ミイラ

ミイラは、人為的加工ないし自然条件によって乾燥され、腐敗せず残っている人間またはその他の動物の死体である。

1. 概要
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宗教的理由などによるミイラづくりは紀元前から行なわれ、古代エジプトの遺跡からはミイラ自体のほか、人間や動物をミイラにする大規模な作業場の遺構も出土している。

数百年、数千年を経て、いまだ生前の面影を漂わせるミイラもある。ミイラから採取したDNAを使ったクローン誕生は絶滅した動物については研究対象とされているが、ミイラの組織においてはタンパク質が水分を失って不可逆的に変質しているため、水分を戻すことにより生命活動を復活させることは、現代の科学では不可能である。

2. 生成
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死後、身体の腐敗が進行するよりも早く急激な乾燥が起きると、細菌の活動が弱まる。脱水症状などの条件から死体の水分含有量が少ない場合にはミイラ化しやすい。自然発生ミイラが砂漠の砂の中からみつかることが多いが、これは急速な乾燥をもたらす自然条件のほかに、そこにできる死体が脱水症状を起こして餓死するなどで死亡したものであるため、死亡時の水分量がもとより少ないという条件が整っているからと考えられる。自然条件においては、成人一人がミイラ化するのに必要な期間は3か月と言われている。こういった自然のミイラは全身が完全なミイラとなっている例は少なく、身体の一部分のみがミイラ化して残っている場合が多い。

自然環境において全身ミイラが少ない理由の一つとして、死体の中で最初に腐敗が進行するのが内臓であることが挙げられる。自然状態においては内臓が体外に出ることがないため、人体の完全なミイラ化は起きにくい。ただし内臓が液化して体外に流出したり、野生動物に喰われたりしたあとに急速に乾燥するとミイラが形成されることがある。そのため、人為的にミイラを作る場合には、脳や内臓を摘出し、外部で火気などを用いて乾燥させ、あるいは薬品によって防腐処理を施した。その内臓は体内に戻すか、副葬品の壷の中などに納めるなどの手段が取られた。

古代エジプトではミイラ処置の手法は時代によって異なる点もあるが、分業制で専門の職人がいた。遺体の腐敗臭が酷い為、ミイラを処置する場所は町外れに置かれた。また身分階級によって工程数や値段には違いがあり、身分が高い王族やファラオは念入りに処置されたが、庶民などは安価で簡素な処置で済まされる事もあった。ミイラ処置の一例は以下の通り。

遺体の洗浄。
鼻の穴から細長い棒を差し込み、脳をかき出す。
胃腸や肺、肝臓などの臓器を取り出す。
腹部に没薬等を詰める。
全身をナトロンで覆い、一定期間放置し、乾燥させる。
化粧や整髪、装飾品などを着け外見を整え、防腐処理を行う。
護符などを挟み込みながら、樹脂を浸したリネンの包帯を巻きつける。
棺に納めて遺族に渡す。

3. 語源
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日本語の「ミイラ」は16〜17世紀、南蛮貿易などで渡来したポルトガル人から採り入れた言葉の一つで、mirra}} は元来「没薬」を意味していた。「ミイラ」への転義の詳しい経緯は未詳であるが、没薬がミイラの防腐剤として用いられた事実や、洋の東西を問わず“ミイラ薬”が不老長寿の薬として珍重された事実があることから、一説に、“ミイラ薬”と没薬との混同があったという。

mummy}} をはじめとするヨーロッパの各言語における名称は、中世のmumia}} に由来し、それはさらにمومياء}} に由来し、アラビア語はさらに「蝋」を意味するペルシャ語: mūm に由来するとされる。また、漢字表記の「木乃伊」は14世紀の『輟耕録』巻3に回回人の言葉として出現し、中国語では「蜜人」というとしているが、おそらくは同じ語に基づく。日本語で機械的に音読みした「モクダイイ」はあまりにも原音から遠い印象があるが、北京語でこれを読むと「ムーナイイー」のようになる。『輟耕録』ではミイラを回回人の習俗として記し、手足をけがした人がミイラを食べるとたちどころに直ると記述している。『本草綱目』でも『輟耕録』を引用しているが、本当に効果があるかどうかはわからないとしている。日本でもこの表記を中国語から借用し、「ミイラ」の語に充てるようになった。

