Ken

kenは、日本のミュージシャン、ギタリスト、シンガーソングライター、音楽プロデューサー。

ロックバンド・L'Arc〜en〜Cielのギタリスト。また、元SONS OF ALL PUSSYSのボーカリスト兼ギタリスト、元P'UNK〜EN〜CIELのドラマー。L'Arc〜en〜Cielではメインコンポーザーの一人として、ミリオンセラーを記録した「花葬」「NEO UNIVERSE」や「虹」「winter fall」などの楽曲を手掛けている。

2006年からは、Ken名義でソロアーティストとしても活動している。このソロ名義では、ギターの他に、ボーカル、ピアノ、キーボード、プログラミングなどを担当している。現在までにアルバム2作品、シングル3作品、映像作品1作品を発表している。他にも、MUCCやBAROQUEの楽曲プロデュースなどを行っていた。

所属事務所はMAVERICK。所属レーベルはDanger Crue Records。

1. 概要
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1.1. プロフィール
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1968年11月28日に滋賀県米原市にて生まれる。バンドメンバーやファンからの愛称は「kenちゃん」。血液型はAB型。既婚。

1.2. 学生時代 - 大学進学のためバンド脱退
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kenがギターを手にしたのは中学生の頃で、本人は「姉のフォークギターが落ちていたので弾いてみたら音色に惹かれた」「ただ、人の曲を弾こう思ってコード譜を見ても、すごく難しくて上手く弾けなかった。それで、開放弦を利用してEmをEm7にしてみたり、FをFMaj7にしてみたり、自己流で崩して弾いたときの、響きの美しさに魅了されて好きになった」と語っている。その後、エレキギターに持ち替え、幼なじみのtetsuyaと友人と3人で楽器を手に遊ぶようになる。友人の家にtetsuyaと集まっては、レコードを買って聴いていたという。初めてのステージは中学校の文化祭で、オジー・オズボーンのコピーバンドだったという。kenはこのときヴォーカルを担当していた。

高校に入学してもギターは弾いていたものの、特定のバンドに所属することはなかった。しかし、高校3年の時にtetsuyaに誘われ、ギタリストの脱退したByston-Wellに参加する。大学受験のため、Byston-Wellには僅かな期間しか在籍しなかったが、tetsuya曰く「kenちゃんは当時からいい曲を書いていた」という。その後、国立名古屋工業大学工学部建築学科へ進学。

1.3. L'Arc〜en〜Ciel加入 - 現在
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大学4年次の1992年、tetsuyaからL'Arc〜en〜Cielに加入するよう早朝に電話で依頼を受ける。就職先が決まりかけていたkenはどちらを選ぶか1週間考えた後、L'Arc〜en〜Cielが当時活動場所としていた大阪行きを決意する。この時、大学は退学せずに休学としており、その後ドラマーのsakuraの逮捕で活動休止になった合間に休学していた大学に通い、1997年に卒業している。休学した頃はちょうど就活時期だったため、リクルートカットでバンド活動を行っていた。ちなみに就職先はゼネコンを希望していた。

L'Arc〜en〜Ciel内ではギター以外にコーラスやキーボードを担当している。tetsuyaはヴォーカルのhydeと共に歌ってコーラスをする合唱タイプなのに対し、彼のコーラスはヴォーカルラインから独立し、自分のコーラスパートを1人で、特に英語の歌詞を歌うことが多い。自身が作曲した「花葬」では、英詞の部分の作詞を行い、ライヴにおいてそのパートを朗読している。

2001年にL'Arc〜en〜Cielが実質的な活動休止状態に入った際、メンバーで唯一この年にソロ活動を行わなかった。この年はken曰く「麻雀と野球しかしてなかった」という。休養から1年ほど経った2002年からギターを再び弾き始め、ライヴで音を出したくなったことから、ファッションモデルのEin、L'Arc〜en〜Cielの元ドラマーsakuraに声をかけ、インディーズバンド、SONS OF ALL PUSSYSを結成した。

「CDを出すつもりはなかった」ということもあり、バンド結成後半年間はライヴハウスでのライヴを中心に活動。翌2003年2月6日に初の作品となる、1stミニアルバム『GRACE』を発売。結成から2006年までにミニアルバム3作、シングル1作、映像作品3作をリリースした。

