超心理学

本記事では超心理学について解説する。

1. 概要
-----

日本超心理学会によれば、超心理学は、未だに物理的には説明がつかない、心と物あるいは心同士の相互作用を科学的な方法で研究する学問だとされる。リン・ピクネットの書籍では、既知の自然の法則では説明できない現象を研究する学問、としている。羽仁礼は、超心理学とは、いわゆる超能力を研究対象とするものだと説明した羽仁礼。具体的な研究対象は、基本的にはESP  とサイコキネシスだとされる羽仁礼。前者には、テレパシー、予知、透視などが含まれる。ただし実際には、超心理学は臨死体験や体外離脱、前世記憶、心霊現象をも研究対象に含む場合もある羽仁礼。

研究対象は超自然的なものであるが、超心理学会などでは「方法論は実験心理学の規範に準拠する」としている。被験者の割付けやデータの統計学的検定といった研究計画については通常の実験心理学よりもかなり厳密に行われており、追試が可能な形で行うことを目指す、あるいは実際に行うというものである。日本超心理学会は、その存在の有無や仕組みを、科学的手法に基づき、特に行動科学の手法を用いて明らかにしようとしている、としている。

ただし、この学問に対する評価には幅があり、「科学と認められる」とする者、「科学的なものとしては認めるが心理学ではない」とする者、「研究対象となるべき現象がそもそも存在しない」とする者、「疑似科学の範疇」とする者など、様々である。だが、欧米の有名大学において博士号を授与されてきたという点で、超心理学は、超常現象・心霊現象に関する研究の中では最も科学的でアカデミックな色彩が強い分野である、と羽仁礼は解説した。

J・B・ラインとその弟子たちら、超心理学の創成期の人々が残した華々しい研究成果は、その後に実験条件を厳しくされたことによって、次々と否定されるに至った羽仁礼、ともされ、また、その後新しい手法が開発されると、偶然の期待値を上回る好結果が発表されるが、それがやがて否定される、ということが繰り返されており、超心理学者らは現在でも研究の対象がそもそも実在することを証明することにかなりの労力を費やしている、と羽仁礼は指摘した羽仁礼。

日本では、広義の超心理学が「サイ科学」と呼ばれることがあるが、サイ科学はオカルト的な要素も含むため、超心理学とは分けて考えるべきだとする見解もある。

2. 歴史
-----

「超心理学」は「心霊研究」として知られていたピーター・バーク。英国では1882年に心霊現象研究協会が設立され、テレパシー、メスメリズム、霊媒、幽霊、幽霊屋敷などの研究が行われたピーター・バーク。この英国の協会をモデルとして、アメリカ心霊研究協会、デンマークの心霊研究協会などをはじめとする組織が各国につくられたピーター・バーク。

歴史的にはジェームズ、フロイト、ユング、ウィリアム・マクドゥーガル、アイゼンクといった者たちも超心理学に関わることもあったピーター・バーク。

「超心理学」という言葉が造語されたのは1889年のことであり、ドイツの美学者あるいは心理学者羽仁礼マックス・デソワール によるものである羽仁礼。

一般に、「parapsychology」という用語が広く使われるようになったのは、アメリカ合衆国ノースカロライナ州ダラムのデューク大学に超心理学研究室が設置され、1927年にスコットランド出身の心理学者ウィリアム・マクドゥーガルが教授として迎えられ、同年にJ・B・ラインとその妻ルイザも参加したことにより羽仁礼、ラインがこの「超心理学」という用語を広めた羽仁礼とされる。ラインは、「超心理学の父」羽仁礼ともされる。ラインは後に自ら創設した超心理学研究室の主任となったピーター・バーク。

