杉村春子

杉村 春子は、広島県広島市出身の新劇の女優。本名：石山 春子。旧姓：中野。

築地小劇場より始まり文学座に至る日本の演劇界の屋台骨を支え続け、演劇史・文化史に大きな足跡を残した、日本を代表する女優bunshun。称号は東京都名誉都民。

1. 来歴・人物
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1.1. 舞台女優へ
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1906年、当時の軍都、広島県広島市西地方町生まれtaidan}}。芸者の母、軍人だったとされる父が春子の幼時に死んだため、花柳界の中にある建築資材商と置屋経営者の養女となるprf2。養父は近所の寿座という西日本一の芝居小屋の株主だった関係で折井、幼少期から歌舞伎や新派、歌劇、文楽などに親しむprf2。両親が赤の他人と知ったのは小学6年生のときprf2}}。ショックを受けたが、同時に養母の人生も知り、「世の中で信じられるのは自分だけ。自分が見たもの、感じたもの、自分が発した言葉だけを頼りに生きていく」と決めたprf2}}。1922年、山中高等女学校prf}}卒業後、声楽家を目指し上京して東京音楽学校を受験するが、2年続けて失敗meigen140929}}。1924年広島に戻り、1925年から1927年3月まで広島女学院で音楽の代用教員をしていたtaidan}}折井。広島女学院の教員室で築地小劇場の広島公演の話を聞きprf2}}、同劇団の旅芝居を見て感動近代日本女優史。1927年4月、母に音楽の勉強をしたいからと偽り再び上京俳優全集。劇団の合否を待たずに代用教員は退職し、同劇場のテストを受け、広島訛りが強く、土方与志から「三年くらいセリフなしで辛抱するなら」という条件付きで採用されprf2竹中、築地小劇場の研究生となったmichi}}。芸名は姓だけ、青山杉作の一字を貰い、"杉村春子"とした近代日本女優史。同月『何が彼女をさうさせたか』にたまたま欠員が出たため、音楽教師の前歴を買われてオルガン弾きの役で初舞台俳優全集prf2}}。1929年、築地小劇場が分裂・解散した後は友田恭助らの築地座に誘われて参加俳優全集、1935年の舞台『瀬戸内海の子供ら』に出演した人間昭和史。

1.2. 文学座での活躍
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築地座の解散後の1937年、岸田国士、久保田万太郎、岩田豊雄らが創立した劇団文学座の結成に参加prf2。直後に友田恭助が戦死したことで妻の田村秋子が文学座に参加せず近代日本女優史、同劇団の中心女優として力を付けていく折井。1938年に花柳章太郎の新生新派に客演し、大きな影響を受ける折井。1940年に『ファニー』で主役を演じて以降prf2}}、文学座の中心女優となったmeigen140929。また、文学座以外の舞台にも出演し、日本演劇界の中心的存在として活躍した。

特に1945年4月、東京大空襲下の渋谷東横映画劇場で初演された森本薫作『女の一生』の布引けいは当たり役となりbs-jarirekisyo日本演劇史、1990年までに上演回数は900回を超え、日本の演劇史上に金字塔を打ち立てたfukuda}}。作中の台詞 "だれが選んでくれたんでもない、自分で歩き出した道ですもの。間違いと知ったら、自分で間違いでないようにしなくちゃ" は、生涯"女優の一生"を貫いた杉村の代名詞として有名meigen140929}}。初演はわずか5日間だった。

そのほか、日本のそれまでの芝居になかった"女"のすべてをリアルにさらけ出した『欲望という名の電車』のブランチ役日本演劇史人間昭和史、『華岡青洲の妻』の於継役、『ふるあめりかに袖はぬらさじ』のお園役fukuda}}、『華々しき一族』の諏訪役などの作品で主役を務め、『女の一生』と並ぶ代表作としたprf2。

