競馬の開催

競馬の開催とは競馬が行われることである。この項目では日本において競馬が開催されるにあたっての各種事項や開催予定だったのが中止される場合やその事例について取り上げる。

1. 日本における競馬の開催の概要
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日本における競馬の開催については、おおよそ次のようなパターンで実施される。

中央競馬 - 原則として毎週土曜日・日曜日に実施。4週8日の日程を1開催とする。ただし特殊な事情で、週末以外の休日に予定されている場合が年に1〜2度程度ある。具体的な例外開催については次節を参照。
地方競馬 - 地区によって異なる。中央競馬と商圏が重なる地域は主に平日、重ならない地域は土曜日、日曜日に開催するケースが多い。
かつては原則として日曜日、月曜日、金曜日、土曜日と国民の祝日、年末年始、お盆と規定され例外的に「当該競馬場又は他の競馬場における売得金の額に相当の影響があり、若しくは秩序の維持その他の地方競馬の公正かつ円滑な実施に相当の支障が生ずることが明らかであることその他特別の理由により前号の日取りによつて開催することが困難である地方競馬」のみ他の曜日の開催が認められていた。しかしながら地方競馬場で中央競馬の場外発売が行われるようになり要件を満たす競馬場が増えたことやそもそもの開催条件が複雑すぎるため、現行法令上は開催1回につき連続する12日間の範囲内の日取りで最大6日間設定可能となっている。
南関東では中央競馬と重なる土曜日・日曜日を避け、2〜6日を連続、もしくは土曜日・日曜日の休みをはさんだ日程で1開催とする。ただし、ナイター競馬を開催する大井・川崎各競馬場についてはナイター開催時は日曜日に開催することも多い。特に大井競馬場では日曜日〜金曜日の6日間開催を組む。
同じく中央競馬と重なる兵庫県競馬やホッカイドウ競馬は、火曜日〜木曜日までを2週間で1開催で開催する。

