拥有这么显赫背景的宋丹丹一直对艺术情有独钟，1981年，借了两块钱报名的宋丹丹顺利考入了北京人民艺术剧院演员训练班，成为了一名演员，天赋出众的她很快就成为了班里表现最好的一个，毕业后第一次正式演出，就凭借《红白喜事》中的小配角-灵芝一举获得文化部观摩演出一等奖和北京市政府表彰优秀演员奖