1948年には「女の一生」により演劇部門で戦後初の日本芸術院賞を受賞したprf2}}俳優全集。

1958年、日本新劇俳優協会設立に常任理事として参画。

60年安保前後から左翼に接近、安保反対のデモ行進に積極的に参加した竹中。1960年6月15日に参議院国会参議院面会所前であった新劇人会議のデモに暴力団が殴り込み、80人の負傷者を出したが、杉村は劇団の若い女優たちのスクラムに守られて難を逃れた竹中。衆議院南通用門で樺美智子が惨死したのはその数時間後だった竹中。文学座分裂の動きは安保闘争のさなかに芽生えた竹中。脱退した劇団員はこのとき無関心を装った人たちだった竹中。

1963年1月、杉村の感情の起伏が激しい性格と、専横ともいえる劇団への統率ぶりに不満を持った芥川比呂志、岸田今日子、仲谷昇、神山繁、加藤治子、小池朝雄ら、中堅劇団員の大半が文学座を集団脱退し日本演劇史、現代演劇協会・劇団雲を結成prf2。さらに同年12月には、それまで杉村主演の戯曲を書いていた三島由紀夫の新作戯曲上演拒否問題が起き、翌1964年1月、三島を筆頭に丹阿弥谷津子、中村伸郎、賀原夏子、南美江ら、文学座の古参劇団員が次々に脱退していったbunshun日本演劇史。 杉村は、これらの脱退メンバーの大半とはその後の関係を断絶し、特に反杉村を鮮明にしていた福田恆存が代表となった劇団雲に参加したメンバーに対しては、共演を頑なに拒否するなど終生許すことはなかった。

文学座は、主要メンバーの2度にわたる大量離脱で創立以来最大の危機を迎え、当時の新聞は"崩壊に瀕する文学座"などと書きたてたがsm84617}}、太地喜和子、江守徹、樹木希林、小川真由美、高橋悦史ら若手を育てることにより乗り切ったbunshun日本経済新聞200967}}。とくにテレビ時代を迎えていた時流に乗って、次々にテレビに新人を送り込んだ功績は大きい人間昭和史kadono}}。自身もニューメディアのテレビに積極的に出演した昭和ヒーローkadono}}。

但し杉村の専横に批判的だった人物が抜けてしまったことにより、杉村の劇団に対する独裁に近い影響力にさらに拍車がかかったとの見方もあるyurindo426}}。「喜びの琴事件」で三島由紀夫は、杉村に対し「俳優は、良い人間である必要はありません。芸さへよければよいのです。と同時に、俳優は、俳優に徹することによつて思想をつかみ、人間をつかむべきではないでせうか。組織のなかで、中途はんぱなつかみ方をするのはいけないと思ひます」と皮肉をまじえて批判している。この頃から"文学座の女王"と異名を持った。

杉村や戌井市郎らは、幅の広い観客層を対象にした大衆劇をやっていこうとしたため、演目選択争いが起こり、先のような軋轢が生まれた。1967年の『女の一生』の再演は文学座が立ち直るきっかけとなった。『女の一生』1968年の全国縦断公演は行く先々で超満員。『女の一生』は新劇の枠を超えたような演目で知名度が高く、一日に一本しかバス便のない山奥から老婆が息子に背負われてやってきたなど、新劇ファンでないお客も大勢詰めかけた。杉村はもう60歳を越えており、お客が揃って口にしたのが「杉村の『女の一生』をぜひ一度観てみたかった」だった。当時の文学座ではマスメディア的には、小川真由美、太地喜和子、藤田弓子がよく取り上げられていたが、観客吸引力を持っているのは、やっぱり杉村だけだった、と話題を呼んだ。当時はハダカになりさえすればスターになれると勘違いしている若手女優も多かっただけに、芸を魅せる杉村を見習えとの論調も上がった。経営の苦労を身に染みて知る杉村はお客を大切にした折井。このことは新劇の商業演劇進出の走りといわれる折井。「女の一生」は、16歳の役から始まるという事情から、いずれやめるつもりでいて1969年4月公演のとき「『女の一生』はこれが最後です」と宣言したがsm84617}}、「女の一生」をやるとお客さんが入るので、1970年代初めに文学座の経済危機もあり、「経済的事情で、もう1回やります」と記者会見を開いて1973年に再演しているsm84617}}。　

