黄金山神社 (石巻市)

黄金山神社は、宮城県石巻市の牡鹿半島東南端に相対する太平洋上の孤島、金華山に鎮座する神社である。旧社格は県社で、戦後は神社本庁の別表神社。

金華山の西斜面中腹に西面して鎮座するが、金華山全島を神域とする事もあって神社と金華山とほぼ同義に用いられる場合があり、金華山神社と通称されたり金華山黄金山神社と称したりもしている。商売繁盛や開運招福といった現世利益を願う参拝者や観光客で賑わっているが、近代以前は弁財天を祀る金華山大金寺という女人禁制の修験の真言宗寺院であり、広島県の厳島神社等とともに日本の「五弁天」の一にも数えられるとともに、霊場として山形県の出羽三山、青森県の恐山に並ぶ「東奥三霊場」に数えられた。

1. 祭神
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祭神は鉱山の神である金山毘古神、金山毘売神と、天地の八百万神。

明治以前は弁財天が祀られ、近世以降からその福を授ける神徳が盛んに喧伝されて開運招福といった現世利益、とりわけ金運や財運に神験著しい事で著名となり、明治になって現祭神に改められた後もその信仰は続いている。

2. 由緒
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社伝によれば天平勝宝2年に神社として創祀されたという。則ち、奈良時代に国家事業としての東大寺毘盧遮那仏建立に際して鍍金に要する金の調達に苦慮していた大和朝廷の下に、天平21年2月、陸奥国から日本初となる金産出の報せとその金が齎されたが、その産出地が金華山であり、翌天平勝宝2年、牡鹿連宮麿等が時の国守に産金を司る神を祀る神社の創建を申請して金華山に金山毘古神と金山毘売神の2柱を奉祀し、後に弁財天を本尊とする寺院となったといい、日本初の産金を祝して大伴家持が詠んだ短歌、 に見える「金花」に因んで島名としたと伝える。なお、弁財天については金華山の太平洋岸に漂着した天女を金華山の山頂と麓とに祀り、麓を弁財天堂と山頂を竜蔵権現と称したとも伝え、また、産出した金を朝廷に献上した百済王敬福についても、牡鹿半島の北の付け根に近い女川町の御前浜に漂着したという伝説や、同地に住んでいたという伝えがあった。

江戸時代まではこの社伝縁起が広く受け容れられ、陸奥国小田郡の式内社「黄金山神社」はこの産金に因んで創祀されたと考えられる為にその「黄金山神社」に比定されても来たが、文化10年に伊勢国の国学者沖安海が天平産金の故地は現宮城県遠田郡涌谷町であり同地に鎮座する小金神明社が式内黄金山神社である事を査定して再興した為に、当神社の創祀に関する縁起も再考される必要が生じた。その結果、海上に屹立するその山容が牡鹿半島周辺沿岸部の人々から神霊の宿るものと意識されて島自体を神霊視する自然崇拝の対象とされていたと思われ、5峰に分かれて「峯巒六十八区、渓澗モ亦四十八谷」とも称される急峻な地形をなす金華山を、平安時代以降に修験者、それも大金寺に真言宗の開祖である弘法大師に結びついた伝承が多く見られる事や三陸地方の沿岸部一帯には弁財天を祀る真言宗寺院が多い事等からとりわけ真言系の修験者の活動によるものであったと思われるが、それら修験者が島を霊場として開くとともに大金寺を開創した事が発展の契機となったと推測される。その場合、修験者は本州島の最東端に位置する孤島という立地から金華山を古代中国や日本で希求された東方海上に浮かぶ仙土たる蓬萊山や常世国といった理想郷に見立て、大金寺を中心に金華山を開いて弁財天を祀った結果、弁財天の授福を司る神格が天平産金の史実及び「金花咲く」の歌に結び付けられたものとも考えられる。なお、仙台藩の藩撰地誌である『封内風土記』には、そもそもは神代に三輪明神が黄金を練って4本の樁}}で築いて金華山島を造り、天照大神の「正魂」を「留主姫大神」と称して鎮座させたのが後に弁財天となったとの縁起を「旧説」として載録している。また、式内「黄金山神社」説は否定されたが、代わりに陸奥国牡鹿郡の式内「大嶋神社」に比定したり同「計仙麻神社」に比定する説がある。

