コロラド・アバランチ

コロラド・アバランチは、アメリカ合衆国コロラド州デンバーを本拠としているナショナルホッケーリーグ所属のプロアイスホッケーチームである。

1. 歴史
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NHLの1994-1995 シーズンはロックアウトの影響により期間が短縮されて開催された。このためコロラド・アバランチの前身ケベック・ノルディクスはチームとしてはよい成績を収めていたものの、台所事情が苦しくオーナーの Marcel Aubut はケベック州政府に対し財政的支援を求めた。しかしこの支援は行われず、オーナーはチームをコロラド州デンバーの投資家グループに売却することを余儀なくされた。こうしてノルディクスはフランチャイズをデンバーに移転し、チーム名をコロラド・アバランチに変更する。

デンバー移転後の初シーズンにおいては、既にチームは キャプテンのジョー・サキック、スウェーデン人のスターセンターのピーター・フォースバーグ  、強力ディフェンスのアダム・フットらの有力選手を抱えていた。しかし、この後に起こるシーズン途中でのトレードは予想外の出来事で、これによりチームは真の有力チームとなるのである。

1995年12月2日、モントリオール・カナディアンズがチーム史上最悪の1対12でデトロイト・レッドウイングスに大敗した試合でパトリック・ロワはゴーリーを務めた。ロワは、以前からチームの不甲斐ない戦いぶりに不満を抱いていたが、この試合はそれを爆発させるのに十分であった。当時のカナディアンズのコーチであったマリオ・トレンブレイは9失点するまでロワを出場させ続けた。ゲーム終了後、ロワはチーム会長 Ronald Corey に退団したい旨を伝えたのである。同年12月6日ロワは同僚のマイク・キーンとともにアンドレイ・コバレンコ、マーティン・ルシンスキー 、ジョセリン・ティボーとの交換トレードでコロラド・アバランチに加入する。只でさえ有力メンバーを備えたチームに殿堂入り級のゴーリーを加えて、1995-1996シーズンのスタンレー・カップ優勝への道程をもはや誰も止めることができなかった。

翌年も好調を維持したが、西カンファレンス決勝でデトロイト・レッドウイングスに4勝2敗と敗れ、スタンレーカップ連覇の夢は絶たれた。

この後もチームは好調を維持し続け、2000-2001のポストシーズンにその最盛期を迎える。この年、後に殿堂入りするディフェンスレイ・ボークを獲得する。ボークは20年余りに渡ってボストン・ブルーインズ一筋の選手であったが、スタンレー・カップを目指してもう一働きをしたいと、移籍を申し出ブルーインズもこれを受諾したのであった。2000年3月6日ボークは同僚デイブ・アンドレチャクとともにコロラドに移籍した。トレードの見返りはブライアン・ロルストン、 Martin Grenier 及び Samuel Påhlsson の3選手とドラフトの第1巡目の指名権であった。チーム補強はこれだけではなかった。2001年2月21日には、ロサンゼルス・キングスからディフェンスのロブ・ブレイク  を加えチームの「ブルー・ライン」はさらに強固なものとなった。

こうして2000-2001 シーズン、アバランチは支配的なほど強力布陣を敷いた。チームはシーズン118ポイントを獲得し易々と会長賞を得て、ボークの20年来の宿願であったスタンレー・カップ優勝の用意が整った。もっとも、有力フォワードのピーター・フォースバーグは、第2ラウンドの対ロサンゼルス・キングス戦終了後、脾臓の緊急手術を行い、プレーオフ残り試合を欠場した。

スタンレー・カップ決勝の対ニュージャージー・デビルス戦は、肉体的にも非常に厳しい戦いとなったが、アバランチの第7試合での勝利に終わり、チームは2度目のカップを獲得する。

スタンレー・カップをNHLコミッショナーから授与された優勝チームのキャプテンは、カップをチームメートに手渡す前に先ず自分の頭上にそれを高く掲げること  が伝統とされていた。しかし、アバランチのキャプテン、ジョー・サキックは、2001年にこの伝統を破った。彼はカップを受け取ると、持ち上げずにレイ・ボークに手渡し、ボークに掲げるように促した。

2003-2004シーズンでは、マイティーダックス・オブ・アナハイムでダイナミック・デュオとして活躍したテーム・セラニ、ポール・カリヤのコンビを獲得したこともあり、3度目のカップ優勝を有力視する声もあったが、これはならなかった。

