ビートルズの解散問題

ビートルズの解散問題とは、イギリスのロックバンド、ビートルズの解散にかかわる諸問題のことである。ここでは、解散にいたる経緯とその原因、及びそれらにまつわる背景について解説する。

1. 解散にいたる経緯
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1.1. 突然吹き出した「ビートルズ解散説」
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最初に「解散」が話題になったのは1966年11月7日、デイリー・メール紙がビートルズのマネージャー、ブライアン・エプスタインが「グループとしての今後の予定は決まっておらず、近く将来について話し合うことになっている。」と語ったと報じたことがきっかけだった ティーン・ビート ビートルズ特集保存版 。8月末に全米ツアーが終了した後、ジョン・レノンは主演映画『ジョン・レノンの 僕の戦争』の撮影のためドイツへ、ポール・マッカートニーは変装をしてロンドンを散歩したりフランス旅行を、ジョージ・ハリスンはラヴィ・シャンカルにシタールを習うためインドへ、リンゴ・スターは家族とヨーロッパ旅行へ、と２か月余りグループとしての活動をしていなかった。実際は12月から始まる新しいアルバムのレコーディング前に予定されていたグループ活動休止期間であったが、EMIとの再契約やライブ活動をやめた後どんな活動をするかなど、話し合いが必要だったことは事実であった。

この時はエプスタインが否定することで騒ぎは収まったが、1967年1月22日、サンデー・タイムズ紙が「我々は自分たちの好きな道を進む準備ができた。将来4人が一緒に演奏するのは、お互いが懐かしくなった時である。」というマッカートニーのインタビュー記事を掲載したことで再燃してしまう ティーン・ビート ビートルズ特集保存版 。当時はまだ明らかにされていなかったライブ活動をやめたことで、ソロも含め、様々な活動ができる可能性を語ったものであって、解散を示唆したものではなかった。この騒ぎも2月にEMIとの再契約、ニュー・シングルの発売、アルバムのリリース予定が明らかになると終息した。しかし、8月にエプスタインが急死すると、次第にメンバー間の不協和音が表面化し始めた。

1.2. リンゴ・スターの一時離脱
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1968年8月22日、スターは「バック・イン・ザ・U.S.S.R.」のリハーサル・セッション中に突然スタジオを飛び出したLewisohn。

アルバム『ザ・ビートルズ』のレコーディング・セッションでは、レノンがオノ・ヨーコをスタジオに連れてきたことを発端にメンバー間の確執が生じていた Greene 。一方、アルバム制作途中から最新の8トラック・レコーダーが導入されたLewisohnことにより、4人が同時に演奏する必要が無くなり、メンバーが別々のスタジオで作業することも多くなっていた。この頃のスターは、他のメンバーのそれぞれのレコーディングの都合に自分のスケジュールを合わせる、いわばセッション・ミュージシャンのような立場になっており、グループへの加入が一番遅く、しかも作曲面での貢献も乏しい自分のグループにおける役割の重要度が、他のメンバーに比べて低いのではないかと感じていた。また、マッカートニーが自作曲のレコーディングで自らドラムを叩いていたところを目撃し、その思いをさらに強めた。そんな中、久しぶりに4人そろったこの曲のセッションで、ドラム演奏に納得いかなかったマッカートニーが度々注文をつけたうえに実演して見せたことで、さすがに温厚なスターもとうとう怒りが爆発し、脱退を宣言した Hertsgaard Clayson Winn 。

普段怒ることのないスターのこの行動に3人は動揺し、レノンは励ましの電報を、マッカートニーはスターのドラムを褒め称えるメッセージを送り、復帰するように説得した。イタリアのサルデーニャ島への家族旅行でリフレッシュしたスターは、9月3日にスタジオに戻った。その際はハリスンがスタジオ中に花を飾って迎えたMacDonald Beatles 。

