Tras la proclamación de la independencia el 13 de agosto de 1960, se convirtió en Presidente provisional de la República (14 de agosto de 1960 - 12 de diciembre de 1960), y posteriormente, con el apoyo real de Francia contra su rival Abel Goumba, en el primer Presidente de la RCA (12 de diciembre de 1960 - 31 de diciembre de 1965).