セイロン沖海戦

セイロン沖海戦は、1942年4月5～9日にインド洋セイロン島沖で日本海軍とイギリス海軍の間で行われた戦闘。インド洋作戦の過程で発生した。本記事では、セイロン沖海戦前後に日本海軍が実施および計画した通商破壊作戦についても述べる。

1. 概要
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セイロン沖海戦は、太平洋戦争初期の1942年4月上旬に、インド洋のセイロン島海域で行われた日本海軍とイギリス軍の海戦。南方部隊が発令したセイロン島方面機動作戦とベンガル湾機動作戦により、南方部隊指揮下の南雲機動部隊と馬来部隊は、4月初旬よりインド洋で機動作戦を実施した。南雲機動部隊は4月5日にセイロン島のコロンボを、9日にトリンコマリーを空襲し、大きな戦果をあげた。また馬来部隊は4月6日にベンガル湾で商船20隻以上を撃沈する戦果をあげた。

イギリス海軍は暗号解読により東洋艦隊をもって邀撃したが、艦隊主力同士が交戦する機会はなかった。東洋艦隊本隊とわかれて行動していた重巡洋艦2隻、空母「ハーミーズ」と駆逐艦1隻ほかが、南雲機動部隊の攻撃により撃沈された。イギリス東洋艦隊はセイロン島とモルディブ諸島の拠点から、アフリカ東岸のキリンディニ港とマダガスカルまで後退した。

2. 背景
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2.1. 日本
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1942年3月9日の時点で日本軍はジャワ島を攻略し写真太平洋戦争2巻、南方資源地帯占領は想定より早く進行、第一段作戦はバターン半島攻略とビルマ方面をのぞき最終段階を迎えていた。 しかし続く第二段作戦は、セイロン島に進出してインド・中国方面を攻略し、ドイツ・イタリアと連携作戦を目指す陸軍側と、オーストラリア大陸攻略またはサモア諸島まで進出して米豪遮断作戦を目指す海軍側とが対立し、最終目標が決まってなかった。 しかし、日独伊三国同盟を結ぶナチス・ドイツは、インド洋に日本海軍が進出することによってイギリスの後方が撹乱されることを期待、海軍軍事委員会の野村直邦海軍中将と何度か協議の場を設けていた。

連合艦隊司令部では2月20日から23日にかけてインド洋侵攻作戦の図上演習を行い、セイロン島の占領・英国東洋艦隊撃滅の計画をたてる。しかし、セイロン攻略作戦に自信を持てない日本陸軍や、米豪遮断を目指す海軍軍令部の反対により連合艦隊のインド洋方面作戦計画は一旦後退した。

当時、ビルマ攻略を目指す陸軍第十五軍は首都ラングーンまで進出しており、今後、全ビルマ制圧作戦を進めるには海路からの軍需品輸送が不可欠であった。 しかし、インド洋にあるセイロン島にはイギリス軍の二大基地、商港コロンボと軍港トリンコマリーがあり、日本の海路からの輸送をイギリス艦隊が阻止してくることが予想できた。そこで海上交通保護のため北部スマトラ島とアンダマン諸島を占領して航空基地を建設するとともに、セイロン島の二大拠点とイギリス東洋艦隊に打撃を与えておく必要が生じた。

日本側は、インド洋に展開するイギリス海軍は、空母2隻・戦艦2隻・重巡洋艦3隻をはじめ、軽巡と駆逐艦も行動しており、沿岸の基地には約300機の航空機が配備されていると考えていた草鹿。

3月9日、連合艦隊は南方部隊に対し、セイロン島方面機動作戦の実施を命じた写真太平洋戦争2巻聯合艦隊作戦室。 近藤長官は3月14日に発令したインド洋機動作戦要領の中で、丙潜水部隊に対してセイロン西方海面の哨戒と通商路攻撃を指示していた。だが潜水艦の数が足りず写真太平洋戦争2巻、セイロン島とインド南岸の泊地を偵察させるにとどまった聯合艦隊作戦室。 それでも、貨物船6隻・小型帆船4隻を撃沈した。