1.1. 中央競馬の例外的な開催事例
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地方競馬の年末年始の開催日を調整するため、12月29日から1月4日は原則土曜・日曜であっても開催しないことになっているが、1月4日が日曜日と重なる場合は特例として開催する場合がある。
東京競馬場の開催について毎年5月5日に同競馬場に近接する大國魂神社で祭事が行われることから警備などの関係上、競馬開催の土・日曜日と重複した場合でも競馬の開催は行われず、その前後に開催日を振り替えていたが、2007年以降は5月5日が土・日曜日と重複した場合でも競馬を開催している。
2017年から、12月28日は曜日に関係なく中央競馬の開催が行われることになった。
かつては、夏に福島競馬場や新潟競馬場などで開催される、いわゆるローカル開催に移行する前後の週末には、競馬開催が行われなかった。また1961年に東京競馬場にダートコースが開設されるまで、正月に関東・関西エリアで開催を行った後の1月から2月には、芝コースを養生する為に、中京競馬場でのみ開催されていた。
1975年頃までは祝日に開催される代わりに土曜日・日曜日の開催がなくなることもあったほか、1989年まで天皇賞・春を4月29日の天皇誕生日に固定して行っていたため、4月29日が土曜日・日曜日でない場合は開催日を調整していた。なお、1990年は4月29日が暦上たまたま日曜日であった。
2003年11月3日の文化の日に福島競馬を施行し、同時に地方競馬の大井競馬場で同日に行われたジャパンブリーディングファームズカップの中央競馬所有の一部の施設での発売が行われた。しかし11月3日の福島競馬は例年以上の売上を記録し、一方でJBCの売上は馬券販売所が福島競馬場内にしか設けられなかった事もあり、思ったほど伸びずに地方競馬を喰う形となってしまった。
ハッピーマンデー制度の開始に伴い土曜日・日曜日・月曜日の3連休が増加したことから、その対応を2004年より行っている。なお祝日開催は地方競馬の売り上げの観点から影響の少ない範囲で行っている。
2004年より成人の日に合わせて年始開催は1月5日に1日のみ開催を行い、翌週の週末は成人の日と合わせた3日間連続開催が多い。
同じく2004年より敬老の日に合わせて9月の3連休の開催を3つの競馬場で日程を調整し、この週は2場開催を3日間行っている。
2007年はさらに体育の日にも開催が行われた。上記の通り2007年から1回の開催日数を8日固定から10場の年間総計288日を超えない範囲であれば調整できるように改正されたため、この日の分の開催は1月の年初の開催を東西1日ずつ削ったものである。そのため2006年までは1回中山及び京都1日は1月5日に固定されていたが2007年は1月6日の開催とされた。開催日が1月5日に固定されていた中山金杯・京都金杯も開催日固定の重賞競走ではなくなった。
2008年は成人の日を含めた3日開催が無い代わり、勤労感謝の日とその振替休日を3日間開催とした。この場合も3場での開催なので、日程調整をして2場ずつ3日間とした。
2009年は敬老の日を含めた5連休前半3日分のみ。
2011年は東日本大震災による開催中止の日程埋調整のため体育の日に東京で開催が行われた。2012年は天皇誕生日翌日の振替休日となる12月24日にも中山と阪神で競馬が開催された。
2012年以後はいわゆる第3場の開催日程の調整の関係で、敬老の日を含めた3連休の3場分割開催は行わなくなり、関東・関西のみの3日間連続開催日程となった。
2014年は3年ぶりに3月21〜23日に3連休・3会場分割開催が行われた。またこの年の秋季は敬老の日を含めた3連休の開催は行わず、体育の日と勤労感謝の日の振替休日を含めた3連休を活用した3日間開催を実施する。
2015年は成人の日、敬老の日、体育の日、勤労感謝の日を含めた3連休3日間開催を実施する。2014年度は春分の日込みの3連休開催のため行わなかった敬老の日の開催が2年ぶりに行われる。
2016年は2年ぶりに3月19〜21日に3連休・3会場分割開催が行われた。またこの年の秋季は敬老の日を含めた3連休の開催は行わず、体育の日と天皇誕生日を含めた3連休を活用した3日間開催を実施する。
2017年は成人の日を含めた3連休の開催は行わず、敬老の日と体育の日を含めた3連休を活用した3日間開催を実施する。また3連休・3会場分割開催が3月18〜20日と11月3〜5日の2回実施する。
2018年は成人の日、敬老の日、体育の日を含めた3連休3日間開催を実施する。また3連休・3会場分割開催が2月10〜12日に実施する。
2019年は前年同様成人の日、敬老の日、体育の日を含めた3連休3日間開催を実施する。また3連休・3会場分割開催が4月27〜29日に実施する。
2020年は成人の日、春分の日、敬老の日、勤労感謝の日を含めた3連休3日間開催を実施する。
2021年は成人の日、敬老の日を含めた3連休3日間開催を実施する。なお当初は10月11日にスポーツの日が予定されていたのを前提として、9日に阪神・新潟、10日に東京・阪神、11日に東京・新潟の3連休・3会場分割開催が予定されていたが、スポーツの日が7月23日に変更されたため、11日の開催は取りやめとなり、9・10日に3会場同時開催となった。
2022年は成人の日、敬老の日、スポーツの日を含めた3連休3日間開催を実施する。また3連休・3会場分割開催が3月19〜21日に実施する。
2023年は成人の日、敬老の日、スポーツの日を含めた3連休3日間開催を実施する。
2024年は成人の日、敬老の日を含めた3連休3日間開催を実施する。また3連休・3会場分割開催が10月12〜14日に実施する予定。
また2020年は京都競馬場が同年度から全面改築・改修工事を行い同11月以後の競馬開催ができないことと、東京オリンピック開催への協力などの観点から、次のような日程に変更された。
京都競馬場改築に伴うものとして、11月に行われる第5回京都競馬開催相当分を第5回阪神競馬に代替充当。また阪神競馬場の馬場保護の観点から、7月の第3回中京競馬相当分と9月の第4回阪神競馬相当分を入れ替え、7月に第4回阪神競馬、9-10月に第2回中京競馬をそれぞれ開催する。
東京オリンピック開催協力、並びに猛暑対策として7月25日-8月9日の五輪本開催期間中は新潟競馬場と札幌競馬場の2会場とし、関西での開催を休止する。
これに付随し、春季開催についても平年の第1回中京競馬・第1回小倉競馬にそれぞれ相当する1-2月開催分を第1回小倉競馬として6週間、また3月の平年の第2回中京競馬相当分は第1回中京競馬4週間にそれぞれ充当するほか、4月の第1回福島競馬を4週間、4-5月の第1回新潟競馬を3週間にそれぞれ変更する。
また当初は6-7月に第1・2回函館競馬