怪獣

怪獣とは、正体不明の生物、怪物のことを指す言葉。ネッシーのような未確認動物  を指す場合もある。類似ジャンルに「怪人」がある。

1. 歴史
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「怪獣」の語は中国で編纂された『山海経』で初めて現れる。同書は中国古代の戦国時代から秦代・漢代にかけて段階的にまとめられた。同書には、伝説的な妖怪・神の類いが数多くまとめられており、「怪獣」も妖怪の類いを指す単語であった。また、前漢代の文章家・司馬相如の詩にも「怪獣」の語がある。

日本の場合は、阿部正信が1843年に編纂した駿河国風土記『駿國雑志』の巻第24下に所収の「怪異」の章の中に「狒々」の項目が有り「此怪獣は常に木皮と篠を好て喰へり」という説明文に怪獣という単語が使われている。また巻第25に「怪獣」という項目があり、有度郡小鹿村の山中で村人に捕えられた「翼を持った猿のような動物」についての記載がある。

1954年には『ゴジラ』が公開された。『ゴジラ』のヒットは日本においては怪獣映画というジャンル自体に成長し、その中でさまざまな怪獣が創造された。今日の日本ではこれら怪獣映画などのフィクション作品に登場する巨大な生物を指す場合が多い。

1.1. 年表
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中国古代 - 熟語「怪獣」の初出 / 『山海経』に記載あり。長期に亘る同書の編纂時期のうち、いつ頃に記載されたものかは不明で、早ければ戦国時代、遅ければ3世紀頃と考えられる。当時の「怪獣」は妖怪の類いを指した。
前漢代 - 司馬相如の詩に「怪獣」の語がある。
1794年 - 日本における熟語「怪獣」の初出 / 太田玩鴎の『玩鴎先生詠物雑体百首』中の「高野山行送沙門良深帰木師」冒頭。
1843年 - 阿部正信が「怪獣」について言及。
1933年3月2日 - アメリカ製特撮怪物映画『キング・コング』の封切り。日本では同年9月14日に公開。
1953年6月13日 - アメリカ製怪獣映画 "//The Beast from 20,000 Fathoms// " がアメリカで公開される。
日本では『原子怪獣現わる』という邦題で1954年12月22日に公開。主役の恐竜型モンスター「リドザウルス」は作中でも「怪獣」と訳された。
1954年11月3日 - 日本初の怪獣映画の封切り / 日本製怪獣映画『ゴジラ』が封切られる。ゴジラは、日本初の怪獣で、日本初の爬虫類系怪獣。現代日本語でいうところの「怪獣」の、これが最初の確定的使用例である可能性が高い。
1955年4月24日 - 日本初の対戦型の怪獣映画の封切り / 日本製怪獣映画『ゴジラの逆襲』の封切り。明確に「怪獣」と定義し得る者同士の対戦がある作品としては世界初。
1956年12月26日 - 日本製怪獣映画『空の大怪獣ラドン』の封切り / ラドンが日本初の飛翔性怪獣として登場。メガヌロンが日本初の節足動物系怪獣として登場。
1957年6月 - アメリカ製SF映画『地球へ2千万マイル』の封切り / 登場する怪獣は、怪物「イーマ」。イーマは世界初・米国初の宇宙怪獣とも言える。
1959年3月3日 - イギリス製怪獣映画『海獣ビヒモス』の封切り。
1961年7月30日 - 日本製怪獣映画『モスラ』の封切り / これをもって「東宝三大怪獣」と呼ばれるゴジラ・ラドン・モスラが出揃う。
1962年8月11日 - 日本製怪獣映画『キングコング対ゴジラ』の封切り / 日米を代表する怪獣キャラクラーの初共演作品。
1963年秋 - 日本製怪獣映画『大群獣ネズラ』の撮影が始まるものの、その後、製作は頓挫する。
1964年
8月11日 - 日本製怪獣映画『宇宙大怪獣ドゴラ』の封切り / ドゴラが、日本初の宇宙怪獣、日本初の不定形怪獣として登場。
12月20日 - 日本製怪獣映画『三大怪獣 地球最大の決戦』の封切り / 宇宙怪獣と地球怪獣の対戦がある作品としては世界初。
1965年
月日未確認 - 東京にて日本初の怪獣アトラクション興行あり / 百貨店松屋屋上にてゴジラのスーツアクター本人によるゴジラの実演ショーが開催される。
11月27日 - 日本製怪獣映画『大怪獣ガメラ』の封切り / 日本においてゴジラと人気を二分することになる、興行上のライバルとも言うべき怪獣「ガメラ」が登場する。
1966年
1月以降 - 日本にて第一次怪獣ブームの到来 / 後述する『ウルトラQ』『マグマ大使』『ウルトラマン』などといった様々な怪獣が登場する特撮テレビ番組の相次ぐ放映開始により、怪獣という存在が日本の子供達にとって身近なものになる。
1月2日 - 日本にて特撮テレビ番組「ウルトラシリーズ」1作目『ウルトラQ』の放映開始 / 登場する怪獣は「ゴメス」など。
