1823年，杨秀清出生在广西桂平市紫荆山平隘新村一个贫苦的农民家庭，父亲杨亚齐，母亲古氏 他5岁丧父，9岁丧母，由伯父杨庆善抚养成人 杨秀清成年后，由于没有田地耕种，他只能以种山烧炭为业，经常要翻山越岭去卖煤炭，承受着商人的剥削，换回一升半斗米，过着饥寒交迫的生活 这样的出身环境让杨秀清成为一个深谙世故、善于交游的人，未曾上过学、识字也不多的他，在家乡紫荆山一带颇有人缘