太田川駅

太田川駅は、愛知県東海市大田町後田にある名古屋鉄道の駅。駅番号はTA09。東海市の代表駅である。

当駅で常滑線から河和線が分岐する。2003年3月から2011年12月まで、前後の線路を含めた高架化工事が行われ、2011年12月17日に3層構造の高架駅となった。ミュースカイの一部も停車する特急停車駅である。

本項ではかつて駅に併設されていた太田川検車区についても記述する。

1. 歴史
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1912年2月18日：愛知電気鉄道により大田川駅として開業。
1922年
6月25日：大田川車庫竣工。
7月26日：尾張横須賀寄りに0.3マイル移転。
1924年：駅舎改築。この改築で宝塔を模した駅舎が建設された。
1930年 - 1931年：太田川駅に改称。
1931年4月1日：知多鉄道が開業、同鉄道の接続駅になる。
1935年8月1日：愛知電気鉄道が名岐鉄道との合併により名古屋鉄道となる。
1943年2月1日：名古屋鉄道が知多鉄道を合併。
1948年8月27日：太田川車庫の火災により客車5両、貨車13両焼失。
1971年3月29日：西口新設。
1982年3月21日：昼間多数あった特急の通過が無くなる。特別通過は朝の新名古屋方面1本のみとなる。
1983年度：貨物営業廃止。
1985年9月15日：犬山検査場完成に伴い太田川検車区廃止。
1986年10月1日：駅舎改築。
1987年5月：自動改札機設置。
1999年5月10日：ダイヤ改正に伴い、特急の特別通過が完全に無くなる。
2003年3月：高架化工事着手。
2006年4月1日：名鉄太田川駅旅行センター廃止・閉鎖。
2007年6月下旬：高架化事業着手。
2008年
4月26日：仮駅舎一部供用開始。西口バスターミナル移転。
11月23日：仮線・仮ホームへ移転、並びに駅機能を仮駅舎に全面移転開始。
2011年
2月11日：ICカード乗車券「manaca」供用開始。
12月17日：新駅舎および新高架本線へ移転。
2012年2月29日：トランパス供用終了。 Aiden Linemap 1912-Otagawa.jpg|大田川北岸に開業した「大田川駅」の位置 Meitetsu Ōtagawa Station 001.JPG|仮駅建設の様子

1.1. 改称の検討
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名鉄は2005年1月29日に7駅の駅名を一斉に変更したが、当駅においても駅名の変更が検討されていた。

2002年度に東海市が実施したアンケートでは、「太田川駅の駅名変更についてどのようにお考えですか」との問いに対し、「ぜひ変更した方が良い」「変更した方が良い」が合計32.4%、「現在の駅名が良い」が63.1%であった。変更後の駅名としては「東海」「東海中央」「東海市」「新東海」などが挙がった。現状の駅名を支持する意見が多かったにもかかわらず、市が設置した検討委員会は2003年8月、駅名を「東海」に変更すべきとする答申を行い、当時の鈴木淳雄市長は「答申を尊重する」と述べた。その後、2004年1月に実施した大田町内会への説明会で反対意見が出たことや、駅名変更に反対する署名活動が起こったことなどから、同年3月には変更の見送りが決まった。

1.2. 高架化工事
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当駅の高架化は、愛知県が事業主体となる太田川駅付近連続立体交差事業によって行われた。この事業では、名鉄常滑線・河和線の太田川駅付近の約2.7 km区間が高架化され、「開かずの踏切」である太田川1号踏切を始めとした、区間内の6箇所の踏切が除却された。2011年12月17日の始発列車から高架路線が使用されている。

また、高架化により、中部国際空港方面の列車と河和線からの列車との平面交差が解消された。

2. 駅構造
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名鉄初となる3層構造の高架駅で、1階がコンコース、2・3階がプラットホームとなっている。1階には、自動券売機、改札口、駅事務所、多目的を含むトイレ、売店がある。2階に1 - 4番線、3階に5・6番線の計3面6線が設置されている。2階ホームと3階ホームの間には、中3階が設けられて各ホームを連絡している。

すべてのホームに車椅子対応エレベーターとエスカレーターが設置されており、2階の3・4番線と3階の5・6番線を直結するエスカレーターも設けられている。中3階にはエレベーターと階段が通じているが、エスカレーターは無い。

発車標は種別部分がフルカラーで、自動放送は種別、行先、停車駅の順に読み上げるタイプとなった。また、6+2や4+2と書かれた停止位置目標が立てられている。

駅東側の駅前広場が2012年3月に完成した。バス乗り場は3月20日に仮駅西口付近から駅東側へ移転した。

駅の高架化以前、河和線の上下本線と交差する常滑線下り線は通過速度が抑えられていたが、仮線移行と同時に高速分岐器が取り付けられ、ミュースカイは当駅も最高速度120 km/hで通過するようになった。

