黄道周在早年苦学，黄道周祖籍莆田文赋里双牌铺(今莆田山牌村)，为唐朝桂州刺史黄岸三十世孙、北宋枢密黄中庸二十一世孙、南宋潭州知府黄丰的十八世孙