Values Education in Nordic Preschools: A Commentary

The six papers in this special issue focus on how values and values education are embedded in the everyday life at Nordic preschools. The studies in this special issue provide stimulating theoretical and methodological knowledge to inform further study of values education internationally. A key contribution of the papers is that there is identification of a need for a more professional language through which teachers can discuss how their values are expressed in teaching. This may enable teachers to become more explicit in how they work with values in preschool programs. Through professional discussions, preschool teachers can become more conscious and elaborative in their language as values educators. This is important because inevitably teachers are role models to children, no matter how aware they are of this role. This is demonstrated through the special issue papers in the importance that teachers place on developing caring, warm, and supportive relationships with children, as well as how they convey implicitly their values about democracy, rights, and gender in daily practice. A holistic approach to values education was also indicated as necessary because values education cannot be confined to explicit teaching of values and morality. Instead, values education needs to be viewed as lived relational phenomena in early childhood programs.ResumeLes six articles de ce numero special portent sur la maniere dont les valeurs et l'education aux valeurs s'integrent a la vie quotidienne dans les etablissements prescolaires nordiques. Les etudes de ce numero special fournissent des connaissances theoriques et methodologiques stimulantes afin d'inspirer d'autres etudes sur l'education aux valeurs a l'echelle internationale. Une contribution cle de ces articles est de reveler le besoin manifeste d'un langage plus professionnel permettant aux enseignants de discuter de la facon dont leurs valeurs s'expriment dans l'enseignement. Ceci pourrait aider les enseignants a devenir plus explicites sur leur maniere de travailler avec les valeurs dans les programmes prescolaires. Grace a des discussions professionnelles, les enseignants du prescolaire peuvent devenir plus conscients et elaborer davantage dans leur langage en tant qu'educateurs aux valeurs. C'est important, car les enseignants sont inevitablement des modeles pour les enfants, quel que soit leur degre de conscience de ce role. Les articles de ce numero special en font la demonstration par l'importance que les enseignants accordent a des relations bienveillantes, chaleureuses et encourageantes avec les enfants, ainsi que la maniere dont ils transmettent implicitement leurs valeurs sur la democratie, les droits et le genre dans la pratique quotidienne. Une approche holistique a l'education aux valeurs s'est aussi averee necessaire parce que l'education aux valeurs ne peut pas etre confinee a un enseignement explicite de valeurs et de morale. L'education aux valeurs doit plutot etre vue comme un phenomene relationnel vecu, dans les programmes de la prime enfance.ResumenLos seis articulos que se incluyen en esta edicion especial se centran en la forma en que los valores y la educacion en valores permea la vida cotidiana en las escuelas pre escolares de los paises nordicos. Las investigaciones presentadas en esta edicion especial brindan conocimiento teorico y metodologico de gran interes que nutrira futuros estudios sobre educacion en valores a nivel internacional. Una contribucion importante de estas investigaciones es la evidente necesidad de un lenguaje mas profesional por medio del cual los educadores puedan discutir la forma en que sus valores se expresan en la ensenanza; esto a su vez puede brindarles las herramientas necesarias para expresar de manera mas explicita la forma en que trabajan con valores en los programas de educacion pre escolar. Por medio de discusiones profesionales, los profesores de pre escolar pueden utilizar un lenguaje mas consciente y elaborado como educadores de valores. Esto es importante ya que inevitablemente los profesores se convierten en modelos para los ninos, sin importar que tan conscientes sean de este papel. Lo anterior se demuestra en los diferentes articulos de esta edicion especial en la importancia que los profesores le dan al desarrollo de relaciones de apoyo, calidas y comprensivas con los ninos, asi como tambien a la forma en que transmiten implicitamente en su practica diaria sus valores sobre democracia, derechos humanos y genero. Tambien se sugiere como necesario un metodo holistico para la educacion en valores ya que esta no puede restringirse a la ensenanza explicita de valores morales; en cambio, la educacion en valores debe verse como un fenomeno relacional, vivido en los programas educativos para la primera infancia.