デスクリムゾン

『デスクリムゾン』は、エコールソフトウェアが1996年8月9日にセガサターン向けに発売したゲームである。その内容からクソゲーという評価を受けている。

1. 概要
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元はCADを業務としていたエコールソフトウェアが、パズルゲーム『ぱっぱらぱおーん』に続けて、同社社長真鍋賢行の元で開発・発売したゲームソフト第2作であり、セガの『バーチャコップ』に続くガンコントローラー「バーチャガン」対応ソフト第2弾でもあった。

しかし、開発スタッフの人数や経験などが不足していた中で、無理に様々なアイデアを詰め込もうとした結果、オープニングデモに始まり演出・画面描画・操作性・ゲームバランスなどゲーム全体にわたってあまりに多くの問題を抱えてしまった。このことからゲーム雑誌のレビューで厳しい評価がなされ、また購入したユーザーからも酷評を浴びた。その一方で独特の不条理さや不可解な台詞、ゲーム雑誌の読者評価ランキングで最下位の常連となったことなどがかえってゲームファンの注目を集めた。

本作は、「クソゲーの帝王」「最下位帝王」「デス様」、「クソゲー界の征夷大将軍」などの異名を付けられ、後に続編が発売されるなどエコールの看板ソフトとなっている。

2018年11月14日、発売から22年を経て作曲者渡辺邦孝によるサウンドトラックCD「Death Crimson Soundtracks」が発売された。

2. ゲーム内容
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2.1. オープニング
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ゲームを起動してまずプレイヤーの目に飛び込んでくるのが、溶岩とも血溜まりとも付かない背景の上に、どことなくアジアの民族音楽を彷彿させる音楽に乗せて、壊れかけのデスマスクのようにも見える仮面が2枚浮かんでいるという画面で、この上を "ECOLE" の五文字が回転しながら飛んでくるという、「怖い」とまで評されるメーカーロゴ画面である。また、この画面はどうやっても飛ばせないので、プレイヤーは毎回この画面を見ることになる。これは北海道・洞爺湖の有珠山噴火記念公園にある彫刻「月の光」とされている。メーカーロゴ、タイトル画面に続くオープニングデモは、説明らしい説明が満足に無いまま進んでゆく。

まず3次元コンピュータグラフィックスで描かれた角張ったモンスターが力の抜けたような吠え声を上げる。続けて主人公・コンバット越前のプロフィールが表示される。タイプライターのような効果音と共に一文字ずつプロフィールが表示されるのだが、画面と音とが明らかにずれている。そしてそのプロフィールには「Full Name 越前康介」「Code Name コンバット越前」とあるが、コードネーム中に本名丸出しで匿名の意味を為していない。そしてワイヤーフレームで表示された身体にテクスチャが貼り付けられてコンバット越前の姿が映し出されるが、微妙に曲がりくねっており、左手の先が細く、脚の長さが左右で違っているように見える。

その後、越前の股間辺りから不規則に回転しながら飛び出す白い背景に赤抜きした文字の"DEATH CRIMSON"のタイトルが現れ、平仮名を読んでいるかのような発音でナレーションがタイトルコールをする。その後続けて画面に現れるのが、どこかの森と廃墟をホームビデオで撮りながら走り回ったような、セピア色の画質の粗い動画である。機関銃とヘリコプターの音からどうにか戦場が舞台だと分かるが、説明らしい説明はまるでない。そしてコンバット越前と仲間の台詞が流れてくるが、声がやたらと甲高く、同じ声優が無理やり声を変えただけの演技だと丸分かりであるため、独り言で延々と喋っているように聞こえる。また、この際の越前や仲間の台詞と画面の動きとがちぐはぐである。例えば、越前が途中で「上からくるぞ!気をつけろ!」と叫ぶが、ちょうどその時は階段を登って上方向に向かっているシーンであるため、上に敵がいる事を予想しておきながらなぜ上に行くのかという疑問が生じる。さらに、階段が出現した場面では、「何だ!この階段は!」と階段を降りながら話しているが、その階段は至って普通のものである。

