ソフトテニス

ソフトテニスは、2対2または1対1となりプレイヤー同士が中空の柔らかいゴム製のボールをネット越しにラケットで打ち合う、近代テニスから極初期に分岐し発展した球技。2対2が主流で、日本を発祥として、主に東アジアを中心としたアジア圏でプレーされるが、近年は東欧でも定期的にトーナメントが開催されている。軟式庭球、軟式テニスとも呼ばれている。正式名称は、1992年の全面的なルール改定の際にソフトテニスとなった。

1. 特徴
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ソフトテニスは、硬式テニスと同サイズのコートを使用し、似た形状の道具を用いる。ボールは同じゴム製だが硬式テニスはフェルトでカバーされている。ソフトテニスのボールは軽く扱いやすいが、同時に風などの自然条件の影響を受けやすい。また硬式テニスと比べるとスピンが容易である。しかしスピン過多だとしばしば不安定になる特徴がある。

1.1. ダブルス中心に発展普及
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ほぼダブルス中心の競技として発展してきたのがラケットスポーツとしては特異な点である。ダブルス中心での発展の過程でポジションの専門性が高くなったが、近年、オールラウンドプレーがおもに海外から流入、いわゆるダブルフォワードが台頭し、多様化が進んでいる。一方で1990年代半ばにシングルスが正式採用され現在にいたる。第二次大戦前には明治神宮大会においてシングルスのルールが整備され実施されたが、連盟が分裂する騒動に発展。結局数年でシングルスは廃止。戦後は長らくダブルスオンリーに。1990年代半ばになって、国際普及での必要性が議論され、シングルスは独自ルールが立案され正式採用。国際大会においては1992年にジャカルタで開催された第二回アジア選手権において個人戦シングルスが行われたのが最初となる。翌1993年の東アジア競技大会では団体戦にも採用。国内では1994年に第1回の全日本シングルス選手権が天皇賜杯・皇后賜杯全日本ソフトテニス選手権と同時開催された.

2. 発生と歴史
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2.1. 伝来
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ローンテニスがイギリスで発生したのは1874年であり日本への伝播は早くて1878年といわれるが諸説が存在する。表孟宏編による『テニスの源流を求めて』には数々の説が紹介されているが、どれが事実なのかは特定できていない。なかでは明治政府の招きで1878年に来日したリーランド博士がアメリカから用具をとりいれて、赴任校である体操伝習所で教えたという説が一般に広く知られている。がこちらもそれを決定づける確たる証拠はないとされる。

2.2. 普及
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ただ遅くとも体操伝習所が廃校になる1886年頃にはゴムボールをつかったテニスが普及しつつあった。これはローンテニスのボールの国産が難しく、また輸入品も高価であったために、比較的安価であったゴムボールで代用した、と伝えられる。

1885年に下村秦大編『西洋戸外遊戯法』、坪井玄道・田中盛業編集による『戸外遊戯法』という本が出版されているが、これらが日本語によるテニスのルールの最初のものとされる。

1986年に体操伝習所は廃校となったが東京高等師範学校に体育専科がおかれ、リーランドの帰国後、体操伝習所において彼の後任主任教員であった坪井玄道が教師に赴任、テニスの指導をおこなう一方で、三田土ゴムにゴムボール製造を委嘱して、普及に尽力した。

2.3. ボールの国産化
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三田土ゴムは1890年に製造を開始。日本国産球が完成したのが1900年。1908年には特許を取得している。

東京高師の卒業生は1887年頃から全国に教員として赴任していくが、ボールの国産化はそれと同時に進行していき、ゴムボールをつかったテニスは全国に普及していくこととなった。

1898年、東京高師と東京高等商業学校の間で対抗試合が行われる。これが日本で最初の対抗戦といわれる。以後、両校は毎年対抗戦を行っている。

1902年に東京高師は関西に遠征、さらに高師主導で東京の大学12校による連合庭球大会を開催。いわゆる大会事始めである。この大会は以後、毎年、開催。

2.4. 黄金時代
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1904年、東京高師、東京高商、早稲田、慶応の4校の代表が集まりルールを制定。まだまだ不備な点が多々あったものの、これが日本人が制定したテニスルールの最初のものとされる。これ以前は翻訳ルールをそのまま流用していた。