1.3. ジョージ・ハリスンの一時離脱
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1969年1月10日、いわゆる「ゲット・バック・セッション」この名称は正式なものではなく、このセッションで作られた曲「ゲット・バック」、未発売に終わったアルバム『ゲット・バック』、さらにマッカートニーの「原点回帰」的なコンセプトの一連のプロジェクトを結び付けて後から言われるようになったものであって、最初から「原点に返ろう＝Get Back」という言葉を明確かつ具体的に掲げてセッションが行われた訳ではない。}}の最中、今度はハリスンが脱退を宣言してスタジオを出ていってしまったビートルズ レコーディング・セッション。

稀代のメロディ・メーカーと称される「レノン＝マッカートニー」擁するビートルズにおいて、一番年下のハリスンの曲が採用されたのは、5thアルバム『ヘルプ！』で初めて2曲収録されるまで、２ndアルバム『ウィズ・ザ・ビートルズ』収録の「ドント・バザー・ミー」1曲のみだったこの事実については『アンソロジー』の中でハリスン自身が、「あの頃の僕は気持ちとソングライティングの実力が伴っていなかった。最初の頃の曲は全然だね」という発言をしており、曲作りにおけるビートルズ前期の頃の実力不足を自ら認めている。}}。寡黙な性格などからメンバーの中では一番目立たず、「Quiet Beatle」と呼ばれ、レノン＝マッカートニーの陰に隠れ、自分の実力を十分に発揮出来ていなかったハリスンだったが、映画『ヘルプ!4人はアイドル』の撮影時に出会ったインド音楽に興味を持ったことで、シタールをはじめとする新しい楽器を導入するなど独自の世界観を構築することに成功し、その作曲能力はレノン＝マッカートニーに匹敵するまでになっていたビートルズ 増補版。

一方、レノンとマッカートニーは、ハリスンの曲のアルバムへの収録は2曲までにとどめ『唯一の例外は『[[リボルバー 、自由な作品発表の場を与えずにいた プロデューサーのジョージ・マーティンですら、ハリスンの実力を軽視していたところがあった。マーティンは「ジョンとポールはお互いに切磋琢磨しながら曲を作ることが出来たが、ジョージにはそういうライバルがおらず、一人きりだった」と述べているSfn。また、ビートルズがライブ活動を止め、レコーディング活動しかしなくなったことにも強い不満を持っており、スタジオ・ワークを重視していたハリスンとの間に溝ができていた。さらにマッカートニーは自作曲のレコーディングでイメージを具現化することを重視するあまり、ハリスンの能力を軽視しているとも捉えられるくらい、演奏に何回も注文をつけたこともあったビートルズと60年代「『ゲット・バック・セッション』の際には、ジョンもポールも自分の曲のギターパートを全て自分で作ろうとしていたために、ジョージは欲求不満であった」とスターは述べている。}}。

1月2日からトゥイッケナム映画撮影所映画『ヘルプ!4人はアイドル』などの撮影に使用された。}}で始まった「ゲット・バック・セッション」は、元々マッカートニーの発案で行われた。スターの一時離脱でバンドの将来を危惧していたマッカートニーは、「ヘイ・ジュード」のプロモーション・フィルム撮影の際、観客を入れての演奏を行ったことに手応えを感じていたこともあり、1966年8月以来行っていないライブ・パフォーマンスを行うことでバンドとしての一体感が高めるとともに、よりシンプルなロックンロールの構成に戻ることでバンドを再活性化させようと考えた。そこで、コンサートで演奏することを前提とした、複雑な編集作業を伴わないシンプルな新曲を伴ったライブ用のリハーサル・セッションを同スタジオで行うと同時に、新曲を仕上げていく過程の撮影を行い、公開コンサートを含むテレビ特番用のドキュメンタリー映像として使用することで合意していたビートルズと60年代。しかし、セッションが進むにつれて、慣れない映画スタジオでの作業、公開コンサートまで時間が短いこと、メンバー以外の人間がいる中で常に撮影されていることなど、緊張と不満が原因となり軋轢が生まれていったビートルズ世界証言集。