もっとも有名なシーンとしては、シーンが進んで廃墟の中に入り込み3つほど並んでいる扉のところまで来たところで画面が切り替わり、3DCGの扉を開けるシーンが流れる場面がある。この時越前は「せっかくだから、俺はこの赤の扉を選ぶぜ!」と叫ぶが、何がどう「せっかくだから」なのかも分からなければ、目の前にある扉はどう見ても赤くなく扉の上に小さな赤い宝石が嵌っており、これの事を指していたと続編で語られた。}}、「選ぶ」と言いつつ3DCGの扉はそもそも1つしか無いので選ぶ余地も無い等、謎だらけのセリフになっている。この不可解な台詞は『デスクリムゾン』のファンの合言葉になっている他、『デスクリムゾン』と関係のない話題の中でもしばしば「せっかくだから俺はこの○○○を選ぶぜ!」と言う言い回しが使われるなど、ゲームファンの流行語となっている。

2.2. システム
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本作の基本的なゲームシステムは、主人公・コンバット越前の視点で3DCGによって描かれるシーン内を自動で移動しながら、ガンコントローラーを銃に見立てて、画面の中に現れる敵キャラクターを狙い撃つものである。

弾の装填数は6発で、画面外を撃つことでリロードする。ガンコントローラーがない場合はセガサターン付属のコントロールパッドが使用でき、この場合は左親指側にある方向ボタンで照準カーソルを移動させ、右親指側のAボタンで射撃、Xボタンでリロードできる。

主人公の使う銃「クリムゾン」は、持ち主の精神を蝕みながら進化するという設定で、射撃を敵に当ててゆくことで銃に様々な付加能力が加わるという特徴がある。「銃の進化」は、「進化レベルゲージ」を溜めることで可能になる。画面右下にゲージが表示されており、敵を撃つと増加し、外すと減少する。ゲージが最大まで溜まると、

第1段階でレーダーのように敵の位置を表示する「サイトスコープ」の追加
第2段階で「オプション銃」に進化
それ以上ではゲージが最大に溜まったところで「1UP」の効果が得られる。

オプション銃は引き金を引き続けて右上に表示されるゲージを溜めることによって、進化ゲージと引き換えに発動させることができる。どのオプション銃になるかはシーンごとに決められている。

マシンガンシーン1,4,7で使用可能。自動で15連射する。ボムショットシーン2,3,5,6で使用可能。爆弾を発射し、それを撃つと周囲の敵を殲滅できる。ミサイルシーン8で使用可能。ミサイルを発射し、画面上の敵を殲滅する。またこの作品では、倒した直後の敵に「追い撃ち」をかけることによってスコアを稼ぐことができる。

ステージは最初は2つまで選択でき、ステージ1はシーン1・2・3の3つ、ステージ2はシーン4・5の2つのシーンを戦い抜いた後、それぞれのステージのボスキャラクターとの戦いになる。ボスとの戦いでは画面の端に表示された矢印を撃つことで矢印の方向を向くことが出来る。2つのステージをクリアするとステージ3を選択することが出来、ここではシーン6・7・8の3つのシーンをクリアすると最後の敵・デスビスノスとの決戦になる。

ステージ1シーン1 サロニカの街シーン2 リムブルク大学シーン3 コネラート橋ボス フライリハードステージ2シーン4 イズキット川シーン5 アッシムの館ボス ムーラステージ3シーン6 サファール遺跡シーン7 シャナファーラシーン8 デスビスノスの宇宙船ボス デスビスノス

