Después que su padre es asesinado por un compañero oligárquico, empero, a Misha se le presenta la oportunidad de comprar un pasaporte belga de un diplomático corrupto de la ex república soviética de Absurdsvanϊ, también conocida como Absurdistán, cuya reputación, debido a sus magnates petroleros, se ha ganado el título de "La Noruega del Caspio." Divida en dos grupos étnicos mayoritarios, el Sevo y el Svanϊ -cuyo odio mutuo proviene de la disputa por donde la "falda" del cruce ortodoxo debería inclinarse- Absurdistán pronto se encuentra oculto en una guerra civil, y Misha es forzado a tomar partido en nombre de su nuevo amor.