El fiasco de "Maud" sería compensado con creces gracias al entusiasmo con que habría de ser recibida su siguiente obra en el momento de su publicación: el público estaba totalmente preparado y lleno de curiosidad por conocer el nuevo tratamiento por parte de Tennyson de las leyendas artúricas y, en el verano de 1859, la primera serie de "Idilios del rey" vio al fin la luz, y alcanzó un éxito popular superior al experimentado antes por cualquiera de los poetas ingleses, salvo quizás Byron y Scott.