通天閣

通天閣は、大阪府大阪市浪速区の新世界中心部に建つ展望塔。1912年に初代通天閣が誕生した後、1956年に2代目通天閣が再建された。2007年5月15日に登録有形文化財となった。公式キャラクターは「ビリケン」。大阪の観光名所ならびにシンボルタワーとして知られる。

「通天閣」とは、「天に通じる高い建物」という意味で、命名したのは明治期の儒学者、藤沢南岳である。

1. 概要
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現在の通天閣は二代目で1956年10月28日に完成した。通天閣観光株式会社により運営されている。避雷針を含めた高さは 108 m。設計者は、ほぼ同時期にできた名古屋テレビ塔、さっぽろテレビ塔、東京タワーなどを手がけた内藤多仲。建設を施工したのは奥村組である。

二代目の通天閣は、入場ゲートや展示スペースなどを設けた低層階と、展望台などのある高層階で本体を構成。入口と2階を往復するエレベータと、展望台のある4・5階と2階を往復するエレベータを別々に稼働させている。このような構造のため、入場者が入口から展望台へ向かう場合には、基本として2階で低層エレベーターから展望エレベーターに乗り換える仕組みになっている。

低層エレベータについては、本体とは別に建てられた白色・円柱形の専用棟の中で稼働。エレベータ棟の2階と本体の2階を渡り廊下で連結している。このようにエレベータ棟を本体と分けた構造は、2014年10月から2015年6月まで実施された免震化工事で功を奏したという。その一方で、再建当初から2001年までは、東洋オーチス・エレベータ製の円柱形エレベーターを低層用に稼働していた。乗りかごが円柱形のエレベータが設置されたのは、通天閣が世界で初めてとされる。なお、2001年からは、低層エレベータを日立製作所製の円柱形エレベータに更新。本体では、展望エレベータの稼働中に、「ビリケンのイラストや、夜空に浮かぶビリケン座をエレベーターの天井に浮かび上がらせる」という光の演出を施している。

本体の直下を市道が通っている関係で、低層階の1階部分には、市道をまたぐ格好で鉄製の4本の脚が四方に据えられている。再建当初から2013年12月19日までは、低層エレベータおよび、エレベータ棟の2階へ通じるらせん階段の乗降口を1階の東側に設置。展望台への入場券を、本体の2階で販売していた。しかし、入場者数の増加などを背景に、同年12月20日から展望台への入場ルートを変更。地下1階に展望券売場と低層エレベータの乗降口を新設するとともに、同年6月30日まで地下1階の一角で営業していた「通天閣地下劇場」の跡地を、入場者の待機スペースなどに活用している。このため、展望台への入場者は、ルート変更前から脚部の間に設けられている地下通路への入口から階段でいったん地下1階まで移動。地下1階で展望券の購入と低層エレベータへの搭乗を済ませてから、従来と同じく、2階で展望エレベータに乗り換えるようになった。

1.1. 設計・構造
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本体：鉄骨造
塔高：地上108 m
幅：24 m
脚間：24 m
重量：1000トン
展望台：鉄骨鉄筋コンクート造
高さ：4階床まで84 m、5階床まで87.5 m
補助棟：鉄骨鉄筋コンクリート造
性能：阪神・淡路大震災級の直下型地震、風速80メートル毎秒  の強風に耐えられる。

1.2. 運営主体
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通天閣観光株式会社は第二次世界大戦後に通天閣を再建する地元の声がもととなり、1954年9月4日に新世界町連合会役員らを中心に創立事務所が設置され、1955年7月6日に設立された。

名称 - 通天閣観光株式会社
所在地 - 大阪市浪速区恵美須東1-18-6
資本金 - 1億500万円

2. 初代通天閣
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1903年の第5回内国勧業博覧会誘致において、東京との激しい招致合戦に勝利、パリに飛びパリ万国博の仕組みを詳細に調査して成功に導いた、当時の大阪商業会議所会頭・土居通夫が理想的娯楽園を作るために、この博覧会の跡地に新世界ルナパークを開設してパリのエッフェル塔を真似た「通天閣」と呼ばれる塔の建設を構想する。他者の構想をインパクトがないとして次々と没にした土居は周囲の猛反対を押し切って、パリの凱旋門にエッフェル塔の上半分を乗せたような初代通天閣を提案、1912年7月3日にルナパークと共に建設された。設計は設楽貞雄。建設費用は約9万7000円で、当初の入場料は10銭。高さは300尺と宣伝されたが、実際は250尺、約75メートルであった。

東京・浅草の凌雲閣、神戸・新開地の神戸タワーとともに「日本三大望楼」と称された。

初代通天閣は昭和18年1月に火災で大破した後、戦時下での鉄材供出のために解体・撤去された。

3. 2代目通天閣
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3.1. 再建への経緯
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1943年1月に初代通天閣が間近にあった映画館からの延焼火災で焼け落ちた。同年2月20日から鉄骨の切断、解体工事が行われ、解体された金属資材は「米英撃滅」に往った。1953年頃、地元新世界の有志らにより再建話が持ち上がり、「通天閣再建委員会」へと発展した。当初は笑い話として地元では相手にもされなかったが、再建話は徐々に現実味を帯びてゆく。だが初代通天閣の有った場所には既に民家が建ち並んでおり、ほど近い公園に再建することとなった。

設計の内藤が紹介した竹中工務店とは予算面で折り合いがつかず、2億7000万円で奥村組が施行することとなった。1955年8月17日に起工された建築工事については死者などは出なかったが、事務所スペースの確保をすっかり忘れており、工事の途中に慌てて中2階を付け足すといったトラブルがあった。構造材の鉄骨は溶融亜鉛めっきされた品質の高い物で、大震災の翌年1996年の改修工事時に確認したところ、びくともしていなかったという。

運営会社については資金調達に難儀し、資本金として3500万円を予定したところ2500万円足らずしか集められず、再建に携わった人員の一部が個人的に高利貸しから資金を調達し、それに充てることとなった。さらに登記の2 - 3日前に他の人物が「通天閣株式会社」を登記しており、やむなく「通天閣観光株式会社」として発足した。

3.2. ネオン広告
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再建翌年の1957年7月22日から、総合電機企業の日立製作所が、塔の側面に文字広告を掲出。当初は、松下電器産業に広告の掲出を打診したが、当時社長だった松下幸之助の判断で掲出を見送った。幸之助は配線工として初代通天閣の工事に携わっていたが、日立のネオンが「地元の名物」として広く認知された後年に、広告の掲出を見送ったことを悔いたという。

「通天閣は公共性の高い建物」という配慮から、西面には、日立の広告掲出開始と同時に大型の寒暖計を1970年まで設置。同年以降は、西面にのみ広告を掲出せず、大阪府・浪速警察署・浪速消防署による3パターンの標語を交互に表示できるネオンを設置している。現在は、日立の製品名を表示できるネオンを北面と南面、日立の英語社名ロゴ  と日立グループのスローガン  を交互に表示できるネオンを東面に設置。一時は、4面とも社名のみのネオンで構成したり、大阪万国博覧会のPR・大阪21世紀計画に関するメッセージ・国際花と緑の博覧会のカウントダウンなどのネオンを東面に取り付けたりしていた。

なお、東面には広告掲出開始当初から、2016年のリニューアル工事までアナログ形式の大時計を設置。大時計にオルゴールを取り付けた1970年以降は、オルゴールで演奏された日立のCMソング