鈴木貞一

鈴木 貞一は、日本の陸軍軍人。近衛内閣や東條内閣で国務大臣を務めた。最終階級は陸軍中将。正三位勲二等。通称「背広を着た軍人」。「三奸四愚」の一人。千葉県山武郡芝山町出身。

1. 略歴
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千葉県の地主である鈴木八十吉の長男として生まれる。私塾成蹊学舎を経て東京の京北中学校を卒業後、満州の森林開発に携わることを志望していた事から、東京帝国大学農学部を受験する予定であったが、直前に腕試しの為に受験した陸軍士官学校に合格した事から、当時陸軍騎兵大佐だった加瀬倭武の勧めもあって陸士へ進学することとなった。

1.1. 陸軍軍人時代
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1910年に陸軍士官学校、1917年に陸軍大学校を卒業した。陸大では英語と中国語を専攻し、卒業後も支那問題に関する研究を続けたことから、参謀本部の支那班・作戦課での勤務を命じられ、上海及び北京、武漢に駐在した。

1927年11月、深山亀三郎らと共に木曜会を結成。1929年5月19日、永田鉄山・東條英機・板垣征四郎・石原莞爾ら陸軍中堅将校が結成していた二葉会と木曜会が合流して結成された一夕会のメンバーにもなった。1931年三月事件に参加する。

鈴木は前述の通り、「背広を着た軍人」と呼ばれていたように、実戦部隊での経験はあまり無く、対外的・官僚的な仕事に携わるケースが多かった。1931年の満州事変勃発に伴い、軍務局勤務になると同時に、自らが代表となって満蒙班を立ち上げ、ほぼ独断といった状態で満洲政策を推し進めることとなる。その際、外務省の白鳥敏夫や衆議院議員の森恪と連携して国際連盟脱退論を主張し、軍部における連盟脱退推進派としてその名が知れ渡るようになる。

1933年に情報機関の新聞班長となるが北京駐在以来、報道界の古野伊之助との縁も深い。古野は企画院時代に鈴木門下となった代表的な革新官僚である逓信官僚の奥村喜和男とも縁が深い。

1936年の二・二六事件の際には、山下奉文と共に青年将校の説得に当たった。この時期の鈴木は皇道派と統制派の分裂後も双方に近い立ち位置にあり、事件の青年将校にも同情的であったが、事件以降は巧みに統制派に鞍替えし、やがて東條英機の側近にのぼりつめていくこととなった。同じく皇道派に近かった山下が事件以降に不遇に陥り、逆に統制派だった武藤章が後に東條と対立して山下の部下に転じたケースとは対照的である。このことから鈴木を陸軍内部で稀にみるオポチュニストだとする見解も少なくない。

二・二六事件後、皇道派の左遷人事の一環で満州に左遷され、1938年4月14日に第3軍参謀長となる。

1.2. 中央復帰と政界入り
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陸軍での失脚後、近衛文麿に接近する。同年12月16日、近衛に取り立てられて興亜院政務部長に就任し、1941年4月まで務める。1940年8月1日、中将昇進。同年12月23日、興亜院総務長官心得に就任した。

1941年4月4日、予備役編入となる。それと同時に、第2次近衛内閣国務大臣兼企画院総裁に就任した。以後、第3次近衛内閣・東條内閣でそれぞれ国務大臣を務める。東條内閣の際には、イギリスのインド植民省を真似て大東亜省を設立して、外務省のアジア関係の権限を事実上陸軍に移管し、自らが事実上の外務大臣になろうとしたが、大臣には青木一男が任命されて、失敗に終わっている。 東條内閣時、帝国議会の閣僚席は内閣総理大臣の隣で、東條英機に近い重要閣僚であることを印象づけている。東條内閣発足時の記念撮影でも、東條の横に写っている。ニュース映画では、農林大臣井野碩哉が進み出ようとするのを遮って、最前列に出たのが確認できる。

太平洋戦争開戦直前の1941年10月-12月の御前会議において、日本の経済力と軍事力の数量的分析結果に基づき、開戦を主張した。会議において鈴木は、ABCD包囲網等により石油が禁輸されてしまった以上、3年後には供給不能となり、産業も衰退し軍事行動も取れなくなり、支那だけではなく満洲・朝鮮半島・台湾も失ってしまうだろう、と主張した。故に、昭和天皇に「座して相手の圧迫を待つに比しまして、国力の保持増進上有利であると確信致します」と述べたうえで、米英蘭と開戦して、南方資源地帯を占領することが必要不可欠だ、ということを説明した。

また、戦後の鈴木へのインタビューによれば、企画院総裁就任の当初、船舶の損耗率の問題で対米戦争は困難という分析結果を発表していたが、東條内閣の成立と同時に、海軍が責任を持って損耗率を抑えるから大丈夫だと主張したため、「心配はない。この際は戦争した方が良い」という見解に変わった、と述べている。加えて、前述の通り、物資がないために開戦に踏み切ったのであって、日中戦争が泥沼化した時点で、既に開戦は不可避だったと認識していた、とも語っている。

1942年2月に大東亜建設審議会幹事長に就任した。

1943年10月8日に貴族院議員に就任して、内閣顧問、大日本産業報国会会長を務める。

1.3. 戦後
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終戦後の1945年12月3日にA級戦犯に指定された。極東国際軍事裁判で鈴木がA級戦犯として告訴された最大の要因は前述の御前会議において開戦を主張したことにあるとされている。終身禁錮の判決を受け服役する。

