日本エアコミューター

日本エアコミューター株式会社は、日本航空グループのコミューター航空会社である。鹿児島空港をベースにターボプロップ機を使用して鹿児島県内離島路線を中心とした西日本のコミューター路線を運航している。

運送の共同引受により全便JAL便として運航される。

1. 略歴
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鹿児島県の離島アクセス改善のため、日本航空と鹿児島県奄美群島の14市町村が出資して、コミューター航空会社として発足した。当初は旧奄美空港に本社を置き、奄美群島をはじめとした路線が中心であったが、次第に日本エアシステムから西日本のローカル路線の移管を受け、路線を拡充していった。2011年現在も、奄美群島12市町村が資本の4割を出資し役員を派遣している。

現在、同じグループ会社のJ-AIRとは、路線面では重複する区間も存在するものの、運航機種についてはJACはターボプロップ機を保有しているのに対してJ-AIRはジェット機を保有しているといった違いがある。また、JACは長くワンワールドには加盟していなかったが、2020年10月25日よりHACとともにワンワールドにアフィリエイトメンバーとして加盟した。 同社のIATAコードは元々「3X」であるが、JALエクスプレスが使っていた「JC」をJALエクスプレスのJAL統合後使用している。また、2017年11月16日の旅客サービスシステムの刷新までは、JALマイレージバンクの搭乗履歴やJALグループのチェックインカウンターで発行される手荷物タグに表示される2レターコードは「JN」となっていた。なお、「JN」のIATAコードでは英エクセル航空に割り当てられている。

人口減少社会で利用者の減少が進み、2017年には国土交通省の「持続可能な地域航空のあり方に関する研究会」で機体の共同保有や、将来の経営統合などを内容とする報告書が出された。2018年3月27日に「[1] 」として提出され「同年末までに具体的な組織形態について一定の結論を得ること を目指すべき」とされた。同年12月18日には大手航空2社及び地域航空3社を構成員とする有限責任事業組合を設立することを目指し、経営改善効果の試算や運営ルールづくりを開始することに合意した。これら議論を経て2019年10月25日にAMX、ORC、JACとANA、JALを組合員とする「地域航空サービスアライアンス　有限責任事業組合」を設立した。3年を経過した時点で取組状況を検証し、以降の対応を協議することとした。約3年が経過した2022年10月30日より、グループの垣根を越え、JAC運航の離島発着便について、一部便を除きANAとのコードシェアを開始する。

1.1. 沿革
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1983年
7月1日：設立。
11月2日： 不定期航空運送事業免許を取得。
12月10日：ドルニエ 228により運航開始。
1988年
6月15日：本社を鹿児島空港内へ移転。
7月6日：定期航空運送事業免許を取得。
7月19日：YS-11定期運航開始。
1992年12月1日：SAAB 340B運航開始。
1994年5月18日：離島路線以外での運航を開始。
1997年7月14日：初の国際チャーター 鹿児島－釜山線をSAAB 340Bで運航。
2003年2月1日：DHC-8-Q400運航開始。
2006年9月30日：沖永良部 - 鹿児島間の臨時便を最後にYS-11が定期路線での運航を終える。日本のエアラインにおけるYS-11の最終運航でもあった。
2007年10月1日：松本 - 新千歳線運航開始。北海道に進出したが2010年5月撤退。2010年6月以降はフジドリームエアラインズがJALとのコードシェア運航を行っている。
2009年9月1日：大阪/伊丹 - 屋久島直行便を就航。
2011年3月27日：福岡 - 屋久島、奄美直行便就航。
2015年6月15日：パリ・国際航空ショーにて、ATR 42-600を更新機材として発注発表。
2017年
4月26日：ATR 42-600運航開始。
8月：一部路線を同じJALグループのJ-AIRへ移管開始。
2018年
7月：徳之島 - 沖永良部 - 沖縄/那覇開設。
11月30日：この日を最後にDHC-8-Q400が定期便としての運航を終了。最後まで残ったのはJA844CとJA851Cだった。
12月：ATR 72-600運航開始。
2019年
10月25日：AMX、ORC、JACとANA、JALを組合員とする「地域航空サービスアライアンス 有限責任事業組合」を設立。
12月20日：喜界発鹿児島行きJAC3784便を最後にSAAB 340Bが定期便としての運航を終了。
2020年10月25日：運送の共同引受開始により全便JAL便としての運航開始。同時に国際航空連合「ワンワールド」に加盟。
2022年
7月15日：奄美→与論→沖縄/那覇→奄美へ就航。
10月30日：ANAとコードシェア便の設定を開始

