リトル・フィート

リトル・フィートは、アメリカ合衆国出身のロックバンド。

ニューオーリンズR&B、ブルース、カントリー、ジャズなど、アメリカン・ルーツ・ミュージックの影響を色濃く押し出しているサウンドが特長。解散・再結成を経て、1969年結成以来50年以上経った現在も活動している。

1. 略歴
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1.1. ローウェル・ジョージ時代
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1969年、フランク・ザッパが率いるマザーズ・オブ・インヴェンションのメンバーだったローウェル・ジョージ 、ロイ・エストラーダ を中心にロサンゼルスで結成。2枚のアルバムを発表したが、商業的成功には結びつかず、エストラーダがキャプテン・ビーフハート・アンド・ザ・マジック・バンドに加入するために脱退したので、解散寸前の危機的状況に陥る。

エストラーダの後任としてケニー・グラッドニーが加入し、新たにポール・バレア 、サム・クレイトン をメンバーに迎え、ようやく持ち直す。新たなラインナップで、1973年にアルバム『ディキシー・チキン』を発表。タイトル曲に見られるようにニューオーリンズ、南部色を感じさせる音楽性は、過去2作から一歩踏み出した感のあるものであった。続く、1974年の『アメイジング!』では、バレアの歌う"Skin It Back"など、よりファンキーな路線を推し進めており、バンドはこのアルバムで初めてBillboard 200入りを果たした。

1975年 の『The Last Record Album』、1977年 の『Time Loves a Hero』では、ジャズ、フュージョン的な色彩も織り込んだ。これらのアルバムでは、バレア、ビル・ペインの役割が大きくなる一方で、ジョージは他のメンバーと音楽性の相違が大きくなり、また麻薬中毒で体調を崩しつつあったことから、その存在感が薄れて行った。1978年にはジョージ在籍時唯一の来日公演を行っている。

バンドの方向性に違和感を覚えたジョージは、1979年、ソロ・アルバム『Thanks I'll Eat It Here』をリリースし、リトル・フィートの解散を宣言した。しかし、その直後心臓発作で死亡。残されたメンバーは、ジョージが録りためていた未完成のレコーディングに追加のレコーディングを行い、アルバム『Down on the Farm』としてリリースした。そして、リトル・フィートの活動に終止符を打ったのだった。

1.2. 再結成〜以降
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1987年、残ったメンバー5人を中心にバンドを再結成する。ローウェル・ジョージの後任にはクレイグ・フラーが入り、過去のリトル・フィートのセッションでもプレイしていたフレッド・タケット  も正式メンバーとなった。このメンバーで、3枚のアルバムを発表するものの、1993年にフラーがツアーを嫌って脱退する。

フラーの後任として、女性ヴォーカリストのショーン・マーフィーが加入。従来のイメージを一新した彼女の加入により、バンドのサウンドは新たな局面を迎えた

2000年頃以降はスタジオ作の制作ペースは落ちているが、その分ライブ・アルバムを多くリリースし、ライブ・バンドとしての存在感を示している。2002年には、バンドのオリジナル・レーベル、ホット・トマト・レコードを設立している。

2008年、スタジオ・アルバムとしては5年ぶりとなる『Join the Band』をリリース。ジミー・バフェット、ボブ・シーガー、エミルー・ハリス、サニー・ランドレスといったゲストを迎え、収録曲の約半数はリトル・フィート・ナンバーのリメイクで占められている。

2009年1月、ショーン・マーフィーが脱退。バンドは、メンバーの補充はせず、活動を続行した。同年8月には、創設メンバーの一人、リッチー・ヘイワードが肝臓ガンの治療のため演奏活動を一時休止。バンドはヘイワードが復帰するまでの代理メンバーとして、ゲイブ・フォードを加えての活動続行を宣言した。

2010年8月12日、リッチー・ヘイワード死去。64歳。これにより、ゲイブ・フォードが正式に後任のドラマーとなった。

2019年10月、長年ボーカル&ギターを担当したポール・バレアが死去。

2. アルバム・ジャケット
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1972年の2作目『Sailin' Shoes』以降、彼らのオリジナル・アルバムのジャケットは、ネオン・パークのイラストで飾られ、その個性的なアートワークは、音楽以外の側面からリトル・フィートのイメージ形成に寄与した。1993年にネオン・パークが亡くなったあと初のアルバムとなった1995年の『Ain't Had Enough Fun』のライナーには、「リトル・フィートがレコードを出す限り、そのアルバム・カバーはネオン・パークのイラストで飾られるだろう」と記されている。

しかしながら、2003年の『Down Upon The Suwannee River』以降、ネオン・パークのものではないイラストが使われるようになった。

3. 影響
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サザンオールスターズの桑田佳祐が強く影響を受けたバンドの一つであり、サザン初期のインタビューでは時々、引用されている。
個々のメンバーは、セッション・ミュージシャンとしても活躍しており、ミュージシャンの間でも彼らのファンは多い。このことから「ミュージシャンのミュージシャン」などと呼ばれることもある。1997年にリリースされたアルバム『Rock And Roll Doctor: Lowell George Tribute Album』には、ボニー・レイット、ジャクソン・ブラウン、アラン・トゥーサンらリトル・フィートに縁の深いミュージシャン達が多く参加した。
矢野顕子のファーストアルバム、『JAPANESE GIRL』には、リトル・フィートがバックバンドとして参加した。

4. メンバー
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※2020年10月時点

4.1. 現ラインナップ
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ビル・ペイン  - ボーカル/キーボード 
サム・クレイトン  - コンガ/ボーカル/パーカッション 
フレッド・タケット  - ギター 
ケニー・グラッドニー  - ベース 
スコット・シャラード  - ボーカル/ギター 
トニー・レオン  - ドラムス  File:Bill Payne, Little Feat .jpg|ビル・ペイン 2010年 File:SamClayton.JPG|サム・クレイトン 2008年 File:Fred Tackett 2.jpg|フレッド・タケット 2009年 File:Kenny Gradney.jpeg|ケニー・グラッドニー 2008年

4.2. 旧メンバー
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ローウェル・ジョージ  - ボーカル/ギター  ♰RIP.1979
ロイ・エストラーダ  - ベース 
リッチー・ヘイワード  - ドラムス  ♰RIP.2010
ポール・バレア  - ボーカル/ギター  ♰RIP.2019
クレイグ・フラー  - ボーカル/ギター 
ショーン・マーフィー  - ボーカル 
ゲイブ・フォード  - ドラムス  File:Little Feat - Richie Hayward in Action.jpg|リッチー・ヘイワード 2008年 File:Paul Barrere, Little Feat .jpg|ポール・バレア 2010年

5. ディスコグラフィ
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5.1. スタジオ・アルバム
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『リトル・フィート・ファースト』 - //Little Feat//