7日にマッカートニーと対立口論の光景は映画『[[レット・イット・ビー したハリスンは、10日にはレノンとの口論をきっかけにセッションを放棄してしまった 藤本 映画『ザ・ビートルズ: Get Back』ではマッカートニーがランチ休憩にしようと言ったとき、ハリスンはバンドを辞めると告げたように編集されているが、実際はランチ休憩に入った後でレノンとハリスンが口論。その後、ハリスンはレノンに「バンドを去ることにした。今すぐ。」と告げ、「代わりを探せよ。NMEで募集すればいい。」と言い放った。食堂にいたマッカートニーらには「またクラブで会おう。」と言ってスタジオを後にしたSfn。結局、15日の話し合いでハリスンは、トゥイッケナムでの撮影は中止すること、ライブ・ショーはさらに延期したうえで無観客・予告無しで行うこと、アルバム制作のためにアップル・コア本社の新しいスタジオでレコーディング作業をすること、を条件に復帰することに同意した。セッションは21日に再開され、30日にはビリー・プレストンを加えた5人で事前予告無しにアップルビルの屋上において、後に「ルーフトップ・コンサート」として知られることになるライブ・パフォーマンスを行った。非公開とは言え、2年5か月ぶりに行ったこのライブは結果として、グループにとって最後のライブ・パフォーマンスとなった。

1.4. ジョン・レノンの脱退宣言
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1969年9月、アルバム『アビイ・ロード』のリリースが間近に迫っていた9日、スターを除く3人スターは検査入院で不在だった。}}が次のアルバムについての話し合いを行った。レノンはメンバーそれぞれがシングル候補曲を持ち寄ってシングルとアルバムを制作しようと、グループの存続について前向きな発言をしていた 藤本国彦 。

13日、レノンは[[:en:|トロント・ロックンロール・リバイバル]]にプラスティック・オノ・バンドを率いて出演し、3年ぶりに観衆の前で演奏を行った。その1週間後の20日、ハリスンを除く３人ハリスンは母親の病気見舞で不在だった。}}がクレインとともに米国キャピトル・レコードとの契約更新の手続きのためアップル本社で持った会合の席上で、レノンとマッカートニーはバンドの今後を巡って口論になったビートルズ世界証言集。マッカートニーはライブ活動の再開を望み、小さなクラブでのギグをやろうなどと提案したがレノンは悉く反発し、挙句の果てにマッカートニーに向かって「契約書にサインするまでは黙ってろと言われたんだけど、君がそう言うんなら教えてやるよ。俺はもうビートルズを辞めることにした」と吐き捨てた。契約更改を控えた現時点で脱退を公表することは大きな不利益を被るとマッカートニーとクレインに説得され、この時点ではレノンの脱退は秘密とすることとなった 藤本国彦 。しかしレノンはこれ以降ビートルズとしてスタジオに戻ることはなく、実質的にビートルズは解散したビートルズ帝国アップルの真実ちなみに、1969年6月以降のレノンは重度のヘロイン中毒で、周囲の意見にほとんど耳を傾ける余裕がなかったという説があるSfn。

1.5. ポール・マッカートニーの脱退
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マッカートニーはレノンの脱退宣言がよほどショックだったのか、暫くの間スコットランドの農場に引き篭ってしまった。その頃のマッカートニーを心身ともに支えたのが、当時のマッカートニーの妻であるリンダ・マッカートニーだった。後にマッカートニーは、自伝で「あの時リンダが支えてくれたから、ソロでやっていく決心がついた」と述懐している。

1970年1月、クレインは棚上げになっていた「ゲット・バック・セッション」をドキュメンタリー映画のサウンドトラック・アルバムとして形にしようと考え、フィル・スペクターをアップル本社に招待していた。「インスタント・カーマ」制作時のスペクターの仕事ぶりに感心したレノンとハリスンは3月23日、アルバムの再プロデュースをマッカートニーには無断で依頼した。スペクターはオーバー・ダビングするなどして基に編集作業を進め、4月2日に完成させた。レノンとハリスンは、頓挫しかけていた「ゲット・バック・セッション」の音源を短期間のうちにアルバムとしてまとめあげたスペクターの仕事を高く評価したその後もそれぞれのソロ作品で彼をプロデューサーとして起用している。}}。しかしマッカートニーは「ザ・ロング・アンド・ワインディング・ロード」に加えられたコーラスやオーケストラ・アレンジに強い不満を持つなど、自分を除外したまま進められたスペクターの仕事を評価せず、アルバム発売の中止を求めて訴訟を検討したが、アルバムの発売に関する契約が1枚残っていたため、不本意ながらも発売を認めざるを得なかった。

