桂太郎

桂 太郎は、日本の陸軍軍人、政治家。内閣総理大臣、台湾総督、陸軍大臣、内務大臣、文部大臣、大蔵大臣、貴族院議員、内大臣、外務大臣などを歴任。日露戦争時の内閣総理大臣で、西園寺公望と交互に総理職を務めた期間は「桂園時代」と呼ばれた。軍人としての階級は陸軍大将で、栄典は、従一位大勲位功三級公爵。「元老の一人であった」という説もある林茂、[[千葉功 。元老の井上馨とは義理の親子の関係であり、児玉源太郎、川上操六とともに「明治陸軍の三羽烏」と称されたdate=2022年3月}}。

「ニコポン宰相」三好2003}}「ニコポン宰相」は『東京日日新聞』記者の小野賢一郎による命名といわれる。10月に第4次伊藤内閣が成立すると桂は離職の意思を示したが、明治天皇に一旦は慰留された。しかし、立憲政友会与党の内閣に違和感を感じた桂は政務に関与せず、再び辞意を示して12月に児玉源太郎と交代した。

明治34年5月に伊藤は辞任、井上馨が組閣を試みたが、桂に陸相再任を拒否されると、井上は首相を辞退した。

1.1.1. 初の組閣
-----------

明治天皇は桂に組閣を命じ、明治34年6月、第1次桂内閣が発足した。世人は「小山縣内閣」「第二流内閣」と揶揄したが、桂は批判に対して勅命が降下したのだから仕方が無い、というスタンスをとり続けた。 桂は首相就任と同時に予備役となるはずであったが、天皇の意向により現役であり続けた。桂は9月に小村寿太郎を外相に起用した。

1901年には、後に日本商工会議所の前身となる商業会議所の設置法を成立させ、各地における50名以下の選出議員からなる商業会議所の設立を推進した。この商業会議所制度は、後継の商工会議所法により廃止される1927年まで続いた。

1.1.2. 日露戦争
-----------

1904年に日露戦争が起きた。桂は、明治天皇から参謀総長であった山縣の頭越しに戦争指導について諮詢を受けるなど、戦争運営を通じて強い信頼を得、自信を深めていった。しかし国民の人気は得られず、ポーツマス講和条約の内容に関する鬱積に端を発する日比谷焼打事件も、この第1次桂内閣の末に起こっている。

1.1. 桂園時代
---------

その後、桂は西園寺公望と交互に組閣して政権を担い、桂園時代と呼ばれ、明治41年7月から同44年8月に第2次内閣、大正元年12月から同2年2月に第3次内閣を組閣し自身の最後の任期で政権を担う。

この桂園時代は立憲政友会の原敬との攻防と「情意投合」、盟友である西園寺との信頼関係のもと、凋落する元老世代からの自立を図った時代でもある。第2次内閣の時代には、韓国併合や大逆事件による社会主義者への弾圧、関税自主権の回復による条約改正の達成などの業績を残した。

だが、それは山縣との間に微妙な亀裂を生み始める。2度の内閣での実績を盾に山縣からの自立を図り、さらに反政友会勢力を結集させた「桂新党」までも視野に入れた桂だったが、山縣はそれを許さなかった。山縣は、明治天皇の崩御により急きょ海外視察から帰国した桂に「新帝輔翼」の重要性を説き、内大臣兼侍従長として宮中に押し込めることで桂の政治的引退を図った。だが、二個師団増設問題を桂は巧みに利用し、第2次西園寺内閣の倒閣後、山縣自らが桂を擁立せざるを得ない状況へと誘導する。大正元年、元帥府に列する旨の内示を受けたが辞退している。

1.2. 大正政変からその死去
---------------

だが、第3次桂内閣の時に第一次護憲運動が起こり、これに対して桂は「桂新党」構想実現のための新政党を立ち上げて対抗しようとしたが、達成できないまま大正2年2月20日、わずか62日で自身の政権退陣を余儀なくされた。

その後は病状が悪化し、6月には葉山、鎌倉に転地し、8月には一時容態が小康となり9月に三田の本邸に戻る。10月には脳血栓を起こし、10月10日の午後4時に死去、享年67。遺体は遺言により死後解剖され、「死因は、腹部に広がっていた癌と頭部動脈血栓である」と診断された。

