抜海駅

抜海駅は、北海道稚内市抜海村字クトネベツにある北海道旅客鉄道宗谷本線の駅である。事務管理コードは▲121849。電報略号はハツ。駅番号はW78。

2022年時点で無人駅、また木造の駅舎を有する駅としては日本最北に位置する。

1. 歴史
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1924年6月25日：鉄道省天塩北線稚内駅 - 兜沼駅間開通に伴い開業。一般駅停車場}}。
1926年9月25日：天塩南線と天塩北線を統合して線路名を天塩線に改称、それに伴い同線の駅となる。
1930年4月1日：天塩線を宗谷本線に編入、それに伴い同線の駅となる。
1949年6月1日：日本国有鉄道に移管。
1977年5月25日：貨物取扱い廃止停車場}}。
1984年
2月1日：荷物取扱い廃止停車場}}。
11月10日：出札・改札業務を停止し旅客業務について無人駅化。
1986年11月1日：電子閉塞化に伴い完全無人化。
1987年4月1日：国鉄分割民営化により、北海道旅客鉄道の駅となる停車場}}。
2019年12月3日：JR北海道が宗谷本線沿線自治体に、当駅含む29駅について、自治体による維持管理もしくは費用負担による存続か、2021年3月での廃止かの方針を2020年3月までに報告するよう要請。
2020年
3月27日：宗谷本線活性化推進協議会が当駅の廃止を容認。当初2021年3月ダイヤ改正時での廃止を予定。
6月3日：同日付「北海道新聞」にて、稚内市と当駅住民との協議が続いている旨の報道。
7月28日：稚内市が地元住民に対して説明会を実施。
市は廃駅になっても駅舎は残る見通しやスクールバスや乗り合いタクシーでの運行による代替案を示した。これに対して、地元住民からは「スクールバスは買い物などとの時間があわず現実的でない」「相乗りも予約が必要で不便だ」と反発や観光への打撃を懸念する声があがった。
8月12日：稚内市とクトネベツ町内会が意見交換会を開催。稚内市は駅の利用状況や代替交通手段などを示したが、町内会側は「宗谷線が存続する限り廃止は賛成できない」といった声が挙がった。
その後抜海・クトネベツの両町内会は工藤に対し当駅存続の要望書や観光への利活用に関する提案を提出。
9月24日：同日の稚内市定例市議会にて、市長の工藤広が「合意がなければ何も決められないということはない」「どの道を選択するかは私に与えられた使命」と存廃の判断は地元住民の合意がなくても可能との考えを示す。
12月7日：同日の稚内市定例市議会一般質問への答弁にて、工藤が「そう遠くないうちに判断する」「駅を残したいがゆえに無理をして何かをするということでは長続きしない」「お互いに可能な限りの時間をこの問題に費やしたい」と述べる。
12月9日：JR北海道が、2021年度より地元自治体による維持管理に移行することを発表。
稚内市はこれについて「地元住民との協議の継続が必要で、当面維持管理費を負担せざるを得ない」とした。その後稚内市は2021年度当初予算案に、維持管理費として約101万円を計上。
2021年
4月：稚内市による維持管理に移行。この時点で、稚内市は翌年度以降の維持費を負担する予定はなく、「2021年度の地元の駅存続への取り組みを評価した上で判断する」とした。
5月1日：地元町内会がレンタサイクルの営業を開始。
9月24日：同日の稚内市定例市議会一般質問への答弁にて、工藤は当駅の存続について次年度まで結論を保留すると答弁。
2022年
2月：稚内市が約1か月間にわたって抜海・クトネベツ地区のほか、上勇知・下勇知・夕来地区を経由して市街地へ向かう乗合タクシーの実証実験。抜海地区から利用なし。
6月7日：稚内市が市費負担での駅維持を同年度で終了する意向を抜海・クトネベツ両町内会役員に伝える。
判断理由について市企画調整課は「生活利用が少ない」とした。
6月21日：稚内市が市費での駅の維持を今年度をもって止めることを決定。
この判断について、後日7月19日と23日に行われた抜海・クトネベツ両町内会での説明会にて、工藤は「これ以上いくら話をしても時間がかかるだけだと思い」判断したと回答。代替交通の具体案は示さず。
一方で、報道陣の取材に対し、住民による存続活動は妨げない考えを示した。
関連して住民はクラウドファンディングを用いた維持費用調達を計画しているとしたが、のちにJR北海道から「駅は自治体管理が原則。民間に維持管理を任せた前例はない」と回答されている。
8月11日：稚内市が地元町内会向けに報告会を開催。存廃の判断を2023年5月ごろまで先延ばしし、2023年度中は市費により駅を維持することを決定。
この判断について稚内市の幹部は「協議が不十分で、市と地域との間で認識の隔たりが大きかった」と述べ、年内に代替交通の実証実験を行う方針も示した。
2023年
3月13日：同日から17日にかけ、稚内市が再び抜海・クトネベツ地区と市街を結ぶ乗り合いタクシーを実証運行。対象地域を限定して所要時分を短縮し、市街方面2本、抜海方面3本に増便。併せて、試験運行後に抜海駅の存廃について地元と協議し、6月にも結論を出すとした。
7月14日：稚内市が抜海町内会に対し、2024年度末での廃止とその間の市費による維持、代替交通の形態・ダイヤについてのさらなる検討を表明。翌15日にはクトネベツ町内会にも説明。

1.1. 駅名の由来
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当駅の所在する地名より。抜海市街の外れに、現在は「抜海岩」と呼ばれている子供を負ぶっているように見える大岩があり、そのアイヌ語名である「パッカイぺ」」から地名がついた。

なお、駅自体は抜海市街から離れたクトネベツ地区に所在するが、このクトネベツは現在のクトネベツ川のアイヌ語名に由来しているとされ、山田秀三は「クトゥネペッ」、「中空の管・になっている・川」あるいは「地層の露出している崖・になっている・川」という意ではないかと解釈している。また、永田方正による「クトゥネ」は大きな「クッタㇽ」のことだ、とする解釈もある。

2. 駅構造
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相対式ホーム2面2線を有する地上駅で、列車交換が可能な交換駅となっているが、2021年3月現在のダイヤでは定期列車の交換は無い。過去には臨時列車が当駅で列車交換を行ったことがある。互いのホームは駅舎側ホーム南側と対向ホーム南側を結んだ構内踏切で連絡している。駅舎側が下りの1番線、対向側ホームが上りの2番線となっている。そのほか1983年4月時点では2番線の旭川方から分岐し対向側ホーム横までの行き止まりの側線を1線有していた。この側線は1993年3月までには撤去された。ホーム上の花は、1990年ごろから地元住民が世話をしている。

稚内市管理の無人駅となっている。駅舎は開業時に建築された木造駅舎が改修されながら使われており、構内の西側に位置し1番線ホーム中央部分に接している。正面出入口部分の形状は改築され二重扉になっている。ホーム側には貝殻を貼り付けた文字を利用した駅銘板が掲示されている。トイレを有する。

2.1. のりば
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 Bakkai Station building  2020.08.22.jpg|駅舎 JR Soya-Main-Line Bakkai Station Platform.jpg|ホーム JR Soya-Main-Line Bakkai Station Premises railroad crossing.jpg|構内踏切

3. 利用状況
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乗車人員の推移は以下のとおり。年間の値のみ判明している年については、当該年度の日数で除した値を括弧書きで1日平均欄に示す。乗降人員のみが判明している場合は、1/2した値を括弧書きで記した。

また、「JR調査」については、当該の年度を最終年とする過去5年間の各調査日における平均である。

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