ミホノブルボン

ミホノブルボンは、日本の競走馬、種牡馬。

1992年の皐月賞、東京優駿を無敗で優勝。無敗で菊花賞までたどり着いたが、ライスシャワーに敗れて中央競馬クラシック三冠を逃した。1991年JRA賞最優秀3歳牡馬、1992年JRA賞年度代表馬および最優秀4歳牡馬である。

最新の施設であった坂路での調教によって鍛え上げられた分厚いトモを持ち、機械の如く正確なペースで逃げを打つことから、「坂路の申し子」「サイボーグ」「栗毛の超特急」などと形容された。

1. デビューまで
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1.1. 誕生までの経緯
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1968年に北海道藤原牧場で生産された牝馬のハイフレームは、10戦1勝で競走馬を引退し藤正牧場で繁殖牝馬となった。ダンディルートを配合し1977年に産まれた牡馬のトウショウハイネスは鶴留明雄厩舎に所属し中央競馬で5勝、高知競馬で20勝を挙げる活躍で種牡馬となった。13歳となったハイフレームは原口圭二に見初められ、北海道門別町にて家族経営の原口良牧場に譲渡された。母体にダンディルートの仔を宿した状態であったが、トウショウ牧場藤正牧場をカタカナに変更した。に産まれた仔を返すという契約であった。

圭二の父、原口良はトウショウハイネスの活躍を見て、自力で再びダンディルートとの配合を検討していた。しかし、ダンディルートの種付け料は、家族経営の牧場では賄えないほど高く設定されて実現することができなかった。代わりに、ダンディルートと同じ父リュティエのシャレーが配合された。

1983年5月18日に産まれたシャレーの牝馬は後に、カツミエコーと名付けられて南関東競馬で12戦1勝の成績を残し、生まれ故郷の原口良牧場で繁殖牝馬となった。ミルリーフの仔である種牡馬が多く活躍しており、圭二良にとって3番目の子で姉が二人、長男であった。は、その中でもイナリワンなどを産んだミルジョージを初年度の配合相手として検討していた。しかし牧場では、1回100万円を越える種付け料を賄うことができないために断念。代わりに同じミルリーフの仔の種牡馬で、2年間で50万円という安価な種付け料に設定されたマグニテュードが選ばれた。

高井克敏は、この配合の父マグニテュードを「一流に手が届くかどうかの種牡馬」、母の父シャレーを「三流と呼んでも一向に構わない種牡馬」と表していた。

1.2. 幼駒時代
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1989年4月25日、良が引退し圭二が引き継いで名を改めた、原口圭二牧場でカツミエコーの初仔となる牡馬が誕生。出産の際には、腰幅が広く引っ掛かってしまうほどであった。牧場では一人ぼっちでいることが多くおとなしい気性であり、馬体も目立つものではなかった。

産まれた原口牧場は、1951年に農業とともにアラブ種の競走馬生産を始め、次第にサラブレッド生産に取り組んでいた。牧場の人脈に乏しく、ほとんどの生産馬が地方競馬に登録されており、中央競馬への登録はそれまでに5頭ほどであった。そのため、圭二の当面の目標は中央競馬への生産馬の登録、加えて未勝利戦を勝利することであった。750万円で取引されて美浦商事が所有することとなり、冠名「ミホノ」に「16世紀末からフランスに栄えたブルボン王朝」を組み合わせた「ミホノブルボン」と命名された。

栗東トレーニングセンターの戸山為夫調教師は、坂路を用いたスパルタ調教で実績を残していた。戸山は初仔の方が調教に耐えうる丈夫な体質になりやすいという持論から、初仔の幼駒獲得に集中していた。小柄になりやすいとされる初仔、同じくその傾向にあるマグニテュードの仔だったが、傾向に反して大柄であったことを戸山に気に入られた。さらにトウショウハイネスに注目していた過去も手伝って、当歳の頃に戸山厩舎の所属が決定、中央競馬でデビューすることが決定した。すぐに戸山は圭二に飼料にアルファルファを用いることや、与えるカルシウムの品種などを指定した。2歳10月から、三石軽種馬共同育成センターに移動して育成が施された後、1991年4月に栗東トレーニングセンターの戸山厩舎に入厩した。

入厩直後から戸山により坂路調教が課され、他の厩舎が登坂3回で終えるところ、4回を消化した。負担の大きい調教をこなしたのは食事量の多さにある。厩務員と調教助手を兼ねていた安永司によれば、食事中に人が近寄ることを嫌っていた。安永自身も食事中のミホノブルボンに接近することは恐怖だったという。

