山田線

|}山田線は、岩手県盛岡市にある盛岡駅から同県宮古市の宮古駅までを結ぶ東日本旅客鉄道の鉄道路線である。

1. 概要
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下閉伊郡山田町を目指して建設されたことから「山田線」と名付けられた。岩手県の県庁所在地である盛岡市と沿岸地域の拠点都市である宮古市を結ぶ路線で、全線で閉伊街道に沿って山間部を横断する。

盛岡市と宮古市を結ぶ路線ではあるが、マイカーの普及が進んでいることに加えて、並行する国道106号を運行する106急行バスの影響により、当路線による都市間移動の需要は少なく、沿線地域の通学、通勤など生活需要を中心に担うローカル線となっている。

盛岡から順に延伸を繰り返しながら、1939年に釜石駅までの全線が開通した。

もともとは盛岡駅から宮古駅・陸中山田駅を通り沿岸南部の釜石駅までの路線だったが、宮古 - 釜石間は2011年3月11日の東日本大震災により大きな被害を受けて不通となり、2019年3月23日に三陸鉄道リアス線として復旧の上で経営移管された。これにより、山田線は山田町を通らなくなり、路線名だけに「山田」の名前が残ることになった。

宮古 - 釜石間がJRで運行されていた当時から全線を直通する定期列車は設定されておらず、盛岡 - 宮古間と宮古 - 釜石間で運行系統が分断されていた。後者の区間は三陸海岸沿いを走り、気仙沼線・大船渡線・三陸鉄道・八戸線とともに「三陸縦貫鉄道」を構成していた。

2010年までの夏季には気仙沼線、大船渡線、三陸鉄道南リアス線、当時は山田線の一部だった宮古 - 釜石間、三陸鉄道北リアス線および八戸線を経由して仙台 - 八戸間を走破する臨時快速列車「リアス・シーライナー」も運行されていたが、東日本大震災後は経由路線が被災し一部区間は鉄道としては復旧されず廃止となったため運行されなくなった。

2. 歴史
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2.1. 開業に至る経緯
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盛岡 - 陸中山田間は、盛岡と三陸地方を結ぶ鉄道として、1892年公布の鉄道敷設法にすでに規定されていた区間である。測量調査が行われたものの、盛岡 - 宮古間で標高 1,000 m を超す北上山地を越えるため、予定線の検討は行われたが、建設は具体化しないままとなっていた。地元岩手県出身の原敬が首相となった1920年に至って漸く建設が決定され、1923年から1935年にかけて開業した。

陸中山田以南の区間は、改正鉄道敷設法別表第7号に規定する「岩手県山田ヨリ釜石ヲ経テ大船渡ニ至ル鉄道」の一部で、三陸縦貫鉄道を構成する予定線であったが、釜石までの区間は、前述の区間に引き続いて戦前の1939年までに開業したものの、釜石以南については戦後の建設、開業となり、後の三陸鉄道南リアス線となっている。

盛岡 - 宮古間は大部分の区間が人口希薄な山岳地帯である。俗説では、この路線を敷設するかどうかを帝国議会で審議した際、野党憲政会は猛烈に反対し、同党議員は「こんな所に鉄道を敷いて、首相は山猿でも乗せるつもりか」と首相の原敬を非難した。これに対し原は「鉄道規則を読んでいただければわかりますが、猿は乗せないことになっております」と、平然と答弁した、と伝えられている。ただし、質疑のあったとされる第43回帝国議会の速記録に記録は残されていない。

