大間線

大間線は、青森県むつ市の大畑線の終点大畑駅から同県下北郡大間町の大間駅までを結ぶ計画であった未成の鉄道路線である。観光資源にもなっており、地元では幻の大間鉄道として知られている。

1. 概要
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1922年施行の鉄道敷設法別表１号に「青森県田名部ヨリ大畑ヲ経テ大間ニ至ル鉄道」として掲げられた予定線である。建設理由は下北半島の開発と対北海道連絡線であった。敷設運動は1921年頃から活気を見せてきたがその後5年ほど具体的な動きはなかった。

1.1. 対北海道連絡線
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1894年頃、東奥日報紙上にて函館区長の常野正義が野辺地駅より大間もしくは佐井まで鉄道を建設し、大間と函館を貨客船にて結び、上野駅 - 函館駅間の所要時間を9時間短縮、将来函館 - 札幌間に鉄道が敷設されれば上野駅 - 札幌駅間を35時間程度で結ぶ構想を提唱している。青森側にも同様の構想があったが、ローカルな生活圏を基に構想したことに由来する主導権争いもあり、いずれも実現しなかった。

1895年から1896年頃、大湊軍港の創設を予想して敷設を計画する者が3名現れたがのちの不況により断念した。

1923年には函館にて海産商を営み、函館市議会議員を務めた阿部覚治が「大函館論」にて関門トンネル が着手されたことを引き出し、函館 - 大間間を海底鉄道トンネルで結ぶ構想を発表している。船舶の技術の進歩を考えても、津軽海峡の強風や高い波を克服して確実な輸送をするのは難しく、もし関門海峡のように海底鉄道トンネルが掘れるならばそのような問題は解決できると指摘した。実際、津軽海峡は潮流が速く複雑で、四季を通じて激しい気象や海象が起き、瀬戸内海、玄界灘に並ぶ日本の三大海難所となっている。

参考として付記するが、1939年国威発揚で弾丸列車による大陸縦断鉄道構想が発表される。机上調査の域であるが津軽海峡部分は下北半島と函館を結ぶルートであった。

1.2. 国防
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日露戦争時、函館要塞の装備ではロシア帝国ウラジオストク艦隊が通商破壊作戦のために津軽海峡を通過することを阻止できず、北海道が孤立混乱した。そこで陸軍津軽要塞大間崎砲台への軍事物資や兵員輸送を兼ねて、むつ市の下北駅から大間までを結ぶ鉄道路線としても計画された。後に戦争による空襲で青函連絡船が被害を受けることが想定されたため、1935年に北海道農会や函館市民によって大間 - 函館間、1936年に大畑町によって大畑 - 函館間や大畑 - 室蘭間を代替航路として開設し、同線を利用することが提案された。

1.3. 進まない着工と民間による敷設計画
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1922年施行の鉄道敷設法で敷設予定が決まったのにもかかわらず着工が遅れた。理由は沿線人口が少なく採算性に難があったから予算化ができなかった。1928年に民間の「大間鉄道」による敷設が計画され、田名部-大畑-大間間の免許を申請。うち大畑-大間間の免許が下りた。翌1929年には田名部-大畑間の免許も追加取得することができた。しかし昭和恐慌により着工ができなかった。

大間鉄道は発起人は高橋辰次郎ほか七名で、その中には堤清六をはじめ、函館の平塚常次郎、太刀川善吉、岡本康太郎が名を列ねており、函館での大間函館航路開設を視野に据えて同鉄道敷設を考えたものとしている。同時期に北海道本土連絡鉄道、斗南軌道からも免許申請が出ていた。

1.4. 着工と第1期区間開業
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1937年6月に国鉄によって工事が開始され、2年後の1939年11月に大畑線として下北 - 大畑間が第1期開業区間として開通した。

大畑以北の第2期開業区間の工事が進められ路盤の大半が完成し、終点の大間以外では駅も建設され僅かな未着工部分を残すのみとなったが、1943年12月に鉄道建設審議会から戦時中の資材不足を理由として工事の中止の指示が下った。

1946年、大間町長、佐井村村長、風間浦村村長、函館市長代理らの連名で国に工事再開の陳情がされた。また国鉄内部でも再開の構想があったとされているが、再開されることなく放置された。

1.5. 海底トンネルによる青函連絡として工事再開案
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戦後の1946年、国鉄は再び内部に青函トンネル調査委員会を設け青函隧道計画が持ち上がった。東ルート案ではこの区間を通ることになっていたため、それまでは地図には予定線として記載され工事再開の備えがあったようだが、1946年から1949年にかけての調査により下北半島北岸に水深240-300mにある谷が海岸線と平行してあり、那須火山帯上にもあたり地質上適切ではないことが分かり、1968年に青森駅から津軽半島を北上する西ルートに決定してからは、予定線として記載されることもなくなった。

