ちばグリーンバス

ちばグリーンバス株式会社は、千葉県佐倉市に本社を置く京成グループのバス事業者である。京成電鉄の連結子会社。本社は京成佐倉駅に近い佐倉市角来にあり、田町車庫を併設する。

2000年2月9日、京成電鉄のバス営業所の一つであった佐倉営業所を分社化して設立された。佐倉市内のほとんどの一般路線バスを独占に近い形で営業している。また、有楽町駅・新橋駅から京成佐倉駅への深夜急行バスも運行している。

1. 概要
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ちばグリーンバスとしての営業開始は2000年7月16日で、そのときに京成電鉄からほとんどの路線が移管されている。ただし、北総・公団線の印旛日本医大駅開業の関係で、後述の印旛学園線のみ7月22日に移管されたため、厳密には佐倉営業所は同年7月21日まで存続していたことになる。

なお、京成電鉄時代は本車庫である田町車庫の他に、花見川団地線を主体とする花見川車庫も担当していたが、2000年7月16日の分社化にあたり、花見川車庫は長沼営業所の分車庫となった。また同時に、田町車庫担当の角栄団地線も花見川車庫へ移管され、京成電鉄による運行を継続していた。その後、2012年10月16日には角栄団地線も京成バスからちばグリーンバスへ移管された。

2008年3月15日より、印旛学園線や佐倉市循環バスなど一部を除くすべての路線でPASMO・Suicaの取り扱いが開始された。

ちばグリーンバスの路線では系統番号は未導入であるが、角栄団地線は京成バスからの移管前に系統番号が付与されていたため、移管後も引き続き系統番号を使用している。

2. 沿革
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2.1. 佐倉地区の路線の成立
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ちばグリーンバスは京成電鉄からの分社化により設立した会社であるが、その京成としての佐倉地区のバス路線は地元の事業者の買収により成立したもので、最初の路線ができたのは大正時代にまで遡る。

佐藤信之『房総の乗合自動車』によれば、「佐倉駅周辺のバスは大正時代に佐倉駅近くの兼坂旅館による兼坂自動車が千葉〜佐倉および支線の並木〜岩富を開通したことに始まる」とある。ここでの岩富は現・岩富バス停ではなく岩富町付近、すなわちバス停では町方あたりを指す。その後、昭和になって岩富支線が八街まで延長され、のちに佐倉に至る線も成田まで延長された。

その後、佐倉自動車の全線は成東自動車に譲渡された。これ以後、佐倉のバスはしばらくの間成東に営業所を置くことになる。そして、終戦前年の1944年には成東自動車が京成に買収されることとなり、佐倉地区のバスも同様に京成に移った。従って、佐倉地区の京成バスは当初から独自の営業所があったわけではなく、まずは成東営業所の管理のもとに運行されていた。

2.2. 戦後の路線の拡張
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戦後しばらくの営業所の状況は不明であるが、『京成電鉄五十五年史』によれば、1955年に田町車庫が運用を開始したとある。そのときは現在の国立博物館入口停留所の南側に車庫が設置された。その5年後の1960年には、成東車庫が営業所として独立した。すなわち、成東営業所は1944年に設立したものの、その後いずれかの時期にいったん廃止されたということであるらしい。ちなみに1960年の成東営業所の新設の際に、佐倉〜成東を直通する路線もいくつか設定されており、佐倉と成東との連絡が強化されたと言うことができる。

その状況の中で、佐倉地区においても市内を網羅するようにバス路線が新設されていった。『京成電鉄五十五年史』から下の表に、1966年当時の成東営業所の路線を示す。

※京成電鉄五十五年史より

佐倉の場合は鉄道に関して言えば、国鉄より京成電鉄の方が立地条件的に優位に立っており運行本数も多かった。しかし京成電鉄の場合は、佐倉市域から八千代、習志野、船橋等に行くには便利であるが、県庁所在地の千葉市へ行くには不便である。これを解消すべく、佐倉市内の京成各駅からは千葉駅に至る路線が張り巡らされるようになった。なお、佐倉市内の場合は1966年当時、京成各駅から千葉に至っていた路線は、上志津線、井野線、臼井線、成田線が該当する。特に臼井線は戦後の1953年の開通であり、四街道を通ることもあってそれなりの存在意義があった。

2.3. 成田駅乗り入れの中止
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昭和40年代になると、千葉交通との乗り入れにより運行された成田線は分割されることとなり、京成は京成千葉駅〜京成佐倉駅、千葉交通は国鉄佐倉駅〜京成成田駅となった。また、同じく成田方面に至っていた佐倉市内線も分割され、それぞれ和田線、日赤線となった。

2.4. 佐倉営業所、花見川車庫の開設
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その後、1971年4月1日に田町車庫は独立して佐倉営業所となった。したがって営業所としての始まりは比較的最近である。なお、花見川車庫はこれよりも前の1970年に開設されており、当初は成東営業所担当だった。

2.5. モノレール千葉駅開業の影響
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1974年、国鉄総武本線が銚子まで全線電化された。国鉄千葉鉄道管理局は運行本数の充実とスピードアップ、さらには東京駅直通の快速電車や特急『しおさい』を投入して反攻に出た。この結果、京成は千葉県内完結の長大な一般路線バスを走らせる意義が薄れ出した。

