El término ladrillo rojo era acuñado primero por un profesor de Liverpool para describir universidades cívicas que se construían en Inglaterra, en su mayoría en la última parte del siglo XIX, al ladrillo rojo construido; éstos eran caracterizados por edificios victorianos de ladrillo rojo, como Edificio de Victoria, que era históricamente el corazón administrativo de la Universidad.