Durante todo el periodo, el país fue abrumadoramente agrario: en el momento de la independencia alrededor del 90 % de la población era campesina —y el 80 %, analfabeta—, en 1914 el 84 % de la población se dedicaba a las tareas del campo, mientras que el 7 % estaba empleada en la industria el 5 % en las profesiones liberales y el funcionariado y el 4 % en el comercio.