A finales de 1966, los partidarios del concepto de despegue y aterrizaje verticales de la Douglas Aircraft Company (como el mismo Bono) llevaron a cabo un estudio para determinar si el coste de un VTOVL balístico sería competitivo con el de un vehículo de despegue vertical y aterrizaje horizontal (como el futuro transbordador espacial) a la hora de llevar pequeñas cargas útiles al espacio.