ベントレー

ベントレー・モーターズは、イギリスの高級車の製造・販売会社で、1998年からフォルクスワーゲングループの傘下に入っている。

thumb|280px|right|ベントレーのオーナメント名称は創業者のウォルター・オーウェン・ベントレーにちなむ。

1. 歴史
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1.1. 独立会社時代
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1.1.1. ベントレーモーターズ設立
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1919年8月、ウォルター・オーウェン・ベントレーはベントレー・モーターズをロンドンのクリックルウッドに設立。その後、1924年-1930年にル・マン24時間レースで5回の優勝を飾るなどモータースポーツで名を上げ、高性能スポーツカーメーカーとして世界の富裕層に好んで使用された。しかしその翌年の1931年にロールス・ロイスに買収され、レース活動が封印された。

1.1.2. ベントレー・ボーイズ
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1923年に始まったル・マン24時間レースにベントレーのファクトリーチームとして参戦したドライバーを指す。多くは大富豪の子孫だった。1930年の撤退までに5回の総合優勝を果たした彼らの勇猛果敢な活躍、人間的な魅力、勝利への執念は現在に至るまで語り継がれている。

ジョン・ジャック・ダフ
J.B.ベンジャフィールド
ウルフ・バーナート
ジョージ・デュラー
サミー・デイヴィス
バーナード・ルービン
ヘンリー"ティム"バーキン
グレン・キッドストン
ジャック/クライヴ・ダンフィー兄弟
フランク・クレメント

1.2. ロールス・ロイス時代
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1920年代後半の世界恐慌によりベントレー・モーターズは経営不振に陥った。ネイピアと合併交渉が進んでいたが、ライバルであるネイピアとベントレーの合併を恐れたロールス・ロイスが偽名を使って買収、1931年に吸収合併された。その後W.Oは1935年にラゴンダに移籍し1935年のル・マン24時間レースで再び勝利したが、アストンマーティンのディビッド・ブラウンがウォルター・オーウェン・ベントレーを欲したためにラゴンダごと買収され、W.OはDBシリーズの直列6気筒エンジンを設計した。

ウォルター・オーウェン・ベントレーがいなくなった後のベントレーはロールス・ロイスのモデルとのバッジエンジニアリング化が進み、第二次世界大戦後にかけてロールス・ロイスのオーナーカー版としてベントレーは姉妹車化され、その後はオーナーカー用のスポーティーモデルとして、ロールス・ロイスとの差別化が計られた。

1971年、親会社であったロールス・ロイス社は倒産、イギリス国有化された。1973年ロールス・ロイス社のうちベントレーを含む自動車部門のみが分離され、同国を代表する製造メーカーであったヴィッカースに売却された。1992年にはBMWとの提携を開始、ベントレー・アルナージに搭載されるV型8気筒エンジンの供給を受けるなどした。thumb|200px|right|3.5ドロップヘッドクーペ

1.3. フォルクスワーゲングループ時代
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1998年、ヴィッカースはロールス・ロイスの売却を決定、ドイツのフォルクスワーゲングループがその買収に成功した。この際、同じく買収を試みたBMWとのあいだにトラブルが生じたが、ベントレーについてはフォルクスワーゲンが所有、ロールス・ロイスは2002年までフォルクスワーゲンが生産・販売し、2003年1月からはその権利がBMWに移動することで決着した。

2004年に登場した2ドアクーペの「コンチネンタルGT」は、フォルクスワーゲン・フェートンと大幅なパーツ共有化を図られている。ベントレーの生産は2008年、史上最大である年間10,000台規模に成長した後、翌2009年には年間5,000台規模にまで急減した。

1.3.1. 王室専用車
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2002年にエリザベス2世即位50周年祝賀記念としてベントレー・ステートリムジンがイギリス自動車業界協会より進呈され、以後エリザベス2世女王の公務専用車として使用されている。ベントレーがイギリス王室のメンバーの私用車として使用されたことはあったが、元首の公務専用車として使用されたのは史上初めてのことである。

