ムーンライト信州

ムーンライト信州は、かつて東日本旅客鉄道が主に新宿駅 - 松本駅・信濃大町駅・白馬駅間を中央本線・篠ノ井線・大糸線経由で運行していた臨時夜行快速列車である。「ムーンライト」シリーズの一つだった。

本項では、中央本線東京駅 - 塩尻駅間で運転されていた夜行列車の沿革についても記述する。

1. 概要
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2002年12月1日ダイヤ改正で運転が開始された臨時快速列車で、同改正で廃止された急行「アルプス」の代替としての役割も担っている。

なお、2018年の運行を最後に設定がなく、使用車両である189系も2019年に廃車となっている。

2. 運行概況
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2010年以降は下りの81号と上りの90号・92号が設定される1.5往復体制となっていた。

下り列車の方が設定日が多く、主に多客期に運転された。通常は81号で運転されたが、まれに91号として運転される年があった。

上り列車は定期列車であった急行「アルプス」時代から利用が少なく、2010年以降は年2回上諏訪駅近くで開催される諏訪湖祭湖上花火大会の実施当日深夜に運転されるのみであった。2017年までは90号と、続行列車として山梨県内の停車駅を増やした92号が運転された。最終年となる2018年は90号のみ設定された。

2.1. 停車駅
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3. 使用車両
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全車指定席であった。

183系・189系 かつて夏季は9両でグリーン車を連結し、普通車もグレードアップ車を中心とした幕張車両センター所属のC編成も投入されていたが、2008年春のダイヤ改正以降は幕張車が「中央ライナー」から撤退しており、以降は原則として長野総合車両センター所属のN編成で運転されていた。 車両運用の都合で豊田車両センターのM50編成や幕張所属の旧「あずさ」色マリ31・32編成が投入された実績もある。また2006年3月24日・31日には、長野車の検査と豊田・幕張車によるほかの臨時列車運用が重なったため田町車両センター所属で国鉄色のH61編成が投入された。 E257系 2007年8月15日は「ムーンライト信州92号」として運転され、松本車両センター所属のE257系11両編成が投入された。これは通常充当される幕張所属の183系が臨時「あずさ」で運用され、車両が不足したため。 2008年3月28日の81号、2009年夏季と2015年夏季の一部列車はE257系9両で運転された。 E351系 2008年の諏訪湖花火大会でも例年通り92号が運行されたが、E351系12両編成が投入された。午後に下り臨時「スーパーあずさ」で松本へ送り込み、夜に「ムーンライト信州」に充当した。2015年、2016年の諏訪湖花火大会に伴う臨時90号新宿行もE351系12両編成が充当された。

4. その他の列車
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4.1. ファンタジー舞浜
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2002年7月に東京駅 - 穂高駅間で快速「ルンルン舞浜」として運転を開始。同年12月に「ファンタジー舞浜」とし、下りが夜行列車、上りは昼行列車として運転された。183・189系の6両編成で1号車が女性専用車両である。

元々は、1990年から1997年まで舞浜駅 - 長野駅間を信越本線・高崎線・武蔵野線・京葉線経由で運行していた夜行快速列車の名称であった。この列車は、全列車停車が原則の横川駅で客扱いしない列車であった。

4.2. 諏訪湖花火大会号
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2019年8月16日・9月7日に上諏訪 - 新宿間で上りのみ運転された列車で、松本車両センター所属のE257系9両編成が使用された。運航日やダイヤ設定から、事実上2018年まで運転されていたムーンライト信州90号・92号の後継である。上諏訪発の時刻は8月16日運転と9月7日運転とで異なるが、新宿着の時刻は同じである。停車駅はムーンライト信州90号と同じく、上諏訪・小淵沢・甲府・大月・八王子・立川・新宿である。

なお、2020年・2021年はCOVID-19禍の影響で諏訪湖花火大会の開催が中止となったため設定されず、2022年も諏訪湖花火大会を実施したものの当列車は設定されなかった。

2023年8月15日に上諏訪 - 新宿間の上りで4年ぶりに特急列車として運行された。停車駅は、上諏訪・八王子・立川・新宿で、E353系12両が使用された。

5. 中央東線夜行急行・快速・普通列車沿革
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中央東線では1993年12月まで主に登山客向けの夜行普通列車が設定されていた。

