蛟龍 (潜水艦)

蛟龍は、大日本帝国海軍の特殊潜航艇の一種。文献によっては蛟竜とも表記される。開発当初の名称は甲標的丁型であるが、1945年5月28日付で『蛟龍』として兵器に採用された。兵装は450㎜二式魚雷縦列2本で本土防衛に於る蛟龍の第一目標は空母・ 輸送艦、第二目標は巡洋艦 ・駆逐艦、第三目標は戦艦の殲滅と定められた。

1. 概要
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それまでの戦訓で指摘された行動力不足を改善するため甲標的を大型化して発電用エンジンを搭載、航続距離と乗員数を増やしている。蛟龍は波号潜水艦よりもさらに小さく、最小型の通常動力型潜水艦となっている。連続行動日数は5日であるが、操縦室内に横になるスペースはなく、電池室上部のベニヤ板の上で交互に休憩をとるなど居住性は劣悪であり、乗員の体力の消耗などから3日程度が限度だった。

決号作戦における日本の「切り札」すなわち水中の特攻兵器と期待され、呉工廠、舞鶴工廠、横須賀工廠、三菱造船、播磨、日立向島、三井玉野、川崎神戸、新潟鉄工にて月産計80隻が予定された。のち生産工場に三菱神戸・三菱横浜が加えられた。戦備計画として1945年4〜6月に110隻、7〜9月に430隻、10月以後1,000隻を揃える方針が立案されている。後に海龍や回天の増産も行われたことから蛟龍の生産数が抑制された。関東地域での量産優先順位は蛟龍よりも海龍を優先している。

蛟龍の開発は黒木博司中尉の関与が大きい。彼は1942年12月から大浦岬P基地に転勤し、以後、甲標的・Y標的・回天および甲標的丁型の個人的な研究を行った。これらの兵器の開発には彼の発案および研究成果が強く関わった。1944年、蛟龍が開発開始された。この時点で甲標的母艦は戦没あるいは空母化され、母艦運用を前提としなくなった。これにより蛟龍は甲標的よりも艇体が大型化されている。黒木中尉のアイデアは甲標的丁型の司令塔形状、ガラス張りの風防、操縦室内のレイアウト、機関室の配置などにほぼそのまま採用されている。1944年5月、甲標的丁型の試作一号艇が完成、試験終了を待たずに量産が開始された。この時期、すでに黒木中尉は回天の開発と試験に専念しており、1944年9月6日には回天の試験中に事故が発生、彼は殉職した。彼の甲標的丁型に関する尽力の度合いを示すものとして、開発関係者は全員、甲標的丁型を「黒木に見せたかった」と発言している。1945年5月28日、甲標的丁型は兵器採用され、蛟龍と命名された。同日附で回天や海龍も兵器として採用されている。

蛟龍の性能は旋回能力、航続性能、連続行動時間の点で甲標的より改善されている。速度不明という条件であるが甲標的甲型の旋回径は空圧式操舵装置を利用して460m、油圧式操舵装置では400mと大きかった。蛟龍の旋回能力は半速で190mとされる。蛟龍の最高速力は18から16kt、ただし現実的な常用速力は6から10ktと見られる。甲標的丙型の航続距離は300海里であったが蛟龍では1,000海里に向上した。蛟龍の長距離進出の例としては、広島県のP基地から沖縄県の運天まで数百海里の長距離進出を行っている。ただし冬季の荒れた外洋航海には相当な無理があり、機関に損傷を負った。水中での連続行動は10時間程度が限度とみられる。

蛟龍は艇首に2基の45cm魚雷発射管を備える。甲標的はガダルカナル戦までは酸素を用いる九七式魚雷を使用し、それ以後は二式魚雷または航空用の九一式魚雷を使用した。九七式魚雷は雷速50kt、射程5,000mである。二式魚雷、九一式魚雷は雷速39kt、射程3,900mである。炸薬量はいずれも350kg。

甲標的の搭乗員が2、3名であったのに対し、蛟龍の搭乗員は5名に増え、専門の通信員を乗せたことで通信能力が向上した。ほか、蛟龍は基地運用が戦歴のほぼほとんどを占めるが、洋上では輸送用潜水艦であるハ101を母艦とし、洋上で45㎝魚雷を補給できる。

