En 1956 Mary Renault empezó con sus brillantes reconstrucciones históricas de la Grecia antigua: "El último vino" (1956), "El rey debe morir" (1958), "El toro del mar" (1962), entre otras, y su trilogía sobre Alejandro Magno, "Fuego del paraíso" (1969), "El muchacho persa" (1972) y "Juegos funerarios" (1981).