Hacia el final de 1989 comenzaron manifestaciones masivas en contra del gobierno de la República Democrática Alemana (RDA), que precisamente el 7 de octubre de ese mismo año cumplía 40 años de creación oficial; de hecho, las manifestaciones de protesta contra el gobierno en Leipzig y Dresde fueron muy concurridas y alcanzaron varios miles de participantes, con lo cual empañaron los festejos del aniversario, promovidos por el gobernante Partido Socialista Unificado de Alemania (PSUA/SED).