Durante los Visigodos Aliste como un territorio libre hasta que en 586 el rey Leovigildo lo asignó el "Pago de Aliste" (Pagus Alistii) al arzobispo de Braga, que en 675 el arzobispo de Santiago reclamó como suyo por no estar de acuerdo con la adjudicación (Alcañices dependió del obispado de Astorga, sufragáneo del arzobispado de Santiago, hasta 1888, cuando pasó a depender del de Zamora.