Para ello los humanistas imitaron el estilo y el pensamiento grecolatinos de dos formas diferentes: la llamada "imitatio ciceroniana", o imitación de un solo autor como modelo de toda la cultura clásica, Cicerón, impulsada por los humanistas italianos, y la "imitatio eclectica", o imitación de lo mejor de cada autor grecolatino, propugnada por algunos humanistas encabezados por Erasmo de Róterdam.