子爵

子爵は、近代日本で用いられた爵位の第4位。伯爵の下位、男爵の上位に相当する新村出sfn。ヨーロッパ諸国の貴族の爵位の日本語訳に使われる。

1. 日本の子爵
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1.1. 華族の子爵
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1869年6月17日の行政官達543号において公家と武家の最上層たる大名家を「皇室の藩屏」として統合した華族身分が誕生した小田部雄次浅見雅男。当初は華族内において序列を付けるような制度は存在しなかったが、華族身分設置当初から華族内の序列付けをしようという意見があり、様々な華族等級案が提起されたが、最終的には法制局大書記官の尾崎三良と同少書記官の桜井能監が1878年に提案した上記の古代中国の官制に由来する公侯伯子男からなる五爵制が採用された小田部雄次。

1884年5月頃に賞勲局総裁柳原前光らによって各家の叙爵基準となる叙爵内規が定められ浅見雅男、従来の華族に加えて勲功者や臣籍降下した皇族も叙爵対象に加わり小田部雄次、同年7月7日に発せられた華族令居相正広『華族令要覧』によると、主な内容は次のとおり。
*「第一 総規   §公卿諸侯ノ称ヲ廃シ改テ華族ト称ス/21p」「同   §華族令/21p」「同   §戸主ニ非サル者爵ヲ授ケラレタル場合ニ関スル法律/42p」
*「第二   授爵叙位 §授爵の詔勅/44p」「同   §授爵ノ順序/44p」「同   §叙位条例/44p」。
以下、「第三   華族戒飭令   」「第四   華族世襲財産法/-」「第五   華族就学規則/」、「第六   宗秩寮審議会並學習院評議会官規/」。と華族授爵ノ詔勅居相正広により、五爵制に基づく華族制度の運用が開始された。なおこの際に旧華族にあった終身華族の制度は廃止され、華族はすべて世襲制となった小田部雄次。

子爵は公爵、侯爵、伯爵に次ぐ第4位に位置づけられた。男爵の上位である。叙爵内規では子爵の叙爵基準について「一新前家ヲ起シタル旧堂上 旧小藩知事即チ現米五万石未満及ヒ一新前旧諸侯タリシ家 国家二勲功アル者」と定めていた百瀬孝。

子爵家の数は明治17年時点では324家、1902年時点では362家、1920年時点では381家と漸次増えていったが、これをピークとして、1947年時点では351家に減っていた小田部雄次。制度発足時の明治17年の段階では子爵家は華族全体の63．7％を占め、男爵家よりもはるかに数が多かったが、その後男爵が急増し、明治40年になって子爵家と男爵家の数が同数に並び、この後は男爵家の方が多くなり、上に行くほど少なく下に行くほど多いという綺麗なピラミッド構造となった浅見雅男。

宮中女官は伯爵以下の華族の娘が務めることが多かった。近代前、宮中女官は平堂上の公家の娘が務めており、明治後に平堂上に相当する家格が伯爵家・子爵家だったため伯爵以下の娘たちがやっていた小田部雄次。女官には典侍、掌侍、命婦、女嬬といった序列があり、例外もあるが基本的に人事は出身家の爵位で決まり、伯爵家の娘が上位の役職に就き、子爵家・男爵家の娘は下位の役職に配置されるのが普通だった小田部雄次。

明治19年の華族世襲財産法により華族は差押ができない世襲財産を設定できた。世襲財産は土地と公債証書等であり、毎年500円以上の純利益を生ずる財産は宮内大臣が管理する。全ての華族が世襲財産を設定したわけではなく、明治42年時点では世襲財産を設定していた華族はわずかに26％にすぎない百瀬孝。

旧公家華族は経済的に困窮している家が多かったことから、明治27年には明治天皇の結婚25周年記念で「旧堂上華族恵恤賜金」が作られ、その利子が旧公家華族に支給されることになった浅見雅男。配分は公侯爵が3、伯爵が2、子爵が1という割合で年間支給額では公侯爵が1800円、伯爵1200円、子爵600円だった浅見雅男。

明治40年の華族令改正により襲爵のためには相続人が6か月以内に宮内大臣に相続の届け出をすることが必要となり、これによりその期間内に届け出をしないことによって襲爵を放棄することができるようになった。ただしこれ以前にも爵位を返上する事例はあった百瀬孝。

