西鉄3000形電車

西鉄3000形電車は、2006年にデビューした西日本鉄道天神大牟田線用の急行形電車。2007年に鉄道友の会ローレル賞を受賞した。

1. 概要
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西鉄3000形の導入理由は当初は老朽化した600形と700形を、後に2000形及び8000形を置き換えるべく、2005年から製造した。導入にあたっては、車両は、鉄道事業の商品であるという考えのもと、以下の3つのコンセプトのもと、車両の仕様を決定した。

一新 現存の車両とは異なる新しいデザインで車両を作り、「ときめき」を感じる車両を作る。 快適 お客様の立場に立ち誰もが利用しやすい「ぬくもり」、「やすらぎ」を提供できる車両を作る。 高品質 社会の共感を得ることができるような「ゆとり」ある移動空間を提供できる車両を作る。技術的には、車体組み立てへのレーザー溶接を日本のオールステンレス量産車両として初めて採り入れたことが最大の特徴としている。これにより低コストながら高品位な車体が実現できるとしている。以上のようなコンセプトや先進技術の初採用が評価され、2007年には、鉄道友の会のローレル賞を受賞した。

2017年には3両2編成が柳川観光列車「水都」として、5両1編成が太宰府観光列車「旅人」として、それぞれ運行を開始した。

2. 車両構造
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2.1. 車体
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車体は軽量化により消費電力の低減 、無塗装による車体保守の簡素化を図るため、西鉄車両として初めてステンレスを使用し耐蝕性を高めているほか、一般的な抵抗スポット溶接ではなく、ステンレス鋼にレーザービーム高速移動照射させて接合するレーザー溶接を採用したことにより歪みが少なく溶接後も目立たなくなった。

側面は2000形や5000形に準じ、両開き式の扉を片側3か所に配置している。

車体幅は従来車よりの2,670mmよりも54mm拡大した2,724mmとし、客室スペースの拡大を図っている。

前頭部は普通鋼製で、傾斜をつけ、丸みのある形状としている。前面は貫通形で、前面窓は両側とも下部を斜めに切ったパノラミックウインドウとしてる。前面窓の真下に前照灯および尾灯を設け、前面窓上部に種別表示灯を設置している。本形式より前照灯は従来のシールドビームから高輝度HIDランプに変更した。

車体塗装は無塗装ステンレス地とし、車体側面窓下に西鉄のコーポレートカラーでもある、ブルー・イエロー・レッドの3色の帯を入れ、側面上部にもブルーの帯を入れている。また、貫通扉や前面排障器はブルーとしている。

従来車の前面方向幕は行先と列車種別を同位置に表示するものであったが、本形式では列車前方から見て左側の窓上に列車種別表示器を、右側窓上に行先表示器を分けて装備した。ワンマン列車として運行することはないが、方向幕の中に7000形から踏襲した「ワンマン」の幕がある。

2.2. 台車・機器
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台車は6050形6157編成以来採用している川崎重工業製の軸梁式軸箱支持ボルスタレス台車の改良版KW-161B、KW-162Bを採用している。3両編成の大牟田側制御車ク3000は将来の主電動機増設に対応するよう、制御車でありながら台車は動力台車を装着した。

主電動機は出力175kWの全閉外扇式台車架装式かご形三相誘導電動機SEA-412で、2両編成の制御電動車モ3100の連結面側台車の中央寄りには7000形・7050形と同様に、主電動機を搭載していないため、2両編成は1基の制御器で3個の主電動機を制御する1C3Mとなっている。

制御装置は、東芝製IGBT素子によるVVVFインバータ制御装置を搭載している。

パンタグラフは従来の下枠交差式から、振動に対し追従性に優れるシングルアーム式としている。

冷房装置は従来の集約分散式から集中式としイニシャルコストやメンテナンスコストの低減の図っている。

2.3. 運転装置
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7000形と同型のT型ワンハンドルマスコンを採用し、低床式運転台としている。音声合成式自動案内放送装置と、カラーディスプレイ表示の運転支援装置を装備している。

2.4. 車内
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座席は乗降扉間が転換式クロスシートで、8000形や2000形とは異なり乗降扉寄りの座席も転換式となっている。乗降扉と座席の間には防風板を設けている。なお、車端の連結部には4人掛けのバケットタイプロングシートを設置しており、一部は優先席としている。室内の騒音低減、空調効果向上を図るため、車両間に妻引き戸を設置している。この他、先頭車両には車椅子スペースを設けている。

車内には液晶ディスプレイを設置しており、主に列車の行き先、停車駅案内、お客様へのお願いなどを流している。7000・7050形と同様にLED式の車内案内表示器もドア上部に千鳥配置で設置している。

平成27年に増備した3114編成より化粧板、防風板、天井板など車内の一部の部品を変更している。

3. 形式番号・編成
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車両番号は以下の種類に分かれる。

2両固定編成3103、3104、3105、3108、3113、3114、3119、3120編成

モ3100 :大牟田方制御電動車、パンタグラフ2基搭載
ク3500 :福岡方制御車3両固定編成3001、3002、3006、3007、3015、3016、3017、3018編成

ク3000 :大牟田方制御車　
モ3300 :中間電動車、パンタグラフを2基搭載
ク3500 :福岡方制御車　 5両固定編成3009、3010、3011、3012編成

