チェッカーズ

チェッカーズは、男性7人組のロックバンド。1980年代から1990年代前半にかけて活動した。福岡県久留米市にて結成。デビュー時のキャッチコピーは「退屈退治」であった。

1. メンバー
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藤井郁弥：リードボーカル
久留米市立南筑高等学校卒業。通称「フミヤ」。サックス担当の藤井尚之の実兄。血液型はA型。グループ内最年長のメンバー。
武内享：ギター、リーダー
福岡県立八女工業高等学校卒業。実家はスナックで、よくメンバーが集まって練習していた。ビートルズ、ドゥーワップマニア。通称「トオル」。血液型はO型。当初はA型と公言していたが、その後血液検査によりO型であった事が判明した。
高杢禎彦：サイドボーカル。
私立柳川高等学校卒業。低音のボーカルを得意とする。小さい頃からガキ大将。保育園の時から郁弥と遊んでいた仲で、中学校まで同級生だった。高校生の頃、坊主頭にヒゲを生やしていたので、当時とても高校生には見えなかったらしい。徳永をチェッカーズに入れるためにさらう時の車を運転していた。解散後の2003年に発売された書籍「チェッカーズ」が話題に。通称「モク」。血液型はA型。
大土井裕二：ベース、サブリーダー
福岡県立三井高等学校卒業、第一経済大学中退。矢沢永吉に憧れてベースを始めた。チェッカーズ結成前は、バンド・シークレッツのベース。チェッカーズ加入当時は、自分で組むバンドまでのつなぎという条件でベースを引き受けた。通称「ユウジ」、ファンたちの愛称は「裕ちゃん」。血液型はB型。
鶴久政治：サイドボーカル
久留米市立南筑高等学校卒業、第一経済大学中退。チェッカーズ結成前は、バンド・50'sのボーカル。通称「マサハル」。ファンたちの愛称は「マーさん」。血液型はA型。
徳永善也：ドラムス
私立筑紫工業高等学校卒業。チェッカーズ加入前からドラマーとしての評判が知れ渡っており、多くのバンドから勧誘された。通称「クロベエ」。血液型はA型。
藤井尚之：サックス
私立九州産業高等学校卒業。郁弥の実弟。元々ベースを担当していたが、大土井の加入により、サックスに転向。通称「ナオユキ」。ファンたちの愛称は「尚ちゃん」。血液型はA型。グループ内最年少のメンバー。他に、サポートメンバーとしてキーボードの八木橋カンペー、パーカッションのアンディ檜山がいた。

2. 略歴
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2.1. デビュー前
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1970年代後半当時の久留米はアマチュアバンドが隆盛であり、特にドゥーワップ、ロックンロールを得意とするバンドが多く、週末ごとに開催されていたダンスパーティーに出演しては腕を競うように演奏し、盛り上げていた。のちのメンバーも、各々バンドに所属していた。やがて、交流を持ち、セッションなどをするようになる。
1980年、郁弥と武内を中心に新たにグループを結成。2人は最初に当時別のバンドのボーカルを担当していた鶴久をメンバーに引き入れ、次に高杢が酒に酔ったフミヤに加入を懇願し、テストに合格して加入。その後は各分野において非常に腕利きの人間はメンバー達自ら勧誘した。例として裕二は郁弥、武内、高杢が裕二の自宅に訪問し頭を下げて頼み込む、徳永は前述の3人が乗車する車に連れ込みチェッカーズに入るか山に埋まるか選べと半ば強引な勧誘をされた。フミヤの弟尚之はフミヤが母親から頼まれメンバーに加入したという経緯がある。当初は10人前後の大所帯であったがメンバーチェンジなどを繰り返し、のちのメンバー7人に落ち着いた。
1981年8月29日、福岡サンパレスで行われたヤマハ・ライト・ミュージック・コンテスト九州地区大会「L-MOTION」ジュニア・レディース大会に"THE CHECKERS"として出場し、グランプリを受賞。同年9月に行われた「LIGHT MUSIC CONTEST '81」本選大会・ジュニア部門で最優秀賞を受賞コンテストで披露された実況録音を収録したLPレコード『Light Music Contest '81』に、ザ・チェッカーズ名義で「チャーリー・ブラウン」「恋するチューニング」「やけとうや」の3曲が収録されている。ライナーノーツでのバンド紹介項には“50年代のリズム＆ブルースを楽しく自分達なりにアレンジしてやっています。”と記されている。}}。受賞後すぐにプロデビューの話が舞い込んだが、鶴久が高校3年で徳永と尚之が高校2年であったため「メンバー全員の高校卒業を待ってから」と保留する。