この猿に関する話は、山田線の予算通過の翌月に原と共に盛岡を訪れて講演した元鉄道大臣の元田肇が、予算審議の際強硬に反対した貴族院の中村是公をやり玉に挙げて『貴族院の中村是公のごときは、「盛岡より山田に至る間はボウボウたる原野にして猿住める国なり、国家は巨費を投じて猿を乗せんとするや」と極端な反対をなせり、余はこれに答えて大森林や鉱山の天与の宝庫である、なんの不利なるや、と反論したのである。』と語った内容に尾ひれが付いて広まったものと考えられる。また、1920年7月21日の貴族院鉄道敷設法中改正法律案特別委員会に際して、公正会所属の辻太郎が山田線の着工に反対する意見を繰り返した後、北海道の上川駅 - 北見滝ノ上駅間の鉄道の建設に関する質疑で、「北海道の中央のこれこそ熊のほかにいない所であると私は思うておる。がここに大都市でもございますのですか。私が今まで想像しておるところでは、この地方は熊の巣だと思うておりますが、この図ではわかりませぬが、大都市がこの中に二つか三つかございますのか、あるいは大鉱山とかいうて、こういう貨物のトン数がどっさり出るところがあるのですか」と質問し、鉄道省建設局長の大村鋿太郎が「これは森林が北海道一といわれるくらいな森林のあるところです。この国境付近は…それでございますから、この材木の欠乏の時期にこういう線を造りますれば非常な材木が出るまた薪炭も非常に出る、そのうえに国境の前後には、原野がありまして開墾に適した地が多くあります。よほど有望な線だと思っております。熊の巣は熊の巣ですが、熊の巣を開いたならば大変な財源になるのではないかと思っております」と答弁しており、路線を取り違えて、熊と猿が入れ替わって伝えられた可能性がある、という意見もある。

だが実際には開業後、盛岡 - 宮古間は満員で座ることができず、立ち通しのことも少なくなかったという。もともと、この区間には1906年から乗合馬車の運行が行われ、1913年には盛宮自動車により岩手県では初となる路線バスの運行も開始されており、鉄道開業前から一定の流動は存在した。1950年の釜石線全通以前、山田線は岩手県北部における唯一の海岸部と内陸の直通路線であり、特に1939年の全通後は戦時体制を背景に、釜石製鐵所や釜石鉱山を擁した釜石と東北線とを直接連絡する鉄道ルートとして、日夜を通しての貨物輸送に貢献した。

太平洋戦争後の1946年11月、山田線は風水害により平津戸 - 蟇目間が長期運休となった。全線復旧に1954年までの8年間を要した大災害であり、その代替として GHQ の指示により釜石線の改築・全通が促進された。釜石線全通に伴い、釜石から内陸への貨物輸送メインルートは同線に移り、山田線の相対的地位は低下することになった。なお、この災害に際し沿岸側に取り残された機関車を搬出するため、青函連絡船「十勝丸」を宮古港に回漕して船積みすることで対処したエピソードがある。

その後も、1980年に集中豪雨、2008年に岩手県沿岸北部地震、2011年には東北地方太平洋沖地震、2015年には土砂崩れの影響で、一部または全線で不通となっている。

2.2. 蒸気機関車の復活運転
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1987年7月から、廃線となっていた宮古 - 宮古港間の貨物線を利用して、蒸気機関車の復活運転が実施された。これは、地元の「甦れSL C10-8運営協議会」が宮古市のラサ工業株式会社の専用線で使用されていたC10 8に貨車改造の客車2両を連結し、SLリアス線「しおかぜ号」として1989年までの夏休み期間および9 - 10月の休日に運行したものである。鉄道事業ではなく遊戯施設扱いであったが、宮古市役所前のはまぎく駅からうみねこ駅までの1.4kmで、途中にミニ浄土ヶ浜公園前駅が設けられていた。

また、1992年にも「三陸・海の博覧会」に協賛して、市役所前 - 白浜丸発着所間の約 0.5 km で機関車のみの展示運転を実施している。この展示運転に使用されたC10 8は、1994年4月に大井川鉄道に譲渡され、2023年現在も動態保存機として本線上で列車を牽引している。

2.3. 宮古 - 釜石間の復旧
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2.3.1. BRTによる仮復旧案
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2011年3月11日に発生した東日本大震災により、宮古 - 釜石間  では、21.7kmが浸水、13駅中4駅や線路の1割、鉄橋など6か所、盛土10か所が破壊された。この区間の復旧について、JR東日本は、2012年6月25日の公共交通確保会議において、本復旧は安全の確保、まちづくりとの整合性など、各地で課題が多く、資金調整も含め相当時間がかかるとし、気仙沼線、大船渡線と同様に山田線についても、BRTにより仮復旧する案を正式提案した。鉄道用地を舗装して専用道にする、費用はJR東日本が負担する、ただし山田線は被災した鉄橋が多いため、鉄路が山側に迂回している部分などは並行して走る国道45号を使い、専用道は約10kmほどとする、JR東日本が運行主体になり、車両もJRが購入する、運賃は鉄道と同程度とし、増便や駅の増設も進める、というものである。

