高木守道

高木 守道は、岐阜県稲葉郡鏡島村出身のプロ野球選手・コーチ・監督、解説者。

現役時代は中日ドラゴンズで活躍し、その華麗かつ堅実な守備で「プロ野球史上最高の二塁手」と称されることも多い中日新聞2020-05-02}}。引退後はコーチ・監督を歴任し、初代・西沢道夫や3代目・立浪和義と共に2代目「ミスタードラゴンズ」と呼ばれる。2007年}}1月 - 2012年}}11月25日まで中日ドラゴンズOB会会長。

1. 経歴
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1.1. プロ入りまで
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岐阜市立鏡島小学校・岐阜市立精華中学校出身。1951年}}8月19日、当時10歳であった高木は後に自身が選手としてプレーした中日スタヂアムの一塁側スタンドで兄と共に巨人戦を観戦していたが、その試合の3回裏に球場ネット裏上段から出火した。この火災は内野席・球場施設がほぼ全焼し死者4人・重軽傷者318人を出す大惨事となったが、高木は事なきを得た。少年時代の高木にとって、プロ野球の試合を観客として観戦したのはこれが最初で最後となった。

中学で野球部に入部し、1957年}}には県内の名門として知られる県立岐阜商業高校に進学中日新聞2020-05-02}}。当初は遊撃手であったが、肩を痛め、二塁手に転向。高木の入学直後、野球部は打力向上のため東京六大学で活躍していた立大4年生の長嶋茂雄を特別コーチとして招聘したが、高木は長嶋から二塁手として高い評価を受け中日新聞2020-05-02}}、自身も長嶋を目標に野球人生を歩むこととなった。「長嶋は高木の肩がそれほど強くないことを見抜き、高木を二塁手として起用することを勧めた」とする逸話もあるが、高木本人は「褒めていたことは聞いたことはあるが、後でとってつけた話じゃないの?」と発言している中日新聞2020-05-02}}。1年夏で早くもレギュラーになり中日新聞2020-05-02}}、2年上のエース清沢忠彦を擁した1957年夏の第39回全国選手権大会に出場するが、準々決勝で大宮高に敗退。3年次の1959年}}春には第31回選抜大会に出場し、中日新聞2020-05-02}}決勝まで進んだが、中京商業の平沼一夫に抑えられ2-3で惜敗、準優勝に終わる。この試合は雨天順延で日程がずれ、皇太子の御成婚パレードと日程が重なり、テレビ中継されなかった。テレビ中継が始まってから現在まで春夏通じて、中継が中止された大会は後にも先にもこの大会のみである。同年夏は岐阜大会決勝で、後にプロで同僚となる高木一巳のいた大垣商に完封負け。

1.2. 現役時代
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1960年}}に中日ドラゴンズへ入団中日新聞2020-05-02}}。卒業後は早稲田大学へ進学することが決まっていたが中日新聞2020-05-03}}、中日は球団と県岐阜商のOBである国枝利通を通じて高木を翻意させ、入団を実現させた中日新聞2020-05-02}}。春季キャンプでは杉下茂監督から「守備はすでに完成されている。打撃も勝負強い」と、天知俊一ヘッドコーチからも「高校生離れしたプレー。プロ顔負け」とそれぞれ高い評価を受けた中日新聞2020-05-02}}。

1962年}}までの背番号は41でベースボール・マガジン社、同年5月7日の大洋戦を前にレギュラー選手に故障者が出たことから内野手の控え選手として一軍初昇格を果たし、同試合の7回に代走で初出場すると二盗に成功した。そのまま二塁手として守備に就き、8回には宮本和佳からプロ入り初打席初本塁打を打ったが、試合には敗れた中日新聞2020-05-03}}。シーズン中盤からは内野のユーティリティープレイヤーとして20試合に先発。