1950年代に中国、ヨーロッパを見て回るツアー・アジア文化交流団に参加し、中国の演劇人と交流。1956年に中国で有名な劇作家・夏衍に「日本と中国は一番関係が悪いので、何か出来ませんか」「私たちが演劇人としてできることがあれば参ります」と直訴し、渡航が困難な時代に新劇の中国公演に意欲を燃やした。これが1960年10月に中国の革命的劇作家・関漢卿を記念する初めての新劇訪中団として実現し日本演劇史、『女の一生』を公演した日本演劇史。1965年にも第二次訪中新劇団の一員として北京・上海・南京・広州にて公演を行い、『女の一生』は話を随分変えて中国でも上演され、中国のマスメディアにも、杉村はよく知られていたといわれる。1972年9月、日中国交正常化が実現した秋に北京の人民大会堂で開かれた宴会の席上、周恩来中華人民共和国初代首相が和服姿の杉村に歩み寄り、周から白い菊の花を贈られた。杉村はこの花を押し花にして、ずっと大切にしていた。1977年には周恩来首相の未亡人・鄧穎超を見舞い、鄧から自宅に咲いた一束の白い菊の花を贈られている。後文革の後の1981年4月の16年ぶり3回目の訪中は日本演劇史、杉村が個人的に交わした口約束を強引に実現。中国側からの招待の形を取ってはいたが、宿泊費のみを中国側が負担し、渡航費用は自己負担した。文学座の単独公演を目指していたが、この難条件を克服するため、杉村が千田是也を担ぎ出し、青年座と劇団仲間を加えた四劇団で日本新劇団訪中公演実行委員会を急造した。『華岡青洲の妻』一本のみの上演を予定していたが、業界のヤリ手と知られる青年座が演目に『ブンナよ、木からおりてこい』を無理やり割り込ませたため、珍妙な組み合わせの二本立て公演となった日本演劇史。1983年には民音に協力を仰ぎ、北京人民芸術劇院を初来日させた。中国が好きでプライベートでもよく中国を旅行し、僻地などにも足を運んだ。1960年代から杉村と中国を何度か旅行した森光子は「先生は2000段も石段を登らないと行けないような山の上にホテルを取ったり、中国式のホテルが好きでお手洗いが壺でも平気。風呂は栓をしてもお湯がたまらずに漏れてタオルか何かを巻いてやっとお湯をためた。何年かしていったらそのままで、先生はまた布を巻いて栓をした。私はちょっと苦手で、ブータン
に一緒に行ったときは、現地でのお芝居を見に行ったら宿泊しているところから徒歩で砂漠のようなところを一時間歩いた。先生にはとてもかなわないと思いました」などと話していた。

新劇のリアリズムに立脚しつつ、新派や歌舞伎の技法を研究prf2}}人間昭和史。広島訛りは終生抜けなかったが、リズムあるセリフ術と卓越したリアリズム演技で、細やかな情感を巧みに表現する独特のアクのある芸風を作り上げ見る人の心を捉えた折井人間昭和史。

1.3. 映画・テレビでの活躍
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舞台以外にも映画・テレビでも幅広く活躍prf2俳優全集。映画初出演は築地小劇場時代の1927年に小山内薫が監督をした『黎明』か日本経済新聞2009614}}1932年、初代水谷八重子と共演した『浪子』 か、1937年、松竹の『浅草の灯』人間昭和史 か、文献によって記述が異なる「『浪子』はほとんどセリフがない役だったので、自分としては『浅草の灯』が最初の作品」と杉村は話していたというSfn。1940年、国策映画『奥村五百子』で初主演折井半年がかりの撮影で当時の新劇ではほとんどなかった高額の千円のギャラ。夫に自分のものにしないで劇団員で分けたらといわれた。}}。