葬儀は10月19日に増上寺で行われ、葬儀の会葬者は数千人にのぼり、8ヶ月前に桂政権を打倒したはずの民衆までも大挙して押し寄せた。

1.3. 墓所
-------

墓所は生前の桂の遺言により、吉田松陰を祀る松陰神社に隣接して建立されている。

1. 人物
-----

背が低いわりに頭が大きく、腹がふくれた姿が七福神の大黒天に似ていたので、「大黒様」「巨頭公」とも呼ばれたとされる。

山口県萩市には「桂太郎旧宅」が現存しており、長野県軽井沢町には「桂太郎旧別邸」が現存している。

2. 栄典
-----

位階
1885年7月25日 - 正五位
1886年10月28日 - 従四位
1890年6月11日 - 従三位
1896年10月14日 - 正三位
1909年5月21日 - 正二位
1913年10月10日 - 従一位勲章など
1880年5月26日 - 勲四等旭日小綬章
1885年11月19日 - 勲三等旭日中綬章
1889年11月25日 - 大日本帝国憲法発布記念章
1891年5月11日 - 勲二等瑞宝章
1895年8月20日 - 子爵・功三級金鵄勲章・勲一等瑞宝章。
1901年12月27日 - 旭日大綬章
1902年2月27日 - 伯爵
1906年4月1日 - 大勲位菊花大綬章
1907年9月21日 - 侯爵
1909年4月18日 - 皇太子渡韓記念章
1911年4月21日 - 公爵
1912年8月1日 - 韓国併合記念章
1913年
2月24日 - 元勲優遇
10月10日 - 菊花章頸飾外国勲章佩用允許
1899年
5月1日 - ロシア帝国：白鷲大綬章
12月18日 - 大清帝国：頭等第三双竜宝星
1900年2月3日 - プロイセン王国：赤鷲第一等勲章
1901年4月16日 - フランス共和国：レジオンドヌール勲章グラントフィシエ
1905年8月21日 - イギリス帝国：バス勲章グランドクロース
1906年
6月5日 - ローマ教皇庁：ピウス9世勲章カヴァリエレ ディ グランクローチェ
10月4日 - プロイセン王国：赤鷲大綬章
1907年
11月26日 - 大韓帝国：金尺大綬章
12月21日 - 大清帝国：頭等第二双竜宝星
1910年7月1日 - ブラウンシュヴァイク公国：レーヴェンハインリッヒ第一等勲章
1911年11月11日 - ロシア帝国：金剛石装飾聖アレクサンドル・ネフスキー勲章
1912年10月30日 - プロイセン王国：王冠有功大綬章

3. 家族・親族
--------

3.1. 桂家
-------

本姓は大江氏。『日本の名家・名門 人物系譜総覧』246頁によれば、

「桂家は、三度首相に就いた桂太郎を出した家。同家は毛利元就と同族で、相模国津久井から出た氏で、元就の重臣としては桂元澄がいる。陶晴賢を厳島に誘い出して討つことに成功したのは、この元澄の働きによる。」という。

3.2. 子女
-------

3回結婚、5男5女、計10人の子女を儲けた。

最初の妻歌子}} - 旧姓は野田。1874年結婚、1886年没。桂との間に1男2女。
蝶子}} - 国光侃と結婚。後に遠藤美之の養女となり、長雄勝馬と結婚。
与一}} - 1906年に新田忠純の娘貞子と結婚、2男1女を儲けたが、父に先立ち死去
広太郎}} - 与一の長男。祖父の死後爵位を継承。
繁子}} - 尾寺藤三と結婚、後に長崎英造と結婚。
2番目の妻貞子}} - 旧姓・宍道、歌子の兄の未亡人。1886年結婚、1890年没。桂との間に1男1女。
三郎}} - 井上馨の養嗣子井上勝之助の養子となり井上家を継ぐ。妻の千代子との間に生まれた井上光貞は歴史学者。
潔子}} - 長島隆二と結婚
愛妾中村ウラ子との間に1女を儲けた。
輝子}} - 天岡直嘉と結婚
3番目の妻可那子}} - 別称はかな子、加那子。元々村上浜次郎の娘で名古屋の上前津の料亭「旗亭香雪軒」の経営者・木村常次郎の養女となり、桂が第三師団長になった際、再三この店を訪れ、27歳年下の可那子を見染めた。1891年より事実婚、1898年に井上馨の養女として桂と結婚。2人の間に3男1女。
四郎}} - 早世
五郎
寿満子}} - 別称は須磨子。首相伊藤博文の庶子文吉と結婚
新七}}
愛妾として知られる芸者・お鯉とは日露戦争中に山縣の紹介で知り合った。病弱だった本妻可那子に代わり桂の世話をし、総理官邸に「お鯉の間」が設けられたり、日比谷焼打事件では妾宅が襲撃の対象になったりした。桂は関西をお鯉と訪れる際には岩下清周らが建設した「松風閣」とよばれる財界人の清遊の場にたびたび宿泊している。「松風閣」は現在も大阪府箕面市の箕面観光ホテル内に「桂別邸」として存在する。大広間には桂が揮毫した「松風閣」の額が掲げられている。

4. 関連作品
-------

映画
日露戦争勝利の秘史 敵中横断三百里
明治天皇と日露大戦争
二百三高地 テレビドラマ
花散らすまじ ある外交官の物語
海は甦える
風が燃えた
ポーツマスの旗
春の波涛
大風呂敷 後藤新平
坂の上の雲
経世済民の男 高橋是清2015年、NHK、演：風間トオル）