16〜17世紀のヨーロッパにおいて、ミイラは一般的な薬として広く使用されていた。そのため、ミイラを取ることを生業とする者が増えた。なお、ミイラを取るためには墳墓の中に入ったり、砂漠を越えたりする必要があることから危険がつきまとい、ミイラを探す人間が行き倒れることもあった。彼らの死体がどれほどの確率で自然乾燥によりミイラ化したかは不明であるものの、このことを指して「ミイラ取りがミイラになる」という言葉が生まれたなどとする説がある。数多くの盗掘が行われ、近現代の考古学研究を阻害する要因となったのは事実であるが、実際には本物のミイラを取りに行くよりも捏造品を売りさばくほうが楽であり、墓暴きの存在を諺の成立由来として扱うには信憑性が低い。なお、薬としてのミイラは日本にも輸入されており、江戸時代には大名の間で人気だったという。

4. ミイラの事例
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4.1. 古代エジプト
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2019年時点の研究では、世界最古のミイラは約5300年前から存在したとされる。特に古代エジプトでは、紀元前3500-3200年のナカダ2期には人工的な遺体の保存が始まっていた。ミイラ作りは来世・復活信仰と密接に結びついている。遺体の保存が来世の一番の保証とされた。エジプト神話で豊穣をあらわす神であるオシリスはセトに殺害され、のちに妻のイシスや冥界の神アヌビスの助けによってミイラとして蘇り、冥界の王となったという伝説がある。このため葬儀やミイラ製作は、オシリスの神話に基づいて行なわれた。

内臓を摘出した死体を70昼夜にわたって天然炭酸ナトリウムに浸し、それから取り出した後、布で幾重にも巻いて完成させる方法でミイラが作成された。包帯を巻いたミイラのイメージは、この古代エジプトのミイラ作成に由来する。理性の場であると信じられていた心臓を除いた胸部と腹部の臓器や組織は下腹部の切開によって全て取り出され、脳の組織は鼻孔から挿入した鉤状の器具によってかき出された。取り出された他の臓器はカノプス壺に入れられて保管された。古王国時代は遺体を石膏で覆って彫像のようにする処置があり、第1中間期にはミイラマスク、中王国時代の第12王朝には人形棺が用いられるようになった。

犬、猫、ワニ、ヒヒ、トキなど、神の化身とされた動物のミイラも作成され、特に末期王朝時代以降に盛んになった。

後世になると松ヤニが染み込んだミイラは木の不足から工場や蒸気機関車の燃料として使われ、一般家庭でも包帯を燃やして調理の火に使われた。特に貴族のミイラは松ヤニが多く使われていたため重宝された。肥料、薬、絵の具としても使われた。副葬品にはミイラ肖像画が入れられる事もあった。

19世紀の考古学においては、エジプトから輸入されたミイラの解剖が、研究目的だけではなく見世物として、ヨーロッパの各地で行われた。これらの興行的な解剖においては、記録などは通常行われず、このために貴重な資料が多数失われた。当時のヨーロッパでは、外科的施術自体が見世物として行われており、特に死刑囚に対する解剖ショーは人気を博していたという。

4.2. ヨーロッパ
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4.3. アンデス
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死者をミイラとする風習は南米のアンデス文明でも見られ、その特徴は膝を折り腹部に付けた姿勢を取ることである。製法は以下の通り。死者の内臓と筋肉を取り除く。次に、何らかの火力で乾燥させる。最後に特定の姿勢に固定し、体全体を布で覆い、かごに収め、最後に副葬品と併せて再度布を巻くというものである。紀元前200年頃まで続いたパラカス文化は、形成期において既にミイラの製作に習熟していた。インカ帝国が成立すると、特に高位の人物のミイラに対しては羽や装飾品、金属製の仮面を取り付けるようになる。作成したミイラは祠に安置したり、住居に置いたりして、あたかもミイラが生きているかのように話しかけ、食事を供し、亡くなった近親者への愛情と尊崇の念を示し続ける。