戦後、黒澤明、木下惠介、小津安二郎、成瀬巳喜男、豊田四郎、溝口健二、今井正などの巨匠たちから、既存の映画俳優には無い自然でリアルな演技力を高く評価されて俳優全集、日本映画史を彩る140本以上の作品に出演折井、映画史にもその名を刻んだ人間昭和史michi}}。森雅之と共に最も映画に貢献した新劇俳優でもあるprf。杉村ほど他のジャンルの俳優と共演した新劇俳優はいない人間昭和史。

特に、『東京物語』『麦秋』をはじめとする小津安二郎作品の常連でもあり、小津組でたった一人、読み合わせへの不参と"縫い"を許された俳優であったfujingaho}}。

1995年、当時89歳で新藤兼人の『午後の遺言状』で主演し、毎日映画コンクール、日刊スポーツ映画大賞、キネマ旬報で主演女優賞を受賞している。

1.4. 演劇人・映画人の目標
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杉村は多くの演劇人の目標であった。

森光子は『小島の春』を観た際に、この映画の杉村の演技に大きな衝撃を受け、これ以上の衝撃を以降感じたことはないと話している。森は「演技の師匠を持たない私が、心から尊敬しお手本としたのは10代から憧れた杉村先生ただ一人です。時代劇の娘役の頃からいつか近づきたいとひそかに思い続けてきました」と話している。

高峰秀子もやはりこの映画のハンセン病に罹った娘役を演じた杉村の演技に感動、「仕方なしにやっていた」役者稼業に以後本気で取り組むようになったという逸話も残す。

成瀬巳喜男監督『流れる』で共演した山田五十鈴は、「あの映画の杉村さんの芝居は、ぜんぶ杉村さんがお考えになったもの。そういうことが許されるようになった時代です。それこそ役者の力量が問われる時代になってきたんです」と述べている。

父親の岡田時彦が小津安二郎の盟友だったことから、岡田茉莉子は小津映画にも出演し、小津から「お嬢さん」と呼ばれ、撮影が終わる度に小津によく遊びに連れて行ってもらった。ある日、好奇心が抑えられず、「監督の作品で、誰が四番バッターですか」と聞いたら、小津は迷わず「杉村春子」と答えた。岡田が「私は？」と聞くと、小津は笑いながら「お嬢さんは一番バッターだよ」と言った。

気が強いことで有名だった岡田茉莉子文春19821125}}の名前を冠した「岡田茉莉子シリーズ」が1965年2月～4月までTBS・金曜劇場枠で全13回放送され文春19821125}}、この第3回『猫のいる家』で、岡田自らが成瀬巳喜男監督『流れる』で共演した杉村との共演を希望した文春19821125}}。しかしさすがの岡田も杉村の前であがり、最初の稽古のときメロメロになり、セリフ合わせでトチり、キッカケは間違うしで、「この大スターにして杉村春子にガタガタするのか」と、岡田にビビッていた演出の大山勝美も気が楽になったと話している文春19821125}}。

若尾文子は「杉村春子さんは特別な存在」と話し、杉村の代表作『華々しき一族』を熱望し2008年に演じたwakao}}。

勝新太郎は杉村を大崇拝し、「杉村と共演した勝は『はい、はい』と杉村の言うことは何でも聞いていた」と石井ふく子は話している。石井は「杉村先生の凄さは、喜怒哀楽を後ろ姿で表現でき、しかもそこに若々しさと品があるところでしたね。こればっかりは、他の女優さんがどんなにまねをしたくてもできないことだと思います」と述べている。

