ケンタウルス座

ケンタウルス座は、現代の88星座の1つで、プトレマイオスの48星座の1つRidpath}

1. 主な天体
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1.1. 恒星
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α星とβ星の2つの1等星のほか、γ星simbad_gamma}}、ε星simbad_epsilon}}、η星simbad_eta}}、θ星simbad_theta}}の4つの2等星がある。α星とβ星の2星を結んだ線分をβ星方向に延長すると南十字星にたどり着くため、英語ではこの2星のペアを  the pointer stars と呼んでいるConstellationGuide2021}}。

2023年6月現在、国際天文学連合  によって9個の恒星に固有名が認証されているiaucsn}}。

α星：全天21の1等星の1つ。三重星系で、G型主系列星のA星とK型主系列星のB星の連星系の周囲を赤色矮星のC星が周回している。A・B星のペアを合成した見かけの明るさは、シリウス、カノープスに次いで全天で3番目に明るく見えるsimbad_alpha}}。太陽系の最も近くにある恒星系であり、中でもC星は、太陽系から最も近い位置にあるHara}}。リギル・ケンタウルス  やトリマン  という通称が知られていたが、2016年11月にIAUの恒星の命名に関するワーキンググループによって、リギル・ケンタウルスはA星の、トリマンはB星の固有名として認証されたiaucsn}}。
α星A：見かけの明るさ0.01 等、スペクトル型G2VのG型主系列星で、単独の恒星としてはアルクトゥールスに次いで4番目に明るい1等星であるsimbad_alpha01}}。「リギル・ケンタウルスStellaNavigator11}}」という固有名を持つ。2016年には、地球からの年周視差743、距離4.39 光年とする研究結果が発表されているPourbaix2016}}。
α星B：見かけの明るさ1.33 等、スペクトル型K1Vの主系列星でsimbad_alpha02}}、単独の恒星としては22番目に明るい1等星である。「トリマンStellaNavigator11}}」という固有名を持つ。AとBが二重星であることは、1689年12月19日、インドのポンディシェリで彗星を観測中のイエズス会神父ジャン・リショーによって発見されたKameswara-Rao1984}}。2012年にドップラー法によって太陽系外惑星α Cen Bbを発見したとする研究結果が発表されたDumusque2012}}が、2015年に報告された研究により惑星の存在は否定されているNG20151104。
α星C：太陽系から4.246 光年の距離にある、見かけの明るさ11.13 等、スペクトル型M5.5Veの赤色矮星simbad_alpha03}}。「プロキシマ・ケンタウリStellaNavigator11}}」の固有名で知られる、太陽系に最も近い位置にある恒星であるsimbad_alpha03}}。1915年のロバート・イネスによる発見Innes1915}}でその存在が知られて以来、本当にA・Bのペアと連星の関係にあるか否かについて長年議論されてきたが、2017年の研究では「A・Bのペアの周囲を約55万年の周期で公転している」とされたKervella2017}}。2016年には、ドップラー法によって地球の1.3倍の質量を持つ系外惑星を発見したとする研究結果が報告されたAnglada-Escudé2016}}。その後、2019年と2020年にも別の系外惑星の存在が報告されており、2023年6月現在少なくとも2つの系外惑星が存在することが確実視されているEPE_alfCenC}}。
β星：全天21の1等星の1つ。太陽系から約390 光年の距離にある三重星系simbad_beta}}で、ともにB型星のAaとAbの連星の周囲を、これもB型のB星が周回しているPigulski2016}}。A星系は分光連星で、Aa星とAb星を合わせた見かけの明るさは0.58 等となるWDS_beta}}。2016年の研究では、Aa星は太陽の約12倍、Ab星は約10.6倍の質量を持ち、互いを約357日の周期で周回しているとされたPigulski2016}}。2016年にIAUの恒星の命名に関するワーキンググループ  によって、Aa星にアラビア語由来の「ハダルStellaNavigator11}}」という固有名が認証された。これとは別に、「ひざ」を意味するラテン語に由来する「アジェナ Kunitzsch2006}}」という名称で呼ばれたこともあった。
θ星：太陽系から約59 光年の距離にある、見かけの明るさ2.05 等、スペクトル型K0-IIIbの巨星で、2等星simbad_theta}}。「メンケントStellaNavigator11}}」という固有名を持つ。
HD 102117：太陽系から約129 光年の距離にある、見かけの明るさ7.45 等、スペクトル型G6VのG型主系列星で、7等星simbad_HD102117}}。IAUの100周年記念行事「IAU100 NameExoWorlds」でピトケアン諸島に命名権が与えられ、主星は Uklun、太陽系外惑星は Leklsullun と命名されたapproved}}。
HD 117618：太陽系から約123 光年の距離にある、見かけの明るさ7.17 等、スペクトル型G0VのG型主系列星で、7等星simbad_HD117618}}。IAUの100周年記念行事「IAU100 NameExoWorlds」でインドネシア共和国に命名権が与えられ、主星は Dofida、太陽系外惑星は Noifasui と命名されたapproved}}。
WASP-15：太陽系から約935 光年の距離にある、見かけの明るさ10.910 等、スペクトル型F7の恒星で、11等星simbad_WASP15}}。IAUの100周年記念行事「IAU100 NameExoWorlds」でコートジボワール共和国に命名権が与えられ、主星は Nyamien、太陽系外惑星は Asye と命名されたapproved}}。
HIP 65426：太陽系から約351 光年の距離にある、見かけの明るさ6.98 等、スペクトル型A2VのA型主系列星で、7等星simbad_HIP65426}}。2022年から2023年にかけてIAUが実施したキャンペーン「NameExoWorlds 2022」でメキシコ合衆国の先住民族ソケ族の言語ソケ語由来の提案が採用され、主星は Matza、太陽系外惑星は Najsakopajk とそれぞれ命名されたapproved2022}}。他にも、以下のような恒星が知られている。

