螢雪時代

『螢雪時代』は、旺文社から刊行されている大学受験生向けの月刊雑誌。広義には「臨時増刊号」を含む。

1. 概要
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1932年創刊で、日本で最も古くから存在する定期刊行の大学受験雑誌。

1970年代頃までは全国展開の大手予備校などはなく、大都市圏のみならず地方に住む大学受験生の受験勉強、受験対策に欠かせない雑誌であった。

現在においても日本唯一の定期刊行の大学受験専門誌であり、大学受験・進学の進路指導において権威を持つ。かつては競合誌として学研刊行の『高三コース』が存在した。

2. 変遷
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2.1. 『受験旬報』期
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1932年10月号 - 1941年9月号。

1931年9月1日に歐文社を創業した赤尾好夫は、学生のための通信教育・進路指導・学習参考書等の出版事業を開始した。通信教育会員の増加に伴い翌1932年10月、会員の機関誌として『受験旬報』を創刊。『受験旬報』は通信添削会員向けの通信誌であり、旧制高校、旧制専門学校、大学予科への受験者を読者とし、月3回刊行。

創刊時の通信添削の会員は17名、『受験旬報』は赤尾好夫とその友人の二人だけで作ったという。赤尾は自ら編集長を務め、また「巻頭言」「受験対策」「受験旬報懸賞問題」などのコーナーの執筆を担当。誌面と添削により全力で受験生を激励する赤尾の姿勢は全国の受験生に支持され、『受験旬報』は発行部数を急速に伸ばす。

赤尾は発刊の翌年、龍山中学校の教諭原仙作に英語の参考書を執筆させたが、これが現在でもロングセラーを続ける旺文社『英語標準問題精講』である。原は『受験旬報』の記事執筆者の一人でもある。

中曽根康弘は通信添削会員の一人であり『受験旬報』の読者であった。

2.2. 『螢雪時代』前期
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1941年10月号 - 1948年3月号。

『受験旬報』は1941年10月号より、『螢雪時代』と改題され、一般読者向け大学受験進学の専門月刊誌となった。螢雪という名称は、中国の故事である「螢雪の功」に由来する。『螢雪時代』第1号の定価は50銭。

『螢雪時代』1941年10月号編集後記には改題について次のように記されている。「本誌は、長年耳慣れた『受験旬報』の名前に別れを告げ、『螢雪時代』という新しい名前の下に再躍進することとなりました。元々『受験旬報』という名前は、昨年9月に従来の旬刊を改めて月刊とした時に改題すべきものであったのですが、種々の事情から出来なかったのです。然し名前が変わったからといって、急に内容迄すっかりかわるわけではありません。今後は従来の記事の他に訓話とか、科学読物とか、偉人の伝記といった諸君の常識を増しためになる記事も出来るだけ多く盛って中等学生の学習指導雑誌として完璧の内容のものとしたいと思っています。兎に角次号から内容はぐっと清新なものとなります。ご期待ください。」

2.3. 『螢雪時代』後期
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1948年4月号以降。

日本国憲法、教育基本法、学校教育法等の制定により、1949年に新制大学の入学者選抜が行われることとなった。『螢雪時代』はこれに対応するため昭和23年4月号より、新制大学の入試を準拠した内容にシフトし、大学進学者を読者とした。

特に戦後から1970年代にかけての長期にわたり『螢雪時代』は独占的な黄金期にあった。この時代の『螢雪時代』は短歌、俳句、詩の投稿コーナーが設けられており、受験情報誌のみならず文学に関心のある青少年たちにとっての重要な文化拠点となっていた。この投稿欄を出自とする文学者は数多く、中でも少年時代から天才を発揮して注目を集めていた寺山修司が著名である。しかし1970年代後半から全国的な予備校増設や模擬試験乱立が顕著に見られ、『螢雪時代』もこの新たな波に見舞われ始めた。これを契機として、さまざまな持続可能性を示す編集や改革が行われた。

