会社

会社は、日本法上、株式会社、合名会社、合資会社および合同会社をいう。また、外国法における類似の概念の訳語としても用いられる。

本項では、日本法上の会社に加え、それに類似する各国の会社形態についても記述する。

1. 日本
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1.1. 会社の定義
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日本法下では、会社法施行後においては株式会社、合名会社、合資会社および合同会社の4つが会社とされている。いずれも、登記によって成立する。

従来は、商法第2編で定められていた株式会社、合名会社および合資会社に加え、昭和13年に制定された有限会社法で有限会社の設立が認められていたが、2005年制定の新会社法で有限会社は株式会社に統合された。それとともに、出資者の有限責任が確保され、会社の内部関係については組合的規律が適用される新たな会社形態として合同会社が新設された。

会社法が施行される前は、会社は商法上は「商行為ヲ為スヲ業トスル目的ヲ以テ設立シタル社団」と定義され、株式会社、合資会社および合名会社の3種とされていた。それに加えて有限会社も株式会社と同様に出資者を有限責任とする有限会社法の規定によって設立された会社であった。また「営利ヲ目的トスル社団」で商法第2編の規定によって設立された商行為をなすを業としないもの、営利目的であるが商法上の商行為に該当しない農林水産業などを営むものも会社とみなされた。結局、学説においては会社の定義を「営利を目的とする社団法人」としていた。

1.2. 会社の通有的性質
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日本法上の会社の通有的性質として、営利を目的とする社団法人であるという点が挙げられる。

法人性 法人とは、団体自身の名において権利を有し義務を負う資格があることをいう。 もっとも、常に自然人と同様の権利能力を有するわけではなく、性質上又は法令による制限を受けるほか、定款に定められた目的によって制限を受ける。そして、目的外の行為は無効となるのが原則である。かつては、判例は定款の目的条項を厳格に解釈していたが、後に柔軟な解釈をするようになり、今日では会社の行為が目的外であるとして無効とされることはまずない。 また、法人格の濫用又は法人格の形骸化が認められる場合には、判例上、法人格が否認されることがある。 営利法人性 営利法人とは、事業を行い、それによって得た利益を出資者に分配することを目的とする法人をいう。 社団性 社団とは、伝統的な民法学説によると、構成員が、構成員どうしの契約によって結び付くのではなく、団体との関係を介して間接的に結び付く団体をいう。この点で、構成員どうしの契約関係で結び付く組合と区別される。もっとも、会社が社団であるという場合には、もはやこのような民法学説は前提とすることができないと考えられている。そもそも合名会社や合資会社には組合類似の規律がなされているからである。会社における社団性とは、単に人の集まりという意味以上のものではないと考えられている。社団の構成員を社員といい、会社の社員は会社の出資者であり、会社の経営に対する最終的なコントロール権が付与されている。

1.3. 「会社」の沿革
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明治時代、「会社」の語は、英語のcompanyの訳語としても用いられる一方で、大陸法の組合＝会社概念の訳語として用いられた。すなわち、旧民法財産取得編第6章「会社」は会社契約の規定を置き、民事目的の会社、すなわち民事会社について規律し、商事目的の会社、すなわち商事会社については商法に規定を委ねていた。そして、これを受けて商法は会社として合名会社や株式会社の規定をおいた。 明治29年制定の新民法においては、政府案においてはやはり「会社」の語が用いられたが、衆議院にて「組合」に改められた。こうして、民法の「組合」と商法の「会社」というように、異なる語が用いられることとなったのである。

当初、商行為主義が採られていたことから、商法上は、会社とは、商行為を業として為すを目的とするものに限られる一方で、民法において、商法の会社の規定に従って営利目的社団法人を設立することができる旨の規定がおかれ、後に、商法にも民事会社の規定が置かれて商事会社と同様に商人として扱われることが明確化され、ついには民法から民事会社の規定が削除されるに至り、現在の会社法では商行為目的か否かによる区別は全くおかれていない。

1.4. 会社の数
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2008年10月末現在、会社法上の会社は334万1000社あり、うち株式会社が139万4000社、合名会社が1万8000社、合資会社が8万5000社、合同会社が、1万4000社である。

また、2007年において、会社法上の会社の設立件数は10万1981件、うち株式会社が9万5363件、合名会社が52件、合資会社が490件、合名会社が6076件であった。

1.5. 廃止された会社形態
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株式合資会社
有限会社

1.6. 会社類似の社団法人
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以下のは社団法人、会社と同種のもの又は会社に類似するものであり、いずれも商法上の商人と位置付けられる。

