アマリロ (テキサス州)

アマリロは、アメリカ合衆国テキサス州北端部のポッター郡にある都市。郡庁所在地であり、同郡において最大の人口となる都市で、2010年現在約19万人である。ただし、市域は南に隣接するランドール郡にもまたがっている。しかし周辺の人口が少なく、4郡にまたがる都市圏でも20万人台の規模にとどまっている。

1. 概要
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1887年に鉄道建設とともに町が形成され、肉牛の積み出し地となり、天然ガスと石油の発見により発達した。製缶・製粉・亜鉛精錬・合成ゴムなどの工業が発展している。また、ヘリコプター製造の拠点になっており、ベル・ヘリコプターやボーイングなどの工場があり、オスプレイの最終組立も行われている。

かつてはヘリウムガスの生産で知られ、//Helium Capital of the World//と称された。また市名がスペイン語で「黄色」を意味することから、//The Yellow Rose of Texas//とも呼ばれる。近年では、V-22軍用垂直離着陸機の組立工場が同市に位置していることから、//Rotor City, USA//と呼ばれている。また、畜産の中心地でもある。

市名の由来は近辺に位置するアマリロ湖とアマリロ川などとともに、湖岸や河岸の土が黄色であったことからスペイン語で黄色を意味するこの名がついているという説が有力であるが、この一帯に自生する野草が春・夏に黄色い花を咲かせることからという説もある。市名はスペイン語由来ではあるが、英語風にアマリロと発音される。

2. 地理
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テキサス州のパンハンドルと呼ばれる地区にあり、オクラホマ州の中に深く入り込んでいる。なお、Panhandleとは、フライパンの柄状の細長い形に由来するアメリカ英語である。

35、グレートプレーンズの南部に位置している。砂漠性の土壌で排水性が良くないため、降った雨は蒸発するか、地中に染み込んでいくか、プラヤと呼ばれる砂漠特有の水溜り状の浅い湖へと流れ込む。

アメリカ合衆国統計局によると、当市の総面積233.9   km2で、このうち232.7   km2が陸地で、総面積の0.50%に当たる1.2   km2が水域となっている。標高は約1,099mである。

市の北東約64kmにはアーカンソー川の支流であるカナディアン川が流れている。カナディアン川の人造湖であるメレディス湖は当市や周辺一帯の重要な水道水源の1つとなっている。また、グレートプレーンズに広く分布しているオガララ帯水層の地下水も重要な水道水源である。同市周辺には原油や天然ガスも多く埋蔵されており、ポッター郡はその中でも最大の天然ガス埋蔵量である。

市の南約40kmには「テキサスのグランドキャニオン」と呼ばれるパロ・デュロ・キャニオンという峡谷が刻まれている。パロ・デュロ・キャニオンはアメリカ第2の規模を誇る峡谷で、州立公園にも指定されている。

3. 街の特徴
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人口と商業は主に市の南部と北西部で増加・発展している。テキサス州北西部の他都市同様、市中心部は長年にわたって衰退が続いていたが、こうした事態に対し、再活性化を目的としてセンター・シティ・オブ・アマリロが組織された。1990年代、同組織は市内の通り2本にアーチを設けて美化を画策、壁画を描くなど公に広く開かれた美術プロジェクトの後援をおこない、市中心部でパーティーを開催した。

1971年に市街地に建てられた31階建てのチェース・タワーは、ダラスとデンバー間で最も高いビルである。このオフィスビルは建立当時はSPSタワー、次いでバンク・ワン・センターという名称で呼ばれており、現在のチェース・タワーは3番目の名称である。1930年に建てられたサンタフェ・ビルはアッチソン・トピカ・アンド・サンタフェ鉄道の支店が置かれていたビルであった。しばらくの間空きビルになっていたが、1995年にポッター郡が42万5,000米ドルでビルを買い取った。

当市の歴史的な建造物は1900年から第二次世界大戦までの経済成長を特徴付けるものとしてアメリカ合衆国国家歴史登録財に指定されている。市街地のポーク通り沿いにはそうした歴史的建造物が多く建ち並んでいる。歴史的な豪邸は通りの西側に多く建てられた。当時においては、毎朝、日の出を見られることが地位の象徴だったからである。

アメリカ合衆国内の多くの都市同様、碁盤の目のように通りが整然と区画されている。初期の市の通りはウィリアム・H・ブッシュによって区画された。ブッシュによる通りの区画は市の西端から始まり、順繰りに東へと向かっていくという方法で行われた。また、南北に走る通りには歴代大統領の姓が就任順につけられた。ただし、第6代大統領ジョン・クィンシー・アダムズだけは第2代大統領ジョン・アダムズと同じ姓であるため除外された。このように通りの名に冠されているのは第22代大統領グロバー・クリーブランドまでである。その後も東への市の拡張は続いたが、新たに区画された通りの名にはそれ以後の大統領の姓が付けられることはなかった。