5.1. 戦前
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1906年6月：中央本線の昌平橋駅 - 塩尻駅間が全通。
1911年5月：塩尻駅 - 名古屋駅間が全通し、飯田町駅 - 名古屋駅間に東西直通運転の始まりとなる直通夜行列車705・706列車を設定。
1913年4月：飯田町駅 - 長野駅間に夜行列車1往復を新設。
1921年6月：二等寝台車を連結開始。
1922年3月：飯田町駅 - 長野駅間の夜行列車を2往復に増発。ただし増発列車に寝台車は不連結。
1923年7月：3往復に増発。
1927年1月：2往復に削減。
1931年7月：飯田町駅 - 甲府駅間に臨時の夜行列車を下り1本新設。
1933年9月：飯田町駅の旅客営業が廃止。長距離列車は新宿駅始発となる。
1934年：甲府駅 - 名古屋駅間の長距離列車を新設。
1938年2月：中央本線経由の新宿駅 - 名古屋駅間直通列車は一旦消滅。
1944年4月：新宿駅 - 長野駅間列車の寝台車連結を廃止。
1945年6月：留まることのない戦局の悪化により新宿駅 - 長野駅間列車を一往復に削減し、下り夜行・上り昼行とする、。新宿駅 - 名古屋駅間の直通列車が下り昼行・上り夜行で復活する。

5.2. 戦後
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1950年10月：中央東線の夜行普通列車が新宿駅 - 長野駅間1往復の407・408列車となる。
その後に世情が落ち着くにつれ、短距離の登山客向け臨時夜行列車が設定された多くの登山客は週末に登山することから、下り往路は夜行で、帰りは昼行列車を使用する事が多かった。例として1956年10月では定期419・418列車のほかに上り夜行普通列車は存在しないが、下りは長野駅・松本駅・甲府駅・富士山麓電鉄大月河口湖線直通河口湖駅などに6本の臨時列車が設定されていた。また臨時準急も新宿駅 - 松本駅間に1往復存在した。}}。
1972年3月 - 11月：中央東線下り夜行列車の最盛期である。
定期普通列車425列車のほかに臨時の夜行普通列車は甲府駅・上諏訪駅・河口湖駅などへゴールデンウィーク中に3 - 5本、更に急行「アルプス」「たてしな」が定期2本・臨時7本程度設定された。
週末の夜に登山客が集中するため、臨時を含めて下り列車の設定が多く、上りは定期普通列車である426列車のほか急行「アルプス」が定期1本・臨時1本のみ。
425列車は登山客に多く利用されたことから「山男列車」とあだ名された。
1975年3月：ダイヤ改正で425・426列車は電車化されて441M・442Mとなる。
425・426列車のみを受け持っていた飯田町客貨車区の廃止に国労が反発し「425列車を愛する会」という客車列車にある郷愁を残そうという登山愛好会と協同して反対運動も繰り広げた。
7月には「425列車を愛する会」などの運動に応える形で新宿駅 - 岡谷駅間に下り臨時客車列車を設定。以後1984年9月までシーズン中に運転された。
1985年3月：442M廃止。441Mが上諏訪止りとなる。
1986年11月：急行「アルプス」の昼行列車全廃に伴い、夜行急行「アルプス」の車両を165系から特急「あずさ」と共通運用の183・189系に置き換え。
1988年4月：14系座席車4両に14系寝台車2両を連結した、白馬駅行臨時急行「アルプス91号」が運転を開始。始発駅は新宿駅のほか、千葉駅発にまで延長されることもあった。以後1992年8月までシーズン中に運転された。
1992年3月：421Mが1521M甲府行きとなる。
1993年12月：1521Mを廃止。以後は松本行き臨時快速8421Mなどが165系や115系を使用して運転されたこともあったが、1998年5月を最後に運転が終了。
2002年7月：東京駅 - 穂高駅間で快速「ルンルン舞浜」の運転開始。同時に115系を使用した新宿駅 - 松本駅・白馬駅間で臨時快速列車も運転。同列車は秋シーズンには松本電車区所属の「あずさ」用183・189系に置換えられて全車指定席となり、新宿駅 - 長野駅・白馬駅間を「しらかば白馬」「しらかば長野」「しらかば新宿」の愛称で運転。
2002年12月1日：ダイヤ改正で急行「アルプス」廃止。「ムーンライト信州」を運転開始。「ルンルン舞浜」を「ファンタジー舞浜」に改称。
2018年
9月1日：上り列車の最終運行。
12月30日：下り列車の最終運行。
2019年
8月16日・9月7日：上りムーンライト信州90・92号の後継にあたる「諏訪湖花火大会」号が運転される。この9月7日の「諏訪湖花火大会」が中央本線最後の夜行快速である。
2023年
8月15日：特急列車として「諏訪湖花火大会」号を設定。

6. 脚注
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7. 注釈
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8. 関連項目
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日本の列車愛称一覧
あずさ