真珠の小箱

『真珠の小箱』は、毎日放送製作・近畿日本鉄道提供で1959年3月6日から2004年3月27日まで、45年間放送された教養系紀行番組。

番組制作は、後にMBSグループとなった放送映画製作所。

1. 概要
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「全放送時間のうち30パーセントを教養番組とする」準教育局として1959年にテレビ放送免許を受けたMBSが教養番組のひとつとしてスタート。スポンサーである近鉄の沿線を中心に、近畿地方の文化・風土・歴史を専門家や芸能人、文化人がリポートするというものだった。

番組タイトルは近鉄沿線である伊勢志摩地方が真珠の産地であることから命名されたともされている。

奈良県と三重県がこの番組で多く取り上げられた。また、本編の最後に近鉄の路線図が示され、アニメーションでなぞることで番組内で紹介された場所への行き方が紹介された。なお2度だけ韓国、スペインと海外を取り上げたことがある。

題字は書道家の榊莫山が手掛け、番組放送開始当初から詩人の足立巻一が構成を務めた。また、テーマ音楽は宅孝二が作曲した。

ナレーターは長きに渡りMBSアナウンサーの吉田智子が担当したが、1990年後半頃から最終回までは主に、平松邦夫、加藤康裕、亀井希生、高井美紀、西靖、柏木宏之らMBSのアナウンサーが持ち回りで担当した。

2. 撮影・番組構成・CMなど
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撮影は、1か所につき一日を要し、取材カメラには当時のオリンピックなどで導入されたばかりの振動防止技術が使われた。単純に観光地をみるのではなく、地元の人との会話を中心とするため、余り観光客が行かないような場所を中心に撮影が行われることが多かった。

また前述のように、番組開始当初から2001年までは、MBSのアナウンサーなどが聞き手役として出演していたこともあった。

1968年3月22日放送の第473回「伊勢志摩の春」で初めてカラー放送を実施、その後一ヶ月に一回程度試験的にカラー放送を行い、1968年9月27日放送の第500回「法隆寺金堂壁画再現」からは完全カラー化された。

この番組は、東海道・山陽新幹線沿線のJNN系列各局を中心にネットしていたため、オープニングのカウキャッチャーとエンディングに流れた近鉄のCMも、自社の沿線である関西・中京地区以外のネット局向けには、「奈良大和路・伊勢志摩へ、新幹線と近鉄特急で」と案内していた。

加えて、ネット局のあった都市の新幹線の駅付近には、「奈良大和路・伊勢志摩へ近鉄特急：新幹線京都駅・名古屋駅で連絡」の屋外広告が設置されていた。

3. 相次ぐネット局の離脱、そして番組の終焉
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2000年3月、SBS・RSK・RCC・RKBの4局は編成上の理由などで打ち切りとなった。関東地方では、1961年7月からこちらも教育局であったNETテレビで放送されていたが、腸捻転解消によるネットチェンジに伴い1975年4月からTBSに移行。しかしTBSでも2002年3月、やはり編成上の理由で、関東でのネットを終了した。

そして近鉄がリストラの一環で宣伝・文化活動の見直しを表明。その煽りでスポンサーを降板し、加えてMBSの改編期に伴う番組放送時間枠と編成の見直しの意向もあって、'//2004年3月27日放送の30分'//スペシャル「こころのふるさとを訪ねて」をもって、テレビ草創期の時代から続いた長寿テレビ番組は、放送45年・通算2,314回で幕を下ろした。

4. 番組終了後
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2007年7月から、放送番組センターの配給番組として『真珠の小箱・奈良大和路をゆく』のタイトルで、配給用に再編集されて全国の民放テレビ局で再放送されている。