1989年になると、神門停留所の南側に第三工業団地停留所が新設され、そこまでの折返便が設けられた。これを機に佐倉駅〜神門間を走る各線は、神門を境に運行本数に差ができ始めた。

さらに大きな転機となったのは、1991年の千葉都市モノレールの千葉駅乗り入れである。このとき、船橋営業所から成東営業所までに至る大規模な路線改変が行われた。佐倉営業所については、臼井線の四街道駅での分割、千葉線の都賀駅での分割が行われ、佐倉〜千葉間を直通する路線が消滅した。

しかし、昭和末期までは佐倉市内の路線網はほぼ維持されていたと言える。

2.6. ちばグリーンバスの設立
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以上のような経緯を経て、佐倉営業所はちばグリーンバスとして独立分社化した。独立にあたり、花見川各線と角栄団地線は輸送密度の点から京成による直轄の運行に耐えうると判断され、分社の範囲から外れた。これに伴い、角栄団地線は花見川車庫担当となり、同車庫は長沼営業所の所管となった。

グリーンバスとしての独立後は、本佐倉線の成田市からの撤退、高崎線、神門線の八街市からの撤退等、輸送密度の低い区間の整理を推進するとともに、松ヶ丘線、物井線のようにJR佐倉駅周辺の営業線の新設を行い、市外輸送から市内輸送へ特化しようとした。ところが、京成バスが東京駅直通の短距離都市間高速バス「マイタウン・ダイレクトバス」に参入して好評を得たため、2010年にグリーンバスも参入。これにより東京都への本格的な進出が実現した。

3. 現行路線
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3.1. 一般路線
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3.1.1. 神門線
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神門線は京成佐倉駅からJR佐倉駅を経由して神門まで南下し、各方面に散らばる路線の総称である。京成時代は行き先に応じて和田線・岩富線・馬渡線の3線がそれぞれ名前を名乗っていたが、末端部の運行本数がかなり少なくなってきたため、グリーンバス化にあたり名前をまとめられた。

3.1.1.1. 和田系統
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京成佐倉駅 ← 神門 ← 工団中央 ← 和田
1957年6月10日：佐倉市内線が開通。
1957年6月20日：田町車庫〜佐倉駅〜和田支所が開通。
1960年11月1日：伊篠〜京成佐倉駅入口〜神門〜和田支所に延長。伊篠線と呼称。
1965年頃：赤十字病院〜京成佐倉駅入口〜神門〜和田支所に延長。
1969年頃：日赤線と和田線に分かれる。
1989年6月20日：工団中央経由便が開通。
2000年7月16日：ちばグリーンバスへ移管。岩富線、馬渡線と併せて神門線となる。
2011年1月16日：8〜18時の時間帯の運転廃止により、4往復→2.5往復。宮本経由が消滅。
2015年2月16日：神門線ダイヤ改正。和田系統は本数維持。
2019年1月16日：神門線ダイヤ改正。佐倉市コミュニティバス本格運行開始に伴い、早朝京成佐倉駅方向のみ1本に減便。ここで採り上げた和田発着便は神門から東側に進み和田支所・和田まで至る。昭和40年代には佐倉市内線という名称で市内幹線の役割を担っており、和田まで行く便の頻度も約1時間おきであった。しかし、その後は減便が続き、特に1989年に第三工業団地折返便ができてからは和田まで行く便の減少が顕著であった。

2011年1月16日のダイヤ改正では、2010年11月25日から開始した「佐倉市南部地域デマンド交通」実証運行により、同エリアの公共交通が確保されたことの影響で、デマンド交通の運行時間帯の和田系統の運行は廃止された。また、このダイヤ改正に伴い、平日1往復残存していた宮本経由は工団中央経由に変更され、旧来ルートの宮本経由が消滅したことになる。なお、和田系統で廃止された便は第三工業団地系統に振り替えとなり、デマンド交通エリア外の運行本数は維持している。

その後、2019年1月16日のダイヤ改正により、和田方面は佐倉市コミュニティバスが拡充されることになり、早朝1本の京成佐倉駅方向以外は一般路線バスとしては廃止となった。

3.1.1.2. 第三工業団地系統
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田町車庫 - 京成佐倉駅 - 神門 - 工団中央 - 第三工業団地
1956年7月10日：八街駅〜岩富〜宿向〜田町車庫が開通。
1960年11月10日：成東駅〜埴谷〜岩富〜田町車庫に延長。
昭和40年代：田町車庫〜岩富〜八街駅に短縮。
1989年6月20日：工団中央経由便を新設。区間便として、第三工業団地発着便新設。
2000年7月16日：ちばグリーンバスへ移管。和田線、馬渡線と併せて神門線となる。
2003年4月1日：新田場入口〜八街駅間の運行廃止。田町車庫〜新田場入口に短縮。
2011年1月16日：新田場入口系統は大幅減便。平日5往復→1往復、土曜休日4往復→0往復。
2011年4月16日：新田場入口系統の廃止。
2015年2月16日：ダイヤ改正。第三工業団地系統が減便となった。平日はダイヤ改正無し。JR佐倉駅発着の区間便も減便。
2022年 (令和4年）（四街道駅
〜上志津〜志津駅入口、のちに月山神社）（ - 酒々井温泉
）（年末年始
は運休）