2. 運航機材
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2.1. 保有機材
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会社設立以来、ターボプロップ機のみ運航している。すべて普通席のみで、クラスJ等の上級クラスは設定されていない。

2017年5月にATR42就航後、地元鹿児島での報道で2019年度末までに機材更新によってATR42を2019年度末まで順次導入し、運用しているDHC-8-Q400とSaab340は売却退役予定で機材統一を図り、保有する航空機を18機から半分の9機体制にすることを明らかとなった。保有機数減少に伴う運航路線についてはDHC-8-Q400運航路線を中心にJALグループのジェイエアへ移管し、運航するエンブラエル E-Jetへの変更しジェット化することで輸送力、就航率などを強化していく方針とした。その後、計画を見直し保有機材は11機となっている。

また、2016年に鹿児島にATRスペアパーツセンターを設置し、2018年4月にはATR72/42-600型のフルフライトシミュレーターを国内で初めて導入、鹿児島空港内空港施設所有棟内設置し、日本に於けるATR訓練、整備などの運用拠点となっている。



2.1.1. ATR 42-600
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2015年6月15日パリ航空ショーでサーブ340型機の更新用機材として確定8機オプション1機、購入権14機で契約発注したと発表された。欧州製旅客機の採用はドイツのドルニエ、スウェーデンのサーブに続き3例目となる。

また、同機種は天草エアラインが先行導入していて、同機による慣熟訓練にJACは乗務員、整備士を派遣している。今後は整備部品の共同保有によるコスト削減や、JACにスタンバイ機がある時期に天草エアライン保有機の重整備を実施するなど、同型機を運航する九州の2社で連携していく。

兵庫県は2016年度当初予算でJACの就航先である但馬空港運航機材として1億3500万円の予算を計上。同路線の安全、安定的な運航を維持する目的での導入し、機材購入者は但馬空港ターミナルであり、この機材をJACへ貸与している。ただし本機材は他の機材と共通運用であり、但馬線以外の鹿児島県内路線に入ることもある。ATR 42-600が担当する以前はSAAB 340Bの1機が担当していた。

2016年7月4日に同型機の2機限定塗装として鹿児島唯一のデザイン系総合専門学校のタラデザイン専門学校との産学連携で制作されたデザインの採用が発表された。JACの株主でもある奄美群島を中心とした鹿児島の島々と各地をつなぎ、地域の翼として地域の発展に貢献する使命を表現した。機体に描かれた「ハイビスカス」は同社が就航する離島や地域の象徴であり、機体左側の大きなハイビスカスを鹿児島に見立て、左下に広がる7つは鹿児島県に空港が所在する7つの離島を表し、機体右側のハイビスカスは、同社がつなぐ他の地域を表現した。ハイビスカスの背景に描かれた「5本のライン」は水引のように地域、人の結びつき、子供の夢、人々の想い、過去から現在と未来を繋ぐことを表現し、配色は、奄美大島にのみ生息するルリカケスの赤、黒、瑠璃色を基調として描かる塗装となる。

初号機となるJA01JCは、2017年1月20日に受領して、トゥールーズ・ブラニャック空港を出発し、ギリシャ、エジプト、UAE、インド、台湾の空港を経由し、1月26日に鹿児島空港に到着した 4月26日から鹿児島-屋久島、沖永良部、5月28日から鹿児島-奄美で就航した。

旅客機は基本的に前方左側ドアから搭乗するが、同機種は機体の設計上、貨物室が前方にも設置されているため旅客の搭乗は従来とは異なり左舷後部からとなる。このため、空港では既存のボーディング・ブリッジが使用できず、機体備え付けのエアステアも急勾配で、同社の運航する離島生活路線に多い高齢者の利用にも向いていないため、同社は同型機が就航する空港を中心に可動式の搭乗用スロープを配備している。このスロープは車椅子での乗降も考慮した傾斜の緩やかなもので、直線型と屋根付きの3段折り返し型とがある。