1947年5月3日に施行された日本国憲法第14条において「華族その他の貴族の制度は、これを認めない。」と定められたことにより子爵位を含めた華族制度は廃止された。

1.1.1. 貴族院における子爵
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1889年の貴族院令により貴族院議員の種別として華族議員が設けられた百瀬孝。華族議員は公侯爵と伯爵以下で選出方法や待遇が異なり、公侯爵が30歳に達すれば自動的に終身の貴族院議員に列するのに対し、伯爵以下は同爵者の間の連記・記名投票選挙によって当選した者のみが任期7年で貴族院議員となった百瀬孝。この選挙の選挙権は成年、被選挙権は30歳以上だった百瀬孝。選挙と任期が存在する伯爵以下議員は政治的結束を固める必要があり、公侯爵議員より政治的活動が活発だった小田部雄次。また公侯爵議員は無給だったため、貴族院への出席を重んじない者が多かったが、伯爵以下議員は議員歳費が支給されたため、議席を希望する者が多かった小田部雄次。なお議員歳費は当初は800円で、後に3000円に上がっており、かなりの高給である。貧しい家が多い旧公家華族には特に魅力的な金額だったと思われる浅見雅男。特に子爵の場合は旧公家華族だけでなく旧大名華族も小大名だった家がほとんどなので経済状態が芳しくないことが多く議席を欲する者が多かった。研究会幹部だった貴族院議員酒井忠亮子爵も「大学を卒業して傾いていた家運を挽回するのにどうし様かと思った。安月給取りではやっていけない。結局早く研究会の幹部になる外はないと思った」と述懐している。そのため子爵たちの選挙戦は激しいものがあった内藤一成。

伯爵以下議員はそれぞれの爵位の中で約18パーセントの者が貴族院議員に選出されるよう議席数が配分されており百瀬孝、当初は伯爵議員14人、子爵議員70人、男爵議員20人だったが、それぞれの爵位数の変動に対応してしばしば貴族院令改正案が議会に提出されては政治論争となった。その最初のものは桂太郎内閣下の1905年に議会に提出された第一次貴族院令改正案だったが、日露戦争の勲功で急増していた男爵の数が反映されていないと男爵議員が反発し、貴族院で1票差で否決。これに対応して桂内閣が1909年に議会に提出した第2次改正案は男爵議員数を63名に増加させるものだったが、その比率は伯爵が5.94名、子爵が5.38名、男爵が6名につき1名が議員という計算だったので「子爵保護法」と批判された。しかしこれ以上男爵議員を増やすと衆貴両院の議員数の均衡が崩れ、また貴族院内の華族議員と勅選議員の数の差が著しくなるとの擁護があり、結局政府原案通り採決された。さらに第一次世界大戦の勲功で男爵位が増加した後の1918年には伯爵20人、子爵・男爵を73名以内とする第三次改正案が議会に提出された。さらに1925年の加藤高明内閣下の第四次改正では子爵議員の定数を4名削減された。これにより最終的には子爵議員の数は66名となった小田部雄次。

貴族院内には爵位ごとに会派が形成されており、子爵議員たちは「研究会」という会派を形成した。「研究会」には勅選議員も多数参加し、院内における最大会派となり、1920年代に大きな力を持った小田部雄次。特に華族議員制度の解体を目指していた加藤高明内閣による貴族院改革案を研究会は常に反対し続けた小田部雄次。

1.1.2. 子爵家の一覧
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1.1.2.1. 旧公家の子爵家
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叙爵内規では「一新前家ヲ興シタル旧堂上」を公家からの子爵位の対象者に定めていた百瀬孝。ただし伯爵以上に該当する家はそちらに叙される。具体的には摂家と清華家を除く堂上家について「大納言迄宣任の例多き」堂上家であれば伯爵位を与えられ、それに該当しない堂上家が子爵位を与えられた。「大納言迄宣任の例多き」の意味については柳原前光の『爵制備考』で解説されており「旧大臣家三家嵯峨家、三条西家、中院家」「四位より参議に任じ大納言迄直任の旧堂上二十二家油小路家、正親町家、勧修寺家、烏丸家、甘露寺家、滋野井家、清水谷家、清閑寺家、園家、中御門家、中山家、庭田家、橋本家、葉室家、日野家、広橋家、坊城家、松木家、万里小路家、室町家、柳原家、鷲尾家」「三位より参議に任ずといえども大納言迄直任の旧堂上三家飛鳥井家、四条家、冷泉家」「大納言までの直任の例は少ないが従一位に叙せられたことのある二家姉小路家、山科家」のことを指す浅見雅男。直任とは中納言からそのまま大納言に任じられることをいい、公家社会ではいったん中納言を辞して大納言に任じられる場合より格上の扱いと見なされていた。この直任の例が一回でもあれば「宣任の例多き」に該当する浅見雅男。そしてこれらに該当しない堂上家が子爵である。以下の家が該当せず堂上家から子爵になった家である小田部雄次。