この山田線BRT構想に対して、沿線4市町は、

専用道の割合が低く、現状のバスと定時性やスピードは変わらない
震災前からの民間のバスと競合する
そもそもまちづくりは鉄路復旧を前提としているなどを理由に拒否、7月9日にJR東日本に通告し、同時に鉄道での復旧を求めたため、山田線BRT化の話はいったん消えることとなった。

2.3.2. BRTによる仮復旧案
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2013年9月25日に盛岡市で開かれた第6回山田線復興調整会議において、JR東日本は山田線にBRTを導入することを再提案。従前のBRT案では専用道区間が短いという批判に対し、再提案では津波で流出した宮古市の閉伊川橋、山田町の第一織笠川橋、大槌町の大槌川橋、小槌川橋の4橋を復旧させるなどし、専用道の総延長を従来提案より約16km増やした25.3kmとすることで、鉄道では約70分の宮古 - 釜石間をBRTで最短で約80分とする。しかし、この案に対して、地元4市町は再び拒否した。

2.3.3. 三陸鉄道への経営移管
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2014年1月31日の第7回山田線復興調整会議においてJR東日本は、210億円と試算された復旧費用のうち線路や設備などの原状回復に伴う140億円を自社で負担すると明言した上で、被災した線路や駅舎を復旧させ、10年間の赤字補填分などとして5億円を負担し、当区間の運行事業を三陸鉄道に、線路などの鉄道施設を三陸鉄道と沿線4市町にそれぞれ無償で譲渡、経営移管する案を示した。JR東日本によると、南北で分断されている三陸鉄道の2路線がつながり一体運営することで、地域密着型でコンパクトな経営を行い、持続可能性の高い運営形態を実現できるとしている。一方、この案に対して、赤字路線を引き継ぐことで新たな財政負担を抱えることになる山田町と大槌町は慎重な態度をとった。

鉄路での復旧が明言されたことにより、宮古市は八木沢地区への新駅設置案を示した。ただし、あくまでも経営分離案とは切り離して可能性を模索するとしている。
2014年7月には岩手県が、高台などを通過しているため震災による被害が比較的軽微であった宮古駅 - 豊間根駅間および鵜住居駅 - 釜石駅間を優先して復旧させるようJR東日本と協議をすすめる方針であると明らかになった。また、岩手県とJR東日本は7月に同区間の現地調査を実施。JRは現状復旧費140億円の負担方針は既に示していたが、被災を免れた区間についても、全線の9割強を三陸鉄道と同等の太くて高規格の新しいレールに交換し、木製枕木をコンクリート製に交換、さびた橋の塗装、トンネルの修繕などを実施する方針を示した。

同年8月7日の山田線復興調整会議において、岩手県と三陸12市町村は、

関係自治体の負担を避けつつ早期鉄道復旧を目指す
三陸鉄道による山田線の運営を「有力な選択肢」として、JRとの詰めの協議を急ぐという2点を確認。岩手県はその後、JR東日本に、

設備更新時などの費用補填
三陸鉄道が求める水準への鉄道施設の強化
復旧後の経営を安定させるのに十分な赤字補填
復旧後一定期間の運賃をJR運賃と同額にする差額負担の4点を要請、同時に、国にも一定の支援を求めることとなった。

