黄金世代

黄金世代とは、特定の分野において比較的狭い年齢層に突出した才能を持つ人材が集中することを指す言葉であり、英語の「golden generation」の和訳である。近年ではスポーツ分野で用いられることが多く、代表的な人物や生年・デビュー年などを使って「○○世代」、「○○組」と表現する場合が多い。

黄金世代に対して、golden ageという英訳をあてる例がしばしば見られるが、英語圏ではgolden ageは「老人世代」もしくは「黄金時代」という意味で用いられることが多い。ただし、稀にgolden generationも老人世代の意味で用いられることがある。

1. サッカー
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サッカーにおいては、U-20ワールドカップ、U-17ワールドカップという世代別の世界大会が開催されていることが、サッカーを各世代で注目されやすいスポーツにしている理由だといわれている鍋田。

また、日本サッカー協会にはトレセン制度という将来トップレベルの選手になれる可能性がある選手を発掘する制度があり、男子はU-12,U-14,U-16、女子はU-12,U-15,U-18のカテゴリーで実施している。この制度によって選抜されることは、ある意味その世代がトップとなったときのエリート候補であることを意味するという鍋田。

1.1. ポルトガル
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現代において最もよく知られた黄金世代のひとつは1969-1974年生まれで、1990年代に活躍したサッカーポルトガル代表の選手たちである。

1989年のワールドユース選手権ではパウロ・ソウザ、フェルナンド・コウトらを擁して優勝、さらに1991年に地元で開催された同大会にはルイス・フィーゴやマヌエル・ルイ・コスタらが出場し、ポルトガルは連覇を果たした。ジョアン・ピントは1989年度大会および1991年度大会の双方で代表メンバーに招集され、フェルナンド・ブラッサルドと共に連覇を経験した

彼らに続く世代も、1994年のUEFAU-21選手権準優勝、1995年ワールドユース3位、1996年アトランタオリンピックベスト4といった成績を残した。

1998年までワールドカップ大陸予選での敗退が続いていたポルトガルは2000年の欧州選手権でベスト4に進出し、将来に期待を抱かせた。しかし2002年ワールドカップでは大陸予選を突破したものの、本大会ではコンディション不良から1次リーグ敗退に終わり、多くの黄金世代が大会後に代表から引退した。

2004年、地元ポルトガル開催での欧州選手権は決勝まで進出したが、ギリシャに敗れた。このとき代表に留まっていた黄金世代はフィーゴ、ルイ・コスタ、コウトのみであり、同大会後に代表から引退した。ポルトガルにおいて「黄金世代」と称された世代の全員が代表を退きのちにフィーゴのみ代表復帰、[[2006FIFAワールドカップ、A代表としては優勝を経験しないままキャリアを終えた。

1.2. ベルギー
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2010年代のサッカー界では、ベルギーの1986年以降に生まれた選手たちが黄金世代として躍進している。なかでもエデン・アザール、ロメル・ルカク、ドリース・メルテンス、マルアン・フェライニ、ケヴィン・デ・ブライネ、ヴァンサン・コンパニ、ティボ・クルトゥワらはベルギーサッカー界の育成改革の成功例として「赤い悪魔」の主力選手となり、各々が欧州各国のビッググラブで活躍している。

ベルギー代表は、1980年欧州選手権準優勝、1986年ワールドカップ・メキシコ大会4位などの成績を収めてきたが、オランダと共催したEURO 2000で「開催国のグループリーグ敗退」という失態を犯し、2002年ワールドカップ・日韓大会を最後に、EUROとワールドカップの本大会出場から遠ざかった。ベルギーサッカー協会は2000年代はじめよりフランスやオランダの育成システムを取り入れ、スカウティングの強化、育成環境の整備、指導方法の統一などを行った。ブリュッセル大学と共同で開発した育成部門査定システム「フットパス」はドイツやイングランドのリーグでも採用され、日本のJリーグでも2015年より導入された。ワロン対フラマンというベルギーの社会構図は代表チームにも影響してきたが、モロッコ、マリ、コンゴ、コソボなどの移民第二世代の選手の増加が多様性をもたらしている。

