Esa fue su primera salida a Oriente Medio; allí tuvo como maestro a Taha Hussein, y entró en contacto con el gran mecenas y bibliófilo aristócrata egipcio Ahmad Zaki Pasha, quien le facilita un importantísimo manuscrito de poesía: una célebre antología de Ibn Sa‘id al-Magribí, el "Libro de las banderas de los campeones", que constituyó la base de su conocimiento de la poesía andalusí y de su primer gran éxito editorial, los "Poemas arabigoandaluces" (1930), decisivos por su influencia en la Generación del 27 y, más concretamente, en Federico García Lorca, que en ellos halló la inspiración para su "Diván del Tamarit".