阪堺電気軌道161形電車

阪堺電気軌道モ161形電車は、阪堺電気軌道の路面電車用車両。日本において定期運用される電車としては日本最古であり、定期運用を退いた動態保存車を含めた場合でも日本で5番目、路面電車では2番目に古い車両である。2018年には現役稼働年数が90年となっている。

1. 概要
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1928年に南海鉄道が投入した車両である。161 - 170が同年に川崎車輛で、171 - 176が1931年に田中車両と大阪鉄工所で製造された。

1927年に川崎造船所で製造されたモ151形とほとんど同型の車体をもつ13メートル級大型車である。

戦後に173・164・176の戦災車を含む3両が制御器を多段式間接制御器  に変更してモ301形の301・303・304になり、一方、モ151形の155・160が改造されて174・175として編入され、あわせて空番が詰められて、計15両になった。

1976年からモ301形とともにワンマン運転対応改造が施工された。前面に方向幕を設置し、運転台側から向かって右側の扉を閉鎖して2扉車とされた。161 - 168については上町線・阪堺線におけるワンマン運転での使用開始後も車掌乗務でも運行可能な兼用形で改造され、ワンマン化されなかった平野線にも使用された。

運行車両数の削減により、モ301形になった車両や151形より編入した車両および廃車や休車となった163・167・169・171・172・173を除いて営業運転に使用されていたが、安全に関わる重要機器に問題が発生したのと1001形「堺トラム」が導入されたのに伴い、168は2016年に廃車、165・170の2両も2017年に廃車となっており、現在、営業運転可能な車両は161・162・164・166の4両のみである。



2. 機器類
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台車も主電動機もモ151形と同一だが、平野線で連結運用を行うために製造されたため、連結器と総括制御可能な間接非自動制御器を装備して落成した。低床路面電車としては日本で最初の連結総括運転車両である。連結運用は落成直後から1961年5月まで実施されていたが、終了後に連結器は撤去された。そのため外見上モ151形とはほとんど違いがなくなっている。

登場直後は前照灯・尾灯が腰部にあり、前面バンパー部や前面屋根部にも意匠の違いが見られ、見た目の雰囲気が大きく違う。その後、集電装置がYゲルに変更されるにつれ、尾灯・前照灯とも頭部に移植された。

かつて連結運転を行っていたことから、空気ブレーキはSMEを使用していたが、連結器を撤去して連結運転が不可能になっていることや、保守管理の手間を減らす目的で、1980年の南海電気鉄道からの分社化に際してSM-3に取り替えている。

昭和一桁年代に製造された旧形車両ではあるが、過去に冷房化が検討されたことがある。しかし、屋根構造が枕木方向に細い鋼製梁が渡り、そこに木造キャンバス張りという古典的なもので、冷房装置を搭載することは不可能と判断され、計画は白紙になった。

2013年から2014年にかけてICカード導入に伴い、カードリーダーの設置や自動放送の更新が行われた。一方で行先表示機は更新されず、阪堺電軌の車両では唯一幕式が使用されている。

2020年夏季において、全車前面のワンマンプレートが取り外された。

3. 運用
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2018年12月の時点で161・162・164・166の4両の現役車輌が在籍している。同車は車齢90年を経ているが現役の車両であり、特に住吉大社の初詣特別輸送時には収容力の大きさを生かし、営業運転可能な4両が「フル稼働」に1965年当時の状態に復元され、同年の路面電車まつりにてお披露目された。1963年からの連結器撤去および1965年からのパンタグラフ化等を踏まえている。

「ワンマンカー」の表示板を撤去、ワンマン表示は窓へのステッカー貼りに変更し、サボを使用して運行する。方向幕にはカバーを取り付けて隠すことができる。ニス塗りのドアや鉛丹色の屋根など、162・163と比べて、より忠実に当時の塗装が再現されている。また、広告枠は正面に前後一箇所ずつの2枠であったが、側面に2枠ずつの計4枠になっている。