3月26日 - 4月3日 - 東京にて日本初の本格的な怪獣アトラクション興行あり / 百貨店松屋屋上にて円谷特技プロダクション主催の展示イベント「春休み子供大会　大怪獣ウルトラQの大行進」が開催される。
4月10日 - 『ウルトラQ』第15話に、コミカル怪獣の草分け的存在である「カネゴン」が登場。
4月17日 - 東京にて日本初の大掛かりな活動的怪獣アトラクション興行あり / 遊園地多摩テックにて円谷特技プロダクション主催の活動的イベント「ウルトラQ大会」が開催される。
7月4日 - 日本で特撮テレビ番組『マグマ大使』の放映開始 / 登場する怪獣は「アロン」など。
7月17日 - 日本でウルトラシリーズ2作目『ウルトラマン』の放映開始group="*"。 / 登場する怪獣は「ベムラー」など。『ウルトラマン』『マグマ大使』という、巨大な正義の味方が巨大怪獣と格闘するという対戦型怪獣エンターテインメントが誕生し、これ以降、ジャンル化する。
11月9日 - 日本で特撮テレビ番組『快獣ブースカ』の放映開始 / コミカルな怪獣を主人公とした番組の登場。
12月21日 - 日本製怪獣映画『怪竜大決戦』の封切り / 怪獣が登場する初の時代劇作品。
1967年
4月5日 - 日本で特撮テレビ時代劇番組『仮面の忍者 赤影』の放映開始 / 登場する怪獣は「大蝦蟇」など。
10月7日 - 日本でテレビアニメ『おらぁグズラだど』の放映開始 / コミカル系の怪獣を主人公としたアニメの登場。ただし、作品は漫画雑誌の1966年3月13日号から始まった連載漫画を原作としており、世に出た時期はカネゴンと大して変わらない。
1968年
時期不特定 - 日本にて第一次怪獣ブームが終焉 / 『ゲゲゲの鬼太郎』が牽引する「妖怪ブーム」や、『巨人の星』が牽引する「スポ根ブーム」に取って代わられる。
8月13日 - 韓国製怪獣映画『大怪獣ヨンガリ』の封切り / 登場する怪獣は「ヤンガリー」。
1970年9月28日 - 日本で特撮テレビ番組『ウルトラファイト』の放映開始 / 怪獣の着ぐるみを使ったバラエティ色の強い番組として登場。
1971年
時期不特定 - 日本にて第二次怪獣ブームの到来 / 後述する『宇宙猿人ゴリ』『帰ってきたウルトラマン』などといった特撮テレビ番組の放映開始により、怪獣ブームが再燃する。前年に始まった『ウルトラファイト』は先駆け的であり、怪獣ソフビ人形を製造販売する玩具メーカー「ブルマァク」は逸早くキャンペーン展開を始めていた。
1月2日 - 日本で特撮テレビ番組『宇宙猿人ゴリ』の放映開始。
4月2日 - 日本で特撮テレビ番組『帰ってきたウルトラマン』の放映開始。
1978年 - アメリカ製テレビアニメ "Godzilla" の放映開始 / ゴジラ初のアニメ作品。
1979年5月25日 - アメリカ製SF映画『エイリアン』の封切り / 登場する怪獣は、怪物「エイリアン」。
1985年 - 北朝鮮製怪獣映画『プルガサリ 伝説の大怪獣』の完成 / 登場する怪獣は「プルガサリ」。
1998年5月19日 - アメリカ製怪獣映画『GODZILLA』の封切り / 日本を代表する怪獣であるゴジラを使って米国が映画を製作。
2004年11月29日 - ゴジラが映画スターとしてハリウッドから高い評価を得て殿堂入りを果たし、ハリウッド・ウォーク・オブ・フェームの星形プレートにその名を刻む / これは、人間以外のスターとしてはミッキーマウスや名犬ラッシーなど世界に11名いる中の1名、米英以外で生まれたキャラクターとしては唯一、怪物キャラクターとしても唯一。

2. 代表的な怪獣
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東宝三大怪獣
ゴジラ
モスラ
ラドン
ガメラ
キングコング
キングギドラ
ゴモラ - 「アニメ！ アニメ！」投票によるウルトラ怪獣人気1位。
ゼットン - 「発表！ 全ウルトラマン大投票」によるウルトラ怪獣人気1位。
怪獣の一覧

3. 脚注
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3.1. 注釈
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3.2. 出典
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4. 関連項目
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『全怪獣怪人』 - 1990年に発売された、特撮番組の怪獣や怪人を紹介した書籍。

5. 外部リンク
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