1.3.2. モータースポーツ復帰
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2001年にベントレーはEXP スピード8でモータースポーツに復帰。参戦3年目となる2003年のル・マン24時間レースにおいて、21世紀になってから初めて、通算では6度目の総合優勝を成し遂げている。なお、スピード8はアウディ傘下のRTNにより新設計され、当初はアウディ・R8Cのエンジンを搭載していたが、2002年からオリジナルのエンジンに変更した。

グループGT3規定には、Mスポーツの設計・チームオペレーションとピポ・モチュールのエンジンチューニングによって、コンチネンタルGT3で参入。IGTCはじめとする各地のGTレースに参戦し、GTワールドチャレンジ・ヨーロッパではチャンピオンを獲得した。本社の電動化戦略の発表に伴い、2020年をもって、7年間のワークス活動に幕を下ろした。

北米のパイクスピーク・ヒルクライムにもバイオ燃料仕様にしたコンチネンタルGT3が参戦し、純ガソリン車以外の全てのSDGs車両の中で最速タイムを叩き出した。

2. 車種
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3リットル
41リットル
ブロワー
61リットル
スピードシックス
8リットル
4リットル
31リットル
41リットル
マークV
マークVI
Rタイプ
Sタイプ
Tシリーズ
コーニッシュ
コンチネンタル- コンバーチブル
コンチネンタル・ターボ
カマルグ- 1台のみ
ミュルザンヌ
ミュルザンヌL- リムジン
ミュルザンヌ・ターボ
ミュルザンヌS
エイト- 基本モデル
ターボR- ハイパフォーマンスモデル
コンチネンタルR - ターボチャージャー付き2ドアモデル
コンチネンタルRマリナー‐ ハイパフォーマンスモデル
コンチネンタルS‐ インタークーラー付き
ブルックランズ‐ エイトの後継
ブルックランズR‐ ブルックランズのハイパフォーマンスモデル
ターボS- 限定ハイパフォーマンスモデル
ターボR- '後期型'ターボR
アズール- コンチネンタルRのコンバーチブル版
コンチネンタルT‐ ショートホイールベースなハイパフォーマンスモデル
ターボRL- '後期型'ターボRのロングホイールベース版
ターボRT- ターボRLの後継
ターボRTマリナー- 最高級パフォーマンスモデル
アズール・マリナー- ハイパフォーマンスモデル
コンチネンタルTマリナー- ハードサスペンション
アルナージ
ユーノディエール
ステートリムジン
コンチネンタルGT
コンチネンタル・フライング・スパー
アズール
コンチネンタルGTC
コンチネンタルGTスピード
ブルックランズ
コンチネンタル・フライング・スパー・スピード
コンチネンタルGTCスピード
アズールT
アルナージ・ファイナルシリーズ
コンチネンタル・スーパースポーツ
ザガート GTZ
ミュルザンヌ
フライング・スパー
ベンテイガ

2.1. 日本における現行車種
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現在4車種を展開しており、いずれも現在日本においては2000万円を超える価格が設定されている。

ベンテイガ
コンチネンタルGT
コンチネンタルGTコンバーチブル
フライング・スパー

3. ベントレー・マリナー
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ベントレー・マリナーはベントレー傘下のベントレー車をカスタマイズするための高級コーチビルダーである。第二次世界大戦前からヨーロッパ有数のコーチビルダーとして、ベントレーをはじめとするイギリスの高級車を扱っていたH・J・ミュリナー及びパークウォードは1962年に合併しミュリナー・パークウォードとなり、ロールス・ロイスに買収された。現在はベントレーの特別注文部門のベントレー・マリナーとして、顧客の好み通りにベントレーをカスタマイズさせることが可能となっている。

1980年代以降のベントレー2ドアモデルは、ほぼ全てがベントレー・マリナー製を標準としている。

4. 日本における輸入販売
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総輸入元
2001年まで - コーンズ
2002年から2003年まで - ロールスロイス＆ベントレーモーターカーズジャパン
2003年以降 - ベントレーモーターズジャパン
販売店
コーンズ
グロブナー
アイカーズ
コンクエスト
北海道ブブ
バージョングループ

5. 脚注
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6. 関連項目
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コーンズ - 日本における正規販売代理店。
フォルクスワーゲングループ - 親会社。
ミッレミリア
白洲次郎 - イギリス留学時代にベントレーを愛用していた。

7. 外部リンク
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