El 16 de abril de 1898, en horas de la madrugada, las fuerzas del general Joaquín Crespo marcharon hacia Cojedes para enfrentarse con las del general José Manuel Hernández, "el Mocho." A las siete de la mañana, la descubierta de Crespo advirtió la presencia de tropas en la sabana de El Carmelero, una partida que Hernández había enviado para que explorase la zona y habiendo descubierto la llegada de Crespo, retrocedió e informó a su comandante.