其实本来刘宏当皇帝几率不大，但是在东汉永康元年(公元167年)十二月，汉桓帝刘志驾崩了，皇后窦妙便开始临朝问政，而汉桓帝没有儿子来继位，于是当时窦妙与大臣们商议后决定立12岁的刘宏为帝