青い森鉄道線

|}青い森鉄道線は、青森県三戸郡三戸町の目時駅から青森市の青森駅までを結ぶ鉄道路線である。青森県が第三種鉄道事業者として施設を保有し、青い森鉄道が第二種鉄道事業者として旅客運送を、日本貨物鉄道が同じく第二種鉄道事業者として貨物運送を行っている。

1. 概要
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元は東日本旅客鉄道東北本線の一部で、青森県内の区間にあたる。2002年12月1日の東北新幹線盛岡駅 - 八戸駅間開業の際に並行在来線として経営分離されたもので、さらに2010年12月4日の東北新幹線八戸駅 - 新青森駅間延伸の際には、八戸駅 - 青森駅間も経営分離された。なお、岩手県内はIGRいわて銀河鉄道が継承した。

目時駅 - 青森駅間全線開業後の営業キロは121.9   kmであり、これは営業中の第三セクター鉄道の延長としては、三陸鉄道リアス線  に次ぐ日本第2位である。

保線・保守は当初、八戸臨海鉄道に委託されていたが、八戸駅 - 青森駅間の譲渡以降は青い森鉄道が行っている。

1.1. 路線データ
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管轄：青い森鉄道・日本貨物鉄道・青森県
区間：目時駅 - 青森駅間  キロポストは東北本線の頃のものがそのまま使用され、線内各踏切に書かれているキロ数表示も東北本線時代のまま東京からの通算表示となっている。
軌間：1,067 mm
駅数：28駅
複線区間：目時駅 - 青森信号場間
単線区間：青森信号場 - 青森駅間
電化区間：全線
閉塞方式：複線自動閉塞式
運転指令所：青い森鉄道CTCセンター
運転取扱駅：八戸駅
準運転取扱駅：野辺地駅、東青森駅、青森信号場 2002年12月1日から2010年7月2日まではIGRいわて銀河鉄道「ぎんが指令」・JR東日本盛岡総合指令室、2010年7月3日から同年12月3日まではJR東日本盛岡指令青森分室の担当だった。
最高速度：110 km/hIGRいわて銀河鉄道と青森県の資産上の境界は目時駅南側の県境分界点である。

2. 運行形態
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2.1. 地域輸送
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基本的に八戸駅で運行系統が分割されており、八戸駅をまたがって運転される定期旅客列車は、2023年3月18日改正時点では平日朝の三戸発青森行き下り1本のみとなっているとなっている。

2.1.1. 目時駅 - 八戸駅間
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いわて銀河鉄道線と直通運転を行う盛岡駅 - 八戸駅間の列車のほか、小鳥谷駅・三戸駅 - 八戸駅間の区間列車が運転されている。いわて銀河鉄道線との分界駅である目時駅を始発・終着とする列車はない。2015年3月13日までは八戸発6時台の盛岡行きは快速運転を行っていた。全列車でワンマン運転が行われている。

朝に三戸発の列車2本が八戸駅から八戸線の鮫駅まで乗り入れていたが、2018年3月17日のダイヤ改正で八戸線への直通運転が廃止された。これらの八戸線直通列車はJR東日本所属の気動車で運転され、JR東日本の運転士と車掌が乗務していた。

2.1.2. 八戸駅 - 青森駅間
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八戸駅 - 青森駅間延伸開業時に特急列車が廃止されたため、青森駅の始発と八戸駅の終電は繰り下げ・繰り上げられたが、普通列車の時刻としてはJR時代と大きくは変わらない。

八戸駅 - 青森駅間は1時間に1本程度の運行である。青い森鉄道線内完結の快速列車も設定されていたが、2018年3月17日のダイヤ改正で廃止された。

浅虫温泉駅 - 青森駅間は、通勤・通学の需要が多いため、朝夕を中心にこの区間内での折り返し列車も設定されている。

三沢発八戸行きが平日のみ上り1本運行されているが、2023年3月17日までこの列車は八戸到着後そのまま列車番号を変更して盛岡行きとして運行されていた。なお、当初は毎日運転していたが、2015年3月14日のダイヤ改正で土曜・日曜運休となり、さらに2016年3月26日のダイヤ改正では、祝日も運休となった。2023年3月18日のダイヤ改正で八戸発盛岡行きの列車と分離され乗り換えが必要になった。

