落語家

落語家は、落語を演じることを職業とする人。戦前は、寄席がおもな活動の拠点で、グループを組んで地方公演も行っていたが、戦後はその話術を生かしテレビやラジオの司会業、パーソナリティなどを行うことも多かった。話家・噺家・咄家は、「落語家」の古い表現である。

落語家の演ずる噺は大別して二種類ある。

落とし噺：噺の終わりに「落ち」がある噺。「落語」はこれに該当する。
人情噺：親子や夫婦などの情愛を主に描く話。噺の終わりに「落ち」が無いこともある。1.の落とし噺を語るため、「落語家」という表現が生まれたが、現在はいずれの場合も「落語家」と呼ぶ。また「噺家」という呼称もほぼ同意語で使われており、落語家の中には「噺家」という呼び方を好む者もいる。

江戸時代には狂歌や雑俳に関わる人々など素人の咄家も活躍していたが、やがて烏亭焉馬や三笑亭可楽などの職業咄家たちがあらわれたdate=2019年7月4日  17:46 }}。

1. 身分制度
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日本の法律では職業として落語を行うのには資格は必要が無いが、出演する興行を行う団体が定める資格が必要になる場合がある。落語協会等の団体では「身分制度」という仕組みを定めている。以下の記述は身分制度に関してである。

1.1. 江戸・東京落語の身分制度
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その身分は見習い、前座、二つ目、真打からなる。

1.1.1. 見習い
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弟子入りを志願し、師匠から入門の許可を得た落語家の卵。入門したあと、前座名を師匠からもらい、前座登録をして、前座として楽屋入りするまでは見習いと呼ぶ。正規の身分制度にはもともと存在しないが、前座の数が多いのでそれまでの待機をする。おもに師匠宅で師匠・その家族のために家事などの下働き・雑用をする。休みはない。昔は師匠宅に住み込みで身の回りの世話をすることも含め修業であったが、現在は通い弟子がほとんどであり、内弟子は非常に珍しい。住み込みであれば家賃も食費もかからないが、自分の自由な時間が持てないというデメリットもある。見習いと前座は、落語家社会では一人前とみなされない。

1.1.2. 前座
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仏教における前座説教が語源。前述の、師匠宅の家事・雑用の他に、寄席での仕事が課せられる。寄席での、呼び込み太鼓・鳴り物・めくりの出し入れ・色物の道具の用意と回収・マイクのセッティング・茶汲み・着物の管理など楽屋、寄席共に毎日雑用をこなす。寄席で「開口一番」と呼ばれる最初の一席を受持つ場合もあるが、あくまで勉強の為であるから通常は落語家名は番組にも載らない。また、出演料も貰えないが、僅かながら1日あたり定額の小遣いがもらえる。

当日の寄席で働く前座のうち、もっとも古株を立前座と呼ぶ。寄席興行の進行についての決定権を持つ、重要な役回りである。楽屋仕事を他の前座に指図する。ネタ帳を記録するのも立前座の仕事である。

1.1.2.1. へたり・戻り前座
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かつての落語界では、落語家が「二つ目に昇進できるのにあえて前座に止まる」ためのへたりという制度があった。へたりは前座同様下座のお囃子や楽屋の雑務をこなすのに加え、歌舞伎でいう「頭取」のように、寄席の事務を担当する場合があった。4代目橘家圓喬は一旦二つ目に昇進したが、親を養う金を稼ぐために、自ら前座に降格した。そのまま年齢を重ねることが多かったことから、永久前座あるいは万年前座という異名もあった。

江戸落語では、昭和30年代までへたりが数人いた。立川談志は著書において、橘ノ圓福および、「こぶ正」こと林家正吉という2人の「万年前座」の存在について証言している。

上方では、「へたり」は寄席囃子を専門に務める人を意味し、重宝された。主なへたりには三升小三・桂右之助・桂文蝶・桂團治・橘家つばめ・2代目三升紋三郎などがいた。

また二つ目が真打昇進を諦め再び前座に戻ることを戻り前座という。

現在はこのようなへたり、戻り前座になるものは全くいないといってよい。二つ目が他の組織に移籍したことでその組織で前座修業をやり直す場合例として、立川談幸門下の立川吉幸・幸之進は落語立川流で二つ目に昇進していたが、師匠の談幸とともに落語芸術協会へ移籍した際は、吉幸は1年間、幸之進は2年間の前座修業を改めて課された。}}や、二つ目で廃業したのち復帰し、再度前座から修業し直すといった場合は、その落語家をへたりや戻り前座とは呼ばない。