近藤長官直率の南方部隊本隊は4月4日にペナンを出発愛宕奮戦記、アンダマン諸島南西方面に進出した。 また日本海軍の基地航空隊はアンダマン諸島や北部スマトラ島に展開し、機動部隊の作戦を支援した。

2.2. 連合国
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イギリスは、1941年12月のマレー沖海戦で東洋艦隊旗艦の戦艦「プリンス・オブ・ウェールズ」を撃沈され、極東の最重要拠点シンガポールも失陥したため、東洋艦隊をインド洋セイロン島のコロンボ基地並びにトリンコマリー軍港にまで退避させていた。

イギリス、オランダにとってセイロン島の陥落は、インド洋の海洋路が遮断されるのみならず、ひいては中東の連合国軍補給ルートの遮断、スエズ運河の陥落、アフリカにおける枢軸国軍の勝利をも招くと懸念すべきものであったグレンフェル。

そこでダドリー・パウンド第一海軍卿より3月8日にセイロンが脅威にさらされているという情報を受けとったイギリス首相ウィンストン・チャーチルは、東洋艦隊司令長官をジェームズ・サマヴィル中将に交代する人事を行った上、インド洋に展開する空母「インドミタブル」、戦艦「リヴェンジ」、「ロイヤル・サブリン」に加え、空母「フォーミダブル」、戦艦「ラミリーズ」、「レゾリューション」、「ウォースパイト」等を増派したグレンフェル。これで英国東洋艦隊は、戦艦5隻と空母3隻を基幹とする大艦隊となったわけである。サマヴィルは3月24日にコロンボに到着し、3月26日に「ウォースパイト」に将旗を掲げ、そこから現存艦隊主義により、ビルマ方面に進攻してくる日本軍ににらみを効かせた。日本海軍の最大の敵はアメリカ太平洋艦隊であったが、これでインド洋のイギリス海軍もまた、資源供給地として占領したオランダ領東インドの確保を脅かす存在となったわけである。ただサマヴィルは、日本海軍がセイロン島へ侵攻してきたときの勝算はないと考えていた。

3. 経過
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3.1. 日本艦隊出撃とイギリス側の動向
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日本軍の当初の予定では機動部隊のスターリング湾からの出撃は3月21日、セイロン島攻撃は4月1日であった。しかし、敵出現の報告などがありそれに対応したため第五航空戦隊の日本本土からスターリング湾への進出が遅れ、セイロン島攻撃日は4月5日となっていた。3月26日、スラウェシ島南東岸スターリング湾から出撃した機動部隊は山口多聞、オンバイ海峡を通過しジャワ島の南方からインド洋に入った草鹿草鹿。

イギリス軍は当時コロンボにあった極東連合部により、通信解析、方位測定、符丁等の暗号解読に努めており、日本海軍の主要な作戦用暗号であるJN-25の解読を行い、地点符号の特定に成功したdate=2019年3月}}。これにより3月22日には4月1日に日本軍がセイロン島を攻撃する予定であることを知ったdate=2019年3月}}。サマヴィルは日本軍に対しては、空母機による夜間雷撃を行なおうとした。しかし、サマヴィルは艦隊の温存を命じられており、攻撃は受けないようにしていた。

