Décevant . Commentaire sur La Perse Antique, de Philip Huyse (ed Guide Belles Lettres)  Tout comme l'auteur d'un autre commentaire, j'ai été très déçue par La Perse Antique. J'espérais y trouver une introduction claire à une civilisation dont je ne connaissais que le nom, une sorte de cadre sur lequel j'aurais pu par la suite greffer des informations plus pointues sur le zoroastrisme ou quelque aspect artistique ou littéraire de la "Perse antique".    Mais Philip Huyse se contente de déverser une masse de données quasi brutes dès l'introduction, considérant apparemment comme acquis que le lecteur saura déjà tout de l'histoire grecque, biblique, des huns et d'autres voisins d'un empire perse qui, durant mille ans s'est étendu par moments de l'Asie mineure à un morceau de l'Inde actuelle.   Un coup d'œil à une des cartes du début vous aura, bien sûr, permis de situer une fois pour toute et d'emblée la Bactriane ou Suse, abondamment citées sans aucun rappel par la suite.   On est supposé avoir lu Hérodote, connaître l'histoire de l'expansion romaine, celle des des Mèdes, et même des Huns, situer  la chute de Babylone, quelques dynasties égyptiennes, savoir ce qu'est un satrape, etc.   Je reproche aussi à ce livre un manque total de mise en relief, d'interprétation de la masse de données déversées. Ce travail intellectuel est pourtant brillamment effectué dans certains ouvrages de cette collection, tels que   par Michel Angot, par exemple.   Ici, quand Philip Huyse daigne faire autre chose qu'accumuler des informations, le lecteur se trouve témoin forcé de bribes de polémiques d'historiens, qui ne concernent pas qui découvre le sujet. Par contre, les brefs coups de gueule (en gras souvent) de Mr Huyse ne sont pas non plus assez développés pour être d'un véritable intérêt pour le lecteur plus averti qui chercherait à s'informer sur l'historiographie relative à la Perse Antique.   Contrairement à  Mr Angot dans son magnifique "L'Inde Antique" (cfr supra), M. Huyse ne s'est pas donné la peine de veiller à permettre la compréhension de termes plus spéciaux par le contexte même de la phrase, quitte à renvoyer en sus à un glossaire (absent du livre, d'ailleurs). A vous d'interrompre votre lecture et d'aller fouiller les index, espérant trouver parmi parfois plus de 10 pages où le terme apparaît, celle qui vous informera mieux. L'éditeur aurait au moins pu la mettre en gras.   Ainsi, dans la rubrique fourre-tout "empire", vous verrez que les "paradis" des rois achéménides se trouvaient souvent près des fleuves, et il vous faudra sonder la table des matières puis la section "loisirs" pour connaitre la définition perse de "paradis". Il serait si simple de directement renvoyer à la page 219 ou au moins à la section concernée. Il en va de même pour le terme Avesta dans la section sur les classes sociales.   Quand au style, il est préférable d'aimer le béton et la choucroute ou de bénéficier d'une détermination à toute épreuve pour persévérer. Contrairement à ce qu'affirme l'éditeur dans la marge de l'introduction, ce livre n'est pas conçu pour être lu du début à la fin en plus de servir d'ouvrage de référence. Il ne "s'adresse" pas au lecteur, ne va pas vers lui. Bref, il est quasi aussi sexy qu'un annuaire téléphonique.   Je mets quand même 2 étoiles plutôt qu'une, au vu du nombre impressionnant de données, compacté en 246 pages (plus annexes et index).
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