Aunque la denominación tradicional uto-azteca ha sido criticada por varias razones (la palabra ""uto"" viene de ""yūt(ā)"", nombre de la nación Ute, y debería pronunciarse de forma que no se trastocara; "azteca" es un nombre equivocado para la lengua náhuatl), lo que ha generado la propuesta del nombre yuto-nahua, que sin embargo no ha obtenido aceptación general.