1908年大阪毎日新聞社の主催で中等諸学校連合大会が開催される。これはインターハイの前身となる。 1913年に慶應大学庭球部が突如硬式テニスへの転向を宣言。当初追随するところはなかったが1920年にいたり東京高師、東京師範、早稲田、明治、東京帝大等は続々硬式転向を宣言。
1922年東京における八大倶楽部により東京軟球協会が設立され、倶楽部によるリーグ戦を創設開催、その成功を経て全日本選手権を時事新報社の後援を得て開催。

2.5. 明治神宮大会
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1925年より明治神宮競技大会に参加。参加にあたりルール改正を余儀なくされ混乱、連盟が分裂する事態にまで発展する。

3. ソフトテニスの国際普及活動と国際大会の変遷
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1955年に日本・韓国・台湾の3カ国によって「アジア軟式庭球連盟」が設立。同連盟により1956年-1973年に3カ国対抗によるアジア選手権を開催。
1970年、日米軟式庭球普及連絡協議会発足。これはアメリカンスクールとの連絡機関であり、中学生の日米親善試合を実現。
1972年、アメリカ・ハワイ州にハワイ軟式庭球連盟が設立。同時に州選手権を開催。ハワイ州公立高校の学校体育正科種目として採用。
ハワイ軟式庭球連盟が設立の前後、台湾の尽力により香港軟式網球協会が発足。ブラジル、ベネズエラでも軟式庭球協会が設立。
1974年6月、第1回日米高校親善大会開催。
1974年、国際軟式庭球連盟創立。
1975年、第1回世界軟式庭球選手権が国際軟式庭球連盟主催、日本軟式庭球連盟主管のもと、アメリカ合衆国ハワイ州にて開催された。
1977年、第2回世界選手権が中華民国台中市で開催。六カ国が参加
1970年代後半には欧州およびアフリカ大陸への普及活動が開始された。
1978年10月、アメリカ西海岸で日本連盟が普及活動。これが初の米国本土上陸となる。おもに高校、大学でエキシビション、デモンストレーションを行う
1979年、第3回世界選手権が韓国テグ市で開催。
1979年、ナショナルチームが渡米しカリフォルニアでデモンストレーションを行った。
70年代に始まった欧州への普及活動は現在も東欧を中心に継続、ヨーロッパソフトテニス連盟も設立され、ハンガリー、チェコ、ポーランド等で定期的にトーナメントが開催されている。
1981年、第4回世界選手権がアメリカ・ハワイ州ヒロ市で開催。日本連盟主管大会、初の日本開催が期待されたが、台湾問題で断念、第1回大会につづきハワイでの開催となった。
1982年12月、第1回アジア学生選手権が中華民国台南市で開催。
1983年、第5回世界選手権が台灣台中市で開催。日本男子が韓国に敗れ、初めて団体王座を明け渡す。
1984年11月、第2回アジア学生選手権が韓国テグ市で開催。
1985年、世界選手権が日本国内で初開催。懸案だった台湾問題は台湾側が譲歩し中華民国ではなく、IOC方式に従い中国台北チャイニーズタイペイ）（ネットの裂目や隙間をすり抜けた場合
プレー中に体かラケットがネットに触れたとき
プレー中に体かラケットが審判台、アンパイヤーに触れたとき
ボールがラケットのフレームに当たったとき
得点は、ゼロ、ワン、ツー…と数える。先に4点を取った方が1ゲームを取得する。ただし、ポイントが3-3になるとデュースとなり、その場合にゲームを得るには、相手に2点差をつける必要がある。デュースの後の数え方は、サーブ側がポイントを取るとアドバンテージ・サーバー、レシーブ側がポイントを取るとアドバンテージ・レシーバーとなる。カウントコールはサーバー側が先となる。2-2等両者の得点が同じ場合は、3-3以外は「○○オール」と言う数え方をする。3-3は前記の通り。但し2回目のデュースでは「デュース アゲン」と言うコールをする。
総ゲーム数の過半数ゲーム先取すると勝ちとなる。ゲームカウントが2-23-3あるいは4-4になったときは、7ポイント先取のファイナルゲームを行う。ポイントが6-6の場合はデュースとなり、相手に2点差をつけると、そのマッチの勝者となる。偶数ポイント目の決着後にコートサイドやサーブを交代する。シングルスは1993年より正式に導入された。このとき採用されたルールは現在のそれとはおおきく異なり、コートの左右半面を使用するというもの。発足当初から疑問の声があがっていたが、2003年の世界選手権よりルールが改定。硬式テニスのシングルスと同サイズのコートで競技されることになった。ネットの高さなどはダブルスと同様である。