特定目的会社資産の流動化に関する法律に基づき設立される、資産流動化取引のための特別目的会社としての利用が想定された社団法人。投資法人投資信託及び投資法人に関する法律に基づき設立される、会社型投資信託のための特別目的会社としての利用が想定された社団法人。会社と同じく商人である。外国会社外国の法律に準拠して設立された社団法人。会社と同種のもの又は会社に類似するものである。

1.7. 社団法人
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以下の社団法人は、名称に「会社」を含んでいる、もしくは持分会社の規定を準拠しているという特徴を有するが、いずれも会社ではなく、商法上の商人にも該当しない。

相互会社保険業法に基づき設立される、保険会社としての利用が想定された社団法人。社団法人であるが、社員と保険の加入者が一致する構造であることから、営利を目的としない。監査法人・税理士法人・弁護士法人・司法書士法人・行政書士法人・特許業務法人・土地家屋調査士法人・社会保険労務士法人それぞれ公認会計士法、税理士法、弁護士法、司法書士法、行政書士法、弁理士法、土地家屋調査士法、社会保険労務士法に基づき設立される特殊な法人であり、持分会社の規定の一部を各士業の特性に合わせて準用している。法人の利益を社員に分配し得るため営利法人に分類されるが、当該社員の資格は原則として国家資格保有者に限定されており、上記の根拠法に基づき種々の規制が課せられるため、その営利性は会社よりも限定的である。

2. アメリカ合衆国
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アメリカ合衆国における会社形態で、最も一般的なのが、コーポレーションであり、法人格を有し株主の有限責任が認められている点で日本の株式会社に近い。

公開会社の数は1万社から1万5000社、一方、閉鎖会社は400万社以上と推定されている。公開会社は数の上では少ないが、1万社前後の公開会社によってアメリカの事業資産の90%以上が所有されているとされる。

ジェネラル・パートナーシップは、無限責任を負う組合員のみからなり、リミテッド・パートナーシップは無限責任組合員と有限責任組合員からなる。1994年統一パートナーシップ法によると、ジェネラル・パートナーシップは、物的財産および人的財産をその名において所有し、また、その名において訴え、あるいは訴えられることができるなどとされている。

また、1970年代以降に各州で生まれたLLCは、出資者全員の有限責任が認められると同時に、機関設計や意思決定手続が柔軟で、パススルー課税が認められることから、近年、中小規模の会社形態として選ばれることが増えている。

3. イギリス
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2006年会社法における会社は以下のように分類される。このほか、特別法や勅許による会社が存在する。

有限責任会社
株式有限責任会社：日本の株式会社に相当
保証有限責任会社：株式資本を有するものとそうでないものがある。
無限責任会社：日本の合名会社に相当また、次のような分類もある。

公開会社：株式有限責任会社と株式資本を有する保証有限責任会社のうち、基本定款において公開会社である旨の定めをおき、かつ、公開会社としての登記または再登記に関する一定の要件を充足するもの。
有限責任公開会社：公開会社である有限責任会社。原則として、その名称に"public limited company"または"p.l.c."を付さなければならない。
私会社：公開会社以外の会社。
有限責任私会社：原則として、その名称に"limited"または"ltd."を付さなければならない。株式有限責任私会社は有限会社に相当する。このほか、ジェネラル・パートナーシップは、無限責任を負う組合員のみからなり、合名会社に相当する。リミテッド・パートナーシップは無限責任組合員と有限責任組合員からなり、合資会社に相当する。また、各組合員の責任が限定されたリミテッド・ライアビリティ・パートナーシップも創設されており、これは法人格を有する点で他のパートナーシップと異なるが、合同会社や有限責任事業組合に相当する。

4. ドイツ
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ドイツ法では、組合は資本会社と人的組合に区別される。また、会社のうち、人的組合であるものは、人的会社という。

