ライトレール

ライトレール  とは、北米の都市旅客鉄道の一種で、輸送力が従来の路面電車とラピッド・トランジットとの中間となるものを指す。北米で公共交通機関の意である「トランジット」を付記し、ライトレールトランジット とも呼ばれる。和訳として「軽量軌道交通」がある。なお、本項では北米以外でのライトレールの特徴を持つ都市鉄道についても触れる。

また、ライトレールの車両  はライトレール車両  とも呼ばれる。

なお、ライトレールに相対する語としてはヘビーレールがあるが、一般的にはあまり使用されない。

1. 概念
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ライトレール  という概念は、1972年ごろにアメリカ合衆国運輸省都市大量輸送管理局によって制定された。これによれば、「大部分を専用軌道として部分的に道路上を1両ないし数両編成の列車が電気運転によって走行する、誰でも容易に利用できる都市の交通システム」とされ、高コストな建設費を避け、輸送力は高架鉄道や地下鉄よりは小さく、路面電車・路線バスよりは大きく、専用軌道を基本とし併用軌道を最小限とすることで、概ね運行が道路交通に影響されない形態の都市旅客鉄道を意味する。

これは大量輸送力を持つ本格的な鉄道である都市高速鉄道に対比させており、路面電車  からも利用の容易性などの一部の長所を取り入れ、新たな第三の都市鉄道となっている。概ね専用軌道比率が高く、また連節車を2、3編成程度連結して運行する形態が多い。

ただし北米以外では、必ずしも統一された定義があるわけではなく、「車体幅が2.65ｍ以下のやや小型な車体を使用し、中量輸送をする電気鉄道」がこう呼ばれることが多く、高架で自動運転されるロンドンのドックランズ・ライト・レイルウェイもLRTとされる。アメリカやカナダ、イギリスでは高床車両を用いた専用軌道の形態も多い。アジアでもフィリピンのマニラLRT-1線やマニラMRT-3線、香港の軽鉄でも同様に高床車両を用いている。

なお近年は低床車両の導入および都市計画との密接な連携をセットにして導入される事例も見られる。date=2020年2月。

イギリスでライトレールなどの情報をまとめている第三者団体、ライトレール交通協会は、専用軌道比率の高い日本の江ノ島電鉄、広島電鉄宮島線、筑豊電気鉄道、京福電気鉄道、東急世田谷線、阪堺電気軌道の6路線をライトレールに相当する鉄道として分類している。これに対して富山ライトレールは「トラムトレイン」、宇都宮ライトレールは「トラム」、また地方鉄道路線の多くは「Electric light railways」に分類している。

2. 歴史
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2.1. 西ドイツ
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現在の北米のライトレールの性格・特徴を持つ都市鉄道の起源は、西ドイツの一部の都市で1960年代後半に生まれたシュタットバーンである。

西ドイツの都市の路面鉄道は、第二次世界大戦後は車の普及に伴い都市内の路線廃止が進んだが、一方では連節電車の大量投入や、信用乗車方式の導入、郊外路線の増強などを行っていた。これを都市鉄道へ向けて、漸進的にメトロへ近づく形の高規格化改良に取り組んだ。すなわち、都心部の路線の一部の地下化、路線の専用軌道化・標準軌化及び信号装置改良などによる定時性の確保と高速化及び大輸送力化、車輛の高性能化を行った。高床車両に対応させるためにプラットフォームを高くする改良も行われた。このような漸進策がとられたのは、西ドイツ各都市の人口が100万人以下であったこと、本格的な地下鉄の新設は投資に見合う条件が限られていたことが挙げられるKotsu}}。

このようなシュタットバーン路線は、フランクフルト・アム・マインで1968年に開業したのが始まりである。これは郊外では路面鉄道を改良したセンターリザベーション軌道または普通鉄道だが、都心部では地下線となっている。車両はシーメンス/デュワグU2形を用いた。このシュタットバーンは、以降ケルンのシュタットバーン、ボンのシュタットバーン、エッセン、デュッセルドルフ、シュトゥットガルトなど、各地で開業した。

