エクセルシオール級

エクセルシオール級は、アメリカ合衆国のSFテレビドラマ『スタートレック』シリーズに登場する宇宙艦隊保有の宇宙船のクラス名のひとつである。日本語版では「エクセルシオ」または「エクセルオール」と翻訳・発音される。excelsiorの意味は「向上心」である。

1. 概要
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スタートレック劇中において23世紀末に開発され、24世紀まで現役を維持している非常に優秀な艦級。

劇場版第3作『スタートレックIII ミスター・スポックを探せ!』で、宇宙基地に停泊中の次世代ワープ・ドライブの実験艦U.S.S.エクセルシオールNX-2000として初登場。その後ヒカル・スールー艦長が指揮するU.S.S.エクセルシオールNCC-2000として劇場版第6作『スタートレックVI』にも登場している。また劇場版第7作『スタートレック ジェネレーションズ』では、強化型エクセルシオール級U.S.S.エンタープライズ NCC-1701-Bが登場する。

24世紀を舞台とするテレビシリーズ『新スタートレック』『スタートレック:ディープ・スペース・ナイン』『スタートレック:ヴォイジャー』にもエクセルシオール級の艦が度々登場する。その姿が最後に見られるのは、VOY最終話「道は星雲の彼方へ」で地球付近に出現したボーグ・スフィアとの戦闘のために結集した18隻の連邦艦の登場シーンである。劇場版第10作「ネメシス/S.T.X」では艦影こそ確認できないものの、コンピュータ画面上にエクセルシオール級U.S.S.フッドNCC-42296の名前が表示されている。運用状態ではないが、『スタートレック:ピカード』シーズン3の2401年時点で、U.S.S.エクセルシオールNCC-2000が宇宙艦隊ミュージアムに展示されている様子を見ることができる。

また『スタートレック:ピカード』では後継のエクセルシオールⅡ級が登場し、『スタートレック:ローワー・デッキ』にはその派生型のオベナ級も就役している。

2. 経歴
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1番艦のU.S.S.エクセルシオールNX-2000は、従来のワープ・ドライブを超える速度で移動することを目的としたトランスワープ・ドライブの実験艦として建造されたという経緯があるが、結局この試みは成功しなかった。その後U.S.S.エクセルシオールは通常のワープ・ドライブへ換装し、登録番号もNCC-2000に書き換えられ、ヒカル・スールー艦長の指揮の下でベータ宇宙域の調査任務に就く。

トランスワープの実用化は失敗であったものの数々の科学実験で多大な成果が得られており、エクセルシオール級宇宙艦の船体設計自体も優れたものであった。23世紀末の運用開始から80年以上経った2370年代でも、エンジンやコンピュータ等の内装機関を更新しつつ、現役艦として頻繁に用いられている。DS9のドミニオン戦争では大規模な艦隊戦に大量に投入され、VOY第118話「過去に仕掛けられた罠」では、造船所において24世紀後期の最新鋭艦であるアキラ級、イントレピッド級、ギャラクシー級宇宙艦らに混ざって、新規に建造中のエクセルシオール級宇宙艦を見ることができるほどである。対してエクセルシオール級の後継艦級であるはずのアンバサダー級はほとんど見かけることがない。

2.1. デザイン
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デザインはILMのビル・ジョージ。船体形状は、基本的にU.S.S.エンタープライズNCC-1701のコンスティテューション級の外観を踏襲したデザインとなっている。歴代エンタープライズの艦級と比較した場合、コンパクトな円盤部と長大なワープナセルが特徴である。ビル・ジョージによれば、「優秀だが杓子定規で面白みのない日本人がエンタープライズをデザインしたらこうなるだろう」というコンセプトによるデザインである。

またデザイナーのジョン・イーブスは、自身のお気に入りであったというエクセルシオール級のフォルムを踏襲しソヴェリン級宇宙艦U.S.S.エンタープライズNCC-1701-Eをデザインした。

