姨捨駅

姨捨駅は、長野県千曲市大字八幡姨捨にある、東日本旅客鉄道篠ノ井線の駅である。

1. 概要
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標高551mの山の中腹に位置し、全国でも数少ないスイッチバック方式を擁する駅である。冠着山に近いが、その山頂は駅舎及びホームからは山襞や樹木に隠れて望見はできない。

当駅のホームから見下ろす長野盆地は、日本三大車窓の一つに数えられる。長野県下にある国指定の名勝5か所のうちの一つでもある「田毎の月」が有名。標高が高く眺望の良い手近な場所に当駅が設置されたことにより、観月と風景を楽しむ周辺の観光エリアが広がった。

日本経済新聞社の2007年アンケート「足を延ばして訪れて見たい駅」の全国第2位にランクされた。また2008年9月6日号の『日本経済新聞』朝刊別刷り「日経プラス１」紙面において、全国に数ある月の名所の中から、当駅周辺が第1位の「お月見ポイント」に選ばれた。日経BPが発行する『日経おとなのOFF』では、「日本三大名月の里」の1つに数えられている。

2012年8月1日には日本夜景遺産に認定された。後述のナイトビュー姨捨も2015年7月27日に日本夜景遺産に認定されている。

当駅は無人駅ではあるが、こうした風景の良さから旅行者がしばしば立ち寄り、週末には周辺住民有志が来訪者にお茶を振る舞うなどしてきた。後述のように「TRAIN SUITE 四季島」が停車するようになってからは知名度が上がり、住民有志が販売を請け負う記念きっぷの販売枚数が2017年は約3600枚と、2016年より1100枚程度増えたという。

2. 歴史
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1900年11月1日：官設鉄道篠ノ井線篠ノ井 - 西条間の開通と同時に開業停車場}}。旅客・貨物の取扱を開始停車場}}。
1934年：駅舎改築。
1960年6月1日：貨物の取扱を廃止停車場}}。
1972年3月31日：荷物扱い廃止。無人化。
1987年4月1日：国鉄分割民営化により、東日本旅客鉄道の駅となる停車場}}。
2010年
7月24日：駅舎内の駅事務室のリニューアルに伴い、記念式典を開催。
9月7日：2番線ホームの展望台利用開始。
2011年7月24日：駅舎の外装および跨線橋のリニューアルに伴い、記念式典を開催。
2012年
4月20日：「リゾートビューふるさと」の車両を使用し、長野駅始発で当駅の夜景鑑賞を目的とした臨時快速列車「ナイトビュー姨捨」の運行を開始。
8月1日：日本夜景遺産に認定。
2016年5月10日：クルーズトレイン「TRAIN SUITE 四季島」の運行開始に合わせて、駅整備をすることを発表。概要は上りホーム待合室のリニューアルと「TRAIN SUITE 四季島」の車両に合わせたホームの嵩上となっている。
2025年春以降：ICカード「Suica」の利用が可能となる。

3. 駅構造
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相対式ホーム2面2線を有するスイッチバック方式の地上駅である。駅付近の本線は、稲荷山付近から冠着トンネルまで最大25 ‰の上り勾配である。また、スイッチバックの引き上げ線内も奥へ向かって25 ‰の上り勾配になっていて、水平になっているのは駅の着発線付近のみである。かつては駅の着発線のさらに奥に66.7 ‰の急勾配が設置されており、ブレーキが効かずにオーバーランした車両を受け止める避難線となっていた。この線路の跡地は、姨捨変電所と駅利用者のための駐車場になっている。

本線上にホームは設置されておらず、通過列車は当駅のホームには入線しない。当駅に停車する場合、上り列車は急な上り勾配が続く本線から左側に分岐して水平に行き止まりの引き上げ線に入り、そこで進行方向を後ろ向きに変え本線を横切ってホームに入線する。発車時は再び進行方向を前向きに変え、本線へ進む。下り列車は逆に本線から左側に分岐して水平のホームに入線し、発車時は後進し本線を横切って引き上げ線に入った後に改めて前進する。運転士は後進の際、運転台を移動せずそのまま操作を行う。

駅舎は大正デモクラシーの時代の設計であり1934年に完成したものである。木造で約100平方メートルある。古くは貨物や小荷物も取り扱っていたが、1972年3月に国鉄の駅としては無人駅となった。無人化後も、平成初めごろまでは構内にキヨスクがあり、簡易委託として硬券の乗車券が販売されていた。しかし店主の引退に伴い売店が閉店となり、完全に無人駅となった。駅の管理は長野駅によって行われている。乗車駅証明書発行機が設置されている。