若きタレント集団は3大会ぶりに出場した2014年ワールドカップ・ブラジル大会でベスト8に進出。60位台に低迷していたFIFAランキングも、2015年11月に初めて1位に立った。だが、EURO 2016ではベスト8で格下のウェールズと対戦して敗れ、個人の能力頼みで組織力がない欠点を露呈した。

ロベルト・マルティネス監督の就任後は2016年9月以降無敗、9勝1分けで欧州予選を通過し、2018年ワールドカップ・ロシア大会では1986年のベスト4を上回る3位を獲得した。

1.3. クロアチア
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旧ユーゴスラビア連邦の崩壊後、1991年に独立したクロアチアはダヴォール・シュケル、ズボニミール・ボバン、ロベルト・プロシネチキ、アリョーシャ・アサノビッチ、ズボニミール・ソルドら豊富なタレントを擁し、EURO'96でベスト8進出、初出場の1998年ワールドカップ・フランス大会で3位という快挙を達成し、紛争に疲弊した国民を喜ばした。

当時少年だったルカ・モドリッチ、イヴァン・ラキティッチ、マリオ・マンジュキッチ、ニコラ・カリニッチ、イヴァン・ペリシッチらは新たな黄金世代として期待されたが、2010年ワールドカップ・南アフリカ大会は本大会出場を逃し、その後の大舞台もEURO 2016のベスト16が最高であった。そして主力選手が30歳前後になった2018年ワールドカップ・ロシア大会ではマテオ・コヴァチッチ、アンテ・レビッチら若手が加わり、ハードワークと結束力を武器に決勝戦へと進出した。決勝でフランスと対戦して敗れはしたものの、準優勝という過去最高の快挙を達成した。

1.4. 日本
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1.4.1. 概要
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日本のサッカーにおける黄金世代は、「79年組」とも呼ばれ、元々は1994年に開催されたU-16アジアユース選手権カタール大会の優勝した事からこう呼ばれるようになった。この大会の主な参加選手は小野伸二、稲本潤一、高原直泰、酒井友之、播戸竜二、辻本茂輝、手島和希、本山雅志らであるが、U-16アジアユースには出場しなかったものの、その後に準優勝したU-20ワールドユースに参加した中田浩二、遠藤保仁、加地亮、小笠原満男らも含んで呼ばれる。中でも小野、稲本、高原の三人はこの世代を代表する選手であり、海外でも成功を収めた数少ないプレーヤーでもある。

1.4.2. 軌跡
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1.4.2.1. ユース代表時代
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1993年12月、滋賀県立守山高等学校サッカー部監督の松田保がU-15日本代表の監督に就任した。当初、松田はの選手達を中心に当初は結成しようとしたが、メンバー編成には8月1日以降生まれという制限があった為に、1979年生まれ以降の選手達までに選択肢を広めざるを得なかった。そこでチームを高原や小野、稲本らを中心にU-15日本代表を編成し、1年後の1994年にU-17日本代表としてU-16アジアユース選手権カタール大会に出場した。

同大会のグループリーグこそはUAE代表とイラク代表に負けたものの、韓国代表とバーレーン代表に勝利して、準決勝へ進出すると、準決勝のオマーン代表にVゴールで勝利して決勝に進出し、決勝のカタール代表をのVゴールで下し、同大会での初優勝と自力での世界選手権出場という2重の快挙を成し遂げた。

しかし、4年後に清雲栄純が代表監督に迎えて出場したU-19アジアユース選手権タイ大会では、グループリーグこそは3戦無失点という好成績で決勝トーナメントに進んだものの、決勝では韓国代表に敗北するという苦汁をなめた。

ただ、1999年に当時のA代表監督も務めていたフィリップ・トルシエを代表監督に迎えて出場したワールドユース選手権・ナイジェリア大会では、イングランド代表やポルトガル代表といった強豪チームを下して決勝まで進み、スペイン代表には惨敗したものの、「準優勝」という成績を収めて、同大会における最高成績を収めた。

1.4.2.2. 五輪代表時代
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2000年9月、1999年のワールドユース選手権ナイジェリア大会に引き続いてフィリップ・トルシエが五輪代表監督を務め、新たなメンバーにと、オーバーエイジ枠の選手が加わった五輪代表はシドニー五輪に出場した。

