Espacios publicos de ocio en el Madrid de Felipe II y Felipe III

El presente trabajo se ocupa de los principales espacios publicos de ocio en Madrid entre 1561, momento en que Felipe II establecio la Corte en la Villa, y el final del reinado de Felipe III. Primeramente se hace una aproximacion al significado y evolucion de los paseos publicos en general, ocupandonos de algunos ejemplos espanoles, de la America espanola y de Europa. Una interesante conclusion planteada es que el Prado de San Jeronimo responde a un tipo nuevo de espacio publico para el paseo, surgido en los anos inmediatamente posteriores al establecimiento de la Corte en Madrid en 1561, por voluntad de Felipe II, en tanto la mayoria de los paseos publicos cortesanos tanto espanoles como americanos y europeos surgieron con posterioridad, la mayoria de ellos en los siglos XVIII yXIX, o bien fueron inicialmente espacios privados (jardines y parques de la nobleza y la realeza) y terminarian convirtiendose en espacios publicos en esas mismas epocas. Salir al exterior de las poblaciones a pasear, a tomar el aire, fue una actividad considerada por los teoricos muy recomendable e incluso necesaria como medida profilactica, por motivos higienico sanitarios. Pero nomenos importantes son las connotaciones sociales de la actividad del paseo, que en la epoca estudiada era propia, muy en especial, de las clases sociales mas altas; estos paseos, como actividad y como espacios, tuvieron habitualmente un caracter predominantemente cortesano. Por su caracter publico no habia limitaciones para el acceso a los paseos cortesanos de miembros de grupos sociales menos favorecidos, como en cambio las habia en los jardines y parques privados, pero el paseo de los caballeros en determinadas horas y epocas del ano era de especial importancia en un sistema basado en redes familiares y clientelares. Por ello, el Prado de San Jeronimo tuvo un especial significado en unos anos en que Madrid, no sin vacilaciones, termino convirtiendose en sede estable y definitiva de la Corte. Por otra parte, existian a la vez en Madrid espacios publicos para el ocio de caracter mas popular, como fueron las Vistillas o las riberas del Manzanares, Leganitos y su entorno, la Cuesta de la Vega, aunque tampoco fuesen desdenados por los caballeros de mas elevada posicion social. Uno de los elementos esenciales de los paseos cortesanos como fue el Prado de San Jeronimo, junto al agua (las fuentes y estanques) y la vegetacion, y al que se dedica especial atencion en este trabajo, fue la musica; en la primera parte del estudio hacemos tambien una aproximacion a la figura de los musicos, generalmente municipales, que amenizaban el paseo de los caballeros: ministriles, waits, Stadtpfeiferei, trompetas, a menudo desde lo alto de torres o balcones. Volvemos a ocuparnos de ellos, centrandonos en el caso de Madrid, al estudiar la torrecilla de musica del Prado. La temprana aparicion y el desarrollo del Prado de San Jeronimo son situados historicamente en el contexto del proceso de asentamiento de la Corte en Madrid y de consolidacion de la Villa como su sede estable y definitiva tras el traslado a Valladolid entre 1601 y 1606. Por ello, se hace una aproximacion al desarrollo de la villa y a las circunstancias historicas en los limites cronologicos senalados. Para realizar este estudio se ha recurrido a diversos fondos documentales, pero especialmente los del Archivo de Villa, y dentro de el los libros de acuerdos municipales.