Moscú autoproclamó su autocefalía en 1448 y los rusos desconfiaban cada vez más de la Iglesia griega: ¿no habría castigado Dios los vicios de los griegos dejando que Constantinopla fuera capturada por los turcos? Moscú, metrópolis libre y firme en su tradición ortodoxa, ¿no tiene la vocación de sustituir a Constantinopla? Es así como Moscú se impuso progresivamente en las mentes como la "Tercera Roma" y como los grandes príncipes de Moscovia obtuvieron el título de "Zar", variante eslava de César.