常盤公園 (宇部市)

常盤公園は、山口県の宇部市に所在する常盤湖を中心とした都市公園である。公式ホームページなどでは「ときわ公園」と表記される。

1. 概要
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渡辺祐策らにより寄贈された常盤湖周辺の土地をもとに、宇部市が1925年に開設した。入園料は無料。自転車の乗り入れは禁止で、遊園地内はペットの連れ込みも禁止されている。財団法人宇部市常盤遊園協会が管理を行っている。

園内には四季の花が植えられており、春には桜、初夏には菖蒲、秋には菊が見られる。また、公園のシンボルであるペリカンなどの鳥類が常盤湖で飼育されているほか、動物園ではサルを中心に様々な動物が飼育されている。なお、ペリカンとともに公園のシンボルであったハクチョウは、2011年2月に発生した高病原性鳥インフルエンザの感染拡大を防ぐため、全て殺処分された。

国の登録記念物に登録されており、NHKの「21世紀に残したい日本の風景」総合公園の部で1位に選ばれたほか、日本の都市公園100選、日本さくら名所100選、美しい日本の歩きたくなるみち500選にも選ばれている。

従来は「常盤公園」という漢字表記が広く使われていたが、2000年代以降、公式ホームページなどでは「ときわ公園」とひらがな表記に変更された。また、宇部市交通局のバス停は漢字表記を用いていたが、2010年10月1日のダイヤ改正と同時にそれぞれひらがな表記に改称している。ただし宇部市都市公園条例上の名称は「常盤公園」と漢字表記であり、道路標識を中心に漢字表記も残っている。

2. 沿革
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1698年 - 常盤池築堤。
1920年 - 湖岸の別荘地にサクラが植樹される。
1924年 - 渡辺祐策らが常盤湖周辺の土地購入活動を開始。
1925年 - 渡辺祐策らにより寄贈された常盤湖周辺の土地をもとに、宇部市が常盤公園を開設。
1937年
1月 - 常盤池西側一帯の地区にゴルフ場兼飛行機不時着陸場が計画。
7月 - 宇部ゴルフ興業株式会社がゴルフ場開発用地を買収。
1955年 - 市民募金をもとに「宮大路動物園」が宇部市松山町1丁目に開設。
1956年 - 宇部市が常盤公園の総合公園としての整備を都市計画決定。
1957年 - オランダの動物園より白鳥20羽を導入。
1958年6月 - 常盤公園遊園地が開園。
1959年4月 - 常盤遊園地に西日本初のジェットコースター設置。
1961年 - 第1回宇部市野外彫刻展が開催。
1962年から1964年 - 宮大路動物園が常盤公園に移設。
1965年 - 宇部常盤サボテンセンターが開館。
1967年3月 - インドのカルカッタよりモモイロペリカン10羽を導入。
1968年
ペリカン島完成。
10月 - 国民宿舎「常盤荘」が開館。
1969年11月1日 - 石炭記念館完成。
1970年11月1日 - 石炭記念館のモデル炭鉱が完成。
1985年7月 - 日本で初めてペリカンの人工孵化に成功。このとき生まれたペリカンが「カッタくん」と名付けられ、後に有名となる。
1987年 - 日本動物園水族館協会から繁殖賞を受賞。
1991年
湖水ホールが開館。
9月27日 - 台風19号により宇部常盤サボテンセンターのドーム全体の約70%にあたるガラス及び鉄骨が破損し、修復不可能となる。
1992年 - 白鳥大橋が開通。
1995年4月1日 - 熱帯植物館が開館。
2001年 - 入園料が無料となる。
2007年9月29日 - 緑と花と彫刻の博物館が開館。
2008年
7月16日 - カッタくんが死亡しているのが発見される。
7月28日 - 国の登録記念物に登録。
2010年
1月14日 - 2009年のTOKIWAファンタジアのイルミネーションコンテストに展示された、10,482本のペットボトルを用いて作られた高さ7.39mのタワーが、「ボトルで作る世界一高い彫刻」としてギネス世界記録に認定。
1月26日 - ときわ遊園地の管理会社であるサノヤス・ヒシノ明昌と、秋吉台サファリランドの運営会社である田中金属が連携協定を締結。
7月2日 - やまぐちフラワーランドと連携協定を締結。
7月13日 - 下関市立しものせき水族館と連携協定を締結。
7月31日 - 周南市徳山動物園と連携協定を締結。
2011年
2月6日 - 園内で衰弱したキンクロハジロが発見され、翌日から園内全体の入場規制を開始。
2月9日 - 園内で死亡したコクチョウが発見され、高病原性鳥インフルエンザに感染していたことが判明。同日、園内の全てのハクチョウの殺処分が決定。
2月10日 - ハクチョウの殺処分作業が行われる。
3月12日 - 園内全体の入場規制解除。
12月11日 - スーパーローラーコースターが廃止となる。
2015年
3月21日 - ときわ動物園が暫定開園。
2016年| |- |2019年度 |783,000 | |- |2020年度 |548,000 |新型コロナウイルス感染症の流行 |- |2021年度 |659,000 | |}