大湊線との直通列車として快速「しもきた」がJR時代に引き続き設定されており、当路線内でも通過運転が行われている。2023年3月18日改正時点では、定期列車として八戸駅 - 大湊駅間で1日3往復設定されている。かつては青森駅発着の列車もあったが、2021年3月13日改正で廃止された。また土休日を中心に、臨時列車としてHB-E300系による全車指定席の快速「リゾートあすなろ下北」が設定されている。

八戸駅 - 青森駅間延伸開業以降、青森駅から奥羽本線の新青森駅まで直通運転する列車が設定されていたが、2017年3月4日のダイヤ改正で廃止されている。

青い森701系・青い森703系によって運転される列車は、すべて2両ワンマン運転が行われる。大湊線直通の快速「しもきた」もワンマン運転が行われる。

JR時代には、朝の通勤・通学時間帯に4両編成で運行されていたが、青い森鉄道移管後は2両編成によるワンマン運転での運行となったため、慢性的な混雑が生じていた。これを解消するため、青森市内の筒井駅 - 野内駅間の無人駅では、朝と夕方のラッシュ時と学生のテスト期間の一部列車は、すべてのドアが開き、浅虫温泉駅社員もしくは青森駅所属のアテンダントが配置され、集札業務を行っている。また、同様に陸奥市川駅も係員が配置され、朝の一部列車のみ集札業務を行う。

浅虫花火大会や青森ねぶた祭り、三沢航空祭等のイベント開催日には臨時列車が運行され、停車駅を三沢駅と野辺地駅に絞った特別快速として運行することがある。 また、車中で酒食を味わえる「酒のあで雪見列車」のような観光客向け臨時列車が運行されることもある。

2.2. 広域輸送
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青い森鉄道への転換前と同様、青函トンネルを経由して本州と北海道を結ぶ物流の幹線ルートの一部であり、多数の貨物列車が運転される。

旅客列車では、上野駅 - 札幌駅間の寝台特急「北斗星」が札幌駅発2015年8月22日まで、「カシオペア」が札幌駅発2016年3月20日まで通過していたが、当線内に停車駅はなかった。なお、特急列車で通過する場合には運賃のほかに特急料金760円が必要だった。

3. 利用状況
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3.1. 輸送実績
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青い森鉄道線の近年の輸送実績を下表に記す。

鉄道統計年報運輸成績表より抜粋。

開業当時は赤字が予想されていたが、青森県と協力して利用者増加や収支改善に努めたことで、コロナ禍以前は青森県に支払う線路使用料を満額支払った上で黒字を達成している。

特に近年、駅数の多い青森市内区間を中心に、利用者が順調に増加している。2011年度、6,794人だった青森市内各駅の合計1日平均乗降客数は、2017年度には11,654人へと、約72％増加した。これは、需要に即した増便や駅の新設・移設、駅近くへの県立高校の移転などを青森県と連携して行った結果であり、全国的に利用者減少に悩む路線が多い中でその経営手腕が注目されている。今後も、青森駅と筒井駅間にある青森操車場跡地の青い森セントラルパークには、新駅及びアリーナの設置が計画されており、更なる利用増加が期待されている。

4. 使用車両
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定期旅客列車に使用される車両を示す。

4.1. 現用車両
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青い森701系電車 - 青い森鉄道所属
全線で運用されるほか、いわて銀河鉄道線の盛岡駅まで乗り入れる列車でも運用される。かつては奥羽本線の新青森駅まで乗り入れる運用があったが、2017年3月4日のダイヤ改正をもって廃止された。
青い森703系電車 - 青い森鉄道所属
三戸駅 - 青森駅間で運用される。
IGR7000系電車 - IGRいわて銀河鉄道所属
目時駅 - 八戸駅間で運用される。かつては八戸駅 - 三沢駅間での定期運用も存在した。
キハ100系気動車 - JR東日本八戸運輸区所属
大湊線に直通する快速「しもきた」として八戸駅 - 野辺地駅間で運用される。かつては青森駅発着の列車も存在した。

