En 1735 el gobernador Manuel de Salamanca hizo la observación de que todos los años en la ciudad, el Río Chillán desbordaba su cauce, ingresando a la ciudad, sin respetar los tajamares construidos, se acordó un 29 de mayo del mismo año de crear un segundo cauce que serviría como desagüe, se ignora si ese cauce fue construido o no, pero lo que sí se conoce es que en 1748 se produce un desborde del río que deja a la ciudad en una ruina parcial y para empeorar la situación, la madrugada del 25 de mayo de 1751 surge un terremoto con epicentro en Concepción, cuyas ondas sísmicas ocasionaron que el Río Chillán fuera vaciado sobre la ciudad, obligando a sus habitantes a establecerse en el sector ""Alto de la Horca"", correspondiente al emplazamiento que tiene la actual Chillán Viejo.