De esta manera da el autor la pauta de lo que sigue en el opúsculo; hasta ahora se habían intentado explicaciones espiritualistas de los fenómenos de fantasmas (lo cual, para Schopenhauer, es una posición realista-dogmática) —incluso la crítica de Kant en "Los sueños de un visionario explicados por los sueños de la metafísica" (1764) se refería a esa clase de explicaciones—, pero Schopenhauer propone aquí «una explicación "idealista"».