日光 (列車)

スペーシア日光は、東日本旅客鉄道および東武鉄道が、新宿駅 - 東武日光駅間を、山手線・東北本線・東武日光線経由で運行している特別急行列車。日光として運行を開始し、2023年より全定期列車が現名称で運転されている。

本項では、同じくJR東日本と東武鉄道が新宿駅 - 鬼怒川温泉駅間を運行する特急「きぬがわ」のほか、東北本線および日光線経由で東京方面と日光線方面を結んでいた日本国有鉄道・JR東日本の準急列車や急行列車「日光」などの優等列車の沿革についても記述する。

1. 概要
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栃木県西部地域を縦貫して東武日光駅または鬼怒川温泉駅と首都圏を結ぶ特急列車で、東京方面と栃木県西部地域間の中距離輸送を担っている。

運行開始以来、JR東日本の車両と東武鉄道の車両による相互直通運転が行われている。東武鉄道側は一貫して100系「スペーシア」を使用しており、使用列車では「スペーシア日光」「スペーシアきぬがわ」と車両愛称を冠した列車名となっている。

運行開始後、多客期には横浜駅・品川駅などを発着する臨時列車も設定されているが、この東海道本線沿線と日光方面間では、かつて1960年代にも「湘南日光」や「特別日光」としていずれも国鉄線経由で運行されたことがあった。

「日光」・「にっこう」の名称については、かつて以下の列車がこの名称を冠して運転されていた。運行経路は異なるが、ともに東京方面と日光方面を結ぶ列車である点では共通している。

時期不明：東武東上線池袋駅 - 川越駅 - - 大宮駅 - 春日部駅 - 東武日光駅間で運転されていた臨時快速「にっこう」。川越線内は蒸気機関車による牽引。
1950年6月 - 1956年10月：上野駅 -　日光駅間で運転されていた臨時快速「にっこう」
1956年10月10日 - 1982年11月14日：上野駅 - 日光駅間で運転されていた準急・急行・快速「日光」
1988年12月 - ：池袋駅・新宿駅 - 日光駅間で運転されていた臨時快速・特急「日光号」・「ホリデー快速日光号」

1.1. 列車名の由来
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「日光」・「きぬがわ」ともに、目的地の地理名に由来している。

「日光」：目的地である栃木県日光市に因む。
「きぬがわ」：目的地である鬼怒川温泉駅に由来する。

2. 運行概況
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2023年3月18日のダイヤ改正以降は「スペーシア日光」と「きぬがわ」がそれぞれ1往復の運行で、午前に下り列車、午後に上り列車が設定されている。土休日および繁忙期の場合、臨時列車がそれぞれ1往復追加される。

2006年3月18日の運行開始時点では、定期列車は「日光」1往復・「きぬがわ」3往復が設定されていた。しかし、利用状況を踏まえた2023年のダイヤ改正により運行形態の再編と減便を受け、現行の形態となっている。

2.1. 停車駅
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スペーシア日光 新宿駅 - 池袋駅 - 浦和駅 - 大宮駅 - 栃木駅 - 新鹿沼駅 - 下今市駅 - 東武日光駅 きぬがわ 新宿駅 -- 下今市駅 - 東武ワールドスクウェア駅 - 鬼怒川温泉駅
大宮駅と栃木駅の間で、JRと東武の接続駅である栗橋駅に停車するが、これは乗務員交替のための運転停車であり、客扱いは行わない。
2013年3月16日より浦和駅の東北貨物線ホーム完成に伴い、浦和駅に停車を開始した。
2017年7月22日開業の東武ワールドスクウェア駅は、当初は日中時間帯の「スペーシアきぬがわ」3・6号のみ停車していた。「きぬがわ」は当初同駅を通過していたが、2018年3月17日から停車するようになった。2020年6月6日のダイヤ改正より東武ワールドスクウェア駅の営業時間が拡大され、全列車が停車するようになった。