北村和夫によると、文学座の分裂で袂を分かった後も小池朝雄は毎年、死去するまで杉村の誕生日に薔薇の花束を贈っていたという。

吉永小百合は美しい所作の先生は杉村と話している。また舞台を一度もやっていない理由について、20代半ばで市川團十郎との舞台の共演を病気で断ったことと、杉村や坂東玉三郎らの舞台を見過ぎてしまい、これから勉強して舞台に立つのは無理かなという思いがしたことを挙げている。

テレビで共演作品の多い劇団民藝の奈良岡朋子は、「文学座の方には申し訳ないけれど、私が一番芝居を教えていただいた」と述べている。

鴨下信一は「テレビに出演している女優の中で、誰がいちばんセリフがうまいかいうと、これは誰に聞いても異論のないところ、杉村春子さんをおいてない。本当に素晴らしい芸がそこにあります」と評している。

7代目竹本住大夫は「杉村春子さんの演技には感嘆しました。杉村さんの演技は『芝居せんと、芝居やってはる』という感じでした」と述べている。この「芝居しないで芝居する」という話を聞いた加藤武は、これを永遠のテーマにしていると話していた。

杉村の付き人として小津安二郎監督の『秋刀魚の味』の撮影を観たという樹木希林は、2011年、第34回日本アカデミー賞で最優秀助演女優賞を受賞して「50年ほど前に役者を始めた時に杉村春子さんに『役者は定年がない』と言われました。今、しみじみそう思います」と語った。

山田洋次は、「葬式は人間にとって一大ショーでね、よく演出された葬式は後からみんなが喜びますよ。"よかった"ってね」と話し、その例として小津安二郎の葬儀を挙げ、「長いこと小津さんと一緒に仕事をやっていた助手が、一人大袈裟に悲しんで、納棺という一番大事な時にも、その人一人で泣き騒いで、他の出席者がみんなシラけてしまったんです。するとクギを打ってふたを閉めるという時に杉村さんが「ちょっと待って」とツツツーと出てきてみんながじっと見ている中、「もう一回だけ」と言って顔を見て、ハンカチをツツッと顔にあててハーッと泣いた。その時初めてみんな悲しみが迫ったというんです。やっぱり役者だなあとみんなで感心したんですね。自分の出番をよく知ってたんじゃないか、このままでは葬式が完成しないと。一人だけあんなブザマに泣いていてどうするんだろうと。最後にしめて自分の役割をきちんと演じたのではないか。それでみんなも初めて納得できて、涙が快く流れて"よかった"ということになるわけです」と解説している。

1985年の舞台『浮巣』で共演して杉村に徹底的にしごかれたという泉ピン子は「今日私が女優やれてんのは、杉村先生のおかげ。先生と出会ってなかったら、泉ピン子なんてへたくそで終わってますね」と述べている。

大竹しのぶは20歳の頃、杉村と尾上松緑が共演した舞台を観に行った。すると杉村に「ぷい」と無視された。松緑から「ジェラシーだよ、かわいいね」と言われ、その芝居と後、大竹が松緑との共演が決まっていて、そのせいと教わった。杉村は当時70代。「まだ20歳そこそこな私にまでジェラシーなんて、女優って面白いな。ずっと現役を続けられたのはそういう感覚だったのか、凄い」と思ったという。「だから私も、後輩の若い女優に対して『ぷい』とかできるように本気でなりたいと思う」と話してる。杉村の畢生の当たり役として知られる布引けいを継承した大竹は「勝つか負けるかでいうと、私が負けるに決まっていますし、杉村さんのけいはこの先もずっと輝き続けるんだろうなあと思います。私は私なりに一生懸命やっていくしかありません」と話した。

中村雅俊は、橋田壽賀子の別荘で酔っぱらって絨毯を焦がし、杉村に頭を殴られたことがあるという。杉村のエネルギッシュな姿に大きな影響を受け、「女の一生」の台詞 "だれが選んでくれたんでもない–"は、自身の座右の銘にしているなどと話している。

