あぶさん

『あぶさん』は、水島新司の日本の野球漫画作品。1973年5号から2014年4号まで『ビッグコミックオリジナル』にて連載された。酒豪の強打者・「あぶさん」こと景浦安武を主人公とする。2014年2月の終了時点では、日本で最も長く連載が続いたスポーツ漫画でもあった。

1. 概要
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第22回小学館漫画賞青年一般部門受賞作品。2014年2月時点でコミックス累計発行部数は2200万部を突破している。

「あぶさん」こと景浦安武は、1946年12月17日生まれで新潟県新潟市出身。その通称は非常に強いリキュール「アブサン」と名前の音読みから由来する。南海ホークスの藤原満、ロッテオリオンズの有藤道世、阪神タイガースの田淵幸一、広島東洋カープの山本浩二らと同期である。

その景浦は、高校時代に二日酔いで地方予選・決勝戦に出場。酒の臭いをニンニクで隠して飛距離155m以上のサヨナラ本塁打を放つが、ベースランニング中の嘔吐で飲酒がバレてしまい、優勝は取消しとなる。その後、社会人野球チームの野花食品を経て北大阪電気に進むも、試合中のプレーをめぐって監督とトラブルになり、懲戒免職。居酒屋「大虎」でヤケ酒を飲んでいたところを、南海スカウト・岩田鉄五郎に熱心に誘われ、1973年にドラフト外で南海ホークスに入団。連載はそこから開始する。夜は「大虎」で一升酒を飲み、昼はバッターボックスで酒しぶきをあげる。その後、景浦は現実の時間と同じスピードで年齢を重ね、2009年に62歳で引退するまで強打者としてホークスで活躍。現役引退後も連載は続き、一時は球界から離れていたがホークス球団会長である王貞治の強い希望で二軍の助監督として球団に復帰した。

この作品には、実在するプロ野球関係者も随所に登場する。加えて初期の話では、作者自身も参加する丁寧な取材により、当時の南海を支えた裏方にもスポットライトを当てており、南海球団史を知る上で貴重な資料となっている。例としてスコアラー兼打撃投手の西村省一郎、通訳の市原稔、マネージャーの鈴木正、杉浦正胤、上田卓三、村上悦雄、大石弥太郎、更に広報の永井正義、ビデオマンの佐野誠三、スカウトの堀井数男、スコアラーの渡会純男、元スコアラーの尾張久次などが挙げられる。選手や監督が主役となることの多い野球漫画作品において、裏方の仕事を題材にした数少ない事例である。

何度か作者の水島が連載をやめようとしたが、思いとどまった事を上田利治に話したところ、「それが良い、あぶはパ・リーグの宝だから」と言われている。一方、連載開始時から取材や資料集めでのブレーンを務めていた永谷脩が離れた1982年には、代打本塁打だけで落合博満と本塁打王を争う描写がされるなど、初期のリアル路線からは徐々に乖離していく。特に福岡へ移転した1990年代以降は年齢にもかかわらずキャリアハイに突入、三冠王などタイトル獲得や日本記録更新、60歳を越しても現役かつ4番に座るなど現実離れした描写が顕著化するようになる。ホークスが強豪チームとなった2000年代以降は、セ・パ各球団の主力選手が景浦の一挙手一投足に感動し、「全部あぶさんのおかげです」「やっぱりあぶさんは凄い」と述べるワンパターンかつマンネリオチが乱発されるなど、大きく作風が変化した。こうした状況を水島ファンでもある伊集院光は、DH制導入や本拠地移転等での「連載を止めるタイミング」を見失い、連載を続けざるを得なかったのではないかと指摘している。

2014年2月5日発売の『ビッグコミックオリジナル』2月20日号をもって976回の連載を終了。景浦のホークス退団をもって完結した。2018年3月に読み切り作品として4年ぶりにビッグコミックオリジナルに復活し、同年8月にも水島の画業60周年を記念し、再び新作が掲載された。これが水島が最後に発表した漫画作品となった。

水島の代表作かつ単行本100巻を越えた長期連載作品ではあるが、対象年齢が高く後年には肖像権問題も生じたため、テレビアニメ化などの他メディア展開はほとんど行われなかった。本作の公式な派生作品は2016年現在、後述するレコード作品のみである。

