公爵

公爵は、爵位の第1位。侯爵の上位に相当する。ヨーロッパ諸国の貴族の爵位の日本語訳に使われる。

1. 概要
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日本ではこの「公」によってprinceとdukeの両方の称号を表そうとしたため混乱を生じることとなった。princeは基本的には小国の君主や諸侯、王族の称号であり、dukeは諸侯の称号である。日本語では、例えばモナコやリヒテンシュタインの君主、マルタ騎士団長などのprinceを「公」ではなく「大公」と訳すことで「公爵」との区別をつけようとする場合がある。ただし、こうして便宜的に使用された場合の「大公」は、ルクセンブルクの君主がもつ称号grand dukeやロシア等のgrand prince、オーストリアのarchdukeと区別される必要が改めて生じてくる。逆に、日本の華族制度における「公爵」の公式英訳にはdukeではなくprinceが当てられた。

日本語では侯爵と発音が同じであることから区別する必要があるときは「おおやけ-こうしゃく」と呼ばれた。

2. 日本の公爵
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2.1. 華族の公爵
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1869年6月17日の行政官達543号において公家と武家の最上層である大名家を「皇室の藩屏」として統合した華族身分が誕生した小田部雄次。当初は華族内において序列を付けるような制度は存在しなかったが、当初より等級付けを求める意見があった。様々な華族等級案が提起されたが、最終的には法制局大書記官の尾崎三良と同少書記官の桜井能監が1878年に提案した上記の古代中国の官制に由来する公侯伯子男からなる五爵制が採用された小田部雄次。

1884年5月頃に賞勲局総裁柳原前光らによって各家の叙爵基準となる叙爵内規が定められ浅見雅男、従来の華族に加えて勲功者や臣籍降下した皇族も叙爵対象に加わり小田部雄次、同年7月7日に発せられた華族令により、五爵制に基づく華族制度の運用が開始された小田部雄次。

公爵は華族の中でも最上位の階級であり、全爵位の中でも最も少数だった。叙爵内規では公爵の叙爵基準について「親王諸王ヨリ臣位に列セラルル者 旧摂家 徳川宗家 国家二偉功アル者」と定められている百瀬孝。公爵家の数は1884年時点では11家、1907年には15家、1926年時には19家、1947年時には17家である小田部雄次。

華族そのものが「皇室の藩屏」だが、公爵家はその中でも特に天皇に近しい選民集団だった小田部雄次。皇族妃となるのは公侯爵の娘が多く、さらに公侯爵は伯子男爵家と婚姻関係を持ったので、皇族と華族は親類縁者の集合体として一体化していった小田部雄次。天皇への拝謁には上から単独拝謁、広間で集団でお迎えする列立拝謁、廊下や庭園などに居並ぶ通御懸け拝謁の三種類あるが、公侯爵のような上級華族は単独拝謁が許されていた酒井美意子。また新年歌会始の読師は伯爵以上の有爵者でなければならないとされていた小田部雄次。

華族の使用人数は一般に爵位の高い家ほど多い傾向があるが、1915年末時点における使用人数の平均は侯爵家が43.7人から47.8名であるのに対し、公爵家のそれは10名ほど少ない。侯爵家の方が資産家である旧大藩大名華族が多いためと思われる小田部雄次。特に旧公家華族は経済的に困窮している家が多かったことから、明治27年には明治天皇の結婚25周年記念で「旧堂上華族恵恤賜金」が作られ、その利子が旧公家華族に支給されることになった浅見雅男。配分は公侯爵が3、伯爵が2、子爵が1という割合で年間支給額では公侯爵が1800円、伯爵1200円、子爵600円だった浅見雅男。

1947年5月3日に施行された日本国憲法第14条において「華族その他の貴族の制度は、これを認めない。」と定められたことにより、公爵位を含めた華族制度は廃止された。