3. 主要施設
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3.1. ときわ動物園
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入場料 - 一般 500円、中学生以下 200円、70歳以上 250円
動物園年間パスポート - 一般 1500円、中学生以下 600円、70歳以上 750円
動物園・植物館共通年間パスポート - 一般 2200円、70歳以上 750円
営業時間 - 9時30分から17時
休園日 - 毎週火曜日・12月29日-1月1日

3.2. 緑と花と彫刻の博物館
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公園内にあった「宇部市野外彫刻美術館」と「宇部市熱帯植物館」、湖水ホール内の「彫刻展示室」が統合され、2007年に開館した。市民から公募された愛称として、ときわミュージアムが与えられている。宇部市熱帯植物館は2017年「世界を旅する植物館」にリニューアル。

//詳細は、「緑と花と彫刻の博物館」を参照。//

3.3. ときわ遊園地
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入場料 - 無料
営業時間
3月16日から10月15日 - 9時30分から18時
10月16日から3月15日 - 10時から17時
休園日 - 毎週火曜日
遊園地内5箇所の設置された自動販売機または売店、事務所で「のりもの券」と「のりもの回数券」が販売されており、各アトラクション・のりものごとに料金が設定されている。
サノヤス・ヒシノ明昌が管理を行っている。

3.3.1. のりもの券の種類
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のりもの券 - 100円券、200円券、300円券、400円券
のりもの回数券 - 一綴り1,000円

3.3.2. アトラクション・のりもの
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ペガサスファンタジー
スカイダンボ

カッタ君観覧車
アストロファイター
アモーレエキスプレス
メリーゴーランド

子供汽車弁慶号
ロックンロール
レッツゴートーマス
なかよしキッズランド

おとぎの城
妖怪寺
トランポリン

3.4. 石炭記念館
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入館料 - 無料
開館時間 -　9時30分から17時
休館日 - 火曜日、年末年始石炭鉱業は宇部市の発展の礎であり、公園周辺も採炭の現場のひとつであったことなどから、地元政財界と多くの市民の寄付により、1969年11月1日に開館した。翌1970年11月1日には炭鉱内部の様子を再現したモデル炭鉱が完成している。

館内には石炭の採掘・加工の様子を説明する模型や当時使用されていた器具類、採掘現場で発見された化石など約3,000点が展示されており、屋外には矢弦車や坑内石炭運搬車、D51形蒸気機関車等が展示されている。

また、展望台はかつて見初炭鉱で使用されていた竪坑櫓を移設したものに、エレベーターを設置して利用しているものである。

建築概要
構造 - RC造
規模 - 地上2階
延床面積 - 748.65m2
高さ - 地上37m、海抜65m

3.5. ときわ湖水ホール
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開館時間 - 9時から22時
休館日 - 年末年始ときわ公園東駐車場に隣接し、大展示ホールやミーティングルーム、会議室、彫刻展示室、湖水レストランなどを備える。宇部市内においては初めて建築設計競技が実施された公共施設である。

建築概要
設計 - MA建築設計室
施工 - 高砂工務店、新光産業JV
構造 - RC造
規模 - 地下1階地上1階
敷地面積 - 22,133.45m2
建築面積 - 2,110.15m2
延床面積 - 2,849.63m2

3.6. ときわレストハウス
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開館時間 - 9時から17時
休館日 - 年末年始ときわ公園中央駐車場に隣接し、施設内には団体休憩室や焼肉レストラン、甘味処あんみつ姫などがある。

3.7. ときわ湖畔北キャンプ場
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使用料 - 無料
面積 - 約2,000m2
収容人数 - 約100名
テントサイト数 - 15
開設期間 - 通年ときわ公園北駐車場・ときわ公園スポーツ広場が隣接し、利用日3ヶ月前の月初めから申し込みが可能。

4. かつて存在した施設
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サボテンセンター
国民宿舎

5. 特色
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5.1. 彫刻
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「自然と人間の接点としての芸術を」という市民の願いに端を発し、1961年に宇部市野外彫刻展が開催されて以降、現代日本彫刻展、UBEビエンナーレと名を変え、隔年で彫刻展が開催されている。現在では、神奈川県の箱根彫刻の森美術館とともに国内の双璧をなすと言われている。

