西明石駅

西明石駅は、兵庫県明石市小久保二丁目にある、西日本旅客鉄道の駅である。

1. 概要
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山陽新幹線新幹線、在来線の山陽本線の2路線が乗り入れており、両線の接続駅となっている関西JR。在来線はアーバンネットワークエリア内であり、「JR神戸線」の路線愛称設定区間に含まれている関西JR。在来線の駅番号はJR-A74関西JR。事務管コードは▲610609。在来線駅はICOCAの利用エリアに含まれている。東海道本線の草津駅からの複々線は当駅までとなっている。

2. 歴史
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1930年3月25日：鉄道省の「明石操車場」として開設。
1944年
4月1日：駅に格上げされる形で「西明石駅」となる。当時は川崎航空機社員専用として駅舎があった。旅客営業のみ。
8月26日：貨物の取り扱いを開始。
1946年4月1日：一般旅客用の駅として開業。
1961年6月15日：橋上駅舎の使用を開始。西側に移転。
1965年3月28日：鷹取駅 - 当駅間が複々線化関西JR。
1970年10月1日：京都駅 - 当駅間で新快速の運行を開始する。
1972年3月15日：山陽新幹線の新大阪駅 - 岡山駅間の開通により新幹線、新幹線の駅が開業。
1984年
2月1日：貨物の取り扱いを廃止。業務は神戸港駅へ移管。有蓋車用貨物ホームが設置され、貨物の積み下ろしを行っていた。跡地は和坂2丁目交差点付近。
10月19日：西明石駅列車脱線事故が発生。
1986年11月1日：すべての新快速が停車するようになる。
1987年4月1日：国鉄分割民営化に伴い、西日本旅客鉄道の駅となる関西JR新幹線。
1988年3月13日：路線愛称の制定により、山陽本線で「JR神戸線」の愛称を使用開始関西JR。
1995年
1月17日：阪神・淡路大震災により営業休止関西JR新幹線。
1月18日：在来線の当駅 - 姫路駅間が営業再開。
1月23日：在来線の須磨駅 - 当駅間が営業再開。
4月8日：山陽新幹線の新大阪駅 - 姫路駅間の復旧により、新幹線が営業再開新幹線。
1997年3月8日：在来線にJR神戸線標準接近メロディ「さざなみ」導入。
2000年3月11日：「こだま」の削減に伴う本数補充のため、当駅停車の「ひかり」を1時間間隔に増発。
2001年3月3日：西口コンコースおよび新幹線ホームにエレベーターを設置。
2002年7月29日：JR京都・神戸線運行管理システム導入。
2003年
8月16日：西口跨線橋と在来線ホームを結ぶエレベーターを各ホームに設置。
11月1日：ICカード「ICOCA」の利用が可能となる。
2004年7月19日：西口コンコース改良工事によりスロープ設置、トイレをリニューアル。
2005年3月1日：山陽新幹線に自動改札機導入。
2006年3月26日：東口北出口、南出口にそれぞれエレベーターを設置。また南出口エレベーター横にトイレを新設。
2007年3月18日：駅自動放送を更新。
2008年3月15日：早朝に当駅を始発とする「のぞみ」60号東京行きが設定される。在来線各ホームに待合室を設置。
2010年1月1日：無料駐輪場全面廃止、すべて有料になる。
2012年3月17日：下りに「のぞみ」133号岡山行きが設定される。
2015年3月12日：入線警告音の見直しに伴い、接近メロディをJR神戸線標準接近メロディ「さざなみ」の音質見直し版に再び変更する。
2018年3月17日：在来線に駅ナンバーが導入される。
2019年3月16日：新設された特急「らくラクはりま」および「はまかぜ5号」と「スーパーはくと13号」が停車するようになり、在来線では初めて定期運転の特急停車駅となる。
2021年3月13日：ダイヤ改正に伴い、1時38分着の日本一遅い終電が廃止。これにより予讃線高松駅にこの座を譲った。
2022年3月12日：JR四国がダイヤ改正でマリンライナーの最終便を繰り上げたことに伴い、高崎線高崎駅とともに1時14分着のJRグループで日本一遅い終電に戻る。
2023年3月18日：ダイヤ改正により、下りに定期列車では初となる、九州新幹線直通列車としてさくら547号が設定される。

