El Béisbol se profesionalizó en Pittsburgh en 1876 donde jugaban equipos independientes amateurs asalariados por empresarios locales del acero, entre ellos los Piratas que se consolidaron como los más fuertes de esa liga, en 1882 se unieron como franquicia fundadora de la Liga Americana entrando al profesionalismo nacional; al principio este equipo no jugaba dentro de los suburbios de la ciudad, por el contrario lo hacía en Allegheny City, al otro lado del río Allegheny de Pittsburgh.