Como presidente Svinhufvud seguía el principio de legalidad y, con su prestigio personal, pudo tranquilizar la llamada «rebelión de Mäntsälä», un intento de la extrema derecha de desestabilizar el orden político del país, antes de que el llamado «movimiento de Lapua», liderado por Vihtori Kosola, tuviese tiempo de dañar la joven democracia finlandesa.