なお、スイッチバック方式の駅として設置された目的に「蒸気機関車への給水」があったが、1970年2月に蒸気機関車の運行が行われなくなったため、現在では給水設備は撤去されている。この区間の電化は1973年3月28日であり、蒸気機関車廃止から電化までの間は気動車による運行がされた。

2010年に駅舎のリニューアル工事が行われ、同年7月24日に記念式典が行われた。このリニューアルでは、1934年当時の様子の復元が行われ、手小荷物扱い窓口が再現され、内壁や天井、建具などの修繕が行われた。さらに9月7日には2番線ホームに半径2.5mの展望台が設置された。その後、2011年7月24日に駅舎の外装や跨線橋がリニューアルされ、記念式典が行われた。また、4月頃から11月頃までの休日は地元の有志の方々により「くつろぎの駅」として、駅事務室の開放やお茶のおもてなしなどが行われるdate=2016年5月}}。「くつろぎの駅」開設期間を通して、2018年までは硬券の記念入場券を買うことができたが、2019年からはこれに代わって「来駅記念券」が販売されている。出札業務は行われていない。

さらに、2017年5月から運行開始されたクルーズトレイン「TRAIN SUITE 四季島」の停車に合わせ、ホーム上に新たに展望ラウンジとバーが設置された。

3.1. のりば
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一駅一名物：松尾芭蕉句碑 長楽寺にあやかってのものだが、松尾芭蕉が『更科紀行』で詠んだ「おもかげや姨ひとりなく月の友」の句碑がホームにある。
ホーム上に俳句投函箱が設置されている。

4. 利用状況
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JR東日本によると、2014年度- 2020年度の1日平均乗車人員の推移は以下のとおりであった。無人駅ではあるものの、不定期で窓口営業が行われているため集計対象となっていた。



5. 駅周辺
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夜景100選に選ばれている長野自動車道の姨捨サービスエリアまでは当駅から直線距離約200mで、ほぼ同じ眺望を共有する。

棚田の周辺には小規模ながら古墳が散在する。駅南側の踏切を渡って左側に入った小古墳上からの景観は穴場と言える。眺望ポイントは駅からのほか、下記の地点が標高差や方位、時代背景、環境変化と共に推奨されて来た。

冠着山 - 当駅名の由来となった山。
姨捨棚田
長野自動車道姨捨SA
姨捨山放光院長楽寺
姨捨孝子観音
冠着神社里宮
姨捨公園
千曲川展望公園
桜清水天下一名水
縄文遺跡さらしなの里・歴史資料館も
千曲市循環バス姨捨駅前バス停

6. その他
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休日に限らず駅周辺からの写真を撮る人が多い。列車と雪景色、桜、新緑、田植、稲刈、紅葉、夜景など季節毎の景観を撮りこんでの題材が得られ人気がある。また元日早朝には初日の出を期待する人が20 - 30人を数えることがある。
近年は姨捨発着の臨時列車の設定が盛んで、2008年5月には豊田車両センターの201系四季彩号を使用した「姨捨フォトトレイン四季彩号」、2009年5月には高崎車両センターの旧形客車を使用した「快速ナイトビュー更科号」が設定されている。また、現在は「ナイトビュー姨捨」が土休日を中心に運行されている。また、新たに運行された「TRAIN SUITE 四季島」も当駅に停車する。
松本 - 篠ノ井間で保安装置変更が行われ、従来のATS-SNからATS-P型に更新されたが姨捨駅構内はATS-SN型のまま残置され、保安装置の「P」→「S」及び「S」→「P」への切り替えを示す標識が駅手前の本線上や折り返し線に取り付けられている。

7. 隣の駅
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東日本旅客鉄道 #d56a29篠ノ井線 red快速・#0074be普通 稲荷山駅 - - 姨捨駅 - 冠着駅 2009年までは、当駅と冠着駅の間に羽尾信号場が存在した。

8. 脚注
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8.1. 記事本文
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8.1.1. 報道発表資料
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8.1.2. 新聞記事
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8.2. 利用状況
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9. 関連項目
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日本の鉄道駅一覧
建部氏#建部大垣
川中島
ひかり!出発進行 - 姨捨駅がモデルになっている漫画。
リゾートビューふるさと#ナイトビュー姨捨

10. 外部リンク
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[1] - NHKアーカイブス