EPO

EPOは、日本の女性歌手・シンガーソングライター、セラピスト。本名：宮川 榮子、出生名は佐藤 栄子。東京都世田谷区出身。血液型O型。身長168cm。芸名のEPOは、子供時代のあだ名「エポ」に由来する。

1980年代のJ-POP黎明期の代表的アーティストの一人とされる。1980年にメジャー・デビュー。歌謡曲とニューミュージックをクロスオーバーした音楽性で活動し、1980年代中頃には「RCA三人娘」として大貫妙子、竹内まりやと並び称された。

テレビコマーシャルソングや番組主題歌などの提供曲も含め多くのヒット曲があり、代表曲として「う、ふ、ふ、ふ、」「音楽のような風」「12月のエイプリル・フール」、提供曲としては高見知佳「くちびるヌード」、香坂みゆき「ニュアンスしましょ」が知られる。最近では土岐麻子「Gift 〜あなたはマドンナ〜」がある。

1987年のイギリス移住を経て音楽性が変化し、帰国後も1990年代以降は商業音楽の世界から距離を置いている。また同時期からは精神世界や代替医療・ヒーリング等に傾倒し、現在は催眠療法セラピストとして音楽をベースにしたワークショップの開催や心理カウンセリングを行うなど、音楽の世界にとどまらない活動も展開している。

1. 人物・来歴
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1.1. デビューまで
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東京都世田谷区に生まれ育つ。3歳でピアノを習い始める。クラシック音楽やCMソングなどテレビから流れる音楽を聴いて育った。芸名の由来となった子供時代のあだ名「エポ」は、人が「えーこちゃん」と呼ぼうとしたときに、舌がもつれて「えーぽちゃん」と呼んだことがきっかけで「エポ」と呼ばれるようになったという。

1976年3月、世田谷区立新星中学校卒業。同年4月、東京都立松原高等学校に入学。音楽関係者では、高校の先輩に清水信之、後輩に佐橋佳幸がいる。

同高校在学中、「Laugh」というバンドを組んでピアノとコーラスを担当。「Laugh」はニッポン放送のコンテスト番組『ライオン・フォーク・ビレッジ』に出場して優勝し、これを契機に多くの音楽業界関係者に会ったことで、自身も音楽の仕事をしたいと思うようになる。

洋楽のカーペンターズ、ザ・ビーチ・ボーイズに傾倒し、A&Mレコード系のアーティストの音楽を「きれいなメロディ」として「このような音楽を作る作家が好き」と述べていた。また、シンガーソングライターに憧れるきっかけとなった歌手として、小坂明子ややまがたすみこを挙げている。

1979年3月、東京都立松原高等学校卒業。高校卒業時には東京女子体育大学への推薦入学が既に決まっており、そのまま順当に行けば体育教師になっていたはずだった。同年4月、東京女子体育大学大学へ入学。当時は方向性がまだ決まっていなかったことから、昼は大学、夜はスタジオでのアルバイトという生活を3年ほど続けていた。

大学在学中からセッションボーカルとして活動する。竹内まりやのシングル『SEPTEMBER』のコーラスを担当したほか、コーラスアレンジを実際に行った宮田茂樹の意向で、名目上はコーラスアレンジを担当したことにされた。

また、サントリー「サントリーレモン」のコマーシャルソングとして作られた「大きいのが好き」のボーカルを担当。コーラスはシャネルズで、後に『NIAGARA CM SPECIAL』に収録された後、『大瀧詠一 Song Book 1 大瀧詠一 作品集 Vol.1』にEPO WITH シャネルズのアーティスト名で収録された。コマーシャルソングとしては実際には使用されなかった。

1.2. デビューと『オレたちひょうきん族』
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大貫妙子、竹内まりやをプロデュースした株式会社RVCの音楽プロデューサーの宮田茂樹は、EPOデビューの経緯についてこう語っている。

1978年の冬、宮田はラジオ局の友人から「佐藤栄子」という都立高校の女子高校生を紹介され、電話で連絡を取り世田谷区三宿の喫茶店で会うと、彼女は「こんにちは、エポって呼んでください」と明るく元気に挨拶したという。彼女は「シュガー・ベイブが大好き」と宮田と2時間話し込み、宮田が「レコードを作りませんか」と持ちかけたところ、すでに東京女子体育大学への推薦入学が決まっているため制作の時間が取れないと言われたという。その後、宮田は彼女のデモテープを聴くうちにふと「ダウンタウン」という言葉が浮かび、デビュー・アルバムのA面1曲目をシュガー・ベイブの「DOWN TOWN」、B面1曲目をペトゥラ・クラークの「DOWN TOWN」にするというアイデアを思いつく。「世田谷生まれで世田谷育ちのエポは、ダウンタウン・ガールではないんですが、走り始めた妄想は止められません」と、宮田は当時を回顧している。

1980年3月21日、シュガー・ベイブのカバーシングル『DOWN TOWN』でデビュー。EPO自身がシュガー・ベイブのファンだったことから、当時同じレコード会社所属だった山下達郎に直接依頼してカバーが実現した。