阿野家、綾小路家、池尻家、石山家、五辻家、今城家、入江家、石井家、石野家、植松家、梅小路家、梅園家、梅溪家、裏辻家、裏松家、大宮家、大原家、岡崎家、小倉家、押小路家、愛宕家、風早家、交野家、勘解由小路家、唐橋家、河鰭家、北小路家、北小路家、清岡家、櫛笥家、久世家、倉橋家、桑原家、五条家、桜井家、澤家、慈光寺家、七条家、芝山家、持明院家、白川家、園池家、高丘家、高倉家、高辻家、高野家、高松家、竹内家、竹屋家、千種家、土御門家、堤家、富小路家、外山家、豊岡家、中園家、長谷家、難波家、西大路家、錦織家、錦小路家、西洞院家、西四辻家、野宮家、萩原家、八条家、花園家、東園家、東坊城家、樋口家、日野西家、平松家、藤井家、藤谷家、藤波家、伏原家、舟橋家、穂波家、堀河家、町尻家、水無瀬家、壬生家、三室戸家、武者小路家、藪家、山井家、山本家、吉田家、冷泉家、六条家、六角家

羽林家や旧家であることが伯爵の条件かのように説明する俗説もあるが誤りである浅見雅男。叙爵内規は羽林家・名家・半家、あるいは旧家・新家の区別で爵位の基準を定めていない。半家からは伯爵家が出ておらず、全て子爵家になっているが、これは半家がすべて非藤原氏であり、公家社会における家格が低く、極官もせいぜい各省の長官だったので、叙爵内規の定める条件を満たすことができなかったのが原因である。半家は伯爵になれないとか、藤原氏でないと伯爵以上にはなれないという定めがあったわけではない点には注意を要する浅見雅男。また旧家の方が新家より伯爵輩出率は高いが、それは単に家の歴史が長いので大納言直任の機会が多いというだけのことであり、新家は伯爵になれないなどという定めがあったわけではない浅見雅男。

1.1.2.2. 旧大名の子爵家
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叙爵内規では「旧小藩知事即チ現米五万石未満及ヒ一新前旧諸侯タリシ家」を旧大名からの子爵位の対象者と定めていた百瀬孝。5万石未満の基準は表高や内高といった米穀の生産量ではなく、税収を差す現米である点に注意を要する浅見雅男。明治2年2月15日に行政官が「今般、領地歳入の分御取調に付、元治元甲子より明治元戊辰迄五ヶ年平均致し四月限り弁事へ差し出すべき旨、仰せいだされ候事」という沙汰を出しており、これにより各藩は元治元年から明治元年の5年間の平均租税収入を政府に申告した。その申告に基づき明治3年に太政官は現米15万石以上を大藩・5万石以上を中藩・それ未満を小藩に分類した。それのことを指している。もちろんこの時点でこの分類が各大名家の爵位基準に使われることが想定されていたわけではなく、政府費用の各藩の負担の分担基準として各藩に申告させたものであり、それが1884年の叙爵内規の爵位基準にも流用されたものである浅見雅男。この基準に基づき、以下の家が旧小藩知事として子爵家に列せられた小田部雄次浅見雅男。

青木家、青山家、青山家、秋田家、秋月家、秋元家、足利家、阿部家、阿部家、有馬家、有馬家、安藤家、安部家、井伊家、池田家、池田家、池田家、池田家、石川家、石川家、板倉家、板倉家、板倉家、板倉家、市橋家、伊東家、伊東家、稲垣家、稲垣家、稲葉家、稲葉家、稲葉家、井上家、井上家、井上家、岩城家、上杉家、植村家、内田家、大岡家、大岡家、大久保家、大久保家、大久保家、大河内家、大河内家、大河内家、大関家、太田家、大田原家、大村家、小笠原家、小笠原家、小笠原家、小笠原家、岡部家、大給家、大給家、奥田家、奥田家、奥田家、織田家、織田家、織田家、織田家、片桐家、加藤家、加藤家、加藤家、加納家、亀井家、吉川家、木下家、木下家、京極家、京極家、京極家、京極家、九鬼家、九鬼家、久世家、朽木家、久留島家、黒田家、黒田家、小出家、五島家、酒井家、酒井家、酒井家、酒井家、榊原家、相良家、桜井家、佐竹家、真田家、島津家、新庄家、諏訪家、関家、仙石家、相馬家、高木家、滝脇家、建部家、立花家、伊達家、谷家、田沼家、田村家、津軽家、土屋家、土井家、土井家、土井家、東家、藤堂家、遠山家、土岐家、戸沢家、戸田家、戸田家、戸田家、戸田家、
戸田家、鳥居家、内藤家、内藤家、内藤家、内藤家、内藤家、内藤家、永井家、永井家、永井家、成瀬家、鍋島家、鍋島家、鍋島家、南部家、南部家、西尾家、丹羽家、丹羽家、久松家、久松家、土方家、一柳家、一柳家、北条家、保科家、細川家、細川家、細川家、堀田家、堀田家、堀家、本庄家、本庄家、本多家、本多家、本多家、本多家、本多家、本多家、本多家、本多家、蒔田家、前田家、前田家、牧野家、牧野家、牧野家、牧野家、牧野家、増山家、松井家、松平家、松平家、松平家、松平家、松平家、松平家、松平家、松平家、松平家、松平家、松平家、松平家、松平家、松平家、松平家、松平家、松平家、松平家、松平家、松平家、松平家、松平家、松前家、松浦家、間部家、三浦家、水野家、水野家、水野家、水野家、三宅家、毛利家、毛利家、毛利家、毛利家、森家、森家、森川家、柳生家、柳沢家、柳沢家、山内家、山口家、吉井家、米津家、米倉家、六郷家、脇坂家、分部家、渡辺家