4.4. 中国
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古い文献に入定ミイラの記述があり、『高僧伝』では晋の元康8年に訶羅竭という僧が死に火葬に付されたが半焼けになってしまい、座したままでも崩れなかったため石室に安置して礼拝したと記されている。『大唐西域記』では玄奘が西域の僧のミイラについて言及している。

現存するミイラとしては広東省韶州市南華寺にある唐代中期の禅僧慧能の肉身仏などがある。なお、中国では現在でも即身仏としてミイラが作られている。ただし、生きたまま苦行の果てに自死してミイラになるのではなく、自然死後に遺言によってミイラとして作られるものであり、全身に金箔を塗ることにより生前に近い形を保とうとしている。

4.5. 中央アジア
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現在は一部が中国・ロシアの範疇に入る広い中央アジアでも、ミイラが発見されている。「楼蘭の美女」として知られる古代のオアシス都市楼蘭のミイラは、シルクロードブームで一躍知られるようになった。西域は乾燥地帯で、ミイラができ上がるのに好条件であり、そのため中国におけるミイラは西域に多い。大谷光瑞の第三次探検でトルファン地区からミイラを持ち帰っており、当時日本が租借中の大連の旅順博物館に所蔵されて、現在でもそこで公開されている。

ロシア連邦に属するアルタイ共和国で「ウコクの王女」が1993年に発見されて、現在はノヴォシビルスクの博物館で公開されている。

チベット仏教にも高僧のミイラの習俗があり、ダシ＝ドルジョ・イチゲロフなどが有名。但し、イチゲロフのように生き埋めでミイラになる例は稀であり、中国と同じく大多数は自然死後にミイラ化させたものである。

4.6. 日本
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日本の仏教の一部では、僧が土中の穴などに入って瞑想状態のまま絶命し、ミイラ化した物を「即身仏」と呼ぶ。仏教の修行の中でも最も過酷なものとして知られる。

この背景にあるのは入定という観念で、「入定ミイラ」とも言われる。本来は悟りを開くことだが、死を死ではなく永遠の生命の獲得とする考えである。入定した者は肉体も永遠性を得るとされた。

4.6.1. 奥州藤原氏
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歴代奥州藤原氏の遺体は、中尊寺金色堂に埋葬された。これらの遺体は1950年に朝日新聞文化事業団によって医学・人類学・微生物学などによる学術調査が行われ、「奥州藤原氏のミイラ」として知られる。ただし、学術調査の報告書である『中尊寺と藤原四代』は防腐処置の有無について明言しておらず、文中でも遺体は「ミイラ」と呼ばれていない。



4.6.2. 黒田綱政
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1711年6月18日に死去した福岡藩4代藩主黒田綱政の遺体は、お家騒動を恐れ藩主の死を隠そうとした家老の隅田主膳の命で防腐処置が行われた。処置は藩医によって行われたが、福岡藩が警備をしていた長崎にもたらされたミイラの技術が用いられた可能性がある。遺体は黒田氏の菩提寺である崇福寺に、地下水が侵入しない石室と二重の木棺に囲まれた甕に土葬された。1950年、崇福寺の一部が宅地化された際に綱政の墳墓が掘り出され、約240年の間も筋肉が硬直しておらず、束髪やまつ毛、口髭がそのままのミイラ化した遺体が出土した。遺体は調査の後、包帯で梱包されてテレビン油で満たされた甕に収められた上で、黒田氏の合墳に再埋葬された。

4.6.3. 溝口氏
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1909年、東京市深川区万年町にあった海福寺の移転に伴い、当寺を菩提寺にしていた溝口氏傍系で元旗本の溝口直一家が墓所を掘り返したところ、ミイラ化した先祖の遺体を発見した。一つは女性で、徳川家斉の時代に大奥に出仕していた「山の井」という名の上臈