2.3. 問題点
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合わせづらい照準ガンシューティングゲームにとってかなり致命的な問題である。一応の対策として、ゲーム開始前にガンコントローラーの照準を合わせる「照準設定」があるが、このゲームでは1発撃つとそのままステージ選択に戻ってしまうため、照準が合っているのかどうか確認できない。銃を画面に接触させて撃っても照準がずれる上、そのずれ方も一定ではなく癖があるため、この癖を読みながら照準の調整をする必要がある取扱説明書の5ページ目でも「テレビによっては照準がずれることがあります」と断っている。}}。ゲームパッドだとカーソルの移動速度が速すぎて的に照準を合わせづらく、非常に操作が難しい。説明書には記載されていないが、マウスでも操作できる。ただしリロード用のボタンがマウスには無い。画面の描画・演出の問題パッケージ裏に「全編流れる美しい3DCGの世界」などと書いてあるにもかかわらず、雑誌のレビュアーが最初バグかと思ってしまったぐらいに粗く汚い。さらに動きも変で、前世代のゲーム機を思わせるようなものである。各シーン開始前にはただそこの場所の名前が表示されるのみで、文章やデモシーンなどによる説明は一切無い。街中、ジャングル、宇宙船など、シーンごとに場所が一変する。シーン内の移動はうろうろとして回り道が多く、明らかに人間離れした速度や、どう見ても空中を飛んでいるとしか思えない視点の動き方をする場面もある。敵の描写も雑で、何もないところから目の前に突然現れる。しかもその動きのパターンが乏しく、攻撃を受けてもなぜこちらがダメージを受けたのかが分からない。ユーザーインターフェースの面でも、リロードを促す表示は弾を撃ち切った時点ではなく、弾を撃ち切った状態でトリガーを引いた時に表示されるため、不便である。またガンコントローラーでプレイしている場合、当時のライトガンの性質もあるが、射撃のたびに画面が点滅する。説明のない「撃ってはならない相手」時々敵に混じって白い服の男が現れるが、これは敵ではなく一般人、つまり撃ってはならない相手である。これを撃ってしまうとペナルティとしてダメージを受ける。ステージによっては一般人同様に唐突にムササビが現れるが、これも撃ってはならない。そして、この一般人やムササビに関して説明書にもゲーム中にも何も説明が無い。これらの動きも敵同様に不自然である。使いづらい「進化する銃」
このゲームの特徴である「進化する銃」は、場面に応じて特殊攻撃が出来るものの、通常攻撃は強化されない。敵の位置が分かるサイトスコープも、通常シーンでは自由に移動できないため意味が無い。一方ボス戦ではこの形態で固定であり、視点の切り替えが可能なので活用できる。ただしそれ以上銃が進化しない。そしてシーンをクリアすると進化させた銃が元に戻ってしまう。難易度の問題上記の通り、照準の合わせづらさ、敵が突然現れ描写が分かりづらいことに加えて、その攻撃も時として異常に速い。さらにこの種の他のゲームにはある無敵時間がこのゲームにおいては全く無いため、敵が連続して攻撃してくるとひとたまりもなくやられてしまう。コンティニュー直後であろうと容赦はなく、同時に三体以上の敵に攻撃されると即死してしまう。しかもコンティニューするためのクレジットは最初は1しかない。ステージ1の最初であっても、もたついているとゲーム開始後いきなり立っている数体の敵に攻撃されてあっという間にゲームオーバーになってしまう。クレジットは、先述したように銃の進化を利用したり、空中を飛んでくる "HIT HERE"と書かれた板を撃つことで1クレジット増やしたり、ステージ内に置かれている「エコール噴水」というオブジェを撃って5クレジット増やしたり、ステージ終了後に得点に応じてクレジットが増加するなどで獲得できる。しかしステージ1・2のボス戦では強制的にクレジットが10減らされる。テンポの悪さゲーム全体を通してテンポが悪く、単調である。特にゲームオーバーになると飛ばせないメーカーロゴまで逆戻りさせられる。乏しいオプション設定オプション設定にはサウンド設定があるだけで、難易度調整も初期クレジット数の設定も無い。問題の多い説明書などの表記説明書の文章も、これを見せられた出版社のスタッフが見ても「何が書いてあるのか分からない」。ストーリーは壮大そうだがまるで意味をなしておらず、また、越前や敵の細かい設定などゲームにはあまり関係ない事の記述はあるが、先述したように一般人やムササビに関する説明が無い。
文章も統一性が無く、例えばページの題名からして、コントロールパッドでの操作を説明しているp.3は「コントロールパッド」、バーチャガンでの操作を説明しているp.4は「操作説明」とばらばらである。ボタンと操作の対称もp.3では「Aボタン…弾を撃つ」、p.4では「弾を撃つ…トリガーを引く」と順序がひっくり返っている。ストーリーでは現在ヨーロッパで「KOT症候群」という奇病が流行していると書かれているが、説明書でもゲーム本編でもその具体的内容についての説明はない。ただし "Kot" にはドイツ語で「糞、排泄物」という意味があるこれについて後のシリーズ作品『デスクリムゾンOX』では、「Kiss Of Tomb Syndrome」とされている。}}。説明書では "STAGE" を "STEGE" と、ゲーム中のエンディングにおけるスタッフロールでは "STAFF" を "STUFF" と表記している。特に後者の "stuff" は、英語で「素質」や「原料」という意味の他に、「がらくた、駄作」といった意味がある。ハイスコアランキングではプレイ時の年月日も表示されるが、年の表示が西暦下2桁のように見えるが適切に処理しておらず、2000年にプレイすると年が100になってしまう。パッケージも裏面で青の背景にプレイ画面を載せ宣伝文が書かれているが、その端にかぶせられる帯はクリムゾンらしく赤の背景になっていて色が全然あっていない。

