从质量上看，清代文人独立创作的小说已十分成熟，一些优秀作家认识生活和概括生活的能力都有很大提高，文人作家们创作了数量众多的优秀小说，曹雪芹的《红楼梦》、吴敬梓的《儒林外史》、蒲松龄的《聊斋志异》以及石玉昆的《三侠五义》等，就是其中的杰出代表