渡辺徹は「昔、杉村さんから『演技をする時、目の前の相手役を説得できないような人はお客様にも届きませんよ』と教わり、その教えをテレビでも実践し、その後の司会術等の指針とした」と話している。

寺島しのぶから「外でやってみたいんですが」と、文学座退団の相談を受けたが、「あなたはその方が向いていると思っていた」と、あっさり送り出したという。

1.5. 結婚・恋愛
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1933年に5歳年下で慶應義塾大学出身の医学生である長広岸郎と結婚したが、1942年に結核で亡くなっている。『女の一生』などを書いた劇作家の森本薫の愛人でもあったが、森本も1946年に結核で亡くなった。1950年に10歳年下の医者である石山季彦と結婚するも、1966年にこれまた結核で亡くなっている。

1.6. 晩年・没後
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1974年、杉村は女優としては東山千栄子、初代水谷八重子に次いで3人目の文化功労者に選ばれた。

1995年には文化勲章授章決定の内示を受けたが、「勲章は最後にもらう賞、自分には大きすぎる。勲章を背負って舞台に上がりたくない、私はまだまだ現役で芝居がしていたいだけ」「戦争中に亡くなった俳優を差し置いてもらうことはできない」とこれを辞退prf2}}。周りの者がいくら説得しても聞く耳持たずだった。

1996年日本新劇俳優協会会長に就任。

杉村は70年の芸能生活で仕事を一度も降りたことがなかったが、1997年1月19日にNHKドラマ『棘・おんなの遺言状』の収録中に貧血と腰痛を訴えて入院し降板、代役は南美江が勤めた。2月に入り文学座の会見では十二指腸潰瘍と発表されたが、そのときすでに医師から膵臓癌でもあることが文学座の社長の梅田濠二郎、戌井市郎や北村和夫・江守徹など親しい者にだけ知らされていたという。3月に新橋演舞場で予定されていた『華岡青洲の妻』も、チケットが発売されている中での緊急降板となり、代役は藤間紫が勤めた。しかし病室では簡単なストレッチをしたり、男性の見舞い客が来ると聞くと長い時間をかけてお化粧をしたりと、常に弱っている姿を見せまいと気丈に振る舞っていたという。

3月16日から意識が混濁し、4月4日午前0時30分、頭部膵臓癌のため東京都文京区の日本医科大学付属病院で死去、満91歳。最期を看取ったのは養女のヒロと、当時70歳の長年親しくしていたファンの女性だけだった。本人には癌であることを知らせなかったため、死去の直前まで台本を読んでおり、最期まで女優であり続けた。死後、政府から銀杯一組が贈られた。

