デス・スター

デス・スターは、映画『スター・ウォーズシリーズ』に登場する架空の宇宙要塞・人工天体である。

1. 概要
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銀河帝国の保有する大型軍事バトル・ステーション。直径は約120kmにも及ぶ。

巨大なカイバー・クリスタルを通して収束された複数のレーザーを一か所に集めて発射することによって惑星を一撃で破壊することが可能なスーパーレーザー砲を主砲として搭載している。エピソード4ではこのレーザー砲により惑星オルデランが破壊された。また、リアクターの稼働数を減らすことで威力を制御でき、ローグ・ワン/スター・ウォーズ・ストーリーにおいて試射として惑星ジェダに向けて発射したものはリアクター1基のみの稼働だったので星ごとは消されておらず、星の首都であるジェダ・シティとその周辺のみが消滅させられた。デス・スターの機密漏洩阻止のために惑星スカリフに向けて発射したものも同様であり、シタデル・タワーとその周辺のみ消滅させられた。

このスーパーレーザー砲以外にも敵艦隊による攻撃を排除すべく、約数百機以上の艦載機と各種ターボ・レーザー砲により強固に武装されていた。

映画『スター・ウォーズ エピソード2/クローンの攻撃』ではジオノーシアンの持っていたデス・スターの設計図をドゥークー伯爵がダース・シディアスに届けるシーンがあり、ジオノーシアンが本体設計に関与していたことが明かされている。なお、「クロスセクション」では、ターキン総督の発案としている。映画『ローグ・ワン』及びその前日譚に当たる小説『カタリスト』では上記の「スーパーレーザー」の開発に際し、オーソン・クレニックによる指揮のもと、主任開発者であるゲイレン・アーソなど数多くの科学者を強制的に動員した事が明かされた。

1.1. 構造
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デス・スターは惑星をも破壊可能な強大な兵力を持つ宇宙要塞だが、通常航行のためのイオン亜光速エンジンと、ハイパー・スペースジャンプに必要なハイパー・ドライブとを兼ね備えた巨大宇宙戦艦でもある。劇中でもデス・スターが惑星オルデランに接近する様子が描かれている。この巨体を動かすためのエンジンやハイパードライブ等は、デス・スターの赤道溝に沿って設置されていた。また、このトレンチは港湾施設も兼ねており、エピソード4でミレニアム・ファルコンが拿捕されたドッキングベイ3207も、ここに存在する。更に最高司令室は、スーパーレーザー・デッシュの縁に位置していた。

1.2. 体制
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デス・スターはそれ自体が巨大な軍事組織でもあり、乗員は約120万人にも及んだ。なお内部には乗員の生活する居住施設のみならず、トレーニングジムから酒保に至るまで様々な福利厚生施設が完備されていた。初代デス・スターの指揮官はターキン総督であり、その補佐役として帝国軍上層部の高級将校たちがこのデス・スターに乗り込んでいた。なお、第2デス・スターの指揮は皇帝自身がとっており、モフ・ジャジャーロッドがデス・スターの司令官として、皇帝の命令下にデス・スターの乗員たちを指揮していた。

2. バリエーション
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本編におけるデス・スターは2度に亘り建造されたが、いずれも設計図が反乱同盟軍の手に渡って弱点が露見し、破壊された。

2.1. 初代デス・スター
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初代デス・スターはエピソード3『シスの復讐』の終盤で建造が開始され、エピソード4『新たなる希望』の時点では既に完成していた。乗員は約100万人。開発時のコードネームは「スターダスト」とされており、惑星を完全に破壊する力を持つことから帝国内部では「プラネット・キラー」の名でも呼ばれていた。

スーパーレーザー砲の低出力での試射のために、惑星ジェダの聖都及び初代デス・スターの設計図が保管されていた惑星スカリフのシタデル・タワーを、そして反逆者への見せしめと、フルパワー状態での試射のために惑星オルデランをそれぞれ破壊している。

アナキンがダース・ベイダーへと変貌した頃には既に着工していたことが明かされており、完成まで約20年掛かっていたことが分かる。一方の第2デス・スターは、エピソード5と6の間の約1年でその大部分が既に完成しているが、ジョージ・ルーカスはこの工期の差について「シスの復讐」のDVDの解説音声で「最初のデス・スターは物資の調達に苦労したから」と語っていた。後に正史のスピンオフ作品では、デス・スターの建設資材の中継基地が反乱軍のテロ攻撃の標的となったり、設計図の完成に協力を強いられていた技術者たちが逃亡したりといったアクシデントが起きていた事が明かされており、そうしたトラブルが工事の遅延に繋がっていた事が示唆されている。

