Un très grand western sur la cause indienne par Richard Brooks . Richard Brooks n'est pas un spécialiste de western. Il n'en fera que trois  : « La dernière chasse » 1955, « Les professionnels » 1966 et en 1975 « La chevauchée sauvage » et ce seront de très bons westerns. Ce réalisateur progressiste était aussi connu pour ses goûts en faveur des sujets à caractère sociaux. Il l'exprimera à travers ses films et en ce qui concerne le western il y trouvera matière à développer ses convictions humanistes en faveur des indiens pour qui, cette cohabitation de deux mondes et de deux civilisations allaient aboutir à la suprématie des pionniers et à la disparition des peuples autochtones.  Brooks n'étant pas un spécialiste est donc, dans ce domaine, loin des Ford, Hawks et Mann mais, son savoir faire va mettre en valeur, pour « La dernière chasse », le refus de voir les idéaux américains s'effriter lentement. Il saura imposer un style de mise en scène à la fois habile et dépouillé et l'adaptation de ce western parvient à concilier le spectacle et la réflexion. On retrouve la persévérance et l'authenticité de ses années de journalisme et de scénariste, dans la description des événements. Il passera d'ailleurs sa vie à défendre, avec perspicacité, les causes généreuses et à dénoncer l'oppression sous toutes ses formes.              Ce western (« La dernière chasse - The Last Hunt ») montre l'opposition de deux chasseurs radicalement différents tant par les sentiments que par les attitudes. L'un des deux est un tueur froid, méthodique et sans pitié. L'autre personnage s'émeut et défend, pour la bonne cause, les indiens qu'il considère comme des êtres humains. L'antagonisme des deux hommes va atteindre son apogée lorsqu'ils tomberont amoureux de la même femme. Le sujet aurait sûrement mérité un peu plus de recul, voire de finesse mais la mise en scène est excellente avec, sur la fin, un suspense grandissant... Les massacres perpétrés, qu'ils soient de bisons ou d'indiens nous obligent à prendre conscience de la barbarie que la conquête de l'Ouest a engendré et au travers de films tels que celui-ci de mieux  découvrir l'horrible condition de « bétail humain » que les indiens ont eu à subir. C'est, avec « La flèche brisée » de Delmer Daves, l'un des films les plus perspicace consacré au douloureux problème du génocide indien.         - L'Histoire : 1883 dans les paysages grandioses du Dakota, deux anciens compagnons font équipe dans une campagne de chasse aux bisons. Charlie Gilson (Robert Taylor), au tempérament cruel, sadique et raciste s'oppose à Sandy Mackenzie (Stewart Granger), plus humain et sensible qui tente sans cesse de calmer les instincts meurtriers de son associé. Tandis que l'un prend de plus en plus conscience que tuer des animaux équivaut à conduire les Indiens à la famine, l'autre massacre sans pitié une de leur famille en gardant pour lui la seule survivante (Debra Paget). Cette dernière qui hait Charley se rapproche petit à petit de Sandy qui lui témoigne attention et tendresse. Dès lors, la rivalité des deux hommes ne fait que s'envenimer...  Pour l'anecdote : Pendant le tournage, des tireurs d'élite appartenant au gouvernement américain ont réellement abattu des bisons, dans le cadre d'une opération planifiée de "diminution" des troupeaux. Ce qui donne à certaines scènes une authenticité inégalable.   « La dernière chasse » est un western de 1955, d'une durée de 1 h 48, scénario : Richard Brooks et Milton Lott (d'après son roman), Le directeur de la photo est Russell Harlem (il était chef opérateur sur Rio Bravo), La musique est de Daniele Amfitheatrof (la moitié de ses musiques de films sont des westerns).     Ce magnifique film doit impérativement rejoindre votre vidéothèque de westerns.
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