宮田が所属していたRCA邦楽部では「ポスト竹内まりや」としてEPOを売り出していたが、山下達郎の事務所関係者を通してフジテレビのスタッフから、1981年5月16日から放送開始のバラエティ番組『オレたちひょうきん族』のテーマソングとしてEPOの「DOWN TOWN」を使いたいと依頼され、同番組のエンディングテーマとして採用されることとなった。実際に番組で使用されたのは放送2回目以降である。続いてEPOの楽曲「土曜の夜はパラダイス」も同番組のエンディングテーマとして使用された。

『オレたちひょうきん族』は人気お笑い番組となり、それにより楽曲とEPOの知名度も急上昇した。その縁から、同番組でビートたけしが演じた「タケちゃんマン」コーナーのテーマ曲「THE TAKECHANマン」の作曲も担当。番組のアイキャッチも手掛けた。また同じフジテレビのお笑い番組『THE MANZAIdate=2023年4月}}』でも『ひょうきん族』のスタッフによりEPOの楽曲が採用されている。

1.3. 資生堂CM曲がヒット
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1981年には、竹内まりやの独身時代最後のアルバム『PORTRAIT』にもバックグラウンドボイスとして参加した。

1981年からラジオのテーマソングも手掛け、TBSラジオ系列の深夜放送ラジオ番組『パックインミュージック』のオープニングテーマソング・ジングルを担当。1982年10月からは『オールナイトニッポン』のジングルも担当した。

デビュー当時はグラビア雑誌に水着姿で登場したり、体育大学に在籍したためレコード会社対抗運動会でRVC代表として活躍したこともあった。EPOは当時の自分について「私もアイドルの枠組に入れられていたみたい」と述べている。

1983年2月、資生堂化粧品春のキャンペーン・コマーシャルソングとして発表した「う、ふ、ふ、ふ、」が大ヒット。同曲は資生堂キャンペーン期間の終了後もたびたび別の商品のCMソングとして採用され、EPOを代表する一曲となった。

楽曲の提供も開始し、1984年2月に高見知佳に提供した「くちびるヌード」も、資生堂春のコマーシャルソングに使用される。後にEPOもアルバムで「くちびるヌード・咲かせます」としてセルフカバーした。同年8月に香坂みゆきに提供した「ニュアンスしましょ」が、資生堂秋のCMソングに採用された。

1987年8月から9月にかけて、NHK『みんなのうた』で「バナナ村に雨が降る」の歌唱が放送される。作詞は銀色夏生、作・編曲は乾裕樹からの提供曲であった。1993年には同番組で自作曲の「琥珀の魔法」を歌唱している。

1.4. 渡英と音楽性の転換
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1987年9月、イギリスへ移住してロンドンで活動し、1990年にヴァージン・レコードと契約。アルバム『FIRE & SNOW』、シングル2作品をリリースした。

1991年3月に帰国し、東芝EMIと契約。帰国後はコマーシャリズムと距離を置いた活動を継続している。

1990年代には、坂田明、巻上公一、鼓童、マルコス・スザーノ、山海塾、Choro Clubなどと共演。またミュージカルへの出演や妊婦のための『胎教ライブ』、沖縄タイムスでのエッセイ『唐獅子』連載などを手掛ける。

1990年代以降は現在は催眠療法セラピストとしても活動しており、障害者・高齢者・子供向けなどのワークショップを開催し、全米ヒプノ協会認定催眠療法セラピスト、全米NLP協会認定マスター・プラクティショナー、全米タイムラインセラピーマスター・プラクティショナーの肩書を持つ。

2005年12月には、EPO25周年記念クリスマスライブを東京・六本木のライブハウス「STB139 スイートベイジル」にて開催した。

2010年、資生堂のコマーシャルソングとして土岐麻子に「Gift 〜あなたはマドンナ〜」を提供。これは「EPO×資生堂、黄金の80年代のタッグをもう一度」という意図に応えたもので、EPOはかつてのヒット曲「う、ふ、ふ、ふ、」を意識して楽曲を制作し、現在の自身のスタイルではなくあえて当時の雰囲気を出したという。また、土岐は小学生の頃にEPOにサインをもらったことがあり「憧れのEPOさんの曲を歌えて嬉しい」と語っている。この曲は「桑田佳祐が選ぶ今年の名曲ベスト10」第1位に選ばれた。

2011年、著書『光になった馬。―たったひとつの―』を主婦の友社から出版。

2014年、ユニリーバ・ジャパンのクレンジングブランド「POND'S」のCMで「う、ふ、ふ、ふ、」が、曲に合わせて肌ハリマッサージできる「うふふマッサージ」ムービーとして使用された。