2. 登場人物
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2.1. 実在人物
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『あぶさん』には、実在の人物が多数登場する。現在ならば実名のプロ野球選手を作中で登場させる場合、肖像権などが問題視されるが、連載開始当初はそのような条項も緩く、容認されてきた。パ・リーグを題材にした漫画がほとんどなかったため、球団側から「自分の球団の選手をドンドン出してほしい」という依頼もあり、パ・リーグの選手はこの作品に登場して初めて一人前の選手だと認められたとも言われている。金村義明はどうしても作品の中に出してもらいたくて、自分でストーリーを作って水島の元に持ち込んでいる。

外国人選手は例外で、水島自身が『ドカベン プロ野球編』『スーパースターズ編』などの他作品でも、ある時期を境に一部の例外を除いて実在の外国人選手を登場させなくなっており、スコアボードに名前すら記載されないことも多い。これはかつてダイエーに所属したウィリー・アップショーが不振の折りに、アップショーを景浦が映画『メジャーリーグ』に連れて行くという回に登場させた際、アップショーの代理人から肖像権を盾に膨大な慰謝料を請求されたからだと言われている。それ以前は作中に他チームの外国人選手も数多く出演していた。一方、監督はそれ以降も数多く登場しており、ボビー・バレンタインや、トレイ・ヒルマン、テリー・コリンズ、マーティー・ブラウン等が出演している。

なお、外国籍であっても来日後日本の高校・大学を卒業または社会人野球に在籍後ドラフト指名された選手、出生時から日本で育った定住外国人や、日系を含む外国人を出自とする帰化日本人など、外国人枠の適用を受けない選手については日本人選手に準じた扱いで登場している。

田淵幸一がダイエーの監督になったとき、選手名簿を見て「景浦はどうした?」と言ったという冗談話があった。

2.1.1. ホークスの選手・監督達
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2.1.1.1. 監督・コーチ
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登場の多かった実在人物としては、まず野村克也以降のホークスの歴代監督が挙げられる。野村とはホークス監督を解任された後のロッテオリオンズや西武ライオンズの捕手として、更にヤクルトスワローズや東北楽天ゴールデンイーグルスの監督として対戦するエピソードもあった。特に野村の移籍後、最初の対決では景浦は野村の教えを守った形で1点差に迫る長打を放ち、3塁ベース上で思わず落涙する。その後も随所で登場しては作者や安武の野球観と合致する、或いは大きく影響を与える様な至言、名言を口にする等、チームは離れても思いを同じくするかの様な表現がされている。義弟の小林満を捕手転向させた事もある。

その野村と行動を共にする事が多かった名打撃コーチ・高畠導宏も貴重なバイプレイヤーだった。高畠は、1974年の打撃コーチ就任後、野村の判断を助ける発言を数多くしている。後に野村と袂を分かった後、福岡移転後のホークスに復帰し、再び景浦と行動を共にした後、現実の世界では教職に転じ、ここでも指導者として手腕を発揮した。この他、歴代監督やその下で働いたコーチ陣も多数取り上げられた。前述の野村以外では、長期政権となった王貞治の登場頻度が断然高く、田淵幸一や根本陸夫、更には杉浦忠、穴吹義雄等の登場頻度も高かった。そして、ほとんどの監督は「大虎」にも足を運ぶ描写があった。また、野村を含む歴代監督数名が、杉浦忠を悼む目的から「大虎」へ一堂に会した事もあったが、野村の退団経緯と球団への遺恨を考えると、現実にはあり得ない描写である。