2.2. 前期・アイドル的人気の沸騰
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徳永と尚之の高校卒業を受けて、1983年3月29日、上京。郁弥・尚之兄弟が揃って上京するにあたり、父親は猛反対をした。どちらか一方は残るよう強く迫り、親戚一同も賛同の上長男の郁弥ではなく尚之に白羽の矢を立てたが、母親が間に入り説得したため、兄弟揃って上京することができたという。上京後は、目黒区のヤマハ音楽振興会の寮で生活をしながら、デビューに向けてレッスンを重ねる。アマチュア時代に得意としていたドゥーワップやオールディーズを一時封印し、まずはメジャーシーンに名を連ね、人気を獲得するという会社の方針に従う。
1983年9月21日、「ギザギザハートの子守唄」でデビュー。しかし、大きなヒットにはならなかった。翌1984年1月に2ndシングルをリリースするにあたりプロモーション活動を活発に行う。1984年1月9日から13日まで、テレビ東京の朝の情報番組「おはようスタジオ」現「おはスタ」の前身番組。}}に連日出演して生演奏を披露した。日を追うごとに観覧者が増え、中高生を中心に口コミで知名度があがった。
1984年1月24日、2ndシングル「涙のリクエスト」をリリース。チェッカーズの名を一躍全国区に押し上げる大ヒットとなった。同楽曲のヒットに牽引され、前年リリースのデビュー・シングル「ギザギザハートの子守唄」も見直され売上が回復。5月にリリースした3rdシングル「哀しくてジェラシー」もヒット、3曲がオリコンチャートやランキング番組のベスト10内に同時ランクイン。チェッカーズは社会現象化し、ファッションなどにも大きな影響を与える。第35回NHK紅白歌合戦初出場。以降解散まで9年連続で紅白出場。
1985年、初の映画「CHECKERS IN TAN TAN たぬき」公開。シングル「ジュリアに傷心」がオリコンチャート年間第1位。ブロマイドの年間売上実績でも第1位を獲得。所属事務所をヤマハ音楽振興会から個人事務所・スリースタープロへ移籍。

2.3. 中期・楽曲のオリジナル化とソロ活動の並行
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1986年、2度目の映画「チェッカーズSONG FOR U.S.A.」公開。初のメンバー制作シングル「NANA」を発売。しかし、際どい歌詞が問題視され、NHKで放送禁止になり話題となる。
1987年、全曲メンバーオリジナルのアルバム「GO」発売。尚之がメンバー初のソロデビュー。これを機に徐々にメンバーのソロ活動が増える。一時期“Cute Beat Club Band”名義で活動。年末には日本武道館にて、日本人バンドでは初となるセンターステージによるコンサートを行うソロ歌手では同年1月12日に長渕剛が行っている。}}。
1988年夏、同年3月に落成されたばかりの東京ドームでコンサートを行う。12月、郁弥が出演したCM用に収録された楽曲「Mother's Touch」が自身のソロシングルとして発売。しかし、チェッカーズのメンバーとして在籍している間はソロ活動をしない約束から、オファーがあっても出演を辞退した。
1989年、鶴久、高杢が相次いでソロCDデビュー。