市街地を走る通りにはレンガ敷きのものもある。これは、1910年に市内の道路がレンガで舗装されたことの名残である。2003年現在、市内のレンガ舗装の道路の総延長は26.1kmにおよぶ。また、市街地には1914年に地元の新聞社の提唱で植えられた街路樹も多く残っている。

市内には公園も多い。市の公園・レクリエーション局は50におよぶ市立公園を管理している。市の西側にはスケート・パークもある。市内の公園の中でも特に規模が大きいものには、メディカル・パーク、トンプソン記念公園およびアマリロ大学のワシントン・ストリート・キャンパスに近いメモリアル・パークがある。

4. 気候
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標高が高く、年間降水量が500mm弱と乾燥しているため、気温の年較差、日較差がともに大きい。市とその周辺の気候は、摂氏30度を超える暑い夏の日中と氷点下まで冷え込む冬の夜に特徴付けられる。冬にはブリザードが吹き荒れることもあり、観測史上最高気温は摂氏42度で、最低気温は氷点下27度を記録している。

また、「竜巻街道」と呼ばれる、アメリカ合衆国内でも特に竜巻が頻発する地帯の中に位置している。



5. 交通
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玄関口となっている空港は市の東約11kmに位置するリック・ハズバンド・アマリロ国際空港である。空港名は2003年にスペースシャトル・コロンビアの事故で世を去った同市出身の宇宙飛行士、リック・ハズバンドに因んで名付けられている。空港敷地の一部は、かつての空軍基地から民間に転用されたものである。サウスウエスト航空をはじめとする航空各社が就航しており、ダラス・フォートワース国際空港、ジョージ・ブッシュ・インターコンチネンタル空港、アルバカーキ国際空港、デンバー国際空港、マッカラン国際空港からの直行便がある。

当市は州間高速道路I-40とI-27の分岐点となっている。I-27は南約200kmに位置するラボックへと通じている。また、大陸を横断する幹線であるI-40が、以前のルート66に代わり当市の市街地を東西に貫いている。アルバカーキは西に約460km、オクラホマシティは東へ約410kmである。また、これらの都市へはグレイハウンドでも行くことができる。

現在、アムトラックなど旅客鉄道の便はないが、貨物鉄道による輸送においては重要な拠点のひとつである。BNSF鉄道やユニオン・パシフィック鉄道はそれぞれ当市への路線を持っており、貨物列車を頻発させている。これらの鉄道ではコンテナ輸送や一般消費財をはじめ、穀物や石炭の輸送も行われている。

地域交通機関としては、アマリロ市交通局が運営する路線バスが市内および周辺をカバーしている。さらにACTはパラトランジットと呼ばれる、障害者用の特別な交通手段となるためのミニバンやライトバンの便も用意している。路線バスは年間約35万人、パラトランジットは年間3万人ほどの人が利用している。しかし、利用客数は減少してきている。ACTは路線数の削減を予定していない。

6. 政治
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1913年、テキサス州で初、全米でも5番目となるシティー・マネージャー制を採用した。当市においては、選出された5名の委員が市政の実権を有し、そのうち1名が市長となる。市長および各委員の任期は2年である。委員会は条例の制定、施行、法規の採択、およびシティー・マネージャーをはじめとした市の役員の選出を行う。このシステム下においては、市長は実権を有する委員の代表である一方で、シティー・マネージャーは市政の長であり、その全てに対して責任を有する。市の定例委員会は毎週火曜日に開かれている。

7. 経済
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テキサス州北西部、ニューメキシコ州東部、およびオクラホマ州極西部の経済の中心地である。畜産は市の主産業で、アメリカ合衆国内の牛肉の生産量のおよそ1/4が生産されている。また近年においては、酪農がカリフォルニア州から当市およびその周辺へと移ってきている。特に酪農の中心となっているのは西郊のヒアフォード市である。これに伴って市では乳製品の生産量が急増してきている。また、市の周辺では灌漑農業による小麦やトウモロコシの生産も盛んである。

近隣に豊富な油田やガス田を有するため、石油化学産業も発達している。かつてはヘリウム産業で知られたが、1990年代後半に連邦政府が当地のヘリウム工場を民営化してからは生産量が激減した。1999年、ベル・ヘリコプター社はアマリロ国際空港の近くにヘリコプター組立工場を設置し、操業を始めた。

2005年のアメリカ合衆国労働統計局のデータによると、産業別個人所得比の上位3業種は次のようになっている。

サービス業: 23.52%
政府部門: 16.37%
小売業: 10.16%.また、主要な雇用主には次のようなものがある。

タイソン・フーズ社 - 市最大の雇用主。従業員数約3,700人。
アマリロ独立学区
BWXTパンテックス社BWXT Pantex）（//
Texas Legacies//）//