長谷川町子

長谷川 町子は、日本の漫画家。日本初の女性プロ漫画家。代表作に『サザエさん』・『いじわるばあさん』・『エプロンおばさん』など。

1. 生涯
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1.1. 生い立ち
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佐賀県小城郡東多久村で父・勇吉と母・貞子との間の3人姉妹の次女として生まれる。実際は姉との間に夭折した2番目の姉がおり、戸籍上は4姉妹の三女になる。当時、多久で操業していた三菱炭坑の技師であった勇吉が独立、ワイヤーロープの事業開業に伴い福岡県福岡市春吉に転居、春吉尋常小学校に小学1年生から通った。

小学生時代は成績が良く、男子生徒と交代で学級長を務めていたが「悪ガキ」だったと妹の洋子に語っている。小学校時代は卒業までクラス替えがなく、担任の教員も替わらず、家族のような組だった。授業中にはよく教員の似顔絵を描いており、それを見つけた教員の松本善一にチョークを投げつけられ、罰として廊下に立たされた。そうした松本の癖などを漫画にして、級友に授業中回して遊んでいた。掃除時間になると、掃除を怠けて男子とチャンバラごっこをして遊んだ。女子が男子に泣かされた時には、その男子を屋上に連れ出して、仕返しをした。得意科目は図画と作文。男子生徒と交替で級長を務めたが、自習時間の監督を任されると、自習を怠けている生徒の頭を定規で叩いて教室を歩き回った。それが原因でよく喧嘩になった。小学校卒業式の朝、男子生徒と喧嘩した挙げ句、校庭の物置に閉じ込め、そのまま式に出たあと家に帰ってしまう。卒業式終了後に、その男子生徒に気づいた学校の用務員により、助けられた。

小学校卒業後は旧制福岡県立福岡高等女学校に2年生の1933年まで在籍。同年3月、父・勇吉が肺炎から膿胸を併発し、5年間の闘病生活の末亡くなる。町子の父への思い入れは深く「ハンサムで、素敵な紳士」だったと語っている。一方で、「短気な性格を娘達が受け継いだ」、と振り返る。父の死から一年後の1934年、娘たちを東京で教育を受けさせたい、という母の貞子の意向で14歳の時に一家揃って上京。私立山脇高等女学校の3年生に編入。同校は「お嬢様学校」のため、方言やお行儀の違いを周囲から奇異の目で見られ、腕白な性格から内向的な性格になった。娘の変化に貞子は心痛めていたという。

1.2. 初期の活動
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当時漫画『のらくろ』が一世を風靡しており、「田河水泡の弟子になりたい」という町子の独り言に姉と母は奔走、山脇高女在学中に田河水泡に師事する。その後、田河の引き立てにより『少女倶楽部』1935年10月号に掲載された見開き2ページの『狸の面』で漫画家デビューする。「天才少女」と題したグラビアも同時に掲載された。田河夫妻に子供がなかったことから、内弟子として田河家で生活するが、ホームシックになり11カ月で出戻る。

1939年に初連載作品となった『ヒィフゥみよチャン』で漫画家としての地位を確立。1940年からは、3人の女学生を描いた『仲よし手帖』という人気連載を持っていた。

1.3. 第二次世界大戦中
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1944年に入り、空襲からの疎開と徴用回避のため、長野県佐久郡に赴き児童の絵の教師を務める話が一旦まとまった。その後、知人の勧めにより3月に長谷川一家は福岡市百道に疎開、西日本新聞社に絵画部『サザエさんうちあけ話・似たもの一家』p.29、『サザエさんの東京物語』p.58では絵画部とある。『長谷川町子思い出記念館』p.319の年表では編集局絵画課。}}の校閲係として勤務。昼に出勤、4時に退社という軽作業であり、残りの時間は畑仕事をしていたという。

転居後は、終戦直後の1945年9月に西日本新聞社発行の雑誌に読み切り6コマ漫画『さあ！がんばらう』を掲載するまで漫画作品を発表していない。徴用回避の必要がなくなった終戦の翌日、西日本新聞社を退職した。

