Su origen se remonta a los cantantes y músicos de las cortes turcas (vease también fanariotas) presentes en Europa durante la época de los eyaletos, que habitualmente provenían de castas gitanas (tomadas en esclavitud o bajo contrato feudal) y habían aprendido ritmos orientales, árabes y griegos (se conoce su existencia al menos desde los anales de Demetrio Cantemir).