61式戦車

61式戦車は、日本の陸上自衛隊が運用していた戦後第1世代戦車に分類される戦後初の国産戦車である。

1. 概要
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第二次世界大戦後、初めて開発された国産戦車であり、第1世代主力戦車に分類される。開発・生産は三菱日本重工業が担当し、それまで供与されていたアメリカ製戦車との共用、もしくは置き換えにより全国の部隊に配備された。

1955年に開発が開始され、1961年4月に制式採用された。採用された西暦の下二桁の年をとり、61式戦車と命名された。主砲に「61式52口径90mmライフル砲」として制式化された52口径90mmライフル砲を装備し、鉄道輸送を考慮して当時の国鉄貨車に搭載できるよう車体が小型化されている。

1974年に74式戦車が採用されるまで560輌が生産され、2000年に全車が退役した。

2. 開発
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2.1. 開発までの経緯
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第二次世界大戦終結後、GHQにより全ての軍需産業を廃された日本は、戦前から培ってきた戦車や装甲車の技術を失ってしまった。後に朝鮮戦争の勃発により極東情勢が変化し、日本はGHQに再武装を指示されて1950年に警察予備隊が創設された。それが保安隊に改組された1952年には、アメリカ軍から供与されたM24軽戦車が当時編成中の4個管区隊の各普通科連隊内に編成された戦車中隊に配備された。朝鮮戦争において国連軍と対峙したT-34/85戦車に対してM24では対抗できず、退役したものが日本に送られている。その後、陸上自衛隊に改組された1954年にM4A3E8戦車約200輌が供与された。

当時供与された戦車は第二次大戦や朝鮮戦争の中古品であり、日本人の体格にあわないことや、整備業務を効率化できなかったことから故障が頻発していた。また、当時、世界各国で戦後第一世代の戦車の開発配備が進んでおり、特に第二次大戦後期には既に能力不足が指摘されていたM4や、朝鮮戦争でT-34/85に完敗したM24の更新が課題となっていた。

90mm戦車砲を搭載するM47パットンやM48パットン戦車の導入を支持する声も存在したが、その当時のアメリカ陸軍は朝鮮戦争の結果をうけて戦車ならびに対戦車兵器の更新に取り組んでおり、ヨーロッパ第一主義の方針もあって日本に戦車を供与する余裕を完全に失っていた更新すべき戦車はアメリカ軍とヨーロッパ同盟国への供与で数千輌になり、日本への供与が可能になるのは当分先と判断された。}}。1952年のサンフランシスコ講和条約の発効に伴い在日米軍駐留経費の日本への返還がおこなわれることになり、また、MSA協定に基づくアメリカによる対外援助により開発費用の目処が立ったため、国産開発が検討されることとなる。その際には当時の貧弱な国内道路網を勘案し、鉄道輸送が可能な車体容積であることが要求事項に盛り込まれた。

1955年4月の防衛分担金減額に関する日米共同声明によって国産兵器の開発が促進されることとなり、ここに新中戦車試作の方針が決定された。同年5月に防衛庁長官より新型戦車の開発指示がなされた。

2.2. 要求された性能
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1955年に「SS」と共に研究開発がスタートした。戦後10年の空白があったものの、開発を担当した三菱日本重工業は朝鮮戦争中の朝鮮半島から後送されてくる戦車や車輌の修理やオーバーホールで技術を蓄積していた。

警察予備隊創設当時から国産戦車の希望はあったものの、具体化したのは陸上自衛隊に改組した1954年になってからで、この年に陸上幕僚監部、富士学校などの装備計画委員による議論が始まり、翌1955年1月に次の開発目標案が示された。

重量：25トン
火砲：90ミリ砲
強力なエンジンと低接地圧
装甲は以上を実現する範囲で忍ぶ25トンという重量とそれを実現するために不可欠な軽装甲は、朝鮮戦争におけるバズーカや無反動砲の成形炸薬弾などの歩兵用携行対戦車兵器の活躍や、世界初の対戦車ミサイルの開発などによるフランスを中心とした装甲無用論を受けたもので、当時の陸上自衛隊内部においては一定の勢力を持っていた。また、創設期から第4次防衛力整備計画策定まで防衛官僚として強い影響力を発揮した海原治も、生産単価を低くする目的で戦車の軽量化を強く主張していた。主要な幹線国道でさえ大半が土道・砂利道だった当時の国内の道路事情、山地や水田が多いという地形的事情などを考慮し、低接地圧の実現と機動性確保の面からも、車体の軽量化は強く求められていた。