1.4. サザエさん連載開始
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1946年4月22日、西日本新聞の僚紙としてフクニチ新聞社から創刊された「夕刊フクニチ」で連載漫画の依頼が舞い込み引き受けた。自宅の近所である百道海岸付近を妹と散歩をして海辺の風景を眺めているときに登場人物に海にちなんだ名前をつけて『サザエさん』の家族構成や名前を思いついた。磯野家の日常を描いた『サザエさん』は、彼女のファッションも話題となり、人気を博した。当初、本人は「アルバイト感覚で引き受けた」と語っている。

有名出版社から町子と姉・毬子への仕事のオファーがあったため、『サザエさん』は8月22日にサザエの結婚で一旦打ち切りとし、同年の暮れに一家そろって上京する。当時東京都への転入は戦後事情のため制限されていたが、新聞記者という名目で許された。上京直前、母親の貞子が家を売った資金で「サザエさんを出版なさい」と毬子と町子に命じる。

1946年12月に家族4人で出版社「姉妹社」を設立。翌年の1947年1月1日、『サザエさん』第1巻を出版する。1947年1月3日、夕刊フクニチへの連載を再開している。連載を再開する際、打ち切り直前に登場させたマスオの顔を作者本人が忘れていて、西日本新聞社東京支局まで行き確認している。さらに地方紙にも掲載されるようになる。

第1巻は初版2万部を日本出版配給に持ち込むと全て引き取ってくれたため、毬子は重版をかけさらに2万部を刷った。しかしB5判の横綴じという第1巻の形状が書店に並べにくいと不評で、長谷川家は返品に占拠される事態となった。しかし、母の貞子が「次はB6判で出せば良い」と励まし、知り合いの出版関係者から借り入れた資金で『サザエさん』第2巻を出版。これが1か月に17万部も売れるベストセラーになる。B5判の第1巻も書店からの注文がくるようになり、返品は全て引き取られた。以降、『サザエさん』の第1巻はB6判に改訂されて再出版され、姉妹社で全68巻が刊行された。

1948年11月21日より『サザエさん』の連載先を新夕刊に移すと、磯野家も東京を舞台として描くようになる。

1949年、朝日新聞社が創刊した夕刊朝日新聞に『サザエさん』の連載の場を移し、週刊朝日に連載していた『似たもの一家』を打ち切る。1951年から『ブロンディ』の後を承けて朝日新聞の朝刊を飾り、新聞4コマ漫画の第一人者となる。この頃になるとファンレターも来るようになったという。同漫画は後に何度か中断期間を挟みつつ1974年まで連載された。

胃痛や風邪による休載はしばしばあったが、1960年には漫画家廃業を宣言し、一年近く断筆した。漫画考案に苦悶する町子を見かねていた家族は廃業に賛成する。朝日新聞社に毬子を通じて連載終了を申し出るが、広岡知男編集局長『サザエさんうちあけ話・似たもの一家』p.112 では「広岡社長」とあるが、1960年当時は取締役編集局長。}}は休載扱いとした。約半年後に町子の心境が変わった後に朝日新聞社から打診があり、連載を再開している。

1.5. いじわるばあさん以降
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「ヒューマニズムに飽きていた」町子は、1966年からブラックユーモア路線の『いじわるばあさん』の連載を開始する。善良なキャラクターの作品と違い、『いじわるばあさん』は自分の地のままでいいから気楽に描けるという。主人公のおばあさんは、町子自身の性格をモデルにしたとの説もある。

1967年、47歳の時に胃潰瘍になり、胃の5分の4を摘出した。実際は胃潰瘍でなく胃癌であったが、妹・洋子の夫が癌で夭折していることを知っていた町子は「癌になったら自殺する」と周囲に述べていたため、家族は胃潰瘍で貫き通した。胃癌だった事実は町子に生涯知らされることはなかった。これを機に家族は漫画執筆をやめさせようとするが、主治医の中山恒明に説諭され、渋々執筆協力を再開する。

