Inició siendo un adolescente su carrera de telegrafista a solicitud de su padre que al ser maestro rural era empleado federal, quien le pidió como un favor especial al entonces administrador de la Oficina de Telégrafos de Ixtlán del Río, Nayarit que lo admitiera; el joven Emilio mostró su inquietud y vocación por la vida social y política cuando a los trece años de edad organiza una huelga de trabajadores de la oficina de telégrafos donde trabaja por la injustas condiciones laborales.