グループリーグでは南アフリカとスロバキアに勝利し、ブラジルには敗北したもののグループリーグを突破した。しかし、準々決勝のアメリカではPK戦で中田英寿が外してしまい、敗れた。決勝トーナメント進出という成績はメキシコ五輪以来となる32年ぶりの快挙として、「史上最強」と称された彼らはこの頃から世間の注目を大きく集めるようになった。

1.4.2.3. A代表時代
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シドニー五輪後、同年10月に出場したアジアカップ・レバノン大会で優勝して本格的にA代表に定着した彼らは2001年に地元で開催されたコンフェデレーションズ杯で準優勝し、翌年に控えた地元開催のFIFAワールドカップ・日韓大会へ勢いづけた。

2002年6月、地元開催となったWC日韓大会ではベルギーと引き分けるもロシアとチュニジアから勝利を収め、グループリーグ1位通過で決勝トーナメントに進出するが、トルコと対戦して敗れた。日本サッカー協会は4年後にゴールデンエイジが年齢的に全盛期となることを見越し、その創造力を発揮させられると期待して新監督にジーコを招聘した。2004年に出場したアジアカップ・中国大会では、地元の中国人サポーターによる激しいブーイング行為の洗礼に見舞われるものの、前回大会に引き続いて優勝し同大会連覇を果たした。

ただ、2006年のFIFAワールドカップ・ドイツ大会でのグループリーグ敗退を境に彼らの実力と人気は次第に下降し、2007年に出場したアジアカップ・タイ・マレーシア・ベトナム・インドネシア大会では準決勝で敗退して3連覇を逃した。この頃になると国内開催の国際親善試合であっても観客席がなかなか満員にならず、人気の面でも苦戦している。2010年のFIFAワールドカップ日本代表チームでは黄金世代と呼ばれた世代はまだまだ老け込む歳ではないにもかかわらず遠藤保仁、稲本潤一のみの出場にとどまった。

1.4.3. 選手個人の活躍
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かつては各年代における代表実績に限らず、欧州リーグなどにおける活躍も突出している世代であった。

小野はUEFA杯優勝&アジア年間最優秀選手賞受賞を経験し、稲本はUEFAインタートトカップ決勝戦での欧州日本人初ハットトリック達成&優勝を経験した。高原直泰は、ブンデスリーガでの1シーズン2桁得点を挙げた。いずれも、日本サッカー界において歴史的快挙に値する実績を残している。

1.4.4. 人気
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黄金世代人気はテレビ界にも反影し様々な特集が組まれる中、2002年から2006年までフジテレビで黄金世代の顔と言われている小野・稲本・高原に密着した特別番組『ワールドカップをめぐる冒険』が年に1度正月番組として放送されていた。

1.4.5. 黄金世代後の世代
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黄金世代以降、育成年代の選手は国際大会の成績を比較され、将来への期待値により良い方にも悪い方にもネーミングが付けられてきた。しかし、必ずしもその名の通りに成長する訳ではなく、期待されながらプロで伸び悩む選手もいれば、不名誉な称号を見返し大成する選手もいる。FIFAワールドカップ・ドイツ大会で円熟期の黄金世代が惨敗してから4年後の南アフリカ大会では「谷間世代」「谷底世代」と呼ばれた選手たちが決勝トーナメント進出・ベスト16という成果を残した。黄金世代後の世代の成績については、サッカー日本代表#成績などを参照。

