人生の意義

人生の意義または人生の意味とは、自分の人生に意味はあるのか？ もしあるとすればそれはいかなるものなのか？　という問いかけと、それに対する説明である。生きる意味、生きがい、レゾンデートルともいう。人生の意義については精神医学・心理学・文学・哲学・宗教などでも、さまざまな形で問いかけが行われ、さまざまに説明・研究・議論がなされている。最近では「人生の意味」についての各人の考え方の違いが健康にもたらす医学的な効果に関する実証研究も行われるようになってきている。

1. 概要
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この「人生の意味」という問いは、経済的に豊かな国であるほど、切実な問題となってくる傾向があるdate=2019年5月}}。経済的・物質的に豊かな国の人々ほど、ひどい「空虚感」や「心のむなしさ」にさいなまれている人の数が増える傾向があるdate=2019年5月}}。人間は基本的欲求のすべてを満たして、ようやく「自己実現の欲求」といった高次欲求にかられ始めるというアブラハム・マズローの見解に対して、諸富祥彦によれば、「豊かな社会」は基本的欲求を満たしやすい社会なので、高次の欲求が発現しやすく、それが満たされない苦しみにさいなまれやすいという面があると言う諸富祥彦。

人生において、このような命題が人の心を捉える時期は3つある、とも言われる諸富祥彦。思春期、中年期および老年期である諸富祥彦。思春期を経た者の多くは、その段階なりの解答を持つ。}} 中年期にもこのような問いが心を捉えることがある諸富祥彦。これは「中年の危機」などとも呼ばれる。この段階で、あらためて「残された人生で、私は何をすることを求められているのだろう？」「自分の人生を意味あるものにするためには、今後どう生きてゆけばいいのだろう？」という問いに真正面から向き合うことになるのであり、老年期にも、このような問いが心をとらえることがある諸富祥彦。神谷美恵子によれば、老年期の悲哀の大部分は「自分の存在は何かのため、またはだれかのために必要であるか」という問いに充分確信をもって答えられなくなることによる神谷美恵子。そのため、老人に生きがい感を与えるには、老人にできる何らかの役割を分担してもらうことを推奨している神谷美恵子。また、愛情の関係としても老人の存在がこちらにとって必要なのだ、と感じてもらうことが大切であるという神谷美恵子。

2009年～2013年の研究によれば、ある人が「人生の意味」をしっかり感じているかどうかは その人の身体的健康の予後をよく予見させる統計的に見て、明らかに相関関係があるということ。}}、とのことである。つまり、人生に大きな意味を見出している人ほど、アルツハイマー病になるリスクが低下し、 冠動脈疾患を持つ人に起きる心臓発作のリスクも低下し、脳卒中のリスクも低下し、 長寿の人が多くなる傾向がある。

なお社会学者・政治経済学者のマックス・ウェーバーは自己の生に関する問いは、そもそも自身の価値観の決定あるいは態度決定に関する問いであるので、学問や自然科学は「ものごとの意味」というような記述や、感情的な記述をできる限り排除することで成立してきた経緯があるので。}}、この問いに対する解答を与えてくれはしないと指摘したdate=2020年7月}}。

ウェーバーが指摘したように、近代・現代の生物学や外科学の分野では『生物は「自然の手先」であり倫理的価値は全く無く、自然も生物も自然科学的に言えば ただ「あるがゆえにある」だけだ』という考え方をする人々がいる菱刈。このような考えはフリードリヒ・ニーチェのような哲学者も述べており菱刈、ニーチェによると生きる上で重要なのは、「神」や「彼岸」ではなく、健康や栄養、とのことであるニーチェ。 自然科学や19世紀〜20世紀前半に自然科学に影響を受けて生じた哲学者の考えではせいぜいその程度の、健康に有害な、つまらない説明しか無いが、他方、1990年～2004年のポジティブ心理学の研究者達は、「人生の満足」 、「活動への全面的関与」、「自分の個人的な強みを用いて十分に貢献すること」、「自分より大きいものに関わることの意味」などとそれのさまざまな要素や効果等について実証可能な研究をしている。

本記事では、まず#精神医学における見解から始めて、続いて#文学における見解を説明し、次に#哲学における見解などを説明し、最後に、#各宗教における見解を説明する。

2. 精神医学における見解
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2.1. ヴィクトール・フランクルの指摘、「使命の実現」
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ヴィクトール・フランクルは以下のように述べた。

これをもう少し噛み砕いて説明すると、フランクルが言いたいのは、人生を「自分がしたいことをしてゆく場」と捉えてしまっている人も多いようだが、このような「私のやりたいことをするのが人生だ」という人生観ではなくて、フランクルは「私がなすべきこと、使命を実現してゆくのが人生だ」という人生観を意識的に選択すると、ひとりひとりの具体的な人生から、自然と、絶え間なく意味がもたらされるようになる、といったことを述べているのであるdate=2019年5月}}。

