外房線

外房線は、千葉県千葉市中央区の千葉駅から同県茂原市の茂原駅を経由して千葉県鴨川市の安房鴨川駅を結ぶ東日本旅客鉄道の鉄道路線である。外房線の前身である房総東線についても記述する。

1. 概要
-----

千葉から房総半島を横断し、同半島の東岸沿いを南下して鴨川へ至る路線。蘇我駅で内房線が分岐し、安房鴨川駅で再び内房線と接続する。

千葉駅 - 上総一ノ宮駅間は全区間複線であり、列車本数も比較的多く、東京方面から総武快速線や京葉線の快速電車や東金線から各駅停車が乗り入れている。一方上総一ノ宮駅以南は単線区間があり、列車本数が少なくなるが、東京から京葉線経由の特急列車が安房鴨川駅まで運転されている。

房総各線の中では、旅客人キロ・平均通過人員・旅客運輸収入いずれもトップである。

全線が旅客営業規則の定める「大都市近郊区間」の「東京近郊区間」、およびIC乗車カード「Suica」の首都圏エリアに含まれている。

1.1. 路線データ
----------

管轄・路線距離：93.3km
東日本旅客鉄道：
千葉駅 - 安房鴨川駅間 93.3km
日本貨物鉄道：
千葉駅 - 蘇我駅間
軌間：1067mm
駅数：27
外房線所属駅に限定した場合、総武本線所属の千葉駅、内房線所属の安房鴨川駅が除外され、25駅となる。
複線区間：
千葉駅 - 上総一ノ宮駅間
東浪見駅 - 長者町駅間
御宿駅 - 勝浦駅間
電化区間：全線
閉塞方式：自動閉塞式
保安装置：ATS-P
最高速度：
千葉駅 - 蘇我駅間　95km/h
蘇我駅 - 勝浦駅間　120km/h
勝浦駅 - 安房鴨川駅間　95km/h
運転指令所：千葉総合指令室
運転取扱駅：なし
準運転取扱駅：蘇我駅・上総一ノ宮駅・大原駅・勝浦駅・安房鴨川駅全線がJR東日本千葉支社の管轄である。

2. 歴史
-----

房総半島の太平洋側を巡る鉄道として、房総鉄道が1896年1月に蘇我駅 - 大網駅間を開業したのが始まりである。2月には千葉で総武鉄道と接続し、1897年に一ノ宮駅、1899年に大原まで延伸された。1907年に鉄道国有法により官設鉄道に編入され、房総線となった。

以降も順次延伸され、1913年に勝浦駅、1927年に上総興津駅、1929年に安房鴨川駅まで延伸され、1925年に安房鴨川駅まで達していた北条線と接続し、同時に北条線を編入して千葉駅 - 大網駅 - 安房北条駅 - 木更津駅 - 蘇我駅間が房総線とされた。しかし、1933年には再び千葉駅 - 大網駅 - 安房鴨川駅間が分離され、房総東線となり、1972年に現在の外房線に改称された。

また、総武鉄道と接続した当初より、千葉駅と大網駅でスイッチバックをする配線だったが、1963年に千葉駅を西千葉駅方向に0.8km、1972年に大網駅を土気駅寄りに0.6kmそれぞれ移設して同時に新線を敷設したため、東京方面から大原方面へ方向転換なしで運転可能な配線となり、スピードアップにつながった。その一方、大網駅のスイッチバック解消後、総武本線の自動列車制御装置  の関係から房総半島を一周する特急・快速列車が設定できなくなった。なお大網駅に接続する旧線は、東金線から新茂原方面へ直通する貨物列車のルートとして残されたが、1996年から実質的に休止状態で、1999年に廃止された。