さらに、2004年から2005年のNHLロックアウトの後、主軸として安定した活躍を見せていたフォースバーグとフットが移籍して、大幅戦力ダウンといわれたが、辛うじてプレーオフは進出した。

また、2005-2006年オフにも、主軸となりつつあったアレックス・タンゲイを、カルガリー・フレームスへ、ブレイクも古巣のロサンゼルス・キングスへ抜けて、2006-2007シーズンを望むことになった。シーズンにおいては最後まで熱戦を見せたものの、最後はタンゲイのいるフレームスにプレーオフ進出を阻まれた。ただ、プレーオフに出られなかったチームの勝ち点95は、NHL記録となった。

2007-08年にはフォースバーグとフットがアバランチに復帰し、プレーオフに進出するも、2008-09年はサキックの怪我などもあり、リーグ全体30チーム中27位となる成績に終わる。このオフにはサキックが引退し、ドラフトでは全体3位でマット・デュシェーン  を指名して若手を主体としたチーム作りへと方向転換した。

キャプテンをアダム・フットに託した2009-10年には、新加入ゴーリー、クレイグ・アンダーソン の活躍もあり、早くも新生チームでプレーオフ進出を果たす。翌2010-11年も前半こそプレーオフ圏内にいたが、負傷者続出もあって中盤以降大失速し、最終的には西カンファレンス15チーム中14位に沈んだ。このシーズン途中に、3年振りにNHLへ復帰したフォースバーグが、そしてオフにはフットが引退を決める。

2011年のドラフトでは、チーム史上最高位となる全体2位でスウェーデン人フォワードのガブリエル・ランデスコグを指名する。そしてロワ引退以降の懸念箇所であったクリーズの改革に着手し、ワシントン・キャピタルズからセミヨン・バーラモフをトレードで獲得し、さらにアナハイム・ダックスで優勝経験とプレイオフMVP受賞歴のあるベテラン、ジャン－セバスチャン・ジゲールを迎えるなどして1軍ゴーリーを一新している。

2011-12年にはルーキーのランデスコグが全試合に出場し、チームトップの22ゴールを挙げる活躍を見せて新人賞を獲得する。ロックアウトにより短縮された翌2012-13には、19歳9ヶ月13日というリーグ最年少でランデスコグがキャプテンに就任する。しかしチームは再び大きく低迷し、西カンファレンス最下位、リーグ全体では29位に終わってしまう。

2013年にはロワが新ヘッドコーチに就任。そしてドラフトロッテリーに於いて、オッズ1位のフロリダ・パンサーズを抑えてアバランチが全体1位指名権を獲得する。長年ディフェンスに不安を抱えていることから、ドラフトランキング北米スケーター部門第1位で、デンバーにも縁のあるディフェンスマン、セス・ジョーンズを1位指名するものと見られていた。しかしアバランチは、そのジョーンズが率いるポートランド・ウィンターホークスをメモリアルカップで撃破したハリファックス・ムースヘッズのセンター、ネイサン・マキノンを指名して周囲を驚かせた。

2. 年度別成績
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2.1. ケベック・ノルディクス時代
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2.2. ケベック・ノルディクス時代
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2.3. コロラド・アバランチ時代
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3. スタンレーカップ戦績
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3.1. 優勝
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1995-1996
2000-2001
2021-2022

4. 永久欠番
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4.1. ケベック・ノルディクス時代
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#3 ジャン-クロード・トレンブレイ
#8 マルク・タルディフ
#16 ミシェル・グーレ
#26 ピーター・スタツニーなお、デンバー移転時に以上4つ全てが永久欠番から外されており、現在は使用可能となっている。

4.2. コロラド・アバランチ
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#19 ジョー・サキック
#21 ピーター・フォースバーグ
#33 パトリック・ロワ
#52 アダム・フット
#77 レイ・ボーク
#99 ウェイン・グレツキー

5. 歴代チームキャプテン
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5.1. ケベック・ノルディクス時代
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ジャン-ギイ・ジャンドロン
ミシェル・パリゾー
マルク・タルディフ
ロビー・フトレク
アンドレ・デュポン
マリオ・マロワ
ピーター・スタツニー
スティーブン・フィン、ジョー・サキック…共同キャプテン
マイク・ハフ
ジョー・サキック

5.2. コロラド・アバランチ
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ジョー・サキック
アダム・フット
ミラン・ヘイドゥク
ガブリエル・ランデスコグ

6. 外部リンク
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