欲望中心の価値観では、例えば病気や人間関係等のトラブルはただの邪魔なものとしか眼に映らないが、「意味と使命中心の生き方」「なすべきことをなす生き方」では、それらのトラブルは何らかの意味がある、と受け止められるようになるdate=2019年5月}}。「これらの出来事を通して、人生が私に何かを問いかけてきている」「私に何を学ばせようとしているのだろう？」と受け止めることができるようになる、といったことをヴィクトール・フランクルは言っているdate=2019年5月}}。

そして「人生が自分に求めていること」を見つけるための手がかりとして、"三つの価値"を提示する。「創造価値」「体験価値」「態度価値」であるdate=2019年5月}}。

創造価値自分の仕事を通して実現される価値。これは大それたものである必要はなく、例えば、調理、コピーとり、清掃などでも。これによって助かる人、快適になる人がいるような何かを自分が提供しているということ。体験価値人や自然と触れ合う体験によって何かを受け取ることができ、また何かが実現できる価値のこと。態度価値自分に与えられた運命に対してどういう態度をとるか。それによって実現されてゆく価値のこと。人生には、生まれつき決まってしまっている一種の「宿命」のようなものもあり、「運命」とも言えるものもあり、また生きている最中にはさまざまなことが起きる。このような「与えられたもの」に対してどういう態度をとりながら生きるかによって、その人の人生の真価がわかる、とフランクルは述べる。そして、この態度価値だけは、人がいかなる苦境に追い込まれ、さまざまな能力や可能性が奪われても、実現の可能性がたたれることはない、と述べる。つまり、この価値をもってすれば、人は息を引き取るその瞬間まで、人生から意味が無くなることは無く、「人生の意味」は絶えず送り届けられ、発見され、実現されるのを待っている、ということになるのである。

2.2. 使命感
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神谷美恵子は、日本語で「生きがい」と言うと、対象を指す場合と、感情を指す場合がある。生きがいを感じさせる対象を「生きがい」と呼び、それを感じる人の感覚・感情を「生きがい感」と呼び分けることもできる、と著書『生きがいについて』で述べている。人は長い一生の間にはふと立ち止まって自分の生きがいは何であろうか、と考えてみたりすることがあり、このようなときは、大まかにいって次のような問いが発せられるわけだろう、と神谷は述べる。

自分の生存は何かのため、またはだれかのために必要であるか？。
自分固有の生きて行く目標は何か。あるとすれば、それに忠実に生きているか？神谷は、4つの問いを挙げているが、特にここに挙げた最初の2つが重要であるとしている}}。神谷は、人間が最も生きがいを感じるのは自分がしたいと思うことと義務とが一致したときだと思われそれは上記の問いの第一と第二が一致した場合であろう、と述べる。だが、これらは必ずしも一致しない。生活のための職業とは別に、ほんとうにやりたい仕事を持っている人も多い。それらの両立が困難になると、うっかりすると神経症になる人もあり、中には反応性うつ病や自殺にいたる人さえいる。

「生きがい感」を一番感じている人種というのは、「使命感に生きている人」ではないか、と述べる。このような使命感の持ち主は、立派な肩書や地位を持って目立っているというわけではなく、むしろ人目につかないところに多くひそんでいて、例えば小・中学校の先生、特殊教育に従事する人、僻地の看護士など、いたるところにいる、と述べる。

社会的にどんなに「立派」とされることをやっている人でも、「自己に対して あわせる顔のない人」は次第に自己と対面することを避けるようになる。心の日記もつけられなくなる。ひとりで静かにしていることも耐えられなくなり、自分の心の深いところからの声に耳をかすのも苦しくなる。すると、生活を忙しくして、この自分の心の深いところからの声が聞こえぬふりをするようになる。この「自己に対するごまかし」こそが生きがい感を何よりも損うものである、と指摘する。

使命感に生きる人にとっては、たとえ使命半ばで倒れたとしても「事の本質」は少しも違わない。「自己に忠実な方向に歩いているかどうか」ということこそが問題なのであって、その目標さえが「自分が正しいと信じるところ」に置かれているならば使命の途上のどこで死んでも本望であろう、と述べる。これに対して、使命にもとっていた人は、安らかに死ぬことすらできない。

2.2.1. 生存目標の喪失と喪失した人の心の世界
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神谷は、難病にかかったり恋人を失ったり子供を失ったり職を失うなどして生存目標を失うと、人は「前途が真っ暗な世界に閉ざされた」「世の中が真っ暗になった」「深い谷底につき落とされた」などといった感覚を味わうとしており、カール・ヤスパースやクーレンカンプが「足場」とか「立場」などと表現しているのは、決して抽象概念などではなく、人間の根源的な感覚に根ざした表現である。 それまで生存目標としていたものが失われると、人はもはや何のために生きてゆくのか、何が大切なのか、判断の基準すら分からなくなる。つまり価値観が崩壊し、これは概念レベルにとどまらず、もっと根本的な生体験にも影響を及ぼすいわゆる離人体験などもこのようなところから理解される