ところがクレインは『レット・イット・ビー』の発売を優先させるために、マッカートニーのソロ・アルバムの発売日を延期しようと考え、スターをその通達のために差し向けた。マッカートニーは、既に決定していた4月17日に向けてリリースの準備を進めていたが、ソロ・アルバムでさえもクレインの管理下にある状況に激怒し、スターに向かって辛辣な言葉を吐き捨てた。結局『マッカートニー』は予定通り発売されることになった 藤本国彦 。

1970年4月10日、マッカートニーがグループを脱退する意向であることがイギリスの大衆紙『デイリー・ミラー』で報じられた。これは『マッカートニー』のリリース前にプレス向けに配付された、マッカートニー自身が用意した資料に基づいた記事であった。一問一答形式の資料の中には「今後ビートルズのメンバーと創作活動をすることはない」とあり、マスコミから「脱退宣言」だと受け取られた。こうしてビートルズは事実上解散したビートルズと60年代ザ・ビートルズ・アンソロジー。

1.6. 法的な解散
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マッカートニーは1970年12月31日、ロンドン高等裁判所にビートルズの解散とアップルでの共同経営の解消を求める訴えを起こした 藤本国彦 。この訴えは主にクレインの活動を封じることが目的であった。既にレノンはビートルズを辞めてしまい、バンドは解散状態であったが、アップル設立時に交わした「4人の収入は全てアップルに管理され、平等に分配される」という契約に縛られ、4人がビートルズとしての活動はもちろん、それ以外で得た収入もクレインが管理するアップルに支払われていた。この状況ではビートルズの財産が全てクレインに握られており、また用途不明の手数料をアップルに要求し続けることでメンバーが稼いだ収益を吸い取っていると考えたマッカートニーは、契約を法的に無効にするため提訴した。

裁判ではクレインを信用することは出来ないという訴えの根拠に、アルバム『マッカートニー』の発売を遅らせようとしたこと、「ザ・ロング・アンド・ワインディング・ロード」に許可なく手を加えたこと、アップルが製作した映画『レット・イット・ビー』を無断でユナイテッド・アーティスツに譲渡したこと、などを挙げた 藤本国彦 。クレインはアメリカの印税契約を引き上げ、その増加分の収益から20パーセントを手数料として受け取るはずであった。しかし、クレインは印税全体の収益の20パーセントを不正に請求しており、すでに支払い済みであった。これらの不正が法廷で明らかにされ、判事は「クレイン氏は口が達者な二流のセールスマンである」とし、「ビートルズの財政を管理出来る人物ではない」との判断し、3月12日にパートナーシップ解消を認める判決を下した。レノンらは控訴を断念し、4月26日に判決は確定した 藤本国彦 。

しかし4人が解散合意書にサインを済ませたのは1974年12月で、マッカートニーが提訴してから4年余りたった1975年1月9日にビートルズは正式に解散した 藤本国彦 。

2. 解散にいたる背景・要因と考えられている事項
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2.1. ライブ活動の終了とブライアン・エプスタインの死
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1966年8月29日、ビートルズは8月12日から始まった全米ツアーの最終公演としてサンフランシスコのキャンドルスティック・パークで行ったこのコンサートは、バンドにとって最後の観客を入れてのライブ・パフォーマンスとなった Miles 。

エプスタインは1964年にアメリカ初上陸を果たした際の過密なスケジュールに疲弊していたメンバーを見て、翌年は大人数を収容できる野球場などをコンサート会場として使うことでゆとりを持たせようと考えた。ところが観客との距離が遠くなったため、さらに絶叫するファンから発生する大きな音に対抗して強力なアンプを用意しても音楽を届けるのは不可能になっていると感じていたバンドは、ライブのやり方に次第に不満を持つようになっていた Harry 。さらにドイツ・ミュンヘンから始まった1966年のツアーは様々なトラブルに見舞われ、特に3つの出来事がこの思いをさらに強めることになった。