「甲標的」から「蛟龍」

それまでの甲標的は、水中空母である伊号第一潜水艦の同型艦や「日進」、「千歳」、「千代田」などの母艦に乗せ、敵港沿岸にて母艦から別れ、甲標的が自力航行で敵港内に入り、停泊する敵艦船を2本の魚雷で損減させるために建造されたが、戦況が本土防衛と大きく切り替わっており、自力航行での行動制限を大きくし凌波性を強くする事が不可欠になっていた。 凌波性を強くするため船体を大きくし、遠洋航海に必要な多様な装備を載せるため、それまでより2名増員した乗組員5人で運行を賄う事が立案され、エンジンは51号丁6型ディーゼルエンジン4サイクル「500馬力」特G型発電機、甲標的丙型の大幅な改良型が開発されることになった。これに大きく関わっていたのは大日本帝国海軍軍務局第一課である。

昭和19年5月甲標的丙型の改良による「甲標的丁型」の試作が完成し、昭和19年7月に各種の試験を経て開発が完了した。 甲標的丁型が正式に決まるまでの間、甲標的丙型は100隻で建造を終了し、昭和19年9月甲標的丁型201号艇から大量生産の計画案が決定する。

「甲標的丙型」については甲標的の項を参照。

蛟龍の大量生産

昭和19年9月甲標的丁型は昭和20年秋までに600隻の建造計画があり、本土決戦における主戦力の新型兵器の指定を受けた。 短期間に大量生産を行うためのプロセスは、それまでの潜水艦の建造とは全く異なり、呂百型潜水艦と同じブロック工法で作られており、「通常の潜水艦のような製造と違い溶接を行わず、どちらかというと魚雷の組み立てに近い建造方法」である。 甲標的丁型の船体は「前部室」、「操舵室」、「後部室」の3ブロックに分けて製造され、後にボルトで締めて接合するブロック工法が採用された。 またこれに伴い、同じ構造の魚雷を持つハ101と同型艦が母艦とされた。

製造は呉海軍工廠倉橋島P基地、大迫Q基地から製造を開始し横須賀海軍工廠、舞鶴海軍工廠でも建造が始まるが間に合わず、民間造船所でも建造が行われる事になったが、昭和20年3月頃からB29などによる空襲で主力工場等が爆撃され、更に完成した機体も被害を受け、部品不足、工員不足、特殊技術者不足などの戦局の悪化もあって計画数を大幅に下回る事になる。乗組員としての指導を受けていた者の中には造船所に派遣される者も出た。

丁型の初期生産と実験調査

昭和19年10月

最初に生産された丁型は「201」〜「208」である。呉鎮守府は母艦秋津丸を司令艦に西田太尉指揮官・中島少佐軍医長副指揮官を丁型の試験航行を兼ねて山口県大島郡周防大島町八代島。大分県早見郡日出町別府湾の大神基地。愛媛県西宇和郡伊方町三机湾周辺での航行・潜航訓練等を数ヶ月実施し不具合や改善改良等の実験調査を行った。

乗組員の大量育成と訓練

昭和19年倉橋島のP基地が「第一特別基地隊」と改称される。もともとP基地は甲標的建造と乗組員の育成のための呉海軍工廠の分工場だった為に小規模であった。しかも甲標的丙型の乗組員は3名であったのに対し、甲標的丁型の乗組員は5名と数倍の規模になり、予科練の下士官出身の2200名を受け入れる事になる。しかし瀬戸内は軍事施設が多いため、米軍の空襲も多かった。

甲標的丁型の練習内容

元乗組員の回想録によれば、操縦訓練には基本的に甲標的丙型を改造した練習艇が使用され、数種類の練習艇があったようである。

座学を併用しながら、実務練習の最初は陸上にある練習艇の操舵室後部に指導員が座り、操舵操作や機構、暗号呼称などを練習し、操舵に艇長、艇付き、整備員の3人が座る。進行方向の右側に整備員が座り横操舵と魚雷担当、真ん中に艇長が座り潜望鏡・索敵・海図とコンパスで進路指示など、左側に艇付きが座り縦操作と速度担当。各種計器、各種バルブなどを教えられる。指導員から訓練された艇長の指示により整備員と艇付きの2人で操舵を操る。