1955年9月17日に橋本欣五郎、賀屋興宣とともに仮釈放されて、1958年に赦免された。

長年、朝になると発声による健康管理を行っていた。特に巣鴨プリズン収監中は、鈴木の声が獄中の目覚まし代わりになっていたという。

赦免後は、「電力王」と呼ばれた松永安左エ門の要請で産業計画会議委員へ一度就いたが、岸信介内閣成立後の1959年に、自民党から参院選出馬への要請を受けるも、「もう私の時代は終わった」「一度、頂点の舵取りを誤った者は、二度とその職に付くべきではない」と拒否して、公的な役職に就くことはなかった。しかし、保守派の御意見番として、自民党の国会議員から意見を求められることが多く、佐藤栄作のブレインとして彼を支え続けたほか、岸信介や福田赳夫、三木武夫など自民党の実力者とも懇意にしていたと言われている。

1973年に自邸があった東京都世田谷区から千葉県山武郡芝山町の生家へ転居し、世間と一切の交流を断つ形で静かな余生を送った。ちなみに、近所の住民からは「閣下」と呼ばれていたという。

NHK特集『戒厳指令 交信ヲ傍受セヨ ～二・二六事件秘録～』に、NHKの取材に応じてVTRの形で出演し、二・二六事件当時の様子を語っている。この番組では、事件当時戒厳司令部によって傍受・録音された鈴木及び家族の肉声が放送されている。この時の取材及び録音内容については、番組のプロデューサーだった中田整一の著書『盗聴 二・二六事件』に記されている。NHKの取材を受けた当時の鈴木は卒寿を迎えていたがダンディな服装で現れ、記憶力や会話も極めて明晰で、中田を驚かせた。

1989年に100歳で没した。A級戦犯として起訴された人物としては、唯一平成まで存命した最後の生き残りであった。葬儀は東京都杉並区の福相寺で営まれ、葬儀委員長は福田赳夫が務めた。

2. 年譜
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1910年
5月 - 陸軍士官学校を卒業した。
12月 - 少尉に昇進した。豊橋市の歩兵第18連隊附となる。
1913年12月 - 中尉に昇進した。
1917年1月 - 陸軍大学校を卒業した。
1918年7月 - 参謀本部附に勤務した。
1919年
1月 - 研究生として大蔵省に派遣される。
10月 - 井上三郎大尉と私費で中国へ旅行する。
1920年
4月 - 大尉に昇進した。参謀本部員となる。
4月 - 尼港事件調査の為にニコライエフスクへ出張する。
11月 - 上海駐在武官補佐官となる。
1922年2月 - 参謀本部員となる。
1923年8月 - 参謀本部附となる。
1925年12月 - 少佐に昇進した。久留米市の歩兵第48連隊附となる。
1926年
8月 - 歩兵第48連隊の大隊長となる。
12月 - 支那に出張する。
1927年
1月 - 蔣介石工作の為に、宇垣一成陸軍大臣の命を受けて武漢へ出張する。
6月 - 張作霖工作の為に、山梨半蔵と共に北京へ出張する。
1929年
2月 - 満蒙問題解決の情報収集の為に、イギリスへ出張する。
12月 - 支那公使館付の武官補佐官となる。
1930年3月 - 中佐に昇進する。
1931年
1月 - 軍務局附となる。
8月1日 - 軍務局課員となる。
1933年
8月1日 - 新聞班長となる。
12月20日 - 大佐に昇進する。
1934年3月5日 - 陸軍大学校の教官となる。
1935年5月25日 - 内閣調査局の調査官となる。
1936年8月1日 - 小倉市の歩兵第14連隊長となる。
1937年11月1日 - 少将に昇進する。第16師団司令部附となる。
1938年
4月14日 - 第3軍の参謀長となる。
12月16日 - 興亜院の政務部長となる。
1940年
8月1日 - 中将に昇進する。
12月23日 - 興亜院の総務長官心得となる。
1941年4月4日 - 予備役に編入される。企画院の総裁となる。
1943年
10月 - 8日、貴族院議員となる。
11月 - 内閣顧問となる。
1944年9月 - 大日本産業報国会の会長となる。

3. 栄典
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1911年3月10日 - 正八位
1914年2月10日 - 従七位
1919年3月20日 - 正七位
1924年5月15日 - 従六位
1929年7月1日 - 正六位
1934年2月1日 - 従五位
1937年12月1日 - 正五位
1940年12月2日 - 従四位
1941年4月15日 - 従三位
1943年5月1日 - 正三位勲章等
1920年11月1日 - 勲五等双光旭日章
1928年11月2日 - 勲四等瑞宝章
1934年
2月7日 - 勲三等瑞宝章
4月29日 - 旭日中綬章
1940年
8月15日 - 紀元二千六百年祝典記念章
8月16日 - 勲二等瑞宝章外国勲章佩用允許
1944年7月20日 - 満州国国勢調査紀念章

4. 脚注
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5. 参考文献
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『貴族院要覧』昭和21年12月増訂、貴族院事務局、1947年。
『鈴木貞一氏談話速記録』上下、日本近代史料研究会編、1974年。
平塚柾緒、太平洋戦争研究会編『図説 東京裁判』河出書房新社、2002年。
『A級戦犯-戦勝国は日本をいかに裁いたか』新人物往来社、2005年。
小林よしのり『いわゆるA級戦犯』幻冬舎、2006年。
太平洋戦争研究会編『秘録東京裁判の100人』ビジネス社、2007年。