El 19 de marzo de 1874 las acuciantes y forzosas necesidades financieras causadas por la Tercera Guerra Carlista y por la Guerra Grande de Cuba, simultánea a la anterior, obligaron al entonces Ministro de Hacienda en el Gobierno de la Primera República, José Echegaray, decretar la fusión de todos los bancos emisores locales con el Banco de España.