バンド主催によるライヴイベント「BUBBLE FESTiVAL」を2003年から2004年にかけて開催。HYDE、acid androidといったL'Arc〜en〜Cielのメンバーのソロプロジェクトに加え、清春、La'cryma Christi、MONORAL、LUNKHEADなど多くのアーティストが参加した。他にも、2003年には野外ロック・フェスティバル「SUMMER SONIC 03」に出演している。SONS OF ALL PUSSYS活動中、kenは自身の出演の有無と関係なく、多くのフェスを見に行っている。2003年のL'Arc〜en〜Ciel活動再開後のインタビューで「走りだした時のためにいろんな五感を喜ばしとけばいいんじゃないかと思った」「パッと見には音楽じゃなくても、二次三次的に変えていったら音楽になるものに触れにいく、フェス巡りはその一環」と述べている。

SONS OF ALL PUSSYSの活動は、2006年に開催された所属事務所のライヴイベント「天嘉-伍-」の出演以降は行われておらず、2010年6月26日には同バンドの公式サイト内のサービスを一時終了することが発表された。

1.4. バンド遍歴
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DOBERMAN
Byston-Well
THE CLARE
L'Arc〜en〜Ciel
D'ARK〜EN〜CIEL
P'UNK〜EN〜CIEL
SONS OF ALL PUSSYS

2. 音楽性
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2.1. パート
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L'Arc〜en〜Cielでは、ギターだけでなく、楽曲によってはピアノやキーボード、プログラミングをレコーディングで担当している。さらに、L'Arc〜en〜Cielのパートチェンジバンド、D'ARK〜EN〜CIEL、P'UNK〜EN〜CIELではドラムを担当している。

L'Arc〜en〜Cielのライヴでは「静かの海で」や「LOVE FLIES」でコーラスを担当しているが、音源でコーラスを担当している楽曲は少ない。ただ、2002年にSONS OF ALL PUSSYSでボーカルを担当するようになって以降は、「Coming Closer」や「EXISTENCE」など、自作した楽曲でコーラスを頻繁に担当するようになっている。また、「winter fall」、「Butterfly's Sleep」、「finale」、「ALONE EN LA VIDA」の弦編曲、「LOST HEAVEN」のキーボード編曲、「Pretty girl」の管編曲を担当しており、これらは外部のアレンジャーと共同で行っている。他にもレコーディングにおいて、タンバリン、オートハープ、ヴィブラフォンを演奏している。

2006年から開始した、ソロ名義での活動では、メインボーカル、ギターを務めており、楽曲の作詞・作曲・編曲・プロデュースを自身で行っている。また、曲によってはピアノ、キーボード、カリンバを担当している。

2.2. 楽曲制作
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L'Arc〜en〜Cielの楽曲の作曲を一番多く手掛けており、作曲数は50曲を超えている。自身の曲作りのスタンスに関して、kenは「無理矢理、作ろうとするのではなくて、その時に自分が感じる空気をそのまま曲にするという作り方ですね。空気って、説明するのが難しいんですけど、それがあるかないかでまったく違うんですよ。そのなかに空気がなかったら、作る意味はないかなって、ちょっと思います」と語っている。 また、雑誌のインタビューにおいて、「特殊なものが整合性を持った時にポップになると思っている」と自身の思うポップ・ミュージック像について述べていたことがある。

kenが作曲したL'Arc〜en〜Cielの楽曲の代表曲として、「虹」やミリオンセラーを記録した「花葬」、「NEO UNIVERSE」が挙げられる。他にもL'Arc〜en〜Cielの活動初期の頃には「Voice」、「As if in a dream」、「Wind of Gold」、「White Feathers」、「夏の憂鬱」といった楽曲を手掛けており、特に活動初期に発表したアルバムはken作曲の楽曲が半数以上を占めている。活動初期の頃は、特にニューウェイヴの影響を受けた楽曲を多く作曲しており、後年のインタビューでkenは「ザ・キュアーみたいな雰囲気でバッキングトラックを作ったらどうかとか考えていた時期があった」と述べている。

1996年にL'Arc〜en〜Cielとして発表したアルバム『True』を制作するにあたり、楽曲制作においてプレッシャーがあったという。kenは「売れねえって声が聞こえた時、当時自分が一番曲を書いていたから、"曲が悪いんだろう"、"俺が悪いんだろう"、"そりゃ売れねえの作ってるよ、俺は"と思っていた。だから"じゃあ売れるの作りましょうか"っていう気分で『True』の制作にあたった」と2004年の雑誌のインタビューにて述べている。そのため、アルバム『True』に限っては「Caress of Venus」や「Lies and Truth」、「the Fourth Avenue Café」といったメロディ指向の楽曲を意識的に狙って手掛けている。また、この頃から楽曲にキーボードの音色を取り入れるようになっているが、かつてはギター、ベース、ドラムの音に加え、キーボードの音を大幅導入することに葛藤があったという。kenは「キーボードを入れたら、煌びやかに、世に言う"まとまって聞こえる"みたいな、レンジもおさえられるしこういう作り方もあるなとは思っていたんですけど、これをやっていいのかどうか...結果やっちゃったんですけど。そこがL'Arc〜en〜Cielに関わる人間として脳みそを切り替えた一番のポイントかもしれないですね」とも述べている。

