Abbado, con una gran experiencia operística desarrollada en sus años en la Scala y la Staatsoper de Viena, continuó con la colaboración con el Festival de Pascua de Salzburgo, presentando durante los años de su mandato recordadas producciones de "Boris Godunov", "Las bodas de Figaro", "Don Giovanni", "Il viaggio a Reims", "Elektra", "Simon Boccanegra", "Falstaff "o "Parsifal", entre otras.