サマヴィルは分散していた艦艇を3月31日に洋上で集結させると、次の二つの部隊に分けた。

A部隊：戦艦「ウォースパイト」、空母「インドミタブル」、「フォーミダブル」、重巡洋艦「コーンウォール」、軽巡洋艦「エメラルド」、「エンタープライズ」、駆逐艦6隻
B部隊：第3戦艦戦隊、空母「ハーミーズ」、軽巡洋艦「カレドン」、「ドラゴン」、「ヤコブ・ヴァン・ヘームスケルク」、駆逐艦8隻4月1日には修理を中断して出撃した重巡洋艦「ドーセットシャー」がA部隊に合流した。 イギリス艦隊はセイロン島の南で行動し、4月2日まで艦隊の連携を高める演習を繰り返したグレンフェル。夜間は日本艦隊を求めて行動したが何も発見できなかった。上述の通り、日本軍の攻撃予定日は延期されていたため日本軍が現れるはずはなかった。また、4月2日にはリヴェンジ級戦艦では真水が不足してきており、燃料補給の必要な艦もあった。 連合軍は、暗号解読は行っていたものの、依然として日本軍の動きがつかめず、誤報・作戦延期の可能性も考えられたため、東洋艦隊は作戦を中止したグレンフェル。問題は何処の港で補給を行うかであった。商業港で混雑したコロンボ、防空施設の貧弱なトリンコマリーに帰港して真珠湾攻撃における米太平洋艦隊の二の舞を恐れたサマヴィルは2日、艦隊主力をアッドゥ環礁へ待避させることにしたグレンフェル。当時、日本軍はアッドゥ環礁基地の存在を知らなかった。「ドーセットシャー」は修理再開のため、「コーンウォール」はオーストラリア行き船団の護衛にあたるため、ともにコロンボへ向かった。また、「ハーミース」と駆逐艦「ヴァンパイア」はマダガスカル島攻略準備のためトリンコマリーへ向かった。

セイロン島攻撃を前に機動部隊は補給部隊を分離、帰路の補給地点にむかわせた草鹿。4月4日夕刻、セイロン島の南東700km付近に迫っていた機動部隊はカタリナ型双発飛行艇に発見された。飛行艇は「日本艦隊発見」の電報を打った後草鹿、上空直衛の零戦により撃墜された翔鶴海戦記倉橋磯風、特年兵。この電報は「赤城」でも傍受し、日本側は奇襲の要素が失われた事を知ったが、特段の措置は取らなかった。敵機に発見されたため、明朝の敵機来襲や敵母艦部隊、潜水艦などの攻撃が考えられることから予定を変更するか議論され、攻撃は決行することになったが、攻撃隊の編制は変更が行われ、当初のコロンボ攻撃に兵力を集中する案から五航戦の艦攻隊など兵力の半分が不時の会敵に備え待機することになった。

イギリス艦隊は4月4日午後アッドゥ環礁に到着したが、到着後カタリナからのセイロンの南東360海里に敵大部隊発見との報告が届いた。この時A部隊は燃料補給中、B部隊はまだ燃料補給が開始されておらず翌朝まで出撃できない、という状況であった。このためサマヴィルはA部隊だけ先に出撃させることに決め、夜A部隊を率いて出撃した。また、「ドーセットシャー」と「コーンウォール」にもコロンボから出港して合流するよう命じた。サマヴィルはA部隊を率い、日本艦隊を迎撃するため16ノットで東へ向かったが、敵を捕捉できなかった。

3.2. コロンボ空襲
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1942年4月5日朝、機動部隊はコロンボ南方200海里に進出し、淵田美津雄中佐を指揮官とする第一攻撃隊でコロンボを空襲した写真太平洋戦争2巻。艦攻は800キロ爆弾を搭載した。午前8時30分以降、各艦から攻撃隊が発進した。二航戦の艦爆、五航戦の艦攻と零戦は、逃げ出してきた艦艇の攻撃や、イギリス空母が出現した時に備えて飛行甲板上で待機した。

コロンボからは事前に商船25隻が退避していたが、商船21隻や、駆逐艦「テネドス」、「デコイ」、仮装巡洋艦「ヘクター」、潜水母艦「Lucia」、潜水艦「トラスティ」などが残っていた。

天候はあまり芳しくなかったが、日本軍攻撃隊は待ち受けていたイギリス機を排除した写真太平洋戦争2巻。つづいて港湾施設と飛行場を攻撃し、「テネドス」と「ヘクター」を撃沈した。他に潜水母艦「ルチア 」と商船「Benledi」が損傷した。 日本側は、合計7機を喪失した。イギリス側はハリケーンとフルマー合計42機日本空母戦史、179ページ、ただし、日本軍を迎撃した部隊の説明の後に以上合計42機とあるが、各部隊ごとのところに書かれている機数を合計するとハリケーン36機、フルマー10機で合計46機になる。War at Sea 1939-1945 Volume 2, p.26でも迎撃機は42機とする。}}、またはハリケーン34機とフルマー6機が迎撃し、ハリケーン14機とフルマー4機が撃墜された、または19機を失った。また、イギリスのフェアリー ソードフィッシュ雷撃機6機が日本軍攻撃隊と遭遇し、全機撃墜された。ブリストル・ブレニム10機が日本艦隊の攻撃に向かったが、会敵できなかった。