1955年5月、陸上幕僚監部が取りまとめた、STの第1次要求性能案の内容は以下のようであった。

戦闘重量30t以下、車体長約6.0m、全幅2.8m以下、全高約2.0m
主砲は90mm戦車砲、最大俯角15度、携行弾薬数50発
エンジンは出力600hpの空冷ディーゼル、路上最大速度50km/h同月、「日本国とアメリカ合衆国との間の相互防衛援助協定」を含むMSA協定が公布され、日本は、アメリカから技術援助を受けて、兵器の国産化を推進することになった。これに基づき、同年6月にアメリカから、90mm戦車砲を装備するM36B2駆逐戦車が、研究用サンプルとして自衛隊に供与された。また、M47戦車も供与されているが、時期は不明。このM47戦車は、当時のアメリカの科学技術の粋を集めたハイテク戦車であり、当時の日本の技術力では模倣すらできず、M47戦車で得た知見は、実際には、61式戦車ではなく、次作の74式戦車の参考になったものと考えられる。

[1] - 土浦のM36B2駆逐戦車
[2] - 同
[3] - 同
[4] - STA開発時に参考・比較用に供与されたM47の後期型。後にスクラップにされた。M36B2駆逐戦車を用いて射撃試験を行った結果、90mm戦車砲を安定して射撃するには、30t級の車体重量が必要であることが明らかとなった。

同年中頃に「90ミリ砲搭載、30トン」を主軸とした要求性能が陸幕長から防衛庁長官に上申され、協議の上で32トンに修正された。重量増による機動性の問題も、M24軽戦車とM4A3E8を用いた踏破試験において必ずしも重量が問題となるわけではなく、むしろM4A3E8の方が良好であったことから沙汰止みとなった25トン級戦車については、[[第2次防衛力整備計画。

当初陸上幕僚監部では76ミリ砲搭載の20トン戦車を予定したものの、朝鮮戦争でM24がT-34に対抗できなかった戦訓から、90ミリ砲が必要とされた。90ミリ砲については、アメリカ軍より供与されたM36B2駆逐戦車に搭載されていた「M3A1 戦車砲」を研究した結果、国産も可能であるとされ、日本製鋼所で試作した結果、長砲身化された52口径90ミリライフル砲が「61式52口径90mm戦車砲」として制式化された。戦後世代90mm戦車砲との砲弾共有のため、砲身・薬室はより高い腔圧に耐えられるよう強化されている。

1955年10月、三菱日本重工東京製作所でモックアップの検討会が開かれた際、富士学校から臨時で参加した機甲科の砲術、ならびに操縦、整備担当者がこれに対し「姿勢が高く、装甲が薄く、これでは戦車らしい働きをする前に敵の小火器の餌食となってしまう」、「戦車乗りの良心にかけて、本案の戦車を装備化することは同意し難い」との意見を表明した。委員ではない、いわば部外者の意見ではあったが、装備研究委員長はこれを受け入れ、富士学校、技術研究所、三菱重工を交えた要求性能の練り直しを行った。最終的に「車重35トン、最高速度時速45キロ、90ミリ砲搭載、車高2.5メートルでなるべく低くする」とし、12月に、防衛庁長官に対して再度の要求性能の変更が上申された。

61式戦車の一次試作車STA-1及びSTA-2が完成する直前の1956年10月にハンガリー動乱が発生した。この時西側諸国は初めて投入されたソ連のT-54の存在を確認することになった。

開発中にT-54・T-55が出現したこともあり、より強力な砲を求める声もあったが、当時の西側の主体はイギリスの20ポンド砲とアメリカの90ミリ砲であり、日本独自の大口径新型砲の開発は時間と経費の問題から断念され、射撃精度とHEAT、HVAPなどの砲弾の改良で対抗するとした[[ロイヤル・オードナンス L7。

エンジンは新たに高馬力の空冷ディーゼルエンジンを開発することとされた。当時、同盟国のアメリカ軍や西側諸国が配備していたM46・M47・M48中戦車には空冷ガソリンエンジンが採用されており、本車と同時期に開発されていたM60中戦車には新型の空冷ディーゼルエンジンが搭載される予定であった。また日本には戦前からの空冷ディーゼルエンジンの技術的蓄積があった。

変速機は当時としては斬新なトルクコンバータ付きオートクラッチ機構の導入と、戦後の西側戦車同様にエンジンと変速機を直結して車体後部に収めるパワーパック方式の後輪駆動が望まれたが、技術的問題や車幅の不足、さらに当時の自衛隊にパワーパックを丸ごと交換できる機材と技術が無かったため断念された。最終的に国産技術による乾燥多板式高低速用二列クラッチと前進5段、後進1段の常時噛合歯車式トランスミッションを車体前部に置く前輪駆動方式が採用された。

2.3. 中特車の試作
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自衛隊内の装備審議会の結果、90ミリ砲を搭載する30トン程度の中特車を試作することが決定した。 分類上は中戦車だが、当時の国内の政治的状況から戦車ではなく「特車」と呼び変えていたもので、1962年1月から「戦車」と呼ばれるようになった。