谷間世代 1981-1984年度生まれで、2004年のアテネ五輪に出場したU-23日本代表と、その同世代の選手たち。1981年生まれは田中マルクス闘莉王、駒野友一、阿部勇樹、茂庭照幸、鈴木啓太、松井大輔、山瀬功治、石川直宏、前田遼一、高松大樹、 那須大亮。1982年生まれは岩政大樹、大久保嘉人、田中達也、佐藤寿人。1983年生まれは川島永嗣、徳永悠平、今野泰幸。1984年生まれは長谷部誠、菊池直哉が該当する。 U-17世界選手権は1997年・1999年と2大会連続で出場を逃し、2001 FIFAワールドユース選手権はグループリーグ敗退と、黄金世代に比べて国際大会の成績が振るわず、このように呼ばれるようになった。アテネ五輪もグループリーグ敗退に終わるが、2006 FIFAワールドカップ・ドイツ大会以降日本代表に定着し、2010 FIFAワールドカップ・南アフリカ大会ではベスト16進出を果たした。 平山世代 1985-1986年生まれで、高校時代より「怪物」と呼ばれた平山相太と同学年の選手たち。カレン・ロバート、増嶋竜也、水本裕貴、伊野波雅彦、梶山陽平、水野晃樹、兵藤慎剛、中村北斗、豊田陽平らが該当する。国見高校の平山・兵頭・中村、市立船橋高校のカレン・増嶋など、高校サッカー選手権で注目されたタレントが多く、2005 FIFAワールドユース選手権でベスト16の成績を残したが、五輪代表やA代表にはあまり定着できなかった。 谷底世代 1986-1988年度生まれで、2008年の北京五輪に出場したU-23日本代表と、その同世代の選手たち。1986年生まれは岡崎慎司、家長昭博、本田圭佑、長友佑都、細貝萌、青山敏弘、髙萩洋次郎、西川周作、東口順昭ら、1987年生まれは森重真人ら、1988年生まれは森本貴幸、内田篤人、吉田麻也、乾貴士ら、1989年生まれは香川真司、権田修一、金崎夢生、永井謙佑が該当する。 U-17世界選手権は2003年・2005年と2大会連続で出場を逃し、北京五輪は3戦全敗・グループリーグ敗退と、前の谷間世代や後の新黄金世代よりも成績が悪かったためこう呼ばれた。しかし、2010年のFIFAワールドカップ・南アフリカ大会の前後から海外主要リーグで活躍する選手が増加し、2018年のFIFA ワールドカップ・ロシア大会まで3大会連続して日本代表の中心勢力となった。
調子乗り世代 1987-1988年生まれで、2007 U-20ワールドカップに出場した選手たち。柏木陽介、槙野智章、安田理大、梅崎司、田中亜土夢、森島康仁、ハーフナー・マイク、太田宏介、林彰洋らが該当する。ゴールを決める度に趣向を凝らしたパフォーマンスを行なうなど明るい印象を振りまいた事からこの呼び名で呼ばれた。 新黄金世代 1990-1991年生まれで、2006年に黄金世代以来6大会ぶりにAFC U-17世界選手権を制覇し、3大会ぶりにU-17ワールドカップに出場した。柿谷曜一朗、齋藤学、山田直輝、水沼宏太、岡本知剛、米本拓司、鈴木大輔らが該当する。AFC U-17世界選手権で「ゴールデン・トライアングル」「ファンタスティック4」nikkan2006}}と呼ばれた中盤など、将来が嘱望された。2012年のロンドン五輪で4位を獲得した大津祐樹、酒井宏樹、酒井高徳、山口螢、東慶悟、扇原貴宏らロンドン五輪組、そのほか大迫勇也、原口元気、工藤壮人らもこの世代に属する。 プラチナ世代 1992年生まれを中心とした世代で、2005年に韓国で開催された第1回世界幼少年サッカー大会にU-13日本代表として出場して優勝し、黄金よりも価値のあるプラチナになって欲しいという期待からこう命名された。宇佐美貴史、宮吉拓実、宮市亮、高木善朗、小野裕二、武藤嘉紀、柴崎岳、杉本健勇、小川慶治朗、昌子源などが該当する安藤。2009 FIFA U-17ワールドカップではグループリーグ3戦全敗を喫したが、ネイマールらを擁するブラジルと2-3の接戦を演じた。2018 FIFAワールドカップの日本代表にはこの世代から6人が選ばれている。 東京オリンピック世代/最強世代 1997-2000年生まれで、2020年に予定されていた東京五輪に出場する選手たちを「黄金世代」「最強世代」と呼ぶことがある。堂安律、冨安健洋、三笘薫らが該当する。また厳密にはパリ五輪世代に該当する2001年生まれの久保建英もこの世代に含まれることがある。日本で開催されるオリンピックに出場する世代であることからこう呼ばれたが、東京五輪予選を兼ねたAFC U-23選手権2020では1分2敗でグループリーグで敗退した。東京オリンピック本番では、日本代表はあと一歩メダルに届かなかった。ドイツ、スペインに勝利した2022 FIFAワールドカップ
の日本代表はこの世代が中心である。