4.2. 過去の車両
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485系電車 - JR東日本青森車両センター所属
2010年から2011年まで、特急「つがる」の間合い運用で浅虫温泉駅 - 青森駅間の快速列車に使用されていた。
E751系電車 - JR東日本青森車両センター所属
2011年から2014年まで、同じく「つがる」の間合いで浅虫温泉駅 - 青森駅間の快速列車として運用されていた。
キハ40系気動車 - JR東日本八戸運輸区所属
朝に八戸線直通列車として三戸駅 - 八戸駅間で運用されていたが、2018年3月17日のダイヤ改正で同列車が廃止されたため、乗り入れを終了した。かつてはいわて銀河鉄道線まで乗り入れていたほか、津軽線への送り込み運用を兼ねて八戸駅 - 青森駅間での運用も設定されていた。
24系客車 - JR北海道札幌運転所・JR東日本尾久車両センター所属
寝台特急「北斗星」として全線で運用されていた。2015年3月14日のダイヤ改正で定期運行を終了した。

5. 歴史
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5.1. 日本鉄道
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1891年
9月1日：日本鉄道 - 青森駅間が開業。
12月20日：下田駅開業。
1893年7月16日：野内駅、浦町駅開業。
1894年
1月4日：乙供駅、狩場沢駅開業。
4月1日：古間木駅開業。
1897年7月1日：剣吉駅開業。
1905年
7月1日：野内駅 - 浦町駅間に貨物駅として練兵場駅開業。
11月11日：練兵場駅廃止。

5.2. 官設鉄道→鉄道省→日本国有鉄道
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1906年11月1日：日本鉄道が国有化。
1907年11月1日：三ノ戸駅を三戸駅に改称。
1909年10月12日：線路名称制定。東北本線とする。
1910年11月15日：千曳駅開業。
1922年
8月15日：木ノ下信号場開設。
11月10日：清水川信号場開設。
1923年8月10日：北高岩駅開業。
1924年
1月15日：浪打駅開業。
12月20日：目時信号場開設。
1926年
10月25日：浦町駅 - 青森駅間が複線化。青森操車場開設。
11月5日：轟信号場開設。
1933年1月15日：諏訪ノ平駅開業。
1936年
6月20日：清水川信号場を駅に変更して清水川駅開業。
7月10日：木ノ下信号場を駅に変更して向山駅開業。
1939年10月1日：西平内駅開業。
1944年
6月15日：貨物支線 浪打駅 - 堤川駅間開業。
8月1日：小川原信号場開設。
10月11日：轟信号場を駅に変更し、陸奥市川駅開業。
1946年10月20日：貨物支線 浪打駅 - 堤川駅間休止。
1948年10月1日：目時信号場を駅に変更し、目時駅開業。
1949年6月1日：日本国有鉄道法施行に伴い、日本国有鉄道に移管。
1953年6月10日：小川原信号場を駅に変更し、小川原駅開業。
1959年10月1日：沼崎駅を上北町駅に改称。
1961年
3月20日：古間木駅を三沢駅に改称。
8月15日：苫米地駅開業。
1965年
6月30日：尻内駅 - 陸奥市川駅間が複線化。
9月29日：西平内駅 - 土屋信号場間が複線化。
1966年
9月20日：東京起点642.910km地点 - 尻内駅間が複線化。
9月22日：石文信号場 - 千曳駅間、東京起点694.970km地点 - 野辺地駅間が複線化。
9月24日：土屋信号場 - 浅虫駅間が複線化。土屋信号場廃止。
9月27日：梅内信号場 - 三戸駅間が複線化。梅内信号場開設。
1967年
7月30日：三沢駅 - 姉沼信号場間が複線化。
12月16日：浅虫駅 - 野内駅間が複線化。
1968年
4月28日：三戸駅 - 諏訪ノ平駅間が複線化。
5月16日：剣吉駅 - 苫米地駅間が複線化。
5月20日：北高岩駅 - 東京起点642.910km地点間が複線化。
6月9日：清水川駅 - 小湊駅間が複線化。
7月2日：小湊駅 - 西平内駅間が複線化。
7月8日：野辺地駅 - 清水川駅間が複線化。
7月10日：苫米地駅 - 北高岩駅間が複線化。
7月15日：諏訪ノ平駅 - 剣吉駅間が複線化。
7月20日：目時駅 - 梅内信号場間が複線化。梅内信号場廃止。目時駅 - 尻内駅間の複線化完成。
7月21日：野内駅 - 青森駅間が経路変更。新線上に東青森駅開業。旧線上の浪打駅、浦町駅廃止。
7月23日：上北町駅 - 乙供駅間が複線化。
7月29日：下田駅 - 三沢駅間が複線化。
7月31日：陸奥市川駅 - 下田駅間が複線化。
8月3日：姉沼信号場 - 上北町駅間が複線化。姉沼信号場廃止。
8月5日：乙供駅 - 石文信号場間が複線化、千曳駅 - 東京起点694.970km地点間が複線の新線に切り替えられ、全線の複線化完成。千曳駅移転。石文信号場廃止。
8月22日：目時駅 - 青森駅間が電化。
1971年4月1日：尻内駅を八戸駅に改称。
1976年12月27日：目時駅 - 青森駅間CTC化。
1986年11月1日：浅虫駅を浅虫温泉駅に改称。矢田前駅、小柳駅開業。

