鈴鹿8時間耐久ロードレース

鈴鹿8時間耐久ロードレースは、FIM世界耐久選手権の1戦として毎年夏に鈴鹿サーキットで開催される日本最大のオートバイレース。通称鈴鹿8耐、8耐。

1. 概要
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夏の鈴鹿を彩る名物レースの一つで、オートバイによる8時間の耐久レースである。2017年現在は午前11時30分にスタートし、日暮れから日没をまたいで終盤はナイトレースとなり、午後7時30分を過ぎた直後にトップのチームがゴールラインを通過した時点で終了となる。

1978年から開催され、1980年からは世界耐久選手権レースのひとつとして組み込まれ、特に1980年代から1990年代初頭は日本のバイク人口のピークと相まって大いに盛り上がった。当時の鈴鹿市の人口は約14万人だが、1990年の決勝レースはそれをはるかに上回る16万人の観客動員を記録、さらに大会期間中の延べ入場者数は36万8,500人を記録した。時代と共に二輪車販売が大幅に減少してもなお、ロードレース界における夏の風物詩として国内有数の集客を誇るモータースポーツイベントである。

1984年より日本コカ・コーラが冠スポンサーとなり、以降現在まで大会名称に「コカ・コーラ」の冠タイトルが付く。ただし一時期姉妹品の「コカ・コーラ ゼロ」、「スプライト」の冠だった年もある。なお2022年より冠スポンサーはコカ・コーラボトラーズジャパンに変更された。

かつては世界を目指す若手ライダーの登竜門的な存在であった。ケビン・マギー、ケビン・シュワンツ、マイケル・ドゥーハンらは、鈴鹿8耐の活躍でWGPの切符をつかんだ。ワイン・ガードナーは、無名時代の1981年に初出場ながらポールポジションを獲得したことが名を知られるきっかけとなった。そうして成長を遂げた彼らの海外における活躍と相前後し、WGPを退いて間もないケニー・ロバーツと全日本の第一人者平忠彦によるコンビ結成も大きな話題となり、以後日本の4大オートバイメーカーが威信を懸けてWGPやスーパーバイク世界選手権からトップライダーを送り込んだため、1980年代中盤 - 1990年代の8耐はさながら「レーシングライダー世界一決定戦」とも言うべき活況を呈していた。

近年は、MotoGPとの日程重複やレース自体の過酷さによる消耗を嫌って海外ライダーの参戦が減少傾向にあるものの、レギュレーションの変更などによる運営上の試行錯誤や全日本選手権等を戦う日本人のエース級ライダーによって、以前に勝るとも劣らない熾烈な戦いが繰り広げられている。

決勝前日にはMFJの国内ライセンスあるいはフレッシュマンライセンス所有者のみが参加できる「鈴鹿4時間耐久ロードレース」も開催される。またオートバイによる来客が多いことにちなみ、二輪車をメインとした市内パレードも催される。かつては暴走族が数千台規模で集まり、警察が出動したこともあった。

前夜祭にはコース上で「ナイトピットウォーク」や「バイクパレード」などさまざまなイベントが行われ、家族連れで大変にぎわっている。2000年にはTRFがヘリコプターを使った演出とライブで前夜祭を盛り上げ、キャンギャルオンステージが行われるなど、盛大に行われた時代もあった。近年は『来場者とレースをもっと近くに』とのコンセプトから、大きなステージは作らず、ナイトピットウォークに時間を割くようになった。2010年からは、SKE48が「鈴鹿サーキットモータースポーツ応援団」として参加し、コース上でライブをするなど、新たな盛り上がりを演出している。非公式ながら『[1]』と呼ぶ2人組のキャラクターも出没し、来場者との思い出作りに花を添えている。

1980年に世界選手権シリーズに昇格するまでの時代はレギュレーションが緩やかであったため、ホンダ・CBX1000、カワサキ・Z1000、スズキ・GS1000、からヤマハ・RD350までの市販車改造車と、ホンダ・RSやヤマハ・TZなどの純レーサーが、クラス分けもなく混走していた。その中で、500cc単気筒エンジンを搭載した40馬力ほどのプライベーター製車両が8位入賞するなどの出来事もあった。TT-F1時代は前輪に片持ハブセンターステアのユニット、後輪に片持スイングアームユニットを持ち、かつメインフレームがないelfのような意欲的なマシンや、あえて軽量コンパクトさで勝負に挑んだホンダCBR600、トラストでチューンされたターボチャージャーを搭載するスズキGSX-R400、ヤマハのフレームを使用したBMW K75など、プライベーターでは個性豊かなマシンが出場していた。

