El primer uso coloquial de la palabra "trolling" fuera del ámbito de Internet para describir acciones deliberadas llevadas a cabo a fin de provocar una reacción, se puede encontrar en las Fuerzas Armadas: hacia 1972, está documentado el uso de "trolling" por parte de los pilotos de la Armada de los Estados Unidos para describir a los cazas MIG en Vietnam.