一つ目は日本公演。会場は日本武道館だった当時、屋内でビートルズ側が要求する1万人を収容できる施設は日本武道館だけだった。特に危機感が強かったマッカートニーは、率先してアイデアを実行に移し、主導権を握っていったレノンは後に「ポールの努力はバンド存続のために重要であったが、それは自身がソロキャリアを追求することへの不安から来るものだ」とと振り返った。

ただ、「ビートルズ解散の原因はオノ」という説について、2012年10月のオブザーヴァー紙にマッカートニーは「ヨーコがビートルズをバラバラにしたんじゃない。ビートルズは自らバラバラになった」と語っており、2021年のインタビューでもヨーコと出会ったことで起きたジョンの変化が彼の脱退宣言へ繋がり、バンドを終わらせた直接の原因になったことを認めた上で「ジョンはヨーコと新しい人生を作ろうとしていたってことだよ。ジョンはずっと社会から自由になりたがっていたんだ」「彼らは最高のカップルだった」と、オノ・ヨーコに責任があったとは思っていないと再度語った。ハリスンも「グループ解散にヨーコが全責任を負うわけではない」と発言しているザ・ビートルズ・アンソロジー。

その後、オノとレノンは1969年3月に結婚、プラスティック・オノ・バンドとしての音楽活動を行い、いわゆる「ロスト・ウィークエンド」と呼ばれている別居期間を除き、レノンが亡くなるまで二人三脚で活動を共にしていた。

2.2. アップルとアラン・クレイン
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1968年1月、ビートルズは自らの財産を運用するための会社、アップル・コアビートルズの広報担当者であるデレク・テイラーによると、社名はマッカートニーの発案であった。子供たちが学校で最初に教わる「AはアップルのA」を用いて「アップル・コア」とするつもりだったが、登録できない名称だったため、同じ発音の「Corps」にしたSfnを設立した Cross 。代表には友人でロード・マネージャーだったニール・アスピノールが就いた。

アップル・コアは、元々エプスタインがビートルズの稼ぎ出す莫大な収益に掛かる高額の税金を回避する対策として、1967年4月に「ビートルズ・アンド・カンパニー」という会社を設立したことに始まった。ビートルズの財産を運用するため、音楽だけではなく、様々な物販を中心に据えた複数事業の部門を持つ、複合型マルチメディア企業とする構想だった。将来的にはNEMSと統合しようとも考えていた。しかし8月にエプスタインが急死したため、すべて中途半端なまま残されてしまった。これからのマネージメントは自分たちが主体で行っていこうと考えたビートルズは、エプスタインがいなくなったNEMSとのマネージメント契約更新を行わなかった。このためNEMSは会社で実務を行っていた社員を引き揚げてしまった[[:en:Alistair Taylor。アップル・コアを設立したものの、ビートルズのアイデアの実行を統括できる人物はおらず、レコード部門以外はほとんど失敗に終わりビートルズ オーラル・ヒストリー、財務管理も全く手に負えない状況になったため、外部の人間の介入が必要となった。

そこでマッカートニーが連れてきたのは当時恋人だったリンダ・イーストマンの父で弁護士のリーと兄ジョンだった。1969年1月、メンバー4人とアスピノールの承認を受けて正式な代理人となった。イーストマン父子は、ビートルズがNEMSとのマネージメント契約更新はしなかったものの、EMIから支払われる印税はNEMS経由で25％を差し引いてからビートルズに入る仕組みのままになっていたので、これを解消するために買収しようと考えていた NEMSの株はエプスタインの母クイニーが70％、弟のクライブが20％、ビートルズが10％保有していた。当時エプスタイン家はブライアンの死による多額の相続税の支払いに窮しており、投資会社から売却を打診されていたが、ビートルズ側の条件提示を待っていた。}}。またノーザン・ソングスとの印税率の再交渉が拒否されたため、NEMSの持つノーザン・ソングスの株を手に入れることで将来的に買収しようとも考えていた1965年に税金対策のため株式を公開していたノーザン・ソングスの株はジェームズが32％、レノンとマッカートニーが合わせて３0％、NEMSが7.2％保有していたので、NEMSを買収できれば、ノーザン・ソングスの経営権も手中に収めることができるはずだった。}}。ところがレノンが連れてきたアラン・クレイン この頃レノンはミック・ジャガーの紹介でクレインと知り合い、個人マネージャー兼アドバイザーとして雇っていた。}}がアップル・コアの資産状況を精査するまで待つべきだと反対したため、棚上げ状態になってしまった既にイーストマン父子はEMIからビートルズが将来得られる印税を前借する形で100万ポンドを用意し、エプスタイン家に提示していた。}}。さらにクレインがNEMSを買収せずに25％の印税に関する契約を見直す方向を打ち出したため、不信感を持ったエプスタイン家はこれ以上のトラブルに巻き込まれないために2月17日、NEMSを投資銀行トライアンフ・インベストメント・トラストへ売却してしまったこの時点では母クイニーの70％だけだったが、4月24日にクライブの20％も売却された。}}。