2.1.1.2. 選手
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南海時代の選手では島野育夫、桜井輝秀、藤原満、佐藤道郎、江本孟紀、門田博光、片平晋作、大塚徹、定岡智秋、河埜敬幸、山本雅夫、山本和範といった選手たちの登場機会が多かった。佐藤や門田は酒豪であり、景浦のよきのんべ友達だった。同期の藤原はある意味で景浦の親友のような設定もなされている。大塚は初期の作品でしばしば登場、その豪快な風貌、台詞は存在感十分だった。また名二塁手の桜井輝秀、代打で登場した外山義明も飲み仲間として登場回数を重ねた。桜井はダイエーのコーチ時代にも登場し、「大虎」で高畠コーチと共に料理の腕を振るう描写も見られた。そして、山本雅は同じ代打の切り札としてチーム内のライバルであり、移籍後にも登場することがあった。また、1985年初頭に久保寺雄二が亡くなった際には、久保寺を追悼するストーリーも描かれ、その中で取り上げられた定岡の登場頻度も高い。更に、片平は現役末期の大洋時代にオープン戦の試合前に景浦との会話で、その後も小林満との関連から西武コーチ時代に、藤原はダイエーのコーチ時代にも、それぞれ登場している。山本和範も登場回数の多かった選手の一人で「ガッチュ」という決め台詞があった。引退時にも「恋の宿」に同宿する描写がされ、またごく最近にも登場するなど、その登場頻度はかなり高い。

「ドカベン」こと香川伸行もコメディリリーフ的な役回りも多かったが、ホークス入団から引退まで主役待遇のエピソードもよく描かれた。連載開始後3年で阪神タイガースに移籍した江本孟紀、彼とのトレードでやってきた江夏豊の登場も少なくなく江本は移籍後に1977年の球宴で顔を合わせ、対戦もする。

江夏は初登場の際に二日酔いで登場するが、現実では阪神タイガース時代に主治医の勧めで断酒したため、後に景浦ら同僚たちとクラブに飲みに行くシーンでは、ついたホステスから「お酒が飲めないのね」と言われるシーンが登場している。また、南海時代は主に先発投手として登場するケースが多かった。江夏は更に広島東洋ープ・日本ハムファイターズ時代や、西武ライオンズを自由契約になった直後にも登場し、後者では「大虎」常連たちと大晦日深夜の大阪スタヂアムにて草野球に興じる様子が描かれた。その際、景浦の台詞を借りて「アメリカ大リーグ」への挑戦を提案する描写もあった。

ホークスの福岡移転後は景浦とAK砲と呼ばれた秋山幸二、のちには巨人の投手として日本シリーズで対戦することにもなる工藤公康、石毛宏典ら西武からの移籍組やオールスターゲームで息子の景虎とバッテリーを組んだこともある城島健司、三冠王をとることになる松中信彦、俊足巧打の外野手・柴原洋、大型内野手・川﨑宗則や井口資仁ら野手陣や、新垣渚、和田毅、馬原孝浩ら投手陣の活躍が目立った。小久保裕紀は景浦と本塁打王を争うことのできた希有なバッターの一人であり、現実の世界では引退後のヘッドコーチ就任時に景浦の90番を着用している。また、下柳剛の登場も多く、登場人物の恋の相手としてフィーチャーされるなどの扱いも受けた。下柳は他球団への移籍後もよく登場しており、特に阪神時代は景虎のチームメイトにもなっている。この下柳のほか、吉田豊彦も景浦父子双方のチームメイトだったことがある。

その他、吉永幸一郎、藤本博史、若田部健一、村田勝喜、柳田聖人、湯上谷竑志、大越基らもよく登場していた。また星野順治は景浦と同じく新潟県出身ということもあり、こちらも登場頻度は高めで、根本陸夫元監督の追悼エピソードの主人公に抜擢されるなどした。

更に、自由契約やトレードなどで退団する選手を「大虎」などに呼んで慰労しつつ、次の進路での活躍を期待するという描写が毎年のように見られた時期があり、たくさんの選手たちが景浦らからの激励を受けて次の進路へと向かっていった。また逆にドラフト指名を受けるなどで新規に入団した選手が「大虎」を訪れて景浦に挨拶をするという描写も毎年のようになされた。

外国人選手もある時期までは比較的よく登場し、前述のロン・ロリッチとウェス・パーカーの他に、王天上やブーマー、ウィリー・アップショー、ケビン・ミッチェル、トニー・バナザード、ブライアン・トラックスラー、ロドニー・ペドラザらの登場があった。

2.1.1.3. その他
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南海時代のオーナー・川勝傳、ダイエー時代のオーナー・中内㓛・正父子、ソフトバンクのオーナー・孫正義も登場した事がある。この他、全時代に共通することとして、球団の裏方・フロントなども多数登場し、これら裏方の人物が主人公若しくは中心人物となる話も間々見られた