不论基于何种原因，关于重庆五谷粮食画艺术的起源出现在清朝流传下来的一则故事里：清乾隆朝元年，即公元1736年），江浙大旱，后波及全国半数以上省份，刘墉的父亲刘统勋曾将所见绘成《千里饿殍图》，呈报乾隆，乾隆下令，从天府之国四川运粮救急，可运粮赈灾过程中，下级官员中饱私囊，朝廷大员、州县衙门与地方势力勾结，欺压百姓、克扣国粮，全国上下粮食再次紧缺