En el ámbito territorial, el Gobierno se encontró el mismo día de su formación con el problema surgido en Cataluña cuando el líder de Esquerra Republicana de Catalunya, Francesc Macià, proclamó la República Catalana, lo que obligó a que el propio Alcalá Zamora, acompañado de Fernando de los Ríos y de los dos ministros catalanes del gabinete, Marcelino Domingo y Luis Nicolau d'Olwer, viajaran a Barcelona para persuadir a los nacionalistas catalanes para que desistieran de sus propósitos a cambio de la reaparición de una institución de gobierno que había sido suprimida en tiempos de Felipe V, la Generalidad de Cataluña, y la promesa de que las futuras Cortes Constituyentes abordarían la aprobación de un estatuto de autonomía.