La dinastía ptolemáica griega, que controlaba el oeste y norte de otras rutas de comercio con el sur de Arabia y la India, había comenzado a aprovechar las oportunidades comerciales que ofrecía la India antes de que los romanos intervinieran; sin embargo, según el historiador Estrabón el volumen del comercio entre la India y Grecia no podía ser comparado con el comercio posterior con Roma.