1869年の華族制度発足の際の大名からの華族取り立ての判断基準は表高1万石以上の知行地を持つ者のことだったが、下野国喜連川藩足利家は表高5000石だったのにもかかわらず、江戸時代には大名扱いだったため華族に列していた。子爵の内規に付けられている「一新前旧諸侯タリシ家」という文言は足利家を入れるために付けられたものである小田部雄次。御三家付家老や周防国岩国藩吉川家は陪臣扱いだったため、当初は男爵だったが、吉川家と成瀬家については1891年に子爵に陞爵している浅見雅男。また現米算出の領地範囲は明治2年時が基準であり、戊辰戦争等で減封となった藩は少なくなった領地範囲の現米を出すため、陸奥会津藩表高23万石から陸奥斗南藩表高3万石に減知転封となった松平家も子爵家に含まれる。減封がなければ恐らく現米5万石以上で伯爵家だったと思われるが、賊藩であることからストレートに子爵になったわけではない点に注意を要する。つまり「賊藩→罰として子爵」ではなく「賊藩→罰として減封→現米減少→子爵」である。爵位基準はあくまで現米のみによって機械的に決定されるもので、罰の要素が入り込む余地はない浅見雅男。他の旧大名子爵家の中にも戊辰戦争の結果減封になった家はあるが、それらは減封がなくとも現米5万石以上に達するのはまず無理なので、どっちにしても子爵家だったと思われる浅見雅男。例外として上総請西藩林家は戊辰戦争後に表高1万石から300石に減知となって大名の地位を失ったため当初は叙爵がなく、1893年になってから特旨により男爵を受けている小田部雄次。また、安芸広島新田藩浅野家は華族になった後に本藩の広島藩に合併され、その際に当主が華族の地位を返上したため華族令が出た際には華族でなくなっていた。そのため叙爵がなかった。石高偽装がばれて華族身分を剥奪された元高家旗本の堀江藩大沢家も当然叙爵はなかった。1869年の華族制度発足から1884年の華族令公布までの間に華族でなくなっていたのはこの2家のみである浅見雅男。

1.1.2.3. 勲功による子爵家
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叙爵内規で他の爵位と同様に「国家二勲功アル者」が受爵対象に定められていた百瀬孝。以下の家が勲功により子爵に叙された小田部雄次。

青木家、石井家、石黒家、伊集院家、伊東祐麿家、伊東祐了家、伊東巳代治家、井上毅家、井上勝家、井上良馨家、岩下家、上原家、内田家、榎本家、大浦家、大久保家、大迫貞清家、大迫尚敏家、大島久直家、大島義昌家、大村家、岡沢家、小川家、海江田家、香川家、桂家、加藤高明家、加藤友三郎家、金子家、樺山家、川上家、河瀬家、河田家、河野家、川村家、清浦家、清岡家、栗野家、黒田家、米田家、児玉家、後藤家、斎藤家、阪谷家、税所家、実吉家、佐野家、佐久間家、滋野家、宍戸家、品川家、渋沢家、杉家、末松家、曾我家、曾禰家、高島家、高橋家、田尻家、立見家、田中不二麿家、田中光顕家'//、谷家、珍田家、寺内家、鳥尾家、中牟田家、西家、仁礼家、野津家、野村家、橋本家、長谷川家、波多野家、花房家、浜尾家、林董家、林友幸家、土方家、平田家'//、福岡家、福羽家、本野家、牧野家、三浦家、三島家、陸奥家、森家、三好家、山尾家、山岡家、山口家、山地家、由利家、芳川家、吉田家、渡辺国武家、渡辺千秋家、渡辺昇家

