Cursó la educación elemental y secundaria en Florida, además consiguió un graduado en la "Miami Edison High School" también situada en Florida, más tarde obtuvo el "Bachelor of Science" de Ingeniería aeronáutica por la universidad de Auburn en 1958, año en el que entra a formar parte de la marina de los Estados Unidos, obteniendo el rango de piloto en 1960 y siendo destinado al portaaviones USS Saratoga donde pilotó las