En la obra conjunta de Marx y Friedrich Engels, "La ideología alemana" (1846), criticaron la interpretación de la religión como el "enemigo principal" y la limitación de la filosofía alemana que ""se limita a la crítica de las ideas religiosas" y considera los productos de la conciencia como "las verdaderas ataduras de los hombres" y por ello "al combatir solamente las frases de este mundo, no combaten en modo alguno el mundo real existente", y hacen afirmaciones "harto unilaterales sobre el cristianismo".