肥前電気鉄道

|}肥前電気鉄道は、かつて佐賀県藤津郡塩田町および嬉野町内において運行されていた軌道・鉄道路線およびその運営事業者である。

会社は1911年に設立。路線は1915年に開業し、1931年に全線廃止となった。その後会社は肥前電気株式会社という電力会社として存続するが、1937年に東邦電力へと事業を譲渡して消滅した。

1. 歴史
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九州鉄道が、現在の九州旅客鉄道佐世保線・大村線・長崎本線にあたる山口駅 - 諫早駅間ルートを建設する際、温泉宿に泊まるものがいなくなって街が寂れることを懸念した嬉野町は、当初同町中心部に路線が通される予定であったものを一蹴してしまい、後になって鉄道の至便性を見て「痛哭の思い」「百年の悔い」と大いに悔いたといわれる。鉄道忌避伝説の一種である。

真偽はともかく嬉野では、高橋駅 - 武雄駅前駅 - 塩田駅 - 祐徳門前駅間の鉄道路線を開業させていた祐徳軌道に接続させる形で、塩田 - 嬉野間に電気鉄道線を建設することにした。こうして1915年12月に開業したのが肥前電気鉄道である。計画では嬉野から先、長崎本線彼杵駅までの建設も予定されており、工事も実施されたが、資金難により未完成のまま中止された。また嬉野と長崎本線武雄駅を結ぶ路線の免許も取得していたが、着工に至らず免許取消しとなった。その後国鉄バスが1942年に武雄 - 彼杵間を嬉野線として開業させている。

鉄道事業のほか、自社で発電所を保有し、沿線の藤津郡と近隣の杵島郡および長崎県東彼杵郡の一部地域において電気供給事業も行っていた。しかし会社の経営は思わしくなく、1920年代には兼業の電気事業の収益により業績を維持していたが、昭和恐慌により電力需要が下がり業績が落ち込んでいった。加えてバスの発達により輸送人員が減少し、さらに祐徳軌道の廃止が決定打となり1931年に鉄道路線は全廃された。廃線前年の1930年、大手電力会社東邦電力が当時の社長から株式を買収。その後1932年5月に「肥前電気株式会社」へと改称して電力会社として一旦存続したが、事業は1937年10月31日付で東邦電力へと渡った。

なお、現在祐徳軌道の事実上の後身である祐徳自動車がかつての肥前電気鉄道と一部の経由地や停留所の名称が一致する路線バスを嬉野から塩田を経由して鹿島の祐徳稲荷神社まで運行している。

1.1. 年表
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1908年11月30日 : 長崎県東彼杵郡彼杵村蔵本郷から嬉野・塩田・北方駅を経由し、佐賀県小城郡北多久村莇原に至る26マイル75チェーン  の軌道路線の特許を嬉野電車軌道の名で出願。
1909年7月1日 : 嬉野電車軌道が上記特許を取得。
1911年2月28日 : 肥前電気軌道株式会社として会社設立。社長は天狗煙草の岩谷松平。
1912年
6月12日 : 塩田から杵島郡武雄町に至る路線の特許を取得。
7月23日 : 電気供給事業経営許可。
1913年
4月5日 : 塩田 - 武雄間を軌道から軽便鉄道に変更、特許を返納し免許を取得
6月14日 : 塩田 - 北多久間の起業廃止、特許返納。
8月1日 : 電気供給事業開業。
1915年
11月25日 : 社名を肥前電気鉄道株式会社に変更。
12月21日 : 塩田 - 嬉野間開業。
1917年4月18日 : 新彼杵 - 塩田間の免許を取得。
1918年
1月28日 : 塩田 - 武雄間の免許失効。
2月1日 : 塩田 - 嬉野間を鉄道路線に転換。
1919年
1月22日 : 南大草野駅を大草野駅に改称。
3月1日 : 橋山駅を設置。
1927年6月14日 : 新彼杵 - 嬉野間の起業廃止、免許返納。
1931年12月25日 : 塩田 - 嬉野間全線廃止。鉄道事業から撤退。
1932年5月 : 肥前電気株式会社へ社名変更。
1937年10月31日 : 東邦電力へ事業譲渡。

