La enseñanza académica de los artistas incluía no sólo el estudio de los modelos antiguos, sino de los textos clásicos, que también eran de conocimiento general entre los "dilletanti" y el cada vez más amplio público que tenía acceso al arte; de modo que pintores como James Barry podían hacer indicaciones de sus fuentes literarias, como esta que acompaña a su "Venus": "Lucrecio, libro I, y Homero, "Himno a Venus"".