1964年に道南海運が大間 - 函館間に外洋フェリー航路としての大間函館航路を開設すると接続道路として大間線の用地を道路に転用する案が有力になり、1969年に青森県が購入、のちに国道279号に利用したために大間線の開通の可能性はなくなった。

北海道側で接続する予定だった戸井線も同じく未成に終わった。

2. 歴史
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1922年 鉄道敷設法施行により予定線となる
1935年 北海道農会や函館市民によって青函連絡船空襲対策代替ルート「大間 - 函館間」の開設、同線利用を提案
1936年 大畑町によって青函連絡船空襲対策代替等ルート「大畑 - 函館間」や「大畑 - 室蘭間」の開設、同線利用を提案
1937年 工事開始
1939年 大畑線として下北 - 大畑間が開通
1943年 戦時中の資材不足により工事中断
1981年 小赤川コンクリートアーチ橋の一部が取り壊される
1985年7月1日 大畑線が下北交通大畑線に転換される
2001年4月1日 下北交通大畑線廃止
2005年4月 下風呂駅予定地付近の連続アーチ橋が遊歩道として整備
2021年8月 上旬ごろに台風9号が変化した温帯低気圧によって引き起こされた災害の影響で、小赤川橋などの遺構が崩落。

3. 遺構
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2006年現在でもアーチ橋や橋脚などの遺構が残され、下風呂駅では駅のホームに出入りするために作られた階段が現在でも利用されているなど、住民の生活の一部になっている部分もあるが、戦時中の建設ということもあり資材不足による粗悪なコンクリートが使われたことに加え、長年の放置で老朽化しており崩落の可能性が生じている場所がある。トンネルも現存するが崩落の危険性があり、事故防止のため全てコンクリートで坑口を塞がれている。1968年までは予定線であったことから、隧道封鎖工事が行なわれたのは恐らくそれ以降であろう。また、戦後まもなくして、途中にある焼山隧道で映画の撮影が行われたという。

3.1. 橋梁およびトンネル
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橋梁およびトンネル遺構は以下の通りである。

橋梁
二枚橋 - 1939年2月に着手した下狄川に架かる7連コンクリートアーチ橋である。延長101.5m、スパン長12m。
小赤川 - 3連コンクリートアーチ橋であった。推定延長は47.6mだが1981年に2連が壊されており、12mのスパン長があった残り1連も2021年8月に大雨による土石流により橋脚ごと倒壊したため取り壊された。断面に鉄筋のはみ出しが一ヵ所あった。
下風呂温泉 - 1940年9月着手した延長109mの陸橋である。スパン長8mが7連、6mが4連と2連。
トンネル
赤川トンネル - 木野部峠の下を通す延長1000mのトンネルである。
甲崎トンネル - 延長416mのトンネルである。
焼山トンネル - 長さ不明。

3.2. 観光資源化
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2005年4月に、下風呂駅予定地付近の連続アーチ橋がメモリアルロードとして整備され、橋中央には駅待合室を模した足湯が設置された。

4. 予定駅一覧
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大畑駅 - 釣屋浜駅 - 木野部駅 - 赤川駅 - 下風呂駅 - 桑畑駅 - 易国間駅 - 蛇浦駅 - 大間駅 - 奥戸駅

5. 接続路線
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大畑駅：大畑線

6. 並行する交通
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6.1. 船舶
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大間函館航路函館市補助航路函館・下北甲線

7. 脚注
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8. 参考文献
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自治体史
函館市史　通説編3巻　函館市史編さん室編　函館市　1997年
函館市史　通説編4
函館市史　銭亀沢編　函館市史編さん室編　函館市　1988年
大間町史　大間町史編纂委員会編　大間町　1997年　
商業誌
青函トンネル事典海峡回廊　富田全　北海道総合出版　1988年
廃駅ミュージアム　笹田昌宏　実業之日本社　2015年
津軽海峡の天気とことわざ 津軽海峡海難防止研究会　北海道新聞社　1989年
下北·渡島と津軽海峡 浪川健治編　吉川弘文館　2001年
わが街　はこだてタウン誌50年 タウン誌「街」編集室編　2013年
全国未成線ガイド　草町義和監修　宝島社　2016年
資料
函館産業遺産研究会平成18年度　富岡由夫編　函館市中央図書館蔵

9. 関連項目
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青函航路
アーチ橋

10. 外部リンク
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