2.2. 使用車両・編成
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「スペーシア日光」には東武鉄道の100系が、「きぬがわ」にはJR東日本の253系1000番台が使用されている。ともに6両編成。

当初、JR東日本は定期運用編成として後述の485系1本のみを配置していたため、車両検査時などは東武の100系もしくはJR東日本の189系「彩野」で代走を行っていた。計画検査に伴う代走日は時刻表に明記され、「スペーシア」で運行される列車には列車名に「スペーシア」が冠された。

「スペーシア」の新宿寄り先頭車は4人用個室のみとなっており、この車両はグリーン車扱いとされている。JR編成は全車普通車でグリーン車の連結はない。

2.2.1. 過去の使用車両
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485系JR線・東武線直通特急としての「日光」「きぬがわ」が新設された2006年3月18日以来、2011年6月3日まではJR運行分の2往復に小山車両センター所属の485系1編成が使用された。元々この編成はデスティネーションキャンペーンにあわせて特急「あいづ」などで使用されていたが、2006年3月に東武線直通特急仕様車として営業運行を開始した。2011年4月16日に253系1000番台に置き換えられ「日光」「きぬがわ」運用からは外れる予定であったが、東日本大震災により両列車が同年4月28日まで運休したため置き換えが延期され、同年6月3日まで485系で運行された。189系横浜駅・八王子駅発着の臨時列車および485系の予備車として、大宮総合車両センター所属の「彩野」編成が充当されていた。253系1000番台の投入により運用から離脱し廃車された。

2.3. 料金制度
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全車指定席である。特急券は通年同額で、JR線内での通常期・繁忙期等による料金変動や、かつて存在した東武線内の各種割引料金は適用されない。 東武100系「スペーシア」の個室を利用する場合は、JR線および東武線各線内ごとに定められるグリーン個室料金のほか、実際に個室を利用する人数分の特急料金が必要となる。

2.3.1. 特急券の発売箇所
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JR・東武直通特急の特急券・グリーン券は、基本的に他の列車同様に主な駅のみどりの窓口で購入できる。ただし東武鉄道にまたがる区間の特急券は連絡運輸扱いとなるため、JR東日本の駅でしか購入できない。

JR東日本のえきねっとでも、個室を除きJR・東武直通特急の予約・購入が可能である。えきねっとで予約購入した際の特急券受け取り箇所は、JR東日本の駅の指定席券売機・みどりの窓口となっており、東武線内各駅はこれに含まれていない。なおJR線内完結であれば、JR西日本のe5489でも予約・受取が可能である。

東武鉄道は特急券の電話予約およびインターネット予約を行っているが、いずれもJR・東武直通特急については取り扱っていない。同じく携帯電話の「チケットレスサービス」においても、JR・東武直通特急は不可となっている。また、東武鉄道の自動券売機でも購入できない。

JRグループと東武鉄道の双方と契約しているJR東日本エリア以外の旅行代理店で発売する場合は、連絡運輸が適用されないため、規則上はJR区間と東武鉄道区間を栗橋駅で分割した特急券・乗車券で発券されることになるが、手続きが煩雑なため店舗によっては取り扱わない場合がある。

2.3.2. 乗車券類の利用上の制約
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JR・東武直通特急が発着するJR線および東武線は、すべて首都圏における交通系ICカード乗車券のSuica・PASMOの利用可能駅であるが、当列車はICカード乗車券での乗車が認められておらず、乗車区間の乗車券を購入する必要がある。

また、東武線内・JR線内ともに、定期券による乗車は認められていない。

3. 臨時列車
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新宿駅以外を首都圏側の発着地として運行された臨時特急列車のうち、継続的に設定された実績のあるものについて記述する。

3.1. 東海道本線の各駅発着列車
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2007年から断続的に設定されてきた、東海道本線の駅まで運転する列車である。基本的に「日光」であったが、年によっては「きぬがわ」も運転されていた。