2.1. 年表
-------

1893年9月7日：房総鉄道馬車会社に対し鉄道免許状下付。
1896年
1月20日：房総鉄道蘇我駅 - 大網駅間が開業。
2月25日：千葉駅 - 蘇我駅間が延伸開業。
11月1日：土気駅が開業。
1897年4月17日：大網駅 - 一ノ宮駅間が延伸開業。
1898年3月25日：岩沼駅が開業。
1899年12月13日：一ノ宮駅 - 大原駅間が延伸開業。
1902年
1月28日：寒川駅が本千葉駅に改称。
8月10日 - 9月30日：長者町駅 - 大原駅間に臨時駅として東海駅が開業し、営業。1903年の同時期にも開設。
1903年8月16日：三門駅が開業。
1907年9月1日：鉄道国有法により房総鉄道を買収し、官設鉄道に編入。
1909年10月12日：国有鉄道線路名称制定。千葉駅 - 大原駅間を房総線とする。
1913年6月20日：大原駅 - 勝浦駅間が延伸開業。
1914年12月1日：野田駅が誉田駅に改称。
1915年3月11日：岩沼駅が八積駅に改称。
1916年1月1日：一ノ宮駅が上総一ノ宮駅に改称。
1925年12月15日：東浪見駅が開業。
1927年4月1日：勝浦駅 - 上総興津駅間が延伸開業。
1929年4月15日：上総興津駅 - 安房鴨川駅間が延伸開業し全通。北条線が房総線に編入。
1933年
4月1日：千葉駅 - 大網駅 - 安房鴨川駅間が房総東線に分離。
9月15日：気動車運転開始。
1935年7月1日：気動車運転開始。
1938年1月15日：蘇我駅 - 誉田駅間に大巌寺駅が開業。
1941年8月10日：大巌寺駅が廃止。
1952年
3月：土気トンネルが断面狭小かつ老朽化のため、開削工法にて一部を残して撤去する工事を開始。
6月15日：鎌取駅が開業。
1954年10月1日：2往復をのぞき、全列車を気動車化。1時間間隔のパターンダイヤが導入。
1955年9月15日：新茂原駅が開業。
1959年3月20日：永田駅が開業。
1960年7月15日：本千葉駅 - 蘇我駅間が複線化および自動信号化。
1963年4月28日：千葉駅移転により房総東線のスイッチバック解消。千葉駅 - 本千葉駅間が複線化および自動信号化。
1965年2月1日：全線にATS-Sを導入。
1968年7月13日：千葉駅 - 蘇我駅間が電化。
1969年8月20日：勝浦行き221列車さよなら運転。蒸気機関車牽引の旅客列車の定期運用がなくなる。
1970年7月2日：臨時駅として行川アイランド駅が開業。
1972年
5月27日：大網駅移転により同駅のスイッチバック解消。土気トンネル完成。土気駅 - 永田駅間が複線化。蘇我駅 - 安房鴨川駅間が自動信号化。
7月1日：蘇我駅 - 安房鴨川駅間に列車集中制御装置  が導入。
7月15日：外房線に改称。蘇我駅 - 安房鴨川駅間が電化。183系電車を使用して特急「わかしお」運転開始。
1973年7月1日：誉田駅 - 土気駅間が複線化。
1974年
10月25日：鎌取駅 - 誉田駅間が複線化。
12月12日：蘇我駅 - 鎌取駅間が複線化。
1978年3月17日 - 本格パイプラインが整備されていなかった新東京国際空港への航空燃料輸送が開始される。代替文=|なし|サムネイル|航空燃料暫定輸送鉄道ルート案略図
1980年9月11日：八積駅 - 上総一ノ宮駅間が複線化。
1982年11月15日：大原駅 - 安房鴨川駅間の貨物営業廃止。
1983年2月25日：永田駅 - 本納駅間が複線化。
1984年2月1日：新茂原駅 - 大原駅間の貨物営業廃止。
1985年3月1日：本納駅 - 新茂原駅間が複線化。
1986年10月27日：新茂原駅 - 八積駅間が複線化。
1987年4月1日：国鉄分割民営化により東日本旅客鉄道に承継。蘇我駅 - 大網駅間の貨物営業廃止。同時に千葉駅 - 蘇我駅および大網駅 - 新茂原駅間で日本貨物鉄道が第二種鉄道事業者となる。行川アイランド駅が常設駅になる。
1995年
11月26日：御宿駅 - 勝浦駅間が複線化。
12月1日：蘇我駅 - 勝浦駅間の最高速度が120km/hに引き上げられる交通951106}}。
1996年
11月17日：東浪見駅 - 長者町駅間が複線化。
12月：大網駅構内旧線の線路撤去。
1997年3月22日：大原駅 - 安房鴨川駅間の普通列車が禁煙となる。
1998年
12月8日：鎌取駅が快速の停車駅になる。
1999年
3月31日：大網駅 - 新茂原駅間の日本貨物鉄道第二種鉄道事業廃止。
12月4日：土気駅が快速の停車駅になる。
2000年
2月6日：千葉駅 - 蘇我駅間で ATS-P 使用開始。
8月17日：蘇我駅 - 上総一ノ宮駅間で ATS-P 使用開始。
2001年11月18日：当時の東京近郊区間に当たる千葉駅 - 茂原駅間で、ICカード「Suica」サービス開始。
2004年10月16日 特急「わかしお」にE257系500番台電車を投入。茂原駅 - 大原駅間が東京近郊区間に組み込まれ、同時にICカード「Suica」サービス開始。
2009年
3月14日：大原駅 - 安房鴨川駅間が東京近郊区間に組み込まれ、同時にICカード「Suica」サービス開始。
10月1日：209系電車2000番台・2100番台投入を開始。
12月20日：上総一ノ宮駅 - 安房鴨川駅間で ATS-P 使用開始。
2010年
2月10日：蘇我駅 - 安房鴨川駅間の CTC および自動進路制御装置  装置更新。外房線PRC型自動放送を永田駅 - 新茂原駅、八積駅 - 安房鴨川駅間で導入。
9月26日：天皇・皇后の千葉県訪問に伴うE655系使用のお召し列車が、蘇我駅 - 茂原駅間および茂原駅 - 勝浦駅間に運転される。
12月4日：本千葉駅が快速の停車駅になる。
2011年
9月1日：この日をもって113系の定期運用が終了する。
9月24日：113系のさよなら運転が両国から外房線経由で館山まで運転され、1969年から約42年間続いた外房線での113系の運転が終了した。
9月30日：211系が定期運用から離脱。
2015年11月：茂原駅 - 川越駅間に臨時快速「おさんぽ川越号」1往復運転
2016年8月22日：台風9号による被害が発生。特に上総一ノ宮以南での被害が酷く同日昼から翌23日夜まで運転を見合わせ。当初23日は終日運転見合わせの予定であったが復旧作業が進捗し同日の夜には運転を再開。
2017年10月23日：台風21号の影響で勝浦駅 - 安房鴨川駅間が始発から10時42分まで運転見合わせ。土気駅 - 誉田駅間でも当初は本数を減らしての運転であったが、倒木やパンタグラフ支障により、同日15時半頃まで運転を見合わせた。
2018年1月13日：「BOSO BICYCLE BASE」によるサイクルトレイン「B.B.BASE外房」を両国駅 - 勝浦駅間で運行開始。
2020年
5月8日：15時55分頃、安房天津駅 - 安房鴨川駅間で、安房鴨川発千葉行普通列車が脱線。同日は安房小湊駅 − 安房鴨川駅間で終日、翌9日は勝浦駅 − 安房鴨川駅間で15時50分頃まで運転を見合わせ。当初9日は終日運転見合わせの予定であったが復旧作業が進捗し同日の15時50分頃には運転を再開。のちに、10歳の男児による置き石が原因だったことが判明している。
11月19日：津波避難誘導看板の設置が完了。
2021年3月13日：上総一ノ宮駅 - 安房鴨川駅間において、E131系電車の投入・ワンマン運転・内房線との直通運転開始。