駅南に留置線が2本設けられており、当駅始発着列車の留置に使用される。

 MT-Ōtagawa Station-EastGate 2023 2.jpg|東口
MT-Ōtagawa Station-Mezzanine 2.jpg|中3階連絡通路
Otagawa-station-name-board-bc-002.jpg|駅名標 太田川駅／2Fホーム名古屋側 - Panoramio 66372631.jpg|2階ホーム
MT-Otagawa-station-platform-3F.jpg|河和線上り専用の3階ホーム
MT-Ōtagawa Station-Sidetrack.jpg|留置線

2.1. 配線図
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3. 列車
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名古屋方面の列車は、常滑・中部国際空港方面からの列車が2階の3・4番ホーム、河和線からの列車が3階の5・6番ホームから発着する。5番ホームの使用頻度は、令和5年3月18日のダイヤ改正前までは臨時列車の運行がない場合は極めて低かったが、同日のダイヤ改正により、毎時4本の上り普通列車のうち2本が、優等列車の待避を聚楽園駅から当駅に変更したため、5番線を使用することとなった。常滑・空港方面からの普通列車は、ほぼ終日当駅止まりである。常滑・空港行きの普通列車は、一部を除き平日は当駅発着、土休日は金山発着となっている。土休日は中部国際空港又は常滑発の普通は当駅止まりであるが、当駅着後10分程度の停車時間を経て、当駅始発の金山行きとなる。また、一部の列車は当駅で増解結を行う。また、平日には当駅発の急行が名古屋方面に2本、常滑方面に1本、土休日は急行と準急がそれぞれ1本、全て名古屋方面に設定されている。このうち、常滑方面に向かう列車は、途中、西ノ口、蒲池、榎戸の3駅に特別停車する。また、土休日運転の準急は特急車の間合い運用となっている。

当駅で常滑・中部国際空港方面からの列車と河和線からの列車との乗り換えには移動が伴うため、平日朝ラッシュ時は聚楽園駅に快速急行4本、急行5本を特別停車することで、当駅での緩急接続を補完している。

河和線側に引き上げ線がないため、同線からの当駅止まりの列車は直接折り返しができない。そのため列車番号を変えて引き続き名古屋方面へ運行されるか、聚楽園駅や大江駅まで一旦回送される。当駅始発の名古屋方面の列車は、河和方面からの回送列車が太田川駅で営業列車に変わる列車を除き、3・4番ホームから発車する。

常滑線・河和線とも数少ない上下線とも待避可能、かつ緩急接続が可能な駅であるが当駅ではあまり行われない。下り列車は当駅を出ると、空港方面は西ノ口駅、河和線方面は阿久比駅まで、名古屋方面は聚楽園駅まで待避ができない。

4. 利用状況
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『名鉄120年：近20年のあゆみ』によると2013年度当時の1日平均乗降人員は14,541人であり、この値は名鉄全駅中23位、常滑線・空港線・築港線中3位、河和線・知多新線中1位であった。
『名古屋鉄道百年史』によると1992年度当時の1日平均乗降人員は17,711人であり、この値は岐阜市内線均一運賃区間内各駅を除く名鉄全駅中23位、常滑線・築港線中2位、河和線・知多新線中2位であった。
『名鉄 1983』によると、1981年度当時の一日平均乗降人員は22,377人であり、この値は名鉄全駅中14位であった。「東海市の統計」、「移動等円滑化取組報告書」によると、近年の1日平均乗降人員は下表のとおりである。 常滑線・空港線では、神宮前駅に次いで2番目に多く、河和線では最も多い。



5. 太田川検車区
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1985年まで駅には太田川検車区が併設されていた。愛知電気鉄道が建設した大田川車庫が前身で、戦時中は空襲被害もあり、建屋の梁に弾痕が刻まれていた。常滑線・河和線など知多半島の列車検査を担当していたが、犬山検査場の完成によって整理対象となり廃止された。廃止後も車庫線はそのまま留置線として使用された。

Meitetsu3551-太田川検車区.jpg|太田川検車区

{{駅配線図|image=Rail Tracks map Meitetsu Ōtagawa Station 1957.svg |title=太田川駅 構内配線略図 |width=400px |up=知多半田・河和方面|up-align=right |left=神宮前・
新名古屋方面|left-valign=middle |right=大野町・
常滑方面|right-valign=middle |down=|down-align= |source=