印西牧の原駅

印西牧の原駅は、千葉県印西市原一丁目にある、北総鉄道北総線の駅である。駅番号はHS13。関東の駅百選に選定されている。

当駅前後の区間は千葉ニュータウン鉄道が第三種鉄道事業者として線路を保有し、北総鉄道は第二種鉄道事業者となっている。

1. 歴史
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当駅と千葉ニュータウン中央駅のおよそ中間地点には天王前駅を設置する計画もあった。しかし、千葉ニュータウンの開発計画の見直しにより設置は見送られた。

1995年4月1日 - 開業。
当駅への延伸開業に合わせて9100形  が導入されたが、同日の当駅発初電には7300形が使用された。また、当日には9100形のクラフトモデルをあしらった記念乗車券も発売された。
1997年3月 - 滝野地区入居開始に伴い、北口開設。
1998年4月1日 - 関東の駅百選第二回選定駅となる。選定理由は「アーチ型屋根の左右対称の駅舎で秋になるとコスモスに囲まれる駅」。
2000年7月22日 - 当駅 - 印旛日本医大駅間延伸に伴い途中駅となる。
2007年
9月14日 - 成田空港への延伸による関連事業に伴い、翌9月15日まで構内配線の変更工事を実施。これに伴い、同日の深夜から翌15日早朝にかけて千葉ニュータウン中央駅 - 印旛日本医大駅間で区間運休・バス代行運転が実施される。
9月26日 - 駅舎の西側に、駅構内と南北の駅前広場を連絡する自由通路が開通。
2009年2月2日 - ホームと改札階を連絡するエレベーターが完成。
4月1日 - 印西牧の原駅南北駅前広場が完成。
2010年7月17日 - 駅ナンバリング導入により、駅番号  が付与される。

1.1. 駅名の由来
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開発前の地名は草深であり、駅建設当時の仮称駅名も「印西草深駅」であった。なお、牧の原の由来に関しては「小金牧#印西牧」も参照。

2. 駅構造
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島式ホーム2面4線の地上駅で、掘割内に橋上駅舎を有し、出入口は北口と南口に分かれる。駅構内にはエレベーターが設置されているほか、ホーム上には待合室が設置されている。また、コンコースにはファミリーマートがある。

開業当時は内側2線を使用しない2面2線の形態であったが、2000年7月22日の印旛日本医大延伸と同時に印旛車両基地が開設された際に2面4線となった。それに伴い、延伸後も当駅始発・終着列車が設定されているほか、車両交換なども行われる。また、2010年7月の京成成田空港線開業後は、北総線の朝時間帯の上下列車と夜時間帯の上り列車が、当駅で「スカイライナー」もしくはアクセス特急を待避する場合がある。

かつては日中運行される北総線列車の3分の1程度は当駅で京成高砂方面に折り返していたため、印旛日本医大へは40分間隔が開く場合があった。なお、2012年10月21日のダイヤ改正により日中の当駅折り返し列車の運転区間が印旛日本医大まで延長されたため、現在は平日の朝ラッシュ時・夕方以降を除いて他の北総線の駅と同じ運転間隔である。

2.1. のりば
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2・3番線は待避線で、3番線は上下線兼用である。
一部列車は、当駅で時間調整のため長時間停車する。この間に、スカイライナーやアクセス特急が当駅に停車中の列車を追い抜いていくシーンが見られる。

3. 利用状況
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2021年度の1日平均乗降人員は12,412人。北総線15駅中第5位で、北総線単独駅では千葉ニュータウン中央駅に次ぎ、アクセス特急通過駅では最多である。2000年代後半以降は後述する周辺施設のオープンに合わせて増加傾向にある。

近年の一日平均乗降・乗車人員の推移は下記の通りである｡



4. 駅周辺
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周辺は、千葉ニュータウンとして1990年代後半に開発され、2000年代に入ると広大な土地を利用して駅周辺に大型商業施設が相次いで開業したことにより発展した。南口にはビッグホップガーデンモール印西、北口には牧の原モアが隣接する。また、北口側の千葉ニュータウン21住区の開発が行われており、完成すれば約2000世帯の大きな住宅地となる予定である。

なお、北総線および国道464号に並行してある広大な開削スペースは成田新幹線、および北千葉道路用に確保されていたものである。このうち国道464号の平行高規格道路北千葉道路は既に建設、供用されており、成田新幹線用地は印西牧の原駅を挟んで両隣の千葉ニュータウン中央駅～印旛日本医大駅間に、太陽光発電設備のパネルが設置されている。

4.1. 行政機関・公共施設
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千葉県水道局北総浄水場
印西市役所牧の原出張所
印西市役所滝野出張所
印西市立そうふけ公民館
そうふけ図書館
そうふけ児童館
そうふけ老人福祉センター
印西市牧の原地域交流センター
印西地区消防組合消防本部 牧の原消防署

4.2. 商業施設
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ビッグホップガーデンモール印西
ロピア 印西BIGHOP店
餃子の王将 印西牧の原店
牧の原モア
わくわく広場
ヤオコー
ヤマダデンキテックランド
WonderGOO
ジョイフル本田 千葉ニュータウン店
USシネマ千葉ニュータウン
ジャパンミート
ユニクロ
フォレストモール印西牧の原
マルエツ
くすりの福太郎
セリア
ポルト牧の原
カスミフードスクエア 西の原店
ランドロームフードマーケット ニュータウン南店
カワチ薬品 牧の原店
ケーズデンキ 千葉ニュータウン店
東京インテリア家具 千葉ニュータウン店
ファッション市場 サンキ 千葉ニュータウン店
スポーツDEPO 千葉ニュータウン店
しまむら 牧の原ファッションモール
メガマックス 千葉NT店
アパホテル印西牧の原駅前
リスパ印西

4.3. 企業
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マブチモーター技術センター
JA西印旛本店・中央支店

4.4. 教育機関
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千葉県立印旛明誠高等学校
印西市立西の原中学校
印西市立滝野中学校
印西市立原小学校

4.5. その他
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牧の原公園
草深公園
小林牧場
龍腹寺
印西総合病院

5. バス路線
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6. 当駅が登場する主な作品
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北総鉄道は駅構内でのロケーション撮影に積極的であり、当駅の場合は駅舎が近代的であるうえ、車両基地が近く車両の手配がしやすいことから、映画などの撮影に使われることがある。

6.1. ロケーション撮影
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『電車でGO!3通勤編』テレビCM
映画『電車男』
映画『オトシモノ』
『天才!志村どうぶつ園』
『鉄道捜査官』 
『轟轟戦隊ボウケンジャー』
『ハツカレ』実写版
『烈車戦隊トッキュウジャー』
映画『僕だけがいない街』
『FLY! BOYS, FLY! 僕たち、CAはじめました』
その他、CMやテレビ番組の再現ドラマなど多数の撮影に使われている。

6.2. 音楽
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ロックバンド・くるりのアルバム『TEAM ROCK』に収録されている楽曲「トレイン・ロック・フェスティバル」において当駅名が登場する。

7. 隣の駅
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北総鉄道 北総線 #e8334a特急・#595757普通 千葉ニュータウン中央駅  - 印西牧の原駅  - 印旛日本医大駅 ※ 成田スカイアクセス線との共用区間ではあるが、当駅には京成電鉄が運行する列車は停車しない。ただし、成田スカイアクセス線系統「アクセス特急」に使用される車両が当駅で夜間滞泊をする運用が組まれており、翌朝の当駅始発の普通羽田空港行き始発電車に使用される