Apple I

Apple Iは、Appleが最初期に製作・販売したマイクロコンピュータである。基板の表面に「Apple Computer 1」と刻印されていたため「Apple 1」と表記されることも稀にある。

1. 概要
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設計はスティーブ・ウォズニアック。ウォズニアックがほぼ独力で設計・開発したマイクロコンピュータのキットである。

ウォズニアックは父親もエンジニアで、自身は6歳でアマチュア無線の免許を取得しアマチュア無線機を自作し、13歳の時にトランジスタを組み合わせて二進加減算機を作り科学コンクールに優勝するなど、エレクトロニクスや回路設計やデジタル回路に精通していた。そのウォズニアックにコンピュータを開発・製造・販売するビジネスを持ちかけたのは年下の友人であるスティーブ・ジョブズだった。ウォズニアックはビジネスに興味は無かったが、自分が新しいコンピュータを創造することには興味があり、その話に乗ったのだった。

Apple Iを発売した時、Apple Computer社はまだ設立したばかりのわずか3人の人間で構成されている会社だった。Apple Iの回路設計はウォズニアックがし、ウォズニアックははんだづけも得意で自分たちでApple Iを組立てることができることは見えていたが、その土台となる基板部分だけは基板製造業者にあらかじめ発注する必要があった。基板製造業者には製造代金を前払いで支払う必要があったが、その金すら持っていなかったジョブズとウォズニアックは、自分らが持っているものを売ってその金を工面した。ジョブズは自分が所有していた唯一の乗り物であるフォルクスワーゲンのバンを売り、ウォズニアックはヒューレット・パッカード製のHP-65という高機能電卓を500ドルで売った。

1976年7月、Apple Iはカリフォルニア州パロアルトのホームブリュー・コンピュータ・クラブで披露された。

1.1. 発売とその後
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1976年7月、666ドル66セントという価格で発売。この価格設定は、ウォズニアックが「数字の繰り返し」が好きだからで、同時に地元の店に500ドルで売ったので、そこから3分の1値上げしたからでもある。約200台を生産。当時、他のホビイスト向けコンピュータは組み立てキットとして販売されていたが、Apple I は60個以上のチップを実装済みの回路基板として販売された。しかし筐体は無く、ほかにもキーボード、トランスを自分で用意して組み立てなければならなかった。カセットテープインタフェースについては別売りで用意され、拡張スロットに挿して使用した。

AppleIは当時としては内蔵の端末回路が際立っている。必要なのはキーボードと安価なテレビ受像機だけである。競合するAltair 8800などは、フロントパネルのトグルスイッチでプログラミングし、ランプで表示させており、コンピュータ端末やASR-33のようなテレタイプ端末に接続するには別のハードウェアを追加する必要があった。そのためApple Iは革新的マシンだった。BASICもテープで提供された。1977年4月、475ドルに値下げした。同じく4月にApple IIを発表し6月から出荷開始していたが、1977年8月までApple Iも販売していた。Appleの製品価格表からApple Iが消えたのは1977年10月のことで、その時点で正式に販売終了となった。

なおApple Iの設計・開発はウォズニアックが独りでしたのであり、Apple Iの技術的に細かなことが分かるのはウォズニアックだけだった。 Apple Iについて顧客からの質問が寄せられた時にそれに応えサポートできる人間もウォズニアックだけだった。ウォズニアック一人に多大な負荷がかかることになった。

その状態から脱するためにAppleは、後にApple IIを発売した後は、Apple Iオーナーに対してApple IIのディスカウントサービスやApple Iの下取りなどを提供して、Apple IからApple IIへ乗り換えさせるように誘導した。Appleは回収したApple Iを全て裁断して廃棄した。このため現存するApple Iは非常に希少である。

後継機は、大ヒットとなったApple IIである。

2. コレクターズアイテムとしてのApple I
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2017年の時点で現存しているのは世界で約50-60台、そのうち動作するものは8台しか存在しないといわれている。

1999年のオークションで5万ドルで落札されたと言われている。
2006年9月12日放映のテレビ番組・開運!なんでも鑑定団にて未組立状態の品に600万円という鑑定額が付いた。
2009年9月、eBayにて1万7千ドルで売れた。
2010年3月23日、eBayにて42,766ドルで売れた。
2010年11月、シリアル番号82のApple Iがロンドンのクリスティーズにて133,250ポンドで落札。落札額がここまで高いのは、珍しいドキュメントとオリジナルのパッケージ、ジョブズ自身がタイプしてサインした手紙、オリジナルの送り状が付属していたためである。もともとの購入者はイタリアの Polytechnic University of Turin で、BASICプログラムの実行に使われていた。
2012年6月15日、実動するApple Iがサザビーズのオークションで37万4500USドルで落札された。希少であるためコレクターズアイテムとなっている。
2015年5月30日、シリコンバレーのリサイクルセンターに持ち込まれた廃棄家電に、世界で7台目となる完動品のApple Iが紛れていたことが判明、コレクターオークションで20万USドルで売却された。リサイクル業者は売上額の半分を元の持ち主に返還したい意向を示している。
2016年、量産される前に製造されたテスト版にあたる「Celebrationモデル」がオークションに出品され、81万5000ドルで落札される。ウォズニアック自身が鑑定し「市販されたものではない」と認めている。
2017年5月20日、8台目となる完動品がドイツのオークションハウス「Breker」に出品される。ウォズニアックとジョブズとの電話の会話録音も付いている。落札価格は11万ユーロだった。直近の事例より安くなっているのは、スティーブ・ジョブズの死の影響から落ち着いたからだろうと見られている。
2018年3月、動作不能になったApple Iを修復した人物が現れる。故障した部品はApple Iと同時期に製造された別の機器に使われている同等品を取り外して交換するという手法により、限りなくオリジナルに近い状態になっている。
2018年8月、アメリカのオークションハウス「RR Auction」に修理されたものが出品される。同年3月の件とは修理した人物は別人のため別個体となる。

3. エミュレータ、クローン、レプリカ
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一方で、 Apple Iのソフトウェア互換なレプリカであるReplica Iが2003年、約200ドルで発売された。日本ではVintage Computerが代理店となり販売している。他にもレプリカや自作用キットや指示書などが出回っている。

4. 出典
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5. 参考文献
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Price, Rob, So Far:the First Ten Years of a Vision, Apple Computer, Cupertino, CA, 1987, ISBN 1-55693-974-4
Owad, Tom . //[1]// Rockland, MA: Syngress Publishing. Copyright 2005. ISBN 1-931836-40-X

6. 外部リンク
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