1.1.3. 二つ目
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前座と真打の間。前座に続き、二番目に高座に上がるため「二つ目」と呼ばれる辞書に掲載されている形では二つ目だが、最近では二ツ目と表記されていることが多い。この表記については特に決まりが無く、人によっては二っ目や二ッ目と仮名を小さく書く場合もある。}}。かつての上方落語では中座と呼んだ。

落語家社会の中でようやく一人前とみなされる。自分の労力と時間を全て自分のためにだけ使うことが許される。師匠宅の雑用も寄席での裏方仕事もしなくてよいただし、2012年2月26日放送の[[フジテレビジョン。以下のことが許される。

紋付を着ること。
番組に名前を出す。
自分の手拭を昇進の挨拶に配ること。
飲酒・喫煙
自分で落語会を開催すること。
自分でテレビ・ラジオ出演や営業などへの売り込みをすること。また実際に出演することただし、落語家時代の伊集院光、現役の落語家では橘家蔵之助、三遊亭とむ、春風亭昇太、桂竹丸、古今亭菊丸、三遊亭好青年などが前座の身分でありながらテレビ・ラジオに出演している。また、ミスiD2016ファイナリストに選出された林家つる子は、2015年夏の応募時は前座であった。}}。正規の落語家として、寄席で落語をして割がもらえるようになる。しかし、定席への出演機会は大変限られているので、仕事は基本的に自分で探してこなければならなくなる。さもなくば本当に仕事がない状態となる。つまり自営業である。前座でやってきた雑用が免除される代わりに小遣いもなくなるので、経済的には苦しいと言われる。ただし、実際にはヨビと呼ばれる「仕事」が存在する。これは、代演要員として寄席に出勤するというもので、抜いた落語家の穴が埋まらない時に高座に上がれる。

一部を除いて、二つ目までは自身の師匠が死去した場合には、基本的に別の真打の門下に移ることになっている例外として、落語三遊協会所属であった[[三遊亭圓生 。

1.1.4. 真打
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真打の語は、「芯を打つ」ことから転じた。蝋燭は江戸時代の室内照明であり、それを打つ＝消すのは最後に上がる出番の落語家が演じ終わってからである。つまり主任のみが消すことができる＝芯を打てる。

真打は、その名の通り寄席で主任を務めることができる資格が与えられるほか、師匠と敬称で呼ばれる基本的に自身の師匠以外では、入門時点で真打だった兄弟子は〇〇師匠、入門時点で二ツ目以下だった兄弟子の場合はその兄弟子が真打昇進後も〇〇兄さんもしくは〇〇さんと呼ばれる場合が多い。また、同じ師匠を持つ兄弟弟子でも上の方の兄弟子と下の方の弟弟子が大幅に年齢や経験年数が離れていると、弟弟子はその兄弟子に〇〇師匠と呼ぶのが通例である。女流の場合は入門時点で二ツ目以下だった姉弟子の場合は〇〇お姉さんや〇〇姉さんと呼ばれる場合が多い。}}。また弟子をとることが許される例外として、初代林家三平が当時二つ目の身分であったにもかかわらず、林家珍平や林家こん平などを弟子にしている。初代三平夫人の海老名香葉子によれば、こん平は既に「五番弟子」であったという。}}。

真打昇進の際には各席において特別興行となり、新真打本人がその芝居の主任となる。そして真打披露目が行われ口上が述べられる。これがなければ昇進したことにならない。つまり、真打昇進と興行とは不可分である。興行中は、終演後に真打本人が全経費を払う飲み会が始まる。出費はかなりのものになるが、反面、お旦からのご祝儀が見込める。

在京落語団体のうち、落語協会、落語芸術協会、円楽一門会の真打昇進者は合同で日本テレビの演芸番組『笑点』の前半の演芸コーナーにおいて「真打昇進披露口上」に出演し、披露口上を述べることが慣例となっている。コロナ禍のため、2020年から2023年7月2日まで同番組内での昇進披露は行われず地上波の笑点で真打昇進披露口上が収録・放送されていないのは、落語協会は2020年3月から2023年3月昇進者までの計21人、落語芸術協会は2020年2月から2022年5月昇進者までの計11人