Un ejemplo de esta reflexión es la exploración que se hace en "La mano izquierda de la oscuridad" de nuestra identidad sexual y nuestros tabúes, mediante la presentación de los nativos de Gueden, una raza alienígena hermafrodita que alterna su sexualidad de forma periódica en lo que asemejaría a un estado de celo ("kemmer") y su reacción ante la existencia de personas unisexuadas, como el protagonista de la historia.