2.4. 後期・末期・ミュージシャン・グループへ、メンバーの結婚、解散
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1990年6月、郁弥がメンバーの中でもっとも早く結婚。同年12月に高杢が婚約者の妊娠を機に入籍。
1991年、郁弥及び高杢にそれぞれ第一子が誕生。
1992年の解散までの間にメンバー中、武内、鶴久を含む4人が既婚者となる。
1991年の年末から始まったレコーディング中に郁弥よりほかのメンバーに対して解散の希望が伝えられ、武内、大土井、尚之が賛成、高杢は反対、鶴久と徳永は保留としたものの、プロダクション社長の決定により1992年末の紅白歌合戦を最後に解散することが決定した。
1992年秋、新聞でチェッカーズの解散が報じられ、10月9日放送テレビ朝日「ミュージックステーション」内で正式に解散を発表。12月にラストツアーを行い、12月31日の第43回NHK紅白歌合戦出場を最後に解散。
最後の紅白では当初は白組トリおよび大トリでの出演が有力視されており、番組側もその方向で調整を進めていたが、それまでの紅白でグループでトリを取ったという前例が全くなかったことから、トリでの出演は見送られ、中盤での登場となったこの前例はそれから11年後の2003年・[[第54回NHK紅白歌合戦。
解散理由についてリーダー武内は先述の「ミュージックステーション」及び12月8日放送のフジテレビ「FNS歌謡祭」で「チェッカーズとして活動すると同時に、メンバーそれぞれの個性を伸ばしていこうというバンドだったので、道が変わってきた」とコメントしている。

2.5. 解散後
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チェッカーズ解散後、郁弥、武内、大土井、尚之は所属事務所を退社、それぞれソロ活動を行なう。武内は本人主催のイベントや音楽プロデュース、鶴久と高杢は同じ事務所に所属、音楽以外の活動をしていたが、高杢が2005年個人事務所設立に伴い独立。鶴久、徳永も所属事務所から退社し、徳永は別のバンドで活動。武内・大土井・徳永・尚之の楽器陣4人はアブラーズを結成、活動していたが、徳永が2004年8月17日に舌がんのため40歳で死去したため、現在は3人で活動。

バンドの再結成については、徳永が亡くなっていること、2004年のメンバーの確執騒動で郁弥と高杢の不仲が修復不可能になっていること、武内が「再結成はない」と断定、郁弥と大土井も再結成について否定的な見解を表明している、尚之も「クロベエがいないしね…」とコメントしていることから、オリジナル・メンバーによる再結成は事実上不可能な状況。
初期の作品を作曲・プロデュースした芹澤は、郁弥と確執があったことを認めており、高杢が書籍を出版した際も芹澤が取材で、郁弥に対して否定的な意見を述べたことがある。しかし2020年9月に郁弥より芹澤に連絡があり、その後34年ぶりに郁弥と会い、一緒に食事をしている。2021年3月27日にNHK BSプレミアム放送された「激レア!藤井フミヤ ギザギザハートからTRUE LOVE!」の出演依頼を郁弥から受けた際も快諾、作詞家の売野と共に共演となった。芹澤は「会ってメシ食おうって言ってきた時点で、もう私たちの間にわだかまりはない」と、郁弥とは和解したと答えている。芹澤は2020年9月に武内とも会食、武内がSNSで報告した。その際、武内より2018年に開催、郁弥がゲストで参加したアブラーズの2018年のライブをDVDにて発売する際に、武内が芹澤に直接「発売させて頂きます」と報告。その直後に武内から郁弥に「直接話せばきっと和解できる」と助言をしている。尚、郁弥は後日の取材で、芹澤に会ったことは認めているが、確執については否定している。
2021年8月5日、ポニーキャニオンがYouTubeに公式チャンネル『チェッカーズ公式YouTubeチャンネル』を開設。同年9月21日、始動。ミュージック・ビデオ8本公開。今後もライブ映像なども含め、随時更新するという。
2022年1月15日、NHK-BSの番組「伝説のコンサート」にて「チェッカーズ ファイナル・ツアーin武道館 リマスター版」が放送された。放送内容に約20分の特典映像を加えた5.1chデジタルリマスター版が制作され、劇場上映されることが決定した。同年3月23日、全国25か所の映画館で5月29日に一夜限りの上映を行うことが告知されたチェッカーズの郷里である福岡県にTOHOシネマズららぽーと福岡が2022年4月25日に開業したため、それに合わせて4月29日に先行上映を行うことも併せて発表した。}}。2022年5月29日19時より上映された。なお、上映館では、1992年のFINAL TOURで販売されたパンフレットの復刻版、ポスターの絵柄を使用したクリアファイルセット、2022年3月に復刻盤としてリリースしたアルバム「THE CHECKERS」の復刻盤が発売された。

