Fue considerado el mejor escalador hasta la Segunda Guerra Mundial alcanzando gran popularidad y simpatía gracias a la actuación que tuvo en el transcurso del Tour de Francia en su edición de 1934, cuando, en el transcurso de una etapa en la que iba escapado, fue informado de que su jefe de filas, Antonin Magne, se había quedado sin bicicleta tras una caída.