1925年，创办民生公司，陆续统一川江航运，迫使外国航运势力退出长江上游1938年秋，卢作孚领导民生公司组织指挥宜昌大撤退，用40天时间抢运150万余人、物资100万余吨，挽救了抗战时期整个中国的民族工业，受到国民政府嘉奖