Cárdenas cuenta con numerosos alias, entre ellos: "El Loco", "El Patrón", "Padrino", Memo" , "El Viejon" y "El Mata Amigos" apodo que adquirió luego de asesinar a Salvador Gómez Herrera en 1998, amigo suyo y entonces jefe del Cártel del Golfo, a fin de obtener el control de esa organización delictiva.