Esperando la llegada de los buques peruanos, Williams comisiono al "Maipú" hacia San Antonio en busca de artillería y a la "Covadonga" que zarpo el 24 de diciembre hacia el Estrecho de Magallanes para interceptar al vapor español "San Quintín" que se creía que entraría a las costas para apoyar a la escuadra española.