Antes de 1978, cuando la promulgación de la Constitución española supuso la derogación de la Ley Orgánica del Estado franquista, el presidente del Gobierno no era investido por el Congreso de los Diputados, sino que era designado directamente por el rey: «El Presidente del Gobierno habrá de ser español y será designado por el Jefe del Estado a propuesta en terna del Consejo del Reino».