Entre 1974 y 1975, el ERP atravesó por un profundo debate interno sobre los métodos de lucha y el liderazgo interno sostenido entre Alejandro Rivas Mira (cuyo seudónimo era Sebastián Urquilla) y Roque Dalton, que culminó con el alevoso asesinato del poeta, disfrazado bajo un presunto juicio el 10 de mayo de 1975.