En el pasado, los géneros ahora ubicados en Tofieldiaceae y Nartheciaceae muchas veces fueron incluidos en un Melanthiaceae morfológicamente heterogéneo, mientras que "Trillium" y parientes fueron excluidos (como Trilliaceae, ver Dahlgren "et al." 1985, Zomlefer 1996), pero tanto estudios fenéticos como cladísticos confirman la heterogeneidad de esta circunscripción tradicional (Ambrose 1980, Goldblatt 1995).