3. ストーリー
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それは10年前の事であった。「コンバット越前」こと越前康介は戦友のダニー、グレッグとともにマルマラ軍の傭兵として敗走中、偶然遺跡を見つけ、とにかく入ってみる。すると中には3つの扉があった。せっかくだからと「赤の扉」と彼が呼んだ赤いのは扉ではなく扉の上についている小さなランプ。}}扉を選んだ越前は、そこでクリムゾンという名の銃を手に入れた。

1996年、医師となっていた越前は、ヨーロッパを覆う謎の伝染病「KOT症候群」にかつての記憶と通じるものを感じ、クリムゾンを携えて捜索を始めた。しかし今、デスビスノスの放ったモンスターがクリムゾンを取り返すべく越前に襲いかかる。

4. キャラクター
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越前康介 / コンバット越前本作の主人公。詳細はコンバット越前を参照ダニー越前の傭兵時代の仲間。1960年8月9日生まれの35歳。傭兵をやめた後はサロニカの街で実業家として成功し、大金持ちに。グレッグ越前の傭兵時代の仲間。1958年6月7日生まれの37歳。現在は考古学者・大学教授でリムブルク在住。ダニーもグレッグも作中ではオープニングデモに声が登場するのみである。スナブリンステージ3-2に登場する雑魚敵。黒い目隠しにタラコ唇な顔をした球状の敵。デスビスノスの為にカルマを貯め、巣に持ち帰る蜜蜂のような存在とされる。後のシリーズ作品にも登場している。長らくファンから「クチビル君」と呼ばれていたが、正式名称が『フリーズ！ 〜デスクリムゾン・レゾナンス〜』で明かされたのは初登場から実に12年後のことである。フライ・リハードステージ1のボスキャラクター。緑色の羽を持った巨大な鳥人。小物モンスターを呼び寄せる。ムーラステージ2のボスキャラクター。サソリあるいはムカデを連想させる外見だが、説明書には「砂漠にすむ軟体生物」で「激しく動くので要注意」とある。デスビスノス最終ボス。オープニングデモ冒頭で吠え声を上げていたのが、この最後の敵である。説明書には「機械が究極の進化をとげた生物」とある。

5. キャスト
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コンバット越前の甲高い声は誰が演じたのか、説明書やエンディングのスタッフロールには一切名前が掲載されていなかった。雑誌レビューで「下手くそ」とまで評され、当初は「忘れました」がエコールの公式なコメントだった。後に、他のキャラクターやナレーションなどそれ以外の声まで含めて全て、関西を中心にナレーターなどとして活動している声優のせいじろうが演じていたことが明かされている。

6. スタッフ
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プロデュース：真鍋賢行
トータル・プランニング：赤阪幸子
システム・デザイン：沢田真也
ゲーム・プログラム：矢野康二郎
グラフィック・デザイン：M.Yoshimatsu
音楽：渡辺邦孝

