En 1939, al estallar la Segunda Guerra Mundial se alistó en el ejército, pero fue capturado en 1940 y hecho prisionero de guerra en Alemania, en un campamento cerca de Lübeck, y también en la ciudadela de Maguncia, donde, trabajando solo con su propia memoria, sentó las bases de su futuro e importante trabajo que titularía "La Méditerranée et le Monde Méditerranéen a l'époque de Philippe II" ("El Mediterráneo y el mundo mediterráneo en la época de Felipe II").