国民野球連盟

国民野球連盟は、1947年に設立され、日本野球連盟とは一線を画したもう一つのプロ野球組織。通称国民リーグ。

1. 歴史
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戦後、日本プロ野球ではアメリカメジャーリーグが2リーグで行われているのを参考に、日本野球連盟主導での将来の2リーグ化が検討されていた。しかし当面は1リーグ8チームを維持したいということから新規参入チームの受け入れを認めなかったが、それでもプロ野球に参加したい希望者が殺到した。

1946年、宇高産業社長・宇高勲は、親交のあった小野三千麿から、「友人の渡辺大陸が台湾から復員し、どこかで野球をやりたがっているので、彼を使って何かやってみないか」という話を受け、新チーム結成を思い立つ。シーズン終了後、宇高は札束攻勢で選手集めに乗り出し、巨人の藤本英雄、グレートリングの安井亀和らと契約。渡辺大陸を監督として加入申請をするが、前述のように当時は8チームあり、これに1チーム加わると半端が出てしまい、スケジュールの点で非常に面倒があると連盟は加入を拒否。しかし、鈴木龍二は、アメリカなみに二リーグがかねてからの念願でもあったため、球場使用の便宜を図る事を交換条件に別組織の設立を提案。鈴木の勧めに乗る形となった宇高は、自分のチームでなく、他のチームまで作らなくてはいけなくなってしまった。まず広島のグリーンバーグが加入。この後、宇高は大阪に出向き鐘紡に加入を要請したが、財閥解体中で全鐘紡を一つのユニットとしたチームは結成できないと断られた。しかし、唐崎産業というソーダを作っている会社ならやるかもしれない、と紹介を受け、ここに笠松実がいた関係で話が早く唐崎クラウンが誕生。この後、横沢三郎の紹介だった大塚幸之助が乗り出してくれ大塚アスレチックスが参加し、宇高の宇高レッドソックスと合わせ、日本野球連盟とは別の組織として4チームからなる国民野球連盟が設立された。事務局長には横沢三郎が就任。

1947年3月29日、後楽園球場で公式戦開幕。この時の参加チームは宇高レッドソックス→熊谷レッドソックス、グリーンバーグ→結城ブレーブス。遅れて唐崎クラウン、大塚アスレチックスが参加。

国民野球連盟は日本野球連盟との連携による2リーグ制を図ろうとしたものの、日本野球連盟側はこの新規参入組について一切関与しないことを明言した。また、日本野球連盟の球団がフランチャイズの球場からは事実上閉め出された。

審判も津田四郎、大貫賢、沢東洋男の3人だけ。一度、津田が負傷したときは、横沢三郎が代行した。審判の総員が3名のみのため試合はいつも2試合ずつ行われ、このため遠征は4チームが合同だった。

試合も後楽園球場や甲子園球場は、月曜や金曜日など、日本野球連盟の移動日で空いているときしか使えず、フランチャイズ球場を持たぬ地方巡業での興行が主体だった。夏季リーグの開幕は銚子で、千葉、横浜、大宮、別府、鹿児島、函館と三等車に揺られ旅を続けた。こうした理由から固定したファン層の獲得ができず、運営面でも大口のスポンサーを確保できなかったため、大塚アスレチックスの大塚幸之助以外の経営者は興行を続ける力を失っていた。また、主導者であった宇高勲は賭け屋による八百長の蔓延に断固とした態度を取ったが、手打ちと称した宴席で水銀を盛られて暗殺されかけ、熱意が冷めかけていた。さらに、国税局による不条理なまでの高額の追徴課税を受け、それが元で抜けざるを得ず、それに加えて地方興行での興行主の不払いが相次いで収入面でもリーグは早くも行き詰まりを見せた。

さらに、日本野球連盟の鈴木龍二は、結城ブレーブスの濃人渉選手を巨人に移籍させようと動くなど国民野球連盟を潰そうとする動きを見せた。鈴木は「目ざわりだった」「つぶさなければいけないと思った」などと話している。宇高に代わってリーグ会長となった大塚幸之助は、未加盟プロの大映球団に誘いをかけ、逆に太陽ロビンスの真田重蔵、東急フライヤーズの大下弘を引き抜こうとする。一度は両者との契約にこぎ着けた上に川上哲治にも手を伸ばしたが、鈴木龍二の意向を受けた川上から大下・真田の契約解除を要求されたことによって断念。さらには鈴木龍二の懐柔もあり、開幕からわずか1年後の1948年2月23日、リーグは解散した。