杉村の死後1998年、若手演劇人の育成に力を注いだ杉村の遺志を尊重し、新人賞的意味合いを持つ杉村春子賞が新たに創設されたprf}}。

2. エピソード
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築地小劇場時代の杉村のいちばん強烈な想い出は、小山内薫が死の二日前に劇団員の給料を払うため、印税を出版社から前借りしたことだったという竹中。「私の女優としての形成期は、新劇運動のいわば受難の季節の間にありました。今でも私には、演劇することとお金もうけとが、どうにも結びつかない気持ちがあります」「朝から晩まで劇場暮らしで、泥絵具の臭気は、たまらなくなつかしい、ふるさとのにおいになりました。私は演劇と自分が、まぎれもなく一心同体になることを感じました」「私は仲間たちの革命論から離れたところにいました。でも、どんなあらしがこようと、雷が鳴ろうと、女優という職にしがみついて離れない心は、新劇を愛する心は、誰にも負けないつもりでした」などと話していた竹中。杉村は文学座のアトリエが落成した二年後の1952年にアトリエの奥に自宅を建てた折井。
ボランティア活動に関心を持ち、昭和20年代後半「戦争未亡人が働きたくても子供を預ける施設がなくて働けない」というニュースが毎日のように新聞などで報じられた時期に、自分でも何かできないかと考え、杉村の発案で1954年に文学座で第1回慈善公演『女の一生』が、朝日新聞厚生文化事業団主催で行われた人間昭和史。その後、慈善公演のたびに100万円単位の寄付を行い、それらを貯めてクリニックカーを製作することを提案。「文学座」号と名付けられたクリニックカーがレントゲンなどの機材を装備し、全国の医療過疎地を走った人間昭和史。
代表的演目の一つ・『華岡青洲の妻』での劇中、杉村が台詞を発しながら巧みに着付けをする場面で、その所作の美しさに思わず客席から拍手が沸き起こったというエピソードがある。
5歳のとき『小島の春』で杉村と共演して以来、長い長い付き合いで、杉村の公演には必ず観に行ったという中村メイコは、希代の名優には「杉村春子説」、つまり女優は結婚しないほうがいい、まして子どもなど産まないほうがいいというものがある、と話している。中村は3人の子供が大きくなった頃、楽屋に杉村を訪ね、「先生、私は2歳半からですから、もうずいぶん役者をやっています。そのわりにはいまだに代表作といわれるものがありません。やっぱり早々と結婚して、子どもを3人産んで、おかあさんをやってしまったからでしょうかねえ」と言ったことがあり、他の女優さんなら「メイコちゃんにはね、カンナちゃんという作品があるじゃないの」とか、「3人のお子さんという作品を残したのだから」などと慰めてくれるところだが、杉村だけは「あたり前ですよ、片手間で女優はできません。その証拠に、私の夫は3人とも先に死んだわ」と、この程度の仕事しかできないのは当然なんだ、ときっぱり言われたという。慰めの言葉よりも、杉村の厳しい言葉にかえって救われたと述べている。
児童演劇の普及活動に尽力した伊藤巴子が、1958年以来サムイル・マルシャーク作の『森は生きている』の中でみなしごの少女役を通算2000回演じるという金字塔を打ち立て、高い評価を得た。しかし伊藤には"迷い"があり、杉村に「大人の芝居がやりたい」と、文学座への入座を頼んだ。しかし、杉村はきっぱりと断り、「あなた傲慢ね、自分の一生で『森は生きている』の伊藤巴子、『女の一生』の杉村春子といわれる俳優は、そうやたらにいないのよ。あなたのことを覚えている皆さんに、どう責任とるの」と強い口調で伊藤を諭した。伊藤は翻然と悟り、「芝居に、子どもも大人もない。いやむしろ、未来に生きる子どもたちにこそ、舞台を通して美しい精神の花束を届けねばならない」と、以来主として児童劇に打ち込んだ。伊藤は1960年の第一回新劇訪中団に杉村のお付として中国に最初に入った70人のうちの一人。杉村のお付は3人で「場所はどこでもいい、杉村さんとそんなに近い場所で一緒に旅ができるなら」と、伊藤と当時20代の吉行和子、市原悦子の3人がお付として就き、舞台袖で懐中電灯で照らしたり、衣装を持ったりしたが、北京の大劇場で吉行が馴れない懐中電灯の光を杉村に向けてしまい、舞台袖で杉村からものすごく怒られて、吉行は泣いて泣いて「もう中国に来たくない」と叫んだといわれる。結局3人の中で一番最後まで中国と交流を続けたのは伊藤だけだったという。
1940年に初演された山田耕筰の歌劇『黒船』では姐さん役を担当している。これは、彼女の声こそ日本語でオペラを歌うのにふさわしいと山田が判断したものであるという。
『明治一代女』に出演した杉村春子は退役した将軍を演じた役者の存在感に感嘆した。監督の伊藤大輔に俳優名を聴き武田正憲と聞き、「武田先生」と声をあげて驚いた。正座して「杉村春子でございます」と武田正憲に挨拶した。武田正憲も「武田正憲でございます」と頭を下げて挨拶した。撮影現場は二人の名優の出会いの挨拶で静まり返ったと伊藤は確かめている。［『時代劇映画の詩と真実』292頁］
黒澤明監督の『赤ひげ』においては、憎まれ役である娼屋の女主人・きんを演じた。その際、養生所の賄婦たちに大根で殴られるコミカルなシーンがある。賄婦を演じていた女優達も既にベテランであったが、杉村はその上を行く彼女達の大先輩に当たる存在で、大根で殴るとき遠慮してしまいNGが連発され、撮影のために用意していた大根がすべてなくなってしまった事がある。成城中の八百屋から大根を買い占めたがそれでも足らず、近辺の畑から泥のついた大根を抜いて使いその数300本。撮影は1日かかり、スタンバイしていた三船敏郎の出番は延期された。
「小津安二郎は、杉村さんに関しては自由に演技をしてもらったと聞きましたが」の質問に対して「そんなことないですよ。『浮草』で、あたしが中村鴈治郎さんに、『あゝそう』っていうところなんか、70回ぐらいNGが出ましたよ」と答えている。
杉村のように亡くなる直前まで舞台に立ったり、老年で若い役を演じるというのは外国ではあり得ないという。
バラエティ番組『進め!電波少年』の企画「大女優を抱きたい」シリーズにおいて、タレントの松村邦洋がアポなしで杉村の楽屋に訪問し、杉村に抱擁して欲しいと頼んだところ、杉村は快く応じて企画は成功した。

