豆戦車

豆戦車は、軽戦車よりさらに小型・軽量・軽装備な戦車。タンケッテ  や豆タンクとも呼ばれる。

1. 概要
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イギリスのカーデン・ロイド豆戦車  を豆戦車の嚆矢とするのが定説である。無限軌道方式の装甲戦闘車輌のうち、重量的に3トン程度を平均として、6トン未満のものを指すことが多く、6トンを超えると軽戦車に分類されるのが、一般的である。

豆戦車と軽戦車の境は、かなり曖昧である。4トン未満なら豆戦車、6トン以上なら軽戦車と、ほぼ考えてよいが、その間に、グレーゾーンがあり、4トン以上～6トン未満程度だと、豆戦車か軽戦車か、どちらに分類するかは微妙なところである。実際、この重量帯の車両は、豆戦車と軽戦車の中間的な性格、「豆戦車以上軽戦車未満」「豆戦車＋α」な特徴を持っていることが多い。豆戦車から軽戦車への移行形態ともいえる。例えば、車体の大きさや重量は軽戦車寄りだが、乗員が2名で、武装は機関銃のみで、装甲も小銃弾にしか耐えられない厚さしかないなど、主な特徴が豆戦車と同じなど。車体の大きさや重量の他の「＋α」としては、「無線機を搭載している」「旋回砲塔を装備している」、など。実質で考えると、「やや大きく重めな豆戦車」であるとも、「武装が貧弱でやや小さく軽めな軽戦車」であるとも、両方言えるわけである。

「豆戦車とは軽戦車よりも下位の存在である」という定義がある以上、「豆戦車とは何か」という問いは、「軽戦車とは何か」という問いと、一体のものである。よって、軽戦車の定義や範囲が定まれば、自ずと、豆戦車の定義や範囲も、豆戦車と軽戦車の境も、定まるのである。

カーデン・ロイド系豆戦車に代表される、3トン級の豆戦車でなければ、つまり4トン以上なら、全て軽戦車に分類してしまうという、単純明快だが、実質を無視した形式的な、解釈・分類方法もある。

他に、開発国や採用国の自称による、解釈・分類方法もある。この場合、自称と実質が乖離していることがある。実際、豆戦車カテゴリーの車両で、自称を豆戦車と称している例は、ほぼない。

豆戦車の多くは、2名ないし1名で運用し、基本的には砲塔を持たず、武装も機関銃を1ないし2挺備えただけの軽武装であり、装甲も薄く、口径7.62-7.92mmの小銃弾をかろうじて防げる程度の厚さしかない。そのため、小銃用の徹甲弾、対戦車ライフル、小銃よりも強力な弾薬を用いる機関銃・機関砲による攻撃を受けると、容易に貫通・撃破される危険性がある。実態は移動機関銃トーチカにすぎず、基本的に対人・対機関銃砲陣地・対非装甲車輌用である。なお、一部には20mm機関砲や対戦車ライフル、対戦車砲・歩兵砲・火炎放射器・ロケットランチャー・迫撃砲を搭載したものもある。また、エンジンや駆動系に、民間の自動車の部品を流用したものもある。

戦間期の軍縮時代である1920年代末から1930年代末頃にかけて数多く生産された。これらの戦車は、より大型の戦車に比べて取得・製造・維持コストが安価であったため、十分な軍備を持つだけの予算のない国家が、より後進国相手の戦争用に、また植民地の治安維持用に積極的に導入し、配備された。さらには、製造が比較的容易であったため、戦車の国産化・独自開発を目指す国家にとっては、戦車の製造・開発技術の習得の手始めとしてうってつけであった。また、軽量ゆえに低出力エンジンでも高速で、燃費が良いという利点もあった。特に、道路・橋梁・鉄道・港湾・船舶用デリック・クレーンなどのインフラストラクチャーが整っていない地域では、移動・輸送が容易で小型軽量軽便な車輌が重宝された。

対戦車戦闘能力を持つ軍隊に相対するには生存性が低すぎ、戦車や装甲車輌や対戦車陣地を攻撃するには火力や装甲が不足していた一方、対戦車戦闘能力を持たない軍隊に相対するには十分に有効であり、イタリア軍によるC.V.33系列のエチオピア軍に対する活躍や、日本軍による九二式重装甲車・九四式軽装甲車・九七式軽装甲車の中国軍に対する活躍などが知られる。また、植民地や占領地における治安維持用兵器として、まずまずの評価を得た。

直接戦闘以外では、偵察や連絡任務、火砲や物資用カーゴトレーラーの牽引にも用いられた。こうした補助的任務には、一応の装甲と自衛火器を有する豆戦車は有用だった。初めから戦車の名を冠せず、装甲車や牽引車などの名目で開発配備されたものも多い。

豆戦車には、偵察・連絡・輸送・警備などを任務とする補助車両としての面と、本格的戦車を代替する戦闘車両としての二面性があると考えられる。前者としては有用であったが、後者としては能力不足であったと言える。

なお、史上、最も活躍した豆戦車は、85,000輌以上が大量生産されて、連合国軍の勝利を裏で支えた、ユニバーサル・キャリアだとする説もある。

2. 現代の豆戦車
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第二次世界大戦中に能力不足がはっきりしたため、大規模に配備している国はない。戦後の世界には「豆戦車」というカテゴリーの車両は存在しないが、実質的に「豆戦車」と呼べるものは存在する。その場合、戦後の世界の軽戦車の重量が20トン近くにまで上がっているので、10トン前後までの装輪式または装軌式装甲戦闘車両は「豆戦車」と便宜的に呼んでも差し支えないであろう。今日でも使用されている豆戦車の子孫は、軽便さを生かして空挺部隊や偵察部隊で補助的に使われている。つまりは早期展開や国外派遣、歩兵直協といった限定的な任務を担っている。