資本会社：法人格を有し、法人課税が適用される。
株式会社：ドイツの株式法を根拠法とし、会社とみなされる。一人会社が許容される。
有限会社：ドイツの有限会社法を根拠法とし、会社とみなされる。一人会社が許容される。
有限責任事業者会社：2008年の改正有限会社法により創設された、EUR 1.00の資本金で設立できる“ミニ有限会社”。一人会社が許容される。
株式合資会社 ：ドイツの株式法において、無限責任社員と株主からなる株式会社  の特殊形態とされる。無限責任社員が会社を代表し業務執行を行い、監査役会 de が業務を監査する。有限責任の法人を無限責任社員とすることで、事実上有限責任の会社形態として利用することもできる。
株式・株式合資会社  : AGを無限責任社員とするKGaA
有限株式合資会社  : GmbHを無限責任社員とするKGaA
Stiftung & Co. KGaA：財団法人を無限責任社員とするKGaA
人的組合：法人格は有せず、構成員課税が適用される。
人的会社
合名会社 ：ドイツの商法典を根拠法とする会社。法人格は有しないにもかかわらず、法的主体性を有する。量販体制での事業経営を目的とする民法組合  は自動的に OHG と見なされる。有限責任の法人を無限責任社員とすることで、事実上有限責任の会社形態として利用することもできる。
AG & Co. OHG : AGを無限責任社員とするOHG
有限合名会社  : GmbHを無限責任社員とするOHG
合資会社 ：ドイツの商法典を根拠法とする会社で、合名会社  の特殊形態とされる。OHG と同様に法人格は有しないにもかかわらず、法的主体性を有する。有限責任の法人を無限責任社員とすることで、事実上有限責任の会社形態として利用することもできる。
株式・合資会社  : AGを無限責任社員とするKG
有限合資会社  : GmbHを無限責任社員とするKG
UG  & Co. KG : UGを無限責任社員とするKG
Stiftung & Co. KG：財団法人を無限責任社員とするKG
人的会社以外の人的組合は省略。

5. フランス
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フランス法においては、民法典により、組合は、「出資から生じることのある利益を分配し、又は節約の利益を得るために、共同事業に財産又は労務を出資することを契約により合意する2名又は数名の者によって、設立される。」として、民事組合と匿名組合が規定されている。さらに、商法により、組合のうち、形態または目的に照らして商事性を有するものは会社とされる。会社は、登記によって法人格を取得する。また、会社は、商人として扱われることとなる。

その形態によって、目的にかかわらず当然に会社とされるものは以下のとおり。

株式制会社：これらの会社形態では法人課税が適用される。株式会社に相当。
株式会社
簡易株式制会社：株主総会と代表者は必置の機関であるが、取締役会等の機関について定款自治が認められている。1994年の法改正で新たに創設された会社形態。合弁会社や子会社としての利用を想定し、当初は設立時社員を2社以上の会社としていたが、1999年の法改正で社員資格を自然人に拡大し、一人簡易株式制会社が許容されるようになった。
株式合資会社：株主  と、株主から選任される無限責任社員  とで構成される。無限責任社員は株主でもある。無限責任社員は商人資格を有する。無限責任社員の指名と株主の同意を得て選任される取締役  が会社の業務執行を行い、取締役は株主で構成される監査役会  によって監督される。無限責任社員が本人自身を取締役に指名することもある。
有限会社：1925年にドイツ法における有限会社に倣ってフランスに導入された。1985年の法改正により一人有限会社が許容されている。法人課税が適用される。
合資会社：フランスの税法では原則として無限責任社員に限り構成員課税である。法人課税を選択することもできる。
合名会社：フランスの税法では原則として構成員課税である。法人課税を選択することもできる。以上のほか、民事組合や匿名組合、事実上の会社については目的によって会社とされ得るが、いずれも法人格を付与されることはない。

6. ルクセンブルク
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会社法では、商行為を目的とする組合が会社である。また、民事目的においても合名会社、合資会社、株式会社、株式合資会社、有限会社又は協同会社を設立することができ、その場合にはその取引は商事的なものとして商事法・商慣習に服することとなる。

会社
固有の意味における会社：法人格を有する。
合名会社
合資会社
株式会社
株式合資会社
有限会社
協同組合
欧州会社：後述
商事社団：法人格を有しない。
商事当座社団
商事匿名社団

7. 欧州経済領域
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欧州経済領域では、欧州会社法に基づく会社形態

欧州会社：株式会社に相当その他のEU規則に基づく会社形態

欧州経済利益団体：フランス法における経済利益団体  に倣って欧州経済領域に導入された。
欧州協同組合：協同組合に相当

8. 各国の会社
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各国の主として営利目的に利用される一般的な会社、組合の形態をおおざっぱに整理したものである。



9. 脚注
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9.1. 注釈
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9.2. 出典
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10. 参考文献
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11. 関連項目
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会社法
企業
企業一覧
ブランディング
コーポレートアイデンティティ 

12. 外部リンク
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