その後、1948年1月に大塚アスレチックスは大映球団と合同で興行を行ったが、大塚幸之助は金星スターズのオーナー橋本三郎の勧めにより金星スターズを買収し、大塚アスレチックスは金星スターズに吸収される形となった。しかし、実際に金星スターズに入れた選手は大塚アスレチックスから5人、結城ブレーブスから3人だけであった。この国民リーグの解散、数名の金星スターズ移籍は、大塚と石本秀一、三宅大輔、横沢三郎、真野春美と藤本英雄の6人が会談して決めたという。結局、1949年に大塚幸之助も母体の経営難で球団を大映の永田雅一に身売りし、大映スターズが誕生した。

宇高は「1949年末には新球団が続々と名乗りを上げ、セ・パ両リーグ時代となったことは多少なりとも私たちのまいた種が実を結んだのだと思う」と述べている。

国民野球連盟の解散以後、日本のプロ野球は、日本野球連盟およびその後継である日本プロフェッショナル野球組織のみによって興行されていたが、2005年、四国アイランドリーグがスタートし、メジャーなプロリーグと一線を画す野球プロリーグが58年ぶりに誕生した。

2. リーグ記録
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2.1. 1947年夏季リーグ
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30試合制。

結城ブレーブス 20勝10敗 勝率.667
大塚アスレチックス 17勝13敗 勝率.567
宇高レッドソックス 16勝14敗 勝率.533
唐崎クラウン 7勝23敗 勝率.233
最多勝投手 林直明 12勝
首位打者 茅野秀三 .403
最多本塁打 倉本信護 5本

2.2. 1947年秋季リーグ
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21試合制。

大塚アスレチックス 15勝6敗 勝率.714
結城ブレーブス 12勝7敗2分 勝率.632
熊谷レッドソックス 9勝10敗2分 勝率.474
唐崎クラウン 4勝17敗 勝率.190
最多勝投手 木場巌 10勝
首位打者 宮崎剛 .336
最優秀選手 山田潔

2.3. 興行日程
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2.3.1. 1947年夏季リーグ
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7月3日 後楽園球場
7月6日 宇都宮市
7月7日 宇都宮市
7月8日 後楽園球場
7月9日 後楽園球場
7月10日 後楽園球場
7月12日 宇都宮市・群馬県立敷島公園野球場
7月13日 宇都宮市・群馬県立敷島公園野球場
7月15日 横浜市
7月16日 後楽園球場
8月3日 広島市
8月5日 下関球場
8月7日 福岡県糟屋郡香椎町
8月8日 日本製鐵大谷球場
8月10日 日本製鐵大谷球場
8月11日 春日原球場
8月12日 熊本市
8月13日 熊本市
8月15日 別府球場
8月23日 青森野球場
8月24日 青森野球場
8月25日 弘前市
8月26日 弘前市
8月27日 旧制八戸中学グランド
8月28日 旧制八戸中学グランド
8月29日 旧制大館中学グランド
9月2日 後楽園球場
9月3日 後楽園球場
9月6日 新潟市
9月7日 直江津市
9月9日 後楽園球場
9月29日 豊川市

2.3.2. 1947年秋季リーグ
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10月2日 仙台市
10月5日 鳴海球場
10月7日 後楽園球場
10月8日 後楽園球場
10月12日 姫路球場
10月14日 阪急西宮球場
10月15日 阪急西宮球場
10月19日 埼玉県営大宮公園野球場
11月2日 阪急西宮球場
11月3日 阪急西宮球場
11月16日 川崎球場
11月21日 阪急西宮球場
11月22日 阪急西宮球場
11月23日 阪急西宮球場
11月27日 後楽園球場
11月28日 後楽園球場
11月29日 後楽園球場
11月30日 後楽園球場
12月1日 後楽園球場
12月3日 後楽園球場
12月4日 後楽園球場

3. 脚注
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4. 参考文献
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『別冊一億人の昭和史 日本プロ野球史』 毎日新聞社、1980年
関三穂『プロ野球史再発掘 1-7』 ベースボール・マガジン社、1987年
桑原稲敏『青バットのポンちゃん大下弘』ライブ出版、1989年

5. 関連項目
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台湾職業棒球大聯盟
東京カッブス - プロ野球連盟加盟を目指したが加盟が認められなかった、グリーンバーグの前身。
千葉ロッテマリーンズ - 現存するプロ野球球団で唯一、国民リーグ加盟球団が源流の一つとなっている。

6. 外部リンク
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