1970年に知的財産権に関する先駆的行動として、作者に無断でキャラクターを使用していた立川バスを提訴し、勝訴。 同年11月19日、東京都世田谷区桜新町一丁目にあった自宅が放火される。

1974年2月22日付で『サザエさん』を3年間の休載とするが、その後再開される事は無かった。

1978年、『サザエさんうちあけ話』を朝日新聞日曜版に連載。翌1979年には単行本として姉妹社から出版されるとともに、これを原作とし、姉毬子を主役としてNHKの朝の連続ドラマ『マー姉ちゃん』が放送された。姉を熊谷真美、町子を田中裕子が演じて、田中が注目されるきっかけとなった。

1.6. 晩年
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1982年11月、紫綬褒章受章。このときのインタビューで新作発表の質問に対し「もう漫画は描かない」と答えている。それでもエッセイ風の漫画をときおり発表することもあり1987年3月22日の朝日新聞に掲載された『サザエさん旅あるき』が最後の作品となった。

1983年の春の園遊会に招待され、その席で昭和天皇と会話している。

1985年東京都世田谷区桜新町に「長谷川美術館」を建て、初代館長を務めた。本館は町子の没後、現名称である「長谷川町子美術館」に変更された。

1990年4月、勲四等宝冠章を受章。1991年には日本漫画家協会賞文部大臣賞を受賞。

1992年5月27日、死去。享年73。当時の報道では「自宅の高窓を閉めようとして机から落ち全身を打撲、打撲の痛みで体調を崩し、通院治療を受けていた。徐々にろれつが回らなくなり、食欲がなくなるなど衰弱した末、死去の前日にはほとんど食事をとらず、翌朝までに息を引き取っていた」という。『長谷川町子思い出記念館』の年表によれば死因は冠動脈硬化症による心不全。また、長谷川洋子の自伝『サザエさんの東京物語』によれば死の一週間前に脳血腫の診断を受けており、往診医に大病院での入院手術を指示されるも「町子自身が治療を拒否したので、本人の意志を尊重した」と毬子がマスメディア上で述べている。遺言により葬儀は肉親のみの密葬で済ませ、訃報は1か月間公表されなかった。告別式は行われず、弔問・供花なども毬子は固辞した。火葬も遺体を棺桶に入れず、毛布に包み、霊柩車でなく、乗用車で運んだ。

訃報は1カ月後の6月末に朝日新聞社とフジテレビの両社から公表された。フジテレビでは、公表後もっとも早い放送である火曜日の『サザエさん』再放送のラストでブルーバックのテロップで哀悼の意を表し、かつ故人の遺志で今後も放送を続ける旨を伝えた。同年7月28日、漫画を通じ戦後の日本社会に潤いと安らぎを与えたとして国民栄誉賞が授与された。他に第8回文藝春秋漫画賞、第20回日本漫画家協会賞を受賞。