2.2. 強化型エクセルシオール級
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U.S.S.エクセルシオールの8年後に進宙した同型艦U.S.S.エンタープライズNCC-1701-Bは、第2船体側面の張り出たバルジ部分や、バサードラムスクープ、インパルスエンジンの追加、ワープナセル後部に突起があるなどデザインが一部異なっており、俗に「強化型エクセルシオール級」と呼ばれている。強化型エクセルシオール級は他に、U.S.S.ディファイアントNX-74205と交戦したU.S.S.ラコタNCC-42768がある。ラコタは最新型戦闘艦のディファイアントを大いに苦戦させるほど防衛力が強化されており、エクセルシオール級宇宙艦の設計の柔軟性と優秀性を示すこととなった。

2.3. エクセルシオールII級
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『スタートレック:ピカード』第11話「スターゲイザー」に登場。U.S.S.エクセルシオールNCC-42037とU.S.S.ユーリカNCC-42023はエクセルシオールII級とされており、円盤部がソヴェリン級のような縦長の楕円形となり第2船体も拡張されている。これらはソヴェリン級やアキラ級、サザーランド級らと共に、セーガン級U.S.S.スターゲイザーNCC-82893の救援に駆け付けた。

この第11話には、他にもガガーリン級やリライアント級、ロス級等、旧型宇宙艦のスタイルを踏襲した新型艦が多数登場している。

また『スタートレック:ローワー・デッキ』第20話「初めてのファースト・コンタクト」ではエクセルシオールⅡ級のワープナセルをソヴェリン級のものに換装したオベナ級U.S.S.アルキメデスNCC-83002が、フリーマン艦長の友人ゴメス艦長の指揮する艦として登場している。

2.4. 主要登場人物との関わり
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U.S.S.エンタープライズNCC-1701を溺愛する機関主任のモンゴメリー・スコット中佐は、エンタープライズの株を奪ったU.S.S.エクセルシオールNX-2000を毛嫌いしており、「バケツのような船」「ボルトだらけの古バケツ」などの悪態をつく。しかし『スタートレックVI』のラストシーンではエクセルシオールを「ものすごい艦だな…」と賛美している。
U.S.S.エンタープライズNCC-1701の操舵士だったヒカル・スールー中佐は大佐に昇格後、U.S.S.エクセルシオールNCC-2000の艦長に就任し、3年間の調査任務に就く。その後、U.S.S.エンタープライズNCC-1701-Aのジェイムズ・T・カーク艦長とともに、仇敵であったクリンゴン帝国と惑星連邦との同盟締結を成し遂げる。
ジェイムズ・T・カーク大佐、モンゴメリー・スコット大佐、パベル・チェコフ中佐は、強化型エクセルシオール級U.S.S.エンタープライズNCC-1701-Bの処女航海の式典に招待される。「大のエクセルシオール嫌い」で有名であったスコット大佐も、エンタープライズの名がついた途端に「こいつは素晴らしい船ですな」と絶賛する。

2.5. 主要登場人物との関わり
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U.S.S.エンタープライズNCC-1701-Dの副長であるウィリアム・T・ライカー中佐の前任はU.S.S.フッドNCC-42296であった。
ライカー中佐は、大佐への昇格とともにU.S.S.メルボルンNCC-62043の艦長就任を推薦されたことがあるが、エンタープライズの充実した日々が捨てがたく、返答を渋る。その直後、ウルフ359の戦いにおいてメルボルンはボーグ・キューブに破壊される。
U.S.S.ヴォイジャーNCC-74656の艦長であるキャスリン・ジェインウェイ大佐は、中佐時代にU.S.S.アルバターニNCC-42995に科学士官として勤務していた。またアルバターニの艦長を務めていたオーウェン・パリス提督は、ヴォイジャーの操舵主任トム・パリス中尉の父親である。
U.S.S.ヴォイジャーNCC-74655の保安・戦術主任トゥヴォック少佐は、初配属が23世紀のヒカル・スールー艦長指揮のU.S.S.エクセルシオールNCC-2000であった。
『スタートレック:ローワー・デッキ』第20話では、フリーマン艦長の友人ゴメス艦長の指揮するオベナ級U.S.S.アルキメデスNCC-83002が登場する。
『スタートレック:ピカード』第11話では、復隊したラファエラ・ムジカー中佐が初のロミュラン人士官候補生エルノアとともにエクセルシオールII級U.S.S.エクセルシオールNCC-42037に乗艦する。