2.1.1. 貴族院における公爵
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1889年の貴族院令により貴族院議員の種別として華族議員が設けられ百瀬孝、公侯爵は満25歳に達すれば自動的に終身で貴族院議員に列することとなった内藤一成。これに対して伯爵以下は同爵者の間の連記・記名投票選挙によって当選した者のみが任期7年の華族議員となった百瀬孝。また公侯爵議員が無給だったのに対し、伯爵以下の議員は有給であるという違いがあった小田部雄次。こうした違いから公侯爵議員は伯爵以下の議員たちほど貴族院活動に熱心ではない傾向があり、本会議出席率さえ十分ではなかった小田部雄次百瀬孝。特に現役軍人である公侯爵議員は皇族議員と同様に軍人の政治不関与の原則から貴族院に出席しないのが慣例になっていた百瀬孝内藤一成。しかし公侯爵全員が不熱心だったわけではなく、近衛篤麿公爵、近衛文麿公爵、徳川家達公爵、二条基弘公爵など代表的な貴族院政治家として活躍した公爵もいる内藤一成。

また歴代貴族院議長は伊藤博文伯爵と松平頼寿伯爵を除き全員が公侯爵であり、貴族院副議長も公侯爵が多かった。議院内の役職に家格意識が反映されるのは近世以前の序列意識に基づく「座りの良さ」のあらわれであり、これが議事運営に影響を与えるというのが貴族院の特徴の一つであった内藤一成。貴族院内には爵位ごとに会派が形成されていたが小田部雄次、公侯爵は長年各派に分散していた原口大輔。しかし1927年には近衛文麿公爵の主導で「火曜会」という公侯爵議員による院内会派が形成された小田部雄次。これは互選がないゆえに「一番自由な立場」である世襲議員の公侯爵議員は「貴族院の自制」が必要だと考える者が多く、そのため公侯爵が結束してその影響力を大きくすることで子爵を中心とする院内最大会派の研究会を抑え込み、貴族院を「事実上の権限縮小」「貴族院は衆議院多数の支持する政府を援けて円満にその政策を遂行させてゆく」存在にすることができるという考えに立脚したものだった。近衛文麿公爵のほか、徳川家達公爵、木戸幸一侯爵、細川護立侯爵、広幡忠隆侯爵などが賛同して協力していた原口大輔。

2.1.2. 叙爵内規
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叙爵内規では公爵の基準について「親王諸王ヨリ臣位に列セラルル者 旧摂家 徳川宗家 国家二偉勲アル者」と定められていた百瀬孝。具体的には以下のようになっている。

親王諸王ヨリ臣位に列セラルル者 - 「親王諸王」とは後の1889年制定の皇室典範で「皇子より皇玄孫に至るまでは男を親王」「五世以下は男を王」と定められるが、華族令制定当時においては明確な定義はなかった小田部雄次。当初は伏見宮家、桂宮家、有栖川宮家、閑院宮家の四親王家以外の皇族の子は華族に列することになっていたが、実際には該当者は維新の功により皇族となったので、華族令制定当時において「親王諸王より臣位に列せらるる者」に該当する者は存在しなかった小田部雄次。皇族急増により1907年2月11日の皇室典範増補第1条で「王は勅旨又は請願に依り家名を賜い華族に列せしむることあるべし」と定められたことで臣籍降下で華族になる例が増えてくるが、公爵になった者はおらず、侯爵か伯爵だった小田部雄次。
旧摂家。公家社会でも最高位に属するとされ、摂政・関白に昇る資格を持っていた家柄である。近衛家、鷹司家、九条家、一条家、二条家の計5家。
徳川宗家 - 旧将軍家・旧静岡藩主の徳川宗家のことである。
国家二偉勲アル者 - 勲功華族の規定。侯爵以下の爵位の勲功華族の規定は「国家ニ勲功アル者」になっているのに対し、公爵のみ「偉勲」が要求される。これは3種に大別できる。
「偉勲」がなくとも華族たる資格を持っていた家のうち、功績が加味されて本来よりも高い爵位を与えられたグループ。旧清華家の三条家、旧羽林家の岩倉家、旧薩摩鹿児島藩主の島津家、旧長門萩藩主の毛利家の4家がこれにあたる。また、後年侯爵から陞爵した旧清華家西園寺家、旧清華家徳大寺家、旧水戸藩主水戸徳川家の3家もこれに含めて考えられる。
本家がすでに公爵となっているにもかかわらず、その人物の特別な功績が認められて別に家を立てることを許され、さらに公爵位を授けられたグループがある。具体的には、藩主ではなかったがその後見人として幕末の薩摩藩に大きな影響を与えた島津久光とその子孫、大政奉還後に養子の徳川家達に家督を譲って隠棲した江戸幕府第15代将軍の徳川慶喜とその子孫の2家である。叙爵内規上明治以降の華族の分家は男爵と定められていたのでこの二家は岩倉家の三階級特進を超える四階級特進だったといえる浅見雅男。
家系によらず、初代の勲功によって公爵となったグループ。伊藤博文の伊藤家、大山巌の大山家、山縣有朋の山縣家、松方正義の松方家、桂太郎の桂家の五家である。いずれも内閣総理大臣など国家中枢の役職を歴任して元勲と称された人々であり、当初子爵ないし伯爵の爵位を受け、その後、日清戦争や日露戦争などで勲功を重ねて侯爵を経て陞爵したものである小田部雄次。

