軽空母

軽空母は、航空母艦のうち小型のもの。当初は正規空母の補助兵力として、これと同様のCTOL機を搭載・運用する艦がこのように称されていたがアメリカ海軍では、航空艤装は護衛空母と同程度ながら、機動部隊に加われる機動力を備えたものとしていたSfn、後にヘリ空母のなかでV/STOL機も搭載する艦を指すようになった海人社。

1. CTOL機搭載艦
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1.1. 大戦期
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ワシントン海軍軍縮条約に調印した列強各国は、航空母艦の保有枠と定義を受け入れた。

大日本帝国海軍は、ワシントン海軍軍縮条約での空母保有制限を回避するため海軍省、参考用図表、基準排水量1万トン以下の補助艦艇を建造したり、改装することにした目下巡洋戰艦を航空母艦に改造しつつある横須賀の加賀、呉の赤城は明年度内に竣工するはずで兩艦ともトン數二万七千トンであるから我海軍がワシントン條約により保有すべき八萬一千トンの航空母艦勢力からすれば尚建造餘裕二万七千トンあり、當局としては十五年から五ヶ年繼續事業として着手すべき第二補助艦計畫三億二千萬圓の中に航空母艦一隻の建造費を計上してゐるので近く三隻の大航空母艦を整備することになるが洋上作戰上空軍の戰畧並に戰術上における價値益々重要なるに鑑み新教育年度から新に艦隊航空参謀を設置される關係等もあり現在就役中のワシントン條約制限外にある航空母艦鳳翔若宮兩艦では訓練にも不便があるので、呉所属特務艦能登呂を制限外トン數の航空母艦に改装して焦眉の急に應ぜしむるに決し同艦は十月廿二日附で佐世保鎭守府所属に轉籍し々軍港に廻航して改装工事を行ふはずである十月十四日午前八時呉抜錨、佐世保へ向つた、CVLの船体分類記号が付与された中名生。

1.2. 冷戦期
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1940年代後半、冷戦構造の成立とともに、西側諸国は、ソ連海軍の潜水艦戦力への対抗を迫られた。ヨーロッパで東西の武力衝突が発生した際、アメリカ本土から速やかに増援・補給が行われることが期待されていたが、これに対し、ソ連海軍はドイツ海軍のUボートの技術をもとにした高性能潜水艦の整備を進めており、後方連絡線を巡って再び大西洋の戦いが発生することが予測されたPolmar。また大西洋の中央部には、地上基地からの対潜哨戒機が到達できない間隙が発生することから、船団護衛だけでなく、この海域をカバーすることも求められたGardiner。

この状況に対応して対潜戦能力の強化が図られることになり、護衛空母だけでなく軽空母も対潜戦任務に投入されるようになった。まず1949年に「ライト」が対潜戦任務に充当されたのち、朝鮮戦争直後に「カボット」「バターン」が対潜戦に対応して改修されており、これらの艦はCVLKとも称されたPolmar。

しかしAFガーディアンやS2Fトラッカーのような、新世代の艦上哨戒機の能力を十全に発揮するには、軽空母でも性能不足だと考えられるようになった。1952年からは、更に大型のエセックス級などが対潜空母に類別変更されていったこともあり、CVLKの運用が拡大されることはなくPolmar、CVL自体の運用も1959年までに終了している。ただしCVLKとして改修された2隻のうち、「カボット」は1967年よりスペイン海軍に貸与されて「デダロ」として再就役し、ヘリ空母として運用されたPolmarこのほか、国産空母の計画が遅延していたフランス海軍も、1950年代前半にインディペンデンス級軽空母2隻の移管を受け、「[[ベロー・ウッド 。

イギリス海軍は、大戦期に建造した軽空母のうち、まずコロッサス級2隻、続いてセントー級3隻をコマンドー母艦に転用したほかPolmar、セントー級のうち「ハーミーズ」は後に対潜空母に再改装されたPolmar。一方、マジェスティック級はイギリス本国ではほとんど運用されず、コロッサス級とともに海外に売却されGardiner、カナダ・オーストラリア・インドなどのイギリス連邦諸国やフランス・オランダ・ブラジル・アルゼンチンにおいて順次に再就役した。これらの艦は、蒸気カタパルトとアングルド・デッキの装備などの改装・改設計により最低限のジェット機運用能力を持っていたものの、1950年代に作られた艦上機が旧式化すると後継機が乏しく、1970年代にはほとんど実用的価値を失った岡部。アルゼンチン海軍のコロッサス級「ベインティシンコ・デ・マヨ」は、1982年のフォークランド紛争の時点でも、アメリカ海軍が対潜空母に搭載していたのと同じS-2艦上哨戒機とA-4艦上攻撃機を搭載して運用を継続しており、下記のSTOVL空母を旗艦とするイギリス海軍第317任務部隊の攻撃を試みたものの、機関の不調と凪いだ天候のために、同艦の航空艤装では爆装したA-4を発艦させることができず、断念されたPolmar。