その後も、L'Arc〜en〜Cielのメインコンポーザーの一人として、「winter fall」、「浸食 〜lose control〜」、「真実と幻想と」、「the silver shining」、「Coming Closer」、「叙情詩」、「MY HEART DRAWS A DREAM」、「DAYBREAK'S BELL」、「未来世界」など様々なジャンルの境界線を越えたボーダレスな楽曲を作曲している。

また、かつては明るいアップテンポの楽曲を好んでいなかったというが、2001年以降のL'Arc〜en〜Cielの活動休止期間に野外ロックフェスにSONS OF ALL PUSSYSとして参加したり、観客としてフェスを観に行ったことで、「明るい曲って受けつけなかったんですね。終止するところがマイナーでないと嫌だ、みたいなところがあって。でも、3年の間に明るい曲が人を元気にしたり、カーステで鳴らしてイエーイっていうだけでも音楽の意味があるんじゃないかと思い始めて」と心境の変化があったことを示唆している。2003年以降にバンド活動を再開してからは「Feeling Fine」、「twinkle, twinkle」、「Pretty girl」などポップで明るい楽曲も手掛けるようになっている。

さらに、楽曲制作において自身の飽き性な性格が影響しているといい、kenは「何回もその方法でやってくうちに、自分が飽きちゃうのも知ってるから。もう1回やろうよってなった時、自然にそうなればいいけど"あの方法があったじゃん"でやるのは、後なぞりな気がして嫌なんですよ」「あの時自然にやってたことが、方法論のひとつになっちゃうのが嫌なのかな。だから逆に、飽きるほどやったことないもんね。飽きるほどやったことないくせに、その手前で、飽きたら嫌だなって、ずっと言ってる」「"お、そういうのやったことないねえ"って思った時が、いちばんワクワクする」と述べている。そのため、「fate」、「花葬」、「forbidden lover」の制作ではテンポにこだわって作ってみたり、「NEO UNIVERSE」の制作ではメジャーのコードから始まる曲を意識的に作ってみたり、「Wings Flap」では普段使うソフトウェア・シンセサイザーを敢えて使わずデモを作ってみたり、その時の気分で制作方法を変えることが多い。

バンドの共同プロデューサーの岡野ハジメ曰く、「kenは楽曲制作する上で＜構築モード＞と＜一期一会モード＞の2つの人格がある」と評している。楽曲制作においては、岡野曰く「kenは制作する楽曲への想いが強い場合に構築的になる」といい、「曲の構造が彼の中に構築されてる場合は最初から凄く緻密」「彼はアレンジができて、譜面の読み書きもできる人です。彼と仕事をしていて凄く勉強になったのは、彼は内声に凄くこだわるんですよ。ギタリストだからでしょうけど、ミッドのところをどうするか、歌と他の楽器の音が当たってないか、ストリングスの中でビオラの帯域をどうするか？といった、内声の動きにこだわるんです」と述べている。それに反して、ギタリストとしては一期一会的であると岡野は評している。ken自身は楽曲のアレンジについて、「気分のタイミングで動いた方が、脳みそにあるイメージを出しやすい人間なのかなと思う。だからアレンジとか進んでても、"思いついたからこれ!"とか、"いろいろ言ってたけどやっぱそれなし!"とか、そうやって作ってる方が、自分としてはスムーズで」「完璧という言葉に対して、もうどうでもよくなってる。俺の中の完璧と、人の言う完璧は違うのかもしれないなあ。繊細かつざっくりやりたいというか。行き当たりばったりみたいなやりかたは、そのざっくり感が欲しいんだと思う」と2010年のインタビューで語っている。

また、バンドメンバーのhydeは、kenの楽曲制作ついて「みんな、kenに一目置いてると思う。アレンジ面だったり、エンジニア的な音質の部分だったり、ダビングの構築だったり。もちろん、作曲家としても他に類を見ない存在で。自分と比べても、音楽的に優れてる」と述べており、ken作曲の楽曲について「L'Arc〜en〜Cielの核」と表現している。

