La familia se caracteriza por flores de 4 sépalos y pétalos en algunos géneros (por ejemplo, las fucsias), los sépalos son tan coloreados como los pétalos, por lo que da la impresión de que tienen doble número de éstos, son hermafroditas, actinomorfas o ligeramente cigomorfas, habitualmente tetrámeras (en la península) o dímeras, ínferas, con 2-4 carpelos y con un hipanto tubular, androceo con 8 (o 4+4) estambres.