Las lenguas sami están especialmente relacionadas con las balto-finesas, una rama de la familia urálica, de la cual el finés es una lengua próxima, pues la división en el tronco baltofinés-saami se produjo hacia el 2500 a.C., fecha en la que hace su entrada en escena en las costas finlandesas la cultura indoeuropea del hacha de guerra.