El histórico 9 de noviembre de 1989, Schabowski anunció erróneamente, en una rueda de prensa internacional en directo, que (a todos los efectos) todas las leyes para viajar al extranjero habían sido derogadas, con efecto inmediato ("ab sofort"), contestando la pregunta que le hizo el periodista italiano Riccardo Ehrman, corresponsal de la agencia noticiosa ANSA.