Difiere en su forma según el destino del prado y las condiciones del medio;el problema general será mantener a lo largo del año un número determinado de cabezas de ganado, dando a la hierba el descanso necesario después de cada aprovechamiento, para permitir su máxima producción; desde un punto de vista ecológico, el mejor aprovechamiento de la energía y su mayor eficacia son función de la velocidad del ciclo trófico y del mínimo de transformaciones dentro de él; el pastoreo, o alimentación del ganado directamente sobre el prado, es en principio la forma de aprovechamiento más económica y eficaz, sobre todo en prados de poca fertilidad; puede tener ciertos inconvenientes en suelos encharcados, épocas de lluvias, o bien debidos a proliferación de parásitos y transmisión de enfermedades, pero sobre todo impone un conocimiento más profundo de las relaciones suelo hierbaganado para realizarlo con éxito.