前提とされたのは、敵からの発見を避けるためできうる限りの低姿勢と、鉄道輸送時に求められる在来線の車両限界を超えないため、全幅を3メートル以下とする二点だった。

本車の略記号であるSTは、俗に「試製中特車」の頭文字とされることがあるが、実際には頭文字ではなく、60式自走106㎜無反動砲のSSの次の開発だからであり、S「S」の次ということで、S「T」と付けられ、その後の略記号も、

SU:試製56式装甲車
SV:試製56式自走81mm迫撃砲
SW:試作地雷処理車
SX:試製56式自走107mm迫撃砲
SY:試製56式105mm自走砲
SZ:試製56式特殊運搬車

と「SS」から続く連番として、アルファベット順に付けられるも、すぐにZまで埋まってしまい、結局その後は、「S+その車輌の役割の頭文字」を付けられることになった。しかし、段々と整合性がとれなくなっていき、命名もされない車輌も出てきて、最終的にはこの命名法も自然消滅し、現在は次期主力戦車の略記号TK-Xが残るぐらいである。

なお、本車のST「A-○」に関しては、4種類ある試作車の分類の為であり、これは、74式戦車、73式装甲車の略記号である、STB、SUBに引き継がれることになった。なお、現場では実際には「STA-○」ではなく「ST-A○」と表記していたが、ここでは通例として「STA-○」で記述する。

開発ではまずSTA-1、STA-2という2種類の試作車が製作された。大きな違いは車高で、STA-1は低姿勢を追求したため、全長は長く、上部転輪は片側4個、転輪は片側7個。材質は普通鋼板で製作され、1956年12月に完成した。STA-2は高さ2.5メートルで、STA-1より全長が短くなり、上部転輪は片側3個、転輪は片側6個。空冷ディーゼルエンジン、トーションバーサスペンション、トルクコンバータ、動力付き操縦装置などを搭載、防御鋼板で製作され、1957年2月に完成した。STA-1とSTA-2の砲塔前方左側には、ステレオ式測遠機のための穴が設けられていたが、測遠機が装備されておらず、穴はパッチで塞がれていた。砲塔前方右側には、楕円柱型の測遠機が装備されていた。STA-1とSTA-2の主砲は、「M3A1 90mm戦車砲」と同様に、排煙器とシングルバッフル式の砲口制退器を備えていた。エンジンはまだ開発中だったため、既存の民生用船舶エンジンを流用して改造した三菱DL10T V12液冷ディーゼルエンジンが搭載されていた。同年7月、STA-1のエンジンを換装し、STA-1Bと呼称。STA-2は操向変速機を換装し、STA-2Bと呼称した。当初の予定ではこの2輌の試作車だけで要求性能を達成、量産準備のための増加試作に入る予定であったが、第1次試作の2輌は要求性能に達しなかった。

STA-1の低車高は評価されたものの、砲塔の旋回時に機関室が干渉し、これを避けるため全長が長くなり、履帯の接地長に対して相対的に輪間が狭くなってしまった。これでは旋回時などに抵抗が増し、運動性に悪影響を与えるため、実用化にはエンジンとトランスミッションの更なる小型化が必要であるとしてSTA-1の案は採用されず、STA-2の車高2.5メートルの配置が採られた。また、STA-1にて新型エンジンのテストが行われ、オートクラッチのパワーロスが大きいことが判明、機械式2段クラッチに変更された。

1950年代後半当時の国産技術では、500馬力超のディーゼルエンジン出力に見合う戦車用トルクコンバーターの開発ノウハウは不足しており、後にSTA-2ではトランスミッションと操向装置は、戦時中の四式中戦車を参考にした「チト式」に変更されている林磐男。

1956年末から約1年かけて行われた技術試験と実用試験の結果、第2次試作が決定され、STA-2の設計を基に、砲塔を後方にずらして操縦席に余裕を作ることとなり、STA-3が1960年1月、STA-4が1959年11月に完成し、1960年4月に防衛庁に引き渡された。砲口制退器をT字型に変更、エンジン出力の増強、携行機関銃弾の増加、制限重量までの余裕を防御装甲に振り向ける、などが行われた。

両者の車体に大きな違いは無く、両車の違いは、車長用に、STA-3には防楯付き機関銃、STA-4にはM48戦車のM1キューポラに似た、背の高い密閉型銃塔が設けられたことである。この密閉型銃塔の前面には高仰角をとることが可能な12.7mm対空機銃が装備されており、車内から銃塔の旋回と銃の俯仰と発砲の操作が可能であった。銃塔の基部には車長用照準潜望鏡とステレオ式測遠機があった。