同年11月25日、JR東日本と交渉してきた県は、盛岡市で開いた首長会議において沿岸12市町村長らに、JR東日本から、

一時金として当初の5億円から大きく上積みした30億円を負担する
車両を無償譲渡する
軌道を強化する
検修庫・施設管理拠点を整備する
人的にも支援する
観光客誘致などで協力する、などの提案があったことを報告。12市町村は議会や住民に説明し、県と市町村は12月議会などを経て年内に改めて会議を開き、受け入れるかどうかを最終決定することとなった。山本正徳宮古市長、野田武則釜石市長、またこれまで負担額を懸念していた佐藤信逸山田町長、碇川豊大槌町長も、12月上旬に相次いで、移管案を受け入れる旨、前向きな見解を表明。12月24日、達増拓也岩手県知事、沿岸12市町村長、望月正彦三陸鉄道社長らが盛岡市で開かれた会議にて、移管受け入れについては合意、2015年の年明けにも基本合意を結ぶこととなった。これを受けて、12月26日、達増拓也岩手県知事と山本正徳宮古市市長が東京都内で冨田哲郎JR東日本社長と会談し、三陸鉄道への移管を受け入れる方針を伝えた。

不通区間の復旧工事は2015年3月7日に着工した。復旧費用210億円のうちJR東日本が140億円を負担し、残りの70億円を復興交付金から支出、全線復旧は2018年度の見込みになることが発表された。当初計画では2016年開催の希望郷いわて国体までに宮古駅 - 豊間根駅間および鵜住居駅 - 釜石駅間を先行して復旧させて三陸鉄道の路線として開業する予定であったが、岩手県や沿線自治体は、部分復旧した場合CTC未整備などにより安全上に問題があるとして、全線一括での復旧を要請することとし、2015年7月31日には全線一括復旧を基本方針とする協定書が締結された。

三陸鉄道への移管区間の路線名については「三陸鉄道リアス線」とする計画であるが、現在の北リアス線と南リアス線の区間についても移管区間と同じく「リアス線」と路線名を改称して統一することを検討、2017年12月25日の同社取締役会で正式に「リアス線」に統一することが決定した。また、山田線の釜石－宮古間については、新設予定の「宮古短大」「払川」を除き、現在の駅名を使用することとした。その一方でJR東日本の路線としては陸中山田駅などがある山田町を通らなくなることとなるが、山田線として残存する区間の正式路線名の改称については、2017年11月9日現在「名称は白紙」と同社より公式に発表されている。

2018年7月18日までに同区間の復旧工事のうち、建築工事が全て完了し、同区間のレールが全線で締結され、宮古 - 釜石間のレールが全線で繋がった。これを受けて、建築物の強度確認のために、同年8月21日からディーゼル機関車による試運転が順次実施された。その後、11月には完成した駅舎の見学会を実施した。

2019年に入ってからは移管に向けた準備が本格化し、同年1月28日から三陸鉄道の車両と乗務員による試運転、訓練運転が開始された。1月31日には移管区間の事業の実施主体のJR東日本から三陸鉄道への変更などを定めた鉄道事業再構築実施計画が地域公共交通活性化再生法に基づき認定された。