2. V/STOL機搭載艦
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2.1. 冷戦期
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イギリス海軍では、1966年度国防白書で艦隊空母の廃止が決定されたのを受けてPolmar、艦隊空母を補完するヘリ空母として開発されていた護衛巡洋艦の機能充実を図ることになった。これは最終的に、垂直/短距離離着陸機であるシーハリアー艦上戦闘機の運用に対応したインヴィンシブル級として結実し、対潜空母として運用されていた「ハーミーズ」も同機の運用に対応してスキージャンプ勾配の設置などの改修を受けたPolmar。これらは1982年のフォークランド紛争で実戦投入され、高い評価を受けたPolmar。

上記のように、CTOL機の大型化・大重量化に伴って、大戦世代の軽空母での運用が困難になっていたこともあり、ハリアーには注目が集まった。1973年、スペイン海軍は、アメリカ海兵隊仕様のハリアーをもとにしたAV-8S攻撃機の取得を決定し、ヘリ空母として運用していた「デダロ」に搭載して運用した松崎。また1979年には、インド海軍も、イギリスから購入したマジェスティック級軽空母「ヴィクラント」の搭載機として、シーハリアーFRS.51艦上戦闘機の導入を決定した松崎。

アメリカ海軍も1万トン級の制海艦を計画し、これ自体は実現しなかったものの、スペイン海軍では、老朽化した「デダロ」の後継艦としてSCSの準同型艦1隻を建造し、1988年に「プリンシペ・デ・アストゥリアス」として就役させたGardiner。更にタイ王国海軍向けとして、これを小型化した「チャクリ・ナルエベト」もスペインで建造されたGardiner。またこのほか、イタリア海軍がヘリコプター巡洋艦の後継として建造した「ジュゼッペ・ガリバルディ」も、STOVL方式を想定して設計されたこともあって後にAV-8B攻撃機の搭載が実現し、1994年より引き渡しを受けて搭載したPolmar。

一方、ソ連海軍では、政治的な理由から空母の保有がなかなか実現せず、まずは水上戦闘艦に艦載ヘリコプターを搭載して運用していたが、その経験から、各艦に分散配備するよりは複数機を集中配備したほうが効率的であると判断され、ヘリ空母の保有が志向されることになった。まずヘリコプター巡洋艦として1123型対潜巡洋艦が建造され、1967年より就役したのちPolutov、1975年からは、Yak-38艦上攻撃機の運用に対応して全通飛行甲板を備えた1143型航空巡洋艦が就役を開始したがPolutov、これは西側諸国では軽空母として受け止められた海人社。

2.2. 冷戦後
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STOVL空母を運用していた海軍のうち、ソ連海軍とインド海軍は、STOBAR方式によってCTOL機の運用に対応した空母の保有へと踏み出していったPolutovPolutovまずソ連海軍が「[[アドミラル・クズネツォフ 。イギリス海軍も、インヴィンシブル級の後継となるCVF計画艦ではCATOBAR方式を検討したものの、結局は満載排水量6万トン以上という巨艦ながらSTOVL方式として建造され、クイーン・エリザベス級として2017年より就役した多田。

上記の通り、アメリカ海軍のSCS計画そのものは実現しなかったものの、もともとイオー・ジマ級強襲揚陸艦「グアム 」を実験台にして評価試験が行われていたこともあり、強襲揚陸艦をSCSとして運用することが検討されるようになった。1991年の湾岸戦争では、タラワ級強襲揚陸艦「ナッソー」にAV-8B攻撃機20機を搭載して「ハリアー空母」としての作戦行動が実施されており、砂漠の嵐作戦の最終週には、1日あたり60ソーティもの出撃が実施されたPolmar。また議会もSCS構想にまだ未練があり、ワスプ級強襲揚陸艦では制海艦任務にも対応できるように設計が改訂されたGardiner。2003年のイラク戦争では、「バターン」「ボノム・リシャール」がそれぞれ22機および24機のAV-8Bを搭載してハリアー空母として活動し、その有用性を認めさせたと評されているPolmar大塚。また後継のアメリカ級強襲揚陸艦では更に航空運用機能の強化が図られており、新しいF-35B戦闘機を20機搭載しての「ライトニング空母」としての運用も検討されている。

スペイン海軍も、「プリンシペ・デ・アストゥリアス」の後継艦としては、純粋な軽空母ではなく、強襲揚陸艦としても活動できる「フアン・カルロス1世」を建造した。一方、イタリア海軍は、軽空母としての活動を主眼としつつヘリコプター揚陸艦としても活動できる「カヴール」を建造した多田。

また海上自衛隊でも、ヘリコプター搭載護衛艦 として建造したいずも型をSTOVL運用に対応できるように改装が行われ、アメリカ海兵隊のF-35Bの発着艦が行われた。将来的に航空自衛隊のF-35Bが搭載、運用される予定。

3. 脚注
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3.1. 注釈
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3.2. 出典
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4. 参考文献
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下記のアジア歴史資料センター収蔵資料

5. 関連項目
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航空母艦の歴史
正規空母

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