3. 受賞
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日本芸術院賞
第2回ブルーリボン賞助演女優賞『麦秋』『めし』『命美わし』
第8回毎日映画コンクール女優助演賞『にごりえ』『東京物語』
放送文化賞
朝日文化賞
毎日芸術賞
文化功労者
山路ふみ子映画賞文化賞
紀伊国屋演劇賞
芸術祭賞
名誉都民
読売演劇大賞
第8回日刊スポーツ映画大賞女優主演賞『午後の遺言状』
第69回キネマ旬報ベスト・テン主演女優賞『午後の遺言状』
第50回毎日映画コンクール女優主演賞『午後の遺言状』
第5回日本映画批評家大賞特別女優賞『午後の遺言状』

4. 出演作品
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4.1. 映画
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浅草の灯
鶯 - 産婆八重
奥村五百子 ※主演
小島の春 - その妻
次郎物語 - お浜
南海の花束 - 堀田信子
香港攻略 英國崩るゝの日 - 北沢の母
大曾根家の朝 - 大曾根房子 ※主演
わが青春に悔なし - 野毛の母
四つの恋の物語 第1話 初恋 - 母
三本指の男 - 一柳糸子
手をつなぐ子等 - その母
にっぽんGメン - 白石とよ
晩春prf}} - 田口マサ
また逢う日まで - 小野すが
七色の花 - 中村小萩
麦秋 - 矢部たみ
めし - 村田まつ
命美わし - みね
風ふたゝび- お律
東京物語 - 金子志げ
にごりえ - お初
千羽鶴 - 栗本ちか子
晩菊 - 倉橋きん
勲章 - 島村よね
楊貴妃 - 延春群主
心に花の咲く日まで - 森下
野菊の如き君なりき - 政夫の母
警察日記 - 杉田モヨ
早春 - 田村たま子
流れる - 染香
東京暮色 - 竹内重子
満員電車
日本誕生 - 語り部の媼
お早よう
浮草
足にさわった女
釈迦 - イダイケ
反逆児 - 築山御前
沓掛時次郎
小早川家の秋 - 加藤しげ
女の座
破戒 - 奥様
秋刀魚の味 - 伴子
母 - 芳枝
海軍
香華 - 太郎丸
怪談 - おかみさん
侍 - つる
赤ひげ - 娼家の女主人
美しさと哀しみと - 音子の母
沈丁花