当初は189系「彩野」を使用した「日光」が横浜駅発着で運転されていた。その後2011年からは品川駅または大船駅発着に変更され、品川駅発着列車では100系「スペーシア」も使用された。2015年には品川駅発着が途絶える一方、大船駅発着列車が上野東京ライン経由となったが、2019年以降はいずれも設定がない。

3.2. 八王子駅発着列車
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八王子駅まで運転する臨時列車である。当初は新宿駅から中央本線経由での運転であったが、2017年からは武蔵野線経由となっている。

2009年に189系「彩野」を使用した「はちおうじ日光」が運行されたのが嚆矢となり、以降毎年設定されてきた。2019年からは使用車両が100系「スペーシア」となり、列車名は「スペーシア八王子日光」とされた。さらに2022年からは鬼怒川温泉駅までの列車も運行されており、こちらには「スペーシア八王子きぬ」の列車名が付けられている。

3.3. 千葉駅発着列車
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新宿駅から中央本線・総武本線を経て千葉駅まで運行する列車である。基本的に「日光」であったが、2016年と2017年のみ「きぬがわ」も運行された。

2011年に「日光」が設定されたのが初出で、以降2017年まで毎年運転されていたが、2018年以降は設定されていない。

4. 国鉄・JR東日本日光線優等列車沿革
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東北新幹線の開業に伴い急行「日光」が廃止されて以降、国鉄→JR日光線には定期優等列車が設定されていないが、それ以前は準急列車・急行列車などが東武特急・急行などと同様に設定されていた。

大正時代までは日本各地から日光へ行く最速でほとんど唯一の交通路であったことから独占的な活況を収めていたが、1929年10月に東武鉄道の日光線が全線電化で開通すると、2つの「日光線」は競合するようになった。

そのため鉄道省は1930年から、料金不要だが急行と同じ速度かそれより速い準急列車を上野駅 - 日光駅間に設定した。同年10月の時刻表によると、上野駅 - 日光駅間直通の普通列車が3時間40分を要していたのに対し、準急は同区間を2時間30分で結んでおり、当時の東武の電車特急が浅草雷門 - 東武日光駅間を2時間24分で結んでおり、省線の非電化客車列車が宇都宮駅での折り返しが必要な上野駅 - 日光駅間をほぼ同等の所要時間で結んでいた。東北本線内では赤羽駅 - 宇都宮駅間無停車とし、青森行きの急行列車が停車していた大宮駅・小山駅をも通過していた。

その後太平洋戦争の戦況が悪化した1943年2月に準急列車が全廃され、上野駅 - 日光駅間の直通列車も消滅したが、戦後にはその設定が復活し、日光に向けた行楽列車が各地から運行された。

4.1. 国鉄準急の登場
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1913年5月：上野駅 - 宇都宮駅間で快速運転する普通列車609・610列車が上野駅 - 日光駅・黒磯駅間に設定される。
609・610列車の停車駅：上野駅 - 赤羽駅 - 蕨駅 - 浦和駅 - 大宮駅 - 蓮田駅 - 久喜駅 - 栗橋駅 - 古河駅 - 小山駅 - 石橋駅 - 宇都宮駅 … この間は各駅に停車 … 日光駅
609・610列車の所要時間：上野駅 - 日光駅間が約4時間、宇都宮駅 - 日光駅間が約1時間15分
1934年12月：ダイヤ改正により、準急の上野駅 - 日光駅間所要時間が2時間27分に短縮され、和食堂車も連結される。また臨時増発列車も20分先行する時刻で設定され、戦前の最盛期だった。なお、この当時の準急列車は12月 - 翌年3月に運休した。当時の東武特急の浅草駅 - 東武日光駅間の所要時間は最速列車で2時間18分だった。
1940年10月：上野駅 - 日光駅間の準急列車から食堂車の連結を取りやめ。
1942年11月：上野駅 - 日光駅間の準急列車の所要時間は2時間40分に延長。

