藤原頼忠

藤原 頼忠は、平安時代中期の公卿。

1. 概要
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藤原北家小野宮流の祖である藤原実頼の嫡男として、関白太政大臣にまで登り詰める。しかし、天皇と外戚関係を得ることができず、摂関の座を従弟にあたり九条流の家系に独占されることとなり、子孫は栄達しなかった。

2. 経歴
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藤原実頼の次男として産まれ、始め母方の伯父である藤原保忠の養子となる。朱雀朝の天慶4年従五位下に叙爵し、翌天慶5年侍従に任ぜられる。右兵衛佐になっていた天暦元年、兄の敦敏が早世したのを受けて、急遽、当時左大臣に上っていた実頼の嫡男となる、この時点で既に死去していた養父・保忠の財産を継承したことは、『朝野群載』から知ることができるが、ただし、この時代の養子縁組には家の継承の要素は希薄で必ずしも実家との関係を断つものではなかったとされ、保忠の養子となった頼忠が実家の小野宮家を継ぐことは問題とされなかったと考えられている。

村上朝の天暦2年従五位上・右近衛少将に叙任されると、天暦6年正五位下、天暦9年従四位下・右近衛権中将と、村上朝前半は近衛次将を務めながら順調に昇進した。

天暦10年権左中弁に転じると、天徳4年従四位上・右大弁と、村上朝後半は一転して弁官を務め、応和3年参議に任ぜられ公卿に列した。参議昇進後も左右大弁を兼帯し、弁官への在任期間は13年の長きにわたる。この期間は、太政官の実務に当たることが長く、故実・実務に通じた公卿としての素養を磨いた期間でもあった。

一方この頃、藤原北家の内部では、叔父・師輔の直系の孫である冷泉天皇が康保4年に即位し、実頼は既に没していた師輔にかわるかたちで関白に就任。翌安和元年、頼忠も関白の嫡男として従三位・中納言に叙任され、弁官を離れた。天禄元年、実頼の死後、摂政の座は、円融天皇の直接の外戚である伊尹に移るが、頼忠もなお盛生信して、上位の中納言である藤原兼家・橘好古を越えて権大納言に昇進し、左近衛大将を兼帯したのに続き、翌天禄2年正三位・右大臣に叙任された。

天禄3年に伊尹が急死した際には、頼忠も関白候補の1人に挙げられる。当初、円融天皇は摂関を置かずに頼忠を内覧とする考えがあり、それを頼忠に内示していたとされる。最終的には内覧宣下は伊尹の弟の兼通が受けたが、藤氏長者は頼忠が務めた。天延2年兼通が太政大臣となったことに伴い、頼忠は藤氏長者を兼通に譲った。

兼通は不仲であった弟・兼家より頼忠を頼りとし、政務の細かいことまで互いによく諮った。貞元元年12月に兼通は頼忠を一上に任じた。一上が特に定められていない場合には、摂関を除く最上位の公卿、当時の場合には左大臣・源兼明が一上の職務を行う慣例となっていたが、賜姓皇族として人望の厚かった兼明の影響を恐れた兼通による指名であった。翌貞元2年4月、兼明は兼通の意思によって親王に復帰させられ、空いた左大臣に頼忠が引き上げられる。そして兼通は、自分の死後に摂関家の嫡流の座を兼家の子孫に占められることを恐れて、頼忠を自らの後継にしようと考えていた。この年の8月2日に内裏造営の功労に伴う叙位が行われたが、対象者の多さから儀式を全て終えたのが翌朝になるほどの大規模なものであったが、一上であった頼忠の奉行の下で滞りなく行われたという。同年10月に重病のために危篤となった兼通は、無理を押して参内して最後の除目を行い、頼忠は関白の器であるとして職を譲り、逆に兼家から要職である右近衛大将を奪い、同じ日に頼忠は藤氏長者に復した。それから程なく兼通は薨去した。

関白となった頼忠だが、天皇との外戚関係がないことが弱味だった。『大鏡』によると、「よその人」である頼忠は、関白となっても決して直衣では参内せずに布袴を着用し、清涼殿でも殿上間に控え、蔵人を通じて天皇に奏上した。また、円融天皇も親政への意欲から政務の全てを頼忠には一任せずに左大臣の源雅信に一上としての職務を行わせたために権力が分散され、その政治的基盤も不安定であった。この状況の中で、天元元年4月、頼忠は娘の遵子を女御として入内させた。一方、しばらく不遇だった兼家であったが、同年6月に復帰参内すると、8月に娘の詮子を女御に入れた。更に10月に頼忠が太政大臣に進むと、兼家は右大臣に引き上げられた。天元5年遵子は中宮に立てられが、皇子を生むことはなく、世間からは「素腹の后」と揶揄された。一方で詮子は懐仁親王を儲け、ますます兼家に有利な情勢となった。雅信とも兼家とも連携することが出来なかった頼忠の関白としての政治力は限定的なものとなり、政治権力も円融天皇・頼忠・雅信・兼家の4つに割れる中で政局は停滞し、「円融院末、朝政甚乱」として後々まで伝えられるほどであったという。

