ミント

ミントは、シソ科ハッカ属の総称。多くの種は多年草だが、一年草の種も存在する。ユーラシア大陸原産。名称は、ギリシャ神話で植物に変身したニンフであるメンテーに由来する。

別名メンタ神蔵嘉高。和名はハッカだが猪股慶子監修 成美堂出版編集部編、この名はミントの1種ニホンハッカを意味することもある。

1. 特徴
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地中海沿岸、ヨーロッパ、アジア東部の原産で猪股慶子監修 成美堂出版編集部編、北半球の温帯に多く、南アフリカやオーストラリアにも分布し農文協編、様々な種が世界中に広く分布している主婦の友社編。栽培されているミント類には、ニホンハッカ、ペパーミント、スペアミント、マルバハッカ、ペニーロイヤルミントなどがある農文協編。

草丈は、匍匐性種は3 - 100センチメートル  、立性種は50 - 100   cmとさまざまである神蔵嘉高。花は白色または淡いピンク色で、葉は十字に対生することが多い神蔵嘉高。繁殖力が旺盛であり、零れ種と地下茎により繁殖する。畑地に地植えすると駆除が容易ではなくなり、雑草扱いされることもある。全草に精油分が含まれ神蔵嘉高、種によって香りの成分が異なるが、葉は爽快感のあるスッキリとした香りがあるのが特徴である主婦の友社編。ハーブとして世界中で広く使われており、主成分メントールの清涼感ある香りが特徴のペパーミントと、精油成分カルボンの甘い香りのスペアミントが代表的な種で、主に香辛料野菜として広く利用されている主婦の友社編。

2. 栽培
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半日陰でも育つ神蔵嘉高。種まきの適期は4 - 10月ごろ神蔵嘉高。夏場の過湿にはやや弱い性質があり、蒸れや病気を防ぐため込み入った茎や葉を間引きながら育てるとよいとされる神蔵嘉高。ミントの栽培は容易で、鉢植えで栽培もできる神蔵嘉高。交雑しやすいため、露地栽培のときは株を離して植えるとよいといわれる神蔵嘉高。

3. 利用
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用途が広く、葉は料理や菓子の香りづけのために、ハーブティーや入浴剤としても利用される神蔵嘉高。生葉を潰して打撲のときの湿布薬にも利用できる神蔵嘉高。

3.1. 食用
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主な旬は6 - 9月とされる主婦の友社編。葉は、爽快味および冷涼感を与えるメントールに富むため、ハーブとして料理に添えたり、肉料理や魚料理のソース、カクテルや菓子、ハーブティー、薬用酒などの材料となる主婦の友社編。東南アジアのタイやベトナムでは麺料理やサラダに一般的に使われていて、西アジアのトルコでは豆のスープにも使われている主婦の友社編猪股慶子監修 成美堂出版編集部編。アフリカのモロッコでは、緑茶と生のミントを混ぜた茶を飲む。精油はハッカ油、メントールの結晶はハッカ脳の名称で市販され、かつて北海道北見市が世界的な産地であったことから、北海道内の土産屋の定番商品となっている。ミント特有の成分メントールには、気分転換やリラックスさせる効果があり、ガムなどのスーッとする清涼感ある香りに使われている猪股慶子監修 成美堂出版編集部編。

3.2. 香料
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精油は香料として食品や歯磨き粉に添加されたり、アロマテラピーや消臭や虫除けに用いられる。ミントから精油を取るには、ミントの全草を蒸気釜に隙間無く充填し、釜内に高圧水蒸気を吹き込む。排出される蒸気を冷却した後、水と分離した上澄みのオイル部分を採取する。

3.3. 医療用途
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伝統医療や民間療法でも用いられており、漢方薬としても清涼、解熱、発汗、健胃などの目的で用いられる。ペパーミントの香りの主成分であるメントールには、強壮作用や消化促進作用があるほか、鎮痛作用があることから湿布薬などにも用いられている主婦の友社編。また殺菌効果も知られており、ハーブティーにして風邪や食中毒の予防に利用されている主婦の友社編。