客室内装は先行導入されている天草エアラインのものと同様で、「Armonia Cabin」と名付けられたジョルジェット・ジウジアーロによるデザインを採用している。座席配置と定員も天草の同型機と同様で、非常口への動線を確保するため右舷側最前列2席と2列目2席はボックスシートとなっている。また、離島生活路線が多い同社運航路線特性から左舷後方座席3列は背板を倒して傷病者輸送のためストレッチャー設置が可能な特注となっていて、従来とは異なり、設置可能な一角はカーテンでの仕切りが可能となっており、機内居住性に配慮している。化粧室には特注のおむつ交換台を設置している。

2018年5月には初号機であるJA01JCが天草エアラインとの共通事業機となり、その後、JA03JCとJA04JCも天草エアラインとの共通事業機になる。JALグループにおいて同社グループ外航空会社との共通事業機は初の事例となる。天草エアラインは保有機材が1機しかなく、ATR42導入前は重整備となる場合は1か月近く全ての便の運航が停止されていた。ATR42導入に伴い、同機を運航する天草エアラインと日本エアコミューターの間で機材を融通することとなった。2018年6月に天草エアライン保有機が重整備となるのに伴い、JA01JCが同社へ貸し出されることとなる。また、同年7月に同じJALグループ企業である北海道エアシステムも次期主力機として同型機を選定したことから、天草エアラインとの運用や後述のサーブ340運用と同様に、最多運用JAC保有機で共通事業機設定し整備点検時の機材融通するとみられる。3社間で国土交通省持続可能な地域航空のあり方に関する研究会の示す指針に沿った運用を目指すとみられる。

2018年7月、前述の兵庫県但馬空港ターミナル購入機体が受領後通常塗装で暫く運航していたが同年9月に但馬オリジナル塗装｢コウノトリ号｣とすることが発表され、鹿児島空港JAC格納庫にてJALエンジニアリングによって但馬空港推進協議会、地元市町、兵庫県、但馬空港ターミナルが作成した『朝日の中を未来に向け飛翔するコウノトリ』をコンセプトとしたデザインに兵庫県鳥でもある「コウノトリ」に「優雅」「飛翔」「幸福」のイメージを託し、但馬が「羽ばたく」「飛躍する」というメッセージを表した塗装を施し、同年10月にお披露目就航した。

2.1.2. ATR 72-600
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2018年6月5日、発注済みのATR42-600の内1機をATR72-600に変更し、座席数は70席にすることがATR、日本エアコミューター双方から発表され、 同年10月26日に仏トゥールーズで引き渡され、同年12月から鹿児島発着混雑路線を中心に運航している。2019年5月29日には、2機目となるJA08JCが引き渡された。

客室仕様はATR42と同様に旅客搭乗は左舷後部となり、空港では既存のボーディング・ブリッジが使用不可で貨物室は操縦室の後方に設置されているがボックスシートではなく、2-2の17列に2席の計70席配置なっている。なお最初に引き渡されたJA06JCはATR社が納入した1,500機目の機体であるため「ATR 1500th」のロゴが機首に入っている。

2.2. 退役機材
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2.2.1. ドルニエ 228
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3機が1983年12月10日～1995年9月30日のあいだ登録運航された。旅客定員19席で客室乗務員の乗務がなく、未与圧機なので高い高度での運用が出来ないため就航率が低かった。退役保管後、暫く壱岐国際航空等国内他社で使用されたが現在は国外売却されている。

2.2.2. 日本航空機製造 YS-11
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1988年から1994年にかけて最大12機導入した。2002年より退役が始まり、2006年に全機が退役した。

元は日本エアシステムやその前身の一つである日本国内航空の運航機材だったが1988年7月19日に日本エアシステムから鹿児島発着路線を同機材とともに移管を受け運航開始。2006年9月30日に退役。日本の民間航空としては、JACが最後の運航者だった。

2.2.3. DHC-8-Q400
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2002年から2007年にかけて最大11機導入した。2002年10月7日に初号機日本到着。ATR42-600の導入とATR72-600への一部置き換え並びにジェイエアへの路線移管に伴い、2016年より順次退役が始まり、2018年11月30日を最後に運航終了。

