Echocardiography versus intracardiac electrocardiography-based optimization for cardiac resynchronization therapy

Optimization of AV and VV delay programming has been shown to be essential for the success of cardiac resynchronization therapy (CRT). Acute hemodynamic improvement can be obtained by intracardiac electrocardiogram (IEGM)-based optimization. The aim of the present study was to evaluate whether this IEGM-based algorithm is comparable to the current gold standard of echocardiography. After device implantation patients with standard criteria for CRT, AV and VV delay programming was either optimized by an IEGM-based algorithm (IEGM group, n = 24) or by echocardiography (echo group, n = 24). Cardiopulmonary exercise capacity was assessed after 3 and 12 months on the basis of NYHA class and the 6-min-walk test. Left ventricular ejection fraction was evaluated by echocardiography. In both groups there was a significant decrease in NYHA class and a significant increase in 6-min-walk distance and ejection fraction after 3 and 12 months. After 12 months there was no significant difference in the proportion of responders, NYHA class and 6-min-walk distance between the IEGM the echo group. The present data show that a sustained improvement of cardiopulmonary exercise capacity can be obtained by optimizing CRT patients on the basis of an IEGM algorithm. The comparable results for cardiopulmonary exercise parameters suggest that this new method might become an important tool for adjusting CRT programming in daily practice. Lediglich zwei Drittel der Patienten mit Herzinsuffizienz und intrakardialer Erregungsausbreitungsstörung profitieren von einer Resynchronisationstherapie (CRT). Durch eine echokardiographisch geführte Optimierung der AV- und VV-Zeiten kann dieser Anteil erhöht werden, jedoch setzt dieses Verfahren ein hohes Maß an Expertise voraus. Gerätegestützte Optimierungsalgorithmen, die auf dem Boden des intrakardialen EKG (IEGM) arbeiten, konnten eine Verbesserung der Hämodynamik in der Akutmessung zeigen. Ziel der vorliegenden Arbeit war es zu untersuchen, ob durch eine IEGM-gestützte Optimierung mit der echokardiographischen Methode vergleichbare Langzeitergebnisse nach CRT-Implantation erreicht werden können. Nach CRT-System-Implantation bei Patienten mit Herzinsuffizienz und Indikation zur CRT wurde die AV- und VV-Zeit-Programmierung entweder echokardiographisch gestützt (Echo-Gruppe, n=24) oder IEGM-Algorithmus basiert (IEGM-Gruppe, n=24) durchgeführt. Die kardiovaskuläre Leistungsfähigkeit wurde anhand der NYHA-Klassifikation und des 6-min-Gehtests nach 3 und 12 Monaten beurteilt. Die linksventrikuläre Ejektionsfraktion wurde echokardiographisch ermittelt. In beiden Gruppen wurden nach CRT-Implantation ein signifikanter Abfall der NYHA-Klasse und ein signifikanter Anstieg der Ejektionsfraktion und der 6-min-Gehdistanz nach 3 und 12 Monaten beobachtet. Nach 12 Monaten bestand zwischen den Gruppen kein signifikanter Unterschied beim Anteil an Patienten, die eine Verbesserung der kardiopulmonalen Leistungsfähigkeit aufwiesen,. in der NYHA-Klasse und in der 6-min-Gehdistanz. Die vorliegenden Daten zeigen, dass eine vergleichbare Verbesserung der kardiopulmonalen Leistungsfähigkeit durch eine echokardiographisch und IEGM-gestützte Optimierung der CRT-System-Programmierung erreicht werden kann. Die IEGM-gestützte Methode könnte aufgrund ihrer einfachen Handhabung und des geringen Zeitaufwands im klinischen Alltag eine optimale Einstellung der Patienten erleichtern.