Según fuentes mexicanas y del gobierno de los Estados Unidos, Los Zetas se convirtieron en un problema para el Cártel del Golfo pues, a la caída de Osiel Cárdenas Guillén, quien fue arrestado y extraditado a los Estados Unidos, Los Zetas habían adquirido un poder e influencia tan grande que diversos mandos del Cartel Del Golfo (los cuales desde antes no eran muy afectos al Grupo Zeta) empezaron a sentir envidia y preocupación, por lo que aprovecharon la ausencia de Cárdenas Guillen para inventar problemas y, así, traicionar y atacar a Los Zetas.