スピンオフとなる映画『ローグ・ワン』では、主任開発者ゲイレン・アーソの存在が語られた。彼は、デス・スターの建造プロジェクトの責任者オーソン・クレニックの旧友であり、当初は開発に協力していたが後に脱走した。クレニックは遅延していたデス・スターの建造を進ませるためにゲイレンを連れ戻し、その際に抵抗した彼の妻を殺害した。娘とも生き別れとなったゲイレンは復讐のために「デス・スターを破壊するための弱点」を密かに用意し、反乱軍の手に情報を渡らせた。また、本作ではオルデラン破壊以前に「スーパーレーザー砲のテスト」と称して、カイバー・クリスタルの採掘がおこなわれていた惑星ジェダの中心地にして、フォースやジェダイの信奉者たちの聖地でもあるジェダ・シティを破壊している。この"テスト"は帝国元老院には「事故」として処理されたが、デス・スターの存在を知る反乱軍は、デス・スター設計図の情報が存在する帝国のスカリフ基地を攻撃し、多大な犠牲の上で設計図のデータを奪取したとしている。

その後、前述の通りオルデランを破壊し、追跡装置を取り付けられたミレニアム・ファルコンを追跡して反乱軍の本拠ヤヴィン4に侵攻するが、そこで反乱軍の戦闘機による攻撃を受ける。最終的にXウイングに搭乗したルーク・スカイウォーカーがダース・ベイダーの追撃をかわしながら、デス・スター表面上のトレンチ内を飛行し、ハイパーマター反応炉へと通じる換気ダクトにプロトン魚雷を打ち込んで、大規模な連鎖反応的爆発を引き起こさせることで破壊した。この排熱孔とダクトこそ、アーソによって仕組まれた唯一最大にして致命的な弱点であった。また、反乱軍を見くびり、換気ダクトに最低限の電磁シールドしか搭載しておらず、プロトン魚雷などの物理的な物体の侵入を防ぐことができなかったこともその一因である。

さらに、戦闘機による攻撃を想定しておらず、小型且つ高速の標的に対する照準システムに不備があったとされており、換気ダクトを攻撃する敵機を自ら撃墜出来なかったことも災いした。

2.2. 第2デス・スター
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第2デス・スターは、エピソード6『ジェダイの帰還』に登場。乗員は200万人を超える。

初代デス・スターでの惨敗に失望した皇帝は側近のダース・ベイダーを降格する一方で、かねてから初代デス・スターの脆弱性に強く警鐘を鳴らしていたカシオ・タッグを新たに大将軍に任命し、第2デス・スターの建造には彼の意向を最大限に反映するよう命じた。その結果、初代の問題点は大幅に改善され、根本的な再設計が行われた。第2デス・スターのスーパーレーザー砲は、航行中の敵艦を迅速かつ的確に捕捉し砲撃することが可能となった。また、発射に要する充電時間も、動力炉を大型化することで大幅に短縮することに成功した。そのため、第2デス・スターは初代より大型で、直径160kmにもおよぶ。

加えて他の兵装も大幅に強化し、初代のもう一つの欠点とも言われていた、戦闘機に対する強固な防空対策も実施された。対空レーザー砲を大幅に増備することで、敵機がほぼ突破不能な対空砲火を可能とした上 、迎撃用に無数のTIEファイターも配備した。

皇帝は反乱同盟軍を一挙に殲滅すべく、スーパーレーザー砲が完成済みであることは敢えて隠し、新たなデス・スターを衛星エンドア付近で建造中であるという機密情報を故意に漏らした。そのため、エンドアの戦いの時点では第2デス・スターはまだ未完成であった。

しかし、敵機の侵入を防御していたシールド発生装置を、ハン・ソロ将軍率いる反乱軍特殊部隊により破壊され、さらにランド・カルリジアンの操縦するミレニアム・ファルコン号と反乱軍戦闘機部隊との侵入を許してしまった挙句、迷路の様に複雑なダクトを伝って直接内部に侵入され、中心部の核融合炉を破壊されたことで第2デス・スターは大規模な誘爆を起こし、皇帝共々完全に消滅した。

後に、『エピソード9』に当たる『スカイウォーカーの夜明け』において、爆散した第2デス・スターの残骸はエンドアの衛星であるケフ・バーの海域に落下しており、その残骸の中には皇帝の間やそれに隣接するウェイファインダーの保管室などが残存していた。また、劇中の描写からシスを信奉するカルト集団「シス・エターナル」に属するベストゥーンのオーチが、同組織の拠点である惑星エグゼゴルへの道標となるウェイファインダーの番人を務めていたが、当の本人が惑星パサーナにて流砂に呑まれた末,死亡したことで番人の役目を果たせなくなり、結果としてウェイファインダーを探すレイ達がその在り処を突き止めるに至ったことが示唆されている。

2.3. シークエル・トリロジーに登場するデス・スターの後続機および関連兵器
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