車内においても、側壁や鎧戸といったあらゆる箇所に塗られていた薄緑色のペンキを剥がし、ニス塗りの車体や真鍮装飾等が蘇っているほか、撤去されていた信鈴が復活した。2016年からは室内灯が電球色蛍光灯に変更されている。この改装以降、同車はほぼ貸切専用となり、通常運用に着くのは正月の「大輸送」時になっている。ただし2015年11月19日から11月30日まで、運用開始88年記念として平日朝限定で、天王寺駅前・住吉公園間と天王寺駅前・我孫子道間でそれぞれ1往復ずつの通常運用に入ったほか、12月26日には天王寺駅前～浜寺公園間で、2016年3月27日・4月2日には天王寺駅前・恵美須町～我孫子道間で終日運用に入った。 2021年4月24日に天王寺駅前〜我孫子道間を3往復し入庫した。クラウドファンディングにより大規模修繕を行い、2021年12月2日からは、修復完了の記念として一般運用に就いている。

4. 塗装
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1928年の製造当時から1967年まで、車体はモスグリーン単色塗り、屋根は鉛丹、扉等木造箇所は茶色ニス塗りであった。なお、前年に登場したモ151形は木造車に合わせて車体も茶色であったが、本形式の登場後はモスグリーンに統一されていた。

1967年以降はモ501形・モ351形と同様、下半阪堺ダークグリーン／上半クリーム色／正面が金太郎塗りの車体色になるが、1975年3月に車両色統一化のために南海ダークグリーン単色に変更された。同年10月から1981年まで全車で「雲塗装」が行われ、その後の若干の変遷ののち、1985年より阪堺ライトグリーンに窓上・窓下に白帯を入れる現在の標準塗装になっている。2010年からレア・カラー塗装電車の復活と称した復刻塗装が行われており、164は1986年頃に167で試験的に行われたモスグリーンに黄色帯正面V字の塗装を2010年10月に2週間限定で復刻した後、前面のV字を消した緑地に黄色帯の塗装となっていた。

また、1970年代以降は広告塗装になることも多く、立石電機が広告主だった通称「雲塗装」やタマノイ酢の波模様はその代表的なものとされている。近年では162は広告塗装の名目で、昭和30年代初めまでの塗装となった。広告が解除されたあとも塗装はそのままになっていたが、2014年11月からは濃緑の塗装になった。

165・170は我孫子道停留場に近い「鉄道喫茶・あびこ道」の広告塗装となっていた。広告開始時点では南海本線一般車旧塗装であったが、平成24年秋からは同広告主のまま、かつてタマノイ酢が広告主として施した「オリエント急行塗装」を模した塗装になっている。ただし、当時とは色合いがかなり異なる。なお、「鉄道喫茶・あびこ道」は2013年8月末限りで閉店している。

164・166は2014年4月からモ151形登場時をイメージしたような濃い茶色の塗装、廃車済の165がワンマン化以前の下半阪堺ダークグリーン・上半クリーム色で正面が金太郎塗り、廃車された171は阪堺ダークグリーンで、製造した近畿車両の徳庵工場内で保存されている。また、ワンマン化以来、白色で統一されていた車外後方確認鏡の外枠は、近年黒色化が進みつつある。2017年の7月に164が「青色雲」塗装に、9月には166がワンマン化以前に使われていた上半クリーム、下半グリーンの「金太郎塗り」に変更された。2017年11月には映画「オリエント急行殺人事件」のPRの為に166号が「オリエント急行」色のラッピングを施されて2018年1月31日まで運行した。ラッピング解除後は元の「金太郎塗り」に戻っている。

2018年3月現在運用中 ファイル:Hankai mo161 oldcolor.jpg|旧南海大阪軌道線塗装時代のモ162 ファイル:Hankai 162 Green Only IMG 3864r R 20150720.JPG|緑一色塗装のモ162 ファイル:Hankai164.JPG|黄色帯塗装時代のモ164 ファイル:Hankai 164 Massan IMG 6857 R 20141108.JPG|茶色塗装に変更の上、NHK「マッサン」ラッピング電車となっていたモ164 ファイル:Hankai 164 Bohan IMG 0027r R 20151129.JPG|防犯啓発運動ラッピング電車となったモ164 ファイル:阪堺電気軌道モ161形166号緑雲塗装.JPG|緑雲塗装時代のモ166 ファイル:阪堺電車モ１６１形１６４号「水色雲塗装」.jpg|阪堺電車モ161形164号「水色雲塗装」 川崎車輌製 ; 現役 : 昭和40年代復元車。2021年、修繕費捻出を目的としたクラウドファンディングが行われた。

162 - 1928年。
163 - 1928年