水間鉄道水間線

水間線は、大阪府貝塚市の貝塚駅から水間観音駅までを結ぶ、水間鉄道が運営する鉄道路線。

1. 概要
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水間寺への参詣鉄道として建設された。貝塚駅は、大阪市などに通じる南海本線との乗換駅になっているほか、水間線の沿線開発も進み、貝塚市内陸部にとって通勤・通学路線となっている。

終点の水間観音駅の駅舎は国の登録有形文化財で、1926年の全通時から使われている。

2007年にはPiTaPa導入を視野にスルッとKANSAI協議会に加盟した。そのPiTaPa導入は2009年6月1日のダイヤ改正から行われた。水間線は2013年3月23日から開始された交通系ICカード全国相互利用の対象になっている。

1.1. 路線データ
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路線距離：5.5 km
軌間：1067 mm
駅数：10駅
複線区間：なし
電化区間：全線電化
閉塞方式：自動閉塞式
最高速度：60 km/h

2. 運行形態
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貝塚駅 - 水間観音駅間で1時間あたり基本的に2本、朝と平日夕方は3本運転されている。途中駅で折り返す列車はない。所要時間は約15分。列車交換は途中駅で唯一の交換可能駅である名越駅で行われる。

2009年6月1日より、PiTaPa導入と同時に朝夕ラッシュ時を含む全列車がワンマン運転となった。かつて朝夕のラッシュ時以外の時間帯の列車だけをワンマン化したこともあったが、その際、主な利用客である高齢者層がワンマン運転のシステムになじめなかったため、PiTaPaが導入されるまで早朝深夜以外の時間帯は再び車掌を乗務させていた。

2020年11月30日のダイヤ改正までは1時間あたり基本的に3本運転されていた。

2.1. 臨時列車
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終点の水間観音駅が水間寺の最寄り駅であることから、大晦日から正月にかけて臨時列車の増発や特別ダイヤでの運行が行われる。

また、大規模なイベントの開催時にも臨時列車の運行および通常列車の時刻変更が行われ、貝塚駅 - 水間観音駅ノンストップの「特急」が運行されることもある。「特急」へは運賃のみで乗車できる場合と、乗車にグッズ等の購入が必要な場合がある。

2.1.1. 大晦日終夜・延長運転
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例年延長運転を行っている。2022年度の場合、大晦日から元日午前2時半頃にかけて、1時間間隔で計3.5往復運行された。2020年度も終夜運転を行う予定であったが、国土交通省からの要望により中止された。

2.1.2. 正月特別ダイヤ
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正月三が日は特別ダイヤでの運行となる。土休日ダイヤを基本に、7・8時台を毎時3本から2本に減便、10-15時台を毎時2本から3本に増便している。2022年のみ、1月4日 - 15日にも3往復の増発を行った。

2020年までは、通常のダイヤで運行していた。また2021年は通常の土休日ダイヤで運行された。

3. 車両
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車両は南海電気鉄道の中古車両を使用していたが、1990年に架線電圧を600Vから1500Vに昇圧し、全車両を元東急7000系電車の7000系に置き換えた。2006年から7000系は順次、更新改造され1000形に改番された。1000形は2両編成4本の計8両を所有している。

