井上隆智穂

井上 隆智穂は、日本の元F1ドライバーで元レーシングドライバー、実業家。兵庫県神戸市出身。血液型：O型。日本国外では「タキ・イノウエ  」と呼称及び表記されることが多い。

1. 経歴
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1.1. デビュー以前
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神戸生まれ。幼少期に生沢徹などが載った雑誌などを見たことがきっかけでレーサーを志すようになる。三田学園中学校・高等学校に進学後、12歳の時には両親に内緒でレーシングカートを購入し、近所をバイクで走っていた高校生に混じって住宅街を走ったりしていた。

その後大学に進学する。自宅の近所にある片山義美のガレージ「カタヤマレーシング」を訪れ、練習用にマツダ・ファミリアを購入し、レース用に改造するとともにレースデビューに向けて練習に励んだ。またこの頃はレース参戦資金捻出のためにホテルでアルバイトをする。

1.2. フレッシュマンシリーズ
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1.2.1. 1985年
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1985年11月に、富士スピードウェイで行う「富士フレッシュマンシリーズ」にファミリアで参戦してレースデビュー。当時22歳と、将来F1に上がるドライバーとして当時としても遅めのレースデビューであった。「富士フレッシュマンシリーズ」での戦績は、のちに本人の著書で悲惨なリザルトであったと語られている。

1.2.2. 1986年
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1986年には、富士フレッシュマンシリーズの担当メカニックからの勧めもありイギリスに渡り、ドニントン・パーク・サーキットで開催されていた名門レーシングスクール「ジム・ラッセル・レーシングスクール」に入学し、卒業レースで2位を獲得する。その後、デビッド・シアーズにライセンスの有無、スポンサーの有無を尋ねられレースに誘われる。

1.3. フォーミュラ・フォード
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1.3.1. 1987年-1988年
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1987年には、イギリスのフォーミュラ・フォード1600のブランズハッチとスネッタートン選手権にスポット参戦した。1988年には同じくイギリスのフォーミュラ・フォード1600の、RACとエッソの両選手権にシーズン参戦した。当初はスポンサーの無い状態で走ったがすぐに資金不足となり、「物乞いするように」会社を訪ね歩いたという。

シーズン終了後に、イギリスF3選手権への参戦を目指しF3マシンのテスト走行を行う。1989年に日本に帰国したもののスポンサーを見つけることができず、スポンサー獲得活動をする傍ら、モータースポーツ専門誌「レーシングニュース」の編集部で働く。

1.4. 全日本F3時代
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1.4.1. 1990年
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1990年から全日本F3選手権にシリーズ参戦した。当時の全日本F3ではラルトとレイナードの2メーカーのシャシーが主流だったが、井上によれば両社の日本の代理店であるル・マン商会から「どこの馬の骨とも分からないヤツにシャシーは売れない」と販売を拒否され、仕方なく新興勢力だったダラーラを選んだ。エンジンも同様にほとんどのチューナーから供給を拒否される中、唯一戸田レーシングが供給に応じ、結果的に無限エンジンを使用することになった。しかしこの年は、バブル景気絶頂時で参戦台数が40台近くになるなど参戦台数が多い中で、マシンのセッティングが日本の環境に合わなかったため苦戦し連続予選落ちを喫した。この為オフシーズンには藤池省吉とともにダラーラのイタリアのヴァラーノ・デ・メレガーリにある本社に掛け合って、日本の環境に合うマシンを開発させた。

1.4.2. 1991年
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1991年からは、物流のニッパックの社長の協力で、同社内に「ダラーラ・オートモビル・ジャパン」を設立してもらい、ここでF3のダラーラ・シャシーの日本総輸入元を請け負い、F3ダラーラ・シャシーの開発ドライバーを担当した。さらに英会話教室などを運営するNOVA GROUPのレース部門として、「スーパーノヴァ・レーシング」として参戦を開始した。

マシンはダラーラの手により改良されたものの、エンジンはチューンが行われたものではないため上位争いをできるほどではなく、さらにこの年もバブル景気を受けて参加台数が40台を超える激戦であり入賞せずに終わった。最高位は10位。

1.4.3. 1992年
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1992年には、チームメイトに同じく後にF1に上がる中野信治を起用した。コースに習熟したことや、ダラーラが日本の環境に合うマシンの開発に成功したこともあり、中野がポイントランキング5位を獲得し、井上もコンスタントに入賞圏内に入りポイントランキング10位を獲得した。シーズン最高位は4位。またこの年よりインターナショナルF3リーグにも参戦した。

1.4.4. 1993年
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1993年にもコンスタントに入賞圏内を走り、昨年を上回るシーズンポイントランキング9位を獲得するなどの活躍を見せ、シーズン最高位4位を獲得した。

また、F1日本グランプリの前座では日本人ドライバー最高位の予選3位を獲得し、F1関係者に存在を強くアピールした。さらに、インターナショナルF3リーグでも、54台が参戦する中を勝ち進み日本人ドライバー中3位を獲得した。

なお、F3では一貫してダラーラ・シャシーに乗り、「ダラーラ・ワークス」として中継などでも言われることがあったが、これは前述したように、チームを設立した際にル・マン商会がシャシーの販売を断ったため、当時日本未参入だったダラーラに注文せざるを得なかったという事情がある。

1.5. 国際F3000時代
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1.5.1. 1994年
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1994年には再びヨーロッパに渡り、デイビッド・シアーズのアドバイスを受け、国際F3000選手権にチームと共にステップアップした。井上によれば、1992年まで国際F3000に供給されていた無限・MF308の供給再開を本田博俊に掛け合ったものの、本田から断られたという。上位入賞を度々飾ったチームメイトのヴィンセンツォ・ソスピリに比べ、井上の成績は安定していたものの念願の表彰台獲得は果たせなかった。最高位は入賞直前の7位。なおこの年の国際F3000選手権には、その後同じくF1ドライバーとなる野田英樹もフォルティから参戦していた。

なおこの頃、井上は自らのメインスポンサーでもあるNOVA GROUP総帥である猿橋望の、海外ビジネスにおける「秘書的な役割」を担っており、レースの無い平日にはNOVAの東京本部に勤務していたという。

1.6. F1
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上記のとおり国際F3000選手権に参戦していたが、1994年のF1日本GPで新興チームのシムテックからF1デビューを果たす。なお、井上のF1参戦当時、全日本F3000選手権での表彰台獲得経験がある中谷明彦や野田英樹などの、過去に国内で活躍していた日本人レーシングドライバーに対してFIAから発給されなかったスーパーライセンス が、即座に井上に発給されたことに対して、「井上がスーパーライセンスを金で買った」と揶揄する論評が日本国内の一部のモータースポーツジャーナリストの間で見られた。

これに対して井上は「F1速報」のインタビューで、「自分がスーパーライセンスをお金で買ったとか言う人がいるけれど、そんな人はいない」と語っている。実際、当時のスーパーライセンスの発給基準は「実質的に国際F3000選手権に1シーズン出場しているか、イギリス、フランス、ドイツ、イタリア、日本、南アフリカのF3選手権の現チャンピオンか、前年のF1世界選手権に5回以上スタートしている」となっていた。なお、中谷明彦はこれを全くクリアしておらず、野田英樹は前年度F1選手権へのスポット参戦のため、国際F3000選手権の成績はノーカウントと解釈された。

しかし井上は1994年に国際F3000選手権にフルシーズン参戦しているので、1987年から1991年までF1に参戦した中嶋悟同様