3. 運行形態
-------

3.1. 優等列車
---------

基本的に1時間ごとに、京葉線の東京駅から上総一ノ宮駅・勝浦駅・安房鴨川駅まで特急「わかしお」が運行されている。かつては255系電車による列車が特急「ビューわかしお」として運行されていたが、2005年12月10日のダイヤ改正で特急「わかしお」に統一された。夜の一部列車は勝浦駅 → 安房鴨川駅間で普通列車として運転されている。

基本的に最長でも安房鴨川駅までの運転で、定期列車として安房鴨川駅から内房線に直通する特急列車は現在設定されていないが、臨時列車として土曜・休日に新宿駅 - 安房鴨川駅間で運転されている特急「新宿わかしお」が期間限定で和田浦駅まで運転されたことがあった。毎年元日には初日の出専用列車の特急「外房初日の出」が高尾駅・新宿駅から内房線太海駅・千倉駅・館山駅まで直通運転している。毎年12月上旬頃に長者町駅付近でのいすみ健康マラソン開催時には、同駅始発の上り臨時特急「いすみマラソン」が運転される。また、1975年までは房総半島を一周する列車が走っており、その後も臨時快速「ぐるり房総号」を運転していた時期があった。

ファイル:E257 10car Wakashio.jpg|安房天津 - 安房鴨川間

3.2. 地域輸送
---------

起点は原則として千葉駅である。千葉駅と蘇我駅の間は内房線の列車も走り、途中の本千葉駅にもすべての列車が停車する。また、千葉駅 - 大網駅間では東金線との直通列車が走る。

3.2.1. 普通
---------

普通列車の大半は、千葉駅と茂原駅・上総一ノ宮駅・大原駅・勝浦駅・安房鴨川駅および東金線成東駅との間で運転されているが、日中は茂原駅・上総一ノ宮駅および成東駅発着中心の運転で、大原・勝浦・安房鴨川方面とは上総一ノ宮駅で乗り換えとなる。また、朝・夕ラッシュには誉田駅発着の列車の設定がある。