近年は、学生を無料で招待する『ヤング割0円キャンペーン』や、大人1人分の料金で子供5人が無料入場できる『子どもと一緒にキャンペーン』、さらに2017年には国際レーシングコース横の交通教育センターでレース中にアーティストのライブを行う『8フェス』など、新規ファンの開拓にも力を入れている。

従来の鈴鹿8耐は選手権の序盤に行われてきたが、選手権のプロモーターであるユーロスポーツ・イベントの代表フランソワ・リベイロが、2017年の選手権は2016年9月に開催予定のボルドール24時間で開幕させ、年をまたいで2017年7月の鈴鹿8耐を最終戦にすることを発表した。

2019年2月、モビリティランドとフランス西部自動車クラブは鈴鹿サーキットとル・マンの友好協定を締結。これにより鈴鹿8耐でのヨーロッパトップチームに「ル・マンアワード」を、ル・マン24時間耐久ロードレースでのアジアトップチームに「鈴鹿アワード」を贈呈するなど取組を行っていくと発表した。

2. 歴史
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2.1. 大会名
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1978年 - 1979年：インターナショナル鈴鹿8時間耐久オートバイレース
1980年 - 1983年：世界選手権シリーズ 鈴鹿8時間耐久オートバイレース
1984年 - 1987年：世界選手権シリーズ "コカ・コーラ"鈴鹿8時間耐久オートバイレース
1988年：世界耐久選手権シリーズ "コカ・コーラ"鈴鹿8時間耐久ロードレース
1989年 - 1990年：FIM耐久カップシリーズ "コカ・コーラ"鈴鹿8時間耐久ロードレース
1991年 - 1996年：FIM世界耐久選手権シリーズ "コカ・コーラ"鈴鹿8時間耐久ロードレース
1997年：FIM世界耐久選手権シリーズ "スプライト クール"鈴鹿8時間耐久ロードレース
1998年 - 1999年：FIM世界耐久選手権シリーズ "スプライト"鈴鹿8時間耐久ロードレース
2000年 - 2005年：FIM世界耐久選手権シリーズ "コカ・コーラ"鈴鹿8時間耐久ロードレース
2006年：FIM世界耐久選手権シリーズ／FIMカップ エンデュランス・オブ・ネーションズ "コカ・コーラ"鈴鹿8時間耐久ロードレース
2007年：QMMF FIM世界耐久選手権シリーズ "コカ・コーラ ゼロ"鈴鹿8時間耐久ロードレース
2008年 - 2012年：QTEL FIM世界耐久選手権シリーズ "コカ・コーラ ゼロ"鈴鹿8時間耐久ロードレース
2013年 - 2016年：FIM世界耐久選手権シリーズ "コカ・コーラ ゼロ"鈴鹿8時間耐久ロードレース
2017年 -：FIM世界耐久選手権 "コカ·コーラ" 鈴鹿8時間耐久ロードレース

2.2. 優勝者&優勝チーム・マシン
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2.3. 優勝回数の記録
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5回 - 宇川徹、高橋巧
4回 - ワイン・ガードナー､伊藤真一、清成龍一、マイケル・ファン・デル・マーク、中須賀克行
3回 - マイク・ボールドウィン、アーロン・スライト、コーリン・エドワーズ、秋吉耕佑、岡田忠之、アレックス・ロウズ、レオン・ハスラム
2回 - ウェス・クーリー、ドミニク・サロン、ケビン・マギー、加藤大治郎、鎌田学、ポル・エスパルガロ、ジョナサン・レイ、長島哲太
1回 - トニー・ハントン、マイク・コール、グレーム・クロスビー、デビッド・アルダナ、飯嶋茂男、萩原紳治、エルブ・モアノー、リカルド・ユービン、フレッド・マーケル、徳野政樹、マーチン・ウィマー、ウェイン・レイニー、アレックス・ビエラ、平忠彦、エディ・ローソン、マイケル・ドゥーハン、ダリル・ビーティー、スコット・ラッセル、ダグ・ポーレン、芳賀紀行、アレックス・バロス、バレンティーノ・ロッシ、生見友希雄、井筒仁康、辻村猛、加賀山就臣、カルロス・チェカ、酒井大作、徳留和樹、青木宣篤、中上貴晶、ブラッドリー・スミス、トプラク・ラズガットリオーグル、イケル・レクオナ、チャビ・ビエルゲ

2.4. ポールポジションの記録
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7回 - 伊藤真一
5回 - ワイン・ガードナー
4回 - 中須賀克行