Como parte de la velocidad del proyectil se pierde inevitablemente en el fogonazo compensador del retroceso, los cañones sin retroceso suelen disparar pesados proyectiles de alto poder explosivo con menor alcance que los de un cañón convencional, aunque con una mayor facilidad de transporte, haciéndolos populares entre las unidades de paracaidistas, tropas de montaña y fuerzas especiales, donde la portabilidad es muy importante, así como algunas unidades de infantería ligera y artillería de apoyo.