1000形

3.1. 旧在籍車
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モハ1形：開業に先立って1925年6月に購入した車両。購入前は南海鉄道2代22・2代23号で、もとは高野登山鉄道11・12号。15m級で荷物室を備えており、定員74名。2は1946年に水間車庫の火災により焼失。1は1948年に車体を新造し2代目1となった。
モハ3形： 1927年1月汽車会社東京工場で新製された木製ボギー車。11m級で定員74人。第二次世界大戦後に4は踏切事故を起こして5に改番されたが、1948年の水間車庫火災により焼失し、その台枠を利用してモハ55形を製作する。3は1962年4月に廃車されたのち本社前で会議室として使用されていたが、1977年の本社移転時に解体された。
モハ15形：1929年7月に加藤車両で新製された半鋼製2軸単車。9m級で定員50人。1939年に旅館「一龍」の建設資金に充てるため日満工業に売却された。
モハ105形：1939年12月木南車両で新製された半鋼製ボギー車。11m級で定員70人。105は1946年の水間車庫火災により焼失し、1950年頃まで車体が保管されていたが結局解体された。106は1952年荒尾市営電気鉄道に売却され、同101号となった。
2代目モハ1形：1949年4月、旧2の台枠と初代1の機器を利用して広瀬車両で新製された半鋼製車両。車体は元と同じく15m級だが、定員90名。1969年10月廃車。
モハ55形：1949年4月、5の台枠と電動機・制御器を利用して広瀬車両で新製された半鋼製車両。車体長の級・定員ともに旧5と同一。輸送力増強のため1952年末に尾道鉄道のデキニ25と入れ替わり、尾道鉄道25号となる。
モハ111形：1949年、廃車予定だった南海加太線101号の車体を購入したうえで機器を補い電動車とした。15m級で定員90人。1956年5月に廃車、機器・台車は11号に使用され、車体は二色幼稚園に移送された。
モハ55形：1953年にモハ55形と交換する形で尾道鉄道のデキニ25が入線。もとは宇部鉄道のデハニ101形半鋼製ボギー車 である。荷物室は存置されていた。15m級で定員90人。1970年10月廃車。
モハ55形：1953年に尾道鉄道のデハニ301が入線。2代目55と異なり荷物室は撤去された。もとは宇部鉄道デハニ301形半鋼製ボギー車である。15m級で定員100人。1969年廃車。
モハ11形：1956年5月、111の車体を、元阪神急行電鉄67号の車体で置き換えた木造車。1967年1月廃車。
モハ250形：1958年及び1962年ナニワ工機で新製された全鋼製ボギー車。15m級で定員110人。1972年廃車、モハ252のみ水間車庫で保管されたが現在は存在しない。
モハ360形・クハ380形：1966年南海から借入れて、のちに譲り受けたモハ1037・クハ1825。水鉄初の17m級車であり、またクハ381は水鉄初の制御車であった。1971年10月廃車。
モハ360形・クハ380形：1966年に鉄道線を廃止した淡路交通から譲り受けたモハ1010・1011。1971年12月廃車。
モハ360形：1968年10月に南海から借入れて、同年12月譲り受けたモハ561形。もとは高野山電気鉄道デ102・デニ501。1972年11月廃車。
モハ1251形・サハ1891形：もと南海1251形で1970年12月に譲り受けた。15m級で定員100人。水鉄初の3両編成を組成した。1201形導入に伴い1972年廃車。
モハ501形・クハ551形・サハ581形：もと南海1201形で、1971年から1972年かけて12両を譲り受け、既存の車両を全て置き換えた。18m級の大型車両で、1974年に塗装を変更するとともに車番を500番台に変更、1984年には電動車3台を制御車・片運転室化し、塗装を再変更した。7000系導入に伴い1990年8月1日を最後に運用を終了し廃車、野上電気鉄道へ5両が再譲渡されたものの重量超過のため入籍せず解体された。現在はクハ553が水間検車区構内に留置されている。
ワブ1形：開業時に南海から譲り受けた木造有蓋車。もとは1899年12月製造の南海ワ56である。
フト1形：開業時に南海から譲り受けた無蓋車。もとは1906年9月製造の南海ワ56である。フト2は1948年の水間車庫火災により焼失、フト1は1972年の貨物営業廃止後に解体された。

4. 利用状況
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地域の住民や学生の足であるだけでなく、途中の石才駅近辺には自動車教習所があり、そこに通う人々が多く利用する。さらに正月には水間観音への初詣参拝でにぎわう。

1960 - 1970年代には年間400万人前後が利用したが、沿線の少子高齢化などで2010年度には200万人を割り込み、2020年以降は新型コロナウイルス感染症の流行による影響も受けた。このため、水間観音駅でロケーション撮影した松平健出演のPRドラマ『アワー・ホーム』の制作と配信、車両基地内にある車庫線約100メートルの有料運転体験などにより知名度や利用者数の拡大と増収を図っている。

4.1. 輸送実績
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水間線の輸送実績を下表に記す。輸送量は減少している。 表中、最高値を赤色で、最高値を記録した年度以降の最低値を青色で、最高値を記録した年度以前の最低値を緑色で表記している。

出典：『鉄道統計年報』

4.2. 営業成績
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水間線の営業成績を下表に記す。旅客運賃収入が増加した時期もあったが最近では減少している。 表中、最高値を赤色で、最高値を記録した年度以降の最低値を青色で、最高値を記録した年度以前の最低値を緑色で表記している。

