クリフ・リー

クリフトン・ファイファー・リーは、アメリカ合衆国アーカンソー州ベントン郡出身の元プロ野球選手。左投左打。

2000年代後半から2010年代前半のMLBを代表する投手の1人である。

1. 経歴
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1.1. プロ入り前
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短大時代の1998年}}にドラフト20巡目でボルチモア・オリオールズに指名されたが、契約せず、地元アーカンソー州のアーカンソー大学に進学した。

1.2. プロ入りとエクスポズ傘下時代
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2000年}}のMLBドラフト4巡目でモントリオール・エクスポズに指名され、契約。まず、マイナーリーグ A級のケープフィア・クロックスに所属した。

2001年}}はマイナーリーグ A+級のジュピター・ハンマーヘッズで21試合に登板し、6勝7敗、防御率2.79を記録。

2002年}}はマイナーリーグ AA級のハリスバーグ・セネターズで15試合に登板し、7勝2敗、防御率3.23を記録。

1.3. インディアンス時代
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2002年}}6月27日にグレイディ・サイズモア、ブランドン・フィリップス、リー・スティーブンスと共にバートロ・コローンの交換要員としてトレードでクリーブランド・インディアンスへ移籍。AA級のアクロン・ラバーダックスに所属し、ほどなくしてAAA級のバッファロー・バイソンズに昇格。9月15日にメジャーデビューを果たし、6回途中まで投げ、4四球を与えたものの、被安打2、自責点1に抑えるもチームが1点も援護できずに敗戦投手となった。

2003は6月30日のダブルヘッダー第1戦でメジャー初登板し、6回2失点と好投したものの、すぐにマイナーリーグ降格となった。その後、8月16日から先発ローテーションに入って8試合に登板した。このシーズンは9試合に登板して3勝3敗、52.1回で防御率3.61と一定の成果を挙げた。マイナーリーグでは主にAAA級バッファロー・バイソンズで登板し、そこでは11試合で防御率3.27の好成績を維持した。

2004は開幕から好調で、5月末では10試合に登板し、5勝0敗という成績を残していた。しかし、6月に入ると月間防御率が5点台にまで落ち、7月と8月は月間防御率が7点台で、6月以降の23試合で被本塁打は28本。最終的にはチーム最多タイの14勝でシーズンを終えたが、防御率は5.43で、自身のキャリアで最低の与四球率4.1という不安定な内容だった。

2005、かつては右打者を苦手としていたが、カット・ファスト・ボールで抑えられるようになった。18勝5敗、防御率3.79などを記録し、サイ・ヤング賞の投票では4位だった。勝率リーグ1位は球団史上、1951年のボブ・フェラー以来であった。

2006、球団とリーは契約延長の交渉をスプリングトレーニング中から進めていたが、交渉がまとまらずに開幕を迎えた。5月に6試合で1勝4敗と調子を崩したが、6月は5試合で4勝と持ち直し、最終的には2005年ほどの数字は残せなかったものの、チーム2位の14勝を記録した。8月には2007から3年総額1400万ドル、4年目の2010年は800万ドルの球団オプションで契約延長した。