2.3. 音楽的ルーツ・音楽的嗜好
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1980年代のハードロック、ヘヴィメタルを特に好きなジャンルとして挙げている。他にも映画音楽、プログレッシブ・ロック、ニュー・ウェイヴなどを好んで聴いている。音楽に興味を持ち始めたのは、小学生の頃に家にあったニーノ・ロータ作曲の『ゴッドファーザー 愛のテーマ』などの映画音楽のレコードを聴いたことがきっかけだという。kenは当時の心境を振り返り、「なんかすごい切ない気分になるんすよね、ああいうの聴いてると。なんで小学生があんな切ない気持ちになってたのかわかんないですけど、切なかったですね」「悲しいのに気分がいいんですよね。あれは不思議な気分ですよね」と述べている。

他に映画音楽では、ジョン・ウィリアムズやジョン・バリーなどが手掛けた曲を当時よく聴いていたという。また、映画を通じてアーティスト聴き始めることも多く、ボブ・ディランやマイルス・デイヴィス、ビル・フリゼールなども好んで聴いている。他には、日本のニューミュージックをよく聴いていたといい、自身の姉の影響で、松山千春が特にフェイバリットだという。

中学生・高校生の頃にHR/HMに目覚めてからは、ジューダス・プリースト、ブラック・サバス、ヴァンデンバーグ、デフ・レパード、スコーピオンズなどを聴くようになる。これらのミュージシャンは中学生の頃にレコードを持っている同級生の家で知ったという。ちなみに、自分で初めてレコードを買ったバンドはアルカトラスだという。ただ、学生時代はHR/HMに夢中になったが、1980年代後半から流行したLAメタルにはあまり傾倒しなかったといい、kenは「LAメタルは聴くには聴いたけど、そこまでハマらなかった。まわりには好きな人多かったけど」と語っている。

ハードロック、ヘヴィメタルの他には、エイジア、ピンク・フロイド、キング・クリムゾンのようなプログレッシブ・ロックもよく聴いていたという。さらに、L'Arc〜en〜Cielの他のメンバーと同様に、ニュー・ウェイヴやポストパンクも通っており、ザ・キュアーやデペッシュ・モード、ザ・スミスのジョニー・マーが在籍していた頃のザ・ザなどを好んで聴いていた。ちなみに、kenはザ・スミスよりザ・ザのほうが好みだといい、「バッキングのパターンとか、シンプルだけど印象に残るし、アルペジオとかメロディーとか。凄くカッコ良かったんで、ザ・ザ時代のジョニー・マーが好きなんだよね」と述べている。さらに、カーティス・メイフィールド、パット・メセニー・グループやリー・リトナーといったソウルやジャズ・フュージョンも好んで聴いている。

自身の音楽観が変わるきっかけとなったミュージシャンとしてポリスとボブ・マーリーいったレゲエの要素のあるミュージシャンを挙げており、kenは「そのリズム感を感じさせるためのメロディとか、そのリズム感を感じさせるためのヨレ方を取り入れると、演奏するほうも聴いている方もハッピーになれると感じた」と惹かれた理由を述べている。他にも、レッド・ツェッペリンやジャパン、アンビシャス・ラバーズ、ジョン・ゾーン、ビースティ・ボーイズ、コーン、コールドプレイなどを好んで聴いているという。

3. ソロアーティストとして
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2006年8月にKen名義でシングル「Speed」をリリースし、ソロアーティストとしてデビューした。現在までにシングル2作、アルバム2作をリリースしており、2009年にはソロ初となるライヴツアー「Ken TOUR 2009 “LIVE IN PHYSICAL”」を開催した。レコーディングメンバーには、自身が所属するマーヴェリックやデンジャークルーのアーティストが多く参加している。特に、ドラマーは真矢、湊雅史、村石雅行、永井利光、長谷川浩二といった多くのアーティストがレコーディングに参加している。

2016年、2017年には、自身主宰によるライヴイベント「PARTY ZOO」を開催しており、自ら声をかけて集めた後輩バンドなどが参加している。また、近年はMUCC、BAROQUE、A9といった他バンドの楽曲アレンジ、プロデュースも行い、活動の場を広げている。

3.1. C.H.Lion Rag baby
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Kenのマスコットキャラクター。ライヴに登場したり、新譜リリースに関する告知をTwitter、ブログで行ったりしている。近年は、様々なゆるキャライベントに参加しており、2013年に参加した「ゆるキャラグランプリ2013」では企業枠において、335体のキャラクターがエントリーする中10位に入賞した。

4. サポートメンバー
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4.1. バックバンドメンバー
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