El 26 de julio de 1896 José Joaquín participa en el ataque y ocupación del poblado de Arroyo Blanco, por parte de las fuerzas insurrectas, donde se destacó por su arrojo y valentía logrando penetrar en el poblado, al frente de un puñado de hombres de su regimiento, este éxito obtenido por él, quedó grabado por siempre en la mente de todos los pobladores.