売数、広告宣伝量に加え、首都圏と関西圏での調査で約9割超の回答者が「きのこの山」の形状だけで商品名を回答した結果を添付した上で2017年に再度出願した結果、全国的な認知度があるとして、特例として認められた経緯がある。なお、たけのこの里も同様の方法で2018年に再度出願し、2021年7月に登録された。

8. コマーシャルに起用されたタレント
-------------------

仲里依紗
MATSU
木下優樹菜
坂田利夫
ナインティナイン
若槻千夏
ウッチャンナンチャン
SPEED
松本潤

9. 関連項目
-------

たけのこの里
きのこたけのこ戦争 - 姉妹品「たけのこの里」とのライバル関係をめぐる論争
打首獄門同好会 - アルバム「やんごとなき世界」に「きのこたけのこ戦争」という楽曲が収録されている。
すぎのこ村
大野雄二 - 長らく使われたCMソングを作曲した。
白鳥英美子 - CMソングを歌っていた。
ハナヤマ - 玩具メーカー。明治とのタイアップで『きのこの山』パズルゲームを発売した。
太鼓の達人 - 期間限定できのことたけのこを競い会う『きのたけ合戦』を実施した。また、きのこの山の着せ替えも登場している。
スプラトゥーン - きのことたけのこを競い会うフェスを実施した。
山の日 - 2016年から日本で毎年8月11日に施行される国民の祝日。株式会社明治はコレにあやかり、日本記念日協会に同日を「きのこの山の記念日」として申請し正式に受理された事から、今後この日を「きのこの山の日」として様々なイベントを行う予定。なお、たけのこの里は翌年より3月10日を「たけのこの里の日」としている。

10. 脚注
------

11. 外部リンク
---------

[1]
[2]