5.3. 東日本旅客鉄道→青い森鉄道
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1987年4月1日：国鉄分割民営化に伴い、東日本旅客鉄道に承継。
1990年12月24日：整備新幹線着工等についての政府・与党申し合わせ。「建設着工区間の並行在来線は、新幹線開業時にJRから経営分離することを事前に確認する」ことが条件とされる。
1991年7月9日：青森県知事が運輸省鉄道局長に対し、東北本線のうち八戸駅までの経営分離に同意する旨を回答。
1996年12月25日：建設着工する区間の並行在来線について、新幹線開業時にJRから経営分離することで政府・与党合意。
1998年1月14日：青森県が、八戸以北の沿線市町村との協議のうえ、東北本線 八戸駅 - 青森駅間の経営分離に同意する旨を回答。
2001年
5月30日：青い森鉄道株式会社設立。
11月28日：JR東日本が国土交通省に東北本線盛岡駅 - 八戸駅間の廃止届を提出。
2002年
5月28日：同年3月18日に申請されていた、青い森鉄道線 目時駅 - 八戸駅間における青い森鉄道の第二種鉄道事業および青森県の第三種鉄道事業を、国土交通省が許可。
12月1日：東北新幹線の八戸駅延伸に伴い、並行在来線としてJR東日本から移管された目時駅 - 八戸駅間  が青い森鉄道線として開業。同時に運賃をJR東日本時代より1.49倍に引き上げる。青い森701系営業運転開始。
2009年11月27日：JR東日本が国土交通省に東北本線八戸駅 - 青森駅間の廃止届を提出。
2010年
2月19日：2009年11月25日に申請されていた、青い森鉄道線 八戸駅 - 青森駅間における青い森鉄道の第二種鉄道事業および青森県の第三種鉄道事業を、国土交通省が許可。
12月4日：東北新幹線の新青森延伸に伴い、並行在来線としてJR東日本から移管された八戸駅 - 青森駅間  を青い森鉄道線に編入。同時に八戸駅 - 青森駅間の運賃をJR東日本時代より1.37倍に引き上げる。
2011年
3月11日：午後2時46分に発生した東北地方太平洋沖地震の影響で以降の運転を全線で見合わせ。
3月12日：野内駅が青森県立青森工業高等学校の移転に合わせて、青森市営バス東部営業所付近へ移転。
3月14日：浅虫温泉駅 - 青森駅間運転再開。
3月16日：八戸駅 - 浅虫温泉駅間運転再開。
3月17日：全線運転再開。
2014年3月15日：青い森703系営業運転開始。東青森駅 - 青森駅間に筒井駅開業。
2016年3月26日：北海道新幹線開業に伴い、寝台特急「カシオペア」が廃止、当線を通過していた寝台特急全廃。
2018年3月17日：線内完結の快速列車を廃止。
2021年3月12日：青森駅 - 野辺地駅間での快速「しもきた」廃止に伴い、青森駅 - 野辺地駅間を走行する快速列車が廃止。

6. 駅一覧
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駅名 … ：JR貨物の貨物専用駅、◆：JR貨物による貨物取扱駅
東京からの累計営業キロは、盛岡駅 - 八戸駅間の経営移管前に使われていたもの。
停車駅 - 2021年3月13日から
普通列車は全ての旅客駅に停車
快速＝快速「しもきた」…●印の駅は停車、◆印の駅は一部列車が停車、｜印の駅は通過
全駅青森県内に所在。※向山駅 - 三沢駅と三沢駅 - 小川原駅の間で上北郡六戸町を、上北町駅 - 乙供駅の間で上北郡七戸町を通るが、いずれも当該町内に駅は存在しない。

6.1. 過去の接続路線
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三沢駅：十和田観光電鉄線 - 2012年4月1日廃止

7. 脚注
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7.1. 注釈
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7.2. 出典
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