尾花高夫

尾花 高夫は、和歌山県伊都郡九度山町出身の元プロ野球選手・コーチ・監督、解説者。

引退後、2009年から2017年までの登録名は尾花 髙夫。

次女はファッションモデルの尾花貴絵。

1. 経歴
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1.1. プロ入り前
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PL学園高校ではエースとして活躍したが、3年次の1975年}}には夏の府大会4回戦で初芝高校に敗れ、甲子園には届かなかった。2年下のチームメイトに当時は外野手であった米村明がいる。卒業後は1976年}}に新日鉄堺へ入社し、同年の都市対抗野球に出場するが、補強選手の福間納らが投げ、自身の登板はなかった。入社直後に根本陸夫臨時コーチから指導を受け、投球練習を見た根本は「そんなフォームで投げとっては、早いボールも変化球も投げられん」と指摘した。当時、チームの正捕手・中出謙二がプロから注目されており、視察に来ていた捕手出身のヤクルト・片岡宏雄スカウトが黙々と練習する尾花の姿勢を評価した。

1.2. 現役時代
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1978年}}ドラフト4位でヤクルトスワローズに入団。

1979年}}には先発陣の一角として起用され4勝9敗を記録。

1982年}}〜1985年}}まで4年連続2桁勝利。1982年8月4日の対阪神戦と8月8日の対広島戦では、2試合連続で延長戦完封勝利の珍しい記録を達成した。

1984年}}にもチーム最多の14勝を挙げる。

松岡弘の引退後は、チームのエースとして活躍。

1988年}}には開幕投手として巨人との開幕戦に先発し、東京ドームでのプロ野球公式戦勝利投手第一号となった。

1989年}}には通算100勝を達成。

1991年}}10月12日に同年限りでの現役引退を表明。同年のシーズン最終戦で引退試合が行われた。先発投手としての起用が主だったが、制球力に優れていたことから、リリーフとして活躍することもあった。

一方で在籍中にチームの低迷期が重なった影響もあり、選手の駒不足から年間投球回数が200回を越えたのは6度、二桁敗戦を記録したのも6度、1986年から1988年は三年連続リーグ最多敗戦を記録した。これは1956年から1959年に大洋の秋山登が記録した四年連続リーグ最多敗戦投手以来の記録で右投手では尾花以降これを越えた選手は現れていない。特に、1982年は12勝16敗、1988年は9勝16敗であったが、いずれも防御率が2点台であり、打線によるRun supportが非常に低かった。

1.3. 現役引退後
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引退後はフジテレビ「ナイター中継/プロ野球中継&プロ野球ニュース」・ニッポン放送「ショウアップナイター」野球解説者を務め、1994年11月1日にヤクルト入団当時の監督で、千葉ロッテマリーンズの初代GMに就任したばかりの広岡達朗に請われ、一軍投手コーチに就任。

1995年}}にはチーム2位の躍進に大きく貢献した。

1996年}}10月10日に退団が発表された。

ロッテ退団直後の同30日には古巣・ヤクルトに一軍投手コーチとして復帰し、野村克也監督の下、「野村再生工場の現場監督」として、1997年}}のリーグ優勝・日本一に貢献。

1998年}}10月13日に退団が発表され、同年11月4日には王貞治監督に実績を高く評価されて、ダイエー一軍投手コーチに就任。背番号は「87」。親会社がソフトバンクとなった以降も職務を続け、在籍7年間でチームは5度のレギュラーシーズン最高勝率、3度のパ・リーグ優勝及び日本シリーズ進出、2度の日本一に輝いた。

2005年}}10月1日、「子供のこともあり、これ以上単身赴任を続けられない」との理由により、シーズン全日程終了後に退団することが発表された。王監督は尾花の再就職先が決まっていないと聞き、自宅のある神奈川県横浜市から通えるようにと、巨人に直々に打診した。同年10月24日に巨人の一軍投手総合コーチへの就任が正式発表され、背番号はホークス時代と同じ「87」に決まった。

2006年}}から2009年}}まで務め、継投や投手運営など、投手部門の責任者であった。就任前年はリーグ最下位の4.80であったチーム防御率を、就任1年目の2006年には3.65、2007年は3.58、2008年は3.37と年々改善することに成功。2009年は「チーム防御率を2点台にする」と公約しその言葉通り、球団として19年ぶりとなるチーム防御率2点台の2.94とした。なお、2009年からは登録名を「高」に異体字を使用した「尾花 髙夫」とした。

2007年}}から2009年のリーグ3連覇にも大きく貢献し、2009年オフには一軍投手コーチとして計4球団に在籍してレギュラーシーズン最高勝率9回、日本一4回に貢献した手腕が評価され、横浜ベイスターズに監督就任を要請される。巨人とのコーチ契約が次のシーズンまで残っていたが、横浜と巨人の球団間交渉を経て、2009年11月11日に横浜監督の就任が発表された。3年契約。PL学園高校出身者としては初のNPB一軍監督就任となる。コーチはヘッドコーチに島田誠、投手コーチの岡本克道、内野守備走塁コーチに馬場敏史を招聘した。