[5] - 90mm弾薬の大きさ。画像は71口径8.8cm戦車砲用のPz.Gr.39/43  。全長は1167mm。
[6] - 90mm弾薬の大きさ。画像は71口径8.8cm戦車砲用のSpr.Gr.43  。全長は1167mm。また、STA-3には、砲塔後部バスル内の主砲弾倉に動力式の半自動装填装置が備えられていた。これは弾倉内の主砲弾薬をモーターで回転させて、砲尾の尾栓近くまで送り出し、レバーで弾薬を押し出し、最後は人力で装填する物で、装填手の負担を軽減して迅速に射撃を行えるように設置されたものであった。いわば、西側第三世代戦車の砲塔バスル内に採用されている自動装填装置の原型のようなものであった。しかし、砲塔バスル内に無線機を置けないことや、コスト等の理由で採用が見送られた。

[7] - 各車の側面図
[8] - STA-1
[9] - STA-1砲塔左側
[10] - STA-1砲塔右側
[11] - STA-1
[12] - STA-1
[13] - STA-1
[14] - STA-1
[15] - STA-1
[16] - STA-1 - STA-1とSTA-2のフロントパネルは、全面が一枚板として外せるようになっていた。
[17] - STA-1
[18] - STA-1B
[19] - 試験的に暗視装置を搭載したSTA-1。砲塔上が射撃用で、左が暗視装置、右が赤外線投光器。車体前部の2灯が操縦手用投光器で、操縦手ハッチを開いた前に暗視型ペリスコープが取り付けられている。履帯は、M4A3E8 シャーマン・イージーエイトの、HVSS用の幅広の戦後型の、T80 ダブルピン・トラックに似ている。
[20] - STA-2
[21] - STA-2砲塔左側
[22] - STA-2砲塔右側
[23] - STA-2
[24] - STA-2B
[25] - STA-2B
[26] - STA-2のブローニングM2重機関銃の対空機銃架
[27] - STA-1とSTA-2の車体の後面。吸気グリルの形状が量産車と全く異なるのがわかる。砲塔前方右側には、楕円柱型の測遠機が装備されている。
[28] - STA-3 - イスラエルのマガフのウルダンキューポラにも似た、背の低い薄いキューポラが特徴である。機銃は外付けの直接操作方式である。後の歴史を鑑みると、こちらの方がSTA-4の密閉式銃塔や61式戦車のキューポラより、実用性は高かったと想像される。
[29] - STA-3砲塔左側
[30] - STA-3
[31] - STA-3
[32] - STA-3
[33] - STA-3砲塔後面
[34] - STA-3で試みられた主砲弾薬装填補助装置
[35] - STA-4 - RWSの先祖ともいえる密閉式銃塔が特徴だが、実用性は低かった。
[36] - STA-4砲塔左側
[37] - STA-4
[38] - STA-4
[39] - STA-4
[40] - STA-4の前面図と側面図
[41] - STA-4の砲塔内配置図。車長用オーバーライドハンドルに注目。
[42] - 車長用オーバーライドハンドルは、M4シャーマン中戦車の後期型に既に装備されていた。ハンドルを、上部のボタンを押してから、前方に押すと反時計回りに旋回し、後方に引くと時計回りに旋回した。砲の俯仰と発砲の操作は砲手のみが行った。
[43] - M47戦車の車長用オーバーライドハンドル。先進的なデザインとなり、車長が砲塔の旋回と砲の俯仰と発砲の操作を行うことが可能となった。左右に回転させるとその方向に旋回し、グリップを押すと俯角をとり、引くと仰角を取り、グリップのトリガーを引くと発砲。
[44] - 各試作車の機銃
[45] - STA-4。福岡県久留米市の陸上自衛隊前川原駐屯地の陸上自衛隊幹部候補生学校の防衛基礎学教場横に、野晒しで置かれていた、最後に残った61式戦車の試作車であったが、2007年頃にスクラップにされた。
[46] - 同上
[47] - 同上
[48] - 国産61式90mm砲戦車解剖図
[49] - TYPE61 カットアウェイ
[50] - 61式戦車 三面図 File:61shiki in JSDF in 1960.png|STA-3 File:JGSDF Type 61 tanks in 1960 No.2.png|STA-4
STA-3との車長キューポラの形状と機関銃の搭載方法の違いに注目

2.4. 制式採用
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第2次試作車両のテスト結果、STA-4を基に、密閉型銃塔とその前面の対空機銃を廃止し、ブローニングM2重機関銃を車長用潜望鏡 M15と「61式車上1m測遠機」と一体となった背の高いキューポラの上へ据え付ける方式に変更、更なる装甲の増強、などの他、細部の変更も加えたものが1961年4月、61式特車当時各社から発売されたプラモデルでは、61式をアメリカ軍風に表記したM-61