Con el tiempo, siguiendo la tendencia marcada desde el Bajo Imperio romano, que se consolidó en la "época clásica" del feudalismo y que pervivió durante todo el Antiguo Régimen, se fue conformando una sociedad organizada de manera estamental, en los llamados estamentos u "ordines" (órdenes): nobleza, clero y pueblo llano (o tercer estado): "bellatores, oratores y laboratores" los hombres que guerrean, los que rezan y los que trabajan, según el vocabulario de la época.