1955年}}以来球団55年ぶりの95敗を喫するなど、最下位に終わった。更にチーム防御率は12球団最下位、チーム打率は2年連続12球団最下位と低迷した。

2011年}}シーズンは内藤雄太のサヨナラ安打によって、チーム8年ぶりとなる開幕戦白星を飾るも、またも最下位に沈んだ。4年連続90敗だけは免れたものの、チーム防御率は2年連続12球団最下位、チーム打率・得点は11位と投打ともに奮起することが出来なかった。シーズン終了後、他の一軍コーチ陣とともに休養、事実上の解任が発表された。11月22日、正式に解任を通告された。

2013年}}シーズンより巨人に復帰し、二軍投手総合コーチに就任することが発表された。

2015年}}10月27日には、2016年}}シーズンから巨人の一軍投手コーチに就任することが発表された。

2017年}}7月13日に、一軍ブルペン担当に配置転換することが発表される。同年10月8日、翌2018年シーズンから編成本部アドバイザーとなることが球団から発表された。

2018年末に学生野球資格回復の研修を受け、翌年2月5日に資格回復を認められた。

2019年}}2月19日に秋田県・明桜高校の総監督兼投手コーチと系列のノースアジア大学総合研究センター主任研究員に2月18日付で就任したことが発表された。

2020年}}11月25日、東京ヤクルトスワローズの二軍投手チーフコーチに就任することが発表された。ヤクルト復帰後の登録名は「尾花 高夫」。3期にわたって同職を務めたのち、契約満了により2023年限りで退団となった。

2. 監督としての采配
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横浜監督1年目に『アナライジング・ベースボール』のスローガンを掲げ、詳細なデータで説得力を持たせた上で何をしなければならないかを徹底的に分析し、指導・采配を採るという采配方針を掲げた。特に「投手は四球を減らし、打者は四球を多く選ぶ」ことを選手に求めていた。

投手起用は1試合に多くの投手を継投させる傾向がありただし、この采配は前監督の大矢明彦と同じくこの当時の横浜の先発投手陣が脆弱ゆえに取らざるをえなかった戦略であるが、それに伴い中継ぎ陣への負担も増すなど、苦しい采配を強いられていた。}}、2011年シーズンの投手登板延べ人数664人はプロ野球記録である。攻撃面ではスターティングメンバーは打順を変更することはあるが、選手はよほどのことがない限り固定して使い続けていた。送りバントを多用する采配も行っていた。

2年目には伸び悩んでいた高崎健太郎を年間通して先発ローテーションに入れ、我慢強く起用し続け、育成から支配下登録された国吉佑樹を起用してプロ入り初勝利も挙げた。一方打線では任期の2年間で村田修一を4番スタメンから外すことは1度もなかった。

野村克也の著書「俺の苦言を聞け!」の中で、横浜の監督に就任した尾花は、野村の影響でデータを駆使した細かい野球を標榜したと述べ、その野球知識と判断には狂いはなかったと誌している。一方で、言っていることは正しいが口が悪く、人を傷つけてしまう傾向があると、横浜監督としてうまくいかなかった理由をそのように述べ、「言葉」が監督の仕事のすべてと言ってもいい。そこでつまずくと選手らからの信頼を得ることが難しくなると説いている。

3. エピソード
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3.1. 野球関係
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高校・社会人と線が細く球威不足で無名だった。当初、社会人捕手の中出謙二を視察に来た、捕手出身のヤクルトのスカウト・片岡宏雄の目に留まる。当時の監督だった広岡好みの選手と考え指名したところ、広岡に気に入られてすぐに使われ、順調に主力投手に成長していった。
一度も押し出し四球を記録しておらず、2203イニング連続押し出し四球無しはプロ野球記録である。この間、満塁で打者と対戦した回数は163回。また、毎イニング間にベンチ前でウォーミングアップすることなく登板出来るほど、肩の仕上がりが早かった。
『血液型性格判断』を信じている。曰く「O型とB型にはいいピッチャーが多い」。ちなみに、尾花の血液型はB型である。
全国制覇した西田真二・木戸克彦よりも上の世代の為か、PL出身ということはあまり知られておらず、PLの後輩でさえも人に知らされてから慌てて挨拶しに行くことがよくあるという。本人は「隠れPLだからね」と笑う。
現役晩年時、入団間もない古田敦也には「インコースかアウトコース、どっちかに構えとけ」とサインを出させずに自分の配球で投げていた2012年7月14日放送分の、虎バンにゲスト出演した古田本人が語っていた。}}。
ヤクルトコーチ時代、1998年に監督の野村が勇退するのに伴い、自らも投手コーチを辞任。しばらくしてから、ダイエーの一軍投手コーチ就任要請を受けたが、尾花は阪神タイガース監督に就任した野村と行動を共にする考えでいた為、野村に「自分も連れて行って欲しい」と懇願していたが、野村から「自分はどうせすぐにクビになるだろうし、そうなったら心もとないから、最初に声をかけてくれたところに行け」と言われた為、ダイエーのコーチを受諾した。しかし、後に野村から「おい、契約はどうなった?」と電話があり、「明日、契約です」と答え、野村に「今すぐ取り下げろ!」と言われた。