1.1.2.4. 高位華族の分家の子爵家
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明治以降に分家した華族は「一新後華族に列せられたる者」という叙爵内規によって男爵を授爵されるのが基本であったが、本家が高い爵位を持っている場合には特例居相として子爵位が与えられることがあった。子爵を与えられた分家華族としては、近衛秀麿家、徳川武定家、松平慶民家の3家がある。また、岩倉具経家、長岡護美家、山内豊尹家の3家も陞爵して子爵が与えられている小田部雄次。

1.1.3. 主な日本の子爵
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青木周蔵 - 第5代外務大臣ほか。
石井菊次郎 - 第30代外務大臣ほか。
井上毅 - 第10代文部大臣ほか。
上原勇作 - 第19代陸軍大臣ほか。元帥陸軍大将。日本工兵の父。
榎本武揚 - 初代逓信大臣ほか。旧幕府海軍副総裁、蝦夷共和国総裁。
大久保一翁 - 第5代東京府知事。旧幕府若年寄。
岡沢精 - 陸軍大将。
海江田信義 - 枢密院顧問官ほか。
加藤友三郎 - 第21代内閣総理大臣ほか。海軍大将。
川上操六 - 陸軍大将。
川村景明 - 元帥陸軍大将。
児玉源太郎 - 陸軍大将。
近衛秀麿 - 指揮者、作曲家。日本のオーケストラのパイオニア的存在。
斎藤実 - 第30代内閣総理大臣ほか。海軍大将。
阪谷芳郎 - 第3代東京市長、第11代大蔵大臣ほか。
佐野常民 - 第3代元老院議長ほか。佐賀の七賢人の一人。
品川弥二郎 - 第6代内務大臣ほか。
渋沢栄一 - 第一国立銀行頭取ほか。日本資本主義の父
末松謙澄 - 第19代内務大臣ほか。
高橋是清 - 第20代内閣総理大臣ほか。
田中光顕 - 第3代宮内大臣ほか。陸軍少将。陸援隊副隊長。
谷干城 - 初代農商務大臣ほか。陸軍中将。
濱尾実 - 東宮侍従ほか。
福岡孝弟 - 第6代文部卿ほか。旧土佐藩家老。
三浦梧楼 - 枢密院顧問官ほか。陸軍中将。
三島通庸 - 第5代警視総監ほか。
森有礼 - 初代文部大臣ほか。明治六大教育家の一人。
山岡鉄舟 - 宮内少輔ほか。旧幕府若年寄。
渡辺国武 - 第2代大蔵大臣ほか。

1.2. 朝鮮貴族の子爵
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日韓併合後の1910年の朝鮮貴族令により華族に準じた朝鮮貴族の制度が設けられた。朝鮮貴族にも公侯伯子男の五爵が存在した。朝鮮貴族の爵位は華族における同爵位と対等の立場にあるが、貴族院議員になる特権がない点が華族と異なった百瀬孝小田部雄次。

朝鮮貴族の爵位は家柄に対してではなく日韓併合における勲功などに対して与えられたものだったが百瀬孝、そうした勲功を上げることができるのは大臣級の政治家や軍人だった者だけであるため、朝鮮王朝の最上位貴族階級だった両班出身者で占められた小田部雄次。

朝鮮貴族の爵位に叙された者は全部で76名であり、うち子爵に叙されたのは李完鎔、李埼鎔、朴斉純、高永喜、趙重応、閔丙奭、李容稙、金允植、権重顕、李夏栄、李根沢、宋秉畯、任善準、李載崐、尹徳栄、趙民煕、李秉武、李根命、閔泳韶、閔泳徽、金声根の22名である小田部雄次。現代韓国で「親日売国奴」の代名詞となっている「乙巳五賊」のうち4人、「丁未七賊」のうち6人が子爵に叙されている小田部雄次。中でも宋秉畯は最大の親日反民族主義者として併合後も日本とのパイプ役を務め続け、その功績で伯爵に陞爵。野田姓に創氏改名し「野田伯」と称された小田部雄次。一方、李容稙と金允植は併合後、反日民族主義者となり、1919年の三・一独立運動で韓国独立を請願したために爵位剥奪処分となった。彼らや受爵を拒絶したり返却した者らはたとえ日韓併合時に「親日売国」行為があったとしても現代韓国で高く評価される傾向がある小田部雄次。