2. ディスコグラフィー
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2.1. シングル
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2.2. 企画シングル
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2.3. アルバム
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2.3.1. オリジナル・アルバム
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2.3.2. ミニ・アルバム
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2.3.3. セルフカバー・アルバム
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2.3.4. ライブ・アルバム
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2.3.5. ベスト・アルバム
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2.4. NHK みんなのうた
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2.5. 参加作品
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2.6. タイアップ
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2.7. その他のタイアップ
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『恋の・マ・ジ・ッ・ク・モ・ー・メ・ン・ト』※未発売
「台紙」作・編曲：EPO
「IWATAYA 新館オープン・キャンペーン」 作詞・作曲・編曲：EPO

3. 提供曲
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3.1. 作詞
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伊豆田洋之
雪がとけるころ
井手麻理子
FEEL
岡田有希子
彼はハリケーン
SPRING ACCIDENT
WONDER TRIP LOVER
SA・KI・KO
遠き君を思い
笹子重治
自転車
SUE CREAM SUE
エキゾチック・ロマンス
清水信之
SILVER SPOT
新宅由貴子
魔法の杖
中森明菜
マグネティック・ラヴ
服部克久
そして唄は行く
林哲司
SHADOW TALK
真鍋ちえみ
彼をかえして
恋のSEASIDE PARTY
村松邦男
BAND 1973 - 1976
山根麻衣
LOVE ME OR LEAVE ME

3.2. 作曲
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上田浩恵
JEWELRY
香坂みゆき
ニュアンスしましょ
鈴木聖美
HALF MOON
田嶋里香
きっと明日は
土岐麻子
RENDEZ-VOUS IN '58
仲村知夏
Too Young
村松邦男
ジェラシー

3.3. 作詞・作曲
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伊東ゆかり
想い
告白
七色の絵の具
上田浩恵
潮風のバイオレンス
HE IS MY TROUBLE MAKER
KAORI
虹色の宝物
キララとウララ
恋のアドリヴ
夢不思議いかが
工藤夕貴
TOUCH ME SUMMER
小泉今日子
美しきグロテスク
Friendly You
小堺一機
虹の果てまで
ノンビブラートの愛情
児島未散
いつから泣けなくなったんだろう
サンディ・ラム
I'll Never Forget You
島田奈美
内気なキューピッド
鈴木蘭々
キミとボク
高見知佳
くちびるヌード
あてのない待ちぼうけ
上海エトランゼ
月夜のワルツ
MORNING SUBWAY
館林見晴
Miss you
Tiara
Valentine Eve
土岐麻子
Gift 〜あなたはマドンナ〜
悲しくて笑った
Awakening
中森明菜
ロンリージャーニー
ロマンティックな夜だわ
中山美穂
悲しみのライダー
ハイ・ファイ・セット
ななつちがい
藤井隆
Going back to myself～再生のリズム～
堀江美都子
風のそらみみ
牧野由依
お願いジュンブライト
松本典子
春色のエアメール
三田寛子
あまいあまいラヴレター
モモクロビック
月影の秘密
薬師丸ひろ子
ル・パ・ラ

4. 出演
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4.1. テレビ番組
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オレたちひょうきん族

4.2. ラジオ番組
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タッチ・ミー・EPO
ミュージックフレンドショップ
ジャパニーズグラフィティ
EPO MUSIC TEMPLE
EPO 風と海と空と

4.3. 舞台
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ミュージカル『ファンテイジア』 - 1994年、精神科医役で出演。

4.4. グラビア
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GORO
週刊プレイボーイ
週刊平凡パンチ

5. 関連人物
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安部恭弘 - 互いのオリジナル・アルバムや第三者のアルバムでバックボーカルとして度々共演している。
大江千里 - アルバムのコーラスで参加している。
門倉聡 - 音楽プロデューサー。1990年代中頃のEPO作品の編曲等を手掛ける。
サザンオールスターズ - 産休中の原由子の代役ボーカルとしてコンサートツアーに起用された。
坂本サトル - 「矛盾の中で生きてる」をカバー。ツーマンライブを開催したこともある。
清水信之 - 初期作品の音楽プロデューサー。同じ高校の先輩。
シュガー・ベイブ - EPOが傾倒しており、カバー曲でデビューした。
Choro Club
村松邦男 - 山下達郎らと共にシュガー・ベイブを結成したギタリスト。
渡辺亮 - パーカッショニスト。EPOとの数多くのセッション等をこなす。
宮田茂樹 - EPOをデビューさせたRVCの音楽プロデューサー。他に大貫妙子、竹内まりや等を手掛ける。
MUSIC FOR ATOM AGE♪ - 樋口康雄による鉄腕アトムのトリビュート・アルバムに参加。
遊佐未森 - 楽曲にEPOの影響を受けたと言われている。

6. 脚注
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6.1. 注釈
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6.2. 出典
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7. 参考資料
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8. 関連項目
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フォーク・ビレッジ - デビューの契機となったラジオ番組。多くのシンガーソングライターを輩出した。
ガールポップ
1980年の音楽#デビュー - 同じ年にデビューした歌手
EPO 

9. 外部リンク
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[1] 宮田茂樹、大人のMusic Calendar、2015年05月16日