サンテレビでは、上記の「真珠の小箱・奈良大和路をゆく」が過去に放送されたことに加え、2009年度には近鉄の提供扱いで、日曜午前6時から30分間2本立てとして、阪神なんば線開通記念として同番組の再放送が行われた。本編最後の近鉄の路線図についても、阪神なんば線が反映された形で示され、番組内で紹介された場所への行き方が紹介されていた。あわせて、現在も発売されている伊勢・鳥羽・志摩スーパーパスポート まわりゃんせの紹介もされていた。配給表示は「放送番組センター」で、製作は「MBS 放送映画製作所」となっていた。

5. ネットしていた局
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毎日放送 ※制作局。平日午前中に再放送も行っていた。
日本教育テレビ※現:テレビ朝日：1961年7月17日から1975年3月28日まで放送。当初は3日遅れ、1962年4月5日以降は同時ネット。
東京放送※現:TBSテレビ：1975年4月から2002年3月まで放送
青森放送 ※1975年3月まで放送
青森テレビ ※番組販売扱いで地元企業をローカルスポンサーとしていたため、近鉄の提供クレジットを隠す処理・一部編集などを施して放送。
東北放送 ※1981年4月から1981年9月まで放送
静岡放送※1975年4月から2000年3月まで放送
東海テレビ※1975年3月まで放送
中部日本放送※現:CBCテレビ：1975年4月から最終回まで放送
山陰放送※放送時期不詳。腸捻転時代に放送していた模様
岡山放送 ※放送当時の愛称・テレビ岡山：1972年4月7日から1975年3月28日まで放送
山陽放送※現:RSK山陽放送：1975年4月6日から2000年3月まで放送
ラジオ中国→中国放送※2000年3月まで放送
瀬戸内海放送※開局直後の1969年4月4日から同年10月10日までネット。
南海放送※愛媛県の民放2局時代に放送。あいテレビには移行せず打ち切り。
テレビ山口※いい朝8時をネットしていなかった頃に、土曜8:15から放送していた。
テレビ高知※青森テレビと同じく近鉄の提供クレジットを隠す処理・一部編集などを施して放送。
九州朝日放送※1975年3月まで放送
RKB毎日放送※1975年4月から2000年3月まで放送
GAORA ※旧SVNとして開局した当時から放送していたが、終了した時期は不明

6. 参考文献
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『真珠の小箱』1979 - 1980年発行・全6巻　角川書店

7. 関連項目
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近鉄バファローズアワー、近鉄バファローズナイター - 本番組同様近鉄1社提供として近鉄の広報誌や車内広告に掲載された大阪近鉄バファローズ戦野球中継。野球中止のときやオフシーズンは近鉄の沿線案内を放送することもあった。なおこちらの方は近鉄百貨店、近商ストア、近畿日本ツーリストなどグループ各社も協賛していた。ともに球団の消滅で終了したが沿線案内に関してはその後も各局で継続された。
文藝春秋、週刊文春 - 1993年の伊勢神宮第61回式年遷宮を前に、見開きのカラー広告を近鉄協賛で掲載していた。こちらも伊勢志摩地方、のちに奈良、京都といった近鉄沿線を毎回一人の芸能人や文化人が訪問し感想を語るといった体裁で、あわせて資料請求先として近鉄本社の住所、近鉄のテレホンサービスの電話番号、そして取り上げられた場所への路線図が記されていた。最後は「まわりゃんせ」のキャラクターでもある竹下景子が担当して2004年限りで終了した。現在も週刊文春には近鉄の広告が時折掲載される。
週刊新潮 - 2006年よりJR東海協賛で「古都を旅する〜京都・奈良」として「そうだ 京都、行こう。」キャンペーンともどもゆかりの文化人が京都、奈良の名所旧跡を訪ねるモノクログラビア広告を掲載していたが、2010年の平城遷都1300年記念事業を前に奈良地方を取り上げる場合は近鉄も協賛に加わるようになり、さらに2013年の伊勢神宮第62回式年遷宮を見越して「特別編」として伊勢志摩地方も取り上げるようになってきている。

8. 脚注
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