堀悌吉

堀 悌吉は、日本の海軍軍人、実業家。

海軍軍人としての最終階級は海軍中将。実業家としては、日本飛行機 社長、浦賀船渠社長を歴任した。海軍の現役を退いた後の1941年に、法制局長官に擬されたが、辞退した。

海兵32期首席・海大16期次席。大分県杵築市出身。

1. 概略
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天下の秀才を集める海軍兵学校の同期生たちをして「神様の傑作の一つ堀の頭脳」 と畏敬せしめる程の、桁外れの英才であった。先輩の山梨勝之進、兵32期同期生の山本五十六、後輩の古賀峯一や井上成美からの信頼が厚く、山本権兵衛・加藤友三郎の系譜を継ぐ人物として、いずれ海軍大臣に就任することが確実視されていた。

秦郁彦は、下記のように述べている。

しかし、ロンドン海軍軍縮会議後に条約派と看做されて艦隊派から激しい攻撃を受け、大角人事により51歳の若さで予備役に編入され、その才幹を十分に発揮することなく軍歴を閉じた。

東條内閣の海相・嶋田繁太郎は、下記のように述べている。

筒井清忠は、堀を下記のように評する。

また「戦争自体は悪である」との持論であった。

堀の遺品は、大分県立先哲史料館、杵築十王教育文化会館 に収蔵・展示されている。

2. 生涯
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2.1. 兵32期クラスヘッド
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1883年8月16日、大分県速見郡八坂村生桑の矢野弥三郎の次男として生まれる。母はタマ。父の矢野弥三郎は、農業以外に醤油醸造などの事業を手掛け、村の助役などの公職に就き、私塾を開いて村の子供たちに学問を教え、漢詩を作るのが趣味であるなど、有能・多才な人物、かつ人格者として知られ、家計には余裕があった。

悌吉は10歳の時に堀正次悌吉の義父となった堀正次は、杵築煙硝倉の士族。}}の養子となり、堀家の戸主となった。ただし、義父の堀正次は、悌吉との養子縁組の前に死去しており、かつ堀家には家族がなく、堀家を絶やさないための名義だけの養子であり、引き続き「矢野弥三郎の息子」として生活した。

デフォー『ロビンソン・クルーソー』を読んだこと、あるいは日清戦争の勃発 がきっかけで、海軍士官を志した。杵築中学校から海軍兵学校に入校。杵築中学校の校長や、父の矢野弥三郎は堀の兵学校受験に反対した。父は、学費の心配は要らないから他の学校に行け、と堀に言ったという。

兵32期の同期生には、山本五十六、塩沢幸一、嶋田繁太郎、吉田善吾らがいる。山本五十六とは、肝胆相照らす盟友の間柄であった。

兵学校の席次は、明治34年の入校時には3番／190名、明治37年の卒業時には首席／192名であった。塩沢幸一と常に首席を競い、入校時と1年次は塩沢に首席を譲ったが、その後は首席を通した。

戦艦「三笠」乗組の海軍少尉候補生として、1905年5月27日の日本海海戦に参戦した。「三笠」艦上から、次々に沈んで行くロシア海軍艦艇の惨状を目の当たりにしたことは堀に大きな影響を与え、堀の戦争観の基本となった。

2.2. 先進的過ぎた戦争観
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1913年2月から1916年7月までの3年5か月間、フランスに駐在して、第一次世界大戦を間近に見た。帰国後の1916年12月から1918年12月まで海軍大学校甲種学生となって次席で卒業したが、堀は海大甲種学生在校中に独自の戦争観を表明した。

堀の戦争観を、筒井清忠は下記のように要約する。

堀は下記のように記している。

海軍部内では、かかる考えを明らかにした堀を「危険思想の持ち主」と警戒する者が少なくなかった。

海大甲種学生卒業後に海軍省軍務局第1課局員となった堀について、堀の上司である海軍省軍務局第1課長の山梨勝之進は、部下であり、かつ堀に兄事していた古賀峯一と下記の問答を交わした。

筒井清忠は下記のように評する。

2.3. ワシントン海軍軍縮会議
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1922年のワシントン海軍軍縮会議では随員を務め、全権・加藤友三郎を補佐した。

堀は、対策案決定会議において、単に「軍艦の保有トン数」のみではなく、個艦の性能や艦齢まで考慮した軍縮案を提示すべき、と主張したが、この主張に賛成したのは山梨勝之進のみであり、不採用となった。この件について後年の堀は「二十五年を経た今も一大痛恨事」と記した。

