唐穆宗即位，此时杜秋娘也青春不再，唐穆宗让她做儿子李凑的保姆，后来李凑的王位被废，杜秋娘被送回老家镇江，一次大诗人杜牧从镇江经过，看到又老又穷的杜秋娘深有感触，挥笔写下长诗《杜秋娘诗并序》