2007、スプリングトレーニングで左脇腹を痛め、開幕を故障者リスト入りで迎えた。5月3日にメジャー復帰を果たしたが、制球が悪く、7月16日から26日にかけて球団史上ウェス・フェレル以来74年ぶりとなる3試合連続7自責点を記録し、7月26日のレッドソックス戦では地元ファンから容赦ないブーイングを浴び、翌27日にAAA級のバッファローへ降格。復帰戦となった9月2日以降、リリーフとして4試合に登板してレギュラーシーズンを終えた。チームはプレーオフ進出を果たしたが、リーはロースターから外れた。シーズン終了後にはトレードを噂されるようになったが、球団はリーが本調子でないことを理解しており、見返りが期待できないため放出する意向はなく残留。2008、先発投手の5番手を争う立場となったスプリングトレーニングでは速球の制球力と故障をしないことを重点を置き、レギュラーシーズンを迎えた。開幕から好調で5先発した時点での被出塁率.163は99年ぶりの低い数字で、4月は防御率0.96、5勝0敗で月間最優秀投手に選出された。5月7日にかけて6回の登板全てで勝利投手となり、6月9日にリーグで最初に10勝に到達した。7月15日のオールスターゲームではアリーグの先発投手を務め、2回を投げチッパー・ジョーンズの1安打、無失点に抑えた。シーズン後半も勝ち星を重ね、8月には5勝0敗を記録し、2回目の月間最優秀投手に選出された。9月1日には両リーグ1番にシーズン20勝に到達し、球団史上1974年のゲイロード・ペリーの大台に到達。最終的に22勝3敗、防御率2.54・223.1回などを記録し、ロイ・ハラデイ、歴代最多62セーブのフランシスコ・ロドリゲスらを抑えてサイ・ヤング賞を受賞した。カムバック賞も受賞した。

2009は自身初の開幕投手を務めた。

1.4. フィリーズ時代
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フィリーズはワールドシリーズ連覇に向け、先発投手を補強するため、ロイ・ハラデイの獲得を試みたが、交換相手で折り合いがつかず交渉は不成立に終わった。その後、リー獲得に向け、ドジャースを上回るトレード要員を提示し、7月29日にベン・フランシスコと共にカルロス・カラスコ、ルー・マーソン、ジェイソン・ドナルド、ジェイソン・ナップ との交換トレードでフィラデルフィア・フィリーズへ移籍した。移籍後は球団史上1980のマーティ・バイストロム以来となる最初の先発登板から5戦・5勝を記録。自身初のポストシーズンではニューヨーク・ヤンキースとのワールドシリーズでは第1戦と第5戦に登板し、いずれも勝利投手となったが、チームは敗れて連覇とはならなかった。

1.5. マリナーズ時代
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2009年12月16日にロイ・ハラデイをはじめとする4チーム、9人の絡むトレードでシアトル・マリナーズに移籍し、契約最終年を迎えることとなった。マリナーズは3人のマイナーリーグ選手を交換要員として放出した。

2010は開幕を腹部の故障で出遅れたものの、前半戦を8勝3敗、うち5完投、防御率は2.34と好調だった。

1.6. レンジャーズ時代
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2010年7月9日にマーク・ロウと共に交換トレードで同地区首位のテキサス・レンジャーズへ移籍。8月6日のオークランド・アスレチックス戦でメジャー通算100勝目を達成した。また背中の故障に見舞われ失速したが、WHIPは両リーグ1位の1.00を記録。チームのプレーオフ進出に貢献した。タンパベイ・レイズとの地区シリーズでは2度先発し、それぞれ7回無四球10奪三振1失点、9回11奪三振1失点と好投した。ニューヨーク・ヤンキースとのリーグ優勝決定シリーズでは第3戦に登板し、5回二死まで無安打など、8回13奪三振無失点で勝利投手になった。しかしワールドシリーズでは、初戦は7失点で5回持たずに降板。最終戦となった第5戦でも6回まで無失点ながら7回に3点の先制点を許し、敗戦投手となった。シーズンでは12勝9敗、防御率3.18、212.1回などを記録し、サイ・ヤング賞の投票では7位だった。

1.7. フィリーズ復帰
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2010年シーズン終了後、FA戦線の目玉として去就が注目されていた。友人のCC・サバシアが在籍するニューヨーク・ヤンキースが大型契約で獲得するか、レンジャーズに残留するかと思われていたが、2010年12月15日、フィラデルフィア・フィリーズが5年総額1億2000万ドルでの獲得を発表した。フィリーズの契約はヤンキースやレンジャースと比べても合計契約金や契約年数も短かったが、本人が契約した理由として「お金より気分よく幸せになれて、ワールドシリーズ優勝の可能性が一番高いチームを選んだ」と語った。総額ではこのオフで3番目に高額だった