三陸鉄道は、宮古 - 釜石間の運行を2019年3月23日に開始した。

2.4. 年表
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2.4.1. 国有鉄道時代
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1923年10月10日 【開業】山田線 盛岡 - 上米内 【駅新設】上盛岡、上米内
1928年9月25日 【延伸開業】上米内 - 区界 【駅新設】大志田、浅岸、区界
1930年10月31日 【延伸開業】区界 - 松草 【駅新設】松草
1931年10月31日 【延伸開業】松草 - 平津戸 【駅新設】平津戸
1933年11月30日 【延伸開業】平津戸 - 陸中川井 【駅新設】川内、箱石、陸中川井
1934年11月6日 【延伸開業】陸中川井 - 宮古 【駅新設】腹帯、茂市、蟇目、千徳、宮古
1935年11月17日 【延伸開業】宮古 - 陸中山田  【駅新設】磯鶏、津軽石、豊間根、陸中山田
1936年11月10日 【延伸開業】陸中山田 - 岩手船越 【駅新設】織笠、岩手船越
1937年2月 - 豪雪のため運転休止。平津戸駅 - 浅岸駅間では800人の人夫を動員して除雪作業が行われた。
1938年4月5日 【延伸開業】岩手船越 - 大槌 【駅新設】吉里吉里、大槌
1939年9月17日 【延伸開業・全通】大槌 - 釜石 【駅新設】鵜住居、釜石
1943年11月22日 【貨物線開業】宮古 - 宮古港 【駅新設】宮古港
1944年3月12日 平津戸 - 川内間で雪崩により鉄橋が流されたため下り貨物列車が転落。機関士死亡。機関助士負傷。
1946年11月26日 【災害不通】平津戸 - 蟇目
1947年9月15日 【災害不通】浅岸 - 千徳。翌年3月5日に全線運転再開となる。
1948年
9月16日 【災害不通】松草 - 宮古
10月9日 【営業再開】千徳 - 宮古
11月20日 【営業再開】松草 - 平津戸
11月30日 【営業再開】蟇目 - 千徳
1949年3月5日 【営業再開】蟇目 - 茂市
1951年
1月10日 【仮停車場新設】山岸
7月23日 【仮停車場新設】両石
1952年2月10日 【仮停車場 → 駅】山岸
1953年3月25日 【営業再開】腹帯 - 茂市
1954年
9月1日 【仮停車場 → 駅】両石
11月21日 【営業再開】平津戸 - 腹帯
1961年12月20日 【駅新設】花原市、浪板
1966年2月4日 全線で腕木式信号機から色灯式信号機に変更される。
1970年2月28日 蒸気機関車  運行終了。3月1日から無煙化
1980年9月2日 【災害不通】宮古 - 津軽石
1981年1月30日 【営業再開】宮古 - 津軽石
1984年2月1日 【貨物線廃止】宮古 - 宮古港 【駅廃止】宮古港
1986年11月1日 【貨物営業廃止】盛岡 - 釜石

2.4.2. 民営化以降
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1987年4月1日 【承継】東日本旅客鉄道
1991年7月7日 キハ100系気動車が運用を開始。
1994年12月3日 【駅名改称】浪板→浪板海岸
1997年10月4日 天皇・皇后の岩手訪問に伴い、1号御料車編成によるお召し列車を盛岡から山田線経由で宮古へ運転。DD51 842牽引
2008年
7月24日 【災害不通】全線
7月25日 【営業再開】全線
2011年
3月11日 【災害不通】全線 津波で織笠、大槌、鵜住居の各駅が流失、陸中山田が津波による大規模火災で焼失
3月18日 【営業再開】盛岡 - 上米内
3月26日 【営業再開】上米内 - 宮古
4月8日 【災害不通】全線
4月10日 【営業再開】盛岡 - 上米内
4月13日 【営業再開】上米内 - 宮古
4月20日 【振替輸送】宮古 - 釜石 当初は、岩手船越 - 釜石については、岩手県交通が無料バスを運転していた。
2013年1月1日 大志田・浅岸両駅が冬季全列車通過となる。
2015年
12月11日
JR東日本盛岡支社が大志田・浅岸の両駅の廃止について発表。
【災害不通】盛岡 - 宮古
12月12日 【営業再開】盛岡 - 上米内
12月13日 【営業再開】川内 - 宮古
2016年
3月26日 【駅廃止】大志田、浅岸
8月30日 【災害不通】盛岡 - 上米内、川内 - 宮古
9月1日 【営業再開】盛岡 - 上米内
9月3日 【営業再開】茂市 - 宮古
12月9日 【営業再開】川内 - 茂市
2017年
11月5日【営業再開】上米内 - 川内
2018年
3月25日 盛岡 - 宮古間の閉塞方式が連査閉塞式から特殊自動閉塞式に変更。区界駅の交換設備を撤去。
4月22日 盛岡 - 宮古間がCTC化。同時に上米内・川内・茂市の各駅の運転扱いを終了。
7月18日 宮古 - 釜石間の復旧工事が完了し、同区間のレールが全線で繋がった。
8月21日 宮古 - 釜石間のディーゼル機関車による試運転を、釜石 - 大槌間を皮切りに開始。
2019年
1月28日 三陸鉄道所属の気動車、乗務員による試運転を宮古 - 釜石間で開始。
1月31日 三陸鉄道移管区間に対する地域公共交通活性化再生法に基づく鉄道事業再構築実施計画が認定。
2月11日 報道関係者向けの試乗会を宮古 - 釜石間で実施。
3月23日 【営業再開・移管】宮古 - 釜石