1944年時点で朝鮮貴族の子爵家の数は当初の22家から17家に減っていた小田部雄次。

2. 中国の子爵
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西周時代に設置された爵について、『礼記』には「王者之制緑爵。公侯伯子男凡五等」とあり、「子」は五つある爵の下から二番目に位置づけている石黒ひさ子。一方で『孟子』万章下には「天子之卿、受地視侯、大夫受地視伯、元士受地視子男。」とあり、天子を爵の第一とし、子男をひとまとめにしている石黒ひさ子。『礼記』・『孟子』とともに男、もしくは子男は五十里四方の領地をもつものと定義している石黒ひさ子。また『春秋公羊伝』には「天子は三公を公と称し、王者之後は公と称し、其の余大国は侯と称し、小国は伯・子・男を称す」という三等爵制が記述されている石黒ひさ子。金文史料が検討されるようになって傅期年、郭沫若、楊樹達といった研究者は五等爵制度は当時存在せず、後世によって創出されたものと見るようになった石黒ひさ子。王世民が金文史料を検討した際には公侯伯には一定の規則が存在したが、子男については実態ははっきりしないと述べている石黒ひさ子。貝塚茂樹は『春秋左氏伝』を検討し、五等爵は春秋時代末期には存在していたとしたが、体系化された制度としての五等爵制度が確立していたとは言えないと見ている石黒ひさ子。

漢代においては二十等爵制が敷かれ、「子」の爵位は存在しなかった。魏の咸熙元年、爵制が改革され、子の爵位が復活した。「公侯伯子男」の爵位は列侯や亭侯の上位に置かれ、諸侯王の下の地位となる袴田郁一。食邑は大国なら八百戸、五十里四方の土地、次国なら六百戸、四十五里四方の土地が与えられることとなっている袴田郁一。その後西晋および東晋でも爵位は存続している袴田郁一。

南北朝時代においても晋の制度に近い叙爵が行われている。隋においては国王・郡王・国公・県公・侯・伯・子・男の爵が置かれ、唐においては王・開国国公・開国郡公・開国県公・開国侯・開国伯・開国子・開国男の爵位が置かれた今堀誠二。

2.1. 主要な中国の子爵
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咸熙元年の叙爵では、陳羣・高柔・荀彧といった魏時代の功臣の子孫が「子」の爵を受けている袴田郁一。また羊祜もこの際に子の爵位を受けている袴田郁一。

3. イギリスの子爵
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イングランドに確固たる貴族制度を最初に築いた王は征服王ウィリアム1世である。彼はもともとフランスのノルマンディー公であったが、エドワード懺悔王の崩御後、イングランド王位継承権を主張して1066年にイングランドを征服し、イングランド王位に就いた。重用した臣下もフランスから連れて来たノルマン人だったため、大陸にあった貴族の爵位制度がイングランドに持ち込まれるようになったのが誕生のきっかけである。

子爵は爵位の中でも最後に生まれたものであり、1440年に第6代ボーモント男爵ジョン・ボーモント にボーモント子爵位が与えられたのが最初である。

イングランド王国、スコットランド王国、アイルランド王国それぞれに貴族制度があり、それぞれをイングランド貴族、スコットランド貴族、アイルランド貴族という。イングランド王国とスコットランド王国がグレートブリテン王国として統合された後は新設爵位はグレートブリテン貴族として創設されるようになり、イングランド貴族・スコットランド貴族の爵位は新設されなくなった。さらにグレートブリテン王国とアイルランド王国がグレートブリテンおよびアイルランド連合王国として統合された後には新設爵位は連合王国貴族として創設されるようになり、グレートブリテン貴族とアイルランド貴族の爵位は新設されなくなった。イングランド貴族、スコットランド貴族、グレートブリテン貴族、アイルランド貴族、連合王国貴族いずれにおいても子爵位は第4位として存在する。スコットランド貴族以外の子爵位は他の爵位と違って爵位名にofがつかないという特徴がある。

五爵のうち最上位の公爵のみ「閣下」で、侯爵以降の貴族は全て「卿」と尊称される。子爵の息子及び娘にはHonorableが敬称として付けられる。

英国貴族の爵位は終身であり、原則として生前に爵位を譲ることはできない。爵位保有者が死亡した時にその爵位に定められた継承方法に従って爵位継承が行われ、爵位保有者が自分で継承者を決めることはできない。かつては爵位継承を拒否することもできなかったが、1963年の貴族法制定以降は爵位継承から1年以内であれば自分一代に限り爵位を放棄して平民になることが可能となった前田英昭。