3.2.1.1. 千葉駅 - 上総一ノ宮駅間
----------------------

京葉線直通東京行きの各駅停車は、平日朝には誉田発が1本、夜間は上総一ノ宮始発や誉田始発が設定されている。2022年3月の改正からは、上総一ノ宮始発で朝に1本が設定される。なお、京葉線からの系統で全区間各駅停車の設定はない。

日中は、東金線発着・茂原・上総一ノ宮発着が1時間に1本ずつ運転されている。

2021年3月13日のダイヤ改正で、普通列車は京葉線直通列車が10両編成で、東金線直通列車と大原・大網駅発着各1往復が6両編成となり、それ以外は8両編成に統一された。これにより4両編成の定期運行は消滅した。ほとんどの列車が上総一ノ宮駅で系統分離された。

かつては、千葉駅 - 上総一ノ宮駅間では最大10両編成、東金線直通列車は最大6両編成で運転されていた。また、上総一ノ宮以南に乗り入れ大原駅・勝浦駅・安房鴨川駅を発着する列車は最大8両だった。なお、編成両数は一定でなかった。

3.2.1.2. 上総一ノ宮駅 - 安房鴨川駅間
------------------------

上総一ノ宮以南では、2021年3月13日のダイヤ改正より朝と夜の一部列車を除き上総一ノ宮駅 - 安房鴨川駅 - 内房線木更津駅間直通のワンマン運転列車が1時間に1本運転されており、日中時間帯は上総一ノ宮駅で京葉線直通の快速列車と接続しているほか、朝夕の一部は普通列車や総武線直通の快速列車と接続している。

このほか、209系を利用した千葉駅発着列車も朝夕に設定されている。基本的には千葉発着だが、安房小湊発安房鴨川行きの設定もある。

夜の下り特急列車のうち2本は勝浦駅 - 安房鴨川駅間が普通列車となる。

2021年3月のダイヤ改正前は、千葉駅 - 大原駅・勝浦駅・安房鴨川駅間の列車が多数運転されていた。普通列車は、三門駅・浪花駅が8両までしか対応することができないため、最大8両編成で運転されていたが、前述の通り編成両数は不揃いだった。

安房鴨川駅で内房線と相互直通を行う列車は、一時期設定されていなかった時期があったが、2021年3月13日のダイヤ改正で安房鴨川駅を越えて運転される列車が復活した。

繁忙期には、これに加えて209系使用の臨時列車が運行されることもある。

3.2.2. 快速
---------

横須賀線・総武快速線に直通する列車と京葉線に直通する列車が設定されている。

3.2.2.1. 横須賀・総武快速線直通
--------------------

東京駅・錦糸町駅・船橋駅・千葉駅などを経由する横須賀・総武快速線との直通列車は、外房線・総武快速線内では快速運転を行う。下りは横須賀線からの直通も多いが、上りは横須賀線に乗り入れない東京止まりも多く設定されている。日中にも設定があり、かつては勝浦駅発着で運転されていたが、1998年に大原駅発着に見直され、2004年10月16日のダイヤ改正で上総一ノ宮駅発着に統一された。さらに、2010年12月4日のダイヤ改正では日中の運転は取り止められ、京葉線直通の列車に置き換えられた。

大幅なダイヤ乱れが発生した場合は、上総一ノ宮まで運行せず、津田沼駅・千葉駅・誉田駅・茂原駅のいずれかで運行を終了し、東京方面に折り返す運用が行われることもある。そのため、運用車両には普段はない「茂原」行きの表示が用意されている。

国鉄時代の総武線直通快速の千葉駅 - 勝浦駅間の停車駅は蘇我駅・誉田駅・大網駅・茂原駅・上総一ノ宮駅・大原駅・御宿駅であったが、ダイヤ改正を重ねるにつれ停車駅が増加し、現在では千葉駅 - 大網駅間は各駅に停車する。総武線快速の車両は鎌倉車両センターのE217系またはE235系の11両編成か15両編成である。

3.2.2.2. 京葉線直通
--------------

京葉線東京駅を発着し新木場駅・舞浜駅・海浜幕張駅などを経由する直通列車も運転されている。

以前は京葉線直通列車は主に早朝・夜間のみの運転であったが、2010年12月4日のダイヤ改正より、日中にも京葉線 - 外房線を直通する快速列車の運転が開始された。ほとんどの京葉線直通列車は蘇我駅で内房線の列車と相互接続を行う。

