1788年，当宪法的支持者敦促各州批准该条款时，亚历山大·汉密尔顿在《联邦党人文集》的一篇文章中将可弹劾的罪行描述为“那些源于公职人员不当行为的罪行，或者换句话说，源于滥用或侵犯某些公众信任的罪行