社伝等に因れば、永万から仁安の頃に藤原秀衡によって大金寺を始めとする48の坊の建立と寺領1,000石の寄進がなされて大金寺を中心とする一山寺院となり、藤原氏の滅亡後は奥州総奉行として石巻城城主に封じられた葛西清重により堂塔は18坊に寺領は500石に減じられたものの、その保護を受けて寺運を盛んにしたという。その背景には奈良時代以降の朝廷による東北地方の開発や経略を前提に、前九年・後三年の役において戦力としてまたは従軍僧として参加し、その後も現地に留まって山中抖擻の行や加持祈祷といった宗教活動の拠点として金華山に集まった修験者に対し、在地の豪族、とりわけ古代末に東北に覇を唱えた藤原氏がこれを平時における領内平安を祈る祈祷活動と戦時における兵力との両様を期待しうる存在と捉えて保護した事情があったと考えられ、鎌倉時代以降も領主との関係は同様であったと思われるが、数度の火災で古記録類が焼忘された為に中世を通じた様相は定かではなく、戦国時代に戦乱によって衰微し、天正年間には兵火に罹って全坊を悉く焼失したものを文禄2年に下野国岩倉の出で日光山の僧正でもあったという修験僧、成蔵坊長俊によって再興されたという。

江戸時代には仙台藩藩主の伊達家の崇敬を受けて一山が除地とされて堂塔も再建されたと伝え、本末制度下において醍醐三宝院を本山とする当山派の修験寺院に位置付けられた。伊達家からの崇敬に関しては4代藩主綱村が元禄16年に3箇月連続で家臣を代参させて砂金を献納した記録も残るものの、城下からの距離といった地理的条件もあってか藩主からの恒常的、直接的な援助は見られず、18坊を数えた寺院も結局大金寺1寺が残るのみの状態で、三宝院の末寺とされていたように規模としては一山寺院としての組織も勢力も解消されていた。その為に堂塔の維持等を図る大金寺の側は積極的に庶民に接近する必要が生じ、具体的には弁財天の福徳を説きつつ村々を廻る勧進活動を行ったものと考えられるが、その成果として大金寺に対する信仰が盛んになり、江戸時代中期以降になると各地に講も結ばれて参詣する者も増えた。もっとも、文化10年に火災に遭って再び全山が灰燼に帰しており、伊達家の援助により堂塔は旧観通りに再建されたというが、この際に一切の古記録が失われている。

明治維新後の神仏判然令を受け、明治2年に大金寺を廃して金山毘古・金山毘売両神を祭神とする黄金山神社となるとともに大金寺の別当は還俗して奥海姓を称する神職となり、同7年6月に県社に列格した。なお、大金寺の廃寺に際しては、大金寺所蔵の仏典や仏像は悉く島外へ流出している。明治10年以来社殿を新改築していたが、同30年2月に社務所付近の家屋からの出火により神体や神輿等を残す他は境内樹林を含めて三度目の全焼に遭った為、大正5年の拝殿竣工を皮切りに漸次再建されたものが現社殿である。戦後は神社本庁に参加して昭和27年にその別表神社となっている。

