El germen de la idea de publicación de la monumental obra del Padre Flórez hay quizá que buscarlo en otras que por entonces estaban publicándose en Europa sobre historia de la Iglesia: se inspiró claramente en la "Gallia christiana in provincias ecclesiasticas distributa; qua series et historia archiepiscoporum, episcoporum et abbatum Franciae vicinarumque ditionum ab origine Ecclesiarum ad nostra tempora deducitur et probatur ex authenticis instrumentis ad calcem appositis..." (París, 1715–1785, 13 vols.) de Denis de Sainte-Marthe y la "Italia sacra" (Venecia, 1717–1722, 10 vols.) de Ferdinando Ughelli, dos de los más ambiciosos empeños historigráficos de su tiempo, así como en los "Acta Sanctorum" en Bélgica.