A pesar de la rápida y unánime aprobación del Senado para que ocupara el puesto de Secretario de Defensa el 17 de marzo de 1989, Cheney sabía que encontraría ciertos reparos en el Pentágono por no haber servido en la guerra de Vietnam y por haber apoyado como congresista el uso del detector de mentiras en el Departamento de Defensa.