マックスウェルズ・シルヴァー・ハンマー

「マックスウェルズ・シルヴァー・ハンマー」は、ビートルズの楽曲である。1969年9月に発売された11作目のイギリス盤公式オリジナル・アルバム『アビイ・ロード』に収録された。レノン＝マッカートニー名義となっているが、ポール・マッカートニーによって書かれた楽曲Sheff。マッカートニーの演奏によるモーグ・シンセサイザーの軽快な音と金槌の音が特徴だが、歌詞の内容はその軽快な曲調に反して、マックスウェル・エディスンという医学生がジョウンという変わった女の子を映画を見に行こうと誘っておいて銀の金槌で撲殺するという所からはじまり、自分が授業を妨害したことを咎めた女性教授と、自分の事件の裁判長も撲殺するという、ビートルズとしては非常に珍しい物騒なものMulligan。歌詞についてマッカートニーは、「人生の落とし穴を象徴する楽曲」と語っているMilesAbbey Road。

本作は、1969年1月より行われたゲット・バック・セッションで1回目のリハーサルが行われ、同年7月から8月にかけてレコーディングが行われた。幾度となくレコーディングを重ねたことにより、ビートルズの他3人はこの楽曲について良く思っておらず、リンゴ・スターは「最悪なセッションだった」と後に語っている。

1. 背景
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1966年1月10日の夜、マッカートニーは車でリヴァプールへ向かう中で、BBCラジオの『ラジオ・タイムズ』を視聴し、アルフレッド・ジャリ作の演劇『寝取られユビュ』に興味を示した。この演劇についてマッカートニーは、「これまで生きてきたなかで、最も面白いラジオ演劇だった。僕にとってはあの時代を代表する重大な出来事のひとつ」と語っているAbbey Road。その後、同じくジャリ作の戯曲『ユビュ王』を感激したマッカートニーは、前衛的な演劇に関心を持つこととなりAbbey Road、リンダ・マッカートニーは本作に登場する「パタフィジック」はこの戯曲からの影響としている。

1968年初頭、ビートルズのメンバーはインドのリシケーシュを訪れ、マハリシ・マヘーシュ・ヨーギーの瞑想修行に参加。この期間において、『ザ・ビートルズ』に収録された一部の楽曲を含む多数の楽曲の歌詞が書かれ、その中には本作の歌詞も含まれており、本作の冒頭から「Let me take you out the pictures, Jo-o-o-oan」までのくだりが、マッカートニーのノートに記されていたAbbey Road。しかし、同年に行われた『ザ・ビートルズ』のセッション時は、時間の制約により本作は取り扱われなかった。翌年1月にゲット・バック・セッションの一環でトゥイッケナム・フィルム・スタジオで行われたリハーサルで初めて取り上げられた。このリハーサル時には、コーラスの歌詞が加えられ、ヴァースにも歌詞が加えられていたAbbey Road。その後3日にわたってアレンジの作業が行われたAbbey Road。

マッカートニーは、本作の主人公となるマックスウェルの人物像について「とてつもなく学究肌の男で、ストライプのネクタイにブレザーを着たお堅いタイプ」「戯曲を書くのと同じで、その人物について知らなくても、こっちで勝手に作ってしまえばいい」と語っているAbbey Road。

2. レコーディング
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「マックスウェルズ・シルヴァー・ハンマー」のレコーディングは、1969年7月9日にEMIレコーディング・スタジオで開始された。レコーディング当時、ジョン・レノンは自動車事故で負傷していたため不参加となっておりAbbey Road、レノンによれば「僕が事故で伏せっているあいだに、他のメンバーはあの曲をほぼやり終えていた」とのことBadmanAbbey Road。

同日にベーシック・トラックが録音され、トラック1にジョージ・ハリスンのベース、トラック2にリンゴ・スターのドラム、トラック3にマッカートニーのピアノとボーカルが収録されたAbbey Road。同日のレコーディングで初めて完奏したのはテイク5だったがgroup="注釈"、この時点では3番のヴァースの歌詞が未完成であったAbbey Road。その後、テイク12ではハリー・ニルソンを彷彿させるスキャットがフィーチャーされたAbbey Roadgroup="注釈"。