永観2年円融天皇は花山天皇に譲位した。新帝の外祖父である伊尹が既に他界していたため、頼忠はそのまま関白に留まったが、東宮には懐仁親王が立てられた。頼忠は外戚たらんと花山天皇にも諟子を女御に入れるが、花山天皇の寵愛は受けられず、やはり皇子は得られなかった。また、若年ながらも新帝の補佐役として権中納言に抜擢されて将来の大臣・関白の資格を得た藤原義懐が加わった事で、更に頼忠の立場を不安定にした。こうした中で積極的に親政を進めようとする天皇及びこれを補佐する義懐と頼忠の確執は深まり、この年の12月28日に出された「令上封事詔」では、「大臣重禄不諫」と書かれて頼忠以下諸大臣が天皇から糾弾される事態となっている。

兼家は懐仁親王の即位を望み、寛和2年策謀を講じて花山天皇を出家退位させてしまった。幼い懐仁親王が即位すると、外祖父の兼家が摂政として朝政を完全に掌握するに至り、頼忠は関白を辞職。太政大臣の官職こそは維持したものの名目のみの存在と化した。

永延3年6月26日に失意のうちに薨御。享年66。最終官位は太政大臣従一位。没後正一位の贈位を受け、駿河国に封じられた。諡は廉義公。

略系図

3. 官歴
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注記のないものは『公卿補任』による。

天慶4年 正月7日：従五位下
天慶5年 12月13日：侍従
天慶6年 4月24日：昇殿。9月16日：右兵衛佐
天暦2年 正月7日：従五位上。正月30日：右近衛少将
天暦3年 正月24日：兼備前介
天暦6年 正月7日：正五位下
天暦7年 正月29日：止備前介
天暦8年 3月13日：兼伊予権介
天暦9年 2月7日：従四位下。2月17日：昇殿。7月24日：右近衛権中将
天暦10年 3月24日：権左中弁。
天徳4年 正月7日：従四位上。4月22日：右大弁
応和3年 9月4日：参議、右大弁如元。
応和4年 正月23日：兼備前守
康保2年 12月24日：兼勘解由長官
康保3年 正月7日：正四位下。9月17日：兼左大弁
康保5年 2月5日：従三位、中納言。9月5日：春宮昇殿。10月8日：昇殿
安和2年 2月7日：兼左衛門督。11月11日：兼右近衛大将
天禄元年 8月5日：権大納言兼左近衛大将
天禄2年 11月2日：正三位、右大臣。11月8日：左近衛大将如元
天禄3年 9月17日：春宮昇殿。11月17日：藤原氏長者
天禄4年 正月7日：従二位
天延2年 2月8日：止藤原氏長者
貞元元年 12月22日：蒙可行一上所行雑事宣旨
貞元2年 4月24日：正二位、左大臣。4月25日：左近衛大将如元。5月13日：兼蔵人別当。10月11日：関白、藤原氏長者。11月3日：辞左近衛大将。11月5日：勅授帯剣。11月18日：聴輦車
貞元3年 10月2日：太政大臣
天元2年 正月3日：聴牛車
天元4年 正月7日：従一位
永観2年 8月27日：関白。8月28日：聴帯剣
寛和2年 6月23日：止関白藤原氏長者、太政大臣如元
永延3年 6月26日：薨御。7月20日：贈正一位、封駿河国、諡廉義公

4. 系譜
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注記のないものは『尊卑分脈』による。

父：藤原実頼
母：藤原時平の娘
養父：藤原保忠
妻：厳子女王
長男：藤原公任
次女：藤原遵子 - 円融天皇中宮
四女：藤原諟子 - 花山天皇女御
妻：明祐の娘
男子：藤原頼任
生母不明の子女
男子：最円
長女：源重信室

5. 脚注
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6. 出典
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山本信吉「関白藤原頼忠論」
『公卿補任 第一篇』吉川弘文館、1982年
『尊卑分脈 第二篇』吉川弘文館、1987年
市川久編『近衛府補任 第一』続群書類従完成会、1992年