ジョージ・セル

ジョージ・セルは、ハンガリーのブダペストに生まれ、アメリカ合衆国クリーヴランドに没した指揮者、ピアニスト。ハンガリー語でセーッル・ジェルジ、ジェルジ・エンドレ・セール、ドイツ語でゲオルク・セルとも呼ばれる。

1. 人物・来歴
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ハンガリー人の父と、スロバキア人の母の間に生まれ、3歳で一家ともどもユダヤ教からカトリックに改宗する。幼くしてピアノ演奏に才能を示し、「神童」と呼ばれた。わずか3歳からウィーン音楽院でピアノ、指揮、作曲を学んだ。10歳半でモーツァルトのピアノ協奏曲第23番と自作を弾いてまずピアニストとしてデビューし、次いで16歳でウィーン交響楽団を指揮して指揮者としてもデビューする。さらにベルリンの王立音楽アカデミーで行われたブリュートナー管弦楽団にもピアニスト・指揮者・作曲家として顔を出すようになった。セルは青年期までは作曲家としての作品も数多く残したが、最終的には指揮者の道を選び、リヒャルト・シュトラウスの教えを受け、そのアシスタントを経た後、1917年ごろからストラスブールの歌劇場をはじめドイツ各地の歌劇場でキャリアを積んだ。1924年には当時ベルリン国立歌劇場に君臨していたエーリヒ・クライバーの下で第1指揮者を務め、その後プラハのドイツ歌劇場音楽総監督に就任した。しかし、ナチの台頭に脅威を感じてイギリスに移動し、活動を続けた。1939年、オーストラリア・アメリカへの演奏旅行中に第二次世界大戦が勃発したため、帰国をあきらめ、そのままアメリカに定住した。トスカニーニの援助で彼のNBC交響楽団の客演指揮者として迎えられた後、メトロポリタン歌劇場でも指揮した。

1946年、ラインスドルフの後任としてクリーヴランド管弦楽団の常任指揮者に就任した。これは1945-46年のシーズンに客演した際に大好評だったから招聘されたといわれている。このとき、セルは地元の代議士トーマス・セルドーの後援を受けて、経営陣から一切のマネジメントの権限を手に入れ、管弦楽団の改革に大なたを振るう。こうして、一旦はアルトゥール・ロジンスキが鍛えたものの、決して一流とは言えなかった同楽団をさらに鍛えぬいた結果、程なく全米の「ビッグ・ファイブ」と呼ばれる第一級のオーケストラのひとつ として高い評価を得るに至った。

1960年代にはウィーン、ベルリン、ロンドンなどでも客演指揮を行なった。1970年5月13日から5月27日にかけてクリーヴランド管弦楽団とともに日本万国博覧会を記念した企画の一環として来日公演を行い、日本でも極めて高い評価を受け、多くの聴衆に感銘を与えたが、帰国後まもなく多発性骨髄腫のため急逝した。1897。

2. 芸風
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ジョージ・セルは厳しい練習により、クリーヴランド管弦楽団を世界最高のアンサンブルと称えられる合奏力に高めた。その正確な演奏をベースに端正で透明度の高い、均整の取れた音楽を構築し、1950年代以前は主流であったロマン派的、主観的な感情移入を行わず作品のもつ魅力を引き出した。ハプスブルク帝国に生を受け、3歳から36歳までをドイツ圏で暮らした彼にとってドイツ系レパートリーは自家薬籠中のものである。ハンガリー、スラヴ物にも優れていたが、一方でフランス、イタリア系のレパートリーは多くない。特にハイドンやモーツァルト、ベートーヴェンら古典派の作品における完成美は評価が高い。さらに、優れたオーケストラ合奏によりロマン派の演奏でもいくつかの傑出した演奏を行なった。レコード録音に残るシューベルト、シューマン、ブラームス、R.シュトラウス、ドヴォルザークなどの演奏は特に優れたものといえる。

反面、あまりに精密かつ禁欲的で客観的な演奏はしばしば冷たいと評されることもあり、マーラーやブルックナーなどの演奏でそうした批判も聴かれた。セルは良くも悪くも「完璧主義者」と評されることがしばしばある。

3. 録音活動
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セルは戦前から没年まで幅広くレコーディング活動を行った。

3.1. 戦前期
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戦前に行われた主な録音は以下のとおりである。

ヨハン・シュトラウス2世：「皇帝円舞曲」
ドヴォルザーク：チェロ協奏曲
ラロ：「スペイン交響曲」：
ドヴォルザーク：交響曲第9番「新世界」しかし、戦前期においては往年の巨匠がひしめき合っており、新進の若手であったセルの評価は必ずしも高くはなかった。「新世界」については、雑誌『ディスク』昭和14年1月号で次のように評価されている。

3.2. 戦後期
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手兵のクリーヴランド管とのレコーディングで、モノラル時代のものは意外と少ない。しかし、その数少ないクリーヴランド管のモノラル録音に、セルの管弦楽編曲によるベドルジハ・スメタナの弦楽四重奏曲第1番「わが生涯より」が残されている。