早朝・夜間に運転されている快速列車は外房線内でも一部の駅を通過するが、日中の快速列車は外房線内の各駅に停車する。このタイプは、勝浦・安房鴨川方面の普通列車との接続はなかったが、前述した通り2021年3月から接続するようになった。

通勤快速は、上総一ノ宮駅発着と、成東駅・勝浦駅発着が存在する。このうち、前者は2022年3月のダイヤ改正で普通に格下げされる。

夜の京葉線東京発の通勤快速10両編成は誉田駅で分割し、前4両が大網経由東金線成東行き、後6両が通勤快速勝浦行きとして運転される。また、朝の勝浦・成東発通勤快速は、勝浦発の列車が、誉田駅で後から来る東金線成東発の通勤快速と連結して10両編成となる。



3.3. 過去の列車
----------

3.3.1. 快速
---------

1975年3月10日のダイヤ改正で千葉駅 - 安房鴨川駅間に1日1往復設定された快速で、東京駅 - 千葉駅間の快速が「総武快速」と呼ばれたのと区別するため、この快速は「千葉快速」と呼ばれた。朝に上り、夜に下りが運転され、当初の停車駅は千葉駅・大網駅・茂原駅・上総一ノ宮駅・大原駅・御宿駅・勝浦駅・鵜原駅・上総興津駅・行川アイランド駅・安房小湊駅・安房天津駅・安房鴨川駅だったが、1978年10月2日のダイヤ改正で誉田駅・本納駅・太東駅・長者町駅、1979年10月1日のダイヤ改正で蘇我駅が停車駅に追加され、1981年10月1日のダイヤ改正で普通に格下げされる形で廃止された。

3.4. 貨物輸送
---------

2014年3月改正時点では、千葉駅 - 蘇我駅間で1日2往復の貨物列車が経由するが、外房線内の駅では貨物取扱は行わず、どちらも蘇我駅から京葉臨海鉄道臨海本線に直通し、千葉貨物駅を発着駅としている。1往復は常磐線隅田川駅からの高速貨物列車、もう1往復は東海道貨物線川崎貨物駅からの専用貨物列車である。

4. 使用車両
-------

すべて電車で運転されている。

255系
1993年運用開始。9両編成で運行される特急列車に使用されている。
E257系500番台
2004年運用開始。基本的に5両または10両編成で運行される特急列車に使用されているが、勝浦駅 - 安房鴨川駅間は普通列車としても運用されている。

209系2000番台・2100番台
2009年運用開始。現在は6両または8両編成で各駅停車として運行されている。臨時列車では4両編成で運行されることもあるほか、かつては10両編成での運行も存在した。
E131系
2021年3月13日より上総一ノ宮駅 - 安房鴨川駅間で運行開始。2両編成で運行される。
幕張車両センターから外房線への入出庫は内房線経由で行うため、蘇我駅 - 上総一ノ宮駅間には入線しない。
209系500番台・E233系5000番台
209系500番台は2010年3月、E233系5000番台は2010年7月運用開始。京葉線直通列車のほか、1日3往復千葉発着の内房線列車にも使用している関係で千葉駅 - 蘇我駅間でも運転されている。10両編成で運行されているが、分割併合を行う成東駅・勝浦駅発着列車に関しては、E233系5000番台のうち分割可能な編成が使用され、誉田駅 - 成東駅間が4両編成、誉田駅 - 勝浦駅間が6両編成で運行される。
E217系
1994年運用開始。横須賀・総武快速線直通列車に使用される。11両または15両編成で運行され、15両編成の場合は横須賀線逗子駅以南では久里浜駅寄り4両が逗子駅で増解結される。
E235系1000番台
横須賀・総武快速線直通列車として千葉駅 - 上総一ノ宮駅間で2020年12月21日より運行開始。

4.1. 過去の使用車両
------------

4.1.1. 気動車
----------

キハ42200形
キハ10系
キハ20系
キハ30系
キハ55系
キハ58系
キハ45系日本国有鉄道時代は、夏季になると、海水浴臨時快速列車の増発に対応するため、千葉地区に在籍する気動車だけでは間に合わなかったことから、東北・新潟から近畿・中国・四国・九州まで全国で在籍していた区所から駆り出されたり、新潟鐵工所・富士重工業・東急車輛製造といったメーカーで落成したばかりの車両が、予定の区所に配置される前から落成順に試運転前提で千葉地区で運用されたりした。前者は全国から駆り出された車両には近いところでは八高・川越・足尾線用高崎区からと中京(関西線）