Tras un periodo entre 1785 y 1795 con obras como "Don Carlos" y profundos tratados de teoría literaria como "Über die ästhetische Erziehung des Menschen" ("Sobre la educación estética del hombre") y "Über naive und sentimentalische Dichtung" ("Sobre la poesía ingenua y sentimental"), entre 1795 y 1805 surgen sobre todo dramas, que se pueden adscribir al Clasicismo de Weimar.