NEMSの買収が失敗に終わるとビートルズ側は更なる窮地に立たされた。3月27日、ノーザン・ソングスのディック・ジェームズは、自分の持ち株をビートルズ側には無断でATVに売却してしまった。慌てたビートルズ側は投資家から株を取得するために入札を試みたが、ATV側が過半数の株を取得し経営権を確保してしまった。4月18日、イーストマン父子がレノンらから一方的に代理人を解任されると3月にマッカートニーがリンダと結婚すると、イーストマン父子の影響力が増大することへの危機感を持ったレノンは他のメンバーを説得して、クレインをグループのマネージャーとするとともにアップル・コアの経営立て直しも任せることにし、イーストマン父子を代理人から外した。}}、これに反発したマッカートニーは5月8日の会議で彼らをマネージャーにする提案をしたが3対１で否決され、レノン、ハリソン、スターはバンドのビジネスマネージャーとしてクレインとの契約にサインしたビートルズ 増補版。これにより4人の関係に修復不可能な溝が生まれてしまった 藤本国彦 。その後、クレインはATVの買収を提案したが、今度はマッカートニー側が反対したためできなかった。結局、レノンとマッカートニーは保有株を全てATVに売却することで利益を確定せざるを得なかった。このためレノン=マッカートニー作品のほとんどは他人の手に渡ってしまい、自分たちの曲を歌う度に使用料を支払わなければならなくなってしまった。

クレインは実質的にアップルを掌握すると、大量解雇テイラーら主だったものは経営責任を取らされて解雇されたSfnと経営再建に着手した。アップルの経営は改善したものの、クレインから解放されたかったマッカートニーは、最終的に訴訟を起こすことを決めた。1971年3月、高等裁判所はマッカートニーを支持し、管財人が任命されたGoodman Sounes 。

初めはクレインの手腕を評価していたレノン、ハリソン、スターも『バングラデシュ難民救済コンサート』での不正疑惑クレインはこの公演をユニセフのチャリティ・イベントとして登録せずsfnなどで次第に不信感を抱いていったGoodman。結局、1973年3月、3人が契約を更新しなかったため、クレインはアップル・コアを去ったGoodman。11月には3人がクレインに対し「虚偽による搾取」「マネージメントの失敗」について損害賠償請求を行いSoocher、翌年1０月に勝訴した。これに対し、クレインも未払金1900万ドルの損害賠償を求めて逆提訴した。1977年4月、アップルとビートルズ側がクレイン対して合計500万ドルを支払うことで和解Badman、関係を完全に清算した。

しかし、ハリスンだけはその後もクレインに苦しめられた。1971年2月に大ヒット曲「マイ・スウィート・ロード」がシフォンズの1963年の全米1位曲「いかした彼 」の著作権を侵害しているとしてブライト・チューンズ・ミュージックから訴えられていた。クレインはアップルを去った後、ブライト・チューンズを買収し、訴訟の原告側になっていたクレインは訴訟の最中にブライト・チューンズ側から「シーズ・ソー・ファイン」の権利を買収することで訴訟を無かったものにしてしまおうと考えていた。ところがアップルから追放されてしまったので、意趣返しを行った。}}。1990年11月ハリスンの敗訴が確定、クレインは以後のロイヤリティ保障と慰謝料27万ドル獲得した。