2. 競走馬時代
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2.1. 3歳
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2.1.1. デビュー2連勝
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1991年8月に安永が騎乗して坂路での追い切りを実施。オープンクラスの古馬が500メートル30秒台で駆けるところ、3歳で29.9秒一部29.8秒と伝えられているものもある。を記録し坂路500メートルのレコードは、1992年6月時点でセンリョウヤクシャ、ヌエボトウショウが記録した「29.6秒」。ミホノブルボンは、デビュー前にそれに迫るタイムで駆けていた。なお1987年に坂路は、570メートルに延長されている。、調教スタンドの戸山は興奮して声を張り上げるほどであった。9月7日、中京競馬場の新馬戦に小島貞博が騎乗してデビュー。先の調教内容から単勝オッズ1.4倍の1番人気に推されていた。出走する他の馬がゲート入りを拒み、ゲートの中で長時間待ったことで良いスタートを切れなかった。さらに両隣から挟まれるなど先行できず、第3コーナーは13頭立て10番手で通過した。直線コースでは進路を外に選択して追い上げ、残り50メートルで先頭となり後方に1馬身4分の1差を広げて入線。走破タイム58.1秒は3歳コースレコードを更新する勝利であった。上がり3ハロンはメンバー中最速の33.1秒を記録。これはメンバー中2位のホーマンチカラが34.7秒、同3位のホウエイセイコーが34.9秒と1.6秒以上も上回っていた。

直後に管骨の骨膜炎を発症したため、連戦することができなかった。2か月後の11月23日、東京競馬場の500万円以下で復帰。2番手から残り400メートルで先頭となり、後方に6馬身離して入線、2連勝とした。

2.1.2. 朝日杯3歳ステークス
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前年までの3歳馬の競走は、関東の朝日杯3歳ステークスに対して、関西の阪神3歳ステークスがあり、それぞれ東西の3歳チャンピオンを決定する舞台であった。しかし、この年より阪神3歳ステークスが阪神3歳牝馬ステークスと名を改め牝馬限定戦となり、3歳牝馬チャンピオンを決定する舞台となった。対して朝日杯3歳ステークスは、東西の3歳牡馬のチャンピオンを決定する競走に生まれ変わった。12月8日の朝日杯3歳ステークスでは、1.5倍の1番人気に推された。8頭立ての中、京成杯3歳ステークス優勝のヤマニンミラクル、府中3歳ステークス優勝のマチカネタンホイザがオッズ4倍台で続き、オッズ一桁台の3頭はすべて関西馬であった。width=300pxスタートからマイネルアーサーが逃げたが、ミホノブルボンが並び2頭が先頭となった。短い間隔で出走するミホノブルボンは走る気が勝ってしまい、小島は折り合いをつけるのに苦労していた。最終コーナーまでそのまま2頭が先頭で進み、直線に入るとマイネルアーサーが後退し、ミホノブルボンが先頭となった。後方外からヤマニンミラクルが追い上げて並びかけ、そのまま2頭並んだまま、決勝線を通過した。ミホノブルボンがハナ差先着。3連勝で優勝となった。小島は平地競走初勝利であり、戸山にとってもグレード制導入後初の優勝となった。小島は「瞬発力が抜群。これからがとても楽しみな馬」と発言。しかし距離については「2000メートルがぎりぎり」とし、戸山も皐月賞に向けて「現状では不安が先立つ」と考えていた。序盤から走る気を抑え、ハナ差の決着を招いた小島の騎乗に対し、戸山は走る気のままにさせていれば楽勝と考えていた。そのため、戸山は小島に対し、顔を赤らめるなど激怒した。小島は、これを機にミホノブルボンの走る気を抑えることなく、逃がす競馬をするようになった。

年末のJRA賞選定では、全176票中、ミホノブルボンが174票残り2票はノーザンコンダクト「【今月の記録室】第40回京都新聞杯〈菊花賞トライアル〉」

1997年8月号
広見直樹「'97年3歳新種牡馬特集 PART1 内国産種牡馬編 父になって帰ってきた3頭のスペシャリスト」
2013年3月号
河村清明「【優駿激闘譜】ミホノブルボン 強固な信念が生みだした無敗の二冠馬」
2013年4月号
田中哲実「【牧場探訪】スマイルファーム」
2013年5月号
ミエスク団「【名馬図鑑】ミホノブルボン」
2017年12月号
石田敏徳「[1]」

3. 外部リンク
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