4.2. 準急「日光」・「湘南日光」の登場と花形157系
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1950年6月：上野駅 - 日光駅間で臨時快速「にっこう」が運行を開始。これが国鉄での日光行観光列車の復活であるとされる。しかし当時は客車列車であり、所要時間は2時間40分程度。
1955年3月：「日光」はキハ45000形を使用して客車から気動車列車となるが、性能が悪かったために速度は客車時代よりも低下。
1956年10月10日：電車特急として浅草駅 - 東武日光駅を2時間弱で運行していた東武特急に対抗して、当時開発されたばかりの最新鋭気動車であるキハ44800形を導入して準急「日光」の運行を開始。なお、これまでの「日光」は「だいや」に変更。
準急「日光」の途中停車駅は宇都宮駅のみで、上野駅 - 日光駅間を約2時間で結んでいた。客車と同等の設備を有する3等車のみ4両編成で運行され、座席は全車指定で乗車券のほか準急券が必要であり、準急券は東京駅・上野駅・新宿駅・宇都宮駅・日光駅ほか周辺の交通公社でしか購入することが出来なかった。この時の東京都区内 - 日光駅間の料金は乗車券310円、準急指定券60円の計370円であった。
1957年10月：準急「日光」の発着駅が上野駅から東京駅へと変更。
東武特急の始発駅が浅草駅なのに対し、国鉄は上野駅とアクセスの良さで格段の差があり、運賃も安かったこともあって東武優位に歯止めを掛け、さらに東京駅発着となるとその流れに拍車が掛かる。ただし運行本数は準急「日光」と新しく登場していた快速「だいや」・「しもつけ」・「二荒」の計4往復で、東武は1700系の増備による速度向上と本数増によってこれに対抗した。
1958年4月：国鉄日光線が電化。上野駅 - 日光駅・黒磯駅間の気動車準急「しもつけ」が電気機関車牽引の客車準急に変更され、「二荒」の日光行きは廃止され3往復体制になる。
1959年
9月22日：特急電車151系並みの内装・設備を有した157系電車「日光形」が落成し、準急「日光」が電車化。また増便されて2往復となる。停車駅は従来通り上野と宇都宮の2駅のみであったが、所要時間は短縮されて東京駅 - 日光駅間が約2時間、上野駅 - 日光駅間が約1時間50分に。上野駅 - 宇都宮駅間では1時間18分と、2年後の1961年に登場する気動車特急「つばさ」・「ひばり」と同じ所要時間で結んだ。同時に新宿駅発着の季節準急「中禅寺」が同じ157系で運行開始され、出発地点の増強と「特急並みのサービスで準急の料金」という廉価性で国鉄は勝負を掛けることとなる。さらに快速「だいや」を格上げして季節準急「だいや」とし80系電車での運行とする。代わりに準急「しもつけ」は80系電車化され日光駅発着列車が廃止されたため、総じて運行本数は4往復体制に。
11月20日：準急「日光」の日光駅発の片道1本を伊東駅まで延長運転
1961年3月：準急「日光」を延長し、伊東線伊東駅発着の準急「湘南日光」が運転開始。また夏季多客日の深夜1時前に上野駅を出発し日光駅に4時過ぎに到着する夜行快速「奥日光」が運転開始。
1962年10月1日：準急「だいや」上り1便を増発。
1963年
3月25日：準急「湘南日光」の使用車両を165系電車に変更。
4月25日：準急「中禅寺」の使用車両を165系電車に変更。
10月1日：準急「日光」「中禅寺」「湘南日光」などの停車駅に今市駅を追加。これにより東京発着の「日光」は上野・宇都宮・今市の3駅停車、新宿発着の「中禅寺」は宇都宮・今市の2駅停車となる。
1964年
夏：準急「臨時日光」が上野駅 - 日光駅間で、準急「常磐日光」が日立駅 - 日光駅間で1往復運転される。
10月1日：東海道新幹線開業に伴うダイヤ改正で、準急「中禅寺」の始発駅を新宿駅から東京駅に、終着駅を上野駅に変更。
10月3日 - 11月4日