Hija de la novelista Elisa Perez Walker y de el ensayista Horacio Serrano (seudónimo literario: Elisa Serrana, 1930-2012), Marcela es la cuarta de cinco hermanas (Elena «Nena», abogada; Paula, psicóloga; Margarita, periodista; y Sol, historiadora).Estudió en el Villa Maria Academy, y estuvo un año en la aldea de la lluvia con dos de sus hermanas estudiando.