スコーピオン、ヴィーゼル、オントスやASU-57が代表例。日本の陸上自衛隊では2008年まで60式自走106mm無反動砲が普通科の歩兵直協に使用されていた。

なお、主力戦車よりも安価軽便な代替戦闘車両としては、小型・軽量でライフサイクルコストが低い装輪装甲車が配備され、かつての豆戦車に近い地位で配備されている。

武装としては、無反動砲・低反動砲・機関砲・対戦車ミサイル・個人携行式地対空ミサイル・迫撃砲・グレネードランチャー・重機関銃などがあり、複数を組み合わせる場合もある。

こうした従来型装甲戦闘車両の流れとは別に、近年はアメリカ・ロシアなどで開発され、急速に発達しつつある、装輪/装軌式の無人ロボット兵器の存在を、新たな豆戦車として挙げることができよう。これらの無人ロボット兵器は、初期の爆発物の処理といった防御的役割から、現在では攻撃的役割を担うまでに進化している。人命の喪失および防御および乗員の搭乗スペースを考慮する必要のない無人ロボット兵器には、装甲が無いことは、さしたるデメリットではない。むしろ、軽量、輸送の便利さ、安価、省資源、製造の容易さ、数を揃えることができる＝被害を分散できる＝戦力の低下を緩やかにできる、対人用途に向いている、車体が小型のわりに武装が強力、射撃が正確、被害をかえりみずリスクの高い作戦に投入することができるなど、従来の豆戦車と同様の利点を最大限に生かすことができるメリットがある。

従来の豆戦車が戦闘車両として廃れた理由は、乗員を防護できないからである。人命を最もコストが高いものとすると、最もコストパフォーマンスの悪い兵器であり、乗員を危険に晒すわりに、それに見合う火力も無く貧弱だったからである。無人ロボット兵器にはそうしたデメリットを覆す可能性がある。

例としてロシアのUGV「ウラン-9 」を挙げる。重量：10トン。全長：5.12m。全幅：2.53m。全高：2.5m。速度：整地 35km/h 不整地 10km/h。武装：2A72 30mm機関砲×1、PKT/PKTM 7.62mm機関銃×1、9M120 Ataka対戦車ミサイル×4、Shmel-M サーモバリックロケットランチャー×6ないし12。火力支援を目的とし、専用車両のオペレーターによって遠隔操作される。現在の技術では、オペレーターの介在が必要であり、未だAIによる完全自律にまでは至っていない。

3. 機械化歩兵としての豆戦車
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豆戦車は、その名称から「戦車の一種」として見られてしまうが、しかし戦車としてはあまりにも非力なことから、その評価を下げてしまう一因となっている。 しかし、視点を変えてみると、また違った評価をすることもできる。

すなわち、「豆戦車を機械化歩兵として捉える」という視点である。 豆戦車は歩兵そのものを機械化したものとみなすこともできるからである。

豆戦車とは、歩兵に、

1. 8 mm以上のクラスの機関銃・機関砲を運用可能な火力。
2. 人的資源や馬匹の省力化。わずか1～2名で1個歩兵小銃分隊並みの火力。
3. 重さ10 kg以上の機関銃と数千発の弾薬をわずか1～2名で携帯して長距離行軍可能な搬送力と持久力。
4. おおむね8 mmクラスまでの小銃弾に耐えうる重装甲な防御力。
5. 最高時速30～40 km以上で走行し、数百 kmの距離を連続かつ短時間で走破可能な機動力。
6. 乗員2名の場合は分担することで複数の動作を並列に実行可能な処理能力。例えば、走りながら周辺警戒、走りながら射撃、など。という、生身の人間には不可能もしくは著しく困難な、攻・防・走を兼ね備えた能力を同時に実現するものである。

当然、これらの能力を持った「機械化歩兵」は、そうでない生身の歩兵に対して圧倒的優位に立つ。

つまり、豆戦車という兵器を戦車寄りの視点で見るか、歩兵寄りの視点で見るかで、その評価は変わってこよう。

4. 車種
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カーデン・ロイド豆戦車
カーデン・ロイド哨戒戦車 Mk.I
カーデン・ロイド試作軽戦車 Mk.VII
ヴィッカース Mk.I-IV 軽戦車 - Mk.IVまでは2人乗りの、実質は豆戦車。
ヴィッカース水陸両用戦車 - 軽量軽武装な水陸両用戦車も実質的には豆戦車と言える。
ユニバーサル・キャリア

ルノー UE
ルノーAMR33 - 実質的には豆戦車と言える。

小型トラクター
I号戦車 -3トン級の車両として開発が始まり、ヴィッカース・アームストロング社から購入した軽トラクターを参考に、クルップ社とダイムラー・ベンツ社によって開発された。実質は2人乗りの豆戦車である。
ボルクヴァルト

L3
C.V.29
C.V.33
C.V.35
C.V.38
アンサルド MIAS/MORAS - 1935年にアンサルド社が開発した一人用豆戦車。MIASは機関銃装備型、MORASは迫撃砲装備型。俗に人力とされるが、実際にはフレラ社製250ccガソリンエンジンを搭載している。6.5 mm機関銃 2挺もしくはブリクシア45 ㎜迫撃砲1門