ときわミュージアムの野外彫刻展示場の他、園内各所にUBEビエンナーレの受賞作品を始め、90点を超える様々な作品が常設展示されている。

5.1.1. 園内で常設展示されている彫刻の一覧
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5.2. 動物
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ハクチョウ ときわ公園が総合公園として開園した最初期のころから同園のシンボルでありつづけ、公園のみならず宇部市そのもののシンボルとしても認知されていたが、2011年2月6日に園内で発生した高病原性鳥インフルエンザの感染拡大防止のため、園内の全てのハクチョウが殺処分となった。 殺処分直前には、オオハクチョウ11羽、コハクチョウ3羽、コブハクチョウ189羽、コクチョウ136羽、クロエリハクチョウ18羽、オオハクチョウとナキハクチョウの交配種1羽が飼育されていた。これだけの数のハクチョウが飼育されていた例は国内では他になく、また国内の公園で飼育されているコブハクチョウは全て常盤公園のハクチョウの子孫である。 2017年5月、下関市の深坂自然の森からの譲渡を受け、およそ6年ぶりに白鳥の飼育が再開された。 ペリカン ハクチョウと並んで公園のシンボルとなっている。日本初の人工ふ化によって生まれた「カッタくん」が近くの幼稚園などにしばしば飛来するようになり、その様子がマスコミで報道されたことで一躍全国の注目を浴びることになった。 モモイロペリカン、ニシハイイロペリカン、コシベニペリカン、ホシバシペリカンの4種が、公園中央部のペリカン島を中心に飼育されている。一部のペリカンは放し飼いにされ、近隣の学校や幼稚園に飛来することもあった。 サル リスザル、フサオマキザル、トクモンキー、ボンネットモンキー、ニホンザル、ブラッザグエノン、パタスモンキー、ハヌマンラングール、シロテテナガザル、アジルテナガザルの10種が公園南部の動物園で飼育されている。ボンネットモンキーは約50頭が飼育され、船型の飼養施設「ときわ丸」に2013年6月まで飼育されていた。2014年のリニューアルまで仮飼育舎で飼育される。 その他 動物園ではタンチョウ、クロヅル、チリーフラミンゴ、ヤクシマヤギなども飼育されている。

5.3. 植物
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園内には約3500本の桜をはじめ、様々な四季の花が植えられている。

サクラサクラの植樹は当地が公園として整備される以前から当時の地主らによって行われていたものであり、現在では常盤湖の周囲に約3.500本の桜が植えられている。 特に、常盤池東岸を中心としたエリアは桜の名所として知られており、日本さくら名所100選にも選ばれている。満開となる時期には「さくらまつり」が開催される。ショウブ白鳥大橋付近に約5.300m2のしょうぶ苑が広がる。本数約8万本、品種約150種類の花菖蒲があり、6月中旬には「しょうぶまつり」が開催される。スイレンしょうぶ苑の中に約1.700m2のスイレンの池がある。ボタン・シャクヤクときわミュージアム本館と白鳥大橋の中間付近に位置するぼたん苑に、約200株のボタン・シャクヤクが植えられている。フジ園内4箇所に藤棚がある。ペリカン島付近に位置する面積約1,300m2のものが最大で、約100mのトンネルがある。ヒラドツツジ公園全体に多く植樹されているが、特に白鳥湖付近には数多く植えられている。アジサイしょうぶ苑付近にあじさい苑があり、約1,500株のアジサイが植えられている。シャクナゲぼたん苑から約50mの位置にシャクナゲ苑があり、約300株のシャクナゲが植えられている。ウメ常盤湖の東岸にある桜山に、約100本のウメが植樹されている。ランときわミュージアム本館ラン室に植えられている。サボテンときわミュージアム本館サボテン室では、南米産の玉サボテンや柱サボテン、うちわサボテンなど約260種3,700株のサボテンを自生地に近い景観で見ることができる。熱帯植物ときわミュージアム本館熱帯植物室に植えられており、 パパイヤ・バナナ・マンゴーなどの熱帯果樹やブーゲンビレア・パイプカズラなどの熱帯花木、トックリキワタ・マホガニーなどの有用植物など約260種3,700株の熱帯植物を見ることができる。

6. 交通アクセス
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6.1. 鉄道
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宇部線常盤駅から徒歩15分。

6.2. バス
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宇部市営バス常盤公園バス停、もしくは常盤公園入口バス停から徒歩5分。

6.3. タクシー
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山口宇部空港から10分。

7. 脚注
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8. 関連項目
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常盤池
渡辺祐策
宇部市
日本の都市公園100選
日本さくら名所100選
美しい日本の歩きたくなる道500選
カッタくん
カッタ君物語
常盤公園の高病原性鳥インフルエンザ

9. 外部リンク
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[4] - ときわ遊園地管理会社
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