2.2. 北米
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アメリカでは、1970年代初頭は車社会化が都市でも過度に進んでいた。既に、路面電車や都市間電鉄は全盛期の4割が廃止され、残存していた6割も次第に時代に合わなくなっていた。しかし経済格差のあるアメリカでは、低所得者層の交通手段確保が社会政策上必要であり、新たな都市鉄道を模索し西ドイツのシュタットバーンを学び作られたのがライトレールである。その際にドイツ語の直訳の「都市」鉄道ではなく「軽量」鉄道という新たな言葉が作られた。また路面電車とは異なり、鉄道であることを意味する。

北米のライトレールは、1978年にカナダ・アルバータ州のエドモントンで開業したのがはじまりで、続いて同じくカルガリーも推進されている。

新北捷運が運営する淡海軽軌緑山線が2018年12月に、安坑軽軌が2023年2月に開業、藍海線は建設中。
高雄捷運が運営する環状軽軌。2015年10月に開業。 ファイル:Kaohsiung LRT 20150902.JPG|高雄捷運環状軽軌 File:New Taipei Metro Danhai Light Rail Train 2018-12-29.jpg|新北捷運淡海軽軌

JPN}} 日本：LRTAにおける定義によると、次の8社がLRTとなる。
広島電鉄宮島線
京福電気鉄道
東急世田谷線
都電荒川線
阪堺電気軌道
筑豊電気鉄道
江ノ島電鉄
札幌市交通事業振興公社：札幌市交通局が運営していた軌道線を2020年4月1日より上下分離方式に移行この他、新規のLRT路線として宇都宮ライトレールが2023年8月に開業している。また神戸市など数都市でLRTを新設する構想がある。

ファイル:UtsunomiyaLightRail HU300Series HU301Formation Test Run at Kiyohara.jpg|宇都宮ライトレール ファイル:Hiroden-5005B.jpg|広島電鉄 ファイル:Hankai Electic Tramway 1001.JPG|阪堺電気軌道 ファイル:Enoden20 01.jpg|江ノ島電鉄 ファイル:Tram in sapporocity-A1200.JPG|札幌市交通事業振興公社

Indonesia}} インドネシア
ジャボデベク LRT またはグレーター ジャカルタ LRT は、インドネシアの首都であるグレーター ジャカルタと、ジャカルタ都市圏内の西ジャワの隣接地域にある軽高速交通システムです。 それは中央政府によって実施されています。 このシステムは、ケレタ アピ インドネシア  によって直接運営される予定で、ジャカルタ市内中心部とボゴール、デポック、ブカシなどの大ジャカルタ郊外を結ぶことが計画されており、その頭字語は「ジャボデベク」となっています。２０２３年に開業。
パレンバンLRTは、インドネシアスマトラ島の都市であるパレンバン市内に存在する鉄道の名称。これはインドネシア初のLRT。２０１８年に開業
ジャカルタのLRTは、ジャカルタで運営されている統合横断鉄道システム。現在、運行されているジャカルタの LRT 路線は、長さ 5.8 km  の 1 つのサービスライン、つまりリン/コリドー 1 で構成されています。 この路線は、クラパ・ガディン地区のペガンサーン・ドゥア駅とプロ・ガドゥンの競輪場駅を結んでいます。２０１９年に開業

2.3. アフリカ
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ETH}} エチオピア
アディスアベバ・ライトレール：エチオピアの首都アディスアベバで2015年9月に開通。
EGY}} エジプト
アレクサンドリア・ライトレール：エジプトの第2の都市アレクサンドリアでの歴史は古く、馬車軌道の時代から含めると19世紀中期に遡る。

3. 脚注
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3.1. 注釈
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3.2. 出典
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4. 関連項目
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中量軌道輸送システム
都市鉄道・:en:Urban rail transit
:en:Light rail in North America
:en:Streetcars in North America
:en:History of tram and light rail transit systems by country
:en:Passenger rail terminology

路面電車の走る街の一覧・:en:List of tram and light rail transit systems
:en:List of North American light rail systems by ridership
:en:List of United States light rail systems by ridership
:en:List of rail transit systems in the United States
ライトレール交通協会

5. 外部リンク
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