1990年代には、姉妹紙である『螢雪アルシェ』が発行されていた。ここには、当時人気の予備校講師等の講座が掲載されていた。予備校講師以外では、細野真宏、林省之介等も参加している。

2.3.1. 大学特信員制度
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『螢雪時代』の強さの秘密の一つに「大学特信員」制度の充実があった。「大学特信員」とは『螢雪時代』の読者で、大学入学後に編集協力を行うメンバーのことである。常時1,000名を超えた「大学特信員」は、入学大学のナマの情報や受験体験記を提供したが、これが受験生にとって大学選び、受験対策を行う上で、得難い情報となった。

2.3.2. 年間の編集基本方針
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2.3.3. 「螢雪」新語・造語
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編集部、読者、「大学特信員」による三位一体の誌面作りで、受験世相を反映した独自の新語、造語が数多く誕生した。以下は主なもの。



2.3.4. 大判化
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1967年4月号以降。受験情報の増加、ビジュアル化の波に対応するため『螢雪時代』は大判化された。タイトル文字のデザイン変更、誌面刷新など、時代の変化に対応した変更がなされた。

『螢雪時代』タイトル文字のデザイン変更は、1975年4月号、1985年4月号において行われた。

3. 最先端の入試情報提供
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大学受験界の伝統的先端雑誌として他を圧倒する情報源及び情報を保持していた『螢雪時代』は、一般読者はもとより、大学、高校、マスコミ、大手予備校関係者へその最新・独占情報等を提供し続け大学受験界を常にリードした。

文部科学省の最新情報公開。
入学者選抜法の完全掲載。
全大学の入試結果の完全掲載。
東大、京大、早大、慶大等の合格者最低点に関する完全掲載。
共通一次試験予想平均点。その的中率は他の大手予備校と比べて非常に高かったと言われている。こうしたことから日本の大学受験に関する変遷や歴史などの調査研究においても、欠かせない資料源として活用されている。

4. 関連の社内出版事業等
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4.1. 戦前 - 終戦まで
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1931年9月 赤尾好夫が歐文社創業。
1932年10月 『受験旬報』創刊。旧制高校、専門学校、大学予科受験生対象とする通信教育会員の機関誌。
1933年『英文標準問題精講』刊行。
1935年 『入試突破の対策を語る』刊行、赤尾好夫編『英単語熟語の総合的研究』刊行。
1936年 高・専・大学予科『入学試験問題詳解』刊行。赤尾好夫編『英語基本単語集』刊行。
1941年『受験旬報』を『螢雪時代』と改題し月刊とする。
1942年8月 「歐文社」を「旺文社」に社名変更。

4.2. 戦後
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1945年『螢雪時代』10月号を戦後の更新第1号として発行。定価1円。
1949年 『中学時代』創刊、『傾向と対策シリーズ』刊行。
1952年3月 「大学受験ラジオ講座」放送開始、『大学受験ラジオ講座テキスト』創刊。
1954年9月 『高校時代』創刊。11月、大学入試「模擬試験」開始。
1955年4月 『基礎英語ラジオ講座』放送開始。
1956年11月 『中学時代』を学年別に。
1957年9月 「全国学芸コンクール」創設、募集開始。
1958年4月 『百万人の英語テキスト』創刊。
1964年4月 『高校時代』を学年別に。
1975年4月 『小学時代』創刊。
1976年4月 『小学時代』を『小学時代6年生』に改題。
1977年4月 『小学時代5年生』創刊。
1980年4月 『螢雪短大』創刊。
1988年4月 『私大合格』創刊。後『私大螢雪』に改題。

5. 螢雪時代臨時増刊号
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『螢雪時代』は毎月の定期号以外に、タイムリーなテーマ別全情報を網羅した『螢雪時代臨時増刊号』を毎年発刊。 以下は2008年のラインナップ。

『全国大学学部・学科案内号』
『進路決定資格・検定・職業ガイド』
『全国大学推薦・AO入試合格対策号』
『全国大学内容案内号』