3. バンド名の由来
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メンバーが集まりバンド名を決める際に、当時良く聞いていたバンド『COOLS』『CHANELS』が「C」で始まり「S」で終わることから、メンバーで「C」で始まり「S」で終わる名前を考え、「チェッカーズ」というバンド名となった。名付け親はアマチュア時代から親交のある武内の同級生でベーシストの武田圭治。ヤマハのコンテスト出場時には「ザ・チェッカーズ」としてエントリーしている。

デビュー当初はチェック柄の衣装を着ていたため、よく「チェックの柄」から名前を取ったと言われるが誤りで、バンド名が先にあった。チェック柄の衣装のアイディアは、当時のヤマハのマネージャーが考案した。

4. バンド名の表記
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表記についてはシングル、アルバムのジャケット等については初期はカタカナ表記「チェッカーズ」及び英語表記「THE CHECKERS」、中期以降は後者の英語表記で記され、「歌のトップテン」については一時期英語の大文字表記、「突然バラエティー速報!!COUNT DOWN100」については英語の小文字表記で記されていたが、正式表記は一貫してカタカナ表記。

5. 総合プロデューサー・秋山道男
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デビュー前から、秋山道男が総合プロデューサーとして「バンドとしてのコンセプト」を考え、メンバーの髪型、ファッションなどを決めた。また、映画『CHECKERS IN TAN TAN たぬき』のシノプシスを考案した。

6. パート構成
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藤井郁弥：ボーカル担当。曲によってブルースハープやアコースティック・ギターを演奏。高杢のソロの際はタンバリンも使っていた。前奏や間奏でのハイトーンコーラスを自身で行うこともある。
武内享：ギター、コーラス担当。曲によってはアコースティック・ギターも演奏。ギターはチェッカーズの音楽の中ではリズムギターとしての要素が強く、ギターソロは少ない。楽曲アレンジの中心的存在。
高杢禎彦：低音のボーカル担当。タンバリン。曲によってはオクタパッドやリードボーカルも担当。アカペラにおいても一番低いパートを担当。ステージでは向かって右側。
大土井裕二：ベース、コーラス担当。
鶴久政治：コーラスではメロディーの郁弥より高い音程を担当するが、声は結構太い。曲によってリードボーカルのほか、キーボード、タンバリンも担当。ステージでは向かって左側。
徳永善也：ドラム担当。主にSONORのドラムを愛用している。ライブでは度々ドラム・ソロを披露。
藤井尚之：サックス担当。曲によって、ソプラノ、アルト、テナー、バリトンを使い分けるがテナー・サックスを使用する曲が多い。「素直にI'm Sorry」ではフルート、「OH!!POPSTAR」ではギターなど様々な楽器を担当。コーラス&アカペラでは一番高い声を担当。立ち位置はボーカルは左から、鶴久、郁弥、高杢。楽器陣は左から大土井、尚之、徳永、武内が基本。郁弥がメインでボーカルを務める曲がほとんど