有爵者は貴族院議員になりえる。かつては原則として全世襲貴族が貴族院議員になったが、1999年以降は世襲貴族枠の貴族院議員数は92議席に限定されている。貴族院の活動において爵位の等級に重要性はない

3.1. 現存する子爵家
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3.1.1. イングランド貴族
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ヘレフォード子爵  デヴァルー家

3.1.2. スコットランド貴族
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フォークランド子爵  ケーリー家
アーバスノット子爵  アーバスノット家
オックスファード子爵  マクギル家

3.1.3. グレートブリテン貴族
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ボリングブルック子爵 /シンジョン子爵  シンジョン家
コバム子爵  リトルトン家
ファルマス子爵  ボスコーエン家
トリントン子爵  ビング家
フッド子爵  フッド家

3.1.4. アイルランド貴族
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ゴーマンストン子爵  プレストン家
マウントガーレット子爵 
ヴァレンティア子爵  アンズリー家
ディロン子爵  ディロン家
マセリーン子爵 /フェラード子爵  スケフィントン家
シャールモント子爵  コールフィールド家
ダウン子爵  ドーネイ家
モールスワース子爵  モールスワース家
チェットウィンド子爵  チェットウィンド家
ミドルトン子爵  ブロデリク家
ボイン子爵 
ゲージ子爵  ゲージ家
ゴールウェイ子爵  モンクトン＝アランデル家
ポーズコート子爵  ウィンフィールド家
アシュブロック子爵  フラワー家
サウスウェル子爵  サウスウェル家
ド・ヴェシー子爵  ヴィジー家
リフォード子爵  ヒューイット家
バンガー子爵  ウォード家
ドナレイル子爵 
ハーバートン子爵 
ハワーデン子爵  モード家
マンク子爵  マンク家
ゴート子爵  ヴェレカー家

3.1.5. 連合王国貴族
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セント・ヴィンセント子爵  ジャービス家
メルヴィル子爵  ダンダス家
シドマス子爵  アディントン家
エクスマス子爵  ペルー家
コンバーミア子爵  ステイプルトン＝コットン家
ヒル子爵  クレッグ＝ヒル家
ハーディング子爵  ハーディング家
ゴフ子爵  ゴフ家
ブリッドポート子爵  ネルソン・フッド家
ポートマン子爵  ポートマン家
ハムデン子爵  ブランド家
ハンブルデン子爵  スミス家
ナッツフォード子爵  ホランド＝ヒバート家
イーシャー子爵  ブレット家
ゴッシェン子爵  ゴッシェン家
リドレー子爵  リドレー家
クーロスのコルヴィル子爵  コルヴィル家
セルビー子爵  ガリー家
ノールズ子爵 
アレンデール子爵 
チルストン子爵 エイカーズ＝ダグラス家
スカーズデール子爵  カーゾン家
マージー子爵  ビンガム家
カウドレー子爵  ピアソン家
デヴォンポート子爵  キアリー家
アスター子爵  アスター家
ウィンボーン子爵 
セント・デイヴィッズ子爵  フィリップス家
ロザミア子爵  ハームズワース家
アレンビー子爵  アレンビー家
チェルムスファド子爵  セシジャー家
ロング子爵  ロング家
アルスウォーター子爵 
レッキーのヤンガー子爵  ヤンガー家
ベアーステッド子爵  サミュエル家
クレイガヴォン子爵  クレイグ家
ブリッジマン子爵  ブリッジマン家
ヘイルシャム子爵  ホッグ家
ブレントフォード子爵  ジョインソン＝ヒックス家
バックマスター子爵  バックマスター家
ブレディスロー子爵  バサースト家
ハンワース子爵 
トレンチャード子爵  トレンチャード家
サミュエル子爵  サミュエル家
ドックスフォードのランシマン子爵  ランシマン家
デイヴィッドソン子爵  デイヴィッドソン家
ヴィアー子爵  ヴィアー家
カルデコート子爵  インスキップ家
キャムローズ子爵  ベリー家
スタンズゲート子爵  ベン家
マーゲッソン子爵  マーゲッソン家
ダヴェントリー子爵  フィッツロイ家
アディソン子爵  アディソン家
ケムズリー子爵  ベリー家
マーチウッド子爵  ペニー家
アラメインのモントゴメリー子爵  モントゴメリー家
ウェイヴァーリー子爵 
サーソー子爵 
ブルックバラ子爵  ブルック家
ノリッジ子爵  クーパー家
レザーズ子爵  レザーズ家
ソウルベリー子爵  ラムザバザム家
シャンドス子爵  リトルトン家
マルバーン子爵  ハギンズ家
ド・リール子爵  シドニー家
ブレンチリーのモンクトン子爵  モンクトン家
テンビー子爵  ロイド・ジョージ家
ハリファックスのマッキントッシュ子爵  マッキントッシュ家
ダンロッシル子爵  モリソン家
フィンドホーンのステュアート子爵  ステュアート家
ロッチデール子爵  ケンプ家
スリム子爵  スリム家
ヘッド子爵  ヘッド家
マートンのボイド子爵  レノックス＝ボイド家
ミルズ子爵  ミルズ家
ブレイクナム子爵  ヘア家
エクルズ子爵 エクルズ家
ディルホーン子爵  マニンガム＝ブラー家