科学的研究では、ハッカ油は過敏性腸症候群の症状を改善しうると報告されている。消化不良も改善しうるとの研究結果があるがエビデンスは限定される。

かつて、ミントはデザイナーフーズ計画のピラミッドで3群に属しており、3群の中でも、キュウリ、オレガノ、タイム、アサツキと共に3群の中位に属するが、癌予防効果のある食材であると位置づけられていた。

4. 種類
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変種が出来やすく600種を超えると言われるほど多種多様な種がある。

4.1. ペパーミント系とスペアミント系
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主に

ペパーミント系
スペアミント系などに分けられる。

ペパーミント系は香りが強く、メントールの含有量も多い。東アジア原産のニホンハッカもここに含まれる。気分をリフレッシュさせるようなスッキリした香りで、ハーブティーや料理のほか主婦の友社編、チューインガムやキャンディに多く用いられる。

スペアミント系の香りは比較的弱く、甘くさわやかな香りがある。葉は丸みがある主婦の友社編。比較的クセがないため、料理や菓子に使いやすい主婦の友社編。チューインガム、歯磨き粉などにも用いられる。スペアミントの香りの主体はl-カルボンである。日本には江戸時代にオランダハッカが渡来した。

4.2. 初摘みミント
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その年、花が咲く前最初に刈り取ったミントをいう。雑味が少なくフレッシュな香りが特徴的。およそ6月から9月の間に花が咲くので、収穫時期はそれと同じくらいか少し前。花が咲くとエネルギーがそこに注力し、香りが弱くなってしまうことからこの概念が生まれた。初摘みミントを使ったチューインガム、お酒、香りを楽しむオイル、餃子などが商品化されている。

4.3. 主な種
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- ウォーターミント、ミズハッカ 
- コーンミント、ヨウシュハッカ 
- アジアンミント 
- オーストラリアンミント 
- ニホンハッカ 
- ハーツペニーロイヤルミント 
- ベルガモットミント、ベルガモットハッカ 
- Wrinkled-leaf Mint
- Dahurian Thyme
- Slender Mint
- タイワンハッカ
- ヒメハッカ
- フォレストミント 
- ホースミント 
- Large Apple Mint, Foxtail Mint, Hairy Mint, Cuban Mint
- ペニーロイヤルミント、メグサハッカ  - 強いハッカの香りを持つ。虫除けの効果があり、花や葉を輪にして犬の首に巻くと、ノミよけになるといわれる。
- コルシカミント 
- Native Pennyroyal
- スペアミント、ミドリハッカ  - 白や淡ピンク色の花をつける。甘く爽やかな香りをもち、料理、ティー、デザート、入浴剤、香料、歯磨き粉やチューインガムなどに使われる。
- マルバハッカ、アップルミント  - 花は白色かピンク色。リンゴの甘さとミントの清涼感が混じったような香りがする。用途は料理に適している神蔵嘉高。パイナップルミントは、別名を斑入りアップルミントといって、葉の縁に白い斑が入り、パイナップルとリンゴを合わせたような香りがする神蔵嘉高。
- Gray Mint

4.4. 主な雑種
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//Mentha// × //gracilis// - ジンジャーミント  - 茎は赤紫色を帯び、葉腋に淡ピンク色の花をリング状につける。ショウガのような香りがする。
//Mentha// × //piperita// - ペパーミント、セイヨウハッカ  - メントールを豊富に含み、強い清涼感がある。鎮静作用や消化を助ける働きがある。
//Mentha// × //rotundifolia//  - マルバハッカ
//Mentha// × //smithiana//  - Red Raripila Mint
//Mentha// × //villosa//  - ケンタッキーカーネルミント、ボールズミント
//Mentha// × //villosonervata//  - Sharp-toothed Mint

5. 脚注
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6. 参考文献
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7. 関連項目
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ニホンハッカ
ペパーミント
メントール
アラブの茶文化