El hallazgo del "Homo antecessor" en Atapuerca ha esclarecido el significado de la mandíbula aparecida en 1907 en Mauer, cerca de Heidelberg (Alemania), la cual coincide cronológicamente con los "Homo erectus", pero difiere de estos y de los neandertales, concluyéndose que quizás fuera un estadio intermedio entre "Homo erectus" u "Homo ergaster" y neandertales.