3. 駅構造
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改札口は東口と西口の2か所で、いずれも橋上駅舎である。新幹線コンコースは西口側にあるが、外部とは直接繋がっていないため、新幹線を利用する際には西口・東口いずれの改札からも在来線の改札口を通る必要がある。特に、エクスプレス予約サービスで新幹線の切符を予約し、EX-ICカードで乗車しようとする場合、そのままでは新幹線の改札も在来線の改札も通過できない。交通系ICカードを所有していれば在来線の自動改札機をICカードで通過し、新幹線の自動改札機を通る際に、EX-ICカードと交通系ICカードを重ねて読み取らせるといういわゆる在来線との乗継と同様の方法で通過できるしかし、交通系ICカードを所有していない場合、在来線の有人改札で専用の入場証を発券してもらい、新幹線の自動改札機に入場証を投入した上でEX-ICカードを読み取らせる必要がある。なお、新幹線ホームと在来線ホームが大きく離れており、両者を結ぶ跨線橋は公道を渡る形である。この跨線橋は西口しか繋がっていないため、東口から新幹線に乗る利用客は一度地平の在来線ホームに下りることになる。また、駅南側から直接出入りできるのは東口改札のみである。2005年に西口コンコースのリニューアル工事が実施された結果、コンコースの面積は減少した。

当駅は駅長が配置された直営駅であり、管理駅として明石市内の山陽本線の駅である朝霧駅・明石駅・大久保駅・魚住駅の4駅を管轄している。

当駅の在来線ホームで使用されている接近メロディは、1997年3月8日からJR神戸線内各駅で導入されている「さざなみ」に加え、2番のりばのみ列車接近表示器から、メリーさんの羊が流れる。

3.1. ホーム
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新幹線は相対式ホーム2面2線で間に通過線が2本設けられた高架駅になっている。在来線は橋上駅舎を持つ島式ホーム3面6線関西JRの地上駅となっている。また、当駅より東側は複々線となっており関西JR、新快速は兵庫駅の手前までの山側を走行する関西JR関西JR。

3.1.1. 在来線
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下表の路線名は旅客案内上の名称で表記する。

4番のりばは姫路方面への発車にも対応している。以前は平日ダイヤの朝ラッシュ時に4番のりばから姫路方面の旅客列車が発車していたことがあった。現在は回送列車が数本あるのみである。

1・2番のりばには客扱終了合図機が設置されており、ホームに立っている係員が所持するマイクのスイッチで操作する。

過去には姫路方面の快速電車で当駅で車両の連結・切り離しを行う列車が存在した。また2002年1月時点では伯備線備中高梁発当駅止まりの列車が存在し、始発の大阪・京都方面野洲行きに乗り継いでいた。

1986年10月31日までは姫路駅発着の新快速は当駅を通過しており、上り新快速は3番線を、下り新快速は6番線を通過していた。このため、上り快速は4番線で、下り快速は5番線で通過待ちを行っていた。

列車線の線路には、東側に待避線があり、貨物列車が新快速や特急の待ち合わせを行う。

3.1.2. 新幹線
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日によっては、当駅始発東京行きの一番列車「のぞみ80号」が岡山方面行きホームの11番のりばから発車することがある。新幹線駅が設けられた理由は、新神戸駅が地形上の理由により待避線を設置できなかったためであり、また建設当初、夜間に新幹線の運行を行う計画があり、その際は当駅 - 姫路駅 - 相生駅で単線運転を行い、姫路駅で列車をすれ違わせる必要があったためである。当駅に停車する「こだま」・「ひかり」の一部列車は、この駅で通過列車を待ち合わせることがある。

当駅 - 姫路駅間で、新幹線の車両基地を20線程度整備する計画がある。

4. ダイヤ
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当駅のダイヤは、以下のとおりとなっている。

在来線日中の時間帯は、1時間に12本