La palabra deriva de "Euphorbus" de "eu" = "bueno", y "phorbe" = "pastos o forraje", dando así a Euphorbos el significado de "bien alimentados." Algunas fuentes sugieren que Juba se divirtió con el juego de palabras y eligió el nombre de su médico para la planta debido a su naturaleza suculenta y debido al físico corpulento de Euphorbus.