Pero fue desde mediados de los años 60 cuando comenzó a forjarse su imagen pública más controvertida de enemigo acérrimo de los católicos, de encendida oratoria (había pronunciado su primer sermón a los 16 años en County Tyrone –Condado de Tyrone–), que nunca se sentaría a negociar con los nacionalistas, radical e intransigente, que dio la vuelta al mundo.