ダブルスのルールは1993年に大きな変更が見られた。1993年のルール改定では、主に「ポジションの制約」というルールが加えられた。レシーバー以外のプレーヤーはインプレー前にコートに入ってはいけない、とするもの。加えて、2ポイント毎にペア同士でサーバーを交代することとなった。またファイナルゲームでのタイブレークシステムが採用。当然サービスサイドの交代もとりいれられ、永年の不公平がようやく解消された。

2004年にはマイナーチェンジがあり、サービス時のポジションの制約がなくなった。

4. 用具・施設
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日本国内で日本ソフトテニス連盟主催の大会に出場するには基本的に日本ソフトテニス連盟公認用具を使用しなければならない。

4.1. ラケット
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:棒状のグリップの先が輪になっており、そこにストリングを張り使用する。長さ約70センチ前後、重さは200〜320グラム程度。

4.2. ボール
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空気の入ったゴム製のボールを使用する。色は原則として白色で、直径は6.6センチメートル、重さは30グラム〜31グラム。コート内において、ボールの下端が1.5メートルの高さから落として、70〜80センチメートルバウンドするもの。

4.3. 空気入れ
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ボールの空気圧を調整するためのもの。これを使いバウンドの調整を行う。

4.4. コート
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ソフトテニスコートの規格について、日本ソフトテニス連盟は次のように定めている。

縦23.77メートル、横10.97メートルの長方形とし、区画するラインの外側を境界とし、中央をネットポストで支えられたネットで二分する。競技規則第5条
コートのラインは原則として白色で、幅は5センチメートル以上、6センチメートル以内。ただしベースラインの幅は5センチメートル以上、10センチメートル以内。競技規則第7条
ネットポストの高さは1.07メートル競技規則第10条。ネットの高さは1.07メートル。これを張ったときの高さはサイドライン上から1.07メートルで、水平に張る。競技規則第12条 コートのサーフェスは、屋外コートではクレー、砂入り人工芝、ハード等。屋内コートでは、木板、砂入り人工芝、硬質ラバー、ケミカル等がある。

4.5. ネット
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原則1.07メートルのネットを使用する。硬式テニスとは異なり、高さは均一の保持される。したがってセンターストラップは使用しない。

5. 服装
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国内の試合において、着用する服装はルールにより日本ソフトテニス連盟公認メーカーが定められている。以前は白を基調としたものだったが、近年はカラフルなものが主流である。

6. ソフトテニス用語
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クロス コート対角線のこと。右対角線を正クロス、左対角線を逆クロスという。単にクロスという場合は正クロスを指すことが多い。 ミドル コートのセンターマークからセンターサービスラインにかけてのコースを指す。 ストレート サイドラインの平行線となるコースを指す。いわゆるダウンザライン。 しぼる 順クロスにおいてライン上に鋭角に打つこと。 ながす 右方向に打つこと。 グリップ ラケットのハンドル部分の呼称だが、単にグリップと言う時、慣例的にその握り方を指すことがほとんど。 ウエスタングリップ 地面と水平に置いたラケットを真上から握って持ち上げた握り方。ソフトテニスのグラウンドストローク、及びボレーにおける標準的なグリップになる。 イースタングリップ ラケットフェースを地面と直角になるようにセットし、握手するように握る。あるいはラケットフェースに手のひらをあてそのままグリップ位置までずらし握る。ラケットフェースと手のひらの角度が同じになる コンチネンタルグリップ ラケットエッジを刃に見立てた、いわゆる、包丁握り。サービスやスマッシュ、あるいは難球処理等で用いる。 グラウンドストローク ワンバウンドで打つストローク。バックハンドとフォアハンドがある。