3.2. 伯爵以上の貴族が従属爵位として持つ子爵位
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アーレイ子爵
アンバーレイ子爵
イプスウィッチ子爵
インヴァーカイシング子爵
ヴィリアーズ子爵
ウォルマー子爵
エリントン子爵
オールトラップ子爵
カスルリー子爵
キャルネ及びキャルストン子爵
グウィネズ子爵
クランボーン子爵
クランモーリス子爵
クローマー子爵
ゴードン子爵
ストラバーン子爵
スペンサー子爵
ダンダフ子爵
チャムリー子爵
トレンタム子爵
ハーウィック子爵
ハリファックス子爵
フィッツモーリス子爵
フォーマーティーン子爵
プレストウッド子爵
ベルグレイヴ子爵
マクミラン子爵
マルパス子爵
メルガンド子爵
メントモア子爵
モーペスのハワード子爵
ローズベリー子爵
ロチェスター子爵
ロッコウ＝グレニーレ子爵

3.3. 廃絶した子爵位
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サックヴィル子爵
ウェーヴェル子爵
カードウェル子爵
チェルウッドのセシル子爵
パーマストン子爵
ヒューエンデン子爵
クロス子爵
ファラドンのグレイ子爵
アランブルック子爵
ミルナー子爵
メルバーン子爵
ランダッフ子爵
サイモン子爵
チャップリン子爵

4. スペインの子爵
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王室の称号プリンシペを除けば、スペイン貴族の階級には上からDuque、Marqués、Conde、Vizconde、 Barón、Señorの6階級があり、子爵は第4位である坂東省次。爵位の大半は伯爵以上であり、子爵以下は数が少ない坂東省次。子爵位にはグランデの格式が伴う物と伴わない物がある。グランデの格式を伴う爵位保有者はExcelentísimo Señor  Excelentísima Señora の敬称で呼ばれ、グランデの格式がない爵位保有者はIlustrísimo Señor  Ilustrísima Señoraの敬称で呼ばれる。

伯爵以上の貴族の長男は他の称号を持たない場合には親の称号に由来する地名の子爵位を爵位の継承まで名乗ることができる。貴族称号の放棄も可能だが、他の継承資格者の権利を害することはできず、また直接の相続人以外から継承者を指名することはできない。貴族称号保持者が死去した場合、その相続人は1年以内に法務省に継承を請願する必要があり、もし2年以内に請願が行われなかった場合は受爵者が死亡した場所の州政府が政府広報で発表した後、他の承継人に継承の道が開かれる。爵位の継承には所定の料金がかかる。

歴史的にはスペインの前身であるカスティーリャ王国、アラゴン連合王国、ナバーラ王国にそれぞれ爵位貴族制度があり関哲行、17世紀のカスティーリャの貴族の爵位は公爵、侯爵、伯爵に限られ、この三爵位の次期候補者がまれに子爵を使っていた関哲行。1520年までカスティーリャの爵位貴族は35名しかいなかったが、フェリペ3世時代以降に爵位貴族が急増した関哲行。

1931年の革命で王位が廃されて第二共和政になった際に貴族制度が廃止されたことがあるが、1948年に総統フランシスコ・フランコが貴族制度を復活させ、国王による授爵と同じ規則のもとにフランコが授爵を行うようになった。王政復古後は再び国王が授爵を行っている。

4.1. 現存する子爵位
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スペイン貴族には現在141個の子爵位が存在し、うち2個がグランデの格式を有する。

5. 欧州との対応
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子爵と訳されることがあるヨーロッパの爵位
vicomte - フランスの歴史的子爵家の一覧
viscount
vidame 封建制の領主でフランス、神聖ローマ帝国からスイスにかけて存在聖職者である教会や修道院、司教区が踏みこめない世俗的な行為を任されたり、それらの機関に用地を貸したりした領主。[[:wikt:fr:vidame。

6. 脚注
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6.1. 注釈
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6.2. 出典
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7. 参考文献
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主な執筆者名の50音順

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8. 関連項目
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