γ星：太陽系から約130 光年の距離にある連星系simbad_gamma}}で、A型のスペクトルを持つ準巨星2つが約84.5年の周期で互いに周回しているMalkov2012}}。A星とB星を合わせた見かけの明るさは2.17 等でsimbad_gamma、ケンタウルス座で3番目に明るく見える。MuhlifainKunitzsch2006}}という名称が知られていたが、これはおおいぬ座γ星の固有名が誤って転用されたものKunitzsch2006}}であり、IAUのWGSNからも認証されていないiaucsn}}。
δ星：太陽系から約532 光年の距離にある、見かけの明るさ2.52 等、スペクトル型B2VneのB型主系列星で、3等星simbad_delta}}。スペクトル中に顕著な水素の輝線が見られる「Be星」で、約1.923日の周期で2.51 等から2.65 等の範囲で変光するGCVS_delta}}。2008年の研究では、2.50 等の主星と5.40 等の伴星からなる連星系であるとされたMeilland2008}}。
ε星：太陽系から約427 光年の距離にある、見かけの明るさ2.30 等、スペクトル型B1IIIの青色巨星で、2等星simbad_epsilon}}。変光星としては、脈動変光星の分類の1つ「ケフェウス座β型変光星 」に分類されており、2.29 等から2.31 等の範囲を0.1694日の周期で変光しているGCVS_epsilon}}。
ζ星：見かけの明るさ2.55 等、スペクトル型B2.5IVの青色準巨星で、3等星simbad_zeta}}。連星であるとされるが、伴星に関しては8.02日という公転周期以外の情報が得られていないKaler_zet}}。
η星：見かけの明るさ2.31 等、スペクトル型B2Ve のB型主系列星で、2等星simbad_eta}}。太陽系に最も近いOBアソシエーションである「さそり–ケンタウルス座アソシエーション」に属するとされる。
ι星：太陽系から約58.2 光年の距離にある、見かけの明るさ2.73 等、スペクトル型kA1.5hA3mA3VaのA型主系列星で、3等星simbad_iota}}。
κ星：太陽系から約437 光年の距離にある、見かけの明るさ3.11 等、スペクトル型B2IVの青色準巨星で、3等星simbad_kappa}}。太陽系に最も近いOBアソシエーションである「さそり–ケンタウルス座アソシエーション」のサブグループ「Upper Centaurus–Lupus」に属するとされるsimbad_UCL}}。
λ星：太陽系から約394 光年の距離にある、見かけの明るさ3.14 等、スペクトル型B9IIIの青色巨星simbad_lambda}}。17世紀後半にイギリスの天文学者エドモンド・ハリーが考案した星座「Robur Carolinum」に組み込まれたことがあったBarentine2015}}。
μ星：太陽系から約387 光年の距離にある、見かけの明るさ3.43 等、スペクトル型B2VnpeのBe星で、3等星simbad_mu}}。「さそり–ケンタウルス座アソシエーション」のサブグループ「Upper Centaurus–Lupus」に属するとされるsimbad_UCL}}。
ν星：太陽系から約325 光年の距離にある、見かけの明るさ3.386 等、スペクトル型B2VのB型主系列星で、3等星simbad_nu}}。「さそり–ケンタウルス座アソシエーション」のサブグループ「Upper Centaurus–Lupus」に属するとされるsimbad_UCL}}。
WG 22：太陽系から約48.4 光年の距離にある白色矮星で、14等星simbad_WG22}}。トリプルアルファ反応で生成された炭素や酸素で構成されていると考えられている。白色矮星は冷却が進むと内部から結晶化すると予想されており、1995年に結晶化理論を検証するための観測対象候補とされたWinget1995}}。研究者からは、ビートルズの楽曲『ルーシー・イン・ザ・スカイ・ウィズ・ダイアモンズ』にちなんで「ルーシー 」とも呼ばれているBBC20040216}}。

