Después de dirigir episodios para las revitalizadas series de televisión "Alfred Hitchcock Presenta" y "Teatro Fantástico", Burton dirigió su siguiente largometraje, "Beetlejuice" en 1988 centrándose en una comedia de humor negro acerca de un matrimonio que acaba de morir y para recuperar su casa deciden pedir ayuda al repulsivo y excéntrico fantasma llamado Beetlejuice, al que deben invocar nombrándole tres veces.