Para asegurarse que Akeem esté protegido en Nueva York, hace que Semmi (Arsenio Hall) lo acompañe; cuando Akeem y Semmi llegan a Nueva York, saliendo del aeropuerto toman un taxi, Akeem le dice al taxista (Jake Steinfeld) que lo lleve a Queens, ya estando instalados en el barrio de Queens conocerán a un grupo de personajes divertidos y diversos, como el dueño y arrendador del edificio (Frankie Faison), Clarence el barbero y Morris (interpretados por Murphy y Hall respectivamente), los cuales los llevarán a que conozcan a la familia McDowell y con los cuales vivirán diferentes situaciones, la cual está integrada por Cleo McDowell (John Amos) dueño del restaurante de hamburguesas McDowell y jefe de Akeem y Semmi, un hombre un poco ambicioso y bueno que quiere el bienestar y la felicidad de sus dos hijas, Lisa McDowell (Shari Headley), una chica independiente, bondadosa y con ideales muy firmes, y Patrice McDowell (Alisson Dean) una chica ambiciosa y liberal, quien tendrá un interés en Akeem, cuando lo conoce y que después desaparecerá, con el trato y el tiempo hará que entre Lisa y Akeem surja una amistad que se convertirá en amor, viendo que ambos son muy afines en su forma de pensar, de ser y de actuar, el cual logrará que Lisa elija a Akeem sobre su novio Darryl Jenks (Eriq La Salle), un hombre inmaduro, tacaño y posesivo, y con una posición económica aparentemente mejor que Akeem.