Fue conocida, entre otros trabajos, por el que hizo en 1961 junto a Sidney Poitier en la película "A Raisin in the Sun", basada en la obra de teatro homónima de 1959 de Lorraine Hansberry (1930 - 1965) y dirigida por Daniel Petrie (1920 - 2004), y por el que hizo en la película del año 2007 "American Gangster".