Cuando Symonds se negó a ayudar a Shorting conseguir la admisión en Magdalen, el joven escribió a los directivos del colegio alegando: «que yo [Symonds] lo había apoyado en su persecución del corista Walter Thomas Goolden (1848–1901), que compartí sus hábitos y me incliné por el mismo camino.» Aunque Symonds fue oficialmente exonerado de cualquier hecho ilícito sufrió un colapso nervioso por el estrés y poco después dejó la universidad para ir a Suiza.