ポルシェ・959

ポルシェ・959は、ドイツの自動車メーカーポルシェが製造・販売していたスーパーカーである。当時のポルシェが持つ技術を結集した1台であった。

1. 概要
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ポルシェは1970年代後半から4WDシステムの開発を進めており、1981年にスタディモデル4WDカブリオレを製作、1983年のフランクフルトモーターショーにてグルッペBが発表された。このモデルは生産車にフィードバックすべき技術のトライアルモデルとして、1986年から959として限定生産された 外観からは911とさしたる違いを見せない959の名を呼び声高くしたのは、レースでの活躍と、時代の最先端と称しても差し支えない内容を持った技術的背景にある。当時のグループBのホモロゲーションを取得するため200台の生産予定でスタートしたプロジェクトは、予想をはるかに上回るオーダーに少しでも応えるために増産されることになり、最終的には283台が生産された。

911と似た外見のボディであるが共用するパネルはない。一体化されたリアフェンダー、下面全面のカバーリング、NACAダクトの採用などによりCd値0.31と空気抵抗を小さくしている。ボディシェルはケブラーやガラス繊維により強化されたエポキシ樹脂素材をオートクレーブ加工したハイブリッド構造である。フロントフードとドアパネルには熱硬化性アルミニウム合金、バンパーは復元性に優れたガラス繊維強化ポリウレタンを使用するなど、部位ごとに材質を使い分けている。

959には画期的ともいえる四輪駆動システムが採用された。可変トルクスプリット式と呼ばれ、コンピュータ制御により加減速・コーナリングなどの車体状況に応じ前後の駆動力配分を自動制御し、ステアリングコラムに設けられたレバースイッチにより、天候状態や路面状況により最適なモードを選択することができる。なお、1989年に登場した日産・スカイラインGT-Rの四輪駆動システムとツインターボエンジンの制御は、959を手本にして開発されたものといわれている。

場所さえ確保すれば公称値である最高速度300km/h以上を何ら問題なく達成し、その一方で930型911をベースとしていることから後席があるなど、高い走行性能を持ちながら日常的な足にもなるという全く正反対の二面性を持つ車となっている。

左ハンドル車のみの生産であり、右ハンドル車は生産されなかった。

1.1. エンジン
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グループC車両である962Cに搭載していた、シリンダーヘッドのみ水冷の半空冷式水平対向6気筒935/82型エンジンをベースに、公道での使用に耐えられる改良を加えたものが搭載される。ボアφ95mm×ストローク67mmで排気量2,848ccという中途半端な値だが、これは将来的に参加するレースのレギュレーションを睨んでのことであった。1気筒あたり4バルブ、圧縮比8.0、最高出力450PS/6,500rpm、トルク51.0kgm/5,500rpm。

2基のKKK製ターボチャージャーを低 - 中回転では1基のみ、高回転では2基により過給を行うシーケンシャル制御のツインターボで、低中回転域の実用的なトルク、レスポンスと高回転域のハイパワーを両立している。

1.2. トランスミッション
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ウルトラローを含む6速MT。

1.3. 足回り
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サスペンションは乗り心地優先と走行性能優先から選択できる。地上高は120mm、150mm、180mmから選択でき、地上高を高くしたまま高速走行した場合、自動で低く変更される。この装備は軽量スポーツバージョンの場合、装備されない。

ポルシェがボッシュと共同開発した空気圧低下警告システムを備える。ボッシュマグネシウムホイールはスポークが中空になっており、2つの圧力スイッチが内蔵されている。このスイッチは走行中に高周波発生器を介して電気信号を制御装置に送り、空気圧が低い場合、どの車輪の空気圧が低下しているか警告灯で運転者に知らせるものである。

タイヤサイズはフロント235/40VR17、リア255/40VR17。

2. モータースポーツ
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959のプロトタイプは1983年に発表されたグループB車両のグルッペBである。すなわち世界ラリー選手権と世界耐久選手権への参加が目的であった。グループBの消滅でWRCへは参戦できなかったが、パリ・ダカールラリーという舞台で輝かしい戦績を残すこととなった。

最初の挑戦は1984年のポルシェ・953という実験的車両によるものであった。これは930型911のボディに開発段階の四輪駆動システムを組み合わせ、その有用性を検証することが目的だった。市販車の911から自然吸気の3.2L空冷エンジンを流用し、モノコックボディのトンネルに944から流用したプロペラシャフトを組み込んで四輪を駆動する。3台投入されたうち、レネ・メッジ/ドミニク・ルモイヌ組が総合優勝、ジャッキー・イクス/クロード・ブラッスール組が6位、ロランド・クスモウル/エーリッヒ・レルナー組が28位と、初陣にして最高の成績を残すに至った。

1985年のパリ・ダカールラリーには959として出走したが、前年の953を発展させたシャシに959ルックのボディ、エンジンはやはり前年型を引き継いでおり、四輪駆動システムもまだ開発段階であった。同年のフランクフルトモーターショーに完成形の959が出展されていたところから、ポルシェとしては同年中に市販する目論見であったのだろうが、出走した3台全てがトラブルに見舞われリタイアしたため、その計画は見送られることとなった。

1986年のパリ・ダカールラリーには正真正銘959ベースのレイド車両が実戦投入され、レネ・メッジ/ドミニク・ルモイヌ組が総合優勝、ジャッキー・イクス/クロード・ブラッスール組が2位とワンツーを決め、さらにはサポートカーという役割で出走していたロランド・クスモウル/エーリッヒ・レルナー組も6位に入賞を達成。名声を決定的なものにし、これをきっかけにして959は市販に踏み切られた。

1986年のル・マン24時間レースには959のシャシを流用したポルシェ・961でIMSA-GTXクラスに出走した。外観上は959をワイドボディ化した程度にしか見えないが、エンジンは935のものを搭載し、巨大なインタークーラーと効率重視のターボチャージャーを配置していた。天候変化の激しいことで有名なル・マンにおいて、フルタイム4WDシステムの利を最大限に生かし、総合成績でグループCカーに割って入り7位で完走を果たした。なお、クラス内では優勝となっているが、同クラスの出走は本車のみであった。

1987年のル・マン24時間レースにはロスマンズカラーを纏ってIMSAクラスに出走したが、エンジントラブルにより炎上してリタイアし、これが961の最後のレースとなった。961はその後レストアされ、ポルシェミュージアムで展示されている。

3. 脚注
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3.1. 注釈
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3.2. 出典
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4. 参考文献
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『外国車ガイドブック1986』日刊自動車新聞社
『ワールドカーガイド1ポルシェ』ネコ・パブリッシング ISBN 4-87366-090-4
福野礼一郎著『自動車ロン頂上作戦』双葉社 ISBN 978-4575296761
『スポーツカーカタログ見聞録』ティーポ1998年8月号増刊

5. 関連項目
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トリナクリア PORSCHE959 - 1987年に製作・上映された日本の映画。