3. 信仰
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金華山は古く牡鹿半島周辺沿岸部の人々から崇拝の対象として、殊に漁民からは海上安全や漁の守護神として信仰を受けていたと思われ、後世の例ではあるが鰹漁といった遠洋での漁を行う者は沖を離れて金華山の姿が三分の一程度水平線に沈んだ辺りを「サンノゴテ」と称して順次「ニノゴテ」等となり、島影が小さく星の形のように見える地点を「ニオボシ」と、完全に水平線下に没すると「ヤマナシ」と称する等、金華山を山当てに利用し、山容が見えない「ヤマナシ」にあっても日没時には金華山へ向かって灯明を捧げて拝む習いであったといい、また、遠洋から戻る際に「ニオボシ」を目にした時には得も言われぬ安堵感を覚えたとも言われる。その他、出漁に際しては金華山で祈祷を受け、山容を目に出来る島浜では正月等に必ずこれを拝むといい、或いは沖を通行する船は灯明を点して米を海中に撒いて拝み、秋刀魚漁では7尾の秋刀魚を海中に捧げて漁の無事と大漁とを祈ったという。また、航路に就いた水夫も航海安全の神として信仰し、安政5年の仙台藩の軍艦開成丸の航海においても、水夫達は金華山を「御山御山」と唱え、大金寺が視界に入ると手を洗い口を漱いで、白米を海中に撒いて拝礼したという。

一方、古代から中世にかけて金華山に集まった修験者は大金寺を建立し、そこを拠点に峰々を巡る山中抖擻の修行に励んだと見られる。金華山修験の実態を伝える史料はないが、かつては島の東側に「金剛界」「胎蔵界」と呼ばれる所があったといい、現存する島内の「胎内潜り」や「蘇字峠」、「天狗相撲取場」といった地名が修験に関するものと思われる事や、山頂の大海祇神社の傍らに護摩壇が組まれている事は、修験者の山中抖擻が行われた事を窺わせる。特に胎内潜りは修行の場である山を母胎と見る修験道の思想を体現するもので、巨岩の基部に空いた腹這いになって潜れる程度の穴を抜ける事で新たな験力を獲得して生まれ変わるという擬死再生の儀礼も行われていたと思われ、また、金華山の北東部海岸に位置する「賽の河原」は、そこを訪れると亡き縁者の声が聞けると言われているので、山形県の山寺や青森県恐山の菩提寺と同様に祖霊・精霊の籠もる霊地としての信仰もあったと思われる。その大金寺における弁財天信仰は早くからのもので、それは『封内風土記』に載録する秀衡建立という48坊の坊名の頭文字が「大弁斎天」の語呂合わせとなっている事にも窺えるが 、三陸沿岸部一帯に分布する弁財天の伝承、特に陸前地方の沿岸部一帯には漂着伝承を伴う河神としての弁財天信仰が盛んで、上述の如く金華山弁財天も海岸に漂着したとの伝えが共通している事から、元来は水神としての弁財天に対する信仰が基になったと考えられ、そこには主として沿岸部の漁民に抱かれた海の彼方からの漂着物を神聖視する古い寄神信仰も窺えるのであるが、そうした基層信仰に修験者が東方海上の理想郷像を重ね、その理想郷を現実に表出すべく図り、その方途として弁財天の財運を齎す福神的側面を強調し、天平産金の史実及び「金花咲く」の歌とその福徳とを結び付けて盛んに喧伝したものと考えられる。 それらの成果が近世における金華山信仰圏の拡大であったが、黄金山神社に現伝する天正11年の年紀をもつ大般若経納箱の蓋裏には中世には広く知られていた弁財天を中心に他の福神を周囲に配する曼荼羅が墨書されているので、福神としての弁財天信仰を媒介とした大金寺と民衆の結びつきも近世以前に遡るものであった。

近世以降には金華山信仰が盛行したが、その背景には領主や藩主といった有力者からの積極的な保護を失い危機感を募らせた大金寺やそこを拠点とする修験者が、寺院経営の維持を一般民衆に対する勧進に求め、信仰圏の拡大を図った結果があったと思われ、或いは受容する側の民衆にもよりよい世界を齎す日本固有の救世主、具体的には農作物の豊饒を齎す存在で関東、東海地方の沿岸部一帯に分布する鹿島踊の章句に現れるミロクを待望する心意が存在し