午前11時18分、地上軍事施設には甚大な損害を与えたが、湾内の艦船に対する爆撃効果は十分ではないと判断した攻撃隊総指揮官淵田中佐は写真太平洋戦争2巻、「第二次攻撃を準備され度」と連絡した。 淵田の報告を受けた南雲長官は1152に、各空母で雷装で待機させていた攻撃隊を爆装に転換し、第一次攻撃隊収容後にただちに発艦するように命じた写真太平洋戦争2巻。 しかし、13時に「利根」の九四式水上偵察機機動部隊西方で巡洋艦らしきものを発見し、「敵巡洋艦らしきもの二隻見ゆ」と報告した。南雲長官は「利根」と「筑摩」から索敵機を発進させるとともに写真太平洋戦争2巻、爆装を命じた攻撃隊を再び雷装させるように命じた写真太平洋戦争2巻。 13時50分、「阿武隈」水偵から駆逐艦2隻発見の報告が入る写真太平洋戦争2巻。また、同機は他の敵は存在しないとも報告。これにより、先の報告の巡洋艦は駆逐艦を誤認したものではないかとの疑いが生じた。 このとき先任参謀大石保中佐は、駆逐艦ならばそれよりコロンボで打ち漏らした商船群への攻撃を優先すべきと主張した。これに対し、航空参謀源田実中佐は駆逐艦であろうと海上武力の撃滅を優先すべきと主張し、南雲長官は源田案を採用した。山口多聞少将から「攻撃隊発進の要ありと認む」と「赤城」へ意見具申があった。 機動部隊司令部は爆装準備が整っていた急降下爆撃隊53機を、そのまま発艦させた写真太平洋戦争2巻。攻撃隊は14時49分から15時3分にかけて各艦から発進した。この頃、触接に向かっていた「利根」の零式水偵から敵巡洋艦2隻発見の報告が届いた。艦種を確認せよとの指示に対しては15時56分に「敵巡洋艦はケント型なり、敵巡洋艦附近に敵を認めず」と報告した。これを受けて、南雲中将は第五航空戦隊に対して「艦攻および艦爆約半数をもって攻撃せよ」と命じ、第五航空戦隊の原少将は出撃時刻を17時とした。 イギリス東洋艦隊主力と合流するため南下していたイギリス巡洋艦2隻は写真太平洋戦争2巻、江草隆繁少佐率いる九九式艦爆53機の急降下爆撃により山口多聞草鹿、約30分ほどで撃沈された写真太平洋戦争2巻。
17時には機動部隊より第二次攻撃隊が発進する予定だったが、巡洋艦の撃沈報告と偵察機から「敵巡洋艦の南西方向50海里に進出するも敵を見ず」との情報があったことにより、発進は取りやめとなった写真太平洋戦争2巻。機動部隊は南東に退避した草鹿。イギリス巡洋艦の生存者は、サマヴィルが派遣した軽巡洋艦「エンタープライズ」と駆逐艦2隻によって30時間後に救助されたグレンフェル。