2.1.3. 日本の公爵家一覧
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3. 中国の公爵
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西周時代に設置された爵について、『礼記』には「王者之制緑爵。公侯伯子男凡五等」とあり、「公」は五つある爵の最上位に位置づけている石黒ひさ子。一方で『孟子』万章下には「天子之卿、受地視侯、大夫受地視伯、元士受地視子男。」とあり、公の表記はない石黒ひさ子。『礼記』・『孟子』とともに侯は公とともに百里四方の領地をもつものと定義している石黒ひさ子。また『春秋公羊伝』には「天子は三公を公と称し、王者之後は公と称し、其の余大国は侯と称し、小国は伯・子・男を称す」という三等爵制が記述されている石黒ひさ子。金文史料が検討されるようになって傅期年、郭沫若、楊樹達といった研究者は五等爵制度は当時存在せず、後世によって創出されたものと見るようになった石黒ひさ子。王世民が金文史料を検討した際には公侯伯には一定の規則が存在したが、子男については実態ははっきりしないと述べている石黒ひさ子。

漢代においては二十等爵制が敷かれ、「公」の爵位は存在しなかったが、特に身分の高い三つの官職は三公と呼ばれた。魏の咸熙元年、爵制が改革され、公の爵位が復活した。「公侯伯子男」の爵位は列侯や亭侯の上位に置かれ、諸侯王の下の地位となる袴田郁一。食邑は郡公なら一万戸で諸侯王に並び、県公なら千八百戸、七十五里四方の土地が与えられることとなっている袴田郁一。その後西晋でも爵位制度は存続し袴田郁一、恵帝期以降には公・侯の濫授が行われた袴田郁一。このため東晋では恵帝期の爵位を格下げすることも行われている袴田郁一。

南北朝時代においても晋の制度に近い叙爵が行われている。隋においては国王・郡王・国公・県公・侯・伯・子・男の爵が置かれ、唐においては王・開国国公・開国郡公・開国県公・開国侯・開国伯・開国子・開国男の爵位が置かれた今堀誠二。

3.1. 主要な中国の公爵
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咸熙元年の五等爵制発足時には、公となったのは司馬氏の長老である司馬孚であり、晋王朝成立後は諸侯王となった袴田郁一。その他では魏皇帝の外戚二名が公となっており、発足時点では公は3名のみであった袴田郁一。三公であった王祥・鄭沖、そのほかの重臣賈充、石苞、衛瓘、裴秀、何曾たちが侯となったが、晋王朝成立後はいずれも公となっている袴田郁一。またこの際には魏の諸侯王たちが公に格下げされている袴田郁一。