1961年}}は二塁手、三塁手として62試合に先発出場。1962年には南海から移籍してきた半田春夫から「メジャーリーグでは当たり前のプレー。セーフになるはずの走者をアウトにできれば試合の流れを変えられる」として「バックトス」ゴロを捕球した二塁手が二塁ベースカバーに回っている遊撃手へ送球する際、体の反転・左回転を省き右掌で送球する技術Rを教わり、首脳陣から「基本を無視する無謀なプレー」と批判されても翻意することなく、数年間にわたり猛練習を積み重ねたことで自身の代名詞的プレーとして確立した。その後、公式戦で遊撃手寄りのゴロをバックトスで送球したことで併殺を完成させ、水原茂監督から「これぞプロ野球」と絶賛された

1963年}}には、その後継として二塁手のレギュラーとなりヒマラヤ}}、同年から背番号も1に変更した中日新聞2020-05-02}}。規定打席にも到達し、同年には50盗塁を記録し、最多盗塁のタイトルを獲得ヒマラヤ}}。中利夫と1・2番を組み、前年に放出された森徹に代わり、江藤慎一と共に中日の新たなスター選手となった。以後も1965年}}、1973年}}と3度の盗塁王に輝く俊足に加え、打撃では1969年}}に24本塁打するなど通算236本塁打を記録しており、守備ではバックトスやグラブトスなどを度々披露したヒマラヤ}}。

1965年にはリーグ4位の打率.302、1966年}}にも6位の打率.306と、2年連続打率3割・10傑入りを記録。1968年}}5月28日の巨人戦で堀内恒夫から顔面に死球を受け中日新聞2020-05-06}}、一時は意識不明となる。その影響で首から左肩・背中にかけて痛みが残り、同年以降は長期にわたる打撃成績の低迷を余儀なくされた中日新聞2020-05-06}}。さらに死球禍から3年後の1971年}}9月2日にも巨人戦で再び堀内から頭部に死球を受け、その際には激昂して堀内にヘルメットを投げつけた。しかし、後日ロッカールームで堀内に対し「ヘルメットを投げたことは悪かった」と謝罪したほか、翌日に堀内が謝罪のために自宅を訪れた際にも「気にするな」と声を掛けている。

1972年}}に新任の徳武定祐一軍打撃コーチから「バットをミートポイントへ最短距離でぶつける」打撃フォームへの改造を提言され、二人三脚でそれまでのアッパースイングから一転し、ダウンスイングの練習に取り組んだところ、1973年}}にはそれまで5年連続で2割5分台止まりであった打率を.273まで回復させ、28盗塁も記録したことで3度目の盗塁王を獲得した。そしてプロ15年目の1974年}}には経験に裏打ちされたプレーでチームを牽引し、10月12日には巨人のV10を阻止する形で20年ぶり2度目のリーグ優勝に貢献した。

初打席初本塁打を記録した選手で通算200本塁打、通算2000本安打を記録した選手は高木が初めてであり、また通算で200本塁打・200犠打を併せて記録した選手も高木が初めてである。

1974年、優勝決定翌日の10月13日に予定されていた後楽園の対巨人シーズン最終戦ダブルヘッダーは、長嶋の引退試合であったが、降雨で翌14日に順延してしまい、中日の優勝パレードと日程が重なった。そのため、大島康徳・藤波行雄などの若手や、引退直前であった広野功を含む準レギュラー級選手のみを出場させ、中日のレギュラー選手は同日の名古屋での優勝セレモニーのために欠場するよう球団に言い渡された。この通達に高木は「偉大なる選手になんて失礼なことを」と大いに憤慨し、球団にその通達の撤回と「それが無理ならばせめて自分だけでも出場させてほしい」と抗議した。しかしその願いは聞き入れられず、高木は優勝セレモニーで終始むすっとした表情をしていた。高木はのちに長嶋へ電話し、謝罪したという。

ロッテとの日本シリーズでは、第1戦の9回裏に村田兆治から逆転サヨナラ二塁打を打つなど大活躍する。2勝1敗で迎えた第4戦でも金田留広から初回先頭打者本塁打を打つが、その試合の3打席目で自打球を左足首に当て負傷