1993年5月、町子の死と毬子の高齢などの理由により姉妹社は解散となり、これまでの単行本は全て絶版となった。

2. 家族
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母・貞子 鹿児島県出身で兄は政治家の岩切重雄。夫の勇吉は51歳で死去しているが、貞子は夫の闘病中に一家全員で洗礼を受けクリスチャンになった。女性の自活が困難だった当時に女世帯を切り盛りする一方、姉妹社の収入から大金を喜捨しては町子・毬子と喧嘩していた。その独断的性格に対して、戦前戦中は「ヒットラー」、戦後は吉田茂にちなみ「ワンマン」と娘達が渾名していた。なお、町子は吉田茂を「右顧左眄しない」と評価し、好きな政治家に挙げている。晩年に貞子は認知症となり、我が娘だと見分けられなくなった町子を前にして「昔はやり手とも呼ばれてました。しかしそのようなことは虚しいものです。大事なことは謙遜でございます。」と回顧している。1987年に91歳で死去。 毬子が本を入れる場所を探さなければとつぶやくと、貞子は「電光石火」で千駄木の団子坂の傍の物件を購入。倉庫として使っていたところ、講談師五代目宝井馬琴が易で最高の方位だから売ってくれと言われ、売却。その後馬琴は昭和天皇古希の祝いに招かれるほど出世した。 町子が子供の頃、当時流行していたアイス饅頭が食べたかったが、母が不衛生だと買ってくれなかった。ある日お手伝いさんからの小遣いで、買って食べながら帰っていると、後ろから誰かに肩をつかまれ、振り返るとそこに居たのが母だったという苦い思い出がある。このように貞子は躾に厳しく、悪戯や姉妹喧嘩が過ぎると町子や毬子は鶏小屋へ入れられ、優しいお手伝いさんがいつも助け出してくれたという。 姉・毬子 町子の3歳上の姉。油絵が得意で、上京後は洋画家の藤島武二に弟子入りし、川端画塾で洋画を学ぶ。菊池寛に認められたのをきっかけに女流挿絵画家として一家を支えた。第二次世界大戦が開戦してから朝日新聞記者の東学と結婚するが、東は召集され1944年のインパール作戦で戦死する。わずか1週間の結婚生活で、毬子は以降独身を貫き通した。 終戦後、母の要請を受けて絵の仕事から離れ、姉妹社の経営を担当する。妹の洋子によれば、負けん気が強く、癇癪もちで、気に入らないことがあるとテーブルを叩き足を踏み鳴らして怒鳴りちらしたという。晩年は町子に先立たれ、洋子と絶縁し、一人暮らしになった。のちに長谷川美術館の館長となる夫妻の献身的な世話を受けて94歳で大往生した。 妹・洋子 町子の5歳下の妹。貞子の後押しで菊池寛に弟子入りし、
東京女子大学国文科を中退して文藝春秋社に入社したが、肺を患い退職。姉妹社では経理を担当していた。1953年に読売新聞記者の鹿島隆と結婚し、長谷川家敷地内の離れで暮らしていたが、1961年に夫が病死した。その後町子は、草稿が出来ると洋子に見せて評価を聞いていた。 姉妹社単行本の裏表紙に表示された姉妹社のシンボルマークは、道路標識をモチーフにした表示板に「SSS」と記された「スリーエスマーク」であった。これは、毬子・町子・洋子の長谷川三姉妹を表すものであった。 後年、毬子・町子と洋子一家とは絶縁状態に陥り、「サザエさんうちあけ話」で描かれた洋子の存在が「サザエさん旅あるき」ではほぼ触れられていないほか買出しの話で1コマだけ出ている。『サザエさんの東京物語』pp.167-170によると町子と洋子一家で母を海外旅行させた話も、『サザエさん旅あるき』pp.51-57では町子が1人で付き添っている形で描かれている。}}、町子が亡くなった際も「洋子には知らせるな」と毬子は近親者に緘口令を敷き、見かねた長谷川美術館関係者『サザエさんの東京物語』p.209では「姉妹社に勤めていて、姉達の秘書のような仕事をしている人」。}}がそっと知らせて来たという。そのこともあり、遺産相続等の一切の権利を洋子一家は放棄した。絶縁状態に至るまでの経緯は当事者である洋子の著書『サザエさんの東京物語』で僅かに触れられている。

3. 交友関係
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急な仕事で同窓会に出席できなくなったエピソードを『サザエさん』の本人登場回で描かれている。小学校時代の同級生から、みんな私が腕白だった頃の話ばかり、と苦笑いしていたというくだりがある。

旧友たちが集団上京してきたエピソードが遺作『サザエさん旅あるき』に描かれている。

RKB毎日放送が『サザエさんふるさとへ帰る』という番組を企画した際、町子本人は出演拒否した。同級生に「あなたたち私のかわりに出てよ。何を言ってもいいから」と説得、小学校時代の同級生たちがその番組に出演した。