3. エクセルシオール級宇宙船一覧
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U.S.S.アル・バターニ  オーウェン・パリス大佐の指揮。アッバース朝時代の天文学者バッターニーに由来。 U.S.S.イントレピッド  アメリカの軍艦名に由来。VOYシリーズのU.S.S.ヴォイジャーNCC-74656に代表されるイントレピッド級宇宙艦の1番艦、U.S.S.イントレピッドNCC-74000はこの艦の後継になる。 U.S.S.エクセルシオール  スタイルズ大佐、ヒカル・スールー大佐の指揮。エクセルシオール級の1番艦。 U.S.S.エンタープライズ 　/強化型エクセルシオール級 ジョン・ハリマン大佐の指揮。エンタープライズ を参照。 U.S.S.オキナワ  レイトン大佐の指揮。日本の沖縄県に由来。 U.S.S.カイロ  エドワード・ジェリコ大佐、レスリー・ウォン大佐の指揮。エジプトの首都カイロに由来。 U.S.S.グリソム  アメリカの宇宙飛行士ガス・グリソムに由来。 U.S.S.クレイジー・ホース  ラコタの一支族オグララの指導者クレイジー・ホースに由来。 U.S.S.クロケット  アメリカの軍人, 政治家デイヴィッド・クロケットに由来。 U.S.S.ゴルコン  アリーナ・ナチェフ中将の座乗艦。クリンゴンの宰相ゴルコンに由来。 U.S.S.チャールストン  アメリカサウスカロライナ州の都市チャールストンに由来。 U.S.S.ティカムサ  アメリカに抵抗したショーニー族の首長テカムセに由来。 U.S.S.バレー・フォージ (U.S.S.Vally
Forge, NCC-43305) アメリカ独立戦争時の野営地バレー・フォージ、アメリカの航空母艦ヴァリー・フォージなどが由来。 U.S.S.ファラガット  アメリカの提督デヴィッド・ファラガットに由来。廃船だったが、後継のネビュラ級ファラガットがクリンゴンに撃沈されたため現役復帰した。 U.S.S.フィアレス  イギリスの軍艦名に由来。 U.S.S.フッド  ロバート・デソト大佐、ムラカミ大佐の指揮。イギリスの軍艦名に由来。 U.S.S.フレドリクソン  画家のアンソニー・フレドリクソンに由来。 U.S.S.ベルリン  ドイツの首都ベルリンに由来。 U.S.S.マリンチェ  サンダース大佐の指揮。エルナン・コルテスの通訳を務めたインディオの女性マリンチェに由来。 U.S.S.メルボルン  オーストラリアの都市メルボルンに由来。ライカー副長の艦長への昇進先として推薦されていたが、ウルフ359の戦いに参加、喪失。 当初『浮遊機械都市ボーグ・後編』ではネビュラ級だったが、DS9『聖なる神殿の謎』で艦種が変更された。TVシリーズでは説明されていないが、外伝小説『Trust Yourself When All Men Doubt You』によればネビュラ級U.S.S.メルボルンに置き換えられる予定で、ライカー中佐が転属を打診されていたのは新型の方だったということになっている。 U.S.S.ラコタ 　/強化型エクセルシオール級 エリカ・ベンティーン大佐の指揮。ディファイアント級並みの戦闘力を持つ強化改造型。アメリカの先住民族ラコタに由来。 U.S.S.リビングストン  アメリカ独立宣言の起草に関わった政治家ロバート・R・リビングストンに由来。 U.S.S.ルーズベルト
 アメリカの大統領セオドア・ルーズベルトに由来。ウルフ359の戦いに参加、喪失。 U.S.S.レパルス  タガート大佐の指揮。イギリスの軍艦レパルス に由来。 U.S.S.ライチェス  ニコライ・アンドロポフ大佐の指揮。ウルフ359の戦いに参加、喪失。『スタートレック:ボーグ』に登場。

4. 脚注
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5. 関連項目
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スタートレックに登場した宇宙船のクラス一覧

it:Astronavi di Star Trek#Classe Excelsior