蒼龍 (空母)

蒼龍は、大日本帝国海軍の航空母艦航空母艦　蒼龍　基準排水量10,500噸、長さ209.84米、幅20.84米、平均吃水5.02米、速力30節、備砲12.7糎高角砲12門、起工昭和9年11月20日、進水昭和10年1月23日、竣工昭和12年12月29日、建造所呉海軍工廠－我國で最も新しい航空母艦。姉妹艦に飛龍がある。}

1. 特徴
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蒼龍は建造に至るまで、航空巡洋艦も検討されるなどの紆余曲折を経て、最終的には先行艦の運用経験に基づいて設計、日本初の本格的空母として誕生した。また、台風で艦艇に被害が出た第四艦隊事件の影響で、船体を輪切りにしたり、また工事中に搭載予定航空機の機種や機数も幾度か変更されたため、艤装には困難が伴った。

蒼龍の名前は、帝国海軍の艦船としては御召艦蒼龍に続いて2隻目。戦闘詳報には、「蒼竜」の漢字表記も使用されている。なお戦後、この名称は海上自衛隊のそうりゅう型潜水艦の1番艦「そうりゅう」にも使用されている。

1.1. 構造
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艦橋は右舷前部にあり、右舷中部に下方排出式の煙突を2つ持つ。格納庫は２層式で、エレベーターは3基。後部エレベーター脇には揚収用クレーンを備え、加賀や龍驤に見られた格納庫後端の扉は廃止されている。15万馬力の機関を搭載した蒼龍の最大速力は34.9ktを記録し、日本海軍では最も高速の航空母艦であった。また、排水量制限のために搭載機数は大型空母より少ない。少しでも格納庫スペースを確保するために、ボイラーへの給気や機関室の排気などは船体中央付近の舷側に外付けされた箱型の通風筒で行われており、蒼龍と飛龍の外見上の特徴となっていた。

従来艦上機からの個艦識別用として飛行甲板後端に「サ」の文字が書かれていたという説がある。一方で無記入だったとする説もある。ミッドウェー作戦時の空撮写真にそれらしいものがまったく写っておらず、ほぼ同条件で撮影された飛龍はかろうじて「ヒ」の文字が判読できる。

竣工から喪失までの間に大きな改装はなかったが幾度か小改装を施されている。右舷に設置されたマストは、竣工時には艦橋直後の信号マスト1本と、無線マスト25mm機銃の間に無線マスト1本の計2本であったが、1939年の時点では5番高角砲の後部に無線マスト1本が増設されている。他に竣工時にあった2本の滑走静止索のうち、後方のものは撤去され、残った1本の前後に新たに装備され、計3本になった。右舷に設置された艦橋は駆逐艦の艦橋とほぼ同規模の大きさである。1941年に防空指揮所を拡大したという資料が残るというが、確認できる写真が残されていない。1942年には羅針艦橋前面に水面見張所を増設、防空指揮所を更に拡大した改正図が残されているが、こちらも実際に工事を行ったかを確認する写真は残されていない。

1.2. 設備
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蒼龍には25ミリ機銃は14基あったが、うち3基は艦首に搭載。艦首に兵器搭載は本艦が初である。 後に日本空母の標準装備となる艦尾の着艦標識、滑走静止装置が建造当初から設置されたのは蒼龍が初めてであった。

中型空母としての性能は申し分ないものだったが、他の日本空母と同様にダメージコントロールの面では米英空母と比べ劣り、3箇所のエレベーターの前後に防火鎧扉が設けられ、炭酸ガスで火災消火する方式である。さらに航空機格納庫は密閉式で爆風を逃せず、ミッドウェー海戦における喪失の原因となった。こうした欠点は、可能な限り多くの航空機を搭載し、搭載戦闘機によって敵機を排除しようという発想からきているものであった。

2. 歴史
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2.1. 開戦前
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1921年のワシントン海軍軍縮条約、1930年のロンドン海軍軍縮条約によって、日本海軍の航空母艦は8万1000トンに制限されるようになり、空母4隻の排水量を差し引きした残枠は12,630トンであった。このうち、1922年竣工の鳳翔は条約で定められた廃艦に出来る艦齢16年に間もなく達する予定であったため、日本海軍は鳳翔の代艦分8370トンも加えた残枠21000トンを用いた航空母艦2隻の建造を計画した。昭和7年度に設計された基本計画番号G6案では、基準排水量12,000トン、20.3cm連装砲3基6門、12.7cm連装高角砲6基12門、艦上機70機を搭載する航空巡洋艦として計画されていた。このG6案が発展した昭和9年度のG8案では、基準排水量10050トン、20.3cm連装砲1基、三連装砲1基5門、12.7cm連装高角砲10基20門、艦上機100機が要求されたが、10,050トンの艦体に収めるのは不可能であり、最終的には15.5cm連装砲1基、三連装砲1基5門、12.7cm連装高角砲8基16門、艦上機70機の計画となった。昭和9年度海軍軍備補充計画によってこのG8案を具体化する形で建造開始される予定であったが、建造開始直前の1934年に千鳥型水雷艇が転覆する友鶴事件が発生した影響で、この設計では艦体に比して過大な装備となることが懸念され、最終的には15.5cm砲を搭載しない形に改設計されて建造開始された。これが後の蒼龍である。基本計画番号はG9となった。また、蒼龍建造開始後の1935年に第四艦隊事件が発生したため、更に改設計されている。この時、本艦の溶接構造に異常がないかを確認するため、進水後の船体を二箇所で輪切りにして調査を行った。