町子は生前、評論家・樋口恵子東京家政大学名誉教授。著書に『サザエさんからいじわるばあさんへ』がある。}}の著書『愛しきは老い』を愛読し、彼女と電話や手紙でやり取りしていた。また樋口も全68巻ある『サザエさん』の原作本を「生涯最高の書」と評しているしかし、そのまま2人は会うことなく町子が亡くなり、樋口は後年「ご面会が叶わなかったのが残念でなりません」と語っている。}}。

アニメ『ちびまる子ちゃん』が1990年1月に『サザエさん』の直前の時間枠での放送が開始した後、原作者・さくらももこと対面の話が企画された。町子は非常に楽しみにしていたが、本人の死により叶わなかった。

4. エピソード
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4.1. 信仰
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当初は聖公会のクリスチャン。父の病気を機に家族で入信した。母のような熱心な信徒ではなかった町子が、日曜日に里帰りする口実として「礼拝したい」と言い出したところ、田河水泡夫妻に付き添われて隣のメソジスト教会に通う羽目となった。のちに、付き添った夫妻の方が熱心なクリスチャンになった。

戦後は母の影響から妹や母とともに無教会主義の集会に参加するようになり、集会で講義をしていた矢内原忠雄と母が交友関係を持つようになった妹の結婚式の司式を矢内原にしてもらい、その数年後、矢内原は死の半年前にも病を押して長谷川の義弟の葬式の司式を引き受けた。}}。矢内原から海外探訪の誘いがあった時には畏敬のあまり反射的に断ってしまい、啓発の機会を逸したことを後に悔やんだ。矢内原没後の1970年の対談では自らの宗派を「無教会派」と答えている。

4.2. 東京での暮らし
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上京後の住まいは世田谷区用賀2丁目にあった。毬子の夫が戦死した後、1961年に洋子が夫を亡くしたことをきっかけに、洋子家族が暮らす離れを母屋まで移動して連結した。それ以降は町子・母・毬子・洋子・洋子の娘2人・家政婦という計7人の女性が一つ屋根で生活した。

東京の男性と結婚したいと考えていた時期、好みをいくつか挙げており、容姿にはこだわらなかったが、生涯独身だった。洋子が2008年に出版した回想録『サザエさんの東京物語』によれば、何度かお見合いをしており、一度は婚約までいったが後日破棄した。その理由について、夫や子供の世話で一生を送るなんて我慢できない、と妹に述べている。一時期は子供が欲しかったが、姪ができて母性本能が満たされたという。

4.3. 仕事のやり方
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町子はアシスタントなしで1人で作品を書き続けた。上京後は毎日自宅2階の書斎で『サザエさん』の原稿を4案ほど執筆した後、その中から一番気に入ったものを1つを選んだ。夕方4時にやってくる朝日新聞のバイク便に、選んだ原稿を渡すという日々を送った。

長谷川町子美術館の学芸員によると「長谷川は漫画のアイディアを日常の中から得ていました。彼女は家の中での家族とのやり取りや、時々外出した時に目にするもの全てがアイディアのヒントとなっていました。長谷川は日常の中のちょっとした笑いに対する鋭い観察眼と、それを漫画に昇華する表現力を持ち合わせていたのです」と評している。