7. 評価
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7.1. 雑誌レビュアーの反応
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発売前後に刊行されたゲーム雑誌でのレビューでは、こうした問題点を抱えた『デスクリムゾン』に対して厳しい評価が付けられた。

『週刊ファミ通』1996年8月16日号における「クロスレビュー」では、当時の編集長・浜村弘一が、企画自体には理解を示しつつもゲームバランスや難易度、当たり判定に苦言を呈して3点を付けていた。他にも、昔見たアニメを大人になって見たときの感触にたとえ「「昔はこれでよかったんだよな」って感じ」と評した上で、成長する武器システムを楽しむには邪魔が多すぎると4点を付けたレビューや、「『バーチャコップ』をマネてみたが何もかも及ばなかった、という感じ」と3点を付けた酷評もあった。さらには といったものさえあった。各自10点満点の中で2点以下は滅多に付けられない『ファミ通』のレビューでは、4人中1人が4点、3人が3点を付けた結果合計13点という極めて低い評価だった。

『セガサターンマガジン』1996年8月9日号においては、完成度「100%」というサンプルに対して、「これマジで出すんですか?」と題されたレビューが寄せられていた。そのレビューは「美しいCG」などと書かれた説明書と実際の画面の出来との落差に対して、「さっさとバーチャガン置いて家に帰りました。詳しいことは右や左のほうを参考にしてください」と2点を付けていた。このレビューの右には「消化不良のシステムが否!」と題して問題点の多さのためにせっかくのアイデアが「かなり損をしていると思う」と評して4点を付けたレビューが、左には「バーチャガンでも大変だわ」と題して初期クレジットの少なさなどを問題視した3点のレビューが並び、平均して3点という相当に低い点数である真鍋による小説『フリーズ!』[1]においては、他に『ファミ通』には「ゲーム史に残る最大の汚点として永遠に語り継がれるであろう」、『サタマガ』には「3点以下付けてはいけないんですが1点付けていいですか?」というコメントがあったとしているが、実際のこれらの号のレビューにはこれらの記述は無い。}}。

『SATURN FAN』の読者投票による「ゲーム通信簿」での評価は以下の通りとなっており、30点満点中14.1点となっている。また、1998年に刊行されたゲーム誌『超絶 大技林 '98年春版』では、「モンスター達と死闘を繰り広げるガンシューティング。敵を倒すほど武器が成長するというRPGのようなシステムが斬新。しかし、敵の動きが荒い、敵の出現や攻撃の瞬間が不明瞭など、肝心な部分の作り込みが甘く、粗雑な印象を受ける」と紹介されている。



7.2. 読者投票ランキング
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『サタマガ』の読者投稿レビュー企画「読者レース」においては、1996年11月22日号の初登場において規定投票数到達ソフト297本中297位の最下位、かつ当時の最低平均点「1.0909」を記録した。これは10点から1点までで付ける評価が10人分以上集まったところで初登場となるシステムで、計算上は11人中一人が2点、後は1点でこの点数が出ることになる。同号におけるその一つ上は『大冒険 セントエルモスの奇跡』の2.5227点で、それまでにも例のない群を抜いた低成績だった。この初登場時の『デスクリムゾン』への読者レビューにも「ただのゴミ」などと罵倒するものも含めて厳しいコメントが並んだが、中には という、『デスクリムゾン』のカルト人気の到来を予見したようなものも見られた。

『サタマガ』の「読者レース」において、後に『スタンバイSay You!』が初登場時1.0833点、最低1.0769点と最低点記録を更新するなど後発のソフトが最下位となることもあったものの、『デスクリムゾン』は最下位争いの常連としてランキング寸評でその動向が注目されるなどある種の名物となった。「デス様」という異名は1997年の春ごろにはマニアの間で用いられており、「読者レース」寸評などでも使われるようになっている。『サタマガ』が『ドリームキャストマガジン』となってからも1999年7月23日増刊号まで継続していた計145回の連載中において、最下位獲得回数が最多の69回2位は『麻雀海岸物語 〜麻雀狂時代 セクシーアイドル編〜』