出典：『鉄道統計年報』

4.3. 第二次世界大戦前の輸送収支実績
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年度別実績出典：『鉄道省鉄道統計資料』『鉄道統計資料』『鉄道統計』『国有鉄道陸運統計』各年度版

5. 歴史
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1923年8月8日 鉄道免許状下付
1925年
12月24日：貝塚南駅 - 名越駅間が開業
12月28日：貝塚駅 - 貝塚南駅間に貨物線を開設。
1926年1月30日：名越駅 - 水間駅間が開業して全通。
1934年1月20日：貝塚駅 - 貝塚南駅間の旅客営業開始。
1952年1月1日：貝塚南駅を海塚駅に改称。
1960年11月23日：三ヶ山口駅開業。
1967年7月10日：貝塚市役所前駅開業。
1969年6月10日：近義の里駅開業。
1972年
5月1日：貨物営業廃止。
12月25日：海塚駅廃止。
1973年10月：南海電鉄の昇圧に伴い、水鉄独自の清児変電所を運転開始。
1985年12月18日：自動閉塞化。
1990年8月2日：架線電圧を1500Vに昇圧。
2009年6月1日：PiTaPa導入。ワンマン運転を開始。水間駅を水間観音駅に改称。
2013年8月27日：三ツ松駅付近で遮断機が上がった状態で電車と乗用車が接触する踏切事故が発生。この事故で不作動の遮断機があったのに放置していたとして、2015年12月17日に助役や運転士らを書類送検。
2020年11月30日：ダイヤ改正により土日祝ダイヤを導入。

6. 水間鉄道新線計画
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清児駅から分岐して大阪府泉佐野市南部の犬鳴山を経て和歌山県那賀郡粉河町まで延長する計画があった。1927年、当時は水間駅の少し手前から粉河まで、犬鳴電気鉄道と粉河電気鉄道によって申請されたが粉河電気鉄道は却下。犬鳴電気鉄道は1928年1月21日に免許されたが期限内に工事施行の認可申請がされず1930年10月24日に免許が失効した。その後、水間鉄道が1950年12月23日に水間 - 粉河間の鉄道敷設免許を取得。資金調達のため1953年に紀泉鉄道という別会社を設立し、同年に起点を清児駅に変更して1955年6月16日に着工したものの、紀泉熊取駅の少し手前まで工事が進んだところで、資金不足で工事は中止された。1959年3月9日に水間鉄道は紀泉鉄道を吸収合併し、維持していた免許も1967年1月18日に山越えとなる犬鳴 - 粉河間が当面開通の見込みが無いとの理由で当時の運輸省より免許返納を勧められたため起業を廃止。残る清児 - 犬鳴間も何度か第三セクター方式で再起が試みられたが、資金調達の目処がつかなかった。1996年にこの区間の建設も断念し、こちらも起業廃止届を申請し、同年9月11日付で認可され計画は立ち消えとなった。

2006年時点で、清児駅付近の住宅地内に残っていた用地は宅地化され、清児から熊取町七山付近までに痕跡が一部残るのみで、熊取ニュータウンの中央部に都市計画道路と一緒に確保されていた用地は道路用地を除きほとんど宅地化された。

計画されていた駅清児駅 - 病院前駅 - 七山駅 - 紀泉熊取駅 - 朝代駅 - 土丸駅 - 大木駅 - 犬鳴不動駅 - 神通駅 - 紀泉池田駅 - 紀泉長田駅 - 紀泉粉河駅

7. 駅一覧
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全駅が大阪府貝塚市内に所在、全列車が各駅に停車。
線路 … ◇・∨・∧：列車交換可能、｜：列車交換不可
近義の里駅 - 石才駅間で、西日本旅客鉄道阪和線と立体交差しているが、交差地点の近辺には両路線ともに駅はなく、接続はしていない。
貝塚駅より0.2kmの地点には、かつて海塚駅があった。開業当時はこの駅が起点駅であったためか、線内の距離標は、現在でもこの地点を基準として設置され、同地点から水間観音駅に向かって純粋に数字が増えていく。
海塚駅跡付近に建つ0キロポストより貝塚側は「貝塚連絡線」という。

8. 脚注
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9. 参考文献
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小林庄三『水間鉄道』ネコパブリッシング、2006年

10. 関連項目
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日本の鉄道路線一覧
『岸和田少年愚連隊 BOYS BE AMBITIOUS』