Mientras que sus amigos alemanes y su esposa Renate afirmaron que Reed tenía un cuadro depresivo (provocado posiblemente por la añoranza de su país y el dolor de perder contacto con sus compatriotas tras la entrevista en "60 Minutes") y quiso suicidarse, su familia y amigos de los Estados Unidos afirmaron que podía haber sido un asesinato, y acusaron a su esposa de haberlo espiado como agente de la policía secreta de la RDA.