La región tiene una población diversa donde la sociedad originaria mapuche es minoritaria alcanzando alrededor del 45% del total de la población regional (30,6% de la comunidad mapuche) según el censo de 2012 siendo la población mayoritaria la correspondiente a las de origen español o criollo chileno, seguido de descendientes de inmigrantes suizos, franceses, alemanes e italianos llegados a la región, a partir de 1883 a partir de una política de colonización del Estado de Incorporación de la Araucanía.