当初、蒼龍型航空母艦は軍縮条約の枠内で2隻を建造する予定であったが、蒼龍の建造開始直後の1934年12月に日本はワシントン軍縮条約からの脱退を通告しており、1936年12月に条約の効力が切れることが確定した。このため、排水量を抑える必要がなくなり、2番艦は蒼龍から更に拡大設計されて建造されることになっている。これが後の飛龍である。なお、蒼龍は軍縮条約の関係各国に対して、排水量10,000トン、水線長209.84m、最大幅20.84mと通知された。戦前に公表されていた排水量1万トンという数値から、アメリカ海軍内部では、蒼龍型航空母艦は実際は1万6千トンクラスであるのに、小型空母というイメージが根強く残っていた。ミッドウェー海戦で蒼龍を攻撃したSBDドーントレス急降下爆撃機の乗員が戦後に取材されたところ、彼は上空から見た艦の大きさから爆撃したのは大型空母加賀だと思い込んでおり、取材者に蒼龍だったと指摘されると気色ばんで「そんな小さな空母を爆撃したと言うのか」と詰め寄ったという。エンタープライズ、ホーネット、ヨークタウン攻撃隊は戦闘詳報でいずれも「赤城または加賀を攻撃した」と記録しており、「蒼龍を攻撃した」と報告した飛行隊はなかった。

1934年11月20日、軍艦「蒼龍」は呉海軍工廠で起工された。書類上では1935年1月23日に進水したことになっているが、実際には12月23日に進水した。12月23日、大野一郎大佐は蒼龍艤装員長に任命される。1936年4月1日、蒼龍艤装員長は奥本武夫大佐に任命される。12月1日、蒼龍艤装員長に別府明朋大佐が任命される。

1937年8月16日、別府明朋大佐は蒼龍初代艦長に任命される。 11月11日の公試では排水量18871トン、機関出力15万2483馬力で34.898ノットを発揮した。

公試成績 12月1日、蒼龍艦長に寺岡謹平大佐が任命された。12月29日、引渡し。1938年11月15日、蒼龍艦長に上野敬三大佐が任命された。

1938年12月15日、蒼龍は第二航空戦隊に編入される。1939年10月20日、第二航空戦隊司令官は戸塚道太郎少将に交代。同年11月15日、準同型艦飛龍の編入にともない、二航戦は空母2隻および第11駆逐隊という戦力になる。

1940年10月11日、横浜港沖で行われた紀元二千六百年特別観艦式に、二航戦の僚艦とともに参加。11月1日、山口多聞少将が第二航空戦隊司令官となる。

1941年3月、仏印とタイとの国境紛争を調停すべく南方へ進出中、第二十三駆逐隊の駆逐艦夕月と衝突事故を起こした。蒼龍艦首が夕月左舷中央部に乗り上げ、破口が生じた。両艦とも沈没の危険はなかったが、蒼龍は搭載機をうつしたのち佐世保に戻ってドックに入った。4月、修理を終えた蒼龍は横須賀に回航された。

1941年4月10日、第二航空戦隊は、新設された第一航空艦隊に編入される。 太平洋戦争開戦前の7月には南部仏印進駐作戦の支援を行った。 9月12日、赤城艦長長谷川喜一大佐が、赤城と蒼龍の艦長を兼務することになった。9月12日付で内示された昭和17年度海軍戦時編制によれば、第12駆逐隊は空母蒼龍、飛龍と第二航空戦隊を編制予定であった〔 艦隊。 しかし、第12駆逐隊の空母機動部隊への配属は実行されなかった。 10月6日、長谷川大佐は赤城・蒼龍艦長の兼務を解かれ、柳本柳作大佐が蒼龍の艦長に任命された。

2.2. 太平洋戦争
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2.2.1. 真珠湾攻撃
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1941年12月、蒼龍を擁する第一航空艦隊は、太平洋戦争劈頭の真珠湾攻撃に参加。 作戦前、軍令部からの要請に応じて、蒼龍・飛龍・赤城を外し、航続力の優れた空母三隻に最も優秀な第一航空戦隊、第二航空戦隊を乗せて作戦を行う案が作られたが、この案を知った第二航空戦隊司令官山口多聞少将は、今まで訓練してきた人と飛行機を取られ、母艦だけ残されては部下に会わす顔がない、攻撃の後は置き去りにしてくれて構わないと反対した。第一航空艦隊は最終的に空母6隻案でまとまり解決している。真珠湾までの道のりは燃料について問題があったが、それを解決するため軍務局の暗黙の了解を得て、南雲長官は自身の責任において軍紀違反である過剰な燃料の搭載を行い解決した。

第二航空戦隊所属の艦載機部隊は、艦上攻撃機隊32機が海軍航空隊出水基地、艦上爆撃機隊36機が海軍航空隊笠ノ原基地を訓練基地として、そして第二航空戦隊ならび第一航空戦隊所属の艦上戦闘機隊72機は海軍航空隊佐伯基地を訓練基地として、錦江湾や志布志湾、佐伯湾で演習を行い、1941年11月16日佐世保基地にいた加賀以外の第一航空艦隊空母5隻は佐伯湾にて艦載機部隊を各陸上基地から離陸させて着艦収容した。 その時の佐伯湾にはハワイ作戦に参加するほとんどの24隻の艦船が集まっており、蒼龍には第二航空戦隊旗艦として山口少将が座乗し、翌17日午後に山本五十六連合艦隊司令長官の視察を受けて、機動部隊旗艦に集合した搭乗員達へ真珠湾攻撃の全貌が明かされた際には、母艦に戻った搭乗員達の間で酒宴となり、山口司令官や柳本艦長を胴上げして気勢をあげている。

各艦船は機動部隊としての行動をごまかすため、11月18日午前4時に第一水雷戦隊旗艦の軽巡阿武隈と麾下の駆逐艦9隻第18駆逐隊