4.4. 好きなもの
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動物好きで、『サザエさん』などの作品には多くの動物が登場し、町子自身も実際に犬や猫を多く飼っていた。「サザエさんうちあけ話」では、飼い犬に関するエピソードで30章中2章を使っている。また、町子が当時飼っていた犬と一緒に写っている写真も残されている。}}このため時には、動物園で展示されているキツネが観光客に目を潰された話を聞き激怒して園を飛び出したり、炎天下で飼い犬に水をやっていない飼い主を電話で怒鳴りつけるなど、動物虐待が比較的見過ごされていた時代において人一倍敏感な一面もあった。
仕事柄ほとんど自宅で過ごし、家で過ごすことが好きだったが、海外旅行に行くことも趣味の1つだった。海外旅行が自由化された1964年から海外に訪れるようになり、生涯で20ヶ国以上を旅した。毬子が飛行機嫌いだったため、洋子が同行した。
美術品に造詣が深く美術品や陶芸のコレクターとしても知られ、自ら陶芸製作にも勤しんだ。趣味で収集した各種美術品コレクションを活かすために私財を投じて「長谷川町子美術館」を開館。姉妹社の解散後、「財団法人長谷川町子美術館」として作品の著作権管理を行なっている。当初は「長谷川美術館」だったが町子の没後、現名称に変更された。
酒に強い方ではなかった1967年には胃潰瘍手術を受けた際、麻酔から覚めるのが珍しいほど遅いため、「酒に弱い体質ではないか」と主治医の中山恒明に尋ねられている}}が酒好きだった。特に好きな日本酒は盃3杯まで、果実酒も少々たしなむ程度飲んでいた。1971年には肝臓を害して1年3か月休載したが、その後は日本酒、ワイン、ウイスキー、ブランデーなどを挙げて「盃1杯だけ」と述べている。

4.5. 人付き合い
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仕事の依頼や作品の管理は姉の毬子があたり、パーティには出席せず、連載を持っていた朝日新聞社や毎日新聞社にもほとんど顔を出さなかった。

日本漫画家協会賞の受賞パーティに出席した時は、どよめきが起こったと参加した漫画家・加藤芳郎が後年証言している加えて加藤は、「参加者のほとんどはパーティ嫌いの町子さんの出席を予想していなかったが、当日彼女が現れた途端会場にパーッと花が開いたような雰囲気に包まれた」とも語っている。}}。

同業者などからは「孤高の漫画家」と称されていた。

4.6. その他エピソード
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戦時中、出征する兵士に頼まれて「虎は千里を駆けて帰る」という諺から、日の丸の旗に虎をよく描いていた。
戦時中、西日本新聞従業員として博多湾の見える丘で記事のためのスケッチをしていたところ、憲兵にスパイ容疑で逮捕される事件があった。町子がスケッチした方向に軍用基地があり、スパイと疑われたためである。関係者の奔走により釈放された。
1945年には買い出し中に米軍艦載機の機銃掃射から逃れたり、6月の福岡大空襲で焼夷弾が長谷川家に着弾し消防員に叩き消してもらうなどの戦争体験をしている。
サザエさんの連載を持っていた1963年12月に姉と些細なケンカをして家出をした事がある。ひとまず厚生年金会館の宿泊施設に身を寄せるが、実は独り暮らしをした事もなく途方に暮れていたところ、翌日に朝刊で力道山の急死を知り、その影響かもう一度自分の人生を思い直し帰宅する。本人は、その出来事が自分の人生のターニングポイントだったと述懐している。
町子本人関連の映像化された作品は現在過去問わずDVDなどでソフト化されたことはなくただし例外で、「[[讀賣テレビ放送、名画座で映画上映されることも稀であった。しかし町子の生誕100周年や、アニメ『サザエさん』の放送開始50周年を記念して、動画サイトなどで一部の作品の配信が解禁された。
1993年3月には墓から遺骨が盗まれる事件が発生したが後に戻っている。犯人は不明のままで、未解決事件となっている。なお、遺骨の一部は生前に住職と親交のあった法住寺に分骨されている。
2020年には生誕100周年を記念して『サザエさん』を始めとした多数の著作が復刊された。

5. 作品
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長谷川は以下の漫画作品以外にも、趣味で製作した絵画や焼き物、陶器や粘土細工による人形等の作品も幾つか遺している。

5.1. 漫画作品
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姉妹社の廃業後は、朝日新聞社で、長谷川町子全集が刊行した。また、戦中に小学館の学習雑誌などに掲載された短編作品は『長谷川町子の漫畫大會』が、2016年に小学館で書籍化された。

狸の面
かき
オマハリ
少倶の発売日
へのへのもへ字
我あやまてり (4コマ 「少女倶楽部」1936年臨時増刊 小説と漫画面白号）