航空法改定により空中衝突防止装置未対応のYS-11の代替機として導入した。機内のマイクロフォンが騒音を拾い、そのデータを元に能動的に騒音と振動を緩和させる装置 "NVS"を装備し騒音･振動対策され機内居住性が向上した。座席数70席クラスでジェット機並みの巡航速度と1,350mの離着陸距離で運航可能である。

JALグループのロゴマークが「The Arc of the Sun」や「鶴丸」に変わり、塗装変更も整備などのタイミングで順次行われたが、JA842CのみはJASグループ時代のレインボー塗装のまま退役を迎えた。

2.2.4. サーブ 340B
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1992年から1997年にかけて最大11機導入した。胴体径が細いため機体前方向かって左側から1-2配置で計36席、最後列3席は貨物室配置上、右寄り3人掛け、両端は窓無し座席となっていた。ATR42-600の導入に伴い、2015年より順次退役が始まり、2019年11月30日のチャーター便をもって引退することが発表され ていたが、後継機ATRの納入遅延などで営業運用引退は12月20日喜界発鹿児島行きJAC3784便と引き延ばされ、最終便出発時は喜界空港で客室両側を見送るため駐機場で八の字旋回する異動転勤時期限定「喜界ターン」を披露し出発、鹿児島空港でグループ社員の出迎えをもって着陸ラストフライトを終えた。しかし、更に年が明けて2020年1月9日から前日8日に奄美空港で発生した同社のATR42-600の滑走路逸脱による運用機材不足に対応するためJA8703が売却前白塗装状態でJAC便として商業運航復帰。2021年2月19日最後まで残っていたJA8703が登録抹消され、同年3月20日、売却先に向け出発し同機の運用は終了を迎えた。

2015年11月からグループ会社の北海道エアシステムの機材と同社運用サーブ機を共通事業機に登録し、定期整備期間中HACへ機材が短期リースされ、HAC運航便を運休せずに運航出来るようになり、一時期、丘珠空港ではバラエティに富んだ塗装を見ることが出来た。基本、HACへのリース機材はHAC運用と同型のB-WT型が割り当てられ同様の理由で同機がJACで引退も最後まで残留することが見込まれたが、2機を残し退役した。因みにこのリース及び定期点検に伴い、両社の基地が所在する丘珠空港と鹿児島空港の間で機材をフェリーすることがある。これは日本の航空会社によるサーブ340Bの運航距離としては最長で、チャーターツアー企画でフェリー運用の座席が販売される事もあった。

3. 塗装
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東亜国内航空→日本エアシステムグループとして設立され、日本航空との経営統合後はJALグループの一員であり、基本的に親会社と同じ基調の塗装である。 JALの経営破綻と再建後、塗装が変更されたことに伴い、順次3代目から4代目塗装への移行が進んだ中、1機のDHC-8-Q400のみ2代目塗装のまま塗装変更せずに2017年4月に売却退役した。

設立当時 ドルニエ228ではレッドの帯のみで、垂直尾翼にはハイビスカスの花の絵をあしらったデザインが配されていた。YS-11は東亜国内航空と同じ「レッド&グリーン」の帯が配されたものであったが、赤で「Japan Air Commuter」の表記と地球儀に気流をなびかせたロゴマークが配され、垂直尾翼には「JAC」と表記されていた。 2代目 親会社のCI変更と同時に垂直尾翼にJASと同じ「レインボー・カラー」が配され、「JAS」ではなく「JAC」と表記される。胴体部分にはホワイト一色で「レインボー・カラー」はなく、青で「JAPAN AIR COMMUTER」の表記と設立当時のロゴマークが配された。退役したYS-11も最後までこの塗装であった。ドルニエ228はこの塗装に移行しないまま退役している。尚、JASから移管直後はレッド＆グリーンの塗装に垂直尾翼にJAC、胴体に「Japan Air Commuter」と表記された機体と、「JASレインボー・カラー」の胴体に「Japan Air Commuter」と表記された機材で運航されていた。 3代目 JALと同じ「The Arc of the Sun」の統一デザインであり、「JAL」のロゴマークの横に「JAPAN AIR COMMUTER」と表記された。 4代目 JALの鶴丸採用に合わせ、ホワイトボディに黒で「//JAPAN AIR COMMUTER//」と表記され、尾翼に鶴丸が配されたデザインである。ただし鶴丸内の表記は「JAL」である。