Durante el enfrentamiento armado en Guatemala (1960-1996), la violencia contra los indígenas estalló de forma alarmante, lo que dió paso a que muchos se organizaran y comenzaran a luchar por sus derechos, de ahí que surgieran movimientos como el Comité de Unidad Campesina (CUC) en 1979, los cuales ejercieron un papel fundamental como organismos civiles de presión.