ステレオ時代にはいると、セルとクリーヴランド管弦楽団は大量の録音を行い、世界的にその名をとどろかせた。なお、ロベール・カサドシュと共演したモーツァルトのピアノ協奏曲の録音に「コロンビア交響楽団」とクレジットされているものがあるが、これは契約上の都合によるクリーヴランド管弦楽団の変名である。

晩年の名演として、ウォルター・レッグと行なったEMI録音、例えばドヴォルザークの交響曲第8番や、シューベルトの交響曲ハ長調「グレート」、ブラームスのヴァイオリン協奏曲や二重協奏曲、マーラーやR.シュトラウスの歌曲などが挙げられる。特にマーラーの録音は4人の完璧主義者が最善を尽くした力作である。

3.3. ライヴ録音
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ザルツブルク音楽祭でのものを中心に、ソニーやオルフェオからリリースされている。セルのライヴ録音が多く出回るようになったのはCD時代に入ってからであるが、修正可能なスタジオ録音とは違って一発勝負の演奏ゆえ、前述のセルのイメージからかけ離れた演奏を聴くことができる。むしろ、多くのライヴ録音のリリースにより「セルの演奏＝完璧だが冷たい」という評価が以前ほど聞かれなくなったとも言える。というのも、残されたライヴ録音の中には、オーケストラがテンポに乗り切れないのが気になったセルが思わず指揮台を踏み鳴らしてテンポを上げさせたり、物凄いテンポで演奏するものがあるからである。とはいえ、そういう場合でも決定的に演奏が崩壊しないのがセルのセルたる所以であり、セルのバランス感覚が優れていたことの証拠でもある。

4. 主要な録音
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特記なき場合はクリーヴランド管弦楽団、ステレオ録音

ハイドン：交響曲第92番「オックスフォード」、交響曲第94番「驚愕」、交響曲第96番「奇跡」
モーツァルト：交響曲第28番、交響曲第33番、交響曲第34番、交響曲第35番「ハフナー」、交響曲第39番、交響曲第40番、同、同、交響曲第41番「ジュピター」、「フィガロの結婚」序曲、アイネ・クライネ・ナハトムジーク、エクスルターテ・ユビラーテ、ポストホルン、ピアノ協奏曲第15番、ピアノ協奏曲第17番、ピアノ協奏曲第21番、ピアノ協奏曲第22番、ピアノ協奏曲第23番、同、ピアノ協奏曲第24番、ピアノ協奏曲第25番、ピアノ協奏曲第26番、ピアノ協奏曲第27番、同、クラリネット協奏曲、協奏交響曲K.364、歌劇「魔笛」全曲
ベートーヴェン：交響曲第1番、交響曲第2番、交響曲第3番「英雄」、交響曲第4番、交響曲第5番「運命」、同、同、交響曲第6番「田園」、交響曲第7番、交響曲第8番、交響曲第9番「合唱」、劇音楽「エグモント」、「エグモント」序曲、同、「シュテファン王」序曲、「フィデリオ」序曲、ピアノ協奏曲第1番、ピアノ協奏曲第2番、ピアノ協奏曲第3番、同、同、ピアノ協奏曲第4番、同、ピアノ協奏曲第5番「皇帝」、同
ベルリオーズ：ラーコーツィ行進曲
ウェーバー：歌劇「オベロン」序曲
ウォルトン：オーケストラのためのパルティータ
オベール：「フラ・ディアヴォロ」序曲
シューベルト：交響曲第8番「未完成」、交響曲第9番「グレイト」、同、劇音楽「ロザムンデ」抜粋
シューマン：交響曲第1番「春」、交響曲第2番、交響曲第3番「ライン」、交響曲第4番、ピアノ協奏曲
メンデルスゾーン：交響曲第4番「イタリア」、「真夏の夜の夢」抜粋、同、フィンガルの洞窟
ワーグナー：管弦楽曲集
ヨゼフ・シュトラウス：ワルツ「うわごと」
ブラームス：交響曲第1番、交響曲第2番、交響曲第3番、同、交響曲第4番、同、大学祝典序曲、ハイドンの主題による変奏曲、悲劇的序曲、ピアノ協奏曲第1番、同、同、ピアノ協奏曲第2番、同、ヴァイオリン協奏曲、二重協奏曲
ブルックナー：交響曲第3番、交響曲第7番、交響曲第8番
ロッシーニ：「アルジェのイタリア女」序曲
チャイコフスキー：交響曲第4番、交響曲第5番、ピアノ協奏曲第1番
ドヴォルザーク：交響曲第7番、交響曲第8番、同、同、交響曲第9番「新世界より」、「謝肉祭」序曲、スラヴ舞曲集、チェロ協奏曲、同
スメタナ：「モルダウ」、「売られた花嫁」序曲・3つの舞曲
ドビュッシー：「海」
マーラー：交響曲第10番より第1楽章アダージョ、第3楽章プルガトリオ、子供の不思議な角笛
ヤナーチェク：シンフォニエッタ
グリーグ：ピアノ協奏曲
シベリウス：交響曲第2番、同
プロコフィエフ：交響曲第5番
R・シュトラウス：4つの最後の歌、他5歌曲