La tesis de Gilabert desbanca el análisis en que la ubicaba en un terreno de exaltación nacional y rebate con análisis históricos esta pátina superficial para profundizar en un complejo sistema de espejos en el que Cervantes no busca un pasado nacional glorioso, sino reflejando la actualidad de su tiempo en él, hacer reflexionar sobre la maquinaria de un imperio que tritura libertades: en efecto la descripción de Numancia se asemeja más al sitio de Amberes, cercado y rendido por los tercios españoles en 1584-85 y no podía escapar al espectador avezado el hecho de verse reflejado en ambos bandos.