5日15時30分、サマヴィルは敵艦隊が北方100マイルにあるとの報告を受けていた。東洋艦隊は日本軍に対し交戦を企図しているように見せかけながら、実際にはそれを避けると言う難しい方針の下に動いていたが、現実問題として、日本の機動部隊は東洋艦隊より圧倒的に優勢であったグレンフェル。そのため、雷撃機による夜襲を行うため索敵を行う。 18時17分敵機発見の報があり、艦隊は北西に針路をとった。A部隊とB部隊は6日の払暁に合同し、針路を南東に向けたグレンフェル。この時点では日本艦隊がアッドゥ環礁まで追撃をかけてくる可能性を考慮していた。この日の夜、本国の海軍省は電報を送り、東洋艦隊の増強圧力が日本軍に対して効果を持たない事が明らかになったと告げた。同時にセイロン島への帰港禁止と、R級戦艦の東アフリカ派遣を命令したグレンフェル。 機動部隊では19時9分ごろに敵機発見の信号があったが、上空の直掩機はこれを発見できなかった。 19時29分、「飛龍」から零戦6機が発艦、ソードフィッシュ2機を発見、1機は撃墜したが、他は太陽方向視界外に逃した。当然、付近に敵空母の存在が疑われたため、6日には早朝から広範囲の索敵を行ったが、敵艦発見の報告は無く、既に遠方へ退避したことも考えられたため、英機動部隊攻撃は断念された。機動部隊は警戒を厳重にしながら南東方向に退避、コロンボから450海里圏外を北上してツリンコマリ攻撃に向かった。東洋艦隊は日本艦隊への攻撃を計画していたが再発見できず、追撃を中止し8日11時にアッドゥ環礁に入った。日本側も索敵は行っており、5日から8日にかけて日英双方が互いを捜したが、接触はなかった。

3.3. トリンコマリー空襲
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イギリス側の方位測定班は8日朝、「赤城」の符丁を観測した。15時17分、カタリナがセイロン島東方400マイルに敵艦隊を認めた。トリンコマリー、またはマドラス空襲の可能性は明らかであったためトリンコマリー在泊の艦船に退避が命じられ、空母「ハーミーズ」、駆逐艦「ヴァンパイア」、機雷敷設艦「Teviot Bank」、コルベット「ホリホック」、汽船「British Sergeant 」、補助艦隊の「Pearleaf」および「Athelstane」がトリンコマリーより出港した。

4月8日、機動部隊は、トリンコマリー港に近づく間、英空軍の飛行艇に接触された。兵力、位置、意図も完全に察知されていたが、英主力部隊の出現を期待して強襲することになっていた。コロンボ空襲時の巡洋艦出現から周囲に空母がいて新たな敵の出現は確実と判断しており、飛行隊の約半数を控置するように計画を変更していた。

9日午前9時、機動部隊は、トリンコマリーの東方海上約200海里から第一次攻撃隊を発進させた写真太平洋戦争2巻。攻撃隊は1000頃からセイロン島北部のトリンコマリーへの空襲を開始した写真太平洋戦争2巻。飛行場と港湾を強襲し、迎撃機のほか飛行場の地上機、港湾施設を破壊した写真太平洋戦争2巻雷撃王。港内では汽船「Sagaing」が直撃弾を受けて炎上し、座礁した。また、モニター「エレバス」でも至近弾により被害が生じた。第一次攻撃隊は零戦3機、飛龍艦攻1を喪失した。イギリス側はホーカー ハリケーン17機とフェアリー フルマー6機が迎撃に上がり、ハリケーン8機とフルマー1機を失った。イギリス軍の人的損害は死者20名、負傷者33名で、ほかに民間人38名が死亡した。

10時8分、敵飛行艇が触接していることを発見、直掩機がこれを撃墜した。攻撃後の10時55分、榛名水偵から南方海域に空母一隻と駆逐艦三隻を発見した報告があった写真太平洋戦争2巻写真太平洋戦争2巻。午前11時43分、高橋少佐指揮の第二次攻撃隊が発艦して写真太平洋戦争2巻写真太平洋戦争2巻、13時30分に「ハーミーズ」以下を発見した。 「ハーミーズ」とオーストラリア駆逐艦「ヴァンパイア」は逃走を試みたが、間もなく艦爆隊に発見され撃沈された草鹿。ほかに、「ホリホック」、「British Sergeant」、「Athelstane」も撃沈された。「赤城」では「ハーミーズ」がハリケーンの救援を求める電報を傍受した草鹿。ハーミーズ攻撃の際、急降下爆撃は45機が投弾、日本軍記録命中弾37発、命中率82％を記録した写真太平洋戦争2巻写真太平洋戦争2巻。

まだ投弾していなかった機は周囲の艦船を目標とし、豪駆逐艦バンパイア、哨戒艇ホーリー、商船2隻を撃沈。

バンパイア：投弾16発、命中13発
ホーリー：投弾6発、命中1発
大型商船：投弾12発、命中11発
小型商船：投弾6発、命中5発