トップストローク 肩の高さあるいはその上で打球されるグラウンドストローク。サイドストローク腰くらいの高さで打球するグラウンドストローク。水平打法、レベルスイングと呼ばれることも。アンダーストローク膝から下で打球するグラウンドストローク。 ネットプレー 前陣、つまりコート半ばからネット際でのボールの処理。ノーバウンドでのプレーが多くなる。攻撃の要。 ボレー ボールがバウンドする前に直接打つ事。中でも高い打点をハイボレー、低い打点をローボレーと言う。 スマッシュ ボールを上や横、斜めから叩き込むように強く打つこと。語源は「打ち砕く」。ソフトテニスにおいて最も威力の出るショット。 ハーフボレー ショートバウンドのボールの処理を指す。 サービス プレーをはじめるにあたっての第一打。一度ミスしてももう一度打つ事ができる。 ダブルフォルト サーブを一度ミスすることをフォルトという。そして、もう一度サーブを打ってミスすることをダブルフォルトという。ダブルフォルトをすると、失点となり相手の点となる。 フラットサービス 回転をかけずに打ち込むサービス。最も速いサービス。 トップスピンサービス ボールに順回転をあたえて打つサービス。フラットサーブに比して威力は減じるがスピンをあたえることでコントロール性が高くなる。 リバースサービス ボールに左回転をあたえて打つサービス。 スライスサービス ボールに右回転をあたえて打つサービス。打点の高さによりトップスライスサーブ、サイドスライスサービスと区別される場合がある。 カットサービス ボールに鋭角にラケットフェースを当て、切るように打たれるサーブ。ファーストサーブとして強烈に打たれるものから、セカンドサーブとして用いられる比較的ゆるいサーブまでさまざまなバリエーションがある。 スピン ボールの回転のこと。 トップスピン 順回転のこと。 アンダースピン。 逆回転のこと。 サイドスピン 横回転のこと。 ベースラインプレー 後陣、つまりベースライン付近でのボールの処理。グラウンドストロークが中心。 ロビング 主にグラウンドストロークにおいて高い軌道をとる打球のこと。ロブともいう。 中ロブ ロビングとシュートの中間の打球。半ロブとも。 シュート
コートとほぼ平行で、ネットすれすれの高さに飛ぶボールのこと。シュートボールともいう。強く打つため、攻撃的なボール。基本的にドライブかフラットである。 ドライブ ソフトテニスではトップスピンをかけるボール。フラットほぼボールに回転をかけず強打するボール。ツイスト短く鋭角に打つボール。ショートクロス。ドロップショットの一種、

7. 審判用語
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レディ マッチ開始前の練習をやめさせ、プレーヤーを位置につかせるコール プレーボール マッチ開始を告げるコール チェンジサイズ 奇数ゲームが終了した時、サイドを交代し、サービスを相手方と交代することを命ずるコール チェンジサービス 偶数ゲームが終了した時、サービスの交代を命ずるコール インターフェア インプレー中において、明らかにゲームの妨害、反則になる行動もしくは発言あったときコールされる。失点並びにイエローカードとなる。

8. 主な大会
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8.1. 国際
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世界ソフトテニス選手権
アジアソフトテニス選手権
アジア競技大会
東南アジア競技大会

8.2. 国際
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世界ジュニアソフトテニス選手権
アジア大学ソフトテニス選手権
アジアジュニアソフトテニス選手権
東アジアユースゲームズ
日・韓・中ジュニア交流競技大会

8.3. 日本国内
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全日本ソフトテニス選手権大会
全日本シングルスソフトテニス選手権
全日本インドアソフトテニス選手権