La competencia que comporta el devenir social actual en el mundo desarrollado, el consumo de imagen física y culto al cuerpo, el constante asedio publicitario dedicado a recordarnos que debemos ser más altos, más guapos y más competitivos; son algunos de los factores que han favorecido la aparición de esta enfermedad psicológica que se caracteriza por el temor a aumentar de peso y por una percepción distorsionada y delirante del propio cuerpo que hace que el enfermo se vea obeso aun cuando su peso se encuentra por debajo de lo recomendado.