呉から降伏した孫秀、歩璿も公に叙せられている袴田郁一。太康の役の論功行賞としては、王渾が公となっている袴田郁一。

以降西晋期には宰相であった張華袴田郁一、前涼の基盤を作った張軌袴田郁一などが公となっている。東晋では建国に功のあった王導と、後に反乱を起こした王敦袴田郁一、前秦からの防衛に成功した謝安袴田郁一、武将の陶侃袴田郁一。そして東晋を滅ぼし宋を建国した劉裕袴田郁一などがいる。

唐においては太宗即位後に長孫無忌、高士廉などの功臣が公となっている今堀誠二。 また宋代以降、孔子の直系である当主は衍聖公の爵位を受け、清末まで続いた。

4. イギリスの公爵
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イングランドに確固たる貴族制度を最初に築いた王は征服王ウィリアム1世である。彼はもともとフランスのノルマンディー公であったが、エドワード懺悔王の崩御後、イングランド王位継承権を主張して1066年にイングランドを征服し、イングランド王位に就いた。重用した臣下もフランスから連れて来たノルマン人だったため、大陸にあった貴族の爵位制度がイングランドにも持ち込まれることになった。

イングランドの公爵は、伯爵と男爵に続いて創設された爵位だった。1337年にエドワード3世が皇太子エドワード黒太子にコーンウォール公爵位を与えたのが公爵の最初である。続いて1351年に同じくエドワード3世がヘンリー3世の曾孫であるヘンリーにランカスター公爵位を与えたことで公爵位が貴族の最上位で王位に次ぐ称号であることが明確化した。

臣民に公爵位が与えられた最初の事例は、1483年にリチャード3世よりノーフォーク公爵を与えられたジョン・ハワードである。

その後、臣民の公爵位はステュアート朝期に急増した。ハノーファー朝期にも公爵位の授与が行われ、最も多い時期には40家の公爵家が存在した。しかし家系の断絶でその数は減少していった。2021年現在臣民の公爵家は24家にまで減っている。

またジャコバイトの王位請求者たちが創設したジャコバイト貴族の爵位にも17の公爵位がある。

イングランド王国、スコットランド王国、アイルランド王国それぞれに貴族制度が存在し、それぞれをイングランド貴族、スコットランド貴族、アイルランド貴族という。イングランド王国とスコットランド王国がグレートブリテン王国として統合された後は新設爵位はグレートブリテン貴族として創設されるようになり、イングランド貴族・スコットランド貴族の爵位は新設されなくなった。さらにグレートブリテン王国とアイルランド王国がグレートブリテンおよびアイルランド連合王国として統合された後には新設爵位は連合王国貴族として創設されるようになり、グレートブリテン貴族とアイルランド貴族の爵位は新設されなくなった。イングランド貴族、スコットランド貴族、グレートブリテン貴族、アイルランド貴族、連合王国貴族いずれにおいても公爵位は第1位として存在する。

公爵内の序列はまず王族公爵が別格で先頭である。その下におかれる臣民公爵たちはイングランド貴族公爵、スコットランド貴族公爵、グレートブリテン貴族公爵、アイルランド貴族公爵、連合王国貴族公爵の順番で序列付けられる。宮中席次における臣民公爵の序列は、国王、王妃、皇太子、王子、カンタベリー大主教、大法官、ヨーク大主教、首相、枢密院議長、庶民院議長、国璽尚書、英連邦高等弁務官及び外国大使に次ぐ13番目である。

侯爵から男爵までの貴族が「卿」と呼び掛けられるのに対し、公爵のみは「閣下」と呼び掛けられる。また公爵・侯爵・伯爵は従属爵位を持っているのが一般的であり、その嫡男は父の持つ爵位のうち二番目の爵位を儀礼称号として称する。公爵と侯爵の息子は全員がLord