「国防は軍人の専有物にあらず」という加藤友三郎の言葉を筆記したのが堀である。

2.4. ロンドン海軍軍縮会議
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1930年のロンドン海軍軍縮会議において、補助艦の比率は米英に対し7割は必要という艦隊派の意見が海軍部内では根強かった。海軍省軍務局長であった堀は、英米に対しては不戦が望ましいという意見を持ち、会議を成立させるべきという立場で海軍次官の山梨勝之進を補佐した。結局は米国と日本の妥協が成立し、日本は対米比6割9分7厘5毛でロンドン海軍軍縮条約に調印した。

ロンドン海軍軍縮会議妥結に向けての堀の尽力について、筒井清忠は下記のように記す。

2.5. 失脚
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2.5.1. 激しい批判と誹謗中傷
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しかし艦隊派が台頭する海軍内で堀の立場は弱くなり、海軍中央から遠ざけられることになった。1931年12月に海軍省軍務局長から第3戦隊司令官に転じた堀は、1932年1月に生起した第一次上海事変に参戦したが、堀は第3戦隊司令官としての行動を末次信正ら艦隊派から強く批判された。

艦隊派の神輿であった皇族軍人の伏見宮博恭王は下記のように述べた。

1932年12月に第1戦隊司令官渡辺滋は「堀が昭和7年12月に補された第1戦隊司令官は閑職と看做されるポストであったが、同年7月から8月に急性虫様突起炎で入院していた堀に対する人事上の配慮と考えられ、第1戦隊司令官への補職は『左遷』ではない。現に、堀の前後の第1戦隊司令官は、予備役編入されずに次のポストに就いている」という趣旨を述べている。}}に転じた堀は、1933年11月に海軍中将に進級すると同時に軍令部出仕となった。

昭和7年から昭和9年にかけての、艦隊派による堀への批判、事実無根の誹謗中傷・人格攻撃は、堀の妻である千代子が、1934年に神経衰弱症で入院を余儀なくされるほど激しいものであった。

艦隊派が堀を激しく攻撃して予備役に追いやった理由について、太田久元は下記のように述べている。

2.5.2. 予備役へ
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追い詰められた堀は、1934年12月15日、艦隊派が主導したいわゆる大角人事により予備役に追われた。この時、堀は1883歳であった。

昭和7年から昭和9年までの上記の流れの中で、

山本五十六
嶋田繁太郎
塩沢幸一
吉田善吾
古賀峯一らは、連携して兵32期クラスヘッドである堀の失脚に強く抵抗したが、力及ばなかった。

この時、山本五十六は下記のように嘆いた。 予備役編入後の堀に会った山本は、貴様を追い出した海軍には心底から失望した、俺も海軍を辞めようと思う、と堀に話したという帝国陸海軍では「願い出て現役を退くこと」は不可だったが、将官に限り、願い出て現役を退くことが認められていた。}}。しかし堀は山本を励まし、思いとどまらせた。

2.5.3. 堀の失脚についての論考
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2.5.3.1. 渡辺滋の論考
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堀の失脚について、渡辺滋は、下記の趣旨を述べている。

人事権者である大角岑生海相は、堀が第2艦隊参謀長を務めた時の第2艦隊司令長官であり、かつてコンビを組んだ堀に同情的であった。終始、大角は堀を現役に残そうと努力しており、堀自身も大角の尽力を多としていた。
昭和8年12月に、堀が海軍中将に進級すると同時に軍令部出仕となったのは、予備役編入を前提とした人事ではない。堀が軍令部出仕のまま1年も現役に留まったのは異例であり、大角海相が艦隊派の攻勢から堀を辛うじて守った結果の「奇策としての軍令部出仕」であった。
昭和9年12月に堀が予備役編入となったのは、伏見宮博恭王を除けば現役最先任者となっていた加藤寛治の圧力に、大角海相が抗しきれなかったため。大角にとっては苦渋の決断であった。
昭和9年度の人事では、堀より1期上の兵31期クラスヘッドで、艦隊派の有力メンバーであった枝原百合一中将も予備役となった。枝原と堀はいずれも50代前半で、予備役編入が過早であるのは同様であった。人事権者である大角海相は、艦隊派の兵31期クラスヘッドと条約派の兵32期クラスヘッドを同時に予備役編入することで「痛み分け」としたと考えられる。
昭和9年度の人事では、兵32期クラスヘッドの堀に加え、兵32期次席の塩沢幸一も予備役編入の危機にあった。昭和9年10月上旬段階に作成された人事局案では、堀と塩沢の両名が予備役編入リストに入っていたものと思われる。

2.6. 後半生
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1936年1月、日本政府は堀が尽力したロンドン海軍軍縮条約からの脱退を通告する。日本は太平洋戦争の一因にもなった無制限軍備拡張の時代に突入した。

同じく昭和11年、予備役編入から2年を経た堀は、日本飛行機株式会社に設立されたばかりの会社で、経営は未だ安定していなかった。）（
昭和2年）