最終テイクとなったテイク21が採用され、ギターのパートが加えられ、マッカートニーのリード・ボーカルは、3番のヴァースのみ歌詞が完成した後にオーバー・ダビングされたAbbey Road。トラック6にコーラス部分で金床を金槌で叩く音とマッカートニーのアコースティック・ギターとコーラス部分のボーカル、追加のピアノのアルペッジョ、ハーモニーgroup="注釈"、マッカートニーとハリスンのバッキング・ボーカルgroup="注釈"、トラック7にオルガン、トラック8にリード・ボーカルが録音されたAbbey Road。なお、楽曲の最後に入っている「en」というコーラスは、トラック6に高音部、トラック7に低音部、2つを組み合わせたものがトラック8に収録されたAbbey Road。

7月10日にステレオ・ミックスが13種類作成されたが、後に楽器を加えることになったため破棄することとなったAbbey Road。なお、1月のリハーサル時はロード・マネージャーのマル・エヴァンズが金床を叩いていたがMargotin、7月のレコーディング時は休暇中であったため不参加となっているAbbey Road。

8月6日にテイク21の8トラックのリダクション・ミックスを作成し、トラック6の要素がトラック7に録音された要素とひとまとめにされたAbbey Road。その後、テイク27のトラック4から6にマッカートニーが3種類のモーグ・シンセサイザーのフレーズをオーバー・ダビングしたAbbey RoadLewisohn。当時エンジニアとして携わっていたアラン・パーソンズは、「この曲でのポールは、リボン・コントローラーを駆使して、あたかもヴァイオリンのように演奏していた。そのためにはいちいち音を探る必要があったんだけど、それが出来たのはポールの音楽的な才能の賜物だ」と語っているAbbey Road。

なお、1月のリハーサルに多く時間を取られたことが関係したこともあってか、マッカートニー以外の3人は本作に対して否定的に見ているAbbey Road。レノンは「嫌いな曲。覚えているのはレコーディングのことだけ。ポールは僕たちに100万回も演奏させた。ポールはこの曲をシングルとして発表しようと、できる限りのことを尽くしたけど、結局ダメだった。もともと無理な話だったんだ」と、1980年の『プレイボーイ』誌のインタビューで語っているSheff。ハリスンは「この曲にはかなり時間を費やした」と語りAbbey Road、スターも『ローリング・ストーン』誌で、「最悪なセッションだった」「何週間も延々と続いて、気がくるってしまうかと思ったAbbey Road」と語っているgroup="注釈"。

3. 評価
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『Oz』誌で作家のバリー・マイルズは、「ポールがアメリカン・ロックとイギリスのブラス・バンドの音楽を組み合わせた完璧な楽曲」と評している。

『サンデー・タイムズ』紙のデレク・ジュエルは、アルバム『アビイ・ロード』について肯定的な評価をする一方、本作とスター作の「オクトパス・ガーデン」の2作が収録されていることを欠点とし、音楽評論家のロバート・クリストガウは「マッカートニーの気まぐれ」と評価した。また、音楽評論家のイアン・マクドナルド は、幾度となくマッカートニーがレコーディングを重ねたことにより、メンバーに不満が募ったという観点から「ビートルズの解散の原因の一つ」としているMacDonald。

レノンは「ポールのおばあちゃんソング」と評しているEmerick。本作はシュールレアリスム的な要素を持っており、1969年にハリスンは「嫌いな人もいれば、大好きな人もいる。『マックスウェルズ・シルヴァー・ハンマー』は、すぐに覚えて口笛で吹ける曲のひとつだ。楽しい曲ではあるけど、少々悪趣味なところもある。なぜならマックスウェルは次々と人を殺し続けるからね」と語っているRyanAbbey Road。

4. クレジット
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※出典MacDonaldBabiukLewisohn。

ポール・マッカートニー - リード・ボーカル、バッキング・ボーカル、ピアノ、エレクトリック・ギター、モーグ・シンセサイザー
ジョージ・ハリスン - バッキング・ボーカル、アコースティック・ギター、リードギター、6弦ベース
リンゴ・スター - バッキング・ボーカルgroup="注釈"、ドラム、金槌と鉄床
ジョージ・マーティン - ハモンドオルガン

5. カバー・バージョン
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ベルズ  - 1972年にシングル盤として発売。『RPM』誌のポップ・チャートでは最高位83位、カナディアン・アダルト・コンテンポラリー・チャートでは最高位2位を獲得。
スティーヴ・マーティン - 1978年に公開の映画『サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド 』で歌唱。同作でマーティンは、マックスウェル・エディスン役を演じた。

6. 脚注
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6.1. 注釈
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6.2. 出典
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7. 参考文献
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8. 外部リンク
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1=https://www.thebeatles.com/maxwells-silver-hammer - The Beatles