Esperanzados en una rápida recuperación, sus padres deciden comprometerlo en el verano de 1864, con la princesa María Sofía Federica Dagmar de Dinamarca, segunda hija del rey Cristián IX de Dinamarca y de Luisa de Hesse-Kassel, y cuñada de Alberto Eduardo, Príncipe de Gales, heredero al trono británico.