2. 鉄道路線
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2.1. 路線データ
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1925年当時

路線距離：嬉野 - 塩田間 9.7km
軌間：1067mm
停留所数：9
複線区間：なし
電化区間：全線直流600V

2.2. 運行概要
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1930年4月1日当時

21往復

2.3. 停留場一覧
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嬉野 - 下宿 - 今寺 - 式浪 - 大草野 - 橋山 - 美野 - 宮ノ元 - 塩田

2.4. 接続路線
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塩田：祐徳軌道線祐徳軌道の塩田停留所は、現在の嬉野市役所塩田庁舎前付近にあたる国道上に位置しており、肥前電気鉄道の塩田駅はそこから100メートルから200メートル程度離れた位置に所在していた。

3. 車両
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3.1. 電車
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開業時に梅鉢鉄工所でオープンデッキの木造2軸単車1・2号を、1917年にほぼ同形の車両3・4号を丹羽電機製作所で製造した。1931年、廃止直前に小倉電気軌道に3・4を譲渡し、廃止後に1・2も同社に譲渡している。

小倉電気軌道では7-10となり、九州電気軌道・西日本鉄道に引き継がれ、戦後まで使用された。

3.2. 貨車
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開業時に深川造船所製の有蓋車ユ21・22を製造し、1924年に無蓋車ム31を追加製造した。機関車は保有せず、電車が貨車をけん引していた。

4. 発電所
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自社の水力発電所として嬉野町内に岩屋川発電所が存在した。同発電所は鉄道開通直前の1915年9月に運転を開始。塩田川水系岩屋川から取水する発電所で、運転開始当初はスウェーデン製水車・日立製作所製発電機各1台、1936年時点では日立製作所製ペルトン水車・発電機各2台を備えた。

この岩屋川発電所は肥前電気から東邦電力・九州配電を経て九州電力へと引き継がれて九州電力岩屋川発電所となり、1991年より出力150キロワットで運転されている。

5. 電気供給事業
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肥前電気鉄道の電気供給事業は、鉄道路線の開通よりも2年早い1913年8月1日に開業した。東邦電力への事業譲渡の前年、1936年12月末時点の電灯・電力供給区域は以下の通り。

佐賀県杵島郡：
西川登村・東川登村・橘村・朝日村・北方村の一部
橋下村
大町町
江北村の一部
須古村・六角村・福治村・北有明村・福富村・南有明村・錦江村・竜王村
佐賀県藤津郡：
嬉野町・吉田村・五町田村の一部・塩田村の一部
長崎県東彼杵郡：
千綿村・彼杵村
川棚町電気供給事業の供給成績は、肥前電気鉄道時代の1931年10月末時点で電灯供給3万3557灯・電力供給500馬力、肥前電気時代末期の1936年10月末時点では電灯供給3万7438灯・電力供給818.5馬力・電熱供給24キロワットであった。

6. 輸送・収支実績
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鉄道院鉄道統計資料、鉄道省鉄道統計資料、鉄道統計資料各年度版

7. 脚注
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8. 参考文献
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{date=2017年11月}}

書籍
{和書}
{和書}
逓信省電気局
{和書}
{和書}
電気之友社
{和書}
{和書}
{和書}
[{1020981/218}} 『鉄道停車場一覧』]
{url=https://www.digital.archives.go.jp/file/3374635.html}
{url=https://www.digital.archives.go.jp/file/3374149.html}
{url=https://www.digital.archives.go.jp/file/3374636.html}
雑誌記事
{ 和書 }

9. 関連項目
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日本の廃止鉄道路線一覧
廃線