ク3000 :大牟田方制御車
モ3300 :大牟田方中間電動車、パンタグラフ2基搭載
サ3400 :付随車
モ3600 :福岡方中間電動車、パンタグラフ2基搭載
ク3500 :福岡方制御車

4. 製造
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当初は2005年度から2007年度までに3両編成3本、2両編成4本の計17両を製造することを発表した、2007年2月27日に発表された第11次中期経営計画の中において、本形式32両の追加投入を盛り込んだ。

2006年3月に3両編成・2両編成各2本、2007年8月に3両編成・2両編成各1本、2008年3月に3両編成・2両編成各1本、2009年3月に5両編成2本、2010年3月に5両編成2本と2両編成1本が落成し、2005年度から2009年度までに13編成42両を就役した。

2015年からは8000形との置き換えを目的に導入を進め、2015年に2両編成1本・3両編成2本を投入し、2016年に2両編成2本・3両編成2本を投入した。これにより3両編成8本、2両編成8本、5両編成4本の20編成60両となった。

5. 運用
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2006年3月25日から営業運転を開始した。営業運転開始当初は、3両編成2本を連結した6両編成を主に急行に充当され、2両編成2本を連結した4両編成を主に普通に充当、その後同年6月3日からは、3両編成と2両編成を連結した5両編成で主に急行に充当。2008年より2000形を代替し、2010年3月までの増備で5両編成での最大8本使用が可能となり、日中のすべての急行に3000形が使用することが多くなった。

2012年夏には、電力需給逼迫により節電要請が出されたため、平日昼間の列車が減車され、通常では行わない5両編成での特急運用や3両編成単独での運用も行った。

製造を再開した後の2015年4月より、8000形の代替として6両編成で特急に使用することが多くなり、それ以前にも正月・ゴールデンウィークなどの多客期に7両編成として特急運用に入れた例や、先述の節電運行時の5両編成特急運用などはあったが、これ以降、通常時にも特急に使用するようになった。5両編成はこれ以降も日中の急行に使用しているが、日中の急行は3000形だけでは賄えなくなったため9000形や5000形も充当されている。

なお、従来の特急・急行用車両と同様、ラッシュ時には普通列車にも使用し、2021年3月にダイヤ改正より、日中時間帯の普通列車の定期運用にも充当されている。

6. ラッピング車両
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2016年3月に福岡ドームで開催されたももいろクローバーZのライブにあわせて、2016年3月3日から5月21日まで3011編成に、メンバーが各車両にラッピングされた「毎日トレイン にしてつ電車だZ」を運行した。また、3月19日からは急行運用の一部駅到着時に、メンバーによる車内アナウンスも行った。
2016年7月23日から9月28日まで、3010編成がアニメ映画『ONE PIECE FILM GOLD』のラッピングを施した。
2017年2月1日から5月11日まで、3012編成が大木町の農産物をPRするラッピングを施した「おお貴族ラッピング電車」として運行した。
2017年7月21日から9月8日まで、3012編成が『劇場版ポケットモンスター キミにきめた!』公開を記念した「にしてつポケモンクイズラリー」に合わせ、ドア部分に映画のシーン及びポケモンをラッピング、さらにピカチュウのヘッドマークを掲出した「ポケモントレイン」として運行した。
2018年5月25日から12月下旬まで、3015+3016編成が「にしてつ110年目の車窓から」をコンセプトに、天神大牟田線系統の全62駅をデザインした110周年記念ラッピング車両として運行した。
2018年8月11日から天神エリアで開催される「TENJIN AMURO MONTH」及び安室奈美恵のファイナルイベント「namie amuro Final Space」に併せ、3011編成にメインビジュアルと展覧会メインビジュアルで装飾したラッピング電車を8月11日から9月16日まで運転。期間中は西鉄福岡駅の発車メロディが代表曲である「Hero」に変更した。

7. 柳川観光列車「〜水都〜」
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柳川観光列車「水都」は平成27年10月に登場した列車で初代は8000形を改造して運行していたが老朽化により、平成29年7月で引退し、その代替として3000形を改造。

車両デザインは、”柳川の伝統と四季の彩り”をテーマにさげもんや白秋祭など古くから続く伝統行事や、柳川に咲く花を車両デザインにしてにしている。また、城下町柳川に息づく武家文化を象徴する「漆黒」を全車両に使用している。

各車両を各季節のコンセプトでまとめており、季節をあしらったデザインとしている。

1号車 秋・冬　菊の節句と御花に越冬する鴨
2号車 夏・秋　有明海花火フェスタと白秋祭
3号車 初夏　花菖蒲
4号車 初夏　からたちの花
5号車 春　柳の新緑と水面
6号車 春　柳川まりと雛祭り2号車には柳川の特産品や、立花家史料館より寄贈した柳川藩主立花家伝来品をイメージ させる文化財レプリカの展示のためディスプレイキャビネットを設置。

そのほか、各車両には、柳川藩主立花家の鎧や刀などを紹介 する 6 種類の記念乗車カードを設置している。

無料公衆無線 LAN サービス「Nishitetsu Train Free Wi-Fi」を新 たに導入し、増加する訪日外国人観光客をはじめとする来街者の利便性向上を図っている。

改造費用は約3,300万円。

2017年7月22日に福岡駅で8000形「水都」からの引継式を実施し、同日福岡