1.2. 星団・星雲・銀河
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天の南極に近いためメシエ天体こそないものの、6つの天体がパトリック・ムーア がアマチュア天文家の観測対象に相応しい星団・星雲・銀河を選んだ「コールドウェルカタログ」に選ばれているSEDS_Caldwell}}。

NGC 5128：「ケンタウルス座AEHTJapan20190719}}」の通称で知られる電波銀河EHTJapan20190719}}で、ケンタウルス座A/M83銀河群を代表する銀河Karachentsev2005}}。1826年8月4日、スコットランド生まれの天文学者ジェームス・ダンロップによって発見されたSEDS_NGC5128}}。天の川銀河から約1200万 光年simbad_CenA}}の距離にあり、中心部には太陽の5500万倍の質量を持つブラックホールがあると考えられているEHTJapan20190719。2019年7月、イベントホライズンテレスコープ  の国際共同研究チームは、ケンタウルス座Aの中心部を高い解像度で撮影し、中心のブラックホールの位置を正確に特定するとともに、そこから吹き出す大規模ジェットを撮影することに成功したEHTJapan20190719。コールドウェルカタログの77番に選ばれているSEDS_Caldwell}}。
NGC 5139：ω星団  の通称で知られる、全天で最も明るく見える球状星団SEDS_NGC5139}}。太陽系から約1万6900 光年の距離にあるsimbad_NGC5139}}。天の川銀河に属する球状星団の中では最大のもので、局所銀河群全体でもアンドロメダ銀河最大の球状星団G1  に次いで大きいSEDS_NGC5139}}。40億年以上前に天の川銀河の潮汐力で分裂させられた矮小銀河の中心核の残骸であると考えられているYouakim2023}}。見かけの明るさ3.68 等と肉眼でもよく見える明るさであるため、その存在は古代ギリシアの時代から知られていたが、長らく星団ではなく1つの恒星と考えられていたSEDS_NGC5139}}。ヨハン・バイエルの星図『ウラノメトリア』でも1つの恒星としてギリシア文字の小文字の「ω」が振られたため、この名称で呼ばれるSEDS_NGC5139}}オメガ星雲の名で知られるいて座の散光星雲M17は、その形状がギリシア文字の大文字の「Ω」に似て見えることから名称が付けられたものであり、この星団とは特に関係はない。}}。この天体が単独の星ではないことが発見されたのは1677年のことで、セントヘレナ島で南天の天体を観測していたエドモンド・ハリーによるものであったSEDS_NGC5139}}。コールドウェルカタログの80番に選ばれているSEDS_Caldwell}}。
NGC 4945：天の川銀河から約1050万 光年の距離にある渦巻銀河simbad_NGC4945}}。ケンタウルス座Aと同じケンタウルス座A/M83銀河群に属しており、ケンタウルス座Aのグループではケンタウルス座Aに次いで明るく見えるKarachentsev2005}}。銀河円盤を真横から観測する形となる典型的なエッジオン銀河だが、その渦状腕と中心核の棒状構造の特徴から天の川銀河と似た形をした渦巻銀河であるとされるESO20090902}}。中心部に超大質量ブラックホールを伴う活動銀河核があるという点で天の川銀河とは異なっており、セイファート銀河に分類されているESO20090902}}。コールドウェルカタログの83番に選ばれているSEDS_Caldwell}}。
NGC 5286：太陽系から約3万6000 光年の距離にある球状星団simbad_NGC5286}}。1826年4月29日、ジェームス・ダンロップによって発見されたSEDS_NGC5286}}。コールドウェルカタログの84番に選ばれているSEDS_Caldwell}}。
NGC 3766：太陽系から約5,880 光年の距離にある散開星団simbad_NGC3766}}。1752年3月5日、フランスの天文学者ニコラ＝ルイ・ド・ラカイユによって発見されたSEDS_NGC3766}}。星が密集した様子を真珠に喩えて「真珠星団 」の通称で呼ばれることもあるSEDS_NGC3766}}。コールドウェルカタログの97番に選ばれているSEDS_Caldwell}}。
IC 2944：太陽系から約7,780 光年の距離にある、散光星雲を伴った散開星団simbad_IC2944}}。近くにあるλ星の名前を取って「λ Cen Nebulasimbad_IC2944}}」、あるいは最も明るい領域の様子をニワトリに喩えて「走るニワトリ星雲ng20121129}}(The Running Chicken NebulaESO20110921}}）