在《光海，成为王的男人》开拍前，该片的投资方希杰娱乐最初属意的导演人选是康佑硕，他此前曾执导《实尾岛》《人民公敌》等卖座片，不过没过多久就传出康佑硕与资方矛盾激化的消息，在选角和预算方面，双方都各持己见，不肯让步