バージェス動物群

バージェス動物群、またはバージェス頁岩動物群は、約5億1,000万 - 5億500万年前の古生代カンブリア紀ウリューアン期に生息し、カナダのブリティッシュコロンビア州にあるバージェス頁岩の中から化石として発見された動物群である。

1. 概要
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約5億800万年前のものとされ、これは、カンブリア爆発よりもやや後の時代である。嫌気性の高い粘土状態で急速に化石となったらしく、軟体部がよく保存され、体の組織が観察される。また、通常は化石に残らないような柔らかい動物の化石がきれいに残っていることでも注目を受けた。

バージェス頁岩をカナディアン・ロッキーの高所で最初に発見したのは米国の古生物学者であるチャールズ・ウォルコットで、1909年のことであった。彼は翌年には本格的な発掘を開始した。1910年 - 1913年と1917年にわたって発掘調査を行い、さらに1919年と1924年にはくず岩の再確認を行った。その結果、彼は65000個を超える化石を収集した。それは今も国立自然博物館に保存されている。主要な動物については彼によって記載が行われた。彼は、それらの動物を現存する分類群の動物の祖先的形質を多くあらわしたものとして記載し、主に節足動物の初期の進化の系譜を示すものと考えた。エディアカラ動物群と比較すると大型化していると共に硬い外皮を持ち、泳ぎ回ることができた。

ところが、1966年から、ハリー・ウィッチントンを中心とする研究グループがこれらの化石の再調査を行なって1万個を超す標本を得た結果、これらの化石動物が、節足動物ではあっても既存の分類群に当てはまらないものが多く、中には門そのものの帰属すらはっきり確定できないものが多数あることを明らかにした。これによってそれまでのカンブリア紀の海中生物相への認識が一変してしまった。

しかも、この知見に基づいてスティーヴン・ジェイ・グールドが著した『ワンダフル・ライフ - バージェス頁岩と生物進化の物語』が大変な反響を呼んだことで、この動物群の名は一般にまで広く知られることになった。彼は、そのようにして発見された現在の動物門の枠組みには収まりきらない動物のことを奇妙奇天烈動物と呼び、カンブリア紀動物相の現在との異質性を主張した。もっとも、彼の主張は、古い時代だから原始的で単純な動物ばかりだったということではない。むしろ、今は残っていない体制の動物門が多数いたということ、そして、環境の変化に対応しきれなかった出来損ないであったがために絶滅したのではない、ということであった。

その後、彼の意見に対しては専門家からの反発が強く、それほどの異質性はないとの主張も多く見られる。ウィッチントンと共に研究を進めたサイモン・コンウェイ=モリスらも、いわゆる奇妙奇天烈生物の大部分は現生の動物群やその初期系統に属する基盤的な種として理解できるとして、グールドの見方に反対を表明している。

その後中国雲南省昆明近くのMaotianshan Shalesや、オーストラリアカンガルー島の Emu Bay Shale、グリーンランドなど同じくカンブリア紀の堆積層からも、似たような構成のカンブリア紀の動物群が発見される。バージェス動物群をも含め、このような化石動物群は「Burgess shale-type fauna」と総称される。

バージェス頁岩産地は、1981年、ユネスコの世界遺産に登録された。

2. バージェス動物群の生物
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2.1. 現存する分類群に属する属
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節足動物・鋏角類
サンクタカリス //Sanctacaris//
ハベリア //Habelia//
モリソニア //Mollisonia//
//Thelxiope//
脊索動物
ピカイア //Pikaia//
メタスプリッギナ //Metaspriggina//
環形動物・多毛類
カナディア //Canadia//
バージェソキータ //Burgessochaeta//
海綿動物
チョイア //Choia//
ピラニア //Pirania//
鰓曳動物
オットイア //Ottoia//
有櫛動物
//Ctenorhabdotus//
//Fasciculus//
//Xanioascus//

2.2. 絶滅した分類群に属する属
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節足動物・恐蟹類
アノマロカリス //Anomalocaris//
ペイトイア //Peytoia//
アンプレクトベルア //Amplectobelua//
フルディア //Hurdia//
スタンレイカリス //Stanleycaris//
カンブロラスター //Cambroraster//
カリョシントリプス //Caryosyntrips//
ティタノコリス //Titanokorys//
オパビニア //Opabinia//
節足動物・Artiopoda類
ヘルメティア //Helmetia//
ナラオイア //Naraoia//
//Pagetia//
プティカグノスタス //Ptychagnostus//
オレノイデス //Olenoides//
//Chancia//
//Ehmaniella//
//Elrathia//
//Hanburia//
クーテニア //Kootenia//
オジゴプシス //Ogygopsis//
オリクトセファルス //Oryctocephalus//
シドネイア //Sidneyia//
エメラルデラ //Emeraldella//
節足動物・メガケイラ類
レアンコイリア //Leanchoilia//
ヨホイア //Yohoia//
アラルコメネウス //Alalcomenaeus//
ヤウニク //Yawunik//
//Actaeus//
節足動物・Hymenocarina類
ブランキオカリス //Branchiocaris//
カナダスピス //Canadaspis//
オダライア //Odaraia//
ワプティア //waptia//
トクンミア //Tokummia//
パクカリス //Pakucaris//
バルフティカリス //Balhuticaris//
節足動物・その他
ハイメノカリス //Hymenocaris//
イソキシス //Isoxys//
//Liangshanella//
ツゾイア //Tuzoia//
マーレラ //Marrella//
モラリア //Molaria//
ペルスピカリス //Perspicaris//
ネレオカリス //Nereocaris//
フィブラカリス //Fibulacaris//
//Plenocaris//
サロトロセルクス //Sarotrocercus//
//Skania//
葉足動物
アイシェアイア //Aysheaia//
ハルキゲニア //Hallucigenia//
オヴァティオヴェーミス //Ovatiovermis//
コリンソヴェーミス //Collinsovermis//
軟体動物のステムグループ
ウィワクシア //Wiwaxia//
オドントグリフス //Odontogriphus//
触手冠動物・ヒオリテス類 Hyolitha
ハプロフレンティス //Haplophrentis//
古杯動物
メタルデテス //Metaldetes//

2.3. 分類不明の属
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//Thaumaptilon//
アミスクウィア //Amiskwia//
ディノミスクス //Dinomischus//
ネクトカリス //Nectocaris//
ハーペトガスター //Herpetogaster//
シファッソークタム //Siphusauctum//

3. 脚注
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4. 参考文献
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スティーヴン・ジェイ・グールド 　『ワンダフル・ライフ - バージェス頁岩と生物進化の物語』　 渡辺政隆訳、早川書房〈ハヤカワ文庫〉、2000年、ISBN 4-15-050236-6。
サイモン・コンウェイ・モリス 　『カンブリア紀の怪物たち - 進化はなぜ大爆発したか』　 講談社〈講談社現代新書〉、1997年、ISBN 4-06-149343-4。
デレク・ブリッグス、他4名著、大野照文監訳、『バージェス頁岩化石図譜』、、朝倉書店。

5. 関連項目
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カンブリア紀
ラーガーシュテッテ
バージェス頁岩
澄江動物群、シリウス・パセット動物群 - それぞれ中国雲南省とグリーンランドから発見された、バージェス動物群に似た有名なカンブリア紀化石群。
エディアカラ生物群 - これらのカンブリア紀の動物群と同様に絶滅した分類群を多数含むとされる、ヴェンド紀の生物群。

6. 外部リンク
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[1] - バージェス生物群の一覧表