1.4.6. 女子サッカー
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日本の女子サッカー界では、2011 FIFA女子ワールドカップで初優勝しロンドンオリンピックで銀メダルを獲得した日本代表を黄金世代と呼ぶことがある。ただし年齢の幅が広いため特定の年代を指す用語ではない。

またU-17女子日本代表が2010 FIFA U-17女子ワールドカップでU-17の女子サッカー史上最高となる準優勝という結果を残したことから、黄金世代と呼ばれた。なお、4年後の2014 FIFA U-17女子ワールドカップでは、日本が初優勝を果たしている。

2. プロ野球
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2.1. 日本
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日本のプロ野球でも、各世代ごとに黄金世代と呼ばれる選手が輩出している。

桑田清原世代 - 桑田真澄、清原和博、佐々木主浩、田中幸雄、佐々岡真司、野田浩司、デニー、河本育之、渡辺智男、入来智、遠山奨志、西山秀二ら1967年4月2日から1968年4月1日までに生まれた選手。
松坂世代 - 松坂大輔、和田毅、多田野数人、藤川球児、後藤武敏、古木克明、杉内俊哉、久保裕也、村田修一、新垣渚、東出輝裕、永川勝浩、木佐貫洋、小野寺力、赤田将吾、久保田智之、上本達之、小池正晃、久保康友、矢野謙次、小谷野栄一、杉山直久、渡辺直人、梵英心、館山昌平、實松一成、長田秀一郎、森本稀哲、江草仁貴ら1980年4月2日から1981年4月1日までに生まれた選手。
ハンカチ世代 - 田中将大、前田健太、坂本勇人、澤村拓一、吉川光夫、大野雄大、梶谷隆幸、石山泰稚、石川歩、會澤翼、秋吉亮、福山博之、秋山翔吾、柳田悠岐、宮﨑敏郎、松永昂大、堂上直倫、増田達至、斎藤佑樹、大石達也、上田剛史、増渕竜義、福田秀平、大嶺祐太、亀澤恭平ら1988年4月2日から1989年4月1日までに生まれた選手。
大谷・藤浪世代 - 大谷翔平、藤浪晋太郎、鈴木誠也、田村龍弘、濵口遥大、北條史也、佐々木千隼、京田陽太、田中和基、吉川尚輝、大山悠輔、西川龍馬、近本光司、田中正義、柳裕也、石井一成、木浪聖也ら1994年4月2日から1995年4月1日までに生まれた選手。

3. サッカー・プロ野球以外のスポーツ
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3.1. 大相撲
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花のニッパチ組 - 第55代横綱・北の湖敏満ら昭和50年代に活躍した昭和28年生まれの力士。
花のサンパチ組 - 第61代横綱・北勝海信芳ら1980年代に活躍した昭和38年生まれの力士。
花のゴーイチ組 - 大関の千代大海龍二、栃東大裕ら平成10年代に活躍した昭和51年生まれの力士。
花のロクイチ組 - 第72代横綱・稀勢の里寛、大関の豪栄道豪太郎ら1986年4月2日から1987年4月1日までに生まれた力士。
花の六三組 - 第65代横綱・貴乃花光司、大関の魁皇博之ら昭和63年3月場所で初土俵を踏んだ力士。

3.2. ゴルフ
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黄金世代 - 勝みなみ、畑岡奈紗、新垣比菜、大里桃子、渋野日向子、小祝さくら、原英莉花、淺井咲希、河本結、植竹希望、高橋彩華、吉本ひかる、ティーチングプロの三浦桃香ら1998年4月2日から1999年4月1日までに生まれた女子プロゴルフ選手。ロレックス世界ランキング1位の宮里藍や横峯さくら、藤田さいき、諸見里しのぶ、上田桃子らの活躍に影響を受けたとされている。勝はJLPGA国内ツアー最年少優勝、畑岡はアマチュア初の日本女子オープン優勝、渋野は日本人としては樋口久子 (1977年全米女子プロ）