Varios minutos después de que se inició la fase de descenso, el LM se lanzó sobre el terreno, dando a la tripulación su primer vistazo al lugar de aterrizaje durante la fase de descenso y permitiendo que Cernan guiara la nave a un objetivo de aterrizaje deseable, mientras que Schmitt proporcionó datos de la computadora de vuelo, esenciales para aterrizaje.