1975年1月、ビートルズが正式に解散すると、アップル・コアの解散も検討されたが、結局全ての部門を閉鎖または休眠させながら運営を継続することが決定された。5月2日、アップルはサヴィル・ロウのオフィスを閉鎖し、セント・ジェームズ・ストリートに事務所を移転した。アスピノールは会計と法務を補佐するスタッフだけを残し、全員解雇した。アップル・スタジオも5月16日に閉鎖された。

3. 解散後の4人の関係
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1970年4月にビートルズの解散が公に発表されたその直後の4人の関係は決して良好ではなかった。マッカートニーは1971年12月4日に発売された『メロディー・メーカー』のインタビューで「僕は4人がどこかに集まって、すべてが終わったことを証明する書類にサインして、お金を4人で分けたいだけなんだ。4人だけでいいし、妻のリンダやヨーコ、マネージャーのクレインも立ち会う必要はない。僕が望むことは、4人が署名した書類をビジネス関係者に手渡して、あとは彼らに任せることだけど、ジョンはそうしないだろうね。誰もが僕のことを攻撃者だと思っているけど、それは違う。僕はただ縁を切りたいだけなんだ」と語っている。この意見に対し、レノンは「リンダとヨーコ抜きで会おうというのは本当に不可解だ。キミの戯言なのはわかるが、常識のレベルを超えないでくれ。僕がJOHNANDYOKOであることは、とっくに理解してると思ってた。キミの弁護士でさえ、紙に署名するだけじゃ済まないことは知ってるよ。それとも、彼らから聞いてないの？」と手紙を送った。

1971年、マッカートニーがアルバム『ラム』の「トゥ・メニー・ピープル」で、レノンとヨーコの一連の平和活動を批判すると、激怒したレノンは『イマジン』の「ハウ・ドゥ・ユー・スリープ?」でマッカートニーの楽曲や容姿を批判した Blaney 。またハリスンは、マッカートニーがウイングスのアルバム『レッド・ローズ・スピードウェイ』の裏表紙に「ウイングス・ファン・クラブについての詳細は、切手を貼った返信用封筒で」と掲載したことを揶揄するかのように、アルバム『リヴィング・イン・ザ・マテリアル・ワールド』の裏表紙に「ジム・ケルトナー・ファンクラブ実際はファンクラブではなく、レコード・プラント・スタジオの共同設立者である[[:en: Gary Kellgrenについてのすべては、切手を貼った服を着ていない象で」と掲載したこれを踏まえてスターはアルバム『リンゴ』のブックレットに「ジム・ケルトナー・ファンクラブについてのすべては、切手を貼った服を着ていない封筒で」と掲載した。}}。

一方、マッカートニーを除く3人の関係は良好で、ハリスンはレノンのシングル「インスタント・カーマ」やアルバム『イマジン』に参加し、スターのシングル「明日への願い」「バック・オフ・ブーガルー」のプロデュースを行った。また、スターはレノンのアルバム『ジョンの魂』やハリスンのアルバム『リヴィング・イン・ザ・マテリアル・ワールド』、そして『バングラデシュ難民救済コンサート』に出演した。

1973年、スターのアルバム『リンゴ』にレノン、マッカートニー、ハリスンがそれぞれ楽曲提供した。「アイム・ザ・グレーテスト」のレコーディング・セッションにはキャピトル・レコードとの仕事の関係でロサンゼルスに滞在していたレノンとハリスンが参加したRodriguez 10テイク、約18分に及ぶSfn。マッカートニーもロンドンで行われた「シックス・オクロック」のレコーディングに参加、話題となった。

1974年、ロサンゼルスでレノンがハリー・ニルソンの新しいアルバムのプロデュース行っていたところにマッカートニーが突然訪問し、スティーヴィー・ワンダーらを交えてジャム・セッションを行ったビートルズ解散後、レノンがマッカートニーと演奏したのはこれが初めてだった。レノンの死によって結果的に最後となってしまったこのセッションの音源は、1992年に『ア・トゥート・アンド・ア・スノア・イン・'74』というブートレグ・アルバムで日の目を見た