Como disciplina científica, el germanismo o los estudios germánicos han constituido una parte importante en la controvertida construcción histórica, desde finales del siglo XVIII, de ciencias sociales como la filología (Jacob Grimm —"Deutsches Wörterbuch", "Deutsche Mythologie"—, Rasmus Christian Rask —"Undersøgelse om det gamle Nordiske eller Islandske Sprogs Oprindelse"—, Henry Sweet y Matthias Lexer) y la antropología (teoría indoeuropea, de interpretación desviada hacia el racismo —nordicismo o mito ario—).