この陸上練習で合格すると水上自走実務練習に入る。専門の訓練を受けていた通信員が整備員の後ろに横向に座り起倒式無線マスト・昇降無線マストを操り電信の送受信を行う。艇長の後ろに背を向けながら座る機関員はディーゼルエンジン・モーター・電池の保守点検・速度用の電流を調整をする。丙型の練習艇の司令塔は、普通の丙型より前後に長く、独眼鏡が前後に2本設けられており、最初の水上自走航行では艇長による独眼鏡での索敵など操舵を操り、水上自走航行や充電などを行う。

これに合格した後は水中自走航行練習に移る。潜航する際に排気弁を閉じるのを忘れる艇長が多く、潜航の開始と同時に排気弁から海水が入りバッテリーの硫酸と接触して猛毒のクロリンガスが発生することもあった。

水中航行練習では最初に安全深度100メートルの潜航練習から始まり、廃船を目標に魚雷の発射などを練習をする。海図とコンパスを使い、潜水艦の海難事故の多い岩礁の間の水中航行や狭水道を通過する訓練は非常に緊張したと回想されている。

これら一通りの練習が終わると次に夜間航行練習に入った。練習時には別の講習員も同乗した 。

小豆島　第二訓練基地となる

昭和19年醤油業界の倉庫の多い小豆島が候補に上がり、島民の協力を得て草壁海岸に勾留岩壁を造り、引き揚げ修理調整場とドッグと小型発電所を設ける。古江海岸には魚雷倉庫併用の魚雷調整場と金比羅山麓にトンネルを掘り、一部は工場、格納庫、基地員の兵舎数ヶ所に配置するが、岩壁が硬いうえ粘土が深く、学童も動員するが困難を極めた。

昭和20年5月2日実務部隊として小豆島嵐部隊が年編成された 。

5月15日基地隊本部を芦之浦の丸金青年学校に仮の本部として設ける 。艇長は本部の丸金青年学校、艇付きと整備員は古江の旅館、小豆島町立苗羽小学校を予科練出身の下士官の兵舎とした 。訓練途中の事故で亡くなった殉職者は約190名。

小豆島突撃隊の回想録に依ると、船体番号から殆どが岡山県の玉野造船所で造られた機体であり、中には玉野造船所に行き、帰りに甲標的丁型を航行して来たと云う者も少なくない。また小豆島への航行で機体が機雷に触れて殉職する者もいた。

昭和20年7月初め退役した大型潜水艦伊一型潜水艦、伊五十二型潜水艦が実習艦及び教材用として古江基地に配備される。

昭和20年7月末小豆島嵐部隊が約2,000名の大部隊となり「小豆島突撃隊」と改称。しかし蛟龍の建造が間に合わず蛟龍に乗船出来ない乗組員が増える。

。地下工場　麗女島工場

昭和20年5月本土決戦の主戦力に指定されたことで、甲標的丁型の生産は第一優先とされたが、米軍の空爆によって計画が大きく狂い、P基地、Q基地など物資の不足に加え、機構の複雑さ等で計画の半分以下しか完成出来ず、大麗女島地下に5本のトンネルを掘り、地下でトンネルを繋いで拡張し、工員約100名体制で建造が行われた。生産が軌道に乗るにつれ、この地下工場は拡張され呉海軍工廠「造船部麗女島工場」と命名された。 地下工場のため空襲の影響もなく、約40隻の品質の高い蛟龍が完成していたとされ、終戦まで製造が続けられた 。

蛟龍の命名

昭和20年5月28日丁型は従来の甲標的より大型化になり乗組員の増員と航続力も約3倍となった。海軍艦政本部内の所管が「第二部：水雷部」から「第四部：造船部」に換わる事で名称も変わった。 昭和19年には既に特殊潜航艇組織の中に、甲標的丁型を含めた蛟龍隊が結成されていた。この蛟龍隊の隊名に因み、甲標的丁型が『蛟龍』と当てはめられた格好である。なお既に大型潜水艦伊号の中にも「丁型」があった。魏志倭人伝・万葉集に【蛟龍】の事が書かれている。魏志倭人伝「夏后少康之子封於會稽、斷髮文身以避