1930年には、この超心理学の実験作業が本格的にスタートした。

J・B・ラインの計画は、千里眼、テレパシー、予知、サイコキネシスなどの「霊能力」が、管理された研究室の条件下で、著名な演技者を使わなくても実演可能であることを示すことだった羽仁礼、という。そこで、まず心霊調査を信頼できる学問とする作業に着手したといわれ、1934年に発行された著書『超感覚的知覚』は広く読者を獲得し、「ESP」という用語を一般に知られるものとした羽仁礼、という。

ラインのゼナー・カードを使った実験結果のなかに顕著に目立つものがあったピーター・バーク。ラインの実験はいたるところで再現され、1938年には『超心理学雑誌』が創刊され、新しい学問分野が出現しつつあるように思われたピーター・バーク。

ラインの助手のベティ・ハンフリーは、テストの結果は、開始時が最も良く、次第に下降し、テストを続行すると再度上昇に転ずる、ということを発見した。これは「U曲線」「低下効果」「退屈要因」などと呼ばれるようになったといわれ、超心理学の分野では再現可能な最初の発見事項とされている羽仁礼、という。

また、ニューヨークの超心理学者ガートルード・シュマイドラーは「山羊・羊効果」を発見した羽仁礼、とされる。これは、ESPを信じる被験者は、信じない被験者に比較すると、良好な結果を出す傾向がある、という内容のものである。

1957年には、超心理学研究の水準を引き上げることを目的として、アメリカ合衆国で超心理学会が結成された。この学会は、世に認められている通常の学問分野と同様に、査読制度を採用した専門誌を発行している。

1965年、ラインが退職し、この超心理学研究室は現在は大学からは独立した超心理学研究所として存在している羽仁礼、というが、ラインが主導して1957年に設立された「超心理学協会」は、1969年に米国科学振興協会の下部機関に認定された。

J・B・ラインの後に、様々な手法が開発された。例えば、ラインが用いたゼナー・カードに代わって、「無作為事象生成装置」というものが超心理学研究室の標準的な装置になった羽仁礼、という。しかし、何十年も続いた彼の研究は、その後継者でデューク大学研究センターの所長だった者が1974年に実験結果を握造したことを理由に告発されるにおよんで大きく失墜したピーター・バーク。

物理学者のヘルムート・シュミット が、放射性崩壊のような予測不能の物理現象に対するサイコキネシスの効果を検知する可能性を示し、これはプリンストン大学のロバート・ジャンをチーフとする研究チームによって正しく再現された羽仁礼、ともされる。

現代の超心理学実験は非常に巧緻を極めており、その方法論も大変進んできている。

上記の米国や欧州とは文脈が大きく異なるが、日本では、福来友吉が、心霊研究や超心理学の草分けとなった羽仁礼とされ、東京帝国大学の助教授時代に、御船千鶴子の存在を知り、またその後、長尾郁子の研究を行った、とされる羽仁礼。

現在の日本では、日本超心理学会や日本サイ科学会において、行動科学から認知心理学、さらには素粒子物理学を基にした検証や論究が継続されている。

3. 研究室や学部の設置状況 等
----------------

米国において超心理学の専門の学部を備えた大学は、カリフォルニア州オリンダのジョン・F・ケネディ大学1校である、という。ただし心理学部の大学院課程で研究が継続できる大学が、J・F・ケネディ大学以外に数校ある、という。

イギリスにおいては、エディンバラ大学、サレー大学、アストン大学の3大学において、個人ベースで超心理学の大学院教科研究が提供され、数名の心理学部の学生が心霊現象の研究論文で博士号の学位を取得した、とされる。そして、1983年にアーサー・ケストラーの遺書により、遺産70万ポンドが、イギリス初の超心理学部の創設のために寄託された。オックスフォード大学はその寄附を拒みピーター・バーク、これに対してエディンバラ大学とカーディフ大学が名乗りを上げた。結局、この